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生命-神授的权杖 (完结玄幻小说)-第63部分
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突然，前面一片尘沙扬起，看旗号，我认出那是托南族。果然，豪尔根把会飞的托南族作为机动预备兵力，在这紧要关头，派出来阻遏我风骑兵的突击。我把钉锤向高处一指，士兵们整齐划一地放出了第三排弩箭。
按照预定的计划，这第三排弩箭一半射向空中的托南族，一半射向左侧休思族的头顶。小部族联军自有法特去对付，他不需要歼灭敌人，只要把他们咬住，不来碍我的事就好了。而对于休思人，不再给他们一排弩箭，将不能毫无破绽地将其驱离。
嘎剌出这个家伙，果然具备相当的将才，而休思人的纪律也极为严明。他们装做受到猛击般缓缓向后退却，既不显得狼狈，又足以使别人相信，这确实是遭受强大压力后不得不暂时收缩阵列。这场戏表演得真是太逼真了，别说远在敌人中阵的豪尔根，就连和休思人并肩作战的一些小部族弓箭兵，也无法窥破真相。
一排弩矢，当然无法驱散大鸟般俯冲下来的托南族，但再加上数百枚魔法爆弹就不一样了。我估计托南人从来也没见过这种东西，或者梭克艾蒙对隆特姆的崇敬，使他们全都受到影响，对魔法有种天生的惧怕。浓烟和巨响中，近千名托南人扑扇着他们巨大的翅膀，四散飞开。我前进的道路彻底扫清了。
把弩弓挂到马鞍旁的钩子上，士兵们纷纷举起了肉搏兵器。拦在我们身前的，是身形高大、深紫色皮肤的古柯伦人。他们普遍身穿皮甲，也有部分穿着链甲，都使单手剑配盾牌或者双手剑——就象他们的老族长、新国王豪尔根一样。这些高大的兽人，也拥有符合其体型的可怕膂力，但他们大概做梦也想不到敌人会冲到面前，短时间内竟然没有任何动作。
战斗的胜负，往往就取决于一瞬间。战马经过这一段时间的奔驰，已经达到了最高速度，风骑兵们凭藉马匹的冲力，毫不犹豫地挥起弯刀、铁棒或者短柄战锤，击向敌人硕大的头颅。毫无防备的古柯伦人纷纷倒下，阵形乱成一片。
我一马当先，直向飘扬着四星与七剑的莫古里亚王旗的方向驰去。钉锤起处，敲碎了好几个兽人的头颅——原来他们的力气虽然大，骨骼也并不比人类坚固多少。终于，我看到他了，看到在王旗下那个身披银色铁甲的最高大的身影，他面对着我，慢慢地举起了双手巨剑——那是莫古里亚的新国王豪尔根！
杉尼一踢战马的小腹，竟然冲到了我的前面，他大概看出我想与豪尔根对战，因此抢先杀过去，试验一下敌人的实力，以给我作为参考吧。这家伙，他还不知道我已经很清楚豪尔根的本领了。
“当”的一声，我第一次看到杉尼的“血月”被打脱了手，远远地飞了出去。豪尔根挥起巨剑，反身劈向杉尼的后背。杉尼灵活地一个闪身，虽然躲了过去，但是皮甲的背心部分，已经被剑锋划开了一个口子。
“豪尔根，”我急忙大叫道，“你为何破坏协议，对盖亚军发起进攻？你身为一个国王，如此不讲信义，还怎样管理你的臣民？！”
我不知道在如此喧嚣的战场上，豪尔根是否能听清我所喊的话，但他分明看到了我，并且举起手中的巨剑。“你们杀死了喀丹！为什么？！”他的吼叫，几乎压过了附近所有嘶叫声、马蹄声和兵刃撞击声，“为什么要杀死喀丹，他是多好的一个孩子啊！”
我看到他原本暗红色的瞳仁，竟然变得血红，眼眶里满含着泪水。我听到他吼叫的声音，撕心裂肺一般地使人心悸。这一刹那，我相信他并不知道是谁杀死了喀丹，我相信他并不是想借儿子之死来重新挑起战争。
“人类没有杀死你的儿子，我们遵守了约定！”我用自己力所能及的最大声音喊叫道，“你这个笨蛋，你被欺骗了！喀丹的灵魂将得不到安息，他将不明不白的死去，并要为在这不应该再发生的战争中所有死去的人负责！”
我是在刺激豪尔根，我希望他在愤怒中会丧失自己的理智，那样我就有战胜他的机会。但是很可惜的，豪尔根听了我的话，凝望着我的眼睛，目光竟然逐渐变得温和起来。当然，我的眼神中，此刻应该没有一丝一毫的狡诡和掩饰。
豪尔根终究还是一个有理智的国王，他望着我，长长地吐了一口气：“你们真的没有杀死喀丹？那是谁，是谁造成了这场悲剧？！”“那正是你应该调查的，你不能让自己儿子不明不白地死去！”我对他大叫。
我们两人一边对话，一边擦身而过。我又把几名古柯伦族的士兵打倒在地，豪尔根也轻松砍翻了跟我的身后的几名风骑兵。我冲出去半箭之地，勒转战马：“豪尔根，象个勇士一样来与我较量吧！这场悲剧也许可以藉由咱们的较量，拉下帷幕！”
“那不可能，”豪尔根大叫道，“喀丹已经死了，谁也救不活他！战争已经爆发了，必须分出胜负！”“你这个懦夫！”我继续刺激他，“喀丹因为有这样懦弱的父亲会感到羞耻！你不敢和我较量吗？”
“不，我很乐意和你较量！”豪尔根咧开大嘴，“布隆姆菲尔德，隆特姆长老曾说只有你才能打败褒曼尼尔，就让我看看你有多大本领吧！”
第三卷莫古里亚的溃灭第40章阴谋
关于希格蒙德和豪尔根这场战斗的开始，《英雄之歌》中这样描述道——
谁能追寻闪电的轨迹，谁能计算弩箭的速度，
谁才能看清他的身影，仿佛利剑划开破碎的虚空。
如同苍隼从云层敛翼俯冲，利喙啄向奔跑的猎豹，
战场上回响着金属嘶哑的可怕咆哮……
《英雄之歌》被称为“文采斐然的无聊神话”，它把传说都无限度地放大，结果搞得不伦不类。其实这场在卡提兹城下的较量，希格蒙德开始是骑着战马与豪尔根决斗的，怎样也不可能用闪电来形容他的速度。倒是用苍隼和猎豹来比喻两人的身形大小，倒是非常恰当。
古柯伦是莫古里亚兽人中很少会驾驭坐骑的部族，他们骑乘一种俗称“驼龙”的两足肉食兽。豪尔根在与希格蒙德决斗的时候，也骑上了驼龙。但希格蒙德还没等他舞动精钢的双手巨剑，先疾冲过去，抡起钉锤，打向对方的头颅。
古柯伦族的战士是从来不戴头盔的，因此头颅成为他们最大的弱点。豪尔根看敌人来得迅速，急忙摆起巨剑，横在自己眼前。“当”的一声，钉锤砸在剑身上，迸出点点火星。两骑一合，立刻分开。
第二个回合又是希格蒙德抢先进攻，豪尔根仍采守势。又是“当”的一声，兵器相交，难分胜负。希格蒙德觉察到身穿银色鳞甲、骑着驼龙的豪尔根，其招术的灵活程度，要比和褒曼尼尔格斗的时候下降了很多——争夺国王的格斗，双方都是不能穿甲，更不能骑乘坐骑的。
因此希格蒙德利用他惊人的速度、灵活性和超卓的控马技术，抢先发起了进攻，并且如急风暴雨般连番敲打敌人的剑身，牢牢把握住了主动权。豪尔根没有得到反击的机会，一连七八个回合都被敌人压制住，不能扳回先手。
四周格杀的士兵们逐渐安静了下来，他们重新排起阵列，让开一块空地，静观这场百年难遇的高水平较量。他们都很清楚，如果希格蒙德战败，这千余名风骑兵都将很难再冲出敌人的包围圈，而一旦豪尔根失败，出于莫古里亚的尊严，他必须勒兵撤退，结束今天的战斗。
风骑兵们脸上全都显露出紧张然而兴奋的表情，兽人们的脸色却越来越是难看。眼看国王被敌人疾风般的进攻打得束手束脚，竟然没有还手之力，他们的信心如同阳光下的冰山一样，正一点一滴地融化着。
莫古里亚是个崇敬勇士，追求力量的国家，否则国王选举的最后一个步骤，也不会是格斗了。
豪尔根也意识到了这一点，作为国王，即使最后赢得胜利，这样被敌人反复压制，也会使他声威大挫的。他必须寻找机会抢回主动权，他必须在某一个回合抢先发起进攻。
驼龙是一种耐力和速度都相当优秀的坐骑，但比起战马来说，它的灵活性却要大打折扣。想到这一点的豪尔根，突然翻身跳下驼龙，准备用自己娴熟的步法去应对敌人奇诡莫测的攻势。反正他的双手巨剑足有六尺多长，挥舞起来，足以笼罩住马上的敌人的全身。
跳下驼龙后的前三个回合，豪尔根依旧处在下风，不由气得“哇哇”大叫。希格蒙德成功地激怒了对手，更成功地将其暂时压制住。他知道这种压制只能是暂时性的，双方实力的差距，使得豪尔根迟早会扳回劣势。但只有不停地进攻，才能在消耗豪尔根气力的情况下，使自己不致于为其巨剑所伤。他很清楚在压制中的反攻，将比占先手进攻敌人，消耗力气和精神更为巨大。他现在并不想取胜，消耗对手，是唯一的目的。
这是他思索了相当长时间才得出的策略，手法虽然卑鄙，外人却根本无法看出。几乎所有人都认为希格蒙德的实力要在豪尔根之上，更利用占优势的速度，一直处于上风。但实际上他的每一招都旨在牵制豪尔根，使其难以挽回劣势，而根本没有想要伤到对方，他的每一钉锤，也都没有用尽全力，只求震动敌人的巨剑，延迟对方由守到攻的变化速度而已。
豪尔根跳下驼龙的第四个回合，终于得到了反击的机会。现在希格蒙德需要控驭战马来回兜圈，他却只要转身和变换步伐就可以了。大范围机动的灵活性依旧是希格蒙德占优，小范围的机动权，却逐渐转握到了豪尔根的手里。在得到反击机会以后，豪尔根大吼一声，挥动巨剑，一剑劈向希格蒙德的后心。
希格蒙德听到脑后尖锐的风声，把身体一蜷，两腿一夹马腹，战马喷了个响鼻，猛然加速。豪尔根这一剑擦着马尾，砍到了地上。希格蒙德及时一驳马头，转过身来，从侧面向豪尔根冲了过来。
豪尔根冷哼一声，抬起巨剑，把腰一拧，面向希格蒙德。谁料希格蒙德又一转马头，改变了冲锋的方向。豪尔根一剑劈去，被对方利用战马的冲击力，挥起钉锤，把剑打歪。
豪尔根浑如未觉，希格蒙德却手腕一震，急忙暗中把右臂抖了一抖。幸亏他现在手持的是从地下公会订购的矮人打造的精钢钉锤，否则，恐怕武器早就在巨剑的锋锐和重量下损毁了。
下一个回合，双方武器再度交碰，绵长的响声中，希格蒙德刹那间在剑身上连敲了三下。三击并为一击，力量凝聚为一道，豪尔根也不由将腰部往后一挫，感到双手手腕一阵发麻。
豪尔根知道自己的力气已经开始衰退了，肩膀一阵阵发紧。刚才为了夺回先手，使用了过大的力量，虽然这些力量每每被敌人牵制住，未能发挥应有的效果，但那和狠狠劈出数十剑，对身体造成的疲劳却是相同的。既然先手已经抢回，自己就必须快速发起进攻，以免再次被敌人压制住。
于是他咆哮一声，拔腿向希格蒙德离开的方向追去，同时狠狠一剑挥下。希格蒙德及时一驳马头，躲开了这雷霆万钧的一剑。豪尔根一拧腰，第二剑挟着劲风劈下。这次希格蒙德未能完全躲过，战马臀部中剑，悲嘶一声，把背部一耸。
借着战马耸背的力量，希格蒙德离鞍而起，转身向豪尔根扑去，居高临下，往敌人空虚的颈后一锤打下。豪尔根把头一扭，巨剑上撩。“当”的一声，希格蒙德又借力纵开一丈多远。
乍看之下，希格蒙德仿佛是被受伤的战马甩离马背的，如果是正式的决斗，这样应该就算是失败了。但最先离开自己坐骑是豪尔根，围观众人因此在潜意识中忽略了这一点，一声不吭地继续观看两人步战。
豪尔根连声大吼，挥起双手巨剑，如迅雷般连续劈下十数剑。但这时候，希格蒙德却完全改变了刚才的作战方式，只是利用灵活的身法，在巨剑的缝隙中跳跃躲避，偶尔才挥出一钉锤，以迟滞敌人的进攻。他已经明显感觉到，豪尔根的速度和力量都已有所下降，这是对方体力下降的结果——时机，终于来到了。
看到国王终于抢回了先机，杀得敌人只能躲避，无暇还手，兽人群中暴发出一阵喝彩。这次，轮到风骑兵们担心了。杉尼？佛克斯关照身旁的几名骑兵：“准备好一匹马，布隆姆菲尔德先生若是失败了，就立刻保护他离开。”
豪尔根一连十数剑都未能伤到敌人，心情开始焦躁起来。他觉得只要保护好自己的头部，身上即使中一两钉锤也无关紧要。而敌人一旦得手，速度就会有刹那的停滞，利用这个机会，很轻易就可将敌人一劈两半。甚至围观众人还未能注意到自己已经受伤，就可以结束这场战斗了。
因此，他故意露出破绽，引诱希格蒙德向自己背部发起进攻。果然，希格蒙德得到了这个千载难逢的良机，岂肯轻易错过，将身一纵，钉锤挟着一道劲风，直打向豪尔根的后心。
豪尔根将背一耸，明显感觉到一阵震颤和剧痛，他利用这个机会，突然一拧腰，巨剑如风般横斩过来。虽然心中猛然产生出一丝疑惑：“他的力气变小了……”但却已经来不及变化招术了。
希格蒙德这一钉锤并未使出全力，他早就防备着豪尔根受伤后的迅猛一击，因此才一大中敌人，立刻纵身后跃，几乎是从剑尖上倒跳了出去。双手巨剑并未碰触到他的身体，但锐利的劲风却划裂了他身上的皮甲。
就在这一瞬间，豪尔根在敌人面前露出了自己的头部。希格蒙德抓住这稍纵即逝的机会，用尽全身力气，钉锤脱手飞出。在众人的惊呼声中，豪尔根的额头被钉锤狠狠打中，闷哼一声，左手松开剑柄，向虚空抓了一下，颓然坐倒。
希格蒙德脚尖在地上一点，改变方向，又纵跃了回来，速度之快令人目眩神迷。钉锤的铁尖楔在豪尔根的额头上，并未跌落，希格蒙德一把拔出钉锤，又狠狠地向豪尔根脑后打去。
“碰”的一声，钉锤中脑，鲜血飞溅。但豪尔根猛然大吼一声，跳了起来，左臂挥起，奋力一拳，把希格蒙德打倒在地。
希格蒙德就地一滚，喘着粗气，踉跄地站起来。豪尔根右手依然握着双手重剑，眼神有些迷离地站着不动，慢慢地咧开了嘴：“你……是一名勇士。”
希格蒙德和豪尔根相距十尺，双腿微曲，腰往后挫，钉锤横在胸前，警惕地望着敌人。他发现豪尔根的双膝在不自觉地颤抖着。
几名古柯伦族的战士想要冲过来，被豪尔根摆摆手，制止住了。他向希格蒙德微微一笑：“但是，战争已经开始了，再无法结束……即便打倒了我，也无法结束……”
说到这里，他突然右腿一曲，坐倒在地。希格蒙德踏上两步，只听豪尔根口中喃喃自语：“隆特姆大人……你要我看到百年后国家的未来，我看到了，但却无法象你一样，即便背负千年骂名，走一条足够理智的道路……”
这位莫古里亚的新国王，古柯伦族的勇士豪尔根，就这样猝然停止了呼吸。佛克斯策马过来，挥起才捡回来的弯刀“血月”，一刀向豪尔根后颈劈下，却“当”的一声，被希格蒙德抬起钉锤格住了。
“取下他的头颅，可以威吓敌人退兵。”佛克斯这样解释自己的行为。希格蒙德却摇摇头：“不需要了，你看——”
以休思族为首，许多部族的兽人都掉过头去仓惶后退。连并未因国王战死而完全丧失斗志的海勒恩等部族，阵列也都被冲散了，只有数百名古柯伦族战士嘶叫着冲过来，想要抢夺国王的尸体。希格蒙德手足俱软，艰难地爬上佛克斯为他准备好的坐骑，指挥风骑兵：“撤退吧，可以撤退了。”
这时候，太阳才到天顶，正是中午时分。
豪尔根战死的时候，隆特姆还在苏里满城中的官邸里。他无法阻止豪尔根的出兵，也不愿再踏上战场，于是心情沮丧地留在了首都。但更重要的是，他觉得此次人类袭击喀丹的行为，背后一定有不为人知的阴谋存在，他隐约看到一只巨大的黑手正笼罩在苏里满城上。他必须要尽快查出真相，以结束这场无意义的战争。
老人盯着地图已经看了整整七天，不时用木尺丈量从苏里满到喀丹遇难地，以及从此地到夏尔登山的距离。不管怎么分析，都无法解释人类如此清楚地了解喀丹的行程，并且深入数百里将其狙杀的原因。
“果然没有这样顺利呀……”隆特姆柱着紫蛇藤的拐杖，不停地喃喃自语。
豪尔根战死的时候，老人似乎有所感应似的，猛然觉得心跳加快，格外烦躁不安。他慢慢地离开书桌，走到酒柜前，为自己倒了一杯淡酒。才刚喝上两口，突然听到窗外隐约传来嘈杂的响声。
隆特姆缓步走到屋门口，招呼自己的随从：“怎么了？是前线有消息回来吗？”几名随从应声前往探查。隆特姆越发的心绪不宁，干脆柱着拐杖，自己也慢慢向大门外走去。
“大人，不好了！”一名随从跌跌撞撞地跑了进来，“褒曼尼尔……褒曼尼尔回来了……朱阔族已经接管了苏里满城的防守……”
“你在做梦吗？”隆特姆极为厌恶随从嘴里的那个名字，不由皱紧了眉头，大声喝斥道，“前国王已经被放逐了，他现在应该在西方戈壁上才是！”
“不，我回来了！”突然一个熟悉的声音在不远处响起，那个曾高踞莫古里亚王座整整二十年的高大的朱阔人，在数百名朱阔族战士的簇拥下，大步向隆特姆走来。
“你……你不能再回苏里满，你已经被放逐了！”隆特姆惊愕并且愤怒地用拐杖不住点地。褒曼尼尔走到隆特姆面前，居高临下地望着这个自命睿智的瘦小的卡奥族长老，慢慢笑了起来：
“我回来了。现在是特殊时期，我虽然已经不是莫古里亚国王了，但依旧是莫古里亚的臣民，我有责任保卫自己的国家——这是真神赋予我的职责。祖先传下来的规矩，只好暂时修正一下了。”
“不需要你来保护莫古里亚……”隆特姆的话还没有讲完，就被褒曼尼尔冷笑着打断了：“那么由谁来保护，豪尔根吗？因为他竟然相信那些猴子人，使得自己的儿子丧命在敌人手中，这是真神给他的惩罚！隆特姆大人，听说是你怂恿豪尔根相信那些猴子人的承诺，并准备和他们进行什么和平谈判的，是这样吗？”
隆特姆气得脸色铁青。
“我会向元老会议提出弹劾的，关于你的明显的卖国投敌行为，”褒曼尼尔摇动他那巨大的头颅，金色长发随风飘拂，得意地说道，“啊，对了，现在的我，没有弹劾元老的资格，但朱阔族的族长扎伦尼却有这个资格。”
说着话，他慢慢转过头去，似乎想要离开了，想一想，却又转回身来：“对了，作为元老，作为最年长也据称最睿智的元老，我请您考虑一个没有先例的严重问题。如果豪尔根在战场上不幸丢了性命，那么由谁来担任莫古里亚的国王呢？临时再推举一个吗？时间来不及了。在这种情况下，似乎也只有我这个前任国王，可以暂时恢复王位，领导人民将侵略者赶出莫古里亚去吧。”
“你……”隆特姆惊愕得瞪大了眼睛，“你在说些什么？豪尔根国王战死……”“也许不是现在，”褒曼尼尔伸出大手，一把扳住隆特姆的肩膀，“但战场上任何事情都可能发生——更何况，你并不在豪尔根身边，你无法再在他的武器上施加火焰魔法了。”
说着话，他把老人狠狠一搡，压低了声音：“希望吧，希望你所期待可以打败我的那个猴子人，可以不辜负我的期望，杀死豪尔根。”
隆特姆被他惊人的力气搡倒在地，神情惊恐地望着褒曼尼尔转身离开。这种表情，恐怕在老人近一个世纪的人生中，从来也不曾产生过。褒曼尼尔和朱阔族士兵们的目的地非常明显——那是前往王宫的方向。
因为喀丹被杀事件，豪尔根一度高涨的威望受到严重挫伤，褒曼尼尔趁机在朱阔族的支持下，从流放途中返回，再度控制了首都苏里满，并将隆特姆等留在城内的元老们软禁起来。四月底，苏里满得到了豪尔根被杀的消息，于是立刻召开元老会议，在一半族长缺席的情况下，推选褒曼尼尔重新担任莫古里亚国王，预定任期是直到人类被彻底赶出莫古里亚的次年三月。
五月初，召开审判会，宣布隆特姆、梭克艾蒙等三位元老为叛国者，剥夺其一切公职和在本族内的地位，处以永远监禁之刑。
几乎同时，克鲁夫·法特统率盖亚军，在中部高原上数次击败已呈一盘散沙状的莫古里亚诸部族，收复夏尔登山谷。收到胜利消息的斯沃皇帝也兴高采烈地由兹罗提回归帝都赫尔墨，并在城内组织了盛大的庆典活动。
五月底，法特前军来到阿什维伦湖南岸，这里主要的居民是卡奥族。卡奥族的新任族长以救出隆特姆并杀死褒曼尼尔为条件，主动向盖亚军投降。卡奥是中部深具影响力的部族，是“白域七将”之一，他们的投降，给许多小部族做出了榜样。短短半个月，法特的兵力猛增到两万余，其中接近半数是莫古里亚兽人。
六月初，褒曼尼尔命令阿果族族长卡巴查苏率领八千大军迎击法特，在阿什维伦湖西岸展开激战。因为杀死豪尔根后不久即告消失影踪的希格蒙德恰在此时归来，并带来了休思族的士兵，而使卡巴查苏腹背受敌，遭到惨重损失，减员超过两成。战后，卡巴查苏被迫投降——阿果是继卡奥、休思以后，第三个投降盖亚的“白域七将”之一。
战事的进展，对于盖亚方来说，似乎是瞬间从劣势转为优势，正一帆风顺地前进着……
第三卷莫古里亚的溃灭第41章可怕的褒曼尼尔
（希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之十五）
“……战争已经开始了，再无法结束……即便打倒了我，也无法结束……”
豪尔根临死前的话，一直在我耳边回响着。是的，即便杀死了他，战争也并不会就此拉下帷幕。战争将继续下去，直到一方获得彻底的胜利，或者双方全部毁灭。
其实在自己内心深处，也很不希望战争就此结束吧，否则我当初为什么会对斯沃说出让法特“在必要的时候，寻机进攻”的话来？我所以会和隆特姆商定休战谈判，是因为我知道盖亚在那种情况下再战毫无胜算吧。我相信自己并非刻意利用休战来使盖亚获得喘息的机会，得以积攒反攻的实力，但所造成的结果，不正是如此吗？
我知道这是一场无意义的战争，但我只是一名雇佣兵，我所参加过的战争，哪一场算是有意义的？盖亚的内战吗？战争，其实都是毫无意义，但却必然产生，并且难以用人力来阻止。
杀死豪尔根后的第三天，那名兽人又送来了第二封信，要我前往阿什维伦湖西岸的“老地方”，去和嘎剌出会面。我仔细询问了那名兽人——因为在阵前杀死了豪尔根，他已经认识我了，不再把杉尼误认为是我——原来他属于一个名叫“马撒”的小部族，这个小部族接受嘎剌出的休思族的领导。休思族居住在马贡尼嘎火山湖附近，自从三年前嘎剌出接替缠绵病榻整整十五年而终于去世的父亲，出任族长以后，休思的势力膨胀很快，现在辖下已经有近二十个小部族了。
这是我雇佣兵的生涯中，第一次还不知道任务的内容，就先接受了定金——因为这定金实在是太诱人了。没有嘎剌出的帮助，我根本不可能冲到豪尔根面前与他决斗，更不可能在杀死他后全身而退。这一点，我事前事后都知道得很清楚。
我不知道嘎剌出究竟想让自己做些什么，我找不到任何线索，也捋不清自己的思绪，但我在内心深处，似乎非常期待这个任务——那一定是个非常危险，也非常有趣、非常刺激的任务。
把指挥权交付给乔，我悄悄离开了风骑兵部队。没有告诉乔和杉尼我的去向，而他们两人似乎也已经司空见惯了，没有过多地探询。五月七日，我来到了那个“老地方”，也就是那次离开苏里满城后，在阿什维伦湖西岸遇见嘎剌出的地方。
我用厚厚的围巾包裹住面部，一路上尽量避开已经失去统一指挥的各部族兽人，倒也算平安无事。来到阿什维伦湖西岸，远远地就看到一个孤零零的营帐，顶端树立着休思族的旗帜——旗上绘着一个优雅的、吹笛的海精灵。
嘎剌出似乎预感到了我的到来，先走出了营帐，双手抱臂，微笑着等我靠近。不知道为什么，我对他的恶感正在逐渐消除，在他身上覆盖着一种邪恶和坦荡、偏执和睿智相互交织的奇特的神秘气息，我渴望探求其中的真相。
“你果然不爽约，”嘎剌出对我点点头，“很抱歉，我现在仍旧不能透露此行的目的。我将使你变化形态，随我一起去见褒曼尼尔，你不要问为什么，也不要说一句话，到了该行动的时候，我相信你自己就会做出正确判断的。”
说着话，他慢慢举起双手，在我面前把十指张开，口中喃喃念诵着什么。我感觉全身一阵发凉，身周腾起了＇。【。xsz123。】。奇‘书‘网＇一股淡淡的青烟。“很好，”嘎剌出满意地咧开嘴，“现在只要换上一套我们的服装，你就和普通休思族战士没什么两样了。”
我走到湖边，向水中望去。水中的投影依旧是一个人类，是希格蒙德·布隆姆菲尔德，没有丝毫的变化。“放心吧，眼睛会欺骗你，但水不会。”嘎剌出在我身后解释道。
现在我真的看上去象一个休思人吗？这真是一种奇特的天赋呢。“休思族都具备这样的能力吗，不但自己可以变形，也可以使他人变形？”我转过身，随口问道。嘎剌出点点头：“不是每个休思人都具备这样的天赋的，但超过三成都可以自我变形，大约一成也可以使他人变形。”
超过三成，那就是数千名哪。我听说休思族共有三千名常备军，如果士兵中会变形的比例也和总体相同，就是近千名战士可以随意伪装成别的部队，这在战争中真是太有用了！
想到这里，我悚然一惊，联系到最近一个令人百思不得其解的谜团，不禁背上有冷汗涔涔冒出。嘎剌出竟然立刻就看出了我的疑惑，微笑着又点一点头：“你猜对了，正是我们伪装成人类士兵去袭击喀丹的——盖亚军队怎么可能如此了解喀丹的行程呢？”
我惊愕地瞪大了眼睛：“是你！你……这是褒曼尼尔的命令吗？”“你很敏锐，”嘎剌出扬了扬他无毛的眉骨，“如果不这样做，战争就不会再度爆发，豪尔根的威望不会下降，他更不会离开苏里满到前线去，那么褒曼尼尔就不可能利用这个机会再次回归首都……”
“还有，如果我不杀死豪尔根，褒曼尼尔也不可能夺回国王的宝座，”我打断他的话，咬着牙齿说道，“所以你故意放我到豪尔根身边去——你确定我一定能够杀死他吗？”
“你很想杀死他，因为你认为是他挑起了这场战争，更重要的是，你习惯于甚至享受在战争中杀死敌军主将，”嘎剌出�
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