霸王神枪-第30部分

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金玄白还没说话，只见薛士杰跳了过来，竖起大姆指道：“金大侠，你的武功太棒了，能不能收我做你的徒弟？”

金玄白一愣，刹那之间不知要如何回答才好。

原来刚才薛婷婷和江凤凤二人见到五湖镖局的镖师和陈明义、李二牛等一干地头蛇蜂拥而上时，立刻便退了开去。

薛士杰一把拉住了姊姊，指著自己的嘴巴，“呀呀呀”了一阵，薛婷婷才想起他的哑穴已被江凤凤闭住，於是立刻替他解开穴道，当下叮咛道：“小杰，你别再胡说八道了，那些人全是武林中的高手，据说那些道士还是什么护国玄妙真人，跟九大门派的掌门功力不相上下……”

江凤凤惊讶的问道：“表姊，你说说看，为什么这苏州城会一下子涌进这么多的武林高手？”

薛婷婷道：“这我怎么知道？”

江凤凤远远望著金玄白，眼中露出痴迷，崇拜的神色，道：“尤其是那位金大侠，年纪轻轻的，武功却高得吓人，一个人力敌十一个高手，把他们全都打败，真的不愧是枪神的传人……”

她这句话一出口，薛士杰已飞快地奔了过去，要求金玄白收为徒儿。

……………………………………………………………………第　五　章

神枪赴宴金玄白没料到有这种事发生，一时之间无语以对，诸葛明和蒋弘武相视大笑，引得赵定基、诸氏兄弟和其他四名锦衣卫的校尉也一齐笑了出来。

薛士杰涨红著脸，道：“你们笑什么？我要拜师学艺，有什么错吗？”

蒋弘武笑道：“小家伙，你是青城掌门薛逢春的儿子对不对？”

“不错！”薛士杰昂首道：“薛掌门正是小爷的爸爸！怎么样？”

蒋弘武道：“那薛逢春外号‘天外飞来’，据说十多年前以一柄白虹剑，使出一招‘天外飞来’，杀死川西十二座山寨的总瓢把子，获传青城掌门之位，如今看来，他实在不怎么样！”

薛士杰两眼一瞪，拔出长剑，道：“喂！你这马面客，敢瞧不起我爸？看我不给你一剑尝尝，你不知道厉害……”

蒋弘武脸色一变，当场便要发作，诸葛明连忙将他拉住，道：“蒋兄，小孩子的话，你还把它当真？”

蒋弘武“嘿嘿”一阵轻笑，道：“我不跟他计较，我跟他老子算帐去，他妈的，老子活到这么大的岁数，还没有人骂我马面客……”

金玄白忍住了笑，道：“蒋兄何必跟小孩子一般见识？青城派也算得上是武林正派，不要为难他们了。”

这时薛婷婷和江凤凤奔了过来，江凤凤一把把住薛士杰的脉门，夺下他手里的长剑，插回剑鞘，薛婷婷则红著脸道：“对不起，各位前辈，舍弟出言无状，晚辈这就带他回去，好好的惩治他……”

薛士杰大声嚷嚷道：“姊姊，你说这些做什么？还不快替我求求金大侠，让他收我为徒！”

薛婷婷叱道：“小杰，你还要胡闹下去，小心我剥你的皮……”

金玄白微笑道：“小杰，你的年龄还小，等到练好了本门剑法之后，如果有机会，我会传你几招剑法，至於收徒之事呢，我自己才出师后不久，怎可胡乱收徒？”

薛士杰睁大眼睛盯看金玄白，道：“金大侠，你别骗人哟，以后一定要传授我武功，小杰这就跟你磕头。”

他挣脱江凤凤的挟持，双膝一弯，准备跪下磕去头，金玄白音手虚运一招，一股柔和的气劲涌出，立刻把他抬了起来，无法跪下去。

薛士杰惊诧地望著金玄白，不明白自己为何会跪不下，薛婷婷和江凤凤露出钦敬崇拜的神色，因为他们知道单凭金玄白露出的这一手，就算是青城掌门薛逢春来此，也无法做得到。

她们听到吆去喝之声，回头一看，见到几十个衙役如狼似虎的驱赶街上行人，正要奔来，薛婷婷一拉薛士杰，忙道：“金大侠，你们快闪吧，衙门里的官差来了，若是留下来打人命官司就来不及了……”

金玄白抱拳道：“两位姑娘快走吧！这里一切有我们承担。”

薛婷婷眼中露出依依难舍的目光，裣衽道：“金大侠，再见了。”

说完，拉著薛士杰和江凤凤一齐转身行去，薛士杰还在人声嚷嚷，薛婷婷道：“叫！你　再叫下去，被衙门里的官差抓起来，押进大牢，到时候上脚镣，架枷板，你就惨了。”

薛士杰听了这番话，这才不敢吭声，随著姊姊和表姊进入人群散去。

诸葛明摇了摇头，道：“这小子真是让人看又好气又好笑，想不到青城薛掌门会生出这么一个宝贝儿子！”

蒋弘武冷哼一声，道：“还不是平时宠坏了，所以不知道天高地厚，他妈的，这臭小子竟敢骂我是马面客，真是好大胆子！”

诸葛明叹道：“这小子不怕强梁，胆大包天，连老夫都有点佩服，好在他的武功不高，否则到处闯祸，恐怕薛逢春也无法收拾……”

蒋弘武笑骂道：“他妈的，这小子怕坐牢，总有一天，我把他逮进大狱去，让他蹲几天监牢，看他还不敢乱骂人？”

此言一出，金玄白忍不住大笑，诸葛明等人也随之大笑不已。

这时，罗三泰领著数十名衙役已经走近，但是他们看到了蒋弘武、诸葛明等一行人，立刻便停止了驱赶路人，不敢继续前进。

蒋弘武唤来赵定基，吩咐道：“定基，你带著他们四个去找领头的差人，让他们把死了的几个喇嘛送进敛房，至於那四个真人嘛……”

他停了一下，问道：“金老弟，那四个道长身上的伤势重不重？”

金玄白道：“我手下已经留情了，没有震断他们的心脉，最少也得养三个月的伤，才能康复。”

诸葛明问道：“老弟，康复之后，没什么事吧？”

金玄白道：“他们心存不良，想妄藉聚力之术，逼使我内力枯竭，若非看在他们的师祖和我师父是旧识，我早就杀了他们，不过尽管如此，他们康复之后，功力能剩下五成就已经不错了！”

蒋弘武哈哈一笑，道：“这些老道仗著皇上的敕封，一向嚣张得紧，如今老弟你出手惩治他们，让他们了解人外有人，天外有天的道理，著实大快人心！”

诸葛明有些担心的道：“不过如此一来，金老弟算足得罪了天师教的道士，恐怕将来后患无穷。”

蒋弘武笑道：“诸葛兄，你担心什么？就算是天师教的掌教普化真人来此，金老弟也不会含糊的。”

金玄白颔首道：“各位老哥看得清楚，是他们以众凌寡惹上我的，可不是我招惹他们，将来若是什么普化真人带著门人寻仇，我可不会饶他们。”

“当然！”蒋弘武道：“天师教的道士不识好歹，招惹上金老弟，就算他们要寻仇，也得掂掂自己的份量，万一他们不明是非，不知死活的找上老弟你，为兄一定站在老弟你这一边。”

诸葛明拍了拍手，道：“好了，快要日正当中了，我们走吧！”

蒋弘武吩咐赵定基找地方让天师教的四位道人疗伤，又交代了两句话，这才随著诸葛明相金玄白往得月楼而去，褚氏兄弟紧随於后，不敢逾越寸步。

当他们走过罗三泰面前时，罗三泰带著数十名衙役垂首躬身目送，连大气都不敢吭一声，直到赵定基领著四名锦衣卫的校尉出言吩咐他办事，罗三泰才开始指挥衙役办起蒋弘武交代的事来。

金玄白等一行人走过观前街，进入太监弄，立刻见到街道巳被封闭，路边站著许多带刀的衙役，还有一些劲装灰衣大汉逡巡其间。

那些劲装大汉远远见到蒋弘武一行人，全都肃然站立，躬身行礼，蒋弘武边行边说：“金老弟，我这回随张永张大人南下，所带的人不多，这些人是我的部下，武功修为不怎么样，可是个个忠心耿耿，改天如果有空，还请老弟你点拨他们几手刀法。”

金玄白望了望那些劲装大汉，道：“我的刀法太过狠毒，都是必杀之招，恐怕对他们不太适合吧？”

蒋弘武道：“这是哪儿话？这些家伙欠缺的就是凌厉的刀法，如果老弟肯传他们二、三招，对於将来保护张大人，可说助益极大。”

金玄白问道：“蒋兄，那张永张大人已经做到这么大的官了，难道还会有人暗杀他吗？”

蒋弘武叹道：“唉！一言难尽，张大人不仅朝里树敌太多，并且……”

他的话说到一半便停了下来，道：“这件事等以后让张大人亲口对你说吧！到时候，你便了解他的苦心了。”

他们边说边走，很快便来到得月楼，罗师爷和大捕头王正英站在酒楼门边的阴凉处说著话，一见他们走到门边，满脸堆笑的迎了上来，欠身行礼，道：“金大侠，各位大人才到啊？”

诸葛明一看到他那张脸，想起金玄白之言，便忍不位笑了出来，道：“罗师爷，你的儿媳妇还好吧？”

罗师爷一愣，脸上的肌肉一僵，随即躬身道：“多谢大人关注，小的家里大小人口都很平安。”

蒋弘武看了王正英一眼，问道：“王捕头，我托你的事办妥了吗？”

王正英抱拳道：“禀报大人，汇通钱庄的赵大掌柜已经放了出来，他养的—百七十六只鸽子也已经全数发还，除此之外，也给了他一百两银子，本来他想要亲自过来向金大侠面谢，不过属下监於金大侠太忙，所以婉拒他来此……”

蒋弘武点头道：“很好，你办得不错，想必金老弟也很满意。”

金玄白抱拳道：“王捕头，多谢你了。”

王正英道：“能替金大侠办事，是小的荣幸，大侠太客气了……”

他们一行五人进入大厅，立刻有数名店伙计端来面盆，里面盛著冰凉的井水，供他们洗脸拭汗。

擦完了脸之后，接著便有人端来一个托盘，盘中放著五碗饮料。

罗师爷巴结地道：“各位大人，这是冰镇酸梅汤，里面放有桂花，是生津止渴的消暑圣品，是由小的内人亲自熬煮，然后冰镇，特地送来请各位大人品尝的。”

金玄白取过冰镇酸梅汤喝下，果然觉得清凉可口，通体舒泰，一身暑气尽消。

蒋弘武暍完了酸梅汤，道：“罗师爷，看在你这碗冰镇酸梅汤的份上，我不跟你罗嗦了，除了你交给王大捕头的那一百两银子之外，你再拿出—千九百两给我，犒赏我手下的弟兄们，可以吗？”

罗师爷一愣，只听诸葛明怪声怪气地道：“罗师爷，听说你的儿媳妇长得花容月貌，细皮嫩肉，可有这回事？”

罗师爷这回听出了端倪，鞠躬作揖地道：“小的媳妇只不过是蒲柳之姿，多谢大人垂问，至于蒋大人之言，小的等到侍候各位大人刚完午餐之后，立刻去办。”

蒋弘武颔首道：“罗师爷，你有颗七巧玲珑心，不错，好好跟著宋大人，保证你有前途。”

罗师爷道：“这都是各位大人栽培，小的才有这份荣幸可以替人人略尽棉薄……”

金玄白看到罗师爷那副嘴脸，心中不禁叹了口气，暗忖道：“他和儿媳妇扒灰之事，我也没有亲眼看见，只不过是听到美黛子提起有这件事，如今一时口快说了出来，倒害他被敲走了二千两银子，真是有点过意不去。”

诸葛明轻轻的一拍罗师爷的背，低声道：“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝，罗兄，小弟真羡慕你啊！”

他说的这两句诗是出自白居易所写的“长恨歌”里，乃是述说唐明皇和杨贵妃的故事。杨贵妃原先便是唐明皇的媳妇、寿王之妻，后来被君王看中，两人私通，这才从寿王府进入道观作女道士。

杨玉环进入太真观主要是为了暂息人言，也为的是让杨玉环能学习一些宫廷中的礼仪，当然，唐明皇不时入观临幸，将太真观作为了行宫、外室。

直到五年之后，一般人几乎忘杨玉环和寿王的那段姻缘之后，才迎杨玉环入宫，并册封她为贵妃。

当时唐玄宗已经六十一岁，而杨贵妃年仅二十七岁，於是才有“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春霄；春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”的诗句，流传於世。

金玄白没读过白居易的“长恨歌”，自然不明白诸葛明此言意有所指，是把罗师爷譬喻为唐明皇，暗示他也像玄宗皇帝一样的和儿媳妇有一腿，作出“扒灰”之事，可是罗师爷却听出一身冷汗，两腿一软，几乎站立不住。

陡然之间，他想起了蒋弘武是锦衣卫的同知大人，而诸葛明则是东厂的大档头，两人统率的体系不同，职务则大同小异，上自谋反叛逆，下至平民偷鸡摸狗之事，他们全部有权管辖，尤其是官员贪赃枉法，横行征钦，厂、卫都可迳行逮捕审问……罗师爷不明白自己的秘密怎么会被两位厂、卫大人查知，但他明白此事可大可小，若不摆平，说不定马上便会变成阶下囚。

是以心念急转之下，他满脸堆笑，道：“诸葛大人此次南来，也是辛苦了，为了孝敬你老人家，小的也同样准备了二千两银子，等饭后一并送上。”

诸葛明朝蒋弘武挤了下眼，嘴里却笑著道：“罗师爷深深的体会出我们这些替皇上当差的马前卒之辛苦，能够犒赏我们，在下保证，将来罗师爷必定能够随著宋登高大人，步步高升……”

罗师爷躬身作揖，道：“多谢大人金言，小的感激不尽。”

诸葛明哈哈一笑，道：“罗师爷，你们知府在楼上吧？”

罗师爷道：“禀告大人，布政使何大人和按察使洪大人此刻也都到了，知府大人正在二楼陪著他们，至於张……”

蒋弘武打断了他的话，问道：“张永大人也在二楼吗？”

罗师爷吞了口唾液，不明白蒋弘武为何会不让自己说出“张公公”这句话，但他立刻顺著蒋弘武的语气道：“张永大人在三楼，他老人家曾嘱付小人，见到蒋大人之后，立刻你到三楼去一趟，他有要事和你商议……”

他望了金玄白一眼，道：“至於金大侠，则请诸葛大人相陪，引荐给布政使和按察使两位大人相识，他老人家说这样一来，以后金大侠办起事来，可方便不少。”

蒋弘武点了点头，一拉金玄白，道：“老弟，我们上楼吧，今天你是主客，我们都是陪客，等会儿未知府自会将布政使何大人和按察使洪大人介绍给老弟，你们多亲近一下，对於老弟你在浙江省办事，方便不少。”

金玄白直到此刻还弄不清楚布政使和按察使是个什么官，只晓得比知府要大一点，又比蒋弘武要小一点，而蒋弘武既像是那个阴阳怪气的张永张大人的部属，又像是他的朋友，两人的关系非比寻常，一时摸不透。

他也懒得花脑筋去想这些事，点了点头，便跟著蒋弘武一齐登楼，诸葛明则带著褚氏兄弟随后登阶而上。

罗师爷见到他们上楼之后，这才取出汗巾擦拭额上的冷汗，长长的吁了口气，大捕头王正英见他一副如释重负的神情，低声问道：“师爷，那四千两银子……”

罗师爷竖起食指，作了个噤声的动作，苦笑一下，道：“王老弟，愚兄是从鬼门关前走了一趟，那四千两是买命钱。”

王正英不解地问道：“师爷，为什么……”

罗师爷打断了他的话，道：“不要多说了，此事我会找个机会向宋大人禀报，你不须担心，尽管把你的份内事情做好就行了。”

他说完了话，匆匆上楼，王正英正想再度巡视一趟厨房，只见罗师爷又下了楼，问道：“正英，天香楼的歌伎还没到，你快派人去催，如果他们误了事，让各位大人吃得不开心，明天就封了天香楼。”

王正英颔首答应，心里却暗暗不解，认为罗师爷把气出在天香楼的妓女身上，是件非常不寻常的事，因为据他所知，罗师爷可是在天香楼里有一份乾股，每个月最少也要收几十两银子，为何陡然之间会提出如果天香楼误事，便加以查封之事？

他诧异地望著罗师爷登楼的背影，正在发呆之际，只见罗三泰匆匆的走了进来，向他禀报刚才在街上处理喇嘛尸体之事。

王正英越听脸色越是凝重，到最后几乎成了一张苦瓜脸，整个五官几乎揪在一起，喃喃道：“真是糟糕，怎么会有这种事发生？”

可是当他听到罗三泰说起，那些红衣喇嘛都是在跟金玄白动手时被杀死，整颗揪著的心便放了下来，再一听到罗三泰是受到蒋弘武的指令，便轻松自在了。

他低声问道：“那四位受伤的道爷呢？你把他们安置在那里？”

罗三泰道：“他们四人都身受重伤，另外还有一个红衣喇嘛也还活著，所以属下就近将他们安置在玄妙观里，现在已找了三个郎中去给他们治伤……”

王正英拍拍罗三泰的肩膀，道：“三泰，你办的很好，现在开始，就由你全权负责那些道爷的安全，带上十几个人，每天日夜照顾，千万别得罪他们，知道吗？”

罗三泰颔首而去，却在门口看到十几座小轿抬了过来，他略为停顿一会，只见小轿抬到得月楼前停下，轿帘一掀，香风扑鼻而来，一连串的走出十几个盛装美女，袅袅婷婷的缓步而至，如同一片锦簇，耀人眼目。

……………………………………………………………………第　六　章

政要聚席蒋弘武、诸葛明和金玄白三人登上二楼时，苏州知府宋登高正陪看布政使何庭礼和按察使洪亮两人坐在太师椅上聊天。

在他们面前的茶几上放著有三杯香茶，另有数盘乾果、瓜子、糕点、酥糖等食品，除此之外，还有数条布巾摆著，以供大人们拭手之用。

何庭礼和洪亮的身旁各放一张圆形矮凳，凳上坐著两个身穿锦衣的中年男子，从他们满脸巴结的神态看来，显然便是两位大人带来的师爷。

能够做到按察使和布政使的师爷，不仅要有文才，并且还得要有口才，除此之外，头脑清晰，思想灵敏，善於察言观色，更是不可缺少的条件。

所以当金玄白等三人一现身楼上，那两位师爷看了便站了起来，接著宋登高也慌忙站起，何庭礼和洪亮不敢怠慢，立刻便从椅中站了起来。

宋登高知府满脸堆笑的迎了上来，恭声作揖道：“金大侠、两位大人，你们现在才到，让下官等得急死了。”

蒋弘武皮笑肉不笑的道：“你等急了，可以先开席啊！”

宋登高一脸惶恐，躬身道：“两位大人没到，下官哪敢开席？何况这次是宴请金大侠，主客未至，岂能上菜，那不成了天底下最大的笑话了？下官纵有天大的胆子，也不敢做出这种冒昧的事。”

蒋弘武乾笑了一下，拉著金玄白的手向厅内行去，诸葛明则在褚氏兄弟的陪同下也缓步而去。

宋登高首先把蒋宏武、诸葛明、褚氏兄弟等介绍给何庭礼和洪亮两位大人，当他们得悉面前这四个人中一个是锦衣卫同知，另一人则是东厂的大档头时，眼中都不禁泛现出惊容，似乎刹时间矮了一截。

其实就算是一个东厂的番子在此，他们身为一省的行政长官也不敢得罪，更何况是东厂的大档头和锦衣卫中的同知大人？所以他们纷纷躬身行礼，满口都是久仰巴结的语言。

诸葛明脸上泛起淡淡的微笑，回了一礼，没说什么，蒋弘武却倨傲地点了点头，道：“两位大人真是好大的威风，没穿官服却坐著八人抬的大官轿，招摇过市，蒋某真是羡慕得紧。”

此言一出，何庭礼和洪亮全都吓了一跳，脸肉一颤，不知该如何回答才好。

何庭礼身侧的那位师爷向前一步，深深做了一揖，道：“我们大人是听说蒋大人和诸葛大人从京里远道而来，在急於一瞻两位大人风采的心情下，这才未能顾及礼仪，仓促同行，尚请两位大人宽宥。”

他从袖中取出一份用红色缎布包好的拜帖，递给蒋弘武道：“这是我们何大人的两份拜帖，请蒋大人和诸葛大人收下，不成敬意，尚请见谅。”

蒋弘武接过红缎布包，打了开来，果然看到里面放著两张印有五福图案的烫金拜帖，他交给诸葛明一份，自己打开拜帖一看，只见里面夹著一张银票，略一浏览，发现票面金额赫然有五仟两白银之钜。

他那张马脸顿时有了笑容，瞥了诸葛明一眼，顺手将拜帖和红缎揣入怀中，笑著道：“你是何大人的师爷，姓张是吧？嗯！张鸿，字俊卿，常熟人士，弘治十二年中的举，此后两次上京赴考皆名落孙山，嘿嘿！你是个人材，只可惜考运不佳，埋没了你。”

那个师爷听到蒋弘武把他的身世记得一清二楚，起初听得冷汗涔涔，听到后来却有种知者难觅之感，慌忙恭声道：“晚生学有不逮，与考运无关，大人关注，让晚生惭愧不已。”

蒋弘武点了点头，对何庭礼道：“何大人，张师爷是个人材，好好的待他，我包你将来官运亨通，无可限量。”

何庭礼本来心中忐忑，一听此言，乐得心花都开了，连忙躬身拱手道：“下官多谢大人栽培，如有寸进，当为大人效犬马之劳！”

他话声稍顿，道：“至于张夫子嘛，下官与他情同手足，多年来他辅佐下官，任劳任怨，下官心中铭记不忘，绝不会亏待他丝毫，请大人放心。”

蒋弘武点了点头，目光一闪，投注在洪亮身旁的那个脸庞清瘦，蓄有三络鼠须的锦衣人身上，道：“洪大人身为按察使，主管一省之刑名监察之职，据说有邱师爷辅佐，做得是有声有色！”

那个师爷也上前一步，躬身道：“晚上邱衡，在洪大人带领下，一向只知尽心尽力的办事，如有些许成就，也都是洪大人的领导有方。这次洪大人骤闻两位大人从北京南下，来到苏州，因为急於觐见，以致来得匆忙，末及备上拜帖，仅准备了两份薄礼，请两位大人笑纳，不成敬意，尚请监谅。”

说完，他双手捧上两个香囊，蒋弘武接了过来，递过一个给诸葛明，然后大方的解开香囊一看，只见里面装有一颗拇指大的珍珠和一张银票，他的手指在银票上翻动，只见票面金额同样的是五仟两银子，顿时之间，他那一张马睑上的笑容更灿烂了。

直到此刻，洪亮按察使大人的一颗悬著的心才放了下来，感激地望了身边的邱师爷一眼，知道自己的这颗脑袋总算是保住了。

蒋弘武手里拎著那个香囊，似是有点卖弄地道：“邱衡，字玉璧，绍兴人士，弘治十五年乡试中举，现年三十二岁，家中有一妻一妾，三名子女中，一子庶出，哈哈！邱师爷，看来你是比较疼小妾，是不是她替你生了个儿子的缘故？”

邱师爷没料到锦衣卫的同知大人对自己的身家调查得如此清楚，听得出了一身冷汗，躬身道：“蒋大人明察秋毫，晚生的确是比较疼小妾。”

蒋弘武裂著嘴笑道：“邱师爷，你不必害怕，这也是人之常情，你的正妻今年已经三十岁了，小妾才十九岁，进门一年半就给你生了个男丁，自然得到你的宠爱，换做是本官，也同样的会疼惜小妾，这是俗话说的什么……什么君子慕少艾，哈哈！人同此心，心同此理，　任何人都是如此。”

他这一敞声大笑，把所有人都逗笑了，顿时气氛显得轻松下少，连宋登高都放下了一颗心，因为他刚才被何庭礼和洪亮两位顶头上司埋怨了好一会，花了不少时间解释。

虽说他仗著表哥郑宏亮是锦衣卫的千户，不怕何庭礼和洪亮两人会使什么手段对付他，但是这两人到底是一省的行政长官和刑名监察，得罪了这两位大人，未来可能处处遭到掣肘，就不是他心所愿意的。

故此他在解释此番锦衣卫同加大人在张永的统领下南来苏州，是负有极为重要的任务，事属机密，不能透露，所以他任何人都没通知，甚至包括了巡抚大人在内……就在他忙於解释之际，蒋弘武等人赶到，等於是替他解了个围，也让他把忐忑的心放了下来，不过，他对於两位大人身边的师爷，如此机智反应，也著实佩服，认为自己所用的师爷到底要逊上一筹。

明朝的帝王中以太祖及太宗最为英明，此外仁宗和宣宗两朝君臣相得，为了发展经济，还实行了一些有利於生产发展的措施，以致当时的社会显现一片升华景象，可说政治稳固，社会安定，人民安居乐业。

至於以下的英宗，则因宠信太监王振之故，朝政糜烂，结果於土木堡之变中，英宗成为瓦剌军的俘虏，明朝的五十万大军崩溃，近百年积蓄起来的国力，受到极严重的削弱。

之后继位的章宗皇帝，初期虽然励精图治，朝政却仍在宦官控制中，直到英宗复辟之后，情况依旧。宪宗时宠信太监汪直，朝政日坏，贪污之风日盛。

宪宗死后，孝宗继位，初期虽然罢黜奸佞，提拔贤能，使得政治清明不少，宦官专权现象较为收敛，但是他对於历代的政治积弊的匡正不够彻底，加上他后来热衷於炼丹、斋醮等道家长生之术，疏忽了朝政，以致於宦官扰乱国典，许多的外戚、官僚纷纷挟势行私，朝政更是日趋腐败。

直到孝宗病死，武宗继位之后，情况遂变得更加糟糕，由於他的纵欲逸乐，荒嬉废政，於是政事为宦官刘瑾等人所操纵，官场上是公然索贿，屡见不鲜。

由於宦官不但掌握了内阁大权，并且还派出大批亲信进入六部（吏部、户部、兵部、刑部、土部、礼部）操纵控制，所以当时国家的一切事务可说都掌握在刘瑾手中，故此他才会被称为九千岁，被认为是皇帝以下的第一人。

当时，外庭的大官党附宦官的人权极多，远远超过前朝王振、汪直的当权时期。宋登高身为苏州知府岂能不知？所以他才会对於太监张永率领锦衣卫指挥同知大人连夜来到苏州之事看得极重，被视为自己一生机运的转捩点，不敢稍有怠忽。

此刻，就算是张永放个屁，他也会拿来当圣旨，所以张永在听到了诸葛明的引荐，知道金玄白的武功巳臻登峰造极的境界后，极为重视，下令宋登高要在天明之际找到金玄白。

於是宋登高才会抛下一切政务，派出衙门里的全部差役出外找寻，并且还接受罗奉文师爷的献策，将苏州境内所有地方流氓的二十二个堂口把子一起拘提，命令他们发动手下，尽全力配合衙役，连夜搜寻金玄白的下落。

对於金玄白这个人的出身来历，宋登高是完全不知，也不敢去打听，但他明白这个人是蒋同知大人和张永公公所要找的人，他务必尽力去找寻，无论付出什么代价都要找到，否则，他的官位将会不保，前程一片黑暗。

找到了金玄白，就等於找到了光明的前途。宋登高心里明白，眼前这个机会他如果轻易的放弃，将来再也不会碰到了，故此，他对金玄白的重视，已超出对蒋弘武的巴结了。

由於私心作祟，他不愿意让何庭礼和洪亮两人明白金玄白的重要性，所以在将蒋弘武、诸葛明等人介绍给两位直属长官时，并没特意的介绍金玄白，目的便是让何庭礼和洪亮忽视金玄白的存在，误认为这个年轻人只是锦衣卫中的一名普通的校尉而已。

不过宋登高的如意算盘打得虽好，事实的发展却超出他的想像之外，蒋弘武在笑完之後，突然转身对金玄白道：“金老弟，我来给你介绍，这两位大人一个是本省的布政司何庭礼何大人、一个是按察使洪亮洪大人，以后你在本省有任何事都可找他出力。