权柄-第43部分

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但黑夜人多，有人接连跌倒，一旦跌倒就被无数人践踏，然后绊倒更多的，出现更多的践踏……

一时间，未等黑骑杀到，弥勒教阵中已是哀嚎遍野、死伤无数了。

逐鹿河边走出来的黑衣卫们，早已经心如铁石，不仅没有被面前的惨剧动摇，反而以更暴烈的速度冲刺起来。在他们的带领下，黑衣铁骑毫不停顿的刺入豆腐般的敌阵。任何躲避不及的弥勒教徒，不是被打横着撞飞出去，便是被碾落成泥。

黑衣骑兵们一路没遇到任何有效阻挡，甚至在突入敌群十几丈的距离后，速度都没有一丝减缓。此时距那青呢小轿不足五丈远。

拱卫轿子的怪袍客们也发现这群煞神是朝自己这边扑过来地。他们怪叫着：“护卫佛子！护卫佛子！”可这声音迅速湮没在一片鬼哭狼嚎中，已经炸了锅的弥勒教徒们。心中只有一个念头——逃出这鬼地方，躲得越远越好！哪还听得见别的什么。即使有听见的，想去护卫佛子殿下，却被四散奔逃的人流阻挡着，不能成行。

眼见着对方越来越近了，那个金光闪闪的中年人大叫一声：“跑啊！”便带头往湖边跑去，怪袍客们也簇拥着小轿跟在后面。

骑兵们冲破人流。见轿子往泥泞的湖边去了。也不追赶，反而是不紧不慢地坠在后面。倒像是围猎的群狼在驱赶羊群。

金袍带着怪袍们不要命地跑了一阵，眼见着湖边到了，心中不由一松。他们在芦苇荡中藏了几条小船，只要上了船，便能趁着夜色逃之夭夭。

突然，从芦苇荡中激射出一排弩箭，登时撂倒七八个怪袍。一下就止住他们前进地步伐。趴在地上的金袍，哪还不知自己中了埋伏。再回头看看已经到近前的黑衣骑兵，他失声干嚎道：“俺投降、俺投降！”

见着金袍都投降了，那些怪袍们也忙不迭地跟着跪在地上大喊饶命。怕死的样子与先前悍不畏死的教民们形成鲜明的对比。

骑兵首领鄙夷地望着趴在地上，如断了脊梁癞皮狗一般的几十个个杂碎，嘶声道：“都起来排成队，双手放在脑后，一个一个过来受缚。”

怪袍客们乖乖的起身照做。一个个地走到骑兵阵中受缚。一刻钟后，整个滩涂上便只剩下那顶孤零零的小轿。

芦苇荡中钻出八个手持劲弩、身穿鲨皮水靠的汉子，为首一个正是沈冰。那些怪袍见芦苇丛中只有这么几个人，心道方才若是硬冲也就冲过去了，不由懊丧无比。直到看见更多的弩弓手从芦苇荡中现出身形，心中这才好过一些。

沈冰接过一杆长枪。挑开青呢小轿的帘子，往里一看。面色顿时铁青，把长枪往里面地东西上狠狠一捅，便转身离去。

周围的手下听到里面噗隆的破碎声，心中好奇无比，等到沈冰走远，便一拥而上，看个究竟。只见一个残破的泥偶端坐在轿子中，脸上破了个大洞，仿佛咧开的大嘴。无声嘲笑着轿外的众人。

沈冰走到骑兵首领马下。低声说了几句。骑兵队长点点头，吩咐手下为他牵过一匹战马。沈冰翻身上马。往北方奔去。骑兵队长打个唿哨，便有百余骑紧跟着沈冰而去。

沈冰离去不久，骑兵队长便命令手下发出一颗同样是绿色的烟花。

见到那烟花，黑船上地秦雷知道行动顺利结束，但没有逮到至善和尚，他叹口气，转身回了船舱。现在只能指望去樊城的程思远能带回些有用的东西。

石敢见秦雷情绪不高，轻声道：“已经是丑时了，王爷还是歇息吧！”

秦雷摇了摇桌上的酒坛，听到哗啦的声音。便把里面的酒往盅里倒，正好倒满一杯。捏着酒盅轻啜一口，秦雷幽幽道：“弥勒教已经到了不得不反的地步。若不尽快捕获其魁首，南方将被打成稀巴烂。我们所做的一切就都没了意义。”

石敢轻声道：“我们要在其发动前动手吗？”

秦雷自嘲意味十足的轻笑一声道：“抓头头的同时，还要让小喽啰痛痛快快闹一场，不让南方百姓士绅感到痛了，他们怎会乖乖听话。”

石敢听出王爷话语中地肃杀之意，有些不忍地张张嘴，终究还是没有说话。

秦雷继续品咂着杯中地冷酒，仿佛那是琼浆玉液一般。他轻声道：“这次弥勒教蔓延，其实怪不得别人。若不是朝廷地方以及士绅富豪将百姓压榨的太过，也不会给妖人作乱地土壤。”

石敢第一次听到这种说法，奇怪道：“难道说是官家士绅们造成今天局面的？”

秦雷颔首道：“不错，他们必须为自己的行为付出代价，民众的怨气也必须得到释放。”放下酒杯，秦雷踌躇道：“这次弄好了，南方便是咱们的了。”转而又嘿嘿笑道：“若是弄不好……”

石敢搭话道：“那会怎样？”

秦雷起身哈哈笑道：“南方就乱套了呗！”说着走到床前躺下。闭眼呢喃道：“那老子就惨了……”便沉沉睡去。

……

等石敢把他叫醒，船已靠岸。秦雷揉揉眼睛，舒展一下筋骨，跟着石敢出了船舱，这次发现外面已经天光微亮。秦雷对岸上地沈青、许田、程思远等人微笑道：“各位辛苦了。”

几人躬身施礼道：“王爷辛苦。”

秦雷踩着木板下到地面，笑道：“还是地上舒服啊！在水上晃晃荡荡，睡都睡不踏实。”

沈冰几个知道王爷在隐晦表达自己的不满。齐齐跪下道：“让王爷失望，请王爷责罚。”秦雷不置可否地笑道：“起来吧！说说收获。”

几人这才起身，刚要说话。秦雷打断道：“朱大人呢？怎么没见着啊？”

负责救人的许田有些尴尬道：“朱大人被乱民踩了一通，浑身十几处骨折，至今昏迷不醒。已经送到城里看大夫去了。”他却不说是自己没轻没重，把朱贵活活夹晕了的。

秦雷想了想，吩咐道：“不惜一切代价救治朱大人。”然后对程思敏道：“你把整个事情的始末好好整理一下，尤其要突出两个救人的片段。让大家知道，咱们王府不会放弃每一个人。给你三天时间，写成稿子呈上来。”

程思敏有些摸不着头脑地应下命令，又听秦雷问道：“在樊城有什么收获啊？”

程思敏赶紧答道：“从他们老巢中缴获大量的钱财，约摸八万余两。还有许多投诚信，其中不乏当地士绅官员。还有一具刚死不久地尸体，沈大人说他认识。”

秦雷把视线投向沈冰，沈冰点头道：“是那至善和尚的徒弟。缘觉。”转而有些奇怪道：“这缘觉和尚衣衫褴褛、遍体鳞伤，似乎死前受到严重的折磨。”

秦雷好笑道：“至善还有虐待徒弟的爱好？”

沈冰摇头道：“王爷，属下对咱们先前的判断有些疑问。”

秦雷知道沈冰心思缜密，轻易不发表看法。他这样说，往往意味着事情确实存在问题。便点点头，等着沈冰的下文。

沈冰沉声道：“属下审讯了抓获的一干教徒。其中有个金袍。乃是四大护法之一，他说这弥勒教乃是什么‘佛女’一手建起来地，这个龙华太子乃是最近才出现的。虽然每次都神神秘秘，没人见过他的脸，但是个年轻人无疑。而且，他身边总有一个褐衣老者守护。”

秦雷立刻想到玉带河上那个老头，失声道：“公良羽？”

沈冰点头道：“很有可能。”

“把那个什么护法提过来，孤要亲自过问。”

……

不消片刻，已经被打成猪头的金袍护法被拖到秦雷面前。这家伙已经被打怕了，见了秦雷便捣蒜般磕头。口中道：“别再打了。俺都说……”

秦雷也不聒噪，劈头问道：“你们‘佛女’何在？”

护法摇头道：“佛子说。佛女功德圆满回极乐享福去了。”

秦雷笑道：“那就是被你们龙华太子灭口了？”

护法仿佛知道不少内情，小声道：“反正上月二十二以后，就再没见过佛女。”

秦雷心中一动，追问道：“你们佛女长什么样子？”

护法目露痴迷之色道：“虽然一直蒙着面，但一定是时间最美的女子。而且我们佛女心地善良、乐善好施，不知道救助了多少贫苦人家，不知被多少人家当观音娘娘供奉着。若不是她，我们弥勒宗也不会发展如此之迅速。”

秦雷又问道：“你认不认识至善和尚？”

护法点头道：“认识，那个老和尚跟我们佛女关系很好，只是这两个月佛子来了后，不知怎么就翻脸了。具体情况小人也说不上来，佛子只让我们办事，别的都不让我们问。”

再盘问几句，秦雷便失去兴趣，又见伯赏赛阳气呼呼地从远处走来，便挥手让卫士把他带下。

伯赏赛阳板着脸向秦雷行礼道：“王爷，属下前来交差。”

秦雷奇怪问道：“怎么这么大火气？”

伯赏赛阳恨声道：“楚落把浆轮船的设计图给弄丢了。”

秦雷也笑不出来了，失声道：“怎么回事？”

伯赏赛阳便把自己去襄阳湖水军营中通报情况时，得到地消息原原本本说出来。

秦雷听了，苦笑道：“定然是家贼，快快修书与元帅，让他派人调查此事。”这是人家镇南军内部的事情，他也不好插手。再说他也没有什么管闲事的心情，明天就是初八了。

秦雷一行人快马加鞭，中间仅歇了一气，终于在初八凌晨赶回了荆州城。

却在晴翠山庄的大门前碰到了匆匆赶来的卓文正。卓文正告诉他，襄阳樊城一带的弥勒教徒起事了。

秦雷一边往里走，一边奇怪道：“怎么这么快？”

卓文正解释道：“据两府禀报，他们协同襄阳湖水师搜捕袭击水寨地乱民，抓的人多了点，结果引起了恐慌。有个叫什么龙华太子的，带人杀了前来搜捕的官差，聚集起几万人，趁势攻占了几个县城。”

进屋坐定，秦雷也让卓文正坐下，这才问道：“报上去了吗？”

卓文正恭声道：“还不知道王爷意思，属下哪敢擅专？”

秦雷满意地点点头，沉吟道：“就说弥勒教蓄谋已久，冲击各大州府，形势岌岌可危，若等朝廷回复，恐将无法收拾。所以只能上书的同时就展开行动。详细情况容后再报。”

第四卷　火中莲　第一五三章　荆州军讨饷记

卓文正还没走，麴延武又来了。这位江北总督大人今日一身朝服，站在堂下拱手道：“殿下，要求荆州卫北上剿匪的命令已经发出。”

秦雷起身道：“好。”转而对一边侍立的伯赏赛阳问道：“元帅那里都布置好了吗？”

伯赏赛阳拱手朗声道：“方才收到消息，步军东营统领秦有德率本部两万步军，已经到达北面五里处的山谷，随时可以发动。其余三位将军各带本部，共计五万水步军，已经沿运河北上，两日内可到达襄阳樊城一带。”

秦雷点点头，对一脸震惊的麴延武笑道：“去吧！麴大人。为大戏开始敲第一下锣吧！”

说着起身往后堂走去，伯赏赛阳好奇问道：“王爷，您要去干什么？”

“洗个澡，换身衣服，再睡一觉……”

……

江北卫军分十二卫所，在各个州府分别驻扎，负责一方守御。按编制应有三万余人，但实际上只有不到一万五。荆州作为江北首府所在，本应有个一万人的大卫所，但谁都知道，荆州卫把厨子营妓算进去，两条腿会喘气的也只有五千刚出头。

胡洛文就是这个卫所的头头，又叫荆州校尉。他家里是本地的富户，年前四处举债，凑了十万两白花花的银子，买下了这个缺。他现在还清晰记得前任离任时。光金银就拉了足足八大车。所以当时他对自己三年之内收回成本，五年之内再赚十万的计划，可谓是信心满满。

然而天不遂人愿，等他刚刚明白如何将卫所地花名册填满，弄清楚到底拿多少份额出来孝敬上官合适时，胡洛文骇然发现，每月十五必到的饷银开始有些拖后。而且数量越来越少。直到三个月前，甚至只有一半数目了。

这让胡洛文异常恼火。去将军府找，可当时收礼的马光田已经拍拍屁股走人了。新来的顾将军又没收他银子，当然不会给他好脸，劈头盖脸一顿臭骂，便把他骂了回来。

自知理亏的胡洛文只能忍着，回来忍痛把银子全发下去，那个月就没赚到一个空额。谁知更过分的还在后头。这两个月，干脆停了饷。再去找顾将军，他便没有那么硬起了，能躲就躲、不能躲就哼哼哈哈敷衍了事。

那群老爷兵们不干了，你们当官的吃空额不算，现在又打起俺们这些实实在在大头兵地主意了。在胡洛文的有意纵容、甚至是煽动之下，这才有了大闹望江楼那一出。

当时顾沛答应十日内发清欠饷，如今已是第十日。一大早。荆州卫地大大小小十几个军官，便齐聚胡洛文的帐中，吵吵嚷嚷。

其实胡洛文叫他们，是为总督下达的剿匪令。那群军官一见不是发饷的文书，便炸了锅。一个军曹嚷嚷道：“不给饭吃还让干活？天底下哪有这种好事？不去不去！”

马上就有人附和道：“对，不去不去！！”

甚至还有人撸着袖子吼道：“今日再不发饷。就去把将军府拆了卖钱！”

“不光是将军府，还有那作保的王爷，听说他住在晴翠山庄，那里面的东西老值钱了，咱们去搬几件出来就够了。”

“对，就这样干！”

一时间，胡洛文仿佛置身于土匪窝，那群手下也变成了即将出去打劫的山大王。置身其中，他也逐渐有了啸聚山林、杀人越货地感觉，心中狂叫道。老子还差八万四千两才能收回本钱呢。

想到这。他一拍桌子，把手下目光吸引过来后。才嘶声道：“今日再不给钱，咱们就亲自去拿！”

手下望着平日里窝窝囊囊，只知道捞钱的校尉大人终于拿出几分气概，不由齐齐狼嚎起来。

等到日头偏西，总督府的文书又来了。一个队率一把躲过传令兵手中的信封，忐忑地双手递给屋里唯一一位识字的，端坐在上首的校尉大人。

胡洛文抽出信瓤便仔细地看了起来，反复几遍都没看到一个钱字。反而是对他们迟迟不动提出了异常严厉的斥责。

胡洛文已经完全沉浸在破产地痛苦中，哪里还管什么总督命令，把信瓤往桌上一拍，尖叫道：“兄弟们，抄家伙。咱们去说理去！”

手下见校尉大人一脸晦气，便知道彻底没戏了。便各自叫骂着回去，把同样愤怒无比的军卒们集合到校场上，不需要动员，他们便嗷嗷叫着扛起刀枪，冲出营寨，跟着校尉大人往晴川湖方向跑去。

荆州卫营地距离晴翠山庄并不太远，一个时辰后，这群兵匪已经出现在山庄敞开的大门前。

胡洛文几个一商量，毕竟这里现在是王府，还是先礼后兵的好。于是让属下先在外面等着。他们仅带着七八个护卫，大喇喇地往大门走去。

离大门还有三丈远，一个年轻的戎装将军巍然出现在门口，紧接着两排持戈卫士从左右奔出，眨眼间封锁地正门。

胡洛文几个被这个阵势吓了一跳，转身就要回头，却想到背后还有几千弟兄看着呢，又硬气起来。胡洛文朝着对面的小将打个千，粗声道：“这位小将军，末将胡洛文，乃是荆州卫的领兵校尉。今日代表咱们荆州卫的一万兄弟，求见王爷。还请小将军通禀一下。”

那年轻的将军正是伯赏赛阳，他睥睨地望着几人，冷哼一声道：“等着。”便径直转身去了。

伯赏赛阳来到后院的葡萄架下，那里放着两张躺椅。上面各有一老一少，都穿着宽松地便服，仿佛是在纳凉。只不过那个老的一副坐卧不宁的样子，仿佛坐在火炉上一般，根本看不出是在享受。再看那个少的，却舒舒服服靠在躺椅之上，边上还有一个透着成熟韵味地美丽姑娘。不时往他嘴中送一颗鲜红地草莓。

见伯赏赛阳过来，那个老的立马直起身子。急切问道：“他们真地来了？”

伯赏赛见老者慌神的样子，心中鄙夷道，这老家伙岁数都活到狗身上了，还总督呢，怎么这么经不住事？好在秦雷就在一边，他也不敢太过放肆，勉强行个礼道：“五千多人都在门外。全副武装，看样子要踏平山庄。”

麴总督听了，心情反而平静下来。重新在躺椅上坐定，对一边地秦雷道：“殿下神机妙算，他们果然是来了啊！”

见大人们要谈事情，伺候秦雷的若兰起身施礼告退，秦雷偷偷攥了下她的小手，把姑娘羞红了脸蛋。逃也似的离了现场。

望着若兰远去的背影，秦雷才轻笑道：“那信写得那么难听，他们怕是要恨死麴大人了。”

麴延武哈哈笑道：“事情没发生时，下官还心中惴惴。但现在，却什么都不怕了。”说着，从盘中拿起一颗草莓。狠狠的咬一口，仿佛在咬外面卫军一般。

秦雷招呼伯赏赛阳也坐下，指着桌上大盘的草莓，笑道：“吃些果子耍耍，过半个时辰再出去。”

伯赏赛阳依言坐下，拿起一颗草莓，定定地望着，却不吃下。秦雷和麴延武面面相觑，不知道他要干什么。过了好一会，伯赏赛阳才一拍脑袋。面露恍然之色。这才神情愉快的啖下那颗草莓。

秦雷好奇问道：“赛阳。你想通了什么？”

伯赏赛阳咽下那颗草莓，一脸崇拜地望向秦雷。朗声道：“兵法云，一鼓作气再而衰。原来殿下用的是疲兵之计啊！”

秦雷打个哈哈道：“确实如此。”便转头不再离他。其实秦雷只想拖到秦有才他们布置完成，却没想到什么一鼓作气之类的。

过了小半个时辰，吃了一肚子草莓的伯赏赛阳才出现在胡洛文几人面前。

胡洛文几个早就等的不耐烦了，若不是王府其他人态度还不错，甚至还推了几大桶酸梅汤出来给军士们饮用。他们定已经冲进府中了。此时见那小将出来，赶紧上前问道：“王爷怎么说？”

伯赏赛阳拍拍肚子，笑道：“进去吧！”

胡洛文等人听了，便要往里进。但那拦路的长戈仍不撤下。胡洛文气愤道：“你莫非要耍人？”

伯赏赛阳倨傲道：“解下武器，这点规矩都不懂。”

胡洛文几个早已等地心焦，不想跟这个愣头青多费口舌。心到，老子外面这么多军队，料他们玩不出什么花样来，解就解吧！

于是纷纷解下佩剑，递给王府卫士。那长戈这才收起，几人气呼呼地跟着愣头青进了王府。

一路走着，晴翠山庄那美不胜收的景色，把几个没见过市面的土包子看得目瞪口呆，只觉得九转十八回，人在画中游。走着走着，便跟着进了段漆黑的走廊，一下子什么都看不到了。

一个军曹惋惜道：“怎么会有这么一段煞风景的黑窟窿呢？就好像好好地一个美人儿，鼻子上却长了大痦子似的。”

胡洛文在荆州军中也算才子，闻言嗤笑道：“老何，不懂了吧！这叫曲径通幽，出了这段就是仙境般的美景，你信不？”

旁边人却是听懂了，恍然道：“就像那窑姐，先蒙上你的眼睛不让看，等你一睁眼，我地娘来，大白羊啊！”顿时引来浪笑一片，看来都有同感。

几个人怀着激动的心情往前走，却怎么都找不到出口，这时有人发现不对劲了，失声叫道：“那愣头青不见了！”

话音未落，一阵浓烟灌了进来，闻到那刺鼻的味道，几个人便感到昏昏沉沉，不一会便悉数倒在地上。

……

回廊外面的伯赏赛阳望着临时挂上的黑色帷幕，瞪大眼睛问道：“王爷，这些人怎么不知道撞破帷幕出来呢？”

秦雷笑道：“可能是怕赔不起吧！”转而对边上的石敢道：“记下来，气味过于刺鼻，效果太差，必须在密闭的环境中才能发挥作用，建议提纯。”

看着好奇宝宝似地伯赏赛阳，秦雷微笑道：“手下研究了点小玩意，今天才找到机会试验，效果不好。”

伯赏赛阳瞠目结舌道：“闻了就倒还不好？”

秦雷不想跟他说太多，转移话题道：“现在就可以关闭大门了，让卫士们都上墙，可不能让人家真打进来了。”

伯赏赛阳意外道：“殿下，难道不要三而竭了吗？”

秦雷一时没反应过来，伯赏赛阳又解释道：“一鼓作气啊？”

秦雷笑着拍拍伯赏赛阳地脑瓜，一脸睿智道：“兵无常形，不要死读兵书，要知道变化，懂吗？”

伯赏赛阳郑重的点头道：“我知道了，王爷您太厉害了。”

秦雷心中哀叹，这到底是谁在耍谁啊？

……

坐在树荫下纳凉地荆州卫军士们，突然发现晴翠山庄的大门轰然关闭，紧接着数百手持劲弩的黑衣人出现在墙头。

就是傻子也知道进去谈判的校尉大人被黑了，乱糟糟就要起身，谁知坐着还不要紧，一起身便感到腹中一阵绞痛。起初是一两个人，紧接着仿佛传染一般，都嗨嗨呦呦地抱着肚子叫了起了。

留守的军官这才知道，方才那些酸梅汤是加了料的。其实当时他们也是留了心眼子的，让送水的小太监先喝，眼见着这小子喝了一大瓢，半天也没事。这才放心大胆取用，谁知道人家放的是慢性泻药，到这个时辰才发作。

……

王府内，黄召自从送完酸梅汤回来，便一屁股坐在马桶上，等了足足半个时辰，终于开始怀疑这药是否有效，又等了一会，还是没有动静。他这才一边嘟囔着：“得去告诉王爷……”一边提着裤子站了起来……

第四卷　火中莲　第一五四章　好可怜的大和尚

等到秦有才带着两万全副武装的步兵出现在翠微山下，便闻到一阵阵臭气，他这才明白王爷让他们每人准备一条湿毛巾作甚。

风景如画的晴川湖边，如今已是一片狼藉，当然明年的花草定然格外茂盛。秦有才远远看着数千人出恭的胜景，忙不迭地把毛巾围在鼻子上。转头看身边的副将，原来人家早就捂上了。

两人对视一眼，秦有才伸手指了指前方，示意副将去抓人。副将又朝一边的一个统领指了指，示意统领去抓人。统领又朝一边的副统领指了指，示意他去……

就这样一层层下去，最后竟是个队率，领着整整一个营的军士，不情不愿的下去，先把兵刃缴了，再两人一组，把已经瘫软在地的荆州卫兵士拖出来绑了。

看着儿郎们抓病鸡一样，秦有才对副将伸出大拇指，意思是这主意够绝。副将作出副苦笑状，意思是也够臭。

而想出这个够绝够臭主意的罪魁祸首，此时也不好过。那阵阵味道从远处传来，到葡萄架下已经很淡了。但你若知道有无数人在外面出恭，想必不会再有食欲。秦雷望着满桌子娇艳欲滴的时鲜水果，郁闷道：“吃不下了，下棋去。”

麴延武呵呵笑道：“殿下这个妙计是要载入史册的。”

秦雷翻个白眼，没好气道：“载入‘屎’策还差不多。”心道，你们不知道吴用怎么截的生辰纲。自然觉得新鲜。但比起人家智多星来，老子这主意可够臭地。

两个人便转到书房，关门闭窗，焚上檀香，这才在榻上盘腿坐下，摆开棋局，对弈起来。

秦雷猜到了白棋。麴延武恭维道：“金乌升、天下白。好兆头啊！殿下。”

秦雷玩味地捏着白色的棋子。似笑非笑道：“谁又知道，若干年后会不会执黑先行呢？”

麴延武刚要问秦雷为何不落子，便听到秦雷此语。他几十载宦海浮沉，早是成了精的人物，哪还能听不出秦雷的弦外之音。恭恭敬敬地把黑色棋盒推到秦雷面前，一字一句道：“若干年后，当以黑色为尊。”

秦雷哈哈笑道：“那孤就却之不恭了。”说着把白色棋子投入棋盒。重新拿起一颗黑子在左上角的星位落下。

待两人把四个星位对角占满，秦雷这才落下第一颗黑子。毫无意外地，这颗子落在了天元位置上。

麴延武小心应着，两人便你来我往对弈起来。这两人棋力相差不多，但是棋风迥异。麴延武乃是遵循古风，讲究势，秦雷却另辟蹊径，讲究实。所以麴延武下的潇洒飘逸、不计得失。颇有魏晋名士之风；秦雷却下地沉稳厚重、锱铢必较，尽得三国精髓。

麴延武显然很不适应这种死缠烂打的战法，开局没多久便陷入了长考。这时石敢自外面进来，伏在秦雷耳边小声言语道：“石猛哥来了。”

秦雷点点头，放下手中的棋子，对麴延武笑道：“麴大人继续琢磨着。孤有些事情要处理。”

麴延武苦笑道：“最好时间长些。跟别人下棋是享受，跟王爷下棋却是种折磨。”

秦雷哈哈笑道：“习惯就好了。”说着下地穿鞋出了书房。

秦雷走后，麴延武竟真的盯着棋盘一动不动，仿佛老僧入定一般。至于心里想的什么，就不得而知了。

……

秦雷刚走到厢房门口，一个浑身花里胡哨的虬髯大汉便冲了出来，口中嚷着：“可想死俺了，王爷。”

这种热情奔放地问候方式，乃是石猛独有。秦雷作势虚踹，那花蝴蝶似地大汉便在秦雷身前跪下磕头。见了石猛。秦雷也格外高兴。叫他起来，使劲拍拍他的肩膀。却发现他的着装实在怪异，笑骂道：“媳妇不在身边就不知道怎么穿衣服了？你看你这一片片的碎布条，跟个墩布似的。”

石猛却得意道：“这是俺身份的象征。”说着解释道：“俺现在是罗汉弟子，只要过了半年观察期，俺就可以正式行走乡里，招摇撞骗了。”

秦雷知道这家伙说起废话没个够，板起脸道：“既然在弥勒教中混的那么舒坦，那你还回来作甚？”

石猛嘿嘿笑道：“俺给王爷送个人来，据说沈冰找他都快找疯了。”

秦雷意外道：“至善？”

“没缺胳膊没少腿，就是折了些分量，受了些惊吓。”石猛贼笑道。

……

当秦雷看到端着大碗猛往口中扒饭的那个落魄和尚时，无论如何也不能与那位圆面重颐、大腹便便地胖大师联系起来。

秦雷试探道：“至善大师？”

那和尚听人如是叫，顿时感觉一股酸楚涌上心头，不只没了食欲，连口中的东西都没法咽下。等抬起头时，那因为塞满食物而鼓鼓囊囊的嘴巴微微翕动着，一双无神的眼睛也溢满了泪水。

秦雷抑制住想笑得冲动，坐在至善对面，让石敢给他倒碗水。

就着水，至善和尚把最终的东西勉强咽下去。这才噗通给秦雷跪下，打嗝道：“贫僧参见王爷……”心中却涌起无限悲凉，想到那时在上京，这位殿下还是止戈公地时候，对自己这位国师首徒是毕恭毕敬，小心应付。然而仅仅过了一年时间，两人的地位便发生了翻天覆地的变化，人家晋位郡王、贵不可言。而自己却落魄到连饭都吃不上的地步。

对这种变化。秦雷心中也小有感慨，但他没有落井下石地恶趣味。温言道：“大师请起。”

至善和尚谢恩后。小心翼翼坐在胡凳上，低眉顺目地望着秦雷。

秦雷微笑道：“大师，你我也算故交，不必如此拘谨。再说小王还没谢过你千里还书的美意呢。”

至善老脸一红，嗫喏道：“贫僧轻狂了。”

秦雷摆手道：“过去的事情便过去了。只要大师以诚相待、帮孤解决几个疑问，孤会尽力帮你的。”

至善双手合十道：“贫僧定然知无不言、言无不