剑影寒-第19部分

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“有鬼！”他怪叫，扭头飞纵。

“嘭！”响声如雷，楼板摇摇，他将主厢壁撞毁了三块壁板，声如雷震，撞得他鼻酸眼黑，昏头转向。

人声嘈杂，埋伏的人急急抢出，灯亮起了，厅中大放光明．

“一玄道兄，怎么了？”是天长羽士急促的叫声。

“鬼在哪里？”另一名大汉叫．

“咦！尚小辈呢？”天龙神僧大叫。

毒真君胆气一壮，定下心神扭头一看。变色大叫，道：“到底是人是鬼？”

一名老道脸一沉，不悦地说：“一玄道友，你是怎么回事？擒下的人呢？”

太师椅上鬼影俱无，被制住迫供的尚陵已经失踪了，连捆人的头巾也不见了。楼板上，两盏破灯破碎支离。

毒真君抽着凉气，脸无人色地说：“我……我不知道，不……”

“你不是在迫供么？”

“灯熄了，我叫陈南掌灯，却看……看到鬼……鬼影将灯飞……飞来，我……我拔剑……”

“咦！道兄的剑呢？”天长吃惊地问。

“不……不知道，我……我拔时就……就没有。”毒真君恐怖地说，几乎语不成声。

“咦！陈南为何不在？”天龙神僧惊叫。

一名老道夺过一名大汉的灯，奔向右后厅门，片刻，提着一名大汉的身躯出厅，栗然地叫：“有人从内间进入，点了陈南的昏穴。”

“这人是谁？”天长羽士冒失地问。

“不会是鬼。”老道没好气地答。

“快追！”天龙神僧叫。

“你去追，龙江城周围十二里二百四十四步，有上万间高楼大厦，够你忙的。”始终不曾开过口的老道冷笑着说。

老道丢下陈南的身躯，铁青着脸说，“楼有多大？我们五个超尘拔俗的高手分布在四周，居然被人弄了手脚，击昏我们的人，将人救走，戏弄一玄道友，连一玄道友背上的剑也被人取掉而不自知，这人的艺业，委实可怕极了。”

毒真君打一冷战，犹有余悸地说：“不……不会是人，是……是鬼，是人怎么毫无声息？”

“道友，你说清小心些，世间如果真有鬼，遭报的人多着哩！”挖苦天龙神僧的老道，语气相当不客气。

“我们先查看那人的来踪去迹，不必争论了，走！”提出陈南的老道打圆场，再次向后厅门走去。

天长羽士解了陈南的穴道，抓过一名大汉带在腰间的酒葫芦，灌了陈南两口酒，等对方清醒方沉声问：“陈南，说，你是怎么回事？”

陈南不住地扭动着脑袋，颠三倒四地说：“有点昏沉……咦？我仍在楼上？我睡了一觉，晤！没睡着，头昏昏地，你们怎么了？”

“啪啪！”天长给了他两耳光，叫道：“你救人制了昏穴，谁制你的？”

陈南晕头转向，吃惊地说：“我？我……我不知道。”

内面突然传来老道的叫声：“一玄道友，你的剑在这儿，脚印是从内间出来的，从明窗走了．从尘埃中的脚印着来，是个轻功奇佳的人。”

半里外西大街近城根的一块荒地中，野草蔓生，安平正替尚陵包扎臀部被火灼伤的部位，一面低声问：“尚师父，两位大哥目下在何处？”

尚陵脸部浮肿，含糊地问：“你……你真是安平贤侄！”

安平与四位武师的关系，说起来寻常，非师非徒，非主非客。他们是黄昌龄请来的保镖荣师父，黄徐雨人皆曾正式拜师，安平并未行拜师礼，但他却自小便称四人为师父，四位师父因他是夫子严春的门生，所以只称他为贤任。在授艺方面，严格的说来，四人只授他一些拳术与兵刃器械的把式，兴来时，也仅教给他一些应用制敌的秘诀而已，并未严加管责勤练。可以说，他并未真正获得四位师父的“真传”。而四位师父确也招子雪亮，看出安平的造诣确是比黄、徐两位高徒高明．但他们本身的艺业有限，并未看出安平的真才实学已到了何种程度。

他替尚陵解了被制的穴道，一拍一震，穴道应手而开，一面说：“小侄确实是安平，请师父不必怀疑。”

尚陵怎能不怀疑？如果真是三本主夏安平，怎能替他解穴？怎能在宇内高手环伺之下，将他从毒真君的身侧神不知鬼不觉地救出来？他挣扎着坐起，苦笑道：“对不起，夜太黑我无法看清你的面貌，天明后再说。”

“也好，小侄先带师父离开府城，找地方歇息等候天明。”

他背起手脚仍未恢复原状的尚陵，越城而走，到了城西南的甘棠湖近斗门处。

尚陵见他背着人，竟能一跃飞升三丈余高的城墙，不由目定口呆，心中更为怀疑。

两人藏在树林中直至天色破晓。他方看清了安平的面貌，把住安平喜极而叫：“老天！你果真是夏贤侄，数月不见，你平安无事，值得庆贺。你两位大哥料得不错，说你决不会被砥柱山的水贼所害，可能冒险前来江州踩探店铺被封的内情，要我前来在花盆内留书等你，果然被我等着了。”

“尚师父，严先生是否与两位大哥在一起？”他急急地问。

“严夫子这次真是尽了全力，全亏他未卜先知，早一步结束店务，多救了十余万两资财，更救了无数店伙免受牵连。事发前，严夫子与你两位大哥，与店中亲信逃匿在舒城的北峡山，一面派人赶返汾州府撤离家小。事发后，严夫子作主带领众人至潜山隐身，安顿妥当，他自己将一封书信留交给你，因咐有重会之期。如果明年六月初六他不在黄鹤楼出现，便不要找他了。”

“两位大哥目下……”

“三天后在莲花峰董家店杏林等你十天，书信上已有说明。”

“大哥的手书呢？”

“我已吞入腹中，见了你便不需书信了。”尚陵兴奋地说。

第十五章　莲峰杏林

尚陵确是个够义气，他在看出危机光临时，将黄昌龄预定留给安平的手书吞人腹中不留痕迹，宁死不屈，在毒真人的酷刑前迫下，坚不吐露口风。

安平听说黄徐两人无恙，恩师已飘然而去，不由心中大定，但却替师父耽上了心，不知他老人家飘流在何处？六月六日虽有再见之期，但白云苍狗变化无常，岁月漫漫，任何时候皆可能有变故发生，谁知是否还有再见之期？谁也不敢逆料日后的事，他叹口长气，心说：“师父孤零零地一个人，浪荡天涯如何了结？十三年教育之恩，情如父子，义胜骨肉，师恩难忘，无论如何，我得找到他老人家奉养终身，我必须去找。”

“夏贤侄，你想些什么？”尚陵发话打断了他的思潮。

他定下神，笑道：“尚师父，两位大哥为何三日后方可到来？”

“他两人不能露面，扮客商徐行，不能急急赶来？”

“哦！那么，我们何不到杏林去等他们？”

“也好，莲花峰易于藏身，比在人烟稠密处安全些。”

“尚师父，这就走，趁清晨人少时赶两步。”

两人取道赶向莲花峰，几乎被一网打尽。

府城中，传信的信使向四面八方赶，催请江西地境的高手赶来，十万火急。

附近眼线密布，侦骑四出，每人带了一张夏安平和尚陵的相貌图形，搜探他两人的行踪下落。

当天入暮时分，八道的第二高手赛纯阳凌霄道人，和十八豪杰中的第三位好汉伏魔天王姜世贤，率领着二十余名一等一的好汉，溯江而上办案，不期而至，赶上了这场热闹，内厂的群魔实力大增，空前雄厚。

八道中，第一高手是大风真人，绰号称雷霆剑，出身庐山全真门下，不但剑术通玄，据说还能呼风唤雨驱神役鬼，有人怀疑他是白莲教的妖人，因此他很少使用妖术。由于他的道行甚高，所以和刘瑾的左右手俞日明分庭抗礼，获得刘贼的宠信，与天龙神僧一般，同样获得刘贼的信任，逐渐成为刘贼的心腹，他的剑术确是已臻化境，威力大得骇人听闻，剑动风雷发，不击则已，击则必中，誉为北地第一高手，剑气可将三尺外的人震倒。

赛纯阳名列第二，但与雷霆剑相较，相去远甚，很难接得下雷霆剑十招，尤其是雷霆剑的可怕绝招雷霆三剑，天下间能安全接下的人，少之又少，赛纯阳根本接不下这可怕的追魂夺命狠招。

伏魔天王在十八豪杰中名列第三，十八豪杰的前八名，艺业皆比八道高，但八人之中，真正胜得了雷霆剑的人，只有老大无乱金刀叶飞．老二神剑王泰与雷霆剑不曾印证过，有些人认为他两人各有长处。雷霆剑的剑术凶猛凌厉，神剑王泰则精奥莫测，真正拚起来，不知鹿死谁手，伏魔天王姜世贤的降魔杵重有四十斤，神力天生，为人倒还憨直，动起手来势如疯虎，敢于拼命不顾后果。因此，雷霆剑大风对这位浑人确有三分顾虑，两个曾经较量过真力，大风稍负半分，却不曾拼过兵刃，所以伏魔天王聊算是比雷霆剑大风技高半分的人。

安平不知对方有大援赶到，他既无朋友，也没有可用的帮手，对内厂的动静一无所知，像是个又聋又瞎的人。

次日一早，他独自到东码头探听两位大哥的消息，从莲花峰董家杏林到府城，三十余里只有东西两条小径，想逃过眼线的监视，根本不可能。

伏魔天王在新到的高手中，艺业荣列第一，但他是个浑人，大权旁落他毫不计较，所以实际主事的人，是赛纯阳凌霄道人。这位老道是京师玄都观的主持法师，为人足智多谋，阴险毒辣，尤好女色。他听说神剑王泰受了重伤，天长天龙败在安平手中，便知遇上了硬对头，不易讨得了好。

首先，他希望能由大汉伏魔天王打头阵。其次，他要一网打尽敬业钱庄潜抵九江的人。

尚陵午夜出现被封的店铺中，定非偶然，其他的人可能会陆续到来，八成儿与内厂五名爪牙被杀的事有关。

而最重要的事，是找出戏弄毒真君，救定尚陵的人是谁，如果这人出面和他们为难，恐怕他和伏魔天王也无能为力，必须找几个江湖上的高手名宿前来相助，不然恐怕的多吉少。

当晚，他修书派出快马，连夜将请柬发出。

夏安平的行踪报告，在第二天午前传到，他不动声色。为免打草惊蛇，使禁止众人妄动，他要一网打尽安平的同伴，暗中秘密调兵遣将，侯机行事。

同一期间，五湖浪子与妙手飞花在东林寺的竹林内会合。

妙手飞花不敢将被牛郎星控制的事说出，仅将安平大闹烟波楼，一剑击伤神剑王泰的经过加枝添叶地说出。

五湖浪子大吃一惊，变色问：“上官兄，你是说，那夏小辈比王泰更高明？”

“不但高明，简直高明百倍，咱们都走了眼了。”妙手飞龙犹有余悸地说。

“那么，他岂不是咱们的一大劲敌？”

“不错，假使咱们与他为敌，后果可怕，你那八拜大哥游龙剑客狄华，恐怕也不见得比他高明多少。”

五湖浪子俊脸上泛起重重杀机，沉声道：“不行，咱们必须将他除掉，永绝后患。”

妙手飞花摇摇头，说：“你大哥狄华不是正在广结天下群雄，野心勃勃想领袖江湖么？何不趁机笼络他，为你大哥罗致英才，岂不两全其美？”

五湖浪子哼了一声，坚决地说：“不行，有他在，我不易抓住这位天仙化人的彭姑娘，我宁可他死。”

“但……但咱们绝接不下他三招两式，自甘苦吃。”

“笨虫，楚霸王力可拔山，豪气盖世，也会被迫死乌江，咱们斗智不斗力，用计谋接近他然后置之于死地。上官兄，你务必盯住他，设法巴结他，过几天我去找你。你的行踪，可托咱们的朋友转告，此间事了，我便会追上你们。”

“好好，我试试看。”

“不必试，大胆进行就是，我该走了，日后见。”五湖浪子起身欲行。

妙手飞花一面整衣站起，一面说：“杜老弟，咱们也算是朋友一场，你大哥对我也够情意，所以……”

“咦！老兄，你的意思……”

“请转告狄兄，雄霸江湖的事，如不加速进行，一年后将坐失机会。”

“你……”

“目下已有人暗中积极筹划。进展极速。”

“谁？”

“我不知道，但确有此事。老弟，谨防你在九华看到的年轻人，千万别落在他手中。”妙手飞龙支吾地说，匆匆告辞走了。

五湖浪子心不在焉，他必须进行他猎艳的大事，懒得追问，扭头觅路迳奔三叠泉。

到了谷口，一声虎吼，接着俪影出现，皓姑娘白衣飘飘，俏侍女小书一身黛绿，带着大黄欣然出迎。

他装出道貌岸然目不斜视的正经神态，拱手行礼道：“彭姑娘早，老夫人与伯母在家么？”

皓姑娘听他叫“彭”姑娘，先是一怔，接着温柔地微笑，不加分辨，回礼道：“家祖母与家母前在大步岭办事，入暮时分方可返家。杜爷匆匆而来，请问有何贵干？”

五湖浪子心中大喜，心说：“天赐良机，也是天助我也。”

他堆下笑，说：“前天在下曾与老夫人恳谈，令堂有事相嘱，要在下见了夏安平之后，将老夫人的意思代为转达。昨日在下曾往九江一行，特前来回覆令堂。”

皓姑娘红霞上颊，羞赧地微笑，螓首低垂，用充满娇羞而喜悦的甜嗓音问：“杜爷，夏三东主已到九江了么？”

她的娇羞神情，与她那醉人的微笑，动人极了。把久历情场，自诩风月老手的五湖浪子逗引得几乎失魂落魄，而且欲火如焚，如果没有小书在旁，还有大黄在一侧虎视眈眈，他真要一把将皓姑娘抱入怀中猛亲芳泽。

理智告诉他妄动不得，强按心潮说：“他前日到了九江，不知有何要事。九江城目下到了大批三厂的高手，显然与他有关。在下曾向朋友打听消息，似乎对他不利。”

“杜爷是说，他真是三厂的人？”姑娘讶然问。

“在下不敢断定，但此中大有可疑。表面上他并未与三厂的人公然往来，在下也希望他与三厂的走狗无关，苦无确证。彭姑娘要在下打听夏三东主的消息，不知用意何在，可否明告？”

“妾身也不知其详，恕难见告。”姑娘心不在焉地答，目光极为遥远，似乎心事重重。

“老夫人既然已至大步岭，在下不知在何处方可找到她老人家？”五湖浪子问，他希望姑娘出言挽留，便可籍机接近了。

果然不出所料，姑娘说：“家祖母行踪不定，大步岭地广林深，杜爷不易寻找，何不至舍下相等？妾也可稍尽地主之谊，请随妾身至舍下小坐。”

大步岭在小五老峰的南面，远着哩！明知姑娘必定不肯示知两老的行踪，略施小计，便达到了他的心愿。

“令祖及令堂不在家，在下方便么？”他欲擒故纵地问。

姑娘定下心神，笑道：“杜爷是舍下的客人，舍下虽无三尺应门之童，但总须与客人周旋，不然岂不慢客？小书，领路，杜爷请。”

小书在前领路，巨虎大黄断后，五湖浪子走在当中，阵阵醉人的幽香中，不时渗入一些猛虎特有的腥味，令他在陶醉中不得不泛起些少戒念。

“杜爷与夏三东主，真的仅是萍水之交么？”身后的皓姑娘向。

他点点头，谨慎地答；”五天前他入山时相识，那时，在下并不完全了解他的为人，只感到他生得人才一表，器宇不凡，因此惺惺相惜，愿与了尘大师伴他入山找警幻仙子。”

“昨日杜爷在九江，曾与他相见否？”

“不曾见着，却与敝友谈及，知道他的底细。”

“杜爷可否加以详说？”

五湖浪子故作迟疑，迟迟地说：“在下不希望在背后言人之非，恕难奉告。总之，在下已决定不再与这种小人交往，君子绝交不发怨声。在下与他的友情，就此结束。”

“哦！杜爷倒是重视道义的人哩！”

“倒不是与道义有关，而是在下知所抉择，亲君子而远小人理所当然。”

“妾涉世不深，也许对世情一无所知，但妾总认为，夏三东主决非杜爷口中所说的小人。”

五湖浪子心中一跳，感到这位自称涉世不深的娇娃，并不尽如他想像中那么容易对付。

“姑娘曾见过夏安平么？”他沉着地问。

皓姑娘走在他身后，无所顾忌，说道：“在绿水潭妾曾与他见过面，可惜相处甚暂，他为人谈吐不俗，风度极佳。”

“哦！原来姑娘与他见过面，姑娘也许先入为主，只见到他好的一面．呵呵！令堂在庐山如能多留些时日，在下愿稍尽棉薄。打听他的消息与下落。”

他在打歹毒的主意了，思量如何推波助澜，由姑娘的口中，他知道安平定然已打动了姑娘的芳心，恐怕用软工夫不易奏效了，他得设法制造不利于安平的伪证，以打消姑娘对安平先入为主的好感。假使此计落空，便须不顾一切使用卑劣的手段用硬工夫横刀夺爱了。

“妾似乎有预感，夏三东主定然还在庐山。”姑娘幽幽地说，但语气极为坚定。

“警幻仙子既然早已离山他去，下落不明，他不会在庐山空自逗留守株待兔的。”他泰然地答。

“杜爷可否抽暇引领妾至北山各处走走？大青与大黄不宜至北山，恐防吓唬了游山的人，而妾身女流之辈，出现在深山中也是不便，有杜爷陪伴，便不会引人注目了。”

五湖浪子大喜过望，正是天赐良机求之不得哩，心中一动，忖道：“妙哉！我何不趁此机会，将她带出庐山？用软功浪费时日，也许得不偿失。用强硬手段，又怕她的神兽和侍女难缠，不能贸然从事。她如果独自随我前往北山，岂不是天助我也？”

“在下愿效微劳，但不知姑娘打算何时启程？”他强抑心头的兴奋，镇定地问。

“今日家祖母与家慈皆不在家，明日如何？”姑娘毫无心机地答。

“小姐，我和小剑妹随小姐一同前往，岂不方便得多？”小书扭头问，她也想往北山一游哩！

“不行，你得在家照管大黄。”皓姑娘断然拒绝。

入暮时分，老夫人婆媳依时返回。五湖浪子编了一套相当动听，避免直接攻击安平而仅有暗示的话，逗留片刻，不等对方下逐客令，乖乖地告辞。

他兴奋地去找了尘，想买了尘速将安平带高山区，或者干脆暗下毒手段产灭迹，以便让皓姑娘断念。他对这种不曾见过世面的黄毛丫头相当了解，她们在温室里生长，过着美梦般的生活，多愁善感，满脑子的幻想，一旦情有所衷，很难轻易磨灭。对付这些丫头，只有两种手段可以奏效，一是用事实证明她所钟情的对象，并非是她想像中构无瑕俊彦，而是不值半文的朽材，彻底去破她的美梦。再就是先一步造成事实，强迫她就范，届时她只好乖乖地认命，嫁鸡随鸡，大事定矣！他准备双管齐下，必须小心地着手安排。

可惜，时不我留，太过仓促，以致功败垂成。了上不知躲到何处去了，时间又无法到各处寻找。

他开始后悔，后悔不该在谷中耽误得太久，为了饱餐秀色在姑娘身上下工夫，失去了他从容安置的机会。

他在九江城总算甚有收获，找到了几个朋友，知道伏魔天王与赛纯阳已经在昨晚到了九江．可是，赛纯阳老奸巨滑，机警万分，消息封锁得极为严密，无法打听到有关安平的任何消息。

莲花峰，距府城三十里，远看像芙蓉，却不像莲花。峰北有一座拨云峰，西南是圣治峰。南行二十余里，小天池旁双峰插天，耸立如双剑，那就是北双剑峰，太乙观就在峰下，观门遥对龙门西峰。

莲花峰在庐山，名号并不响亮，但山坡下有千余年来脍炙人口的杏林遗迹，满山满坡的杏树连枝交柯，春日形成无涯的花海。当地人说：这儿才是董大仙的杏林。

但双剑峰下也有杏林。当年神医董奉，确是住在太乙观中。也许这座太乙观已不是千余年前的太乙观了，所以有些当地的人仅称样符观。观旁的山坡下，确也有一座半里广阔的杏林。但看情势，似乎双剑峰的杏林，不是董大仙的杏林，因为容不下十余万株杏树的栽植。

董奉是晋朝人，他的医道可生死人而肉白骨，隐居庐山太乙观，行医济世，不取医费，但重症者愈后，须在附近栽杏五株，轻症愈后则种杏一株。行医数年，杏树共有十余万株之多。杏熟期，他建了一座谷仓，前来买杏的人，必须以相同的谷子交换，谁要是贪心以少换多，山中的猛虎便会将贪心的人逐走。这就是称医家为杏林的典故。但后世似这种不要医药费的神医，已不复见了，见钱眼开爱财如命见死不救的腐医，却多如牛毛，但这些庸医照样以杏林自居。

莲花峰下的杏林，数量可能也没有十余万株，更不可能是千余年前董大他的手植，已不知经过多少荣枯循环，老树凋零，新株再长，最老粗可合抱，小的仅记如儿臂，因此，林下视野不广，人若藏匿在内，极难发现。

林北有一座破破烂烂的董仙祠，大殿仅可躲避风雨，装金的董仙像已经斑剥，但脸部仍可看出本像的风华，蚕眉，善目，三绺黑髯，充满祥和之气，与那些狰狞神像完全不同。据说，董奉活了三百余岁，白日入云飞升，看去依然像是三十余岁的壮年人，大概祠中的像，是根据传说而塑造的，所以不像是三百余岁的老神仙。“

本前初，董仙祠是由九江的医生按期祭祀的。后来，可能是他们认为这位不要钱的笨神医大可恶，存心要学医的人饿死，不值得效法，所以渐渐断了香火，董大仙只好啃杏子，没有冷猪肉吃了，早晚神祠得垮台。

还好，四乡的居民，仍然怀有一颗崇敬董大仙的心，一代传一代，永远保持着这一片杏林不令损毁。

安平和尚陵，就躲在董仙祠中。

第三天一早，两人匆匆用过早膳，准各迎接黄、徐而位东主。

安平一早便感到心潮澎湃，烦燥不安，乃将匕首贴身藏好，佩上寒影剑，将小包裹塞在神龛后，走出殿门看看天色。

东方发白，天宇中仅空万里。晚秋时分，寒风砭骨，秋风掠过林梢，啸声如万马奔腾，枝叶漫空飞舞，沙沙有声。

他紧了紧腰带，踱回殿中，顺手拍熄插在破香炉中的松明，向尚陵说：“尚师父，小侄今天仍想到码头一走。”

尚陵的两颊仍有些红肿，摇头道：“贤侄，我看用不着去了，两位东主何时到达不得而知，万一错过了，岂不欲速则不达么？”

安平剑眉紧锁，烦燥地说：“不行，我得走一趟．不知怎地，小侄今早心神不宁，坐立不安，恐怕……”

“贤任，俗语说，事不关心，关心则乱。你老是挂念着与两位东主见面，好不容易等到约定见面的期限，急于见面，所以会心神不宁哪！”尚隆安慰他说。

“尚师父，小侄总感到似乎将有可怕的事发生，心惊肉跳，大祸临头似的，会不会是内厂的走狗已查出两位大哥的消息，在码头拦出他们呢？”

“不会吧？两位东主的行综，只有你我知道。”

安平仍然放不下心事，不幸的预感已牢牢地在他心中生根，焦燥得定不下心来。

他拉开殿门，坚决地说：“不行，小侄必须走一趟方能安心。尚师父，万一有变，可到峰南的谷底石崖下等候。”

“理会得，好吧，你走一趟也好。”

“尚师父，回头见。”安平行礼告辞。

安平从北面出山，天色尚未大明。

山南，三十余名高手全穿了青色劲装，逐渐接近了董仙祠，接近至半里地，两面一分，藉草木掩身，围住了董仙祠，还不知安平已经走了。

自从安平走后，尚陵似乎也受了安平的感染，渐渐感到六神无主，焦燥不安。

旭日初升，他走出祠外往复走动，不时向西北眺望，似乎希望奇迹出现，希望三位东主会突然平安地出现在眼底。

三十余名青衣人伏在十余丈外的树下草丛中，远远地监视着神祠附近的动静，不动声色，在他们的主事人员未赶到之前，谁也不敢暴露形迹贸然下手擒人。

昨晚二更左右，黄、你二人的船到了九江，落入天罗地网，未经激斗，两位东主与三位武师同时束手就缚，经过两个更次的讯问，三位武师与徐敬业被押在紫烟楼。

五更天，黄昌龄被一群高手押解着，直奔莲花峰。天色大明，已到了拨云峰的东北山麓附近。

古木阴森，怪石如林，羊肠小径在古林、怪石、荒草、巉岩中盘旋而上，如不接近至十丈内，不易发现对面有人，视界可及十文外的地方并不多。

凛凛秋风呼啸，落叶满天飞舞，荒草大部变成枯黄色，不仅是秋深矣！寒冬将接踵而来了。

黄昌龄比安平大十一岁，目下正是三十岁的壮年人，生得相貌堂堂，人才一表，身材雄壮结实。但目前他两眼无神，头青面肿，在两名青衣大汉的扶持下，步履蹒跚，双脚沉重。

熬了半夜刑，他一个字也没透露，恶贼们迫他交出二十万两金珠赎命，他也断然拒绝。

走上了至莲花峰的小径，他知道完了，显然对方已经知道他与安平约会的事，这次栽定了。

“难道说，尚师父将消息走露了？”他心中叫苦地想。

再就是他感到心中略宽，看光景，安平并未落在他们手中，不然就用不着将他押来莲花峰了。

押解他的人共有十八名之多，他一个也不认识。

十八个人中，有六名主脑人物，却没有一个认识安平的人，认识安平的人已到了董仙祠，另一些熟面孔，则留在紫烟楼看守俘虏。

六名首要人物中，有赛纯阳凌霄道人在内，他跟在一名青衣向导身后，袍袖飘飘身轻似燕。其他五人是从京师带来的内厂好手，紧随在他身后亦步亦趋。

黄昌龄被挟持着走在中间，到了峰腰的山崖附近，小径容不下三人并行，扶持他的两个人，改为前拉后推，一步步向上移动。

赛纯阳为人阴险，足智多谋，但今天却有点反常，在这种易受伏击的山径中，竟然毫无戒心。一群好汉鱼贯而行，既不分开行走，也不吩咐手下提高警觉，一面走，一面向向导问：“沈巡捕，躲在董仙祠的两个人，你们派了多少人监视。”

沈巡捕一面急走，一面答道：“回禀道爷。小的只知原先派有四个人，但惟恐那两个家伙四更以后出到外面练功，怕被发现，同时，奉命引领伏魔天王姜爷以及先行赶往包围监视的诸位爷，所以在四更撤离现场。预计天明之前，先赶到的诸位爷可以及时赶到合围，这时恐伯姜爷也该从峰北赶到了。”

“哦！这时该己动手擒人啦！咱们赶两步，还有多远？”

“两里地山势下降。三里左右可进人莲花峰下的杏林。”

“怎么还看不见呢？”

“到了小径最高处，方可看到莲花峰，前面的山腹挡住了视线，所以看不见，其实转过前面的山嘴，便可看到莲花峰左侧了。”

前面往下走的安平，听到后面有人声，心中一动，忙向路左的树后闪入，藏身在路旁的乱石堆中，利用野草掩身，从草缝中向外瞧。

看不见下面的人，但却可听清对方的对话。

黄昌龄越走越心焦，突然一脚踏在一块小石上，身躯向前栽。“哎”一声惊叫。

走在前面的人猛地回身，手急眼快，一把抓住了他的发给猛地向上提，喝道：“你