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月满霜河-第47部分
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朗疗伤，她现在很虚弱，受不得一点惊扰。”
柔嘉轻声道：“我不进去，我就在外面看一看。”
屋内，薛忱收了银针，又替薛蘅擦去额头上的汗珠，道：“三妹，只能慢慢来，他的心脉极其微弱，猛然刺激他的内息运转，只怕反而会误事。”
薛蘅点了点头，道：“只要心脉还在跳动，就一定有办法。”
薛忱心疼地看着她，她却仍然凝望着床上的谢朗。屋外的裴红菱和柔嘉，看着薛忱和谢朗，各自心潮翻涌、思绪纷纭。
不知过了多久，薛蘅挣扎着站起，刚提步，腿一软，跌坐在床前的踏板上。裴红菱忙跑进来将她扶起。薛忱探了她的脉博，知道她只是一时真气枯竭，并无大碍。但这样下去，如果谢朗再不醒来，只怕她也要累倒。
薛忱心中暗叹一声，眸光微闪，缓缓地问道：“三妹，如果……我是说如果，如果明远再也醒不来了……你怎么办？”
薛蘅没有回答，她无言地握紧了谢朗的手，温柔地凝视着他毫无生气的脸。
——明远，醒来，我还有话要对你说。
——明远，是你要我不要死，你又怎能死？
——臭小子，快醒来！
薛忱看着薛蘅的眼神，心中一痛，脱口道：“好！三妹，我们就和阎王爷斗上一斗，若夺不回谢朗这条命，我这个大夫也不用再当了！”
一一一、百劫执手仍相待
战后的燕云关，仿佛一叶扁舟冲过了惊涛骇浪，虽然破损不堪，却终于到达了可以休憩的港湾。
燕云关的百姓，更象有着顽强意志力的渔夫。战乱起时，他们相携着南下逃难，待战事平定，他们又以前所未有的速度从四面八方赶回了自己的家。尽管他们那几间残破的土房子，可能已在这次战事中变得更加残破，甚至已变成一片颓垣败瓦。
虽然失去了亲人，虽然“家”已濒于破碎，他们仍然怀着微薄的希望，继续在这块世代居住着的土地上坚强地生活下去。
一次又一次的殷丹之战，他们都这样顽强地活了下来，这一次也不例外。
然而这一次，又稍有不同。
没有哪一次的殷丹之战，能结束得这么快。胜利来得这么快，令听到消息的人们起始都不敢相信，直到平王派出持有胜利节符的使者，骑着骏马一路南奔，人们才抱头痛哭、喜极而泣。
三万骁卫军，重创近二十万丹军。他们在左家堡坚守了十天，令殷军主部抓住了战机，最终获得了决定性的胜利，并让殷军以最小的伤亡，结束了这场战争。
燕云关的百姓回到家中后的第一件事，便是在家中插了三炷香。他们在香前祈祷，求菩萨保佑那位青年将军，能吉人天相，早日醒过来。他们也为死去的骁卫军将士们祈福，希望英烈们能升入西天极乐世界，灵魂得以安息。
平王看完景安帝在军情折子上嘉许的批复时，恰好听到靖边楼外传来一缕歌声。
他听了一阵，问道：“谁人在唱？歌声这般苍凉？”
徐烈的伤已经大好，他出去问了问，回转来，道：“是尚氏族人，他们正在唱传统的祭天之曲，为小谢祈福。”
平王双眸一黯。一个多月前，尽管战争的阴云压得他喘不过气来，但那时，他的身边有陆元贞、有谢朗、有徐烈。而现在，只有仍然脸色苍白的徐烈在陪伴着自己。
他暗叹一声，道：“尚氏族人，都安排好了吗？”
“安排好了。小谢当初收了一百二十三人，阵亡五十一人，余下的七十二人我都已安排入了册，进了骁卫军。让唐俨暂时先统领骁卫军，待小谢……”徐烈心中难受，没有再说下去。
“薛先生还在守着小谢？”平王问道。
“是。”徐烈叹道：“半刻都不曾离开，一直守着小谢，只要有一分精神，便替小谢运气疗伤。唉，我看这样子下去，小谢还没醒来，薛先生只怕也要撑不住了。”
平王怔了许久，看着案几上景安帝的批复，道：“小徐。”
“是，王爷。”
平王道：“京城来报，父皇赐了泉安给大哥做封邑，海州给二哥为封邑，命他们在过了中秋后，便启程前往封地，没有父皇许可，不得进京。”
徐烈不可置信地张了张嘴，继而大喜道：“恭喜王爷！王爷入主东宫，指日可待！”
平王缓缓道：“小徐，你不觉得奇怪吗？”
“是有点奇怪。”徐烈也觉这样的转变来得太不可思议。景安帝将弘王、雍王远派封地，分明就是为平王入主东宫扫平障碍，可明明战事初起时，弘王一系还多有掣肘。多年的朝堂争斗、激烈对弈，景安帝怎么一下子就定了心意呢？
平王想起秋珍珠的密报，道：“这件事情，恐怕和薛先生有关。”说着抬脚往外走，“走，我们去看看小谢。臭小子再不醒，我扒了他的皮！”
二人进了后院，正见柔嘉站在窗外，目光定定地望着屋内。平王轻咳一声，柔嘉浑然不觉，仿佛神游天外一般。
平王不知道她在看什么，心中好奇，蹑手蹑脚地走到她身边，目光投入室内，惊喜下失声而呼。
屋内的人却丝毫没有听到窗外的动静。
这一刻，他们的目光胶着在一起，看着彼此的面容，对彼此以外的一切不听、不闻、不问。
谢朗喉咙干涩得发不出声音，只能无力地咧嘴一笑。
薛蘅看到他这个笑容，才终于确定他是真的醒了过来。她眼睛一下子湿透，轻轻地骂了声，“臭小子！”
谢朗听到这句“臭小子”，也才终于确信自己并不是在阴曹地府与她重逢。这时，他也才感到全身剧痛，仿佛被放在烈火上炙烤着一样，忍不住痛哼了一声。
薛蘅忙握上他的手，闭上双眼，调运内力，不停传入真气。谢朗凝望着她清瘦秀丽的面容，疼痛大为减轻，他贪恋着这份劫后重生的幸福，双眼不敢稍闭一瞬。
他生怕一闭上双眼，便再也看不到她，再也听不到她骂自己“臭小子”。
他任她的真气带动着自己的内息，缓慢而平稳地在体内流转，那种融融的感觉，仿佛……那一日，夕阳下，她伏在自己的腿上，秀发在自己的双膝上温柔地散开。
薛蘅感觉到他体内气息逐渐平稳，放下心来，还气入谷，睁开了双眼。
二人执手相望，唇角都慢慢地绽开温柔的微笑。
窗外，柔嘉忽然间转身，往院外疾走。平王再看了一眼薛谢二人，也跟在她身后离开了院子。
柔嘉在桂花树下停住脚步，斜阳将她的剪影投得很长。她抬起头来看着北方，嘴角露出一丝苦笑。但这丝苦笑转瞬即逝，她转过身，望着平王，唤道：“皇兄。”
平王不知如何向她开口，正踌躇时，忽听柔嘉轻声道：“皇兄，我愿意和亲，嫁给那个回离苏。”
平王眼神一慌，道：“柔嘉，你……”
柔嘉淡淡一笑，道：“皇兄，我不是有意偷看的，只是想看看母后有没有来信，恰好就看到了。”
“柔嘉……皇兄不是这个意思，皇兄怎舍得将你嫁到那苦寒蛮夷之地……”平王心虚地说道。
平王收到库莫奚族王子回离苏请求和亲的文书时，并不是没有过犹豫，他也曾想过，要以宗室之女代替柔嘉嫁到库莫奚。可若没有库莫奚人暗中让路，将殷军放过西境，殷军便不能截了丹军的粮草。若没有回离苏及时反出联军，让丹国联军自乱阵脚，这一战也不可能结束得这么快。更何况在平王今后的计划之中，库莫奚人是牵制丹国最重要的一支力量。回离苏在求亲文书中直指柔嘉之名，若以宗室女代之，万一对方恼羞成怒，只怕会再度掀起轩然□。
可柔嘉是平王唯一的胞妹，将她嫁到库莫奚，他每每想起就会心疼难舍，所以才犹疑不决，一直没有将这封求亲文书上达景安帝。
柔嘉微笑起来，道：“皇兄，从小到大，你都没有打过我。唯一打我的一巴掌，是让我记住自己姓秦。”
平王怜爱地看着她，道：“柔嘉，皇兄以后不会再打你了。”
“皇兄，你说得对，我姓秦，是大殷百姓们用锦衣玉食供养着的公主。现在是我这个公主，为秦氏、为大殷百姓尽自己一份责任的时候。”柔嘉仰头看着平王，眸子中焕发着从未在她眼中有过的明亮光芒，“皇兄，我愿意和亲库莫奚，嫁给回离苏，请您成全。”
平王一震，半晌，轻声道：“柔嘉，你的心中，不是只有……小谢吗？”
黄昏的风卷起柔嘉漆黑的长发，她再回眸看了看后院，怅然良久，低低叹道：“皇兄，你也看见了。他们的眼中，可还容得下别人的身影？”
见平王神情犹有不舍与挣扎，柔嘉忽然明朗一笑，道：“皇兄，你可知道，当一只云雀变成雄鹰，它还会愿意回到束缚她翅膀的樊笼之中吗？”
平王一怔，对她这句话似懂非懂，柔嘉已将目光投向西北风云渐涌的天空，轻声道：“也许，那里才是我秦姝，一个大殷的公主，真正应该去的地方。”
平王欲开口，却又不知从何说起，半晌，才伸出手，摸摸柔嘉的头发，轻轻叹了口气，“柔嘉，柔嘉，你……长大了。”
“啊！”谢朗呲牙咧嘴，对小柱子骂道：“你小子就不知道轻点吗？”
小柱子颇感委屈，道：“少爷，我已经够轻的了。薛阁主帮你换药，你就眉开眼笑，怎么我帮你换，你就……”
谢朗张目往窗外望，还不见薛蘅的身影，这刻虽只是辰时，他却觉得似等了一生般漫长。小柱子见他神色，忙道：“少爷放心，薛阁主为你找药去了，说是在白沙河谷边长着的一种草，可以令你伤势好得快一点。”
屋外隐约传来薛蘅与裴红菱的说话声，谢朗蓦地“啊”声大叫。他声音未落，薛蘅已疾如闪电般冲了进来，问道：“怎么了？！”
小柱子无奈地站起，伤心地说道：“薛先生，还是您来吧，小的手太笨了。”
薛蘅忙在床边坐下，看着谢朗胸前的伤口，将草药轻轻地敷上去，责道：“这种药药性较重，伤口肯定会有点疼，但会令你好得快一些，你得忍着点。堂堂大将军，要做到刮骨疗伤犹面不改色，怎么象个小孩子似的？”
谢朗看着她距自己鼻梁不过寸许的丝丝秀发，听着她看似责备、实则关心的声音，再闻着她身上传来的若有若无的清香，心魂俱醉，忽然间觉得有这一刻，便是再受十次重伤也值得了。
敷上药后，薛蘅伸出左手，将他上身抱起，再将纱布绕过他的胸膛，动作轻柔如水。谢朗躺在她温暖的臂弯中，感受着她身躯传过来的热度，不由浮想联翩。
但薛蘅的发丝恰于此时掉下一绺，拂过他的鼻尖，他心猿意马下，一时没忍住，“啊切！”一个喷嚏打了出来。
一一二、盼我长治能多助
眼见鲜血自谢朗胸前伤口处猛地渗出来，薛蘅急切下用纱布一把按住，抬起头，只见他双目紧闭，竟似晕了过去。
薛蘅大急，将他紧紧抱在胸前，连声唤道：“明远！明远！”
谢朗哪敢睁开双眼，更舍不得离开如此柔软的怀抱，只得继续紧闭双眼，不敢稍有动弹。
薛蘅只当他真的昏了过去，又见血越渗越多，为图止血，她一咬牙，将药罐中的草药统统敷在了伤口上。谢朗只觉伤口又麻又痛，“哎哟”一叫，竟坐了起来。
薛蘅愣了片刻，将脸一沉，冷声道：“躺下！”
谢朗不敢再呼痛，乖乖躺下，看着薛蘅手脚麻利地替自己包扎好，转身就要离开，他急切下伸出右手，一把握住她的手腕，唤道：“蘅姐……”
薛蘅只是轻轻地挣了一下，便不再用力，任他握住自己的手腕，微低着头，静静地站着。
谢朗望着她清秀的容颜，指尖在她掌心轻柔地摩挲，胸中被无限柔情充塞得满满当当，偏偏一句话都说不出来。
廊下，大白窝在草堆上，小黑在它身边，伸出喙嘴，帮它梳理着羽毛。
大白喉间发出温柔的“咕噜”声，待小黑梳理完毕，两只鸟儿脖颈相依，并头而眠。
夏季的风拂过原野，掀起层层绿波。
高山为碑，长风吟诵，祭奠着黄土下的英灵。
谢朗将酒慢慢地洒在陆元贞墓前，轻声道：“小陆子，你喜欢的杏花酒，只别喝醉了，找不到回家的路……”
柔嘉插上清香，燃了纸箔，再在墓前深深拜下，喃喃道：“元贞哥哥，希望你投个好人家，若有来世，柔嘉一定要做你的妹妹……”
谢朗心中大痛，剧烈咳嗽起来。薛蘅知道他只是心神激荡，并非伤势复发，并不太担忧，见平王在招手，便跟了过去。
平王在葳蕤茂盛的原野中慢慢地走着，待离众人远了，才转过身来，和声道：“薛先生，孤王真是不知要如何感谢您才好。”
薛蘅忙道：“王爷太客气，抵抗外侮，是薛蘅应尽的义务。”
“不，孤王不是说这个。”平王摇了摇头，盯着薛蘅，缓缓道：“薛先生，孤王很想知道，您让两位秘书丞呈给父皇的密信中，究竟说了什么？为什么父皇在收到那封信后便将俞贵妃降为嫔，赐封地给二位皇兄。还有，薛二先生给孤王开的药，到底是治什么病的？”
薛蘅轻叹一声，道：“王爷，您即将入主东宫，相信回到涑阳后，陛下也会将前因后果向您细说。王爷前段时间，是不是经常感到头晕目眩、手足无力？而且这样的病症，还在陛下面前发作过？”
“正是。”平王讶道：“自去年从边关回到京城后，孤王便慢慢地有了这些病症，但太医们始终拿不准是何毛病，只说是太过操劳，父皇还为这个让孤王多休息，把手中的政务分给大皇兄。”
薛蘅问道：“王爷，臣现在可否不用避讳？”
平王忙道：“薛先生有话直说，不用避讳。”
“是。”薛蘅躬身领命，道：“当年太祖皇帝出身寒微，王爷想必是知道的。”
“嗯，太祖皇帝当年家境贫寒，幼年时还出家当过和尚，后来又做过挑夫，连正式的名字都没有，人称‘秦三担’，这是史书上并不回避的事实。”平王坦然道。
“太祖当年入义军时，并没有想到自己以后会黄袍加身，成为一代开国皇帝。到登基为帝的那一天，太祖才意识到一个一直被他忽略了的隐患，而这个隐患，可能会动摇大殷的万世基业。”
“哦？”平王忙问道：“是何隐患？”
薛蘅道：“由陇西迁至凤南的秦氏一族，几百年来，一直深受一种隐疾的困扰。而这种隐疾只在秦氏一族的男丁身上才会发作，发病者或不利于行、最后瘫痪，或子嗣不旺，还有一部分患者会头晕目眩，暴燥如狂，最终疯癫，做出违背人伦常理之事。”
平王听得呆了，喃喃道：“孤王怎么从来没有听说过这么一回事？”他又悚然一惊，“莫非父皇之前得的病就是……”
薛蘅点点头，继续说道：“秦氏一族当年居住在凤南时，因为屡有男丁莫名其妙地得病死去，被当地其他的氏族视为不祥之身，说秦氏是犯了天怒，遭了天谴。秦氏更因为这种遗传的疾病而人丁凋零。到太祖时，凤南秦氏一支，已只剩下了十三名男丁。当年齐武帝残暴，太祖是打着‘奉天命、除逆君’的旗号，率领义军推翻的齐武帝。如果让世人知道秦氏有这种不祥的疾病，将民心不稳，所以太祖对此事绝口不提，这个秘密，只能由上一代皇帝传给继位者。为此，太祖还……”
平王听到这里，自然知道薛蘅略去的是什么。太祖登基后，凤南竟有了叛军。太祖命人平叛，战事激烈，凤南几无百姓幸免于难。太祖得知凤南遭到叛军屠城后的消息，还辍朝三日，以为哀悼。
却不知这一场“平叛”背后，原来竟是这样的真相。
他叹了声，问道：“莫非孤王得的就是这种病？”
“不是。”薛蘅摇头，续道：“太祖登基后，知道这种疾病有可能会在自己的后代身上发作。他便向青云先生说出这个隐密，请青云先生找出治愈之法。青云先生在《寰宇志》中的《内心医经》上看到过治愈这种疾病的方法，奈何其中一味主药——琅さ牧吨浦ㄈ醇窃卦凇短⒌な椤分稀６短⒌な椤吩诙嗄暌郧埃愫汀跺居钪尽分械牧硗庖恍┦榧黄鹨攀Р患恕�
“青云先生将《内心医经》中记载的药方呈给太祖，这样可以在有人发病时，控制一下病情。他再启程前往孤山，寻找当年失落的那一部分书籍。
“可惜这么多年过去，历代阁主一直未能找到《寰宇志》。直到一年前，臣受亡母遗言启发，才找到了《寰宇志》遗失的那一部分书籍，包括《太微丹书》，这才炼制出了琅ぁ！�
薛蘅自然隐去了当年青云先生怕太祖杀人灭口，托言《太微丹书》失踪，要上孤山寻找，这才保全了天清一脉，只是因为第五代马阁主的猝然离世，才令这个秘密湮没多年的事情。
平王听了，向薛蘅长揖为礼，“薛先生对秦氏之厚恩，孤王真是无以为报。”
薛蘅忙避礼相让，连称：“不敢当，这是薛蘅应尽之本份。”
“那为何薛先生说孤王得的不是这种病？”
薛蘅道：“都怪薛蘅大意，将有关这一段隐密的记载收在密室之中，却没有对密室严加管理。本门出了不肖弟子，看到了这段隐密，并将之告知了弘王。”
平王恍然大悟，道：“孤王所出现的那些病症，都是大皇兄在背后捣鬼？”
“要让王爷出现这些症状并不太难，只需以虎背草和藤苓子为引，制成药粉，投入王爷膳食之中，王爷便会慢慢地出现这些症状，这样陛下就会误以为王爷也患上了这种隐疾。”
平王怔了许久，才叹道：“原来如此。”
二人回到陆元贞墓前，谢朗正在向柔嘉劝说着什么，柔嘉只是淡淡地微笑，神情坚决地摇头。见二人过来，谢朗止住了话语。
平王抚摸着青色的碑石，目光自薛蘅、谢朗和柔嘉面上一一掠过，郑重开口，“薛先生，小谢，柔嘉，孤王有一事想拜托你们。”
“王爷请说。”“皇兄请说。”三人忙齐齐施礼。
平王将目光投向北面一望无际的青葱原野，字字如金石，缓缓道：“请你们助孤王一臂之力，让北疆八年之内，不再重燃战火。”
“八年？”三人齐齐一愣。
平王点头，道：“八年之后，丹王的两个嫡子将会成年。颉可此次随丹王出征，却拖了丹军的后腿，致使丹军兵困左家堡，回国之后，肯定会受到支氏的责难。八年之后的丹国王储之争必定会十分激烈，那时我们就可以腾出手来对穆燕山宣战。我们也需要这八年时间，集中财力物力人力，筹建一支强大的水军。所以，孤王想请你们在这八年内，维护北疆的安宁。八年之后，孤王要攻过济江，收复剑南！”
风起，云涌。
平王的声音铿锵有力地穿透云霄，如千斤重锤一般，敲击着每一个人的心。
三人齐齐向他郑重行礼，无言地应下这八年的重托。
平王在碑前洒下杏花酒，又从袖中掏出一封沾满血迹的信，默默地点燃了火摺子。火苗慢慢地吞噬着信笺，冒出一缕青烟。
——元贞，你信中之言，孤王都谨记在心。先安北境，再平西南，多兴外交，少兴战事。西和库莫奚族，以彼之力量牵制丹国；计挑丹国内讧，令其无力南侵。这些，孤王都会一一办到的。待天下安定、四海靖宁之日，孤王再来看你。
看着那封两个多月来让他痛彻肺腑的信燃成灰烬，平王向墓碑深深地施了一礼，转身上马，劲喝一声，领着众人疾驰而去。
日头逐渐西沉，晚霞映着原野上疾驰的这一队人马，仿若在他们面前铺开了一条光华大道。
一一三、剖心疗毒叹黄花
在殷国西境的鲁兰山与塔玛河之间，有一块平原，人们称之为“鲁玛河谷”。因为地处高寒，这里的春季比殷国其余的地方要晚上几个月。
谢朗伤势痊愈后，携薛蘅在单风墓前拜别，便告别平王等人，一路西行。
谢朗不知道薛蘅要带自己去哪里，他也没有问她。只要有她在身边，便是赴汤蹈火，也甘之如饴。
二人出燕云关时正是盛夏，越往西边的鲁兰高原走，气温越凉爽，待快到鲁玛河谷时，晚上二人在野间歇宿，已需添上春衫。
这日纵马扬鞭，黄昏时分，眼前豁然开朗，谢朗不由勒住了马缰。
前方蜿蜒流淌着的塔玛河边，是一望无际的平野，这便是鲁兰高原的人们赖以生存的沃土——鲁玛河谷。
这个季节的鲁玛河谷，油菜花盛开，象一张无边无际的金黄色毛毯，映着天际的晚霞，奇丽雄伟、美不胜收。
谢朗为这美景暗中赞叹了一声，转瞬想起薛蘅以前在油菜花田中奇怪的反应，忙转头看向她。但见她的表情，仿佛此行正是为了带自己来这里，他心中咯噔了一下，轻声唤道：“蘅姐。”
高过人头的油菜花，一望无际，一阵风吹过，花海掀起阵阵波涛。
薛蘅跳下马，一言不发，怔怔地望着这片花海。良久，她才缓缓举步，走入花田，谢朗紧紧跟了上去。
薛蘅越走越急，走到花田中央，才停了下来，脸色苍白，嘴唇控制不住地颤抖起来。
谢朗忙上前，握住她的手，柔声道：“怎么了？”
薛蘅只吐出两个字，“小妹……”
谢朗一直就在揣测薛蘅的小妹是遗失在油菜花田里，难道就是在这里？感觉到她的手冰凉，他忙劝道：“小妹在油菜花地里丢了，我帮你找。我们以后慢慢找，总有一天会找到的。”
薛蘅咬着嘴唇，胸脯急剧起伏，半天才开口，声音干涩：“不是小妹。”
“不是？”谢朗听得满头雾水。
薛蘅喃喃道：“……没有小妹。那个孩子，是我——”
空气里传来一阵阵油菜花特有的浓烈香气，黄黄白白的粉蝶儿在花丛中忙忙碌碌，时起时落。天地间一片寂静，只听见菜花们在风中摇曳发出的轻微的沙沙声。谢朗忽然有种奇怪的感觉，恍如坠入了一个古怪的梦魇之中，周围的一切都显得那样不真实和诡异，他忽然觉得连呼吸都有点窒碍，只听到耳边忽远忽近地传来薛蘅微微颤抖的声音：
“……我家是住在津河边的农户，家里虽然穷，但爹娘对我都很疼爱，每次爹爹从地里回来，娘把饭菜端上桌子，爹总是把菜往我碗夹，还说：小妹很乖，让小妹多吃点。小妹……在我的家乡，只是爹娘对女儿一种习惯的称呼……”
谢朗愣住，没有想到薛蘅一直以来在梦魇中叫着的“小妹”，竟然是她自己。
薛蘅继续说着，自下孤山以来，她就期盼着有这一刻，可以将“藏”在心底十余年的回忆、恐惧和痛苦，当着他的面，统统说出来。
“二十一年前，津河发大水，那么多的水，好像一夜之间，不知从哪里涌了出来，一下子就把我的家给吞没了。我爹娘只来得及把我放入一个大木盆里，就被洪水冲走了。我哭着喊：爹、娘，你们在哪里啊？可是我把嗓子都哭哑了，也没有人回答我，只有一片茫茫的大水。我哭累了就趴在木盆里睡着了，醒来了又喊着找爹娘，可是我的爹娘……再也没有出现。后来木盆被打翻了，幸亏我趴到一根树干上，随水漂流了三天三夜，才漂上了岸。我站在齐腰深的淤泥里，终于明白：我，是个孤儿了。
“我也不知道自己是怎么活下来的，也不知道过了多久大水才开始退。只记得那时候，到处都是水，到处都是泥，到处都有死人和难民。还有很多象我一样的孩子，我跟着他们沿着津河，到处流浪，从一个村子走到另一个村子。白天出去讨饭，夜晚就睡在破庙里。
“那时候，津河边上的村镇差不多都被洪水毁了，到处是颓垣败瓦，我一个五岁的孩子，哪里能讨到什么吃的呢？只好捡一些树上掉下来的烂果子，实在饿得受不了，就挖点草根树皮，几天吃不到东西也是常有的事。可就是这样，我还常常被那些大孩子欺负，好不容易讨来的食物，也经常被他们抢去，要是敢不给，就会招来一顿拳打脚踢，还把我赶出破庙，不许我回去睡觉。我只好在外面游荡，一直到深夜他们都睡着了才敢回到破庙，躲在角落里睡个囫囵觉，第二天早上趁他们还没醒又赶紧爬起来跑出去。其实我很怕黑，晚上那些黑黢黢的破房子，象一个个妖魔鬼怪，村子里除了野狗在吠，一片死寂，我很害怕，可是没办法，我只能躲在外面一个人偷偷地哭……”
谢朗呆呆地听着，心中一阵阵抽着似的疼，他轻轻走到薛蘅的身后，张开双臂，从后面紧紧地抱住了她。
薛蘅深深吸了一口气，继续说道：“这样的日子，过了五年。虽然艰难、痛苦，但终究是活下来了。可是比起饥饿和黑暗，更让我害怕的，是一个人！”
“这个人，我听村里人叫他刘二狗，是村里的地痞无赖，偷鸡摸狗，什么坏事都干，还仗着身强力壮经常抢我们这些小叫花子讨来的东西，我们都很怕他。可是他就不抢我的，我出去要饭的时候他老是拦住我，还笑嘻嘻地说：‘小妹妹，跟我来，我请你吃肉。’可他的眼神真可怕，就像我在野地里看见过的狼的眼睛，像是要吃人一样。他还常常跟在我的后面，我很害怕，一看到他就远远地躲开。”
谢朗用力收紧手臂，只觉得心痛不可抑。
薛蘅断断续续的声音还在耳边回荡：“那天天没亮，我就出来了，我在村外的树林里捡了一个青梨子，舍不得吃，就揣在怀里，准备晚上饿了再吃。那时春天快要过去了，田里的油菜花开了一大片一大片的，我高高兴兴地沿着油菜花地往回走。走着走着，忽然从后面伸出一只手，抓住了我的肩膀。我吓了一跳，回过头一看，是他！
“他笑嘻嘻地，抓住我问：‘小妹妹，这是去哪呀？来，跟我来，哥请你吃肉。’他的脸上虽然在笑，但我看了却浑身发冷。他的手潮乎乎的，让我很不舒服，我用力想挣开他，可是力气太小了。他……他……他将我拖到了油菜花地里……”
感觉到她全身都在剧烈地颤抖，谢朗心痛如绞，不停道：“蘅姐，别说了，别想了，不要再想了……”
薛蘅呆呆地望着眼前的油菜花海，想穿透这无边无际的金黄、这多年来在梦魇中无数次出现过的金黄，看到那一段噩梦的开始。
然后，在噩梦开始的地方，真正地结束这段噩梦。
“他的力气很大，我怎么也打不过他。我手中的青梨子掉落在地上
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