魅生 四部全-第26部分

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　　　　桫椤淡然一笑，脖间的那滴泪却在叹息，“我的苦不值一提，父王才是那个不幸的人。在我离国之后，表哥塔利篡夺了王位，拘禁了我父王。只有找到我的夫婿……北荒的强者，我才能重归蒙索那救出父王。其实最令人伤心的不是别的，是沿途的人们把我当成一个骗子，以为我编织了谎言想要得到权势……”她忧伤地一笑，面纱下传出无奈的感叹，“好在我要找的只是苍尧的国王，与北荒诸国无关。”“公主多虑了，无论是谁，遇见公主都会倾力相助。”兰伽突然插话，炯炯双眼里有着临阵拔刀的勇气，“公主先前提到亚狮王朝的君主曾派兵远送，可见北荒也有识大体的人，并非全是无知小民。至于那个咒语……”桫椤嫣然一笑，兰花指捏起案上的鎏金仙鹤杯，撩起面纱抿了一小口。清冽的酒水漾过玫红的樱唇，兰伽禁不住呆呆地道：“好酒。”长生面红耳赤，躲在紫颜身后偷觑，萤火只觉燥热，拿了酒盅往喉间直倒。侧侧扯着紫颜的袖子，轻声问道：“你上回可到过蒙索那？亚狮王朝又在何处？”桫椤放下酒杯，幽幽地续道：“不必提那些居心叵测的人，他们贪图什么，我心知肚明。当我寻到挚爱的男子，他将会和我一起打开蒙索那的祝福之盒，那里收有王宫宝藏的埋藏地，只有一个未知的咒语可以解开盒子的奥秘。我表哥想得到它，因此才不敢杀了我父王，反而宣称他在等我回去就任王后。亚狮的君王想得到它，才会一路奉迎，不辞千里派兵遥遥护送。这些男人不是真心地要爱我，他们爱的是世间最普通的东西。”“咒语……果然连公主也不知道？”兰伽失望地垂下了眼。
　　　　“不知道。但和那个人在一起时，当我们互相爱上彼此，就会明白。”桫椤莞尔一笑，对了兰伽道，“王子是个有耐心的人么？”“还不错。”“王子进帐时说，你就是我要找的那个人，如果王子真会成为未来的国王，到时你一定会知道那个咒语是怎样的。”兰伽自信地微笑，在长生眼里，他不过是得了果子就满足的孩童，很容易哄骗。长生看着王子，忽然觉得这该是紫颜的想法，居高临下地俯视众生，以易容师悲悯的眼光。于是他偷暼了一眼少爷，不动声色的一张容颜，无悲无喜地注视。长生便又自我安慰，起码比起过去，他已不再惑于眼前浮华的表面，尽管离少爷还有那么不长不短的距离。
　　　　“那个预言……”桫椤转向紫颜，眼角狡黠地弯着。长生预感到她要说出不妙的话，心一拎，听见桫椤说道：“或许，紫先生也可能是苍尧的国王，未来之事又有谁知道呢？”紫颜尚未回答，兰伽已倏地站起，马鞭重重地刷过面前几案，将它击成两半。
　　　　“父王的位子，不是人人能坐的。”他再也掩饰不住骄横的神色，狠狠地瞪着紫颜，像欲食人的猛兽，“这天下够资格和我争的，只有一个人，其余都是杂碎！不管你有什么来头，敢动苍尧王座，就别想活着离开这里！”紫颜静若止水，处变不惊地直视兰伽。少年扣紧了马鞭，激怒的神色在对峙中慢慢散退，眼中仍有余愠。他转过身，向桫椤点头告别，不等公主相劝，径自大踏步地走出帐子。
　　　　“我会回来证明给你看。”兰伽丢下一句话，与众骑消失在风雪中。
　　　　“不像个有耐心的孩子呢。”紫颜掩口失笑，对了侧侧说，“不过千姿也是如此，许是家传的特色。”长生在旁凑趣道：“要是少爷进帐时扮成千姿吓他，那就有好戏可瞧了。”侧侧一笑，望了这对唯恐天下不乱的师徒，悠悠地对紫颜道：“我倒不介意有个坐上王位的朋友。”长生小声地道：“苍尧国国王是要娶公主的！”紫颜但笑不言。萤火听了，直直地望了她看，侧侧微嗔道：“看什么，我又没说错，只可惜是没盼头的事，发发白日梦罢了。”她那厢眉目流转，尽收入桫椤眼中。公主略带遗憾地凝视紫颜，一人有一人的缘分，玩笑终当不得真。
　　　　“先生来寻我，是为了何事？”桫椤知道紫颜所图并不在她，直截了当地问道。
　　　　“公主于苍尧是客，在下亦是，不过顺路拜访打个招呼。叨扰多时，正想告辞。”紫颜站起，拉直了衣襟，“承千姿殿下盛情，在下就住在天渊庭，公主若是有暇，尽可过来走动。我那里颇有些奇技淫巧之物，或能入得了公主的眼。”桫椤见他来去匆匆，神情一黯，听到最后又是一笑，玉手前伸递向紫颜。
　　　　“若没有那个梦，先生将是我期望追寻的那人。”侧侧睁大眼盯住紫颜。他熟视无睹地握了握桫椤的手，依旧是无所用心的笑容，细看时魅惑入骨，恍神了，又觉得他若即若离，如抓不住的云。
　　　　桫椤触到他冰凉的指尖，心震了震，一脸惊异地望了他。为什么，他心底竟有如此的哀伤？桫椤低下头去，不让紫颜察觉她眼中的混乱。紫颜感到恍惚间掠过支离破碎的记忆，像止不住飞泻的瀑布，溅玉飞珠，急急定住心神，松开桫椤的手。
　　　　这个女子，绝不简单。
　　　　回到天渊庭时，长生发觉萤火半途上不见了，猜是紫颜派了他差事，不由有几分嫉妒。不多时左格尔回来，一脸喜色地道：“好消息，好消息！”他两眼放着光，见了紫颜就道：“先生说得对，那宝贝果然在王宫里，不过已经不是一把刀，而是磨成了剪子。”“剪子？”紫颜三人异口同声地问，均觉奇怪。
　　　　“王后喜欢女红，又怕会伤手，居然把宝刀磨制成了剪子，切布裁衣消遣！”左格尔愤愤不平地摇头，“暴殄天物哪！我还听说，王后特别喜欢这把剪子，说要当传家宝留传下去，真是太可笑了。稀世的宝刀，叫一个女人毁了，唉！”侧侧笑逐颜开地招呼紫颜：“随你用什么去换，我要这把剪子。”紫颜面露难色，侧侧又道：“凭你和千姿的交情，让他偷一把剪子有何难。唔，今次他特意供着你，想必也有所求，等他开口后，你就帮我要这把剪子……反正你本来就想得到手。”紫颜点头，“说得不错。无论如何，这是我想要之物，只要到手了，拿去请丹眉大师看一看，兴许能明白是何种矿石，再打个十七八件的出来。”侧侧秀眉一弯，忍不住偷笑，原来他心里是这个贼主意。
　　　　左格尔叹道：“说得容易，可如何能弄到手？如今王后在苍尧权力最大，那太子千姿像个摆设，恐怕难以从他手上换到这宝贝。”紫颜沉吟，“和千姿交换，不如和王后直接交易，可惜我手上有的，除了必须之物便都是俗物，未必有她看得上眼的。”侧侧想到朱弦，那般珍奇希罕以几钱论重量的宝物，千姿曾拿来做了一整身的衣服。苍尧号称北荒最富饶的国度，紫颜在此搜罗的奇物对他们而言，不过是司空见惯的东西。若是此刻仍在京城，若是紫府的珍宝没有赠予艾冰夫妇，或许还有周旋的余地。
　　　　“唉，连我也有点想念艾冰、红豆了。”侧侧叹气说，“你当初真是太大方。”紫颜神秘地一笑，“好人必有好报，也不是全无法子。”侧侧望了他道：“你说，又要凭空玩什么把戏？”这时萤火去而复返进了屋，长生眼尖，瞧见他身后的人，愁眉顿散，喜滋滋地冲出来大叫：“哇！少爷，是艾冰，还有红豆！少爷快来看，萤火把他们带来了。”一把抓住艾冰的胳膊，“你们从哪儿来？”紫颜扑哧一笑，侧侧明白过来，没好气地道：“原来你早知他们就在苍尧，哼！”艾冰、红豆继承了紫府映天楼和倾雪阁的大量珍藏后，决心在北荒寻一处隐居之地，顺便探寻各族的风土人情。两人皆是有手段的，千里之遥安全运送全副家当，而后选择了苍尧这个富庶的国家安顿。苍尧一地举国民众驻颜有术，七八十岁的老人家亦以年轻面貌示人，因而被称为北荒最年轻的国度。这便吸引了诸多累世经商的巨贾到此寻觅佳偶，久而久之便聚集了无数富豪，两人大隐于市，倒也过得逍遥快活。
　　　　艾冰很有生意头脑，这大半年来经他巧手打理，家财比紫颜相赠时已高出三成。他们夫妻俩一边开店经营瓷器丝绸等生意，一边依照昔日照浪城的规矩蓄养死士，在苍尧的王城泽圮附近买下了多处产业。同时，艾冰的买卖做到了周边各国，在方河集上，紫颜所买的紫檀盒子就是当年紫府之物，那时他已探知了两人的去向。而红豆竭力结交苍尧国中的贵妇，与宫廷建立了千丝万缕的微妙联系，千姿招待紫颜之事，很快就传入两人的耳中。
　　　　“先生别来无恙？”艾冰奉上一篮不起眼的草药，尤带了雪渣与泥土，显是新采摘之物，“这苍尧特产的枯蒂草，于养颜大有裨益，此间百姓时常烧一碗当茶喝，先生不妨一试。”长生乐呵呵地接过，拍他的肩道：“想得周到。”侧侧叫过红豆，拉住她的手反复打量她，摸了她微隆的肚子笑道：“莫非有了？”红豆娇羞点头，紫颜抚掌微笑，叫萤火回封了一盒釉彩的持莲童子、骑鼓娃娃并瓷猴瓷羊等玩具，交给红豆。侧侧知紫颜有话问艾冰，招呼其余几人离去，左格尔见无法留下探听消息，索性打点精神结交红豆，热情地和她攀谈起来。
　　　　众人去后，紫颜点燃了香篆，四周漫起艾冰熟悉的气味，瞬间如被拉回京城的紫府。艾冰摸着座椅的扶手缓缓坐下，想像那是紫颜常坐的刻花螺钿交椅，叹了一口气。过去种种宛如破茧化蝶，回首时已是历劫而生。若没有眼前这个人的存在，恐怕他永远是仓皇逃遁的一只丑陋的毛虫。想到此处，他恭敬地又朝紫颜行了一礼。
　　　　紫颜摇了摇手，示意他不必客套，问道：“千姿回国多久了？”艾冰知他想听什么，道：“老国王一去世他就回来奔丧，之后守在王宫七天七夜不眠不休。本来苍尧国内有不少人对他一去经年不报好感，这么一来也原谅了他，开口闭口仍称他太子殿下。”“太师阴阳呢？”“他比千姿早归两个月，甚至鲜有人知道他离开过。”艾冰忽然觉得，他无意中建立的情报网似乎就是在等待紫颜这一问，相较于从紫颜那里得到的，他能给予先生的帮助实在是太少了。
　　　　紫颜微笑，“你仍未忘记江湖上的事……如今，你们还是过普通人的日子更好些。”“我也想，只是逃不过。”艾冰的神情如水淡然，日夕把玩紫颜留给他的那些骨董，看多了岁月变迁的味道，渐渐就熏陶出一颗深沉不动的心。未必能在事到临头时冷静，但能提前窥见一丝风云的变幻，没有任凭自己庸碌老去，他是甘愿的。“北荒虽偏远，依旧和中土接壤，千姿的骁马帮和太后、照浪城有千丝万缕的关系，我躲得再远仍在江湖。既然离不开放不下，不如未雨绸缪，为将来作些打算。先生此来在我意料之外，又是冥冥中的注定。如有差遣，艾某自当从命。”紫颜道：“苍尧王后，是个怎样的人？”“如果说先王、千姿、兰伽是北荒的三头狮子，能统驭他们的，就是苍尧独一无二的王后。”七色氍毹铺满了金玉宝殿，蜂蝶燕雀罗列其上，簇拥着一个鸾髻堆云、翠钿侵鬓的女子。她身披绢丝素衣，轻抚凤首箜篌，曲声如竹涛天籁幽幽响起，婉转流连。时而仰聆高云，时而俯托清波，时而迎风舒翼直飞千里，又平静地收敛了思念，等待下一回风过。
　　　　脚步声从宫门外传来，她的眉忽如竹箭扫去，朱唇轻吐：“是谁敢冒死觐见？”下过旨谁也不见，居然仍有通传，来人该不是吃了豹子胆。
　　　　“回王后，有个叫紫颜的人，说是太子的朋友。”宫女颤颤巍巍，好容易一口气说了，袖中的黄金真是烫手。
　　　　王后回想起这个耀眼的名字，玉手拨过最后一根弦，难得地递出一个轻笑。
　　　　“传。”当艾冰为紫颜准备的宝物堆满大殿时，任谁的眼睛也要被珠光宝气所侵，千万人里寻不出一个能舍得不看的。价值连城的金精，竟有半人高的一整块，雕镂成孔雀明灯。鹅蛋般大的却水珠，在水中半浮半沉，雪样的晶亮光芒照亮整个金盆。又有七尺高的珊瑚树，柯叶繁茂，置于清水里，有灿灿龙宫鲛人隐约而现，恍若一梦。至于玉石、珍珠、玳瑁、沉檀等物，名贵却已寻常见了。
　　　　王后浅褐的双眸攒出一丝笑意。
　　　　她看去像兰伽的姐姐，仅与侧侧一般年纪，当她抬眼注视，眸中点燃了一抹飞扬的金色。“紫先生在北荒大有盛名，可惜在我苍尧，无甚用武之地。”王后轻快地笑着，鲜嫩的容颜如新切的脆瓜，泛着柔润水光。
　　　　紫颜笑道：“苍尧风水养人，王后貌若少女，我只能来游山玩水，做不成一桩生意。”“我叫白莲。”王后袅娜飘近，如白蝶飞过，未着鞋的素袜从裙下掠出，点在红毯之上，“先生此来是为了千姿？他常年不归，我不过是略微惩戒，莫非先生有什么要教我的？”“不敢，我是想来和王后交换一件东西。”“哦？”白莲好奇地看着他，星眸闪动，“先生看上了何样珍藏？”“一把剪刀。”白莲脸色微变，瞳孔里射出不安的光，禁不住离紫颜又近了一分。
　　　　“不会流血的剪刀。”听到这句，白莲仰起头，长长地叹出一口气去，“你来晚了一步。”紫颜稍一思索，道：“被人先求了去？”“不错，千姿……”白莲自嘲地笑起来，慧目流出嫉恨之意，“我这个做娘的，始终不明白他的心思。十多日前罚他闭门思过，以为今次能一心都改了，没想到他又在背后谋划。在你来之前，他刚求去了相思剪，我不晓得他要用来做什么，但先生既来相求，必有重要的缘故。”她顿了顿问，“紫先生要它来……”“易容而已。”紫颜道，喃喃细语的声音如绕指琴弦，拨动人心，“相思剪，太后给它起了个好名字。”白莲点头，却更为猜疑千姿的用意，流金的双眼涌上一层暗灰。紫颜忽道：“王后和太子交换的又是什么？”白莲一怔，心想他居然知道这是交易，道：“他的一个誓言。”望了紫颜比宝物更灼目的容颜，想了想道：“先生是他的朋友，不妨告诉先生。他答应不去和兰伽争蒙索那的公主，只为要这把剪刀，令人费解。”紫颜依稀明白千姿的心思，不便明说，脸上故意写满惊愕，像是在质疑这对母子奇妙的关系。白莲看着他的眼神，心里有冲动想一吐为快，仿佛他眼睛里有股镇定人心的力量，而诉说后她就会得到宁静。
　　　　紫颜腰畔的香囊暗暗地流泻光华，织出迷离幻境。
　　　　“过去他不是这样的，他是那样乖巧聪慧的孩子，肯听我的话，最明白父母的心意。”白莲茫然地说，怔怔凝视远处的虚空，仿佛看见一个笑容柔软的少年摇晃着小身子，叫嚷着扑到她的怀中。
　　　　“王上待他如何？”“千姿是王上最疼爱的儿子，即使在有了兰伽之后。”白莲痴迷地笑，周身散发出莲花幽静的香气，寂寞地在空荡的宫殿里绚烂，“王上觉得这个儿子比他强，从小什么都能做到最好，五个儿子中属他最为出色，文韬武略，样样闻一知十。千姿十三岁那年，就折服了一个帮派，简直给王上赚足了面子。”“十三岁，那是千姿殿下入骁马帮的时候吧。”“嗯，他本不必去。只是王上杀了他至亲的一个人，他一怒之下，宁肯去江湖上流浪，抛下我和他弟弟。他一走七年，完全忘了他还有我。我就这么两个儿子，没了一个，自然要疼另一个。若不是王上一直为他留着太子之位，我早就要把这位子传给兰伽。”“这些日子，你不想他？”白莲竟笑起来，“紫先生啊，你没有做过母亲……哪个做爹娘的会不要自己的孩子？”紫颜迅速移开了视线，叹了口气，“是么，我的确不懂。”“我每年派人寻他，他踪迹不定，谁也找不到他，偶尔得到些传闻都过去很久，再不能依此寻到他。这样过了五年，我放弃了，他总算想起我们，差人送了一批贵重的礼物，贺他父王的寿诞。但是礼到了，人没有来，我盼了太久，已经累了。那时我就想，为什么我要惦着他呢？那个留在我身边、每日叫我阿娘的儿子，不是更值得我疼爱！”紫颜默默地听着。五年的耐心呵，她的爱并不够天长地久，只是，这又真的能怨她么。
　　　　白莲出神地道：“如今他回来了，在他父王过世之后，终于回来。他是来要这个王位，不是来看我们。我们在他心中，不过是王位的附属，这样的儿子，要不要有何分别？在我心中，能继承大统的只有兰伽，不然，我情愿让给其他三个王子，也不会拱手交给千姿。”她的眼神忽变锐利，嗓音不觉提高了两分，“他过去放弃了，如今就别想再得到！”“这么说，兰伽，是王后唯一的儿子。”“是。”白莲犹如做了漫长的一个梦，醒时，看到了最清晰的答案。
　　　　紫颜怜惜地望着她，那个男人对于这个回答，会送出怎样的回报？他有点迫不及待地想看到结局。
　　　　“我没有他那么贪婪，或者，那是我不要的雄心壮志。”白莲说完这一句，疲倦地朝紫颜挥了挥手。不知不觉说了这么多，也许很快会传入千姿的耳朵，她都已无所谓了。不要怨她无情，先放手的那个人，并不是她。白莲的手按在凤首箜篌上，狠狠地拉出一个刺耳的音。
　　　　紫颜乖顺地退下，感到风雨欲来，正吹满他空空的两袖。
　　　　雪夜的古城充满了寥落意味，处处积雪未消，堆在家家户户门外，吹面的风像冰刀子。富贵如王公贵胄，府第里依然似深巷闲庭，鲜少有人在厚如盈尺的雪中行走。人们候在温暖的炉火旁，贪恋肆虐寒风下宁静的栖息地。
　　　　有一个人例外。
　　　　他抹去石凳上的雪，独自坐在凉意袭人的亭子中，怅惘地想着心事。那是太子府的爱鹰亭，有北荒难得一见的精巧构造，亭顶雕了一只正欲展翅的雄鹰。一把漆黑的剪子躺在亭内的青玉石桌上，那人遥遥地望着它，厌恶的神情溢于言表。
　　　　他几次想拿起剪子，手离它尚有一段距离就已逃开，迟迟无法碰触。它像是下了咒语的符，流溢令人不安的气息。端详良久之后，他突然不可遏止地大笑，这世上居然还有他畏惧的东西，如这把冰冷的剪子。它静静平置于桌上，毫不留情地剖开尘封多年的往事，将锋利的刀尖抵住他的心头。
　　　　在他眼里，它是不吉利的刀，砍中他明媚的少年时代，生硬地把他的人生撕裂成两半。
　　　　香风飘近，他及时收回目光，用镶金的袖子遮住剪子。走近了的紫颜瞥见这一举动，心中感叹了一声。繁丽锦衣之下，不可触及的过往，谁都是红尘里陷落的人。连千姿也难幸免，紫颜不禁怀念起那个傲慢无礼的公子了。
　　　　“这把剪刀，我有非要不可的理由。”千姿突兀地说道，不理会自己的手遮掩着它。
　　　　因为它的前身，曾经砍伤你的心。紫颜心里回了这一句，笑笑地道：“哦？”“他们从我手上夺去的，我要统统拿回来。”“嗯，那才是你。”紫颜默默地想，意气风发，不可一世。
　　　　“本公子要你易容。”千姿抽开了手，像刺客露出隐藏的匕首，相思剪的锋刃渗出森然杀气，“今次的酬劳就是这把剪刀，你可乐意？”“难以拒绝。”紫颜望着相思剪，千姿肯以此交换，他想要的又是什么？它又真的能剪断思念么？如咬人的兽吞噬血肉筋骨，遇上灭顶之灾就麻痹了，不痛不痒。“那个预言，你一点不在意？”桫椤令人心动的美貌，纵在遍地美女的苍尧也是难得的绝色，千姿连看一眼的兴趣亦阙如。更费思量的是她带来的那个预言，是百姓最乐于相信和流传的姻缘天定，以他的野心抱负没理由置之不顾，为一次易容将相思剪和美人儿一起断送。
　　　　千姿湛明的眸子闪了闪，做出“不可说”的表情，又像是与紫颜有某种默契，到时就会揭晓答案。紫颜笑了笑，要做他肚里的蛔虫确是不易，纠缠于江湖与庙堂，人心早已斑驳得难以辨析。
　　　　“你要这把剪刀，是为了你的易容术？”千姿拨亮了石桌上的水晶灯，深深凝视紫颜，“本公子留意过你这一路搜集的宝物，无不为易容所需，只是我仍有点在意……你想要神之手么？”紫颜平静地看着他，眼中，风起云涌。千姿知道说中要害，忽觉自己的高傲被彻底打败，他想征服的不过是凡人的土地，而紫颜要的是超凡入圣。
　　　　“比这更僭越，”紫颜的瞳中划过闪电般的光芒，“我要能战胜神的一双手。”他的狂妄叫千姿叹服地一笑，换成他人，这样的宣称无异痴人说梦，但在紫颜却天经地义，容不得人怀疑。他一说，千姿就信了，更想倾其所有助他一臂之力。若非有求于紫颜要拿相思剪交换，此时已想将剪子双手奉上。
　　　　“我不如你。”千姿叹气，万丈雄心在紫颜的志气前折了精神。细想来，他不过是个俗人，名利场上熙攘来去，风波浪里高低起伏，他为了站在最高处，什么都可抛弃。
　　　　相思剪散发鬼魅之气，紫颜伸手去摸剪刀的刃口，如被冻伤，立即收了回来。比冰雪更冷，失温的剪刀像收纳了冬日的寒气，密密封藏在刀身上。唯有如此的冷酷，才能不见鲜血，不知疼痛，像没有感情的冷血杀手。
　　　　刀柄是常温，诱人的刀刃映着灯火，让人情不自禁有想割下一刀的冲动。紫颜握着剪刀，失笑道：“王后真用它裁衣么？”“她喜欢亲手给兰伽做衣裳。”提及王后，千姿没有笑容。
　　　　紫颜替千姿哀伤，又或是不爱听慈母的故事，垂下眼帘道：“你要我易容的人是？”千姿笑而不答，用特制的鲨革包好了相思剪，引紫颜循了蜿蜒的长廊，进入太子府的地下密室。墙壁玄青，灯火连绵，紫颜没想到地下有如此庞大的砖石建筑，面积与太子府大小相仿。不仅开阔的空地足够藏兵，一箱箱整齐堆叠的戎衣箭矢等物，叫人想不疑心也难。
　　　　影影幢幢的灯下，千姿与紫颜一前一后地走过，两人如绣片上金针彩线勾勒的像，精美得如在画里令人细细品味。穿越数个秘室后，两人最终来到一间雅致的小屋中，景范和阴阳各穿一身雪狐皮制的官服，悠闲地等着他们到来。
　　　　紫颜只觉憋气，松了松领口，惋惜地望着景范。他终于牵扯进朝廷纷争，不再是单纯热血的江湖人，可越是如此，千姿越无法重回骁马帮，无法与他一同驰骋天涯。难道他便甘心永远付出，乃至成为这个人的走狗，再无一帮之主的豪气？
　　　　“二帮主，好久不见。”紫颜意味深长地道。
　　　　“多谢紫先生前来。我尚记得先生的话，说公子若是有事，纵然千山万水，也会赶来襄助。”景范兀自感慨紫颜的情谊，递上一个小盒，“先生记得阿娇鲁么？这是她送给先生的礼物。”紫颜见他去寻过丌吕族的女子，略感欣慰，郑重地收好盒子。
　　　　阴阳冷冷地向紫颜点点头，一如既往地冷漠。
　　　　“人齐了，就开门见山地说。这回，本公子要你将我们三人，易容成一个人。”千姿玩味地看着紫颜。紫颜不语，熬不住的不是他，他知道千姿终会和盘托出，毕竟，用了那么大的代价换取这次的易容，必定非同小可。
　　　　千姿有点怨恨紫颜的沉着，不惊异、不逢迎，永是清清淡淡、无所思无所虑的神情。他若是一国之主，不会喜欢无法屈服的人。任谁英雄盖世，都应匍匐在他的身前，恭谨地呈现他要的喜怒。紫颜即使是易容之神，他也要这尊神唯命是从，而不是凌驾于他之上。
　　　　遇到紫颜，他常有受挫的感觉，只是如今远不是发火的时候。千姿扣紧了拳，他要忍。好在这个男人稍稍有嚣张的本钱，忍耐并不是太难。
　　　　“你来晚了一个月，没见着父王最后一面。不过这里有他历年来的画像，本公子也有三分像他，当不难摹拟。至于神态声音举止，我和阴阳对他极为熟稔，由我们来教景范即可，不劳先生费心。”他没有放弃争夺王位，从一开始就不曾放弃。十三岁时入骁马帮是一个起点，他选择了与众不同的夺权方式，犹如从悬崖攀登至绝顶，艰险万分的一条路。当初为什么没做个太平太子，一意孤行要从江湖出发？
　　　　紫颜瞥了一眼鲨革里裹好的相思剪，这把曾经的杀人刀，令千姿成了如今的模样。
　　　　“你放心，主顾的心愿，就是我的目的。”紫颜绝口不问要易容出三个老国王的缘由，比起将猸貉易容成獍狖，今次犹如描眉染唇般毫无难度，“取我的镜奁来，就可干活。”
　　　　千姿微微一笑，“前两回瞧过你易容，本公子已命人依样打造一套器具，你来看可趁手？今夜你回去晚了，我自会差人知会尊夫人。”说完，不管紫颜是否应从，拉铃吩咐下人。景范朝紫颜尴尬地道：“公子向来如此，先生别与他计较，紫夫人那里若有妨碍……”紫颜苦笑，“罢了，公子千姿若不强人所难，倒不像他了。”千姿闻言，回首一笑。
　　　　千姿打造的易容工具，如刀、针、剪、镊、钳、夹、锯、锉、凿、锤，皆是金银柄、青铜身，雕有镂空蟠虺纹或兽面纹，有的镶了玛瑙，有的嵌了松石，每一件均巧夺天工。敷面塑形的脂粉膏泥，则备了数十种铅粉，并松香、蜂蜡、虫胶、棉花等物，各自安放在光玉髓磨制的盘子里，由栅格分列隔开。紫颜抚着这些陌生又亲切的工具，忽地望向千姿。
　　　　今趟的易容，本不需这般隆重，他花费精力造了这些，又是为了谁？
　　　　三十多幅画像摊开在数张桌上，紫颜依次看了，再三询问千姿，绘出了先王肌理纹路分布的图样。而后叫过景范，皴染点描，在他脸上试着吹皱眼皮、微鼓泪囊、缀连细纹，稍有不似处便洗净重来，在千姿和阴阳的回忆中修补塑形，终修成了最贴近的样貌。
　　　　“就是他了。”千姿吁了口气，移开视线，不再习惯景范的凝视。
　　　　“先王寡言笑，眼神须凝重些方好。”阴阳肃然说道，“双耳是否能做大些？再加上须鬓斑白，便十足神似。”紫颜依言添加，景范不住地抬眼，凝神静气，让阴阳鉴定神态是否过关。不多时紫颜完工，千姿递过一方碧鲛绡，紫颜接过，额头是细细的汗。
　　　　千姿满意地道：“先生乘胜追击，再为我们易容如何？”紫颜瞥了一眼不远处的紫铜更漏，已过了二更天，半夜里急急易容了，又要往何处去？他心念电转，依稀有了眉目。千姿取了一只通天犀杯，灌注美酒献于紫颜，“我料你猜到我所图之事，既是心有灵犀，不如品这一杯。”凤灯惺忪，醇酒醉人，紫颜捏住酒杯饮了，道：“在公子眼中，苍尧值得争取的重臣原来只有三人。”他是不惧言多的。相反，譬如弈棋，偶尔将这位狂妄公子迫入逼仄一角，看他是翻新花样，还是弃子认输，也是件有趣的事。
　　　　千姿揭开鲨革，竖起相思剪对了紫颜道：“我最想剪下的，就是你的舌头。”紫颜哈哈大笑，丢下杯子，开始为阴阳易