幻海逐流-第59部分

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天启帝虽昏庸，但也正因为他百般宠惯魏忠贤。魏忠贤实已处于九五至尊之位，跟皇帝没什么区别了，反倒不急着篡位。要不是魏孤行极力怂恿，魏忠贤本已十分满足。因而，天启帝才活到现在。

千人队伍铺陈开来，足足占了千米长街。白希珍的马车只能走到队尾，便被卫士拦住不得前行。众人无奈，只得下轿等待。

等待的功夫，围观人群不停议论，谷昭竖着耳朵，希望能听到些有用的讯息。但朝廷是明令不许聚众私议的，管你说的什么，只要交头接耳，被锦衣卫逮到就不得了。然而，人天性好奇，但凡遇到好奇新鲜的事都有个共性，忍不住说上几句。限于时令，声音往往低的不能再低。对谷昭来讲，声音已经足够大了，静耳术将周遭声音放大数倍，议论声声入耳。只听一个妇人道：“九千岁为了给厂公接风洗尘，大摆宴席，我那闺女在里面忙碌一天，都快累死了。”

另一人道：“可不是吗，不过据说九千岁初十的大寿，也特地提前到今晚，说是要喜上加喜，双喜临门。”

那妇人道：“原来是这样啊，我说呢，寻常的宴席竟有数千人忙活，原来是大寿提前了。”

谷昭听到此，心道，今晚倒是热闹。

另一人道：“何止热闹，哼，我那小叔就在九千岁府当差，听他说皇上已然颁旨命令满朝文武全部道贺。东厂盛不开，特准在‘怡生园’摆宴，花销全算皇上的。光宴席就预算了五百多桌。”

妇人道：“‘怡生园’？哎哟，那不是皇太后常去的地方吗？九千岁面子可真大。”

那人道：“皇帝也是为了顺便款待下西征的将领。不过，有好戏看了，皇帝命令所有文武官员前去拜寿，周福元等东林党人，还有信王府的人，他们自然不会心甘情愿去的。双方最近闹得这么僵，寿宴必不太平。”

这时，仪仗队一阵变动。后队变前队，众人急忙闭口，全神贯注注视着仪仗队。谷昭凝神思索，想起李维临死前的嘱托，不知道这个信王，值不值得李维这么看重。又想起白歆怡此刻到没到山海关，有没有见到师父。正想的入神，只听人群一阵鼎沸，“快看，快看，九千岁。”

第三章　逐鹿吟　卷十一　金冶白发7

恶魔陀也在向外张望，谷昭趁机掀开一角窗帘。只见前面不远处，行来一只大象。大象背上驮着个轿厢，四周帘幕低垂，但透过白纱仍能隐隐看出里面端坐着几个人。一个紫袍人居左，中间人一身金黄装扮，普天之下除了皇帝还能有谁能着这个颜色？必是魏忠贤。而魏忠贤里侧尚有一人，想必是魏孤行了。恶罗刹见到大象靠近，喊了声：“师父。”

那紫袍老者闻声，扭过头来，透过薄薄的窗纱雁南迁仍能看出他就是擒住关雪寒的银发老者。对谷昭道：“就是此人，原来他就是金冶子。唉……都耄耋之年的人了，还跑出来干什么啊？”

这时，白希珍亦探出头去。道：“当家的。”

金冶子点点头，道：“跟过来。”

等仪仗队过后，白希珍勒令车夫，紧紧跟随。行了半个时辰，终于来到一处园林。周围数千名守卫三步一岗，五步一哨，警备森严。金冶子只身一人，负手立于门外，却不见关雪寒，想是押进了内院。

金冶子见白希珍车马赶到，夫妻伉俪情深，忙伸手去扶白希珍。谷昭见这夫妻感情极好，不由暗暗可惜，这两位银发夫妇，为何不珍惜眼前时光，纵情于山水呢。非要淌中原这趟浑水，助纣为虐，甘为虎伥。

金冶子一家人团聚，见少了老二恶罗汉，不禁要问，这一问之下。恶罗刹早就憋了一肚子。快人快语，几句话说完，金冶子已然横眉怒目，满面杀气。二话不说，便朝谷、雁二人走来。谷、雁离他尚有二丈，便被迎面而来的杀气，顶的连退三步。雁南迁伤重反倒多退了一步，金冶子面含讥讽道：“就凭你们也能杀得了我家老二，是谁杀的老二，说！”

谷昭一人做事一人当，道：“是晚辈。”一脸凛然之气，绝不含糊。

金冶子道：“好说，欠债还钱，杀人偿命。”说罢，抬起手掌，便要兜头砸下。谷昭索性把头一抬，瞪视金冶子，毫无惧色。这时，白希珍道：“当家的暂莫动手，这小子会你师门的剑法。”

金冶子闻言面带惊奇，他此次东来，一是要会会中土高手，另外呢，他晚年创出了一套武功，几个徒弟冥顽不灵，资质一般，加上年纪都不小了，很难传承他的武功，因此他急需找到师门的弟子，想从中挑选出个杰出的弟子来传承他的武功，正所谓肥水不流外人田。

金冶子听老婆这么一说。不由收回手掌，上下细细打量谷昭。看着看着，眼睛一亮。道：“倒是个好胚子，我问你，你师父是谁？”

谷昭不知道他什么意思，但到了这个田地，也没必要再隐瞒。于是说道：“家师乃是白筱天。”

金冶子和白希珍闻言俱是“咦”了声。白希珍道：“为何你不早说，怨不得你年纪轻轻就这般了得，果然是名师出高徒。”

谷昭奇道：“难道前辈认识家师？”

白希珍道：“当然不认识，但是，中土高手唯古东城和白筱天为泰山北斗，这二人的名气二十年前便已远播西域，我们老早也是听说过的，我当家的也早就想与这二人一会。”

金冶子道：“哼哼，本是打算一会，现在他的弟子杀了我的弟子，我们未战便已然先败了一局。这个梁子得用血才能化解。”

恶罗刹立即补上道：“师父，为徒儿做主啊。”

金冶子道：“你放心，师父绝不会饶恕杀了我徒弟的凶手。”

谷昭气道：“按前辈所说杀人偿命，我杀了令徒，理应赔命。但之前令徒无端生事，百般陷害，咄咄逼人，杀了张家四虎，那张家人应该找谁赔命？”

金冶子闻言道：“他们技不如人，死了活该。”

谷昭一看这老头不讲理，远不如白希珍通情达理。忍不住顶道：“那令徒被晚辈所杀岂不是也是技不如人，该杀。”

金冶子一声暴喝：“混帐，找死。”说罢，遥空一指，谷昭陡觉浑身一轻，穴道竟然全开。这时，金冶子一掌推来，谷昭想也未想，旋身飞退。堪堪避过这一掌，金冶子有心看他路数，也不追赶。朝白希珍一使眼色，白希珍会意，将信玄刀掷过去。谷昭见宝刀飞来，下意识抓起。才明白对方是想看他的“沧浪剑法”。暗忖，交给他剑法的东海孤客，自己这辈子只见过一面，时间亦不足半月。还是在他年幼之时，印象早已淡薄。但如今看来，这个东海孤客必然跟金冶子有着极深的渊源。谷昭知道在此生死攸关之时，如果金冶子发现剑路不对，恐怕会立即大施辣手，取他性命。但他不能保证沧浪剑就是金冶子心中的剑法。于是，谷昭把心一横，我就是不使“沧浪剑”，看你能如何？于是，谷昭左剑右掌，使得全是白筱天亲传的武功。偶尔还夹杂着雁南迁新授的“分筋锁穴大法”，这正是谷昭最近的心得。金冶子有心观摩谷昭路数，因此下手不急不缓，二人斗了百余招。金冶子道：“这是什么剑法？老婆子你看错了，这小子跟咱们没关系。”

白希珍道：“臭小子，你若想活命，就速速施展你那日对我用的剑法，否则我当家的没了耐性，你可就死定了。”白希珍经过这些日子，对谷昭极为欣赏，加上她还算讲理，知道是自己徒弟寻衅滋事在先，错在自己徒弟这边，人家为求自保而杀人有什么错？因此，出言提醒谷昭。

金冶子果真耐心渐渐没有了，猛地将内力提高至七成，一掌压向谷昭。谷昭顿时倍感吃力，情急下，再也顾不得了。侧身跃起，兜头就是一招“乘风破浪”。金冶子见状眼里立时闪烁一团异色。不待谷昭落地，掌势几变，从容就将谷昭这招破去，掌风余势反倒将谷昭迫退数步。但他很快收手，并不乘胜追击。谷昭刚一站定，刀身自腰间猛地一旋，借助腰力，一招“风平浪静”。一改沧浪剑的霸烈之气，柔柔发出一阵阵绵软的刀气，袭向金冶子。谷昭极少使用此招。盖因此刀的刀气一反霸烈之势变成绵软之气，不合谷昭豪爽奔放的性格。所以，对敌时谷昭极少应用。此刻一经用出，刀气绵绵涌向金冶子，到得近处，乍遇上金冶子护身气墙。刀气相撞相磨，发出咝咝声响。二人功力相差甚远，任谷昭再怎么用力，刀气距离金冶子三尺，便再也无法突入寸地。谷昭亦早预料到，招式未老又变，经典招牌式的“沧海潮汐”幻化十四道剑气，再袭金冶子。金冶子眉头一皱，“咦”了声。道：“你小子不该只能挥出十四道剑气。”

殊不知，谷昭明知必败，也懒得费那力气，索性只要让金冶子认出师门便可。

金冶子宽袖迎着剑气一扫，谷昭便觉呼吸滞堵。剑气未及金冶子身前，便已然衰弱不堪。谷昭正要再变招，腋下一麻，已被金冶子点住穴道。金冶子走至谷昭身前，转了几圈，道：“你师父白筱天今年多大岁数？”

谷昭道：“六十有三。”

金冶子捋须道：“那他可曾跟无忧子学过艺？”

谷昭道：“这个不清楚。无忧子老前辈，晚辈亦好生敬仰，但从未见过，也未听说他跟我师父有何瓜葛。”

白希珍笑道：“废话，你当然没见过。他要是还活着，少说也得九十岁了吧？”

金冶子道：“九十八。”转首看谷昭道：“你小子现在还不能死，我得先见你师父一面。”这时，“怡生园”内奔出一人，来至近前道：“金老先生，九千岁有请，宴席即将开始了。”

金冶子看了看众人，点头道：“老婆子你们跟我一起，这两个人吗……”稍一迟疑，恶罗刹道：“师父，您和师娘师哥放心去赴宴吧，徒儿在此看着他二人，您老知道徒儿最是讨厌酒气熏天的场合。”

金冶子闻言道：“也是，你个女孩家，也不适宜那些个场合，给我看好这二人，”恶罗刹都四十多了，但在金冶子耄耋之年的人眼里，孩子永远都是孩子。

恶罗刹道：“师父放心。”

第三章　逐鹿吟　卷十一　金冶白发8

三人在下人指引下，向园内走去。白希珍走了几步，突然不放心，回头看了眼恶罗刹，道：“老三，听清楚你师父说的话没，少一根头发唯你试问。”恶罗刹笑嘻嘻道：“徒儿绝不敢悖逆师命。”待师父三人消失于视野。恶罗刹回头看了眼谷，雁二人。谷昭与她目光相接，心里不由咯噔一下，暗道不妙。

恶罗刹走过去，先将雁南迁和红泠安置到尾车。然后轻轻走到谷昭面前，脸上笑容凝固不去，眼睛里已全是凶光，恨不得将谷昭碎尸万段。皮笑肉不笑地说：“我的乖弟弟，姐姐得把你抱进去。”说罢，将谷昭架到前车厢内。

此刻，谷昭就是个布偶，任人宰割。恶罗刹掏出铁指甲，轻轻在手里把玩。一边道：“谷昭啊，谷昭，若是当日你能放我那当家的一马，现在就是让我给你为奴为婢，我都心甘情愿。可是你……没给他机会。”说罢，眼内又噙满了泪水。

谷昭不敢说话，知道此际说话只会更糟，索性闭口不答，凝神用“分筋锁穴法”冲穴。恶罗刹仍喃喃自语道：“师父师娘，不是徒儿不听话，实在是你们太让我失望了。徒儿满心以为你们能为徒儿做主，好歹我那当家的也是你们的一手带大的徒弟呀。为何为了个外人，就宁肯让我那当家的白白死掉。”

说到这时，眼内怒火更盛，猛地给了谷昭一指，这一指正好扎在谷昭肩胛骨。谷昭强忍疼痛，默不吭声。恶罗刹格格笑道：“怎的了，我的乖弟弟，是不是姐姐弄痛你了，你是不是恨不得一死了之，姐姐这就成全你。”说罢，五指箕张，便要扎下。这时，雁南迁在尾车喊道：“你这小娘子，难道胆敢忤逆师命，真是大大的不孝。我要是你师父，定然把你逐出师门——逐出师门不行，得把你武功尽废——武功尽废也不行，你这样大逆不道，哪能这么便宜你，依老夫看，得把你脑袋剃光，送到尼姑庵——那也不好，哎呀，最好的办法就是把你送到你那死鬼老公那里去。这样吗，我看行。叫你两口子阴间……”

这时，厢帘一启，露出恶罗刹一张气急败坏的脸。原来，雁南迁见到恶罗刹面色诡异已然猜到她欲对谷昭不利。雁南迁生平最怕欠人情，却偏偏欠了谷昭一个天大的人情。此刻为救谷昭，只好胡乱打岔，引开恶罗刹注意力。他看得清楚，金冶子最后一指，只封了谷昭一处穴道。而谷昭默不作声，应该正是在用刚学的分筋锁穴法冲穴。多拖一刻，二人便多有一线生机。

恶罗刹果然中计，恶狠狠骂道：“你个老不修。老娘看你文绉绉的，还以为你满腹经纶，知书达理。可骂起人来，跟市井泼妇无二，竟如此恶毒，真是一派的假斯文，本来老娘还想留你一命，既然你这么急着送死，老娘就先送你一程。”说罢，五指向雁南迁插下。不料，腋窝一麻，全身再也无法动弹。知道被人偷袭点穴，骂道：“谁敢偷袭老娘。”

谷昭笑答：“还能有谁？自然是你的乖弟弟我呀。”恶罗刹一时惊惧无以复加，霎时又悔又恨，颤声道：“你……你……怎么解开的穴道？”

谷昭道：“自然是运功冲开的。”

恶罗刹嘶嚎道：“不可……”

谷昭急忙点住其哑穴：“兄弟可不上你当，你想喊来救兵，呵呵，兄弟这就走先。”

雁南迁道：“你这傻小子，快一掌杀了她，你不杀她后患无穷，莫再妇人之仁，这等恶人留之无益。”

谷昭何尝没有这个想法，他一生杀过的恶人不计其数，从未手软过。经雁南迁一说，大觉有理。又想起恶罗刹追踪有术，不杀她真是后患无穷。缓缓举起手掌，正要拍落。恶罗刹转眼之间从刀俎变成了鱼肉，想起这么一死，真是愧对恶罗汉，不禁留下两串泪水，心道，当家的对不住了。然后，闭目等死。谷昭看见了恶罗刹的泪水，想起这个女人整日与他姐弟似的嬉戏。嘴上虽不正经，却是个十足的痴情女子。这么一想，心就软了。不禁叹道：“恶罗刹，你虽万般不是，但念你对夫君的痴情，今日再放你一马，日后你若还苦苦纠缠，须知谷某的忍耐是有限度的。”

说罢，将恶罗刹搬到前车。自己收起信玄刀，缓慢驾起马车。百忙中看了眼熟睡中的红泠一眼，几日不见，红泠脸色红润，睡态可掬，脸上憔悴纹理全然不见，胸脯有节奏的起伏，人虽未醒，但从外观看，已无大碍。不知道白希珍用什么法子调理的红泠，谷昭心里对白希珍暗暗心怀感激。此际，天色临近黄昏。园外陆续停满了各种轿子车马。谷昭驾着马车离去，也没引起他人注意。一路狂奔十几里，来到一处村子。谷昭找了户人家，谎称雁南迁是自己老父，红泠是自己妹妹，二人受了风寒，请主家代为照顾，自己去买药。主家是朴实的农户，见谷昭穿戴虽然邋遢，但却显然是正当的人家，闻言热情相助。谷昭抓药是假，混进魏阉寿宴方是真。他主要想看看，信王府的人会怎样参加魏阉的寿宴，若两方不合，闹起别扭，自己可浑水摸鱼，伺机刺杀了这个阉狗，救出关雪寒，岂不大大省时省力。谷昭将想法在路上便告知雁南迁，雁南迁非常赞同。谷昭安置好雁南迁和红泠，从马车上解下一匹驾马，单人独骑匆匆回返。一路上琢磨着怎样才能混进怡生园，而又不被敌人认出。

离怡生园尚有三四里地的路程，只见大路中间停着一座阔轿。一个身着锦服，一派贵介公子哥模样的年轻人正在指手划脚地呵斥身边的数名仆从。

谷昭深知这些年轻的公子哥，虽然嚣张，但也最是没脑。谷昭放慢速度，竖起耳朵。只听那公子哥骂道：“对子找到没有？你们这帮废物准是给落在府里了。”

一个仆人道：“那小的这就回去取。”

那少爷道：“还取个屁。来不及了，等你取回来，宴席都散伙了。”谷昭一听，这人有河南口音。仆人道：“我说大人，咱们礼物如此厚重，有没有这副对联算得了什么？”

那少爷骂道：“你懂个屁，老子是翰林学士，人家都写了联子，往寿宴大厅一挂显得多有气派。”

仆人道：“那……那大人，反正咱们带着文房四宝，不如现写个吧。”

那少爷骂道：“谁写？是你还是我？”谷昭闻言差点乐了。心道，这小子自称是翰林学士，写副对联愁成这样，难不成是花钱捐来的官职。那也不对，就算是花钱捐的官职，一般多是不超过七品的外任小官，而且不能做地方主事。学问不高的哪能进翰林？谷昭这一琢磨的功夫。行至这一伙人旁边，不由停住了。那少爷正犯愁，猛一抬眼看见谷昭一副好奇模样，呵斥道：“看什么看，本大人心情不好，还不快滚。”谷昭不愿生事，没理他继续向前。那少爷又在后面喊道：“停，你给我站住。”

谷昭一带丝缰，扭头看去。那少爷问道：“你可会写字？”

谷昭自负一笑，道：“何止会写，别看在下此刻虽然潦倒，但也是秀才出身的。”

那少爷大喜，道：“哈哈，太好了。尔等还不速速笔墨伺候。”手下仆人急忙拿出笔墨铺在轿内。谷昭道：“这是要……”

那少爷道：“别急走，给老爷我写上副对子，大大有赏。”

谷昭故意道：“在下忙得很，没这闲工夫。”不料那少爷猛地上前一把抓住丝缰，不让走，一副泼皮无赖嘴脸道：“不行，你必须得给我写，知道我是谁吗？”

谷昭道：“正要请教。”

那少爷傲然道：“老爷我姓张名好古，年前会试考第二的便是，皇帝钦点老子翰林学士。”

谷昭瞠目结舌，原来他不是捐的官，考得！怎么可能，这人连个对子也写不出来。殊不知，谷昭近来远离政事，不了解情况。说起这个张好古，那可是最近这一年朝廷内风头正健的人物。张好古乃是南阳临清人，由于家境殷实，从小娇生惯养，玩劣不堪，斗大字不识一筐。长大后更不务正业，游手好闲，吃喝嫖赌样样精通，日日流连于妓院赌馆。

有一日，从赌场输了钱往回走，瞥见街上有个算命的瞎子，张好古最近老输就想去测测运气。这算命的瞎子实际是装的，他看到张好古往这边瞅，知道他是个花钱不心疼的主，有心想骗他俩钱花花，于是就故意告诉他阁下印堂发亮，官运昌旺，如要进京赶考，保您金榜题名。这张好古闻言竟然信以为真，他也没考虑自己大字不识几个。反正在家闲着也是闲着，去京城瞧瞧也好，有枣没枣先搂上一杆子再说。于是，带足盘缠就上京了。

他动身那天就晚了，赶到北京正是考试最后一天。进了城从来没见过这么大的城市，别说找考场了，光在街上走，一会就转的晕头转向。走到棋盘街，看见对面来了一群人，正是魏阉酒宴归来。为首鸣锣开道，张好古的坐骑突然受惊了，一头差点冲撞了魏阉。按往日的脾气，十个张好古也早死了。但正赶上一席酒喝罢，魏阉跟客氏又胡闹一通。客氏体香犹在，魏阉心情极好，没有责怪张好古。一打听张好古原来是赶考的举子，而张好古又摆足了才高八斗的气势。魏阉跟张好古可谓师出同门，都是泼皮无赖一门，张好古演技逼真，魏阉还真相信他才高八斗了。

魏阉为了日后的帝位，早就求贤若渴，他虽然没少杀知识分子，但大事一成，他明白还得读书人帮他治理天下。而眼前朝内的知识分子，大部分是与他敌对的。魏阉看着眼前的张好古，不由心生拉拢之意。不仅好言相对张好古，还特派人持着自己金牌带张好古去考场。到了考场，考官一看金牌以为他是九千岁的人，有心讨好魏忠贤，便给张好古安了个第二名。后经魏阉一力促成，官拜翰林学士。这么一个小混子阴差阳错在魏忠贤这个大混子的帮助下，成了京城风靡一时的人物。同时城内谣言四起，朝野上下都传他是九千岁的亲戚，无不对他阿谀奉承。张好古后来听到这些谣言，也以为是魏忠闲帮忙，到了魏阉大寿，皇帝下令百官同贺，张好古备足了礼物，见同僚都带了对子，自己也要了一副对联。不料，仆人粗心，走时忘了带了，正在发火，看到谷昭，急病乱投医。谷昭说自己是秀才，张好古毫不怀疑，果然呆得很，想也不想便要谷昭写副贺联。

谷昭道：“写也可以，但我赶路赶的饥肠辘辘，你得给我点饭吃。”

张好古道：“老子就是来赴宴的，哪里随身带了吃食。这么着吧，你赶快写，写好了老爷我带你进去吃，叫你吃个痛快。”

正中谷昭下怀，接过笔墨，略微一想。刷刷数笔一挥而就，上联是“昔日曹公进九锡”，下联是“今朝魏王欲受禅”。他这是暗讽魏忠贤有曹操之意，欲谋朝篡位。谷昭写完，还担心被张好古看出破绽。但张好古只看一眼便道：“好字，好字。”遂令仆人收好，这张好古倒也说话算数，让仆人跟谷昭将衣服换了。就带着谷昭匆匆进了“怡生园”。

“怡生园”守卫一看是这位大爷，赶忙往里迎。

第三章　逐鹿吟　卷十二　燕城一夜1

此刻怡生园的内阁楼里，魏忠贤和魏孤行以及一干心腹正在商议大事。

魏忠贤道：“孤行啊，此行你辛苦了，你也没辜负义父的重托，顺利消灭了王祖用，天下间唯一的绊脚石就只剩下福建武犇的义军了。”

魏孤行道：“义父缪赞了，此乃是孩儿的份内之事。王祖用虽灭，但陕甘一带民风彪悍，极难驯服。王祖用的弟弟王自用携少数残兵败将，隐匿于川陕，若不是义父多次勒令孩儿收兵，孩儿到真想将其一鼓剿灭永绝后患。”

魏忠贤挥手道：“不急，米粒之光，岂可与皓月争辉。王自用若想再成气候少说也得十年。眼下，对付义军方是重中之重，我们的部署在义军大营已然初见成效，此刻正是一鼓击破义军之时。”

魏孤行道：“义父高见。只是，孩儿听说义父刚刚启用了孙承宗，义父难道忘了此人跟咱们可不是一条心。”

魏忠贤道：“可他也不是信王府的人，此人就是个直肠子，虽然对我不敬，但眼下后金人不断犯我北方边境。孙承宗乃是目前朝廷内少数几个有点头脑的人了。我们大事未成之前，北方务必安定。暂时先利用下这个老朽，待大事一成，咱们随时可以卸磨杀驴。”

魏孤行点头称是。

魏忠贤道：“义军方面吗，据说谷昭已经离开大营，现在不知所踪，这全赖孩儿你的计谋得逞。”

魏孤行道：“我那个徒弟，外柔内刚，心机之深，连我都要自叹不如。有她在义军大营做策应，义军安能不败？等收拾了义军后，接下来就是信王了。”

魏忠贤道：“铲除信王小儿不必等那么久了，义父花了不少力气，刚把金冶子从西域请来，便是要他对付信王府的人。这个生面孔酒后闹事任谁也怨不到咱们头上来，今夜只要信王进来就休想活着出去。义父早已派人混入东林余孽，到时他煽动东林人与信王连成一气，哼哼，咱们一网成擒就在今晚。”

魏孤行道：“义父高见。”

魏忠贤沉吟道：“不过，你也看到了，这个金冶子是非常的狂傲。不论他做什么，你务必要忍耐几分，凡事以大局为重。”

魏孤行点头道：“孩儿明白。”

二人又闲聊了些别的。这时，下人来报，张好古来到。魏忠贤对张好古颇有些好感。闻言，对魏孤行道：“孤行，我带你去见见他，这个人可了不得，才高八斗不逊子键，恃才傲物堪比李白啊。将来，你俩一文一武，正好做我的左膀右臂。”

魏孤行心里暗惊，什么时候朝廷多了个这么厉害的才子，能让义父如此看重。闻言，跟魏忠贤出去相迎。这回，张好古面子可大发了。要知道来此的文武百官能让魏忠贤亲自相迎的不过寥寥几人而已。此刻，魏忠贤连同东厂厂公亲自来迎，羡慕的在座百官各个伸长了脖子。不少人暗暗打谱，待过了今日，定要前去张府拜访，甚至许多人已经开始预算去拜访张好古的花销了。

谷昭跟在张好古身后，低头抬着礼物。张好古过去跟魏忠贤等人寒暄，过来魏府的下人，接过谷昭手里的寿联，大家看也没看，就直接挂到大堂之上。大家都听说张好古才高八斗，终于有机会得见张好古的墨宝。这一看，字写得倒也说的过去。但是联句一读，怎么就这么别扭。明眼人一瞧，哎哟，这不是骂九千岁吗？张好古好大的胆子，但一瞧九千岁那边，魏忠贤跟张好古聊的正热乎。不一时，还牵了张好古的手，将他领往主席，坐在魏忠贤旁边。于是，又想这张好古太厉害了，骂九千岁，九千岁都不敢惹，还不定什么来路呢？自己还是少管闲事。

谷昭乃是下人按说不能上席，但主人家爱屋及乌，魏府执事诚心讨好张好古，把谷昭安排在园内边角。谷昭一座下，同桌的官员纷纷站起抱拳施礼。把谷昭惊得不轻，仔细一瞧，这一桌官职低微，大多是些不入流的官吏。比如说，有丞相府的文吏，王爷府的管事……等等。这些人虽然无职无品，因为身份特殊，一般官员见了他们还得点头哈腰，比如吏部尚书赵光星的管家何顺，邻座一些府郡官员都要向其施礼。但谷昭往这一坐，何顺第一个带头跟谷昭寒暄施礼，弄得谷昭好生不自在。只好谎称自己是张好古家乡来的远亲，在府内现任管事。

不久，夜幕降临，魏忠贤看人来得差不多了。大手一挥，准备开宴。这时，仆人低声耳语几句。原来是告诉他，信王府的人迟迟未到。魏忠贤早有准备，来我有来的对策，不来我也有对付不来的办法。不来就是抗旨，明日早朝便去参他个抗旨不遵之罪。

吩咐道：“来人那，将园门关闭，宴席开始。”魏忠贤心想，你们就算来了，也别想进来了。

这时，周起元站起道：“九千岁，大好的日子何故关门？万一有晚来的同僚，岂不是拒人于千里之外？”

魏忠贤这么做，正是你若来晚了，就在外面等着吧，以显示我九千岁的威严。他看了眼周起元，这个周起元乃是东林党人之一，自从左光斗、杨涟等忠良被诛除后，此人算是仅存的东林余孽的领袖，跟自己面和心不和。尤其是开春时，其弟周福元败于义军，被自己下到死牢。这个周起元跟自己更是势不两立，而魏忠贤亦把他列为必杀的敌对对象。

魏忠贤脸色有些不悦道：“皇帝赐老夫怡生园一夜大会群臣，此际芸芸千人盛会，若是有些人故意托大而姗姗来迟，老夫一人等他倒也罢了，难道要这几千人等他一人不成？”

周起元道：“咱们大可开宴便是，这关门吗，下臣来看大可不必，以九千岁之尊自然不必理会晚来之辈。只是倘若皇上贺旨一道，岂不是亦拒皇上于千里之外？”

“你……”魏忠贤心下大怒，正要呵斥。这时，门外一声朗笑