剑底扬尘-第4部分

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然一笑道：“在下确是大感意外，很难相信姑娘是昼间酒席上高居首座的三爷。”
“你不用称我三爷了。”
“对，理应称你为杨姑娘。”
“我比你年长，不介意我叫你一声小弟么？”
“这，恐怕不便……”
“那我就不客气，叫你士廷。”
她愈走愈近，两人已面相对了。他有点心猿意马，嗅到的幽香愈来愈浓，动人的服体呈
现眼前，伸手可及。他深深吸了口气，说：“杨姑娘，在下昏睡一整天，可否让在下到外面
走走散散心？”
“已经二更天了，到外面走？今晚恐怕将有强敌入侵，任何人未奉命外出，严禁在各处
走动，这样吧，随我来，我们到楼，上走走。今晚月色大佳，楼上凭栏赏月，也是一大快
事，走。”
说走便走，她毫不避嫌地挽住他的手，莲步轻移，雍容地举步出室，亲妮而不放荡。表
面上看，她象是挽着一个亲密的爱侣，也象是挽着他的小弟弟，不做作，也不夸张，是那么
自然，似乎她俩已是多年的脱俗老朋友，而不是两个陌生男女。
二楼是一座阁亭式的建筑，四面悬空，外设扶栏，看格局，便知是可俯全村，可作为监
视各处的理想所在，也是全村最高的一座建筑。
皓月当空，全村灯火全无，寂静安详，夜深了。
两人倚栏而立，紫燕杨娟的娇躯，似乎完全倚偎在他的身上。
她紧挽着方士廷的臂弯，微仰螓首，柔声问；“士廷，能将你的家世告诉我么……”
他想回避对方火热的目光，也希望避免嗅到她服体所散发的幽香，但办不到，连挣扎的
力道也消失了，只能仰望天宇的皓月，低声说：“我没有什么可说的，自小喜欢游山玩水，
家父过去也爱山水的人。出外游历三年，还不知家中目下怎样了。杨姑娘，你呢？”
“我？先父是鄱阳富豪，碰上了一个破家的知县，莫须有三字之下，家破人亡。那时，
我只有六岁。”她浑身战栗地说，语声中包含忿怨的倩丝。
“哦！抱歉。我引起了你心中的痛苦记忆了。”
她摇摇头，摇落了秀目下两串泪珠，说：“没什么，能找到一位知己倾吐久郁的块垒，
也是一大快事。家破人亡，慈云庭一位老尼收容了我。八岁；老尼姑将我卖给为富不仁的饶
州府之霸庐三爷。十岁，羞辱临头，姓庐的老贼要将我收房，恰好鄱阳湖大盗鄱阳蛟洪涛洗
劫庐家，将我带出火坑。从此，我受到温暖照顾。从此。我成了鄱阳大名鼎鼎的如女水贼。
六年前，洪老前辈金盆洗手隐退武夷山，我也女扮男装闯荡江湖，结交了不少江湖朋友，建
立了七星盟。这就是我的身世。”
“你受了不少苦……”
“是的，这就是人生。我要报复，别人如何对待我，我加倍奉还，专杀贪官土豪，也杀
那些可恶的三姑六婆，这些人都该死。”
“杨姑娘，这不是太过分偏激了么？三姑六婆……”
“咱们不谈这些扫兴的话，谈谈眼前。我看你文质彬彬，心地善良，不宜在黑道上厮
混。”
“你不是要我加盟……”
“我改变了主意。”
“什么？你……”
“反正引诱龙飞入伏的事，你在不在场已无关宏旨．我何必拖你下水？”
“但加盟之事……”
“你如果真想加盟，我也不同意。一入黑门出更难。毁了你我心难安。”
“这……”
“老实说，我并不是个人尽可夫的女人。不瞒你说，见到你之后，我确是希望与你长相
厮守。但我已改变主意，你不是我所能守的男人，你还小，我也不是你心目的窈窕淑女，久
而久之，便会反脸成仇。”
“杨姑娘……”
“士廷，听我说。明天，我送你离开九江。云龙双奇不死，你将永无宁日，我会替你尽
力，为公为私，不杀云龙双奇决不罢手。”
“杨姑娘，他们是侠义英雄。”
“这是无可奈何的事，黑白道势同水火，冰炭不同炉，水火不两立，不是他死就是我
活。我不杀他们，他们反而侠名不彰……”
“杨姑娘，你似乎有点缺乏信心。”
她叹口气，苦笑道：“不错，我确是有点思得患失缺乏信心。那龙飞乃是四明怪客公孙
明的亲传弟子，公孙明又是武当祖师张三丰传于四明一支的直系门人。龙飞的奔雷三剑，霸
道神奇鬼神莫测。威力之大，骇人听闻，出道多年，年仅廿余岁，至今未逢敌手。除非艺业
比他高明，不然二十名高手围攻，谁也逃不出奔雷三剑之下，根本近不了身。”
“那么，你们又何必和他拼命呢？为了我……”
“不是为你，你不过替我们造成机会而已。七星盟前后廿十八名盟友惨死双奇剑下，这
笔帐早晚要结算的，与你无关。”
“那……那又何苦，明知……”
“这叫做尽在其我。你也不必替我们耽心，如果真没有把握，全无胜算可言，我们也不
会有此举动。”
蓦地，村东南角的小巷暗影中，有物向村内惊窜，可隐约看到奔窜的黑影之辈。
紫燕杨娟冷冷一笑。低声道：“入侵的人，用虎豹丸投入，把在外面把守的警犬吓得向
村内逃。”
“有人入侵了？”
“正是，还早，人还在百十丈外。”
“是些什么人？”
“不知道，反正以白道人的成份最大，决不是云龙双奇，但也不是无名之辈。”
他心中一动，问道：“杨姑娘，你听说过一个叫丁彪的花甲老人？”
“丁彪！好耳熟。”
“他还有一位师弟，另一位朋友称定老……”他将三人的像貌与使用的兵刃说了。
杨姑娘点点头，说：“我知道，那是潜山老怪鲁常，与湘西八怪中的神偷与鬼窃胡林师
兄弟。这三位老怪物，皆与云龙双奇结下不解之仇，他们的门人子弟，几乎全被云龙双奇锄
除净尽，恨重如山。”
“哦，原来如此。”
“走，下楼，恐怕不速之客已经侵入村中了，至今尚无声无息，入侵人必定是可怕的高
手名宿。”杨娟一面说，一面亲呢地倚在他怀中，相挽而行。
蓦地，东面栏外人影一闪，两个一高一矮的黑影已翻入栏内，怪叫道：“好呀！你这骚
狐狸果然手段高明，找到了好面首啦，高楼赏月，雅兴不浅。”
紫燕杨娟一惊，将方士廷向楼门口一推，低叫道：“快下去，我掩护你。”
他尚未举步，楼门口掠出二名侍女，叫道：“小姐接剑！”
紫燕杨娟接住抛来的剑，拔剑出鞘丢掉剑鞘，徐徐扬剑迎上两黑影，沉声问：“能无声
无息进入本村，已经是了不起的人物了，登上此楼而未被发觉，更是超尘拔俗的高人，亮名
号。”
“哈哈哈哈！你如果不认识我老要饭的，还用在江湖上混？”
“你是……哦！……九指狂乞。”
“哈哈哈哈……”
“本姑娘曾经昌犯了你阁下么？”
“不会。只是你昨晚派人携走了老要饭的朋友。”
“你的朋友是谁？”
“就是你身边的人。”
方士廷这才看清了小的黑影，是昨晚插手相助的小花子，叫道：“是小兄弟吗？昨晚都
人没追上你，谢天谢地。”
小黑影向他招手，叫道：“快过来，那鬼女人就是昨晚派人捉你的主谋，七星盟的七匪
首之一。”
紫燕杨娟向侍女挥手叫道：“决把方爷带走！”
九指狂乞一声长笑，冲上叫：“不留下人，老要饭的只好教训你了。”
叫声中，打狗棍闪电似的来一记“枯树盘根”攻下盘。与妇女交手，不能直攻胸腹，必
须保持风度，根如果不点攻胸腹中宫，已没有多少地方发挥了。
杨姑娘一声娇叱，剑出“划地招天”先下错来杖，乘势而进转攻胸颈要害。
“好啊！打！”九指狂乞豪气飞扬地叫，撤招换招向侧一闪，棍上拂“铮”一声崩开一
剑，棍向下叫落，“丹风点颈”棍尖敲向对方的天灵盖。这时，侍女已将方士廷带走了。小
花子尚未追至楼门口，西端长笑震耳，一个修长的黑影飞入楼中，怪叫如雷：“老花子，你
还想躲到哪？打！”
紫燕杨娟正被九指狂乞迫得不出招式，打狗棍宛如通灵的活物，渗入重重剑网，但见棍
影漫天彻地而至，封不住架不着，劲气令剑身迟滞，如同在水中挥剑，压力奇大，令她心中
骇然，正感吃惊，这怪影来得正是时候才闻声赶忙撤剑暴退。
紫燕杨娟看清入侵的人是九指狂丐，便知大事不好。她对这位游戏风尘的怪杰，可说又
恨又怕。但对方既然找上门来，她不得不硬着头皮拼命。正危急间，突然有人出面向狂乞叫
阵，在她来说，正是求之不得的大好机会，立即闻声暴退。
“啪”的一声响，罡风呼呼．怪黑影一脚踢开九指狂丐的打狗棍，揉身切人，“推出填
海”双掌向狂丐拍出。
九指狂乞一声狂笑，丢掉打狗棍双掌一翻，也来上一记“推山填海”硬碰硬拼上了。
怪黑影真力倏吐，用上了十成劲。
岂知狂丐用的却是诱招，突然身形一扭，掌双斜引，一声长笑，闪电似的脱出纠缠，抓
起打狗棍叫：“你这老冤鬼冤魂不散，呸！走啊！老要饭的要办事，少陪。”
两股掌劲一合，被引出汇成一股暗劲斜向涌出，“蓬”一声大震，将八尺外的一根本柱
震倒，楼面摇摇。
小花子追踪侍女冲下楼梯，好快。
“这是什么人？”紫燕杨娟悚然自语，被掌劲石破天惊的一击吓了一大跳，忘了小花子
已不在场。
“哈哈哈哈……”狂丐的狂笑声摇曳，人已不见了。
黑影一闪即逝，追逐下楼，从栏外飞坠。
“两个老怪可恶。”她心中咒骂，也飞跃而下急迫。
她无法追上，瓦面轰隆隆大震，被两人登断了屋梁，跌入下面屋内去了。
全村大乱，所有的高手，皆被两人所吸引，但无法阻止两人东奔北逐九指狂丐故意将黑
影引向房屋最秘处，打破门窗往里窜，再破门毁窗出，村中的高手谁也休想近身，在八尺外
便被打狗棍一点倒。
紫燕杨娟追了两栋房屋，突然心中一动，心说：“这两个老鬼有意捣乱，用的是调虎离
山计，让那小花子有机会救方士廷，不好，我得去照应。”
她醒悟得太晚了，回到楼下内室，发现侍女被人打昏，方士廷已踪迹不见了。
方士廷无力反抗，被侍女挟下楼，刚进入内室，小花子已鬼魅似的跟到，一掌相在侍女
的背心上，伸手挽住他低叫道：“方兄，你要不要走？”
他站立不牢，不住摇晃，说：“谢谢你前来求我……”
“不要说了，大概你舍不得离开温柔乡。”小花子愤愤地况。
“小兄弟，别开玩笑好不好？”’
“你并不想走。”
“咦！你……”
“你看，你就赖在此地，你不走我可要走啦！瞧你在楼上与那疯女子的亲热缠绵劲，我
后悔多事，不该来的，拆散你们确也是罪过。凭良心说，那疯女人其实不太坏，你……”
“小兄弟，你少骂人少说两句好不？”
“你不想走……”
“我怎能不走？气门穴被制……”
“什么？你……”
“昨天挨了杨姑娘一记毒针，傍晚时分方才醒过来，发觉气门穴被刺，目前除非你背
我……”
“背你，这……”
“你背不动？”
小花子不语，久久，突然叫：“抱着我的肩，手不可乱动，我带你走。”
他嘴里不说，心中却想：“那就怪了，双手要抱紧你，怎可乱动，你这小娃娃真怪。”
老花子与黑影在东南角大斗，像是拆村。他与小花子从北角离开，闪过不少暗桩，平安
出村绕出小径，直奔女儿桥。
小花子的艺业值得骄傲，背着一个比本身超重一半的人，依然纵跃如飞，轻灵快捷毫不
费劲。在桥北的一株柳树下，小花子将他放下，低声说：“这里是我与狂乞约定会合的地
方，咱们在此等他。我会解穴，也许能解你的穴道……”
“不行，你太年轻。”
“你小看我了，方兄。”
“小兄弟，不是小看你，而是必须用真气解穴术，你的火候难以胜任。”
“哦！看来，只有等狂丐老前辈前来可解穴了。”
“小兄弟贵姓？还未请教你的大名呢，失礼。”
“我姓彭，南昌人。”小花子信口答，只说出姓，并未通名。
“我叫方士廷。”
“今天我们已经查出你的底细了。”
“是吗？你认为……”
“我认为也许云龙双奇找错了人，方兄，你怎么与双奇结怨的？你决不是一个杀人不眨
眼的凶手，不然昨晚在小巷的缠斗中，七星盟那几个小流氓便不会有命。”
“我根本就是个无辜的人，从未与任何人结怨，也不会杀人，从不知江湖人是指那些行
业……”
话未完，远处黑影来势如奔马，狂笑声震天：“哈哈哈哈！老冤鬼，者要饭的认为你是
不到黄河心不死，凭你那两手画符，最好少现宝。”
“那是什么人？”他向小花子问。
“就是昨晚追我们的人。”
“要命，昨晚他一掌几乎要了我的命。要不是见机，恐怕尸骨早寒了。”
“昨晚我也不知是他，好险，要不是你带我走且引他去追你，恐怕咱们两人都会死在他
手中，他叫夜游神梅天化，本来是个风尘怪杰，只是为人乖癖，性情古怪，因此极易引起反
感，算是亦正亦邪的怪人。他与老花子为了一句戏言，反脸成仇恨死了老花子，冤魂不散似
的死缠不休。其实他的修为比老花子差不了多少，只是每次碰头都被老花子戏弄得啼笑皆
非，却又不肯服输。你等着瞧，他又得灰头土脸了。”
老花子已到了女儿桥中心，突然止步叫：“慢来慢来，咱们先把话说清楚。”
夜游神在丈外止步，气势汹汹地叫：“少废话，老夫又参悟出三招奇掌，先拼掌再说。
要饭的准备接招。”
老花子向桥右退，一面笑道：“老冤鬼，你这毛燥脾气，何时方改？死缠不休乱打乱
杀，总有一天会闯出大祸来，昨晚上，你就几乎惹下了杀身之祸。”
“废话！”
“废话？你这老冤魂老匹夫，火来了下手不知轻重，昨晚你追我那位小友，你知道他是
什么人？……”
“老前辈，别告诉他。”小花子大叫。
“狂老前辈是说你吗？”方士廷低声问。
“他说的是你，你是云龙双奇要找的人。”小花子不假思索地说。
“夜游神的掌力我已领教过，似乎他不至于怕云龙双奇呢。”
“云龙双奇要略胜一筹。老二龙飞的师父四明怪客最为护短，即使夜游神敢向龙飞叫
阵，不论是胜是负，一个老前辈向小辈叫阵，即是以引起四明怪客兴问罪之师，后果极为严
重。”
言谈间，桥上即将有变。
老花子向桥右退，逐渐迟近扶栏，扶拦高仅三尺，桥下河流滚滚，掉下去如果不善水
性，准会淹死。
已经退至扶栏了，老花子呵呵大笑，说：“老要饭的决不骗你，昨晚如果你伤了他，将
是天大的祸事。”
“老夫从不信邪，你少废话，准备接掌。”夜游神向前近恨恨地说。
老花子将打狗棍向侧一丢，立下门户叫：“好吧，看来我老要饭的不接下你认为了不起
的三招奇学，你是不会甘心的，上吧！老冤鬼。”
夜游神哼了一声，一步步迫进，双掌提至胸前不住搓徐徐动，一步一顿迫进。
接近至六尺左右，正等进击。老花子突然叫：“慢来慢来，让我看看你的掌内，是否有
迷魂暗器等下流玩意。害人之心不可有，防人之心不可无，小心撑得万年船，老要饭的不信
任你。”
“呸！你这是什么话？”夜游神怒叫。
老花子将手伸出叫：“不给我看，你就是做贼心虚。”
夜游神双掌一分，伸出怒叫道：“你这老囚，看就看吧。”
两人相距不足五尺，双方伸手，双掌便已接触，老花子突然抓住了也游神的双掌向前一
送。
夜游神不知有诈，适当了，本能地反抗向前推。
老花子真快，顺势一拉，人亦躺倒，双脚蹬住夜游神的双胯，一声长笑，手拉脚送真力
齐发。
夜游神骤不及防．凌空向上翻飞，飞过桥栏，惊叫着咒骂着向下掉，扑通通！夜游神落
水。
老花子跃起扶着栏杆向下叫：“哈哈哈！好好洗个澡，下次再来，下次再来。”
声落，拾起打狗棍向桥头，向迎上的小花子叫：“快走，等老冤鬼爬上来。便走不掉
啦！”
小花子挟了方士廷在后紧跟，将近城根。小花子叫：“老前辈，何不替方兄解了六道再
走？”
老花子往路边一窜，说：“小捣蛋，你何不早说，何穴被制？”
“气门穴被制。”方士廷急急接口。
“晤，气门穴被制很讨厌。小捣蛋在路旁把风，老冤鬼来了千万不可声张。”
用真气疏穴术，得花上不少功夫。三更将尽，三人逾城而入，不走城隍庙，老花子一马
当先，钻入城东能仁寺的后园破败禅房。
能仁寺是城内第一寺，但由于房舍众多，而憎侣日渐减少，后园的两列禅房皆用来堆积
杂物，也成为一些无家可归的浪子们临时的栖身所。
钻入一座禅房，老花子向外叫：“你们在外面等，我点起灯再进来。”
小花子向方士廷附耳道：“老前辈为人嫉恶如仇，古道热肠，他要问你与云龙双奇结怨
的经过，如果你是无辜，他会替你……”
话未完，里面“砰”一声大震，风声呼呼。接着，又是一声暴响，房门被人从内击倒，
倒在地上轰然爆响。
“好啊！兔崽子倒会捡老夫的便宜哩！滚！”里面传出老花于的怪叫声。
“嘻嘻嘻嘻……接上你了。”是另一人的语音，那刺耳的怪笑声极为难听，不像是发自
人类之口。
“蓬啪”两声大震，禅房内尘埃埃滚滚向门闪涌，罡风激射，劲气袭人。
“啪达！”破窗崩碎，术片外飞。
“呔！老叫化你死期到了。”又是另一人的叫声，像是老公鸡在叫，嗓音沙嘎有气无
力。
显然里面恶斗满激烈，房中漆黑，看不见交手的情景，听话声知道是二打一。
“快进去助狂丐老前辈一臂之力。”方士廷低叫。
小花子闪在门侧，低声道：“不要紧，老前辈应付得了，咱们在外面，准备打落水
狗。”
“三大一……”
“三打一也无妨。”
“知道里面是谁么？”
“听口声，家是湘西八怪的笑无常和癞头僧。”
方士廷心中一动，问道：“你认识湘西八怪的神偷丁彪与鬼窃胡林么？”
“不认识，但听说过这几个人。湘西八怪中，我只认识四个。”
“可知那两个老贼的下落吗？”
“早些天有人发现他们走陆路到武昌去了，鬼鬼祟祟像是追踪甚大户准备下手作案了。
咦！你认识他们么？”
“认识，我正要找这两个恶贼。”
房内突然传出一声怪叫，是笑无常的声音，
“他正召唤党羽，外面必定还有人。”小花子说，立即向下一伏。
方士廷也伏在另一边，刚伏下，园中的花树丛枝叶簌簌而动。
“来了，不可贸然出手。”小花子低声叮咛。
共来了三个人影，疾冲而至。
第一名黑影手仗鬼头刀，最先冲到猛房门扑来。
小花子贴地一腿扫出叫：“人屠，留下双腿。”
人屠大吃一惊，向上一跃。
“哈哈！滚！”房内九指狂乞大笑。
一个黑影从房内飞出，真巧，“砰”一声大震，撞倒在刚跃起避腿的人屠身上，两人同
时向外跌出廊下。
几乎同一瞬间，一个和尚从房内纵出，用沙哑的嗓音道：“风紧扯活！利害！”
后到的两个黑影一手仗剑，一手握了一把黑木杖，闻声止步，在四五丈外倏然向下一
蹲，想先看看情势。
小花子不敢上前，向房内叫；“来了五怪，快出来除怪斩
笑无常与癞头僧撒腿狂奔，被撞倒的人屠也一跃上屋，如飞而遁。
小花子不见狂丐追出，赶忙向里—钻。
“穷寇莫追！”里面传出狂乞的叫唤声。
可是，方士廷已经不见了，原来他目力超人，已看到后到的两个黑影，正是神偷鬼窃两
个老贼，不但身材依稀可辨，一手剑一手苍木杖的姿态，他一看便知，猛地暴起忽冲而上。
两黑影已听清扯活两字，扭头狂奔窜入花树从中。
方士廷吸入一口气，跟踪便追。可惜双方相距在五丈外，无人整修的花树高与人齐，不
易施展，等他追到西面的墙下，两贼恰好越墙而出，向下飘落时往民它中一钻，老鼠般逃掉
了。
他不死心，仍穷追不舍。
前面寺中的僧人，已被响动声所惊起。有人持灯向园中奔来察看。
他追了两条街，追上了两个更夫，两个老贼早就失了踪。他不甘心，一咬牙，上了屋
面，发往般四处乱闯，希望看到夜行人的身影。可是，他失望了，搜了半个更次，除了打更
的与巡商民壮外，一无所见。
等他回到能仁寺，老小两花子都不见了。
他已到了山穷水尽的地步，找不到任何能帮助他的人。行囊与八十余两盘缠，皆放在紫
燕杨娟的家中，目下他是孑然一身，身无分文。酒是英雄财是胆。出门人身无分文，岂不糟
透？
天亮了，第一件事是今天没有钱买食物充饥。如何是好？
拖至午间，饥肠辘辘，他再也耐个住了，一咬牙。出城径奔女儿桥。
白天看这座村子，与晚间完全不同。怪，他人得材来，看不见半个穿劲装的人，全是些
殷实诚朴的村民。男女老少与其他的村落并无不同。
他向村人订听杨姑娘的下落，村民们一问三不知。杨姑娘所住的那间大厦，竟然是乡长
的住宅。乡长不但一口否认有杨姑娘这个人，而且声张起来，引来了一群村民，众口一词指
责他有意登门讹诈。要将他送官究治，他只好乖乖地，狼狈地出村。
他必须找到场姑娘讨回银子行囊，不然就槽了。
他想起杨姑娘说过在石门涧设伏的事，心说：“我何不到石门涧去找她？我非找到她不
可。”
到石门涧，远着呢，涧在池山与铁船峰下，两山并峙如石门，壁立千仞，石门涧从中流
过，悬流飞瀑，怒流相激，声如奔雷急鼓，声闻数十，极为壮观。因为地近第一大寺天池
寺，因此是一处名胜区，确也是庐山的山北第一绝胜。
他向庐山启程，走的是云峰寺大道。这条路因为从新修整天池寺，太祖高皇帝御赐一座
周颠仙人碑，指定要树立在白鹿升天台内，为了搬运这块御碑，出动了无数民夫丁役，把这
条路拓宽，每隔一里建一座亭，十分方便，游山与天池寺的香客，皆走这条路入山。
暮色四起，登山道路没有行人。
接近九十九盘，已是暮色苍茫。他饥火中烧，饿了一天，在他来说，这是破天荒第一
道，确是十分难受。
前面出现—座歇闲亭。居然还有三个香客在亭中歇脚。庐山以出产猛虎著名，末牌以后
行人绝迹有，如果有，那必定是不怕猛虎的人。
相距十余丈外。便可看清亭中人的像貌。一个穿儒衫的中年文士，一个短发僧人，一个
中年大汉。儒士佩剑，中年大汉佩一把七星刀，短发僧人支了一把方便铲。当年是出家人，
并不一定剃光头，披短发的僧人不算稀罕，俗称带发头陀。这位头陀好威猛，狮鼻海口，虎
目炯炯，穿便袍，脚下多耳麻鞋颇为坚牢，一看便知是一个走方僧人。
三人坐在亭中聊天，亭中的石桌上放了一大包卤莱，两只酒葫芦，一面进食一面谈笑自
若。看到大踏步而来的方士廷，全都用颇感意外的眼光向他注视。
酒香与菜香吸引了他的注意力，情不自禁地进入小亭，吁出一口长气，在亭脚下落坐。
他决不想向人讨食物，人穷志不穷。他做梦也没有料到有这一天，目下是穷途末路，举
目无亲，落魄的滋味真不好受。他说不出自己真想歇脚呢，抑或是被食物所引诱而在此停
留。
中年儒士目光如炬，突然说：“小兄弟，相见也是有缘何不坐近来聊聊？如果不急赶
路，喝两口怎样？你穿的是单衣，由此往上走，没有棉袄难御山中清寒，喝两口酒正好暖暖
身子。”
中年大汉也说：“四海之内，皆兄弟也，过来坐坐，年青人不要婆婆妈妈，爽快些方能
显然出豪气。”
他整衣而起，脸红耳赤地说：“诸位大师盛情可感，小可……”
“坐下来再说，先装些东西下肚。”带发头陀用打雷似的洪亮嗓子说，取半只卤鸡递
过。
他心中十分感激，先向众人长揖为礼。苦笑道：“恭敬不如从命，小可打扰诸位大叔
了。”
他坐下进食，半只鸡他几乎没吐骨就送入腹中了，狼狈的情景可想而知。
头陀递过一块肉脯，笑道：“你该有一天未进食物了，年青人怎能少得了食物？贫僧阅
人多矣，今天倒是第一次看到像你这种落魄的怪人，我不信你是个迷失在山中的游客。”
“小可从府城来想上山找朋友。不瞒大师说，小可整天没有粒米进唇了。本来小可出外
游历，随身带了八十余两银子作盘缠，昨晚在城中被人偷光了，目下是身无分文，狼狈已
极。”
中年文士一怔，笑道：“哦！原来如此，那么，目前你需要朋友援手了。”
“是的。”
“有希望找到朋友吗？”
“这个……很难说。”
“找人接济……”
“小可不是向人乞讨的人。”
中年文士呵呵笑，说：“对，年青人必须有志气，只要年青力壮，这世界饿不死人。小
兄弟，庐山山区你不熟？”
“不算太熟。”
“由此到五老峰，你……”
“到五老峰从此地前往，山路崎呕很不好走，而且危险，不如出净慧寺趋江边，乘船从
南康登岸上山。猛虎太多，最近数年来，毙人百余，早两年虎入天池寺，连噬六香客。至五
老蜂，确是不宜从此地前往。”
“你怕虎吗？”头陀笑问。
“小可……只消有一棒在手，三两头虎尚能应付，多了就难说了。”
“那你就带上一根捧吧。”中年文士笑道。
“大叔之意……”
“在下想请你捎书一封，至五老峰下白鹤观，找一位虚云道长呈交，当以白银廿两为
酬。”
“这个……”
“你当然不肯接受任何人的施舍，如果说这廿两银子施舍给你，这是对你的侮辱，但以
劳力换酬，自然不同。要知道信从此地送往，是要付出代价的，运气不好碰上了虎群，一切
都完了。而且信必须在明晨辰牌初正之间送到，迟延不得。你能办得到吗？”
人穷志短，马瘦毛长。他一咬牙，说：“好，小可必定将书信带到。”
中年文土从怀中取出书信，中年人也掏出了两锭银子，一并递过说：“小兄弟，如果虚
云道长不在，书信可留交该观观主太初道长。如有所询，请告知观主务必于明日午正之前，
到达石门涧。”
他本已将银子与书信纳入怀中，石门涧三字令他心中一震，讶然问：“石门涧？石门涧
不是在天池寺附近么？”
“不错。不瞒你说，咱们都是武林人，为朋友两肋插刀，前往石门涧追捕一个姓方的凶
犯。明天你如果在午间尚未能找到朋友；务必早早离开山区。那凶犯有不少黑道朋友保护，
留在附近足以引起池鱼之灾。”
他心中狂跳，但仍能控制自己的神色，笑道：“捉一个凶犯，得劳师动众来这么多人
么？”
“这凶犯藏匿在石门涧，有一群凶悍的人物保护，那群人自以为神不知鬼不觉，却不知
已被咱们控制了外围，