生命-神授的权杖 (完结玄幻小说)-第24部分

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“哦，是这样。”斯库里轻轻放开了对方。艾隆稍稍后退一步，整理了一下稍稍凌乱的衣领，双手交叉在胸前施了一礼——这是鲁安尼亚的宫廷礼节——“元素魔法师斯库里·亚古先生，我奉库比欧阁下的命令向您转达……”说到这里，他向四周看了一下，苦笑道：“亚古先生，能不能另找个地方呢？”

“那好吧，请跟我来……”斯库里微笑着，“不要称呼我‘先生’，我比你大不了几岁，叫我的名字斯库里就可以了。”

两人一前一后地来到了斯库里家附近的“好邻居”酒馆。老板布特大叔正好有事不在店里。斯库里和艾隆两人找了一个角落坐下，向侍者要了两杯苏尼亚水和一杯玛兰尼发泡酒（是给西儿的）。

“我奉命向您传达的命令是：‘请尽快离开荷里尼斯，并且早日回到盖亚去，我会在合适的时候给你新的指令的’。”艾隆喝了一口饮料，一字一顿地说道。

“这，这算什么命令……没有更明确一点的指示吗？”西儿在旁边插嘴。

“很抱歉，就这些。这还是通过女王亲卫队传递出来的口讯。”艾隆耸耸肩膀，回答道。

以魔法立国的鲁安尼亚，并没有设立类似盖亚或是托利斯坦一样的完善的政府机构和正规军队体制，换句话来说，鲁安尼亚的国家机器，仍然停留在魔兽纪元初期普遍应用的古老形态上。

这个魔法强国通过历代女王和魔法师们千丝万缕的联系，形成了一套特殊的政府系统：国都及其附近地区的治理，完全是由魔法师公会全权办理的，地方上则由当地领主独断治理。整个魔法王国，由女王（其实是魔法师公会）直辖领和超过三十个的强大贵族领所组成，贵族领的人口之合，要超过女王直辖领两倍到两倍半。王国没有统一的成文法典，没有完善的贵族领监督机构，感觉上，仿佛是松散的国家联邦。周边地区的一些残余僭主政权，如果想要加入成为王国的一部分，手续也很简单，只要政权首脑前往荷里尼斯觐见女王，承认女王是自己唯一的主君，就可以了。

鲁安尼亚首都荷里尼斯及其周边直辖领的的防务，除了依靠强大的魔法师公会的力量，和不足三千的由民间征集的民兵外，就只剩下五十多人的女王亲卫队了。这支女王亲卫队，例来由前代女王在位期间训练和培植出来，交付给继任的女王使用的，全部由女性组成。它的来源，是女王亲自从民间遴选八到十四岁的幼女，根据其资质的不同，由魔法师公会或者战士公会无偿帮助培养成材的。虽然按照惯例，不可能授予她们相应的职业称号和等级，但是女王亲卫队的实力绝对不容忽视——

七百三十年前，在鲁安尼亚第三王朝后期，女王安捷丽娜猝逝，因此就出现了两位女王继承人并立，尚未来得及甄选确定的混乱局面。这两位女王继承人，一位是魔法师公会从民间挑选来的村女，另一位则是当时鲁安尼亚最大的领主巴里公爵千金。双方面的拥护者，都坚持自己所拥立的女性才是安捷丽娜生前所指定的唯一继承人，并且都能够拿出相应的证据来坐实自己的观点。一时间，整个鲁安尼亚陷入了无休止的纷争中。一部分贵族倾向于巴里公爵，另一部分贵族则无条件地拥护魔法师公会。

同时两位新女王拥立，造成了建国以来最大的一次内乱。巴里公爵率领反对派的鲁安尼亚贵族以及大量佣兵，共七万大军围攻荷里尼斯城，直到一年后，战事的胶着，令得双方协定暂时由两位女王共同执政。在这一年的守城战中，魔法师公会一如既往的保持着绝不介入政治纠纷的宗旨。也是由此一战，女王亲卫队的赫赫战功传遍了整个拉尔夫大陆。

斯库里从艾隆那里并没有得到更多的情报，略坐一会儿便结束了谈话。离开酒馆以后，他匆匆向荷里尼斯城外走去。

“喂，笨蛋，就这样离开吗？你又怎么知道那个叫艾隆的小子说的是真话呢？”西儿趴在斯库里肩上问道。

“我没办法确定……但是如果他说的话是真的，我便要遵从命令，离开荷里尼斯……”

“对啊，说的没错，但要是假的呢？”

“如果是假的，那就表明，在魔法师公会高层中出现了极大的变故，以至于竟然有人胆敢假传库比欧阁下的命令！我只是一名新进的元素魔法师，对于公会高层从来接触很少，也基本没有什么影响力，继续留在荷里尼斯于事无补，反而可能被卷入旋涡成为牺牲品。所以……我现在只能离开。”

“那我们回盖亚么？”

“不，没必要那么快回去，现在盖亚的局势已经稳定下来了，斯沃并不那么需要我，”斯库里皱皱眉头，“我……现在也没心情回去。”

“那我们……”

“我们去找人吧，找一个能够给我一些建议的人。”

两人一边说着话，一边向传送魔法阵走去。

强烈的冬日阳光毫无暖意的照在地上，寒风裹着尘土仿佛在嘲笑人们无法把握的命运和人生，斯库里揉了揉眼睛，将身上的披风裹又的紧了一些……

第一卷盖亚帝国的诞生第25章魔法师的愤怒

（斯库里·亚古的心路历程之四）

我和西儿离开了荷里尼斯，准备通过传送魔法阵转移到离圣湖最近的的小城，去找尼尔斯阁下。在向传送魔法阵走去的路上，我心里总是平静不下来，反复地回想到荷里尼斯以后所发生的这些事情，却怎么也理不出头绪来。

其实，当我在魔法师公会觉察出有人在监视我和纳林的谈话的时候，就隐约地动过这个念头，也不知道为什么，我首先想到的就是该去找大魔法师尼尔斯——那个亲切、和蔼，有点怪的老人。这种感觉，大概就象斯沃那家伙对喀尼亚斯拉老爷爷的感觉一样吧。记得在沙思路亚围城的时候，斯沃就不只一次地在私下对我说过：“要是没有那个老爷爷，我恐怕连一天也撑不下去了。”当时，我还暗中嘲笑那家伙是个娇生惯养的公子哥儿。从小父亲对我就没有过太多的呵护，我几乎是一个人在魔法师学校长大，以后也是独自在大陆上游历，我认为这是身为一个魔法师所必经的人生历程。

大概从那次前往紫森林晋级开始吧，我的生活就逐渐变了一个样子，库比欧的委托、尼尔斯的教诲、沙思路亚的围城、盖亚内乱的平定……这一切恍如梦境，就象是发生在别人身上的一样。我以前对任何事情都抱持的冷静甚至说是漠然的态度，在拉夫尼尔阁下去世时几乎完全崩溃了。现在几乎不记得当晚我是怎么回到卧室的，唯一有印象的就是，当我第二天醒来的时候，发现枕头是湿的……那几天，我只想躲到谁的怀里，痛痛快快大哭一场……我想，当时在城中的那些人，斯沃、潘、布拉德他们，大概也都是这种心情吧。

想着，抬起头来，已经来到了魔法阵旁边。我和守卫魔法阵的卫兵打了个招呼，就一步踏了上去……

我来到了圣湖边上的卡撒尔村外，就是上次我在这里住过的地方。这边正在下雪，村人们都躲在家里，几乎没有人出来走动。

到处都是白茫茫的一片，几步以外就连人影也看不见了。四周很安静，可以听到雪落在地上的沙沙声。我绕个圈子，沿着圣湖向尼尔斯师父的小屋走去。不知道什么原因，湖面并没有结冰，氤氲的雾气从水面上冉冉升起。雪已经下得很厚了，这种安详静谧的景色，使我几乎忘掉了不久前发生的种种不愉快。西儿现在老老实实地躲在水晶里，他并不是很喜欢这种寒冷的天气。

我专挑大片的雪地走，靴子踩在雪上的咯吱声非常好听。就这样一边走一边玩儿，我终于来到了尼尔斯师父的小屋门口。屋顶的烟囱冒着白烟。

我上前敲门：“在家吗，尼尔斯师父？我是斯库里·亚古。”

“哦，亚古吗？快，快进来，”随着声音，尼尔斯师父打开了门，“啊呀，一年不见，你瘦了很多哪。外面太冷了，进来烤烤火吧。”

我脱下披风，掸了掸身上和头上的雪，走进屋子。西儿也从水晶里飞了出来，抱着老人的脖子好一阵亲热。

在火炉旁坐定，尼尔斯师父递过来一杯“地仑丁”，据说这种饮品是用圣湖特产的某种浮游植物熬制而成，对魔法力的恢复很有帮助。

“孩子，你又成长了，”尼尔斯师父用慈祥的眼光端详着我，“连我这个孤老头子也听到了元素魔法师斯库里·亚古的大名呐，哈哈……”

“那只不过是我碰巧在沙思路亚和认识斯沃罢了。”听到尼尔斯师父这么说，我有点不好意思。

“不，斯库里，”尼尔斯师父忽然严肃了起来，“并不是这样，我并不认为这仅仅只是碰巧。”

“不是吗？”我用半开玩笑的口吻问道，“难道师父你是一个宿命论者？”

尼尔斯师父从椅子上直起身来，在屋中踱步：“宿命论？不，我的孩子，我不相信宿命，但是我相信，每一个人来到这世界上，都会有他应该要做的事情。”

我没有说话，静静地等着师父说下去。

“历史就象一棵树，而人就是树上的蚂蚁。比如说你的同学们吧，小时候都拥有相同的童年，学习、在大陆上游历，就象蚂蚁们在向树上爬的时候，都要爬过同样的树干一样。但是，等你们年纪大了，就开始各自向不同的树枝前进：有的，爬到较矮的树枝上就停了下来；有的，也许会从树上掉落回地面；而有的，却可以爬上最顶端的树枝。虽然没有人可以正确把握自己前进的方向——毕竟小小的蚂蚁，是不可能看清大树的全貌的——不过，每个人都知道肯定会有那么一条路线，可以使自己达到顶点。”

说到这里，尼尔斯师父顿了一顿，脸上又显露出了那种慈祥的微笑：“对于一只老蚂蚁来说，它的经验可以预感到小蚂蚁们所行进的路线是不是正确的；而对于某些老蚂蚁，它们甚至可以预知小蚂蚁的未来。”

“……”我沉默了，在求学的那几年中，除去魔法技能的钻研，我很少会去考虑这些抽象的问题。

屋里安静了下来，一时间只能听到炉中的木柴噼噼啪啪的响声……我突然沉浸在对不可知的未来的崇敬中。

过了不知道多久，尼尔斯师父突然从椅子里一跃而起，快步走到门口，笑着说：“下这么大的雪，还到我这里来，真是辛苦你啦。”

我悚然一惊，从深深的思索中醒悟过来。我听到，紧接着师父的话语，门外传来一个圆润但略带点苍老的女性的声音：“不辛苦，为了弄清楚你们这些老家伙的底细，是很值得的。”

我惊异地望向师父。他回头朝我微微一笑，摆摆手示意我别动，自己打开门，大步走了出去。我对趴在壁炉上的西儿招招手，将他收回到水晶中去，然后紧跑几步，跟到了门外。

雪还在纷纷扬扬下着，树林中缓缓现出一个披着斗篷的身影。身影渐渐走近，那人伸手将斗篷的风帽摘了下来——竟然是一位老妇人。从她的相貌，和绣在斗篷上的徽章上面，我认出了她，她正是托利斯坦魔法师公会的会长——世界上唯一的女性大魔法师科丽娅！

科丽娅仿佛没看到我，冷着脸问尼尔斯师父：“其他的人，都在那里？”

“是卡尔卡斯派你来的吗？”师父的语气，也罕见地严厉起来。

“不完全是。请你先回答我的问题。”

“对不起，女士，我不能够告诉你。”

科丽娅和尼尔斯师父站在雪地中，两个人一样的严肃表情，四处飘落的雪花根本靠不近两人的身体，模模糊糊地可以发现，在他们四周都隐约包围着一个球形的屏障。

雪越下越大了，两人仍然一动不动，也停止了使我疑惑不已的对话。雪在他们脚边堆起了一指厚的一层。突然，科丽娅一挥手，一道无形的风刃划破雪幕劈向尼尔斯师父。这时候，师父脚边的积雪向四外飞溅，身体四周无形的壁障陡然变换成浅红色，同时，他双手虚抱向前一推，一颗艳丽的火球飞快迎了上去。风刃和火球，两股魔法在空中猛然撞击，迸发出绚丽如梦幻的烟雾。火球最终抵消了风刃的威力，向科丽娅胸口直扑了过去，师父趁此机会，又发射了同样的一颗火球，这一颗比前面的速度更快，威力更大。科丽娅丝毫也不惊慌，她双手伸直，掌心向外，在面前轻描淡写地一抹，立刻，两股旋风卷起地面的积雪，直冲云霄，挡住了尼尔斯的进攻击。

我在门边看着，目瞪口呆。对战的两人并没有在自己的攻击魔法中掺杂任何另类的魔法力，这种纯粹的攻击，我曾经以为仅仅会出现在下位魔法师的对决中。但是，单一的纯攻击魔法竟然运用到如此出神入化，并且在两种完全不是同一系统的魔法中，竟然不存在丝毫停顿（比如刚才尼尔斯的风系魔法障壁，瞬时间就转变成火系魔法障壁，难道他并不需要收回自己先前释放的咒语吗？），这在以前，我甚至都完全不敢想象！

我被深深地吸引住了，甚至没有感觉到，西儿悄悄在我身边施放了一道防御障壁。

科丽娅和尼尔斯师父的对决越来越是激烈，四周树上和小屋顶上的积雪，被两人的魔力卷起，变成一道道雪墙。透过雪墙中间的缝隙，我发现师父已经变换了三种不同的攻击魔法，火球、爆裂弹、水晶针。而科丽娅在化解了这几种魔法攻击后，还使用吞噬球进行还击。

雪越下越大，两人身边的雪墙也越来越厚，我逐渐无法看清里面的战斗情景。我想走近两步，被西尔一把抓住了头发。突然间，雪墙中传出一声闷哼——那是尼尔斯师父的声音。随即，又传出科丽娅凄厉的冷笑，一道强光闪过，四周耸立的雪颓然落下，里面只剩下师父一个人的身影。我赶紧撤掉身边的防护，紧跑几步来到老人身边。师父单腿跪在地上，嘴角沁出一丝鲜血。我扶起他向屋里走去。

将尼尔斯师父放到床上，我从火炉上的壶里倒了一杯地仑丁，端到床前。老人喝了下去，他铁青的脸色稍稍缓和了一些——

“斯库里，”声音还是那么浑厚，我放下了心，“你不要再留在这/【。xsz123。】网。【。xsz123。】。【。xsz123。】网/里了，回到你朋友的身边去吧。不用担心，那老太婆不会再回来的，她受了我一击，伤得也不轻。”

“您不要紧吧……”

“不要紧。放心，我也会尽快离开这里的。”

我本来还想就荷里尼斯发生的事情请教一下尼尔斯师父，但是现在这样情景，实在不好开口。师父似乎看出了我有话要说，反复地追问，我才吞吞吐吐地告诉了他一个大概。他想了一会儿，微笑着说道：“不要迷惑，按照指示去做吧。我们这些老蚂蚁不会害你的，库比欧也一定有他的道理。”

我帮尼尔斯师父简单收拾了一下行李，又确定了他的身体状况确实没有什么大碍，才依依不舍地告别，踏上返回盖亚的道路。

虽然和师父的一席谈话，解决了我一部分疑惑，但是科丽娅的出现使我更加担心，心情变得非常混乱。我和西儿并没有急着赶回赫尔墨，遵照库比欧阁下的命令，离开了祖国鲁安尼亚，来到盖亚的边境城市维纳希斯。我打算从这里慢慢地步行回赫尔墨，趁此机会整理一下纷乱的心绪。然而，世上的事情总是不肯趁人的心意。

在盖亚国境内所见到的，尽是一些不能让人高兴的事情，战争之后的疲敝景象接二连三的出现在我的眼中。照理说，从鲁安尼亚边境到赫尔墨之间的这片地方，距离战场是比较远的，但是，这场席卷整个盖亚王国的内战战后的阴影却也是无处不在的。我明白，在战争之后就应该是这样的场面，可当自己亲眼看到那些失去了丈夫的妻子，失去了儿子的母亲，失去了父亲的孩子……他们眼中所包含的悲伤、恐惧，还有对未来无边的迷茫的时候，我怎样也不能用“理所当然”这四个字来安慰自己。

毕竟，我也是这场战争的参与者。

我觉得在路上走了很久，好象走了一百年。在这条回赫尔墨的路上，我看了很多，也想了很多。原本决定步行，是为了调适自己的心情的，但到底有没有达到希望的效果呢？我不知道……

赫尔墨的城门就在眼前，张灯结彩，绣着金色执剑狮鹫的大红色条幅从城墙上一直垂到地面，执戟的卫兵们盔明甲亮、威风凛凛地站在城墙上和城门边，我漠然的看了他们一眼，脑海里还是回映着在路上所看到的种种凄凉景象。

卫兵看到我回来，好像朝我说了些什么，但我没有听见……

一辆马车停在我的身边，载我前往王宫。王宫里也是一片喜气洋洋的景象，每一个人的笑脸，在此时的我看来，不知为什么，却都那么地使人不快。

“亚古先生，国王陛下请您到书房来。”走廊上，一名侍从恭敬地施礼后，对我说道。

我猛然从混乱的思绪中挣脱出来——对啊，如果和斯沃那家伙说一下，他肯定会立刻赈济他的子民的。虽然那家伙玩世不恭，但在这方面，我还是颇相信他的怜悯心和责任感的。我的精神徒然一振，跟着那名侍从，大步来到书房。斯沃正和潘、布拉德三个人坐在那里闲聊，看见我来了，一齐起身相迎。

“嗨，书呆子，你不是说只去三五天吗？这次可是你迟到了呀，哈哈哈哈哈～～家里怎么样？一切都还好吧。”斯沃仍然还是那副一贯的闲散神情，但是不知道为什么，我感觉在的双眸正在放光。

我没有理会他说的话：“金，我有事情跟你说。”

“我也有事要和你说啊，嘿嘿嘿嘿嘿，”那家伙仍然没有国王的威仪，竟然侧身坐在了书案上，“好吧，你先讲吧。我也是很擅长倾听的呦。”

我大步走近他，双手扶着书案：“从鲁安尼亚边境到赫尔墨，我是一路步行前来的。金，国内的民生状况不怎么好啊，到处都是因为战争而失去亲人的家庭，还有许多荒芜的耕地……你能不能赶快想办法赈济一下？已经是冬天了，气温越来越冷……”

布拉德在一旁微微点头，而潘则皱起了眉头。“斯库里，”这位新任财政大臣叫着我的名字，“这是战争后的必然现象，不是一两天就可以解决的，我们正在……”

“我知道，但是，”我突然意识到自己打断了潘的话，赶紧歉意地一笑，“我所经过的地方，还是战乱波及较少的的地区。想想中部和南部，有没有派人下去巡视过？我想境况会更糟糕吧。”

斯沃仍然微笑着，端起面前的酒杯：“不要着急，什么事情都要一步步慢慢来。赈济，你说起来很简单啊，斯库里。首先，王国要有足够的粮食和物资，其次是运送问题，最后是分配问题……很复杂的，也不是立刻可以见效的。况且，就算要赈济，沙思路亚城内孤儿寡妇无数，我总得先照顾他们吧。”

“哦。”我虽然不喜欢他这种仍然按照战争时期把人分为敌我阵营的做法，但是当想到在沙思路亚城上，那一个个浴血拼杀，最后为了保护斯沃而倒在我为斯沃加护的魔法壁障前的身影，我也就不想再多说什么了。

“也许你们在王都，在宫廷中，没有看到，真的很惨啊，”我叹一口气，自己搬把椅子，在书案前坐了下来，“战争……真是可怕的事情。人类自己的战争，和千年一度的魔族侵攻……哪个更恐怖呢？我看很难说。”

“好啦好啦，别在悲天悯人啦，”斯沃走过来拍拍我的肩膀“你再不回来，我就要派人去鲁安尼亚找你了——有重要的事情要让你知道啊。”

“什么事情？”

我发现，斯沃的眼睛里闪过一道兴奋的光芒：“你知道吗？我准备要称皇帝啦！”

“啊，华丽王子永远都在追求华丽而不实用的东西啊，”我故意嘲笑他，“早料到了——什么时候？”

“就在下个月，”斯沃哈哈笑了起来，“你那是什么表情啊，你也觉得太快吗？快有快的必要性啊。”

我何止觉得太快，我简直觉得那家伙在发疯——本来以为，成为一国之君以后，他就不会再发疯了。我强抑制住心中的不快，依然用平静的声音问道：“必要性？说说看。”

斯沃又给自己倒了杯酒，一口饮尽：“当然要快啦。我一定要在新年舞会之前完成仪式！哈，我已经腻味所谓‘盖亚王家新年舞会’了，它很快就会变成‘皇家新年舞会’——虽然名称的改变并不一定等同于实质的改变，但我希望它可以做到变革的一定推动力……”

我打断了他的夸夸其谈：“你不是说国库物资匮乏吗？你有钱去搞这种华而不实的典礼，不如先赈济灾民吧！”

这数日来的经历和所见所闻，以及现在面对的这个人玩世不恭的态度，使我不禁有点生气。但是，斯沃这个白痴，似乎根本就没有发觉得一点：“别把两件事混为一谈，斯库里。我不是在和你开玩笑啊，我是在说正经事……”

这句话，简直象在篝火上浇了一勺沸油，我再也无法抑制自己的愤怒了。我的心脏剧烈地跳动，我的面孔又热又胀，我猛然站起身来，双手重重地拍在斯沃面前的书案上——书案上的酒瓶被震倒了，殷红的液体到处流淌，滴滴嗒嗒的滴落在猩红的地毯上。

“尊敬的金·斯沃陛下，记得你以前不止一次的和我说过，你鄙视那些高高在上的贵族老爷，我也相信你说的话，认为你和他们不同，当你做了国王，你会将自己的国家治理得繁荣昌盛。没想到，当你真的到了这一天，也和那些无耻的贵族一样，不，你比他们还无耻！因为他们还没有故意披上正义的外衣！”我好象要把所有的郁闷，都发泄在这个以自己为中心的公子哥儿的身上似的大叫着。书房里的三个人惊异地望着我，斯沃脸上的表情更是难看之极。

“我真后悔，在当时帮助了你，为什么不让贝内文托的‘绯红之蟒’烧死你！那样的话，至少我不会像这样看到你的丑态，那样的话我也许还会在你的坟墓上撒上几滴眼泪！总比现在在你面前吐上一堆口水要好得多！”

说到这里，愤怒随着骂声上升到顶点。我也不知道自己哪里来的那么大的力气，双手一抬，竟然掀翻了书案，然后重重地踏步，向屋外走去……

第一卷盖亚帝国的诞生第26章血色皇冠

金·斯沃·盖亚的称帝计划，所遭受到的阻力意外的微弱。潘、布拉德等青年权贵，虽然对如此急促的日程安排不大满意，但在国王的坚持下，也很快就不再发表任何反对意见了。斯库里·亚古虽然一反常态，在国王面前掀了桌子，但起因是另外一件事，称帝计划不过导火索而已，在斯沃允诺先拨出一笔经费开始抚恤阵亡士兵家属以后，他也就很快消了气。

也许是出于好奇，斯沃很想了解某一个人的想法，于是将他召入了内廷。

“陛下，臣对此事不发表任何意见。”这个人，就是帮助斯沃平叛的功臣，莫德兰斯伯爵公子佐拉亚。

“不发表任何意见？”斯沃不动声色地问道，“原因何在？对于这个世界上的任何一种事物，人起码都会有自己的好恶不是吗？”

“不，陛下，有一种事物，人对它是没有好恶之分的，”莫德兰斯毫不畏惧地直视斯沃的面孔，“那就是，凭其本身的智慧所无法衡量揣测之事物。”

“无法衡量揣测之事物？”

“是的，陛下，”莫德兰斯回答，“称皇帝一事对民心的影响，对官员贵族的影响，更重要是对国际形势的影响——恕臣愚钝，无法做出哪怕是个人主观的计算和判断，因此臣不发表任何意见。”

“油滑的家伙，”斯沃在心中暗骂，“这家伙不是大贤就是大奸大恶……不，他怎么会是贤臣……这个包裹着重重正义外衣的家伙，迟早我要揭穿你的真面目！”

只有王国宰相德拉斯坦·科德莱尔，一如既往地反对斯沃的异想天开，他甚至做好了当廷被斯沃斩杀的准备，语气咄咄逼人，寸步不让：“陛下继承王位不过才一个月，却突然想要称皇帝！如果这是某位贵族或者大臣出的主意，臣请求陛下立刻将其斩首；如果是陛下自己的主意，也请陛下立刻打消这个念头，并且恭自反省——您已经是盖亚的国王了，不再是可以玩世不恭、胡作非为的第一王子！”

按照斯沃平常的脾气，和他一贯对待科德莱尔的态度，这时候就算不拔出剑来架在宰相脖子上，也该摔杯子破口大骂了。然而，今天的斯沃不知道是接受了何人的指点，不但没有动怒，反而笑嘻嘻地倾听科德莱尔的发言，然后良久才点点头，温和地说道：“你说得有道理。不过这个主意是我自己出的，并且不想收回。”

“陛下，臣已经再也无法从国库中拿出一枚第纳尔来为陛下举办称帝仪式了，”科德莱尔瞪着双眼，“陛下总不会想要放弃抚恤计划，或者倒行逆施，增加百姓的赋税吧！”

“倒行逆施……这种词你都骂得出来，你狠！”斯沃在心中暗骂，但表面上却仍旧和蔼地微笑着：“当然不，内廷还能凑出一点钱来，然后让贵族们募捐——差不多就行啦，朕也不要求太过隆重，左右不过表面形式而已。朕看中的是实质啊。”

科德莱尔愣住了，半天无话可说。今天坐在御座上的，似乎不再是那个华丽而无品味的斯沃，而完全换了另外一个人，这使得他所说的每句话，都象射出去的箭矢碰到防御壁障一样纷纷落地，毫无效果。

斯沃心中暗笑，但表面上仍然温和地说道：“麻烦宰相了，下去准备吧。”“可、可是陛下，”第一次听到科德莱尔竟然结结巴巴，差点说不出话来，斯沃真想跳起来大笑一场，再大翻空心跟斗，“陛下，人类世界的皇帝只有一位……”

科德莱尔逐渐镇定了下来：“人类世界的皇帝，只有作为神的使者的托利斯坦教皇。如果陛下称帝的话，臣想托利斯坦一定不会善罢干休，如果再度引发两国间的战争，以我国目前的实力，赢面非常之小；就算我国侥幸取胜了，也将极其严重地破坏国内生产力——窃以为，陛下刚刚平定乱局，不宜再把百姓推入战争的旋涡。”

斯沃点头：“卿言有理。但是盖亚的强大，势将威胁到托利斯坦的宗主国地位，她迟早会出兵来战的。我称皇帝，就算是一种试探吧，如果对方决定用兵，我再去除尊号就好了……”

“陛下不觉得那会极大地损害您的威信吗？！”“战争是迟早要爆发的，事先了解托利斯坦的态度，对于我国以后的外交策略和战争，都会有很大的参考价值吧。至于我个人的威信——为了国家，我就算死亡甚至身败名裂，又有什么关系呢？”

仍然是温和但毫不退让的回答。在斯沃的这种态度面前，科德莱尔感觉怒气冲冲的自己，简直象舞台上插科打诨的一个小丑。他一肚子怒火无从发泄，竟然转变成了苦涩和尴尬，只好暂时住口，讪讪地退下了。

望着科德莱尔的背影消失在殿外，斯沃再也忍