九仙太极-第47部分

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　　也先恨恨地对方玉说：“我悔不该刚才起了妇人之见……说到明刀明枪，你的九仙太极剑，不一定斗得过我手中的弯刀！”

　　“那好，”方玉想激起也先与他决斗，趁机杀了他，这顺理成章的事，嫣奴也不好说。毕竟是也先想杀他在先。“也先，方玉出手之前，让天下人三招，你也不在例外，来，动手吧！”

　　也先手一挥，他的侍卫们手持弯刀杀向方玉。擒贼先擒王，方玉一个鹞子翻身腾到空中，将剑气运在手上指向也先，只所哗哗哗一声响，也先座椅下的金刚砖裂开一个大洞，他连人带椅缩进洞里，刹那间那砖又合上。

　　也先遁入地中，方玉不再恋战，他杀了几个穷凶极恶的侍卫，如飞的出了书房。

　　大殿里，晚宴仍在继续，嫣奴与柳絮饶有兴趣的观看着助兴的表演。方玉一看也先不在，他拉着嫣奴与柳絮往外就走。嫣奴问方玉出了什么事，方玉说回到宫里再说，三人骑上马，带着嫣奴的卫队一路狂奔。回到嫣奴的宫里，方玉将刚才发生的事情，向嫣奴与柳絮讲了，两人都惊讶不已。方玉问柳絮，是否愿意留在大漠，柳絮想也不想就回答说不。嫣奴一时乱了方寸，一边是自己的亲哥哥，另一边是她深深爱着的人，何去何从？隔了一会儿，她毅然决然对方玉说，现在就走。她本想得到哥哥与部落长老的祝福再离开草原，现在看来不行了。根据方玉所说的情况，也先必然会有动作。嫣奴知道她这个哥哥，不达目的决不罢休。

　　她叫贴身的侍女将她的细软装箱，又把手下的几个女将叫了进来，拿出五十万两银票，叫她们分给所有的女兵，遣散她们各自回家。她将自己的衣物、首饰分给与她朝夕相处的女将，女将们哭出了声，说什么也不愿离开嫣奴。

　　嫣奴选了三个愿意随她去中原的侍女，叫她们赶快备马。她换下身上公主的盛装，将她亲自刺绣的两件衣服打包背在背上，最后看了一眼她的宫殿，狠狠心，一扭头走了。

　　一弯新月，撒下如水的银光，宁静的草原，骤然响起急如风雨的马蹄声。三名侍女手持弯刀，一前一后的护着嫣奴，她们身后还牵着四匹托着包裹的马。嫣奴歉意地对方玉说，银两她已经分给卫队的千名女兵，匆忙之中，她只带得万两黄金及一些珠宝，这微薄的嫁妆，还请方玉不要见笑。

　　方玉怜爱地看着嫣奴，说钱财都是身外之物，待回到嘉州，男耕女织也能自食其力，只是苦了嫣奴。

　　一句话说笑了嫣奴，她扬起手里的鞭子，催马前行。

　　额尔古纳河蜿蜒东流，方玉一行沿河而行，再有一个时辰，就可到达边境。

　　突然，草原上响起暴风雨般的马蹄声，柳絮回头一看，黑压压的骑兵如风卷残云向他们奔驰而来，她喊了声“不好”，叫公子与嫣奴赶紧扬鞭催马。

　　骑兵们从一字形变成左右突击，对方玉形成合围之势。方玉与嫣奴的马再快，此时也无能为力了，风涌而来的骑兵团团将他们围住。

　　嫣奴从侍女手里接过两把弯刀。

　　柳絮抽出身上的佩剑。

　　方玉面对成百上千的骑兵，镇静地抚住腰里的玉棍。

　　三名侍女也严阵以待，准备决一死战。

　　月光中，跑在前面的三位将军，忽然在嫣奴面前滚鞍下马，他们向着身后的骑兵高喊一声“下马！”骑兵全部从马上跳下来，随着三位将军向嫣奴跪下。

　　嫣奴仔细一看，原来是她的三名女将带着她的卫队来了。嫣奴喜极而泣，下马扶起三位女将。

　　女将们舍不得嫣奴，流出了眼泪：“公主，让我们再送你一程！”

　　“你们这是何苦！殊知分久必合，合久必分，人间之事也是如此。只是，嫣奴从此不能再照看你们了……”

　　“公主！”一千名女兵发出一声吼，震动了夜空。

　　嫣奴哽咽着说：“嫣奴走了之后，你们就各自回到家里，寻个好男儿嫁了……总有一天，嫣奴会回来看你们的！”

　　女兵们再次发出喊声。此情此景，令柳絮感动得流出了泪，方玉强压住涌上心来的酸水，眼泪才没有夺眶而出。

　　嫣奴被女将们扶上马，她们一定要将嫣奴送到边境。

　　一千名骑兵，按红、黄、白三色站好队形，迈着整齐的步伐，跟随在嫣奴的身后，向边境而去。

　　天快亮时，队伍行进到松树林。出了松树林，前面不远就是大同城。

　　柳絮远远看见树林前的大道上，立着一人一马。

　　“公子，你看！”柳絮指着前方。

　　方玉看到了骑在马上的人，他警惕地观察着四周，树林里漆黑一团，他定睛再看，也看不透里面藏有什么。

　　骑马的人发现了嫣奴一行人，打马过来。

　　方玉认出来人竟然是也先！

　　也先来到嫣奴面前，下马走近嫣奴：“妹妹，我来送你！”

　　嫣奴恨恨地盯着也先：“我不用你送！”

　　“妹妹，血浓于水，你是我的亲骨肉，你要远行，当哥哥的怎能不来送行？”

　　嫣奴愤怒了：“你还知道血浓于水，你还把我当着你的妹妹，那你的所作所为，作何解释？”

　　“没有解释的必要，我所做的，都是为了瓦喇、为了大漠、为了整个蒙古，也是为了完成父亲的遗愿！”

　　“你这样想，我无话可说！”

　　“妹妹，你下马来，我有东西给你！”

　　嫣奴警惕地望着树林。

　　也先坦然地说：“别看了，树林里什么也没有，我是一个人来的，连侍卫也没有带来。”

　　嫣奴相信了，下了马。

　　“妹妹，你走得匆忙，哥哥我为了赶到这儿见你，来不及将给你准备的嫁妆带来，”他从脖子上取下一块套在绳子上的玉璧：“这是父王给我的，你把它带在身上，犹如父王与我在你身边……”

第七部　第六章　大同遇险（2）
嫣奴被也先的亲情所动，望着哥哥眼里闪出泪花，她哭了，一下扑在也先身上：“哥哥，你何苦要这样？我们在草原生活了一辈子，不是很好？再说，中原不属于我们，祖辈们统治中原才几十年，不就败回了草原？你何苦还要去圆父辈难圆的梦？难道你就不能与大明相安无事，化干戈为玉帛？”

　　“妹妹，父辈的事就是我的事，重振大漠雄威，完成天下一统，也先我义不容辞。这是男人们的事，你就别管了！哥哥有句话要说，倘若过不惯中原的生活，就回到草原。也先始终是你可以依赖的哥哥！”

　　嫣奴哭出了声：“哥哥，佛说有得有失。你得到的多，失去的也多，你就不能学会放弃？”

　　“其实哥哥有苦衷，是你所不能理解的。如今，箭在弦上，不得不发，只是怎样发与何时发而已……时间不早了，妹妹该上路了。此去路途险恶，妹妹一路要当心！”也先对着方玉大喊：“方公子，我妹妹就交给你了，你要善待她。否则，我会带大漠所有兵马，前来兴师问罪！”也先向着柳絮深深施了一礼：“柳姑娘，也先是真心爱你，若因我的鲁莽对你有了伤害，请接受我的歉意……也先曾想，以我显赫的地位，拥有的权势及财富，柳姑娘必然会动心。然，本王错了，柳姑娘视钱财如粪土，重仁义为千金，也先钦佩之至。柳姑娘手脚敏捷，想来必有上乘的武功，将来必是巾帼英雄。大漠有美女送知己，宝刀赠英雄之风。虽然你我有缘而无份，也先想将随我东征西伐、统一了蒙古各部落的宝刀赠你，望柳姑娘笑纳！”

　　也先解下身上的佩刀，双手捧向柳絮。

　　柳絮被也先一番真情所动，郑重的接刀在手。其实，她并不讨厌也先，甚至还有些欣赏也先的敢作敢为，只是，大漠不是她的归宿。柳絮从头上取下绒做的兰花，回赠给也先。也先如获至宝，在花上轻轻一吻，然后小心地放进怀里。他向柳絮深情地说：“草原虽不比中原，寒冬过去，仍有莺飞草长的春天，柳姑娘若能回心转意，也先会等你再次来到草原……倘若他日兵戎相见，也先承诺，决不向柳姑娘动刀！”

　　柳絮在心里说着：就凭你这份真情，我也会如此！

　　也先再次向柳絮深深行了一礼。他待嫣奴上了马，向她喊了声：“保重！”然后猛拍白玉一掌，白玉长嘶一声，向着前方奔去。

　　嫣奴回头，晨曦中的树林边，留下也先孤寂的身影，和已经变得模糊的她的卫队。

　　大同郊外，有一小小的饭铺，为南来北往的早行人提供早点。方玉本想进得城去，寻那住过的旅店安顿下来，再去酒家好好吃上一顿。嫣奴说她渴了、饿了。方玉便在小店前下了马，一行人在店前的桌子坐下，叫店家把吃的、喝的尽管端上来。店面虽小，卖的东西倒很齐全，稀粥、馒头、有着地方风味的面条、糖水煮的鸡蛋都有。片刻功夫，店家就将热腾腾的食物端上了桌子。

　　大同城遥遥在望。方玉忽然想去见见驻守的总督，向他讲诉自己在大漠所见到情况，这儿毕竟是防守也先南下的第一重镇。如果也先过了大同，中原除了黄河、邓茂七、叶宗留据守的太行，几乎无险可守。他把这个意思告诉嫣奴。嫣奴想想也就答应，并说她也要随公子前去。还说见过总督就不在大同住了，趁天还早，尽量往前赶路。

　　方玉在城门前下了马，叫守门的士兵去通报总督，说嘉州方玉要求见他。守门的士兵一听来人自称方玉，脸上顿时露出喜色。叫方玉稍等，他进去禀报。方玉觉得奇怪，士兵一听他的名字，脸上的神情有些不怀好意。他多了个心眼，叫嫣奴与柳絮带着三个侍女呆在城外，他一人去见总督。嫣奴与柳絮放心不下，一定要随他前去，叫侍女们守在这儿别动。

　　一会儿功夫，那位去见总督的士兵回来了，说总督大人在瓮城的城楼上，请公子前去。方玉正要上马，那士兵说不用骑马了，几步路就到。方玉将虹珠、白玉以及柳絮的红鬃烈马交给侍女，叫她们回到小饭铺，最好找店家买些马料，将马喂饱喂好。且要人不离马、马不卸鞍。侍女牵着马走了，方玉一行人随着士兵进入城门，向瓮城走去。

　　士兵领着方玉三人进入瓮城，方玉感觉地面软软的，有些不对。至于不对在哪儿，他也说不清楚。士兵叫他们就在此处候着，他去请总督大人。等了一会儿，不见有人来，连那士兵也不见了人影。方玉正在纳闷，忽听身后有响动，扭头一看，上百名士兵手持鬼头大刀盾牌涌进瓮城，他们将盾牌聚在一起，形成一个巨大的方阵，挡住了城门，也遮掩了自己。与此同时，四周城墙上唰啦啦钻出数不清的射手，闪着寒光的弓箭全都对着他们。方玉感到莫名其妙，大同的官军对他们怎会如临大敌？

　　刘树魁从城楼下望下去，果然如也先所说，从大漠来的方玉到了，且有四匹马载着细软就在城外，心里不禁大喜。他吩咐弓箭手在弄清来人身份后，听他的命令再放箭。

　　“下面的人听着，”刘树魁大声喊着：“你可是从大漠来的方玉方公子？”

　　方玉大声应承：“我正是！”

　　“谁是嫣奴？”

　　嫣奴应了一声。

　　“你可上城楼来，本将有话对你说！”

　　嫣奴心里生疑：“我就在这儿听着，你旦讲无妨！”

　　刘树魁在心里骂道：贱人，给你机会不要，那就怪不得我了！

　　方玉向城楼上的人喊道：“我有要事，面见总督大人！”

　　“大胆。”城楼上的人吼道：“我就是大同总督刘树魁。本将得到密报，从大漠来行刺本将的方玉，近日将来大同。想不到你果然来了，且自投罗网！”

　　方玉心想糟了，总督将他当成刺客，现在想要解释也说不清了。他悄悄对嫣奴与柳絮说，要她俩向他靠拢。他不担心柳絮，柳絮有着极好的轻功，嫣奴如何就不得而知。就在刘树魁喊了声“给我拿下”，城楼上顿时箭如雨下，嗖嗖嗖直向他们射来。方玉早已将剑气运在手，只见他舞动双手，一股紫气如屏障般护住他们三人。密集的箭矢，纷纷在紫气中落下。

第七部　第六章　大同遇险（3）
蓦然，方玉感到脚下的地在晃动，一声巨响，顿时飞沙走石，地下裂开一个大口，露出深不可测的陷坑。方玉在身体往下落的一刹那，抱住了紧靠着他的嫣奴与柳絮。三人急速在往下落，耳边响起呼呼的风声。方玉叫嫣奴、柳絮吸气，合着他的呼吸。陷坑的底部，倒插着一把把锋利的尖刀，就在三人快要跌到底的时候，方玉大吼一声，将丹田之气猛往上提，他抱着嫣奴与柳絮，犹如一股旋风直冲而上，飞出了陷坑。

　　士兵们突然看见方玉从陷坑中飞了出来，惊得来呆若木鸡，方玉乘势从手持盾牌的士兵们头上掠过，出了瓮城。士兵们清醒过来，呐喊着向方玉追去。方玉在前开路，护住嫣奴；柳絮在后断道，她用梅花飞镖，将拈弓搭箭欲射方玉与嫣奴的射手，一一从城楼上打了下来。

　　三人冲到城门前，密密麻麻的士兵手持刀枪，摆开架势候在那里。

　　方玉发出剑光，紫光所及之处人仰马翻，鬼哭狼嚎，三人踏着士兵们倒下的尸体冲出了城门。

　　侍女们见方玉与嫣奴、柳絮奔出城门，知道情况有变，立即牵上马迎了上来。

　　众人翻身上马，打马朝官道狂奔。

　　方玉的虹珠、嫣奴的白玉、柳絮的红鬃烈马速度极快，一口气跑出数十里路，远远把官军抛在后面。嫣奴听不到身后的马蹄声，回头一看，她的三名侍女及载着东西的四匹马均不见踪影。她急了，欲回头去寻找。方玉心中在想，后面必有大批的追兵，返身回去极为危险，就劝嫣奴算了。嫣奴对方玉说，那些黄金珠宝她可以不要，三名侍女与她情如姐妹，她不能不管。说罢，不管方玉同意与否，她扭转马头就往回跑。

　　柳絮一拍红鬃烈马，与方玉追了上去。

　　三名侍女拉着四匹马紧紧跟在嫣奴身后，无奈嫣奴骑的是汗血宝马，很快就与她们拉开了距离。过了一道弯坡，就再也看不到他们的身影。大批的官军追来了，刘树魁一看只有三个姑娘，所有的细软也都在马上，喜出望外的打马直追。在一片树林前，官军追上了侍女，刘树魁叫骑兵将侍女团团围住。他打量着三名侍女，发现她们生得眉清目秀，长得如花似玉，不禁淫心大起。

　　“三位姑娘，不如跟我回到城内，做我的小妾，我保你们衣来伸手，饭来张口，不再做那下人的事！”

　　“呸！”一侍女怒目而视：“这些话何不对你姐儿妹子去说？”

　　刘树魁恼了：“别给脸不要，我是看得起你们，才好言相劝；若是烦了我，我将强行训了你们这三匹母马！”

　　“你敢！”三名侍女横起手里的弯刀。

　　刘树魁用鞭子指着侍女，叫士兵们活捉了她们。

　　三名侍女是公主的贴身侍卫，是从千里挑一挑选出的，都有着非凡的武功。她们手舞双刀，将四匹马护在身后，剽悍的官军竟然近不了身。有不知好歹者，攻上前去，纷纷死在她们刀下。刘树魁一看不好，叫骑兵强行将她们冲散。这一招奏效了，几十名骑兵集成队形向侍女们冲去，侍女们砍翻前面的人，却被后面的骑兵将她们冲散了。四匹载的嫣奴细软的马缰，也被官军砍断，从她们手里夺走了马。

　　刘树魁想生擒活捉三名侍女，叫骑兵们将她们分散包围。

　　侍女们在作殊死的搏斗，手上的弯刀已经砍起了缺口，身上的衣服，也溅满了鲜血。

　　正在危急之中，嫣奴与方玉、柳絮赶来了。

　　嫣奴一看此情此景，红着眼高叫一声，舞着双刀杀入阵中。只见她左右开弓，两把刀如雪花纷飞，杀得官军人仰马翻。柳絮挥着也先送她的宝刀，砍得官军血肉横飞；方玉所到之处，只听得一鬼哭狼嚎。

　　刘树魁一看这三人不是好惹的，再说他的目的也达到了，吼了一声带着骑兵们与抢到手的四匹马溜了。柳絮正要追上去，嫣奴叫她穷寇勿追，当务之急不是夺回失去的财物，救出这三名侍女就大功告成。

　　侍女们跳下马，跪在嫣奴面前哭了，说她们没有保住那四匹马。

　　嫣奴扶起侍女，拭去她们脸上的泪水，她自己眼泪却夺眶而出。她含泪笑着安慰她们：“抢了就抢了，你们尽力了，三个人与上百的骑兵斗，仅仅被抢走四匹马。我不会责怪你们，反要奖赏你们。东西丢了，过点儿苦日子。公子说了，回到中原，从此男耕女织，自食其力，你们只要不怕苦就好！”

　　“公主，只要跟着你，再苦也是甜！”

　　嫣奴和蔼的对她们说：“从现在起，我不再是公主，是从大漠来的嫣奴，从今以后我们就姐妹相称。你们比我小，就叫我嫣奴姐姐吧！”嫣奴对方玉说：“幸好我多了个心眼，将两件绣衣背在背上，没有被他们抢走，真是谢天谢地！”她脉脉含情地望着方玉：“什么东西我都可以不要，这两件绣衣我不能没有！”

　　方玉默然，面对如此重情多义的嫣奴，他真不知说什么好：“嫣奴，只要人在，我什么都不在乎！”

　　嫣奴搂紧了她的两件绣衣：“我在乎！”

　　柳絮望着官军扬起的沙尘，心里充了疑问：“公子，那大同的总督如何知道你要来大同，又为何要对你动手？”

　　“姐姐，依你之见？”

　　柳絮其实已经猜出几分，碍于嫣奴的面子不好说破。只好支唔其词：“我想……”

　　“你俩别猜出了，”嫣奴心情复杂地说：“从刘树魁问谁是嫣奴，并叫我上城楼那一刻，我就知道是也先借刀杀人！他得不到的人，”嫣奴看着柳絮：“也包括你，姐姐，决不让别的人得到，必欲除之而后快！我真弄不懂他，说的话哪句是真，哪句是假……现在想起，他对我说路途险恶，要我小心，是别有用意！”

　　“嫣奴，事情已经过去，不要想得太多！此去湖州，全是阳关大道，一马平川，帮主与众位英雄在等到着我们！”

　　柳絮含笑说：“公子，你还忘了一个！”

　　方玉一时想不起是谁：“你说，还有谁？”

　　柳絮望着嫣奴不语。

　　嫣奴笑了，她明白柳絮所指：“我替姐姐说了吧，还有蕊娘！”

　　方玉见嫣奴提到蕊娘没有异常的反应，放心了。他揶喻柳絮：“有一个人姐姐你也忘了，分离这么久，连我都在想他，姐姐你想过没有？”

　　柳絮追问道：“你说的人是谁呀？”

　　方玉哈哈大笑：“丐帮帮主！”

　　柳絮微微红了脸，她故意让马落后几步，不让方玉与嫣奴看到她不自然的神色。方玉提到帮主，柳絮在心里承认，还真有点儿想他了……

第七部　第七章　喜宴鹤翔（1）
冷彪带着蕊娘、李十三，与秦风等人换马不换人，一路餐风宿露，日夜兼程赶回湖州。耿怀忠大喜，令管家赶紧设宴，为众英雄接风，给蕊娘、李十三压惊。一行人中，有个俊俏的姑娘非常陌生，耿怀忠不认识，便将冷彪拉到一边，悄声问他与野狼说笑的兰珠儿是谁。自从出了梅玉的事后，耿怀忠对此有了警惕。冷彪将野狼如何在京城遇到兰珠儿兄妹卖艺，兄妹遭人欺凌，他是怎样救出兰珠之事，给耿怀忠讲了一遍。耿怀忠听得半信半疑，为了慎重起见，他顿时心生一计：锦衣卫的黑衣，一般终身不嫁，大内管得甚严，试试兰珠儿就知道了，他暗中叫管家前去准备。

　　耿怀忠见蕊娘疲惫不堪，再因她在自己的山庄被人掳走，心里很是愧疚：“蕊娘，受苦了！”

　　蕊娘在天牢并未受皮肉之苦，只是受了惊吓，加上长途跋涉，偶感风寒，有些体力不支。她向耿怀忠说想去后山的水池泡上一泡，休息片刻就会好的。耿怀忠要蕊娘仍住潇湘馆，他叫来丫环，服侍蕊娘前去沐浴更衣，并带兰珠儿暂且前去兰园歇息。李十三虽受了严刑拷打，没有伤筋动骨，冷彪一路上不断给他换药，呵护有加，因此，他的伤好得较快。刚出天牢时还奄奄一息，进入湖州境内，已经行动自若，谈笑风生。金毛鼠要李十三与他同住，李十三也正有此意，两人说笑着走了。

　　耿怀忠待众人走后，请冷彪来到他的书房。他亲自为冷彪沏上一杯清茶，放在冷彪面前。

　　“帮主，快将解救蕊娘、李十三一事详细道来！”

　　冷彪本来不愿多说，在耿怀忠的一再要求之下，只好将他们进京之后，金毛鼠怎样去探监；他与白狐去见王振，逼他交出去天牢带人的金牌；秦风与野狼、金毛鼠如何大闹紫禁城，他们在京城丐帮的帮助下安然离京，一一和盘托出。至于狄青一事，他隐了没讲。在过保定府时，遭到锦衣卫与官军的埋伏，幸亏河北丐帮拼死抵挡官军，为冷彪他们杀开一条血路，才得以脱身。冷彪与一锦衣卫偏将交手中，认出他曾在自己手下当过差，饶了此人一命。冷彪从他口中得知，狄青已被李仆处死，罪名是私放贼人进入大内，严重失职。冷彪心里悲痛已极，狄青是为他而死。

　　耿怀忠听得眉飞色舞，心花怒放，大声喊着痛快、解气，他由衷的赞道：“五鼠闹京城，搅得他天翻地覆！帮主，那王振老贼，就该一刀把他做了！”

　　“我何尝不想如此……”冷彪想起自己的新仇旧恨，皆是王振一手造成，当时他真起了杀王振之心。为了顺利救出蕊娘与李十三，只好忍了：“盟主，还不是时候，就暂且让他多活几天！”

　　冷彪带着四人前去京城，来回不到十日，就从重兵把守的京城天牢里将蕊娘与李十三救了出来，使耿怀忠极为震惊；还有，冷彪运筹帷幄，无意之中显露出的大将之风，也使他敬佩；帮主在江湖中德高望重，受人敬仰，这是耿怀忠亲眼目睹的。联想到锦衣卫公然在天下英雄面前夜袭山庄，掳走蕊娘，他觉得自己无颜面对武林。

　　“帮主，”耿怀忠沉吟再三，开了口：“怀忠想辞去武林盟主一职，请帮主继任！”

　　冷彪闻言一惊：“盟主，你这是从何谈起？”

　　“近日来，发生许多事情，怀忠自觉德才有限，难以胜任……”

　　冷彪猜想，耿怀忠说出此话，一定与蕊娘被掳走一事有关，他便好言相劝：“盟主，还在为蕊娘一事烦恼？其实大可不必！智者千虑，还有一失，何况是锦衣卫里应外合，虽在众目睽睽之下掳走蕊娘，这也是防不胜防之事，盟主不要过于自责。好在事前处置得当，蕊娘如今也安然无恙归来，纵然日后江湖上传闻此事，也会将盟主指挥若定、力挽狂澜一事奉为美谈！”

　　“帮主，言过其实了，处置善后之事与赴京城救人，都是帮主你……”

　　冷彪打断耿怀忠：“一盟之主，首要是识才用人，你能将众人团聚在你周围为你所用，这就是你的大才大德。在下只是一介武夫，该尽职责，若手下之人不能替盟主分忧解愁，要来何用？”

　　听了冷彪一席话，耿怀忠感到心里释然：“话虽这么说，我仍然心里不安……”

　　“盟主，此事不要再提，武林中想夺得此位的人大有人在。依在下看来，目前盟主坐在此位，再合适不过。武林刚刚一统，别再让它处于群龙无首、自相残杀与一盘散沙的处境！”

　　“好，怀忠就听帮主一劝。有一事想与帮主商量……怀忠自感处置武林中事，缺乏见识，想请帮主在庄内多留些时日，怀忠好随时讨教。”

　　冷彪一想不妥，方玉从大漠接回嫣奴，必定不会在湖州久留，会连同蕊娘一并带回嘉州，许多事情还要自己替他打理：“盟主，在下不才，不能担当此任。我倒是有个主意，盟主不妨可以考虑。天下武林盟主，身边不能没有得力之人，在下想，盟主可将秦风、白狐、野狼、金毛鼠四人留在身边。秦风，稳重而有心计，且有万夫不挡之勇，可以堪以重任；白狐，胆大心细，是个将才；野狼，为人忠诚，武功高强，是个光明磊落之人；金毛鼠机敏过人，足智多谋，是一难得的人材。盟主若能将此四人用好，可省去许多烦恼。”

　　耿怀忠闻讯大喜，秦风、白狐、野狼本来就是他的兄弟，有事好说。那金毛鼠呢？

　　冷彪看出耿怀忠有为难之处：“精诚所至，金石为开！盟主，金毛鼠一向听我的，我可以说上几句。那中原长老李十三，是丐帮中最有作为之人，一身武功甚为了得，又是个敢做敢为，响当当的硬汉。如盟主有意，我可叫他辞去长老之职。”

　　耿怀忠大喜过望：“再好不过如此，就这么说定了！……帮主，一经点拨，怀忠茅塞顿开！还望今后不吝赐教！”

　　“盟主，你这就见外了，在下老叫化子一个，能常来讨杯茶喝，足矣！”

　　冷彪向耿怀忠告辞时说：要留下金毛鼠，必须如此如此……

　　耿怀忠大笑，说办好此事易如反掌，并将他欲做的事情一并告诉冷彪。

　　“该，应该！”冷彪连声赞道：“你做了好事，他们会记住你，一辈子感恩不尽！”

第七部　第七章　喜宴鹤翔（2）
耿怀忠再三叮咛冷彪，不要忘了晚上的夜宴，然后叫丫环送他回去休憩。冷彪走后，耿怀忠感慨万端，在这人心不古，世态炎凉的朝代，江湖也趋炎附势，尔虞我诈，难得有帮主这样胸怀坦荡，光明磊落的人。江湖中人梦寐以求的武林盟主，他推辞不受，不仅将结拜的四位弟兄推荐给自己，还把他在丐帮中的爱将李十三留在湖州。

　　管家来报，庄主吩咐的事情已经办妥。庄内的歌舞伎，也全部叫到莲花厅，他问耿怀忠何时前去。这是件大事，耿怀忠说快去请燕姬，叫她也去莲花厅看看。耿怀忠到了莲花厅，燕姬很快也来了。厅里站着七八十个女孩儿，一个个都长得水灵灵的。耿怀忠以男人的心态来看女孩儿的身材容貌，叫燕姬以女子的眼光来评判她们的姿色品质。

　　燕姬误以为耿怀忠又要选美，心里十分不愿意，直到耿怀忠悄悄在她耳边说了些什么，她才露出笑脸，认真地一个个的审视着那些女孩儿。耿怀忠看花了眼，觉得人人都生得巧，长得美，便以自己的喜好，选了十来个姑娘。燕姬也选出十来个女孩儿，他俩从这三十来个姑娘中，再精挑细选了十人。叫她们穿上最好看的衣服，晚上出席宴会。

　　在返回书房的路上，燕姬扶着耿怀忠的胳膊，一直默默不语。耿怀忠心里充满了歉意，山庄那天夜里出了事后，他就没有进入新婚的洞房；方玉与帮主分别离去，他因心忧，再也没有去看过燕姬。从洞房花烛夜起，就冷落了她。想到此