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到开封府混个公务员(最新)-第35部分
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只见距金虔不到五步之处，站着一名江湖打扮的彪形大汉，身形魁梧，一脸横肉，满面凶相，一双三角眼隐射凶光；更重要的是，在这名大汉腰间配有一把黑鞘钢刀，一眼便知此人绝非善类。
“这位仁兄，不知有何指教？”金虔微微一愣，瞬间脸色一转，顿时堆起满面笑纹抱拳问道。
伸手不打笑脸人，先笑了再说。
“看起来眼生，是外地人？”大汉上下打量金虔一番，斜着三角眼问道。
“诶，是……”金虔眨眨眼回道，心中却是纳闷：这人的口气怎么像是官差问案，只是这形象——也太有损古代公务员的整体印象值了吧。
“到西华县来做什么？”
“这个，纯属过路……哈哈——”干你屁事！
“蹲在市集口作甚？！”
“啊？买菜，买菜……”金虔实在被盘问得实在是有些莫名其妙，但在此地人生地不熟，又摸不准此人身份，只好口中含糊答道。
那大汉上前几步，一双三角眼上上下下将金虔打量了好几个来回，就在金虔脸上的笑脸都快挂不住的时候，才道：
“那还不快去？别蹲在路口挡路！”
“诶——是，这就去……”
金虔歪着头挠挠脑皮，口中诺诺应答，依言转身走进市集，却有种丈二摸不着头脑之感。
身后大汉神色凝重的瞅了金虔背影一眼，也转身离开。
只见这西华县市集虽说不大，但各类瓜果蔬菜也是品种齐全，新鲜上市，买卖吆喝，人声鼎沸，不由令金虔忆起数月之前在东京汴梁市井菜市那段辉煌岁月，心头顿时涌上一股莫名怀念之情。
峥嵘岁月历历在目，霎时间，豪情万千，慷慨激昂，一股豪气溢满胸膛，金虔深吸一口气，双袖上挽，细目一凛，就朝最近一户小贩走去。
“大叔，你这水梨怎么卖？”
面前卖梨的大叔眼皮未抬，冷冷撩出一句：“十文钱一个。”
“哦……你说啥？！”金虔细目猛睁，惊得脚下一个趔趄，“十文钱一个？大叔，你不如去抢钱庄好了，说笑也不是如此说法吧？！”
“谁跟你说笑？”
金虔眨巴眨巴眼皮，心道：啧啧，几月之前首都东京汴梁的水梨才不过十文钱三斤的价钱，这不过才数月的光景，怎么物价就飞涨到如此地步？通货膨胀？经济危机？还是宋辽两国外交关系紧张？
“咳咳，大叔，你这梨有些贵了吧？”
“贵？！我这还算便宜的，要不你去别家问问！”
“不便宜？”
“一文钱也不能便宜！”
“当真不便宜？！”
“半文钱也不能少！”
“好，大叔你有种！”
金虔脸皮一抽，转身就走。
啧，凭咱“开封杀价第一把交椅”的名号，今天若是不能将这市集上的物价砍到三折，咱这“金”字就倒着写！
两柱香之后……
“俗话说：天外有天，人外有人！世事无常，物价难料！莫说将‘金’字倒着写，恐怕就是横着写也不为过啊……”
金虔愣愣站在市集末尾，发髻散乱，脸色发青，望着来来往往的行人百姓，突然有种恍然隔世之感。
经过数番昏天暗地的唇枪舌战之后，连舌头都磨短了半截，可这价钱却是连半文也未砍下。
伸手摸了摸怀中本就不太充裕的钱袋，金虔突感一阵心头剧痛。
万念俱灰，痛彻心扉可能也不过如此……
自己的私房钱总共不到五十文，只够买四个半水梨，除去自己，连每人一个水梨都不够分……
老包啊，咱这工资福利三金奖金是不是该涨涨了？！
“唉……”金虔长叹一口气，双目呆滞扫过市集，突然，细目中闪过一丝晶亮，只见金虔脚尖一点，蹭蹭两个纵身来到距市集丈余远的一个果摊之前。
“喂喂，小哥，你这水梨怎么卖……嘎！”
声音卡在嗓子眼，金虔细目微圆，呆呆看着眼前这位卖梨的小贩，心中不由回响如此话语：水果西施？！
只见眼前这名少年，十六七岁年纪，身形高挑，一身朴素农服，细腰绑系布带，黑发如墨，纤眉如黛，双眸含水，红唇若樱，若不是胸膛平坦，喉结突出，金虔几乎怀疑眼前这名少年乃是由少女所扮。
“客官想要水梨？”少年显然被突然冒出来的金虔吓了一跳，顿了一顿才开口问道。
“啊……对，买水梨，多少钱？！”
幸好金虔常受某猫的绝顶美色熏陶，不过数秒便稳住心神，振奋精神，正色问道。
“十文钱三斤。”少年回道。
“嗯哈？！”金虔眼皮一抖，猛然提声道，“你说多少钱？！”
似乎是金虔的表情太过精彩，少年不由微微一笑：“十文钱三斤。”
金虔顿觉眼前阳光万丈，瑞气千条：
圣母玛利亚！这少年一定是上帝派来的散财童子！
“废话少说！给咱称两斤先！”
金虔双手叉腰，气吞山河指使道。
少年长长的睫毛忽闪了两下，才回过神来，赶忙低头将筐中的水梨放到称中。
“两斤，客官，您拿好……”
“慢着！”一声不善的吼声在耳边炸响，一只大手突然插进两人中间，将金虔即将到手的水梨打落在地。
金虔顿时大怒，转头就破口大骂：“是哪个不长眼的混蛋，竟敢打扰老子买东西？！是不是活得不耐烦……诶？”
待看清眼前人，金虔顿时一愣。
络腮胡子，三角眼——这不是刚刚在市集前碰到的那个大汉吗？
在大汉身侧，还立着十余个同样穿戴打扮的武夫，面色很是不善。
“哼哼，我当是那个吃了雄心豹子胆的，敢从这里买东西？！原来是你这个外地来的的臭小子！”
大汉三角眼一瞪，冷笑道。
哈？！
金虔眼皮使劲眨了数下，瞅了瞅眼前的几名脸色沉凝的武夫，不由转头望向身侧的卖梨少年。
这一看不要紧，顿时把金虔惊在当场。
只见那少年纤眉竖立，水眸含怒，脸色黑沉大半，纤瘦身形也微微僵直。
咦——变身成堕落天使了？！
“范瑢铧，你胆子不小啊，不交‘入集钱’还敢到市集来卖东西？莫不是爷几个前几日给你的教训太轻了？”
大汉狠狠一把将金虔甩到一边，领着几个手下直直走到水果摊前，瞪着少年狠狠吼道。
“我未曾入市集买卖，为何要交‘入集钱’？”名为范瑢铧为少年一双清亮水眸直直瞪着眼前几人，有条不紊反问道。
“哈哈，未曾入市集？！小子，你别以为你距离市集远了这么几米就能逃去这‘入集钱’？！告诉你，这西华县没有一处不是郭爷的地盘，只要你在这西华县内买卖，这‘入集钱’就一文也不能少！”
“你……！”范瑢铧脸色微青，红唇紧紧抿成一条直线。
“哼！少罗嗦！兄弟们，拆摊子！”大汉冷笑一声，一声招呼，身后数人就一涌上前，抬脚就要踹范瑢铧筐中的水梨。
“不可！”只见范瑢铧上前一个俯身，将筐子护在胸前，那飞起的数脚顿时踹在了少年纤瘦的背上。
“你这个臭小子！”
领头大汉眼神一变，猛然从腰间抽出钢刀，寒光一闪，刀刃就朝范瑢铧白皙面容上划去。
说时迟，那时快，就见面前疾风一闪，大汉手中钢刀猛然一滞，定眼一看，面前不知何时多了一名消瘦少年，双臂正紧紧卡住刀柄，不让刀刃再下滑半分。
正是刚刚买梨的外地少年金虔。
众人皆是一愣。
只见金虔满脸堆笑道：“几位大哥，凡是好商量、好商量，何必动刀动枪的，多伤感情啊……”
可心里却是暗暗叫苦：
啧，不过就是出门买两斤水果，也能碰上黑社会收保护费，实在是流年不利，邪门得紧——唉，只是像咱这种地善良宅心仁厚舍己为人大公无私的一代五好青年，怎能眼睁睁的看着一个大好美少年——咳咳——那个大好善良百姓遭黑社会毒手！如此不齿之行，咱一个堂堂现代人怎可为之？！何况就这些不入流的黑社会混混，咱只要随随便便抛几个烟雾弹，便可轻松搞定……
想到这，金虔赶忙偷偷腾出一只手往怀中摸去……
咦？
嗯？！
哈！！
哈哈哈……咳咳……
刚才好像出门太急，药袋忘记拿了……
第二回 御猫相助终脱险 郭氏恶行惹天威
所谓“英雄救美”，结局十之八九，必是郎才女貌，姻缘天定，成就一段江湖佳话，流传一时。
可此等浪漫戏码碰到金虔身上，却只能用“凄惨”二字形容。
一只手臂挡住面前彪形大汉举刀手臂，一手放在怀中摸索半晌无果后，金虔此时心境只有一词可表：
屋漏偏逢连夜雨，前遭猫来后遇贼——霉到家了！
“咳咳……这、这位英雄大哥……那个，今日天气不错啊——”
顶着满头冷汗，嘴里乌拉了半天，金虔也只能勉强吐出如此一句类似于“搭讪”的无聊话语来缓解紧张气氛，只是效果却是差强人意。
被架住胳膊的大汉额角青筋暴露，狠狠瞪着面前的消瘦少年，凶相毕现喝道：
“臭小子，你算哪颗葱，敢在郭爷的地头撒野，是不是不想活了？！”
说罢，手臂一甩，将金虔一个趔趄甩在一旁，刀柄一举，便又朝金虔挥下。
眼见刀锋寒光闪烁，金虔只觉脑中波光一现，肚皮猛一抽搐，细眼一眯，脸色一板，突然厉声喝道：“且慢——！！”
所谓“近朱者赤、近墨者黑”，金虔这一声高喝，还真颇有几分包大人公堂拍案的真传，当下将那几个打手镇在当场。
只见金虔细目凛然，直瞪面前钢刃，身形笔直，手臂一挥，一副指点江山气魄道：
“这位英雄，咱也晓得这年头糊口不容易，可这威胁勒索收保护费的买卖实在没啥前途，看英雄您一表人才、玉树临风，身手更是矫健，怎可埋没于此？！所谓好男儿志在四方，为国为民，以英雄的身手，何愁不能扬名江湖，威震四方，大哥你若是能弃暗投明，为江湖和平、大宋和谐作一番贡献，日后必可名垂千古，流芳百世！”
口中一套说辞说罢，那几名打手皆是一愣，就连一侧的范瑢铧也是微愕，只有金虔心里涩涩泛苦：
啧啧，想不到咱堂堂一介现代人，如今却沦落到拍古代黑社会地头蛇的马屁以保命，真是“时势造英雄”……
“小子，你是什么人？”大汉脸色沉下脸色问道，手中的阔叶大刀倒也缓下几分。
“英雄，咱不过是一名小人物，贱名何足挂齿，不足道也——”金虔唇角肌肉微抖，努力挤出一抹高深莫测笑容接口道。
大汉听言，上下细细打量金虔半晌，却见金虔一副胸有成竹之色，心头不由有些暗自嘀咕。
身旁一名手下见状，几步上前，伏在大汉耳边低声道：“大哥，我看这小子轻功诡异，出口刁钻，绝非善类，且郭爷也交代过，那奉旨的钦差近几日就会入西华县，这几天确实不易生事，我看，咱们还是多一事不如少一事！”
带头大汉听言，虽有些不甘愿，但还是微微点了点头，抬眼望了金虔一眼道：“小子，我看你出口不凡，功夫也不错，想必在江湖上也有些薄名，大爷我今日就给你个面子，放你一条生路！”
金虔一听，自是如获大赦，即刻两眼放光扯出笑脸道：“这位英雄，果然宽宏大量，咱在此先行谢过。”言罢，拱手抱拳，脚尖一点，嗖得一下就窜出丈远。
就在众人皆以为此人就要飞奔而去之时，却见金虔身形突然一滞，背影僵直几秒，猛一转身，蹭蹭两步又窜了回来，面上堆出一个献媚笑脸道：“抱歉、抱歉，咱忘点东西……哈哈……”
众人皆是莫名。
只见金虔匆匆弯下身，手指以不可目测的速度将滚落在地的水梨捡起揣在怀里，边揣边移，直至移到范瑢铧身侧，微微抬首，对着范瑢铧又是挑眉、又是瞪眼，眼珠子上下飞瞄，脸上肌肉左移右换。
范瑢铧微微一愣，后随即明白过来，心中不由感激，赶忙眨了眨长睫。
金虔顿觉眼前一花，随即热泪盈眶，心中不由感慨：
啧啧，多么善解人意的美少年啊，咱不过随便指示个眼色，就能理解咱的伟大奉献精神，比起某只一肚子弯弯绕的猫儿，眼前这位可堪为霹雳无敌纯洁天使下凡啊，真不枉咱冒着生命危险前来“英雄救美”。
想到这，金虔更是精神百倍，打定主意，将手中水梨紧攥，猛一起身，抡起胳膊飞了出去，口中大喝道：“看暗器！”
正在纳闷金虔不明举动的几个混混哪里能料到金虔如此举动，只听金虔一声“看暗器！”，又见一道黑影破空而至，也顾不上细想，当下闪身躲避，等回过神来，发现所谓的暗器不过是几只水梨，再一抬头，就见那名消瘦少年早已拽着范瑢铧一溜烟跑出了好远，空中还飘荡着如此话语：
“啧！你怎么跑得这么慢啊啊啊——”
“臭小子，敢耍我们！！”
几名混混顿时大怒，当下提起钢刃就追了上去。
“他奶奶的，还不站住！！”
“臭小子，你不想活了？！”
金虔身无半分内力，一身逃命轻功无法长时施用，自保尚可，只是此时又另拖一人逃命，实在是心有余而力不足，在前面跑得是辛苦万分，眼看就要岔气身亡。
范瑢铧一介百姓，毫无功夫根底，哪里能跟得上金虔的步子，跑得更是气喘不堪，再听身后那几名打手脚步喝骂之声渐进，更觉逃出无望，不由心头一横，道：“客、客官，你自己走……别管我了……”边说边想将自己将手腕从金虔紧握手掌中抽出。
不料那金虔的手掌却像章鱼吸盘一般，无论如何使力，就是无法抽出半分。
“客、客官，你先……”耳听身后脚步声愈近，范瑢铧心头更是焦急，手中力道更大，声音也急促起来。
可那紧握自己手腕的力道仍是半分不减。
“闭嘴……”前面疾跑之人隐约传出一句话语。
望着眼前瘦弱少年被汗水打湿的发丝，又看看紧握自己手腕的细弱手臂，范瑢铧心头是又敬又痛：
素不相识，拔刀相助，此人不过小小年纪，却有如此大义，想必江湖人人称道的少年英雄便是如此——
可惜范瑢铧只顾感动，没听清金虔气喘吁吁的后半句话：“咱也想放手啊……”
奈何美色当前，手不听大脑指挥啊啊啊……
咱恨这种本能啊啊……
“臭小子，看你这回往那跑！”
就在金虔理智与本能苦战之际，突听头顶一声炸雷高喝，抬眼一望，只见一名混混一个空翻，越至自己前方，再四下环顾，两人已被几名打手围截在中央。
金、范两人皆是心头一凉，脸色惨白惊在原地。
范瑢铧望了金虔一眼，心头一阵发酸：
如此少年英雄，如今却为了我……
金虔望了身侧美少年一眼，心头也涌出一句话：
牡丹花下死，做鬼也风流——啧啧，好死不死偏冒出这句台词？！太不吉利了！
带头络腮胡子大汉一步一晃摇到金虔面前，狞笑道：“好你个臭小子，敬酒不吃吃罚酒，这回我看你还能跑到哪去？！”
身后几个跟班也嚷嚷道：“大哥，别跟他啰嗦了，给这两个臭小子点厉害尝尝！”
络腮胡子冷笑一声，唰得一下举起钢刀，就朝金虔身上劈去。
“不可！”范瑢铧猛然一个疾步上前，生生挡在刀前，把金虔护在身后。
金虔顿时心头大惊，眼看那柄锃光瓦亮的刀刃就要朝范瑢铧凝脂般的肌肤上挥去，顿时大脑死机，鬼使神差又一把将范瑢铧拽到身后，一抬臂腕，竟是打算用手臂接下这一刀。
嗖——
锵！锵锵锵锵！
随着一声破空之音，就听几声巨响，只见几名混混手中阔叶长刀竟同时莫名齐齐断成两截，尽数掉落在地。
再看那几名混混打手，先是呆愣半晌，又不约而同望了望四周，顿时面无人色，身若筛糠。
“有、有有有有有鬼啊啊啊！！”
“鬼啊啊啊！！”
“啊啊啊啊！！”
不知是哪一个带头一声大喝，其余几人皆是被吓得屁滚尿流，抛下手中半截钢刀，一窝蜂跑了个干净。
嗯哈？！
剩下范瑢铧和金虔两人目瞪口呆呆愣在原地。
半晌……
“喂——卖水果的小哥，你觉不觉得今天这风有些凉啊……”明明是艳阳高照，金虔却觉后背有些发凉，不由开口问道。
范瑢铧一旁纳闷，回望一眼金虔，莫名摇了摇头。
“我怎么觉着有股阴风……”金虔缩了缩脖子继续小声道。
“……客、客官，你、你身后……”范瑢铧凝脂肤色微变，一双水眸直直瞪着金虔身后开口结巴道。
一股似曾相识不祥预感涌上心头，金虔缓缓转身，定眼一看，顿时脸皮不受控制隐隐抽动。
面前立有一人，身若青松，蓝衫随风，朗眉揽月，黑眸藏星，俊朗面容与平常无异，可一双星目深处却如同含了千年冰霜一般，寒气迫人。
“展、展展展……小人、那、那个谢大人救……”嘴角抽搐了半天，金虔也未能挤出一句整话。
黑烁星眸坚定打量金虔一圈，平时听惯的悦耳嗓音此时竟有些刺耳：“拔刀相助，舍己为人——”
“那、那个谢大人夸……”
“金兄果然是英雄本色！”
金、金金金兄？！！
心中警报巨响，一滴硕大的冷汗从额头滑下。
貌似每次听到此称呼，都不会有什么好事。
身形一缩，金虔顿时垂首敛目，几乎缩成一团做反省状。
啧，这猫儿最近脾气古怪的紧，喜怒无常，难以捉摸，此时又不知为何心情不爽，保险起见，咱还是认错先！
寂静片刻——
“……”
长睫微动，薄唇轻叹，黑眸中的冰霜渐缓几分，再一转眼，面前之人又恢复成了那位儒雅稳重，江湖人人称道好脾气的南侠。
“不知这位是？”展昭话锋一转，突然向范瑢铧问道。
范瑢铧这才回神，手忙脚乱地整了整衣服，赶忙抱拳回道：“在下范瑢铧，不知阁下是——”
展昭微微颔首，眼神转向金虔。
“啊、啊，这、这位是我家老爷的保镖——啧、是侍卫、侍卫大人……”金虔赶忙回神，急急接口答道。
“原来是侍卫大人，瑢铧有礼。”范瑢铧抱拳施礼，顿了顿，突然转向金虔，屈身就是一跪，正声道：“此次多谢恩公相救，大恩大德范瑢铧没齿难忘！”
金虔顿时一惊，赶忙上前屈身扶起范瑢铧道：“跪、跪跪就不用了……不是，那个不用客气——小事……嘎！”
聒噪嗓音猛然一滞，瞬间世界寂然无声。
金虔双手扶着范瑢铧双臂，细眼绷得老大，口齿半开，直直望着比自己高半个头的少年，呆愣当场。
眼前少年黛眉紧蹙，双眸灼亮，定定望着自己。
一记美色炮弹袭来，直震得金虔文学水片直线飙升：
颜如玉，眸含光，翩翩少年妙无双——
“金虔！”
突然，冰冷嗓音仿若冰弹袭来，立即把金虔四下飘飞的三魂七魄轰回原位。
五脏六腑不禁一个激灵，金虔直觉撇开范瑢铧双腕，双腿嗖嗖后退两步，滴溜溜一转身，瞬间满脸堆笑抱拳对身侧人道：
“大人有何吩咐？！”
周身冰冷刺骨的感觉猛然消失，随即而来的是熟悉的清朗嗓音：
“……为何如此狼狈？”
金虔抬眼望了展昭一眼，俊容朗目与平时无异，但微蹙眉头却隐隐透出关切之情。
突然涌出一股“终于找到组织”的感动，金虔顿感万般委屈泛上心头，顿时热泪盈眶，一把鼻涕一把泪呼道：
“大人，这买菜果的银两——大人您先垫点如何？！”
*
西华县外二里，人迹稀少，果园菜地居多，但却是云净山翠，溪扫柳梢，景色怡人。
“卖水果的小哥，你家地方不错啊——”
站在一处民居之前，金虔四下眺望，不由开口赞道。
眼前茅舍两间，野花绕篱，田园山色，颇有几分世外桃源之味。
“恩公过奖了……”范瑢铧脸颊微微一热，上前推开篱门，欠身道，“请两位恩公稍等，娘亲平时不喜生人入室，我先进去告诉娘亲一声，再来请两位恩公入内。”
说罢，不等门口二人回话，就赶忙抱拳施礼，紧走几步跑进房门。
望了一眼虚掩的房门，金虔不由呆然：
嘿，想不到这一介乡村大婶的规矩居然比开封府还多，真是林子大了，什么鸟都有。
“金捕快……”身侧展昭突然出声，“虽说范小兄弟愿奉送水梨于我二人作为酬谢，但如此看来，他家中并不富裕……”
“咳咳——展大人——”金虔赶忙打断道，“此言差矣，以水梨相赠乃是范小哥一番赤诚心意，我等若是再三推却，岂不是有瞧不起人之嫌？！”
心中却道：啧，这猫儿——不当家不知柴米贵，站着说话不腰疼，这西华县内的物价比起京师内的物价高出了五六倍有余，此时难得有人送礼上门，还不赶紧笑纳？！
“……”一声轻叹从头顶传出，“展某回去自当帮金捕快向公孙先生请命，这买采果的银钱自当是报公帐。”
金虔顿时精神一凛：
“展大人所言甚是，看这范瑢铧家中，顶无片瓦，园无半鸡，生活定是困苦非常，我等作为朝廷官员，自当为民请命，以百姓之苦为己之苦，以百姓之忧为己之忧，怎可让贫苦百姓赠物？！自当是分文不占，丝线不取，这水梨之钱，定要半文钱不少，尽付才对！”
“……”身侧人半晌无声，脸上划过一丝若有若无的无奈苦笑。
“两位恩公，里面请。”范瑢铧不知何时出现在门口，向两人招呼道。
“大人请——”金虔躬身抱拳对展昭道。
展昭微一颔首，上前入室，金虔紧随其后。
入室四下环顾，金虔不由咂舌。
原本还觉刚才一番话语太过夸张，此时却觉贴切非常。
这范瑢铧家中的确贫穷非常，若用一词形容，便是“家徒四壁”。
外屋屋角堆着两根扁担，几个箩筐，别无他物，但再往里屋走，却觉眼见渐渐开朗，定眼望去，只见这屋内虽毫无值钱家当，但却是光线明亮，一尘不染。
里屋中央摆放一张破损木桌，旁侧拼摆两张木凳，一张土炕，焦黄竹席，一名老妇面门坐在炕边。
只见这名老妇，慈眉善目，双目精亮，发髻花白，头戴木簪，却是发丝微丝不乱，一身粗布素衣，却是身形板直。
但她见展、金二人进屋，却是不搭不理。
展昭和金虔正在纳闷，就见范瑢铧赶忙几步上前，站到老妇身侧道：“娘，孩儿已经将两位恩公请进来了。”
老妇这才微微点头，嘴角含笑，伸手指了指前方道：“二位请坐。”
展、金二人依言坐在桌旁，定眼看去，这才发现这老妇一双眼眸虽然明亮，但却对眼前物品毫无反应，竟是不可视物，双目皆盲。
只见老妇慈容带笑道：“二位在市集之上搭救小儿，老身感激不尽。”
言罢，老妇稍稍欠身，就算谢过。
金虔一见，心中不由纳闷，心道：
对救了自己儿子的恩人，点点头就算谢过了？啧啧，这大婶好大的排场……
转头再看展昭，倒是并不在意，仍是抱拳恭恭敬敬回道：
“老人家不必多礼，不过是举手之劳。”
老妇听言，微微点头道：“二位远道而来，又是铧儿的恩人，本应厚礼相谢，只是家中贫穷，无以为报，只好以家中自种水梨相赠，还望二位莫要嫌弃。”
“这……”金虔听言，目光在几乎空无一物的室内转了一圈，又望了望眼前少年的纤细腰身，心道：
啧啧，瞧瞧这水果美少年的身形，与其说是身材苗条，不如说是营养不良。再看看这美少年的家里，真是一穷二白。唉，咱向来怜香惜玉，如何忍心再雪上加霜，还是猫儿说得对，几个水梨，不要也罢。
想到这，金虔不由将目光移向身侧展昭，心道：
猫儿，赶紧想个冠冕堂皇理由拒绝好了。
不料展昭薄唇微启，却说了一句不着边际的话：“老人家如何得知我二人乃是远道而来？”
嗯？
老妇听言却是微微一笑：“二位若非外地而来，又如何敢和那郭爷的手下作对？！”
“郭爷？”展昭诧异。
金虔眼珠子转了转：郭爷，貌似有些耳熟——啊，好像听那几个混混提过。
“就是今日那些地痞无赖的主子。”范瑢铧一旁接口道，“也是这西华县和草桥镇的主子，这草桥镇的大小事项，无一不是那郭爷做主。”
说到这，少年脸上不由漫上层层愠色。
“嗯——难不成这镇上水梨十文钱一个的价格也是那郭爷说了算？”金虔猛然醒悟道。
“那倒不是，”范瑢铧微微摇头道：“他只是让每个入市集卖货之人每日都需交 ‘入集钱’，大家为了凑这‘入集钱’才不得不提高货价。”
“‘入集钱’？”展昭脸上显出疑惑之色，转头向金虔问道，“何为‘入集钱’？”
“类似于黑社会的保护费。”金虔见展昭询问，直觉脱口答道。
“黑社会？”
“保护费？”
展昭、范瑢铧还有老妇脸上皆显出莫名之色。
金虔顿觉失言，赶忙补言道：“黑社会就是——那个——咳咳，地头蛇…街头混混、地痞无赖的团伙；保护费则是……则是——地头蛇向百姓强行收取的钱财银两，若是不交，混混便会日日找你晦气，使百姓惹祸上身，难以立足；若是依言交纳，便可受地头蛇的‘保护’，可换取暂时安宁，不受侵扰，所以又称‘保护费’。”
一席话说完，金虔只觉自己舌头都有些打结。
再看其他三人，范瑢铧垂头不语，展昭剑眉紧蹙，只有那名老妇神色未变，只是阖目点头道：“‘保护费’……这位小哥说得确切、说得明白，确是如此……”
屋内一片寂然。
半晌，才听展昭沉声道：“这‘入集钱’如何收法？”
“每日每人一两白银。”范瑢铧闷声答道。
展昭剑眉压眸：“如此荒唐之事，你等为何不告知官府？！”
“官府？！”范瑢铧猛一抬头，贝齿紧紧咬住朱唇，提声道，“官府和那郭爷根本是一丘之貉，何况官府又何尝不是从中大尝甜头！”
展昭星眸一沉：“此话怎讲？！”
“开店要交‘常管钱’，过节要收‘过节钱’、干活要有‘常例钱’，打官司要交‘公事钱’，即使像娘亲这般待在�
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