逆水寒-第51部分

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铁手道：“我现在也是‘黑人’了，跟两位一样正受通缉，岂有救兵可请？再说，师父和三师弟、四师弟都还在京师，我现在已是朝廷重犯，只怕未到京城，早已被问斩廿九次了。”

戚少商道：“无情兄正赴京师，请奏呈上，他嘱我先行赶来这儿援急。”

铁手只道：“希望他一路平安。”

戚少商道：“不过，你绝不能跟我们一道。”

铁手道：“为什么？”

减少商指了指赫连春水背上的殷乘风道：“因为殷寨主受了重伤，他必须要治疗，怎可重返洞里送死？”

赫连春水接道：“对！他正需铁二爷为他疗伤护法。”

铁手只叹了一声，道：“只可惜殷寨主再也不需要任何人替他护法了。”

戚少商闻言一惊，再看铁手的表情，已知道是怎么一回事。

赫连春水只一迳的说：“铁捕头，你可不要推却，殷寨主他——”忽有所觉，放下殷乘风一看，只见他脸若紫金，微含笑，已死去好一阵子。

赫连春水一时呆住了。

铁手叹息道：“‘武林四大世家’”，‘东堡，黄天星死于姬摇花手里，‘南寨’伍刚中殁于楚相玉掌下，‘西镇，蓝元山心灰意冷，出家为僧，‘北城’周白宇自尽身亡，连‘青天寨’的少寨主殷少侠也在这八仙台撒手尘衰，江湖寥落尔安归？未入江湖想江湖，一入江湖怕江湖；如果不急流勇退，这江湖路真是一条黄泉路。”

戚少商看见殷乘风死时的表情，反而是解脱了的样子：也许他觉得如此可以更接近伍彩云罢？

——可是息大娘呢？

——她安然否？

——如果你有了意外，我也只有像殷乘风一般，除死无他。

息大娘当然不安然。

铁手、殷乘风、赫连春水赴宴后，立即有人来献上佳肴酒菜，并勤加劝饮，这一来，息大娘等更起疑心。

息大娘表面敷衍，暗里叫勇成及唐肯仔细检验，果尔发现酒里有迷药，饭内有毒，巡逡的喜来锦等，更发现大队官兵，已包围岩洞四周，忙急报息大娘。

息大娘猝然发动，拿下了这四名送菜的人，然后企图率众冲出“秘岩洞”，并着人急报赫连春水等人。

不过，大军已把秘岩洞包围得似铁桶一般，息大娘率人冲杀几次，反而折损人手，十一郎也丧命在官兵的强弩下。

息大娘情知硬闯不成，反而不如死守，秘岩洞得地势天险，一旦有了防备，反不易攻取，于是以逸待劳，与官兵作“拉锯战”。

息大娘心急如焚，但无法可施，只望铁手精警，能有所觉，不为埋伏所趁。

铁手等人杀出海府后，黄金鳞即放出信号，并飞骑截杀，更防铁手等渡易水逃离八仙台，故从四方兜截。

不料铁手、赫连春水、戚少商三人俱重义气，反扑秘岩洞，自官兵后方攻入，官兵一时大乱，当其时主将未到，惠千紫等指挥失策，只要跟息大娘等一齐发动，大可冲出重围，无奈洞中家眷委实大多，行动不便，众人又不忍骤舍老弱伤残而去，故而只是铁手、戚少商和赫连春水冲回洞内。

赫连春水当然仍背着殷乘风的尸首。

青天寨的人一见殷乘风毙命，人人义愤填膺，要与官兵决一死战，并要杀尽不仁不义的“天弃四叟”，铁手忙力加劝阻，说明妄动只有平添无谓牺牲。

这一来，官兵见铁手等人又回到秘岩洞，惊疑不定之下，也正中下怀，因为他们一入洞内，除非是变成尸首，否则谁都再也出不来。

至于洞内戚少商与息大娘乍逢，宛若隔世。

赫连春水却避过一旁，神情是忧伤而失落的。

铁手忙暗里着勇成和唐肯，跟赫连春水多作交谈，赫连春水只心不在焉，怔怔不语。

原来戚少商赶去“拒马沟”，见官兵聚集，情知不妙，打听之下，才知道“青天寨”已为官兵所攻陷，戚少商一听之下，万念俱灰，本想把性命拼掉算了，但复一观察，只见官兵依然联营结阵，如临大敌，再作仔细勘探，才弄清楚原来南寨大队得脱，已渡易水，其中包括几个“主凶”、“匪首”，都能逃脱。

戚少商即渡易水，想到“连云寨”与“天弃四叟”素有深交，便往海府打听，却正好遇上霍乱步和两名“连云寨”旧部，正在“处理”巴三奇的尸首。

戚少商以前见过巴三奇，巴三奇虽然死了，他还是能认得出来。

戚少商亦认得出那两人是顾惜朝的部下，“连云寨”的叛徒。

戚少商更认出霍乱步。

这一下，霍乱步也发现了戚少商。

他反应奇快，立即叱令两名手下围攻戚少商。

这两名旧部一见是戚少商，毕竟是当家的，余威尚在，两人都吓愣了，但又不敢抗令，一个照面便被戚少商制伏了。

霍乱步却想趁此逃之夭夭。

戚少商挺剑直追，霍乱步撤腿就逃，不过他跑得再快，也快不过戚少商的“鸟尽弓藏”

身法。

戚少商截住了他。

霍乱步怎敢跟戚少商单对单的交手？为了求生，居然给他想出了个办法：

“只要你不杀我，我告诉你一个大秘密。”

“什么秘密？”

“这秘密关系到铁手、赫连春水、殷乘风、息大娘还有每一个人生死存亡，你只要放过我，我便决不相瞒。”

戚少商为之动容。

他本来就知道，像“连云四乱”等只是小角色，他真正的巨仇大敌是顾惜朝、黄金鳞。

他也无意要马上杀死霍乱步，但却急于知道息大娘等的消息。

所以他同意。

他同意放过霍乱步。

霍乱步知道戚少商言出必行，向不失信，而且，就算不信任对方，他也无活路可走。

他为了讨饶，把顾、黄二人在海府的一切布置，一五一十的全告诉了戚少商。

戚少商一听，知道大事不妙，忙点倒了霍乱步，赶去海府，依霍乱步所提供西墙跨院伏兵较少处，先截断炸药引子，再来个从后突击，把敌方布局冲乱，呼叫铁手等往此方向冲杀，果尔得脱。要不这一下子里应外合，官兵乱了手脚，铁手等趁此全力往大门冲杀，恐怕就难有性命重返“秘岩洞”了。

他们现在虽已留在“秘岩洞”里，可是，却冲不出“秘岩洞”。

“秘岩洞”通风口极多，而且洞深连绵，迂回曲折，如要用火攻，决无可燃之物，若要用烟蕉，则官兵一近洞口，亦遭洞内群雄射杀，而且地近江边，水流入某几个窖洞里，风劲且急，无论火攻烟薰，俱奈何不得，食水也不成问题。

这样一来，双方对峙了超过十日。

最大的危机，是官兵倍增，而且更头痛的是粮食问题。

就算是再省着吃，粮食都快吃光了。

——该怎么办？

幸好那日官兵送来为“饵”的菜肴，除了饭、酒不能吃用之外，却是无毒，前数日倒是靠这些“菜肴”渡过了几餐。

但却再也撑不下去了。

几日来，赫连春水的脸色都是沉灰灰的，没有多说话，只冷着脸，磨着枪。

枪愈磨愈利。

不管是他的二截三驳红缨枪、或那杆白缨素杆三棱瓦面枪，他都常磨，常看。

戚少商和息大娘经过多次的生离死别，依旧言笑晏晏。

有时候他们也会谈到雷卷和唐二娘，笑说希望他们好，他们快乐，他们永远也不要回来。

因为他们心里知道，这儿已是全无希望。

全无活命的希望。

到了第十二天的晚上，赫连春水开始谈笑，居然还以水代酒，祝息大娘和戚少商白首偕老，就在二人微微错愕之下，赫连春水一仰脖已干了杯。

他真把水当酒了。

后来他又交代“虎头刀”袭翠环一些话，大抵上是一些如果出得“秘岩洞”，要向赫连老将军转禀的话。

他们还曾聚在一起，在洞孔观察敌情。

官兵显然没有全力抢攻，只作全面监视。

他们显然都在等。

等他们的敌人粮尽力殆的一天。

其中在高地上，竖有几个大帐蓬，其中最大的一顶，顾惜朝和黄金鳞常在彼出入，张扬猖狂，似料定“猎物”决逃不出他们手中一般。

戚少商等人的确逃不出去。

就以戚少商而言，曾经几次都逃了出去，但一样仍落在他们掌握之下。

他们已布下天罗地网，胸有成竹，且看何时才把网收紧。

息大娘看见顾惜朝和黄金鳞张狂拔扈的神态，忍不住哼了一声道：“你知道我有多恨这些人？”

她依俟着戚少商说：“只要有人杀了这两人，我宁愿嫁给他。”

“为什么这世上总是小人得势。”息大娘叹息着道，“小人本就可恶，一旦得势，看他们的嘴脸，就更加可恨。”

这几面帐蓬当然是主帅的行营。

除了顾惜朝与黄金鳞，当然还有一些将官、兵带、武林人物，还有吴双烛、惠千紫、“连云三乱”等。

赫连春水遥遥望见吴双烛，眼都红了。

他因为信任“天弃四叟”，所以才害得大伙全困在这里，虽然没有人直接责备他，但他也清楚洞里有多少双眼睛是在埋怨他、怨恨他的。

就算没有人责斥他，他心里仍在责斥自己。

他就是因为信任吴双烛，所以才去赴宴。

因为赴宴，殷乘风才会死。

殷乘风的尸体还在洞里发臭，青天寨的部下没有人会原谅他的。

赫连春水也不会原谅自己。

况且，他不止于不能原谅，还不能忍受。

他不能再忍受下去。

这应该是第十三日的凌晨。

他悄悄的爬起身，绑扎好了腕袖、裤管，带好了两杆枪，望了望灰黑沉沉的天色：

他本来很想再到上层洞里，去看看息大娘。

再看最后一眼。

息大娘是跟连云寨的女眷一起睡的，他本欲悄悄溜进去，但终于止步。

他怕再多看一眼，自己便会失去了勇气，再也走不成。

死不成。

他决定死。

只不过在死前，要手刃吴双烛，最好还能杀死顾惜朝，甚至也能把黄金鳞杀掉，那就更死而无憾了。

——他年，也许大娘会活得下来，跟她的孩子说：就是这样，赫连公子替我们出了一口冤气，要不是他……

想到这里，赫连春水的眼睛就湿润起来了。他心里暗骂自己：哭什么哭！大不了是死，身为将军之子，还怕死么！？只不过，伤心的却不是死那么简单……

——可是，大娘已跟戚少商会上了面，自己还留在这儿干什么！？这儿，已没有自己这个“局外人”可留恋处了。

“方留恋处，兰舟催发”，赫连春水忽然想到这两句诗，外面夜深如水，月明如镜，今夕何夕？这样的一夕明月！这样一横大江！江水滔滔，江畔何人初见月？江月何年初照人？

此时相望不相闻，愿逐月华流照君。

赫连春水凝望着月色，不禁痴了。

第一零五章江月何年初照人？

人生代代无穷已，江月年年只相似。

赫连春水忽然觉得很伤心。

他刚认识息大娘的时候，戚少商就已经在息大娘心里结成了临风玉树，形象无人可以替代。戚少商当年咤叱风云，黑白两道、英雄好汉，只要一听他的名号，都得叫一声“要得！”

而他自己呢，赫赫功名，将军之子，却不得大娘一眄。

他初见大娘，只觉得她除却风流端整外，别有系人心处，似是酒味摆得愈久，味道愈醇。这“系人心处”，日后就成了他念兹在兹、无时或忘的凄清处、心酸楚处、梦不成眠处。

直到他听说大娘终忍受不了戚少商的风流蕴藉，别出连云寨，自创毁诺城，与戚少商为敌，他也不知是惊、是喜，但一犹疑三踌躇，未敢去找她，怕是乘人之危，怕是伊不理睬：

——若有戚少商，还说是因为戚少商之故，如果没有戚少商，大娘都不相就，他又如何自圆，又如何自处？更是情何以堪呢！

结果，他终于等到了。

大娘飞来传书，找了他来。

他一路春风中马蹄劲急，把心跳交给了蹄声。

结果，是大娘求他相助。

相助戚少商。

那时候，他的心已经死了。

——其实，他在“黑山白水”里，陷入危境，还给“金燕神鹰”追杀，躲入碎云洞里，全是他自己生安白造出来的事。

他希望息大娘注意他。

他希望接近息大娘。

他愿意做一切卑屈的事。

那时息大娘仍主持“毁诺城”，他帮不了她，以她倔强的性子，也决不要人相帮，所以，他只好设下布局，反而是他自己先求息大娘相帮，这样，息大娘有难的时候，才会想到他这个人。否则，以“金燕神鹰”的“双飞一杀”，又有谁躲得了？就算铁手相救，也不一定能搪得住。

可是，他第一次知道可以“相助”息大娘，喜悦得一颗心都几乎飞出了口腔，结果，息大娘只要他帮戚少商。

还是戚少商。

永远是戚少商。

——一步错过，永远的错失。

——大娘真的从来没有喜欢过我吗？

——她真的从未爱过我吗；

赫连春水想到这些就心痛。这些日子来，他为她丧尽部下精锐，为她永生不能返京，为她消瘦为她愁，然而，只要天天与她在一起，在这些辗转的征战里，他却觉得幸福安详。

他明知她可能只想着戚少商。

也许在同一片明月清辉下，他想着她，她却想着另外一个人，但只要仍同在一片月华下，负伤忍痛，漫长岁月，他都无怨。

“清辉玉臂寒”，他想到她；“夜夜减清辉”，他也只想到她。不知怎的，想到任何诗句，看到任何美景，他都想到了她，究竟他那颗心已完全是她的，还是他没有心了，她却拥有两颗心？

还是不止两颗？

尤知味背叛，他不恨他“背叛”，他只恨他不该“背弃”息大娘。功名利禄，怎能换半个大娘？他恨他愚昧无知，恨尤知味这样荒谬的抉择还要比恨他卖友求荣更恨得多了。

尤知味死了之后，只剩下了高鸡血。

他觉得高鸡血跟自己“同病相怜”，既是“水火不相容”，但也“志同道合”。而且，自己永远要比高鸡血高一等，使他感到得意洋洋、足堪自慰。

正如他自觉永远要比戚少商矮上一截一样。

可是高鸡血也死了。

连番征战，终于还是被困在此处，他只觉得自己受再重的伤，都不能死，因为他要活着，活着照顾息大娘。

决不能死。

但俟戚少商回来以后，他觉得在这洞里，再也没有他立足之处：他们一群人被困在山洞里，唇齿相依，敌汽同仇，所不同的是，他觉得自己是一个人，困在自己的心洞里。

只有一个人。

像只有一个月亮。

多情却似总无情，唯觉尊前笑不成。蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。

这云上的江月呢？照过大娘的玉臂，她皎好的脸，现在照进自己临死的眼里。

深知身在情长在，怅望江头江水声。

既然身在情在，身亡呢？

也许就没有情了。

所以他决定要走了。

临走前，看看月亮，想想大娘。

——十数年后，同在月下，大娘可会想起我，赫连春水一笑。

笑容只一半，冻结在脸上，变成了无奈。

他提枪便走。

这两柄枪对赫连春水而言，真比任何人都亲。

因为每在他的生死关头，总是这两把枪替他解围、替他开道、替他枪挑仇人头。

这两柄枪，一把就像是他的妻子，一柄就像是他的情人。

——他死了之后，枪会落在谁的手里？

本来一个人死了，便管不了那么多了。

可是他想把一柄枪送给息大娘，一柄枪陪他去作最后一次冲杀。

刺杀最后一个敌人。

挑下最后一回冲刺。

掀起最后一次江湖浪。

——不过大娘并不用枪。

他甚至不敢肯定，大娘会不会接受他的枪，正如他完全没有把握，大娘在他死后，会不会流一滴泪。

江月无声。

强敌满布。

他抄起了枪，立刻就要冲出去。

他只拿住了枪，并没有拿起了枪。

因为枪的另一端，被人执住。

一双清辉玉臂寒的手。

美丽的柔荑。

月下的人。

月影微斜，恰半的筛进洞里来。

一个柔生生的俏人儿，似笑非笑的凝睬着他，眼色却是幽怨的。

“你既然一定要去送死，何不把这柄枪送给我，留作纪念？”息大娘幽幽地道。

赫连春水只觉热血往上冲，一句话都说不出来。

“你如果不肯送给我，何不把它借给我，我跟你一起去冲它一冲？”息大娘仍在悠悠的说，“假使你都不愿意，那么，愿不愿意跟我再说几句话，然后才去死？”

赫连春水喃喃地道：“我……我……”

息大娘唉的一声。

这一声叹息，使江上的月色，都愁了起来。

一时间，赫连春水心都疼了。

洞穴里有许多岩壁暗影，赫连春水只敢望着黯影，不敢看亮的地方。

亮光会反映泪光。

英雄有泪不轻弹，只是未到——

“你觉得守在这儿，是毫无希望了？”息大娘问，“横死竖死，不如冲出去杀一阵才死，总好过等死，是不是？”

赫连春水觉得息大娘很不了解他，所以道：“不是。”

“你觉得应该要去行刺顾惜朝和黄金鳞，因为你对赴宴一事，十分内疚，想将功赎罪，是不是？”息大娘说，“还是你不同意我们枯守这儿、坐以待毙的战略，想去讨一个大功回来？”

赫连春水更觉得委屈，一股悲枪，鲠在喉咙，反而淡淡的道：“当然不是。”

“且不管是不是，”息大娘道，“你了不了解顾惜朝的为人、黄金鳞的作风？”

赫连春水心里只想说：你也不了解我，你不了解我！只口里什么都没有说。

息大娘道：“顾惜朝的手段，是从不露出弱点可让人知道，如果他向你露出弱点，很可能那反而是他最强之处。”

她顿了顿又道，“至于黄金鳞，他的退，往往就是他的进；他追的时候，反而很可能是退。如果他退了三步，可能是进了三步。这两种人在一起，摆明了那里是自己的总营，就算你进得去，那儿也只可能是刀山火海、天罗地网等着你。”

赫连春水冷冷一笑：我本来就是去送死，我不在乎。你不会了解的。

“况且，最近这几天，他们已调集了各路兵马，各方高手，齐来对付我们。其中有黑道中极可怕的人物‘血雨飞霜’曾应得，他是来藉此和官府挂钩的，也有正道人物‘豆王’欧阳斗，他长得一脸痘子，擅施的暗器也是豆子，各类各式的豆子，他这人一向持正卫道，但生性太直，可能只以为是官府剿匪，理应相助，被人利用尚且懵然不知，但此人武功极高，不可轻视；”息大娘继续道，“另外还有当年远征西域的‘敦煌将军’张十骑，以及绿林道上第一把硬手‘粉面白无常’休生，加上吴双烛与惠千紫，有这些人在，所以他们才好暇以整，不怕我们飞得上天。”

赫连春水淡淡地道：“我们确是飞不上天。”他心中忖：但我却可以去死。

“但我却知道你不是为了这些而出去的。”

息大娘忽把话题一转。

“你是去送死的。”她说，说得很慢，很缓，很柔，“你是为了我才去送死的。”

赫连春水心头一震，忍不住又要去看她。

那梦里才能看得真切的女子。

“龚翠环都告诉我了。”息大娘说，“她说，你要她如果活得出去的话，求赫连将军派兵来助我，并助我重建‘毁诺城’，说这是你死前的最后心愿……”

息大娘柔柔一笑道：“所以她很担心。她是上了年纪的妇人，她虽然是你家的仆人，可是她当你是她亲生孩子一般，她告诉我，她不知怎么办是好。你实在不该叫她担心的。”

“不止她担心，我也耽心。”息大娘柔柔的道，“你更不该教我也担心的。”

赫连春水一时蹑喘不出半句话来。

息大娘又唉了一声。

江风明月，这一叹访佛传了千古，传了万年，再自江风送来，耳畔乍听似的。

“我怎么不明白你的心意？”息大娘静静的说，“我明白你的心意。”

“大娘，我……”

“我陪了他这许多年，让你受苦这许多年，这些日子来，我发觉跟他，反而是义气的多；我实在应该陪陪你的。”息大娘清清的说，“我知道我这样说法，对他很残忍，所以还在逃难的时候，他还未重建连云寨之前，我是还会留在他的身边，不会离开他的。”

她一笑又道：“虽然，我们都不知道，是不是还能活着离开这个地方。”

赫连春水只听得心头热血翻动，颤着声道：“大娘，你是同情我，可怜我，才这样说的，是不是？”

息大娘平静地道：

“不是。”

“只不过，”息大娘隔了一会，才接道，“高鸡血死后，我这感觉，才份外强烈些。”

赫连春水激动得走前一步，两手搭在息大娘肩上，忽又觉唐突，忙缩回双手，只说：

“可是，不可能的，你……”

“少商没有来，我食不安，寝不乐，”息大娘忧忧的道，“现在他来了。我当他是大哥，一个相依为命的人，这些江湖岁月里，愈渐觉得，我想助他复仇，但我想陪你过一辈子。”

她的脸靥如同明月一般皎洁：“因为，我已害了你半辈子，我从来未曾陪过你，你却在困难危艰中，伴我共渡。”

她握着赫连春水的手，说：“所以，你不要去送死，“好不好？”

她限里也闪着泪光：“好不好呢？”

赫连春水只觉得自己浸沉在一种极大的幸福之中，几乎喜乐得要大叫出声，只喃喃地道：“大娘，大娘，红泪，红泪，我好开心，我好快乐……”

息大娘嫣然一笑。

赫连春水忽想起什么似的，说：“可是，戚寨主那儿——”

“等一切平定了之后，我才告诉他；”息大娘坚定地道，“只要他能复起，只要他能报仇，我便不欠他什么了。”

她说：“他也不欠我什么了。”

潺潺江流。

悠悠明月。

月亮像恋爱一般轻柔的爬满了山壁、岩洞、穴孔、土坑……

再明丽的月亮，也照不亮所有的黯处。

这层山洞里最黯的一个地方，有一个人，就在这个时候，踩在洞里最暗的黯处，离开了这儿。

他离得好远，身影跄啷，像受了重伤一般，转入了几个山洞，才敢把忍住的咳嗽，轻而沉重的咳了出来。

他咳的时候，全身都在抽搐着，像把肺都要咳出来似的，他双肩高耸了起来，月亮映照下，就像一只濒死的白鹤，看去竟有些似雷卷。

他当然不是雷卷。

他是戚少商。

由于他只有一条臂，所以看去更加伶仃、更要凄寒，份外单薄，份外枯寂。

——大娘，你不明白：纵使我得到了全世界，而失去了你，我究竟得到了些什么？如果我没有了你，我是什么？红泪，原来你并不明白我，一点都不明白我，一直都不明白我！

戚少商觉得喉头发苦，吐出来竟是血。

原来血是苦的。

这些日子以来，常常受创，伤未痊愈，吐血并不异常，但所有的创伤加起来，总不如这一刀深。

——因为这刀是你砍的，大娘。

戚少商长吸一口气，他明白自己不能再欠负累息大娘，可是，从第一次乍逢惊艳，他们离离合合，争争吵吵，几时静息过？如许岁月，如许忧欢。他辉煌时，只希望辉煌给她看；而她美丽时，只希望美丽给他看。可是一个美丽，一个辉煌，总是错过了，从今生今世，就不能偿补了……月光，月光真是寂寞如雪啊。

戚少商关切洞里洞内的一切风吹草动，他也查觉赫连春水不大对劲，所以暗中留意他的行动，但却无意中听到了息大娘这番话。

他白衣苍寒。

剑若青霜。

唇紧抿。

鼻高挺。

人傲。

可是他已经死了。

他的人还未死，可是心却死了。

自从听到这一番话，他就等于不曾活过。

晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。

我会成全你的。戚少商心中只有一句句如一刀刀砍着的话，我会成全你的，大娘……就像你当年曾为我念：

“思君如明月……”

思君……

明月……

江水涛涛。

何年初照？

戚少商忽然升起了一句自拟的诗：

为情伤心为情绝

万一无情活不成

他一笑。笑得比哭还无依。

直至“天亮”，他才发现自己未曾死去。

而且仍在活着。

悲悲哀哀般活着，然后装得快快乐乐。

——这种活着，是不是比死还难受？

——这样活着，是不是比死还像死？

戚少商抚摸自己断臂的伤处，仿佛，断臂才是昨夜的事。

第一零六章生死有情

就算不是因为饥馑，群侠在洞里再也耽不下去了。

因为易水涨了。

由于天气的变化，影响水流，水浸入洞，低洼的地方就变成一片水泽，逐渐只剩下两成不到的洞穴，可以避免水淹。

官兵现在只须集中监视那几个较高的岩洞，便可以控制群侠的一切举措。

勇成本来建议大家不妨藉水浸入岩洞时，反逆游出去逃生，但这条路却行不通。

因为洞中的人，大多数是旱鸭子，而又多有家眷，逆水潜泳出江口，这不但要水性很好，而且也凶险无比的事。

更何况官兵早已布署停妥，江上早停着数十快艇、蓬舟、风船，严加把守，而监守江面的高手，除了统管水师的“铁桅”陈洋之外，还有“三十六臂”申子浅和“血监”侯失剑。

侯失剑和申子浅原本是尤知味的结拜弟兄，是黑道上字号叫得极响人物，可能是得悉尤知味丧命于“青天寨”之故，全都加入官兵的清剿行动中，寻图“报复”。

像这样的铜墙铁壁，任谁都闯不过去。

就算能闯得过去，也必已张结天罗地网。

但留在洞里，也不是办法。

剩下不为水浸之地，也常受攻袭。

官兵不住射来火箭，着地即燃，原本洞穴毗接，不难闪躲，但如今全都聚集在几处，加上家眷的负累，以及饥饿的困扰，群侠实在疲于应付、枯守不下去了。

他们终于明白了：官兵为何一直只团团围住，迟迟不发动全面攻势，原来就是要等江水涨异。

这一等，官兵声势愈来愈壮大。

群侠愈来愈疲弱。

这一战不必交手，就已经知道结果。

其实，像铁手、息大娘、勇成等都可以先潜泳出去，或许能够逃得性命，不过，这时候，谁都不忍心把其余的人撇在这里、置之不理。至于戚少商、赫连春水、唐肯都不谙泳术或不善泳，根本就无法可施。

他们无法可施，官兵却步步进迫。

他们以铁盾护身，结成数百人为一队，迎面拢近。

铁手知道他们再不出去应战，恐怕就得被人迫死在洞里了。

如果出去应战……

——这一战的后果将不可收拾。

一个人到了无可选择的时候，也就是最悲哀的时候。

可惜人常常都会遇上这些时候。

一群人有时也会遇上这种情形。

现在他们就遇上了这种情形。

那有什么办法呢？铁手忽然哈哈大笑，笑声响遍洞内，他长吟道：“天地长情，人生常哀，生死何足珍！人只要死得坦荡、死得其所，也不在此一生了！”

戚少商叱道：“好！”