山河英雄志-第20部分

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徐汝愚挥袖一带，将如嫣拨到身前，挡住叶翩鸿的攻势，叶翩鸿急忙收住拳势，脸上惨白一片，显是给自己的丹息回冲所致。徐汝愚滞住邵如嫣的肩，压住她的身子使她蹲在自己膝前，说道：“你的脾气倒不小。”

门外候着的三四十名汉子一齐涌进来，将徐汝愚围得个水泄不通。店中本没有什么食客，此时食店掌柜将门合上，与二个伙计也围了上来。

徐汝愚说道：“看这架势，叶兄果真是西城的老大？”

叶翩鸿投鼠忌器，挥手让手下散到一旁，只余六名显是身手最为出众的汉子站在自己身后，合成一股慑人的气势威压徐汝愚。三四十名汉子散坐各处，却恰好将徐汝愚遁逃的方位封死。

叶翩鸿冷冷道：“兄台果真是有备而来。”

徐汝愚说道：“我解释有用吗？看来你很在意如嫣姑娘，还你就是。”说罢，一掌撩向邵如嫣腋下，发力一摧，邵如嫣的身子直扑叶翩鸿而去，声势骇力，疾风带得烛火摇曳不定，几欲熄灭。

叶翩鸿等人如临大敌，忙施开架势去接邵如嫣。邵如嫣瞬时冲到眼前，冲势一敛，竟悠悠落地，安然无损的站起来。

叶翩鸿拱手道：“多谢兄台手下留情。”

徐汝愚说道：“我本无恶意，你们偏当我是恶人，叶兄是否正遇大敌啊？”

叶翩鸿说道：“有人传言欲对如嫣不利，所以我们小心过了头，冒犯了兄台。”

徐汝愚轻语：“邵如嫣？”思虑片刻，问道：“邵如嫣是邵海堂的女儿？”

叶翩鸿骇然失色，护在邵如嫣身前，满面戒备狐视徐汝愚，问：“你究竟是何人？”邵海堂的名字，即使会中兄弟也没有几个人知晓，眼前这人不但说出邵军师的名字，还道破小姐身份，岂不让人生疑。

徐汝愚笑道：“我是何人并不重要，但看如嫣姑娘托庇于沂州，便知襄樊会的日子不好过。”

襄樊会是汾郡最大的地下组织，最先崛起于汾郡的襄州、樊川两府，由襄州襄帮与樊川樊派重组而成一个超大会社，近十年来势力更是大涨，扩至汾郡全境，晋阳、青州、幽冀与汾郡相接的区域也是其势力辐射范围之内，已然威胁汾郡济宁荀家对汾郡的统治，受到荀世卿严厉的打压。虽说组织起几次暴动，但均为济宁精兵轻易粉碎，襄樊会被迫隐匿到周边郡府，以逃避荀家的追剿。

徐汝愚看到他们一付如临大敌的样子，淡然笑道：“我与贵会无害，不如就此各行其道，当作未曾见过。”

叶翩鸿虽然十分怀疑徐汝愚的用心，却觉得他的建议最为稳妥，示意身后六名高手护持邵如嫣先行离去。

徐汝愚说道：“青州侵伐东海，此时最需与荀家交好，邵姑娘行踪暴露，立时会引来伊家的围捕，适才叶兄大肆出动襄樊会在沂州的高手，落在有心人的眼中，难免生疑，若被伊家发觉邵军师亦在城内，一场大祸也就不远了，还望叶兄及时安排。”

叶翩鸿见他语中暗指邵海堂也在沂州城中，如何不惊，心想将他灭了口才好。徐汝愚看见他眼中凶光，暗骂蠢才，不欲与他纠缠，息行百骸，顿生强横霸绝的气势来，青袍鼓涨，四处烛火明灭欲熄。

叶翩鸿正当他的气机，只觉呼吸一窒，提聚的丹息顿时被他强悍的气势抑住，情知自己远非眼前这人的对手，颓然放弃，一付任由处置的模样。

徐汝愚气机一散，说道：“叶兄还是及早向邵军师禀明此事，让他及早安排，莫要为打探我的身份虚耗时间。”

叶翩鸿这时信了徐汝愚的好意，抱拳说道：“谢了。”说罢，领了手下飞速离去。

徐汝愚用过饭，便向青州提督府摸去。伊周武虽说身在沂州，但伊家在沂州的房产居苑不知凡几，若是不知伊周武生活规律，从容安排，行刺一事自然无从谈起。

徐汝愚蜷蹲在都督府议政殿的高嵴上俯瞰远近形势，仿若一只憩息的大鸟。百余进屋舍皆是光泽如新的三彩琉璃瓦覆盖，月光之下，折射微芒，鳞次栉比的在身下延伸入远方的夜色中，好似波光缥缈的湖面，在月光下荡漾。

徐汝愚头痛万分，心想：伊周武有十六房妻妾，原以为只要找到十六处就行，不想还要先从伊家别苑、家宅、府衙、山庄数百进屋舍中找出这十六房来。想到当年义父之能，行刺张东也要准备了大半年的时间，才省得自己有些轻视这次行动了，单凭一己之力，完成行刺任务，怕是困难重重。

徐汝愚虽知宛陵也必定有人潜入沂州城，但是不愿去面对故旧，不免意气用事，不愿与之合力行刺伊周武。

徐汝愚知道行刺一事还需从长计议，便悄悄退出青州都督府，翌日买了一张几乎以假乱真的兴化府通行文牒，在城北靠近都督府处寻了一处民房住下。徐汝愚本就是兴化人，乡音未改，持着兴化的通行文牒也不怕落出什么破绽来。白天四处打探都督府中情形，夜里便潜入伊家各处私宅摸索地形。

过去三日，已是元月月末，轻云笼罩，星光微微，视野难以及远，然而对徐汝愚影响不大，他现在五识感官俱已敏锐异常，只需稍许微光，对他而言便如明昼一般视物无碍。

徐汝愚三日时间内几乎摸清都督府内主房的情形，生怕有什么遗漏，今晚再去探索一番。忽的，远处府门沉沉开启，马蹄声隐隐踏来。徐汝愚心神一动，十分奇怪，暗道：夜入中阍，还需开启中门迎接，来客身份不低啊，说不定伊周武会倒履相迎呢。

徐汝愚在都督府探索地形，刻意避过护卫森严的地方，知道伊周武修为高绝，贸然潜至身侧，极易被他发觉。由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理

徐汝愚心神攸然提至“五觉归心”的境界，收敛外溢精气，进入内息之境，延缓生理机能，鬼魅夜行般向前厅潜去，游身攀上偏厅前的一棵巨槐。徐汝愚修炼槃木拳，御神为虚的境界最接近古木苍劲虬结的本质，他这时已然与巨槐溶为一体，除非有人睁眼看见他的存在，否则休想从他的气机觉察出他来。

朱红府门延开两边，风灯高悬，将门厅内外映照得纤毫毕呈。三十余人列队恭候门厅之中，队首一人身躯矮胖，正向远处眺望，看不见正面，背影却予人山岳般的感觉。徐汝愚听人说述过伊周武的相貌，知道那矮胖者正是他，心中不由猜测来访者的身份，竟让伊周武亲自己迎出府外。

被高大牌楼挡去视线，看不见府门外的情形。只听见马蹄嘞嘞乱踏，似十余人翻身下马，伊周武迎上去，说道：“荀侯亲临，使我青州蓬荜生辉啊。”说着携着一个容貌古拙神情冷峻的中年男子率先走进府来。

徐汝愚这才窥见伊周武的正面，见他宽宽的脸庞，五官堆积却给人促仄的感觉，深目鹰鼻，与伊翰文有三四相肖，心想：他修为如此高深还是这般让人生厌的气质，怕是修习了诡异的武学。

汾郡荀家一王五侯，徐汝愚本是看不出那人的身份，但见他一付盛气凌人的模样，猿姿虎行，看人不用正眼，便知晓他是荀家威侯荀达，乃是荀家家主荀去泰的三弟。

荀达朗声说道：“颖达多年未见使君，使君模样改变不少，是否练华胥经出了岔子？”说罢，肆无忌惮的一阵大笑。

伊周武虽说品轶及不上荀达，但他实为裂土王侯，青州之主，岂容荀达如此戏弄，陪侍在身后的青州官属莫不闻言作色。

伊周武却是微微一笑，说道：“难得荀侯还记得周武以前模样。周武治下酒席准备荀侯明日莅临，荀侯何故半夜三更心如火燎的急驰而至？”

荀达方记得有事欲求人家，嚣张气焰稍敛，说道：“方便厅内说话？”

伊周武示意官属退避，两人各自带有六名精卫向偏厅走来。

徐汝愚暗暗叫苦，巨槐新叶初发，稀疏零落没有丝毫遮挡，灯火映照下，只需稍稍抬头，便能觉察异样。伊周武、荀达两人自然用不着说，单是两人的十二名护卫，仅听他们呼吸若有若无，便知是不弱自己多少的好手，若是落在这十四人的环围中，便是陈昂也没有逃脱生天的自信。

所幸伊、荀两人各有所思，身侧的精卫互相虎视，戒备对方，都不曾想到要抬头望一望。十四人刚入偏厅，荀达的声音即传来：“荀达闻言‘六俊’之一邵海堂托庇于沂州，使君可知晓此事？”

伊周武说道：“荀侯来使，不是要与我青州缔结盟约，何必理会这等小事？”

徐汝愚猜想荀达此时一定恨得牙痒痒的，襄樊会威胁荀家在汾郡的统治，怎能说是小事，伊周武吃定荀达必求自己出力帮他拘拿襄樊会核心人物邵海堂，此时轻言晃过，便是要荀达开口相求，好在日后的谈判中占据上风。

青州军侵东海，幽冀北野郡王与宛陵陈族交好，重兵屯压青州北境，威胁青州济水沿岸城邑，青州欲求荀家相助，以抗幽冀方面的压力。这次荀达出使青州便是与伊周武商议两家结盟的事宜，行至沂蒙山间，青州密探急信送来邵海堂藏身沂州的消息。邵海堂是襄樊会的军师，自襄樊会大当家许乃济在襄州城被荀家设陷格杀，邵海堂便是襄樊会灵魂人物，只要将他除去，因襄樊会而引发的动荡自然可以轻易平息。

荀达虽说是汾郡可数的高手，但心思却远不及伊周武鬼巧，听他轻轻带过不提这事，心中暗急，情知伊周武若不出兵相助，仅凭自己所带领的数十人去围捕邵海堂想也不要想，不由急道：“使君不知，近年来邵海堂在我汾郡兴风作浪，闹得我荀家好不安生。”

伊周武道：“哦，原来邵海堂在荀侯眼中有如此重的份量，周武知晓他与沂州西城隆兴会有些牵连，也未太在意，只派了百余名族中子弟散在西城，监视邵海堂的动静。”

荀达说道：“望使君快快部署，我等星夜驰入沂州的消息，定瞒不过邵海堂多久。”

徐汝愚心想：邵海堂泄露行踪，怕是受自己那日不意撞见邵如嫣牵累。

襄樊会崛起于民众之中，三年前在襄州聚众十万暴动，杀尽襄州高门子弟，自组流民政权，然深陷世家合围之中，得不到充足的给养，士兵也无完备的训练，战力疲弱，仅依襄州高垒深墙勉强与荀家对抗。荀家招降，许乃济与荀去泰各将一万兵会于樊水之畔，许乃济去城十里便遭到荀去泰的迎头痛击，荀去泰所率领的一万众乃是大名军镇营军，乃是与当年“青州鬼骑”齐名的十大精兵之一，许乃济率众抵挡不住便向襄州城撤去。大名营军紧咬不放，许乃济部撤退渐成溃逃，拥塞城门处践踏死伤无数，大名营军趁机赚开襄州城门，大破襄樊会。

徐汝愚有心去隆兴会报信，只是巨槐距偏厅太近，自己稍有异动，伊、荀二人必会有所警觉。正苦思无策间，西城处传来骚动，数处火焰腾腾，将西边夜空烧红一片，隐隐有兵刃相接的声音传来。

伊周武、荀达闻声走出偏厅，青州众将也走到庭前，一起望向被火光映红的西城上空。

伊周武说道：“邵海堂这只狐狸嗅出味来了。慕达、德裕你俩速领一千玄甲卫前去增援而复。”一长一少两员将领受命而去。

西城火势愈大，数处火场渐渐连成一片火海。

一名儒装穿饰的中年人排开众人走出，说道：“西城火势甚大，怕是邵海堂有意为之，火势蔓延，居民不得不出城避火，邵海堂也会趁乱出城啊？”

另一个说道：“紧闭城门就是。”

儒士说道：“西城有五万居户，不能出城，必在城内各处流窜，城中乱作一锅粥，将更难拿住邵海堂。”

伊周武说道：“维炯，你说怎办？”

徐汝愚知其乃是青州谋席之首郑维炯，见他微须白面，三十六七年岁，有些驼背，想是长期伏首书卷之中的缘故，父亲徐行对他评价甚高，说他：博闻强记，又有急智。但看他须臾之间就识破邵海堂的用心，便可知一二。徐汝愚伏在树杈上，看他有何高见。

郑维炯说道：“严防骚乱火势蔓延其他城区，打开西城城门，凭由百姓到城外避火，精兵防守西城外各处，远遁者格杀勿论。”

出城避火的百姓是沂州居户，待火势平息便会返回居处，不会远离西城门。

伊周武思虑片刻便明白他的用意，点头应允，说道：“此事就有劳维炯了。”转头向荀达说道：“荀侯可愿与我前去西城看个究竟？”

荀达正愁不能亲自去捉拿邵海堂，如何不愿。待伊周武点齐百余名精卫偕同荀达一干人向西城行去。

第三章　襄樊会

徐汝愚趁庭中守卫巡至远处，迅速贴着树干悄无声息的落到地上，飘然跃过高达丈余的院墙，欲要向西城潜去，身后“噫”的一声轻唤，回头却见一个人影正从自己越墙处飘然而出，身形飘疾，若非自己视野超越明暗限制，定会将其当作翔鸟，却觉那人身法，熟悉之极，那人在空中偏过头去，让府内灯火映在他的脸上。

“呀。”徐汝愚低声惊呼，忙踏步云术，迎上那人，搂住其肩，说道：“仲道，你也来沂州了，刚刚我怎么没发现你？”来人正是从宛陵赶来的张仲道。

张仲道说道：“我早伏在偏厅屋嵴，看着你从内府出来的，生怕惊动伊周武，所以没有招呼你。咦，你修为精进如斯，隐身巨槐之上，即使我明晓得你藏身其中，也感应不了一丝你的气息。”

徐汝愚简略将修炼槃木拳的情形告诉仲道，说道：“改日我将槃木拳的要义说于你听，邵海堂其人不坏，我们前去帮他一帮。”

张仲道冷声说道：“为求脱身，不惜毁去西城民舍，我看他好也有限得很。”

徐汝愚想到可能因为自己致使邵海堂泄露行踪，心中过意不去，却非曾想到这点，听张仲道如此说来，心中一怔，觉得也是，但邵海堂终究是父亲故人，心里惦记他的安全，却不便向张仲道说道，其实陈昂已将他的身世告之张仲道，只是他不知道罢了。

徐汝愚说道：“不知宛陵方面这次过来多少人？”

张仲道答道：“加上原先潜伏沂州的人马，相若青凤营精卫的好手其有一百余人。”

徐汝愚“哦”然一声，望向张仲道，说道：“泰如席家、毗陵卫家已归附宛陵了？”徐汝愚知道，宛陵各家好手俱以填充到各部军中，去年为维护徐汝愚在战场上安全，陈昂收罗好手组建青凤营精卫也不过只有十八人，现在一下子能凑齐百余名高手，当然是有强援加入。

张仲道笑道：“什么都瞒不过你。席、卫两家托庇于宛陵，情势已由不得他们保持独立。”

徐汝愚心想：这次东海危局过后，得益最大还是宛陵啊，到时雍扬也会被迫称臣，东海一郡尽归陈族了，父亲十数年前不愿看到的局势，不意间却由我促成了，那时即使义父不愿卷入争霸天下的乱局，只怕也由不得他了。

徐汝愚微微叹息，想到荀达说过伊周武修炼华胥经出了岔子，却没听义父吴储介绍过这种功法，不明详情，问道：“华胥经是什么样功法？”

张仲道回道：“不知道，但看伊周武修炼情形，可能是传自西土密宗的功法。”

徐汝愚说道：“我细观过他的面相，华胥经应是由少阴入太阴、反转至少阳、再入太阳的修息之术，伊周武应是在太阴反转少阳时出了岔子，故而面上隐有淤青，手太阴肺经有灼迹。”

张仲道说道：“我没你看得那般清楚。”俄尔，哈哈笑出，说道：“伊周武现在最忌女色，偏偏他又有十六如花似玉的美妾，怕是他每日内心都挣扎得很。”

徐汝愚与张仲道边说边走，来到一户高宅深院前。徐汝愚见门前蹲有两只一人高的辟邪石兽，这家宅主是商人身份。张仲道轻叩门阍，片刻偏门窥窗打开，露出一个头颅来，那人见是张仲道，说道：“张爷回来了。”说罢退回去打开偏门。

张仲道进门问道：“席爷、卫爷他们回来没有？”

那人答道：“都在厅里候着张爷呢。”

张仲道领着徐汝愚直奔中堂大厅而去。十余人早已候在那里，青凤营十八精卫之首陈敬宗赫然置身其中。

陈敬宗看见走在张仲道身后的徐汝愚，疑似幻觉，揉眼再看，果真是他，跪拜在地，激声说道：“敬宗见过青凤将军。”其中六名宛陵好手也认出徐汝愚来，一齐跪拜在地。

卫、席两家人手，素闻徐汝愚的声名，此时见他不过弱冠之年，青旧葛衣，然而举止飘逸自然，隐有大家之风范。席、卫两家俱已归附宛陵，徐汝愚虽说业已离开宛陵，但陈昂并未解除他的将职，所以也一齐循礼过来参见他。

徐汝愚见众人身后两人拱手行以同侪之礼，印象当中宛陵诸统制中没有这两位，情知是席、卫两家的高手，一一回礼，望向张仲道说道：“烦请仲道代为介绍。”

张仲道携过徐汝愚分开众向厅内走去，指着一个身材高大、秃顶阔面的中年人介绍道：“冲田统制席道宁，乃是东海第一使剑高手。”又指他身旁高冠蓝衫、玉面细目的青年人说道：“新姿统制卫叔微，乃是卫族族主卫伯涯的幼弟，一手离手刀使得精妙绝伦。”随即又将在座席、卫两家将领一一介绍。

徐汝愚一一拱手见礼，心想：冲田、新姿俱在白石军的控制之下，席、卫两家将领多为虚职，难怪可以脱身前来沂州行刺。见席道宁年不及五旬，眸中精光虚微，冲和蕴敛，丹息术早已进入先天之境；卫叔微站至一侧，气息沉沉，绵绵不见断续，见他也是万中挑一的高手。

张种道延请徐汝愚上首坐下，将西城此时正发生的情况与众人说了一遍，说道：“沂州城乱局已起，正方面我们行事，诸位看如何布置？”

卫叔微说道：“只怕现时伊周武的护卫更加森严，如何下手？”

席道宁微微颔首，说道：“绷紧的弓弦总有松懈的时候，那时我们就给他致命一击。”

卫叔微反问道：“如何才能把握住这稍纵即逝的机会？席爷胸有成竹，请说来让我等听听。”

席道宁微微一笑说道：“卫公子心思敏巧，哪轮我卖乖出丑？”

卫叔微一窒，心中空荡，却不愿向道宁说出示弱的话，闭口不言。席道宁哈哈一笑，说道：“青凤将军在此，你我都不必劳神。”

徐汝愚暗道：果是老而弥奸，卫、席两家欲要在东海重新崛起，俱要借助陈族的势力，两家关系甚是微妙，席道宁轻轻数语便让卫叔微处在下风，又轻轻将难题推搡到自己身上。

徐汝愚笑道：“我刚来沂州不久，对伊族情况不熟，静待各位高见。”却见张仲道挤眼向自己笑来，不愿为各人心计虚耗时光，继续说道：“伊周武派人于西城外要道堵截邵海堂等人，邵海堂有可能从西城突围，也可能静伏西城不动。西城接近沂蒙山区，地形复杂，山石草木交互连结，邵海堂即使不立时遁出西城去，也会先派人前去那里吸引沂州军的注意。仲道，沂州驻军有多少？”

张仲道说道：“约有一万两千余人。”

陈敬宗业已将沂州地形图在厅中长案上铺开，说道：“适才探子回报，伊周武在这三处各派一营精兵防守，严防西城骚乱，别有一营玄甲精骑与一营玄甲精卫开赴城西，估计是到山里布口袋阵去了。”

徐汝愚说道：“敬宗，你领二十人妆成隆兴会的帮众，协助邵海堂扰乱沂蒙山的敌军，务必使敌人认定邵海堂欲从西门进山。卫将军，烦请你带领三十人将伊周武在城中各处的屋宅店铺点燃，事毕速从西门离城，在沂蒙山静候三日，若无消息，立即返回宛陵，让都尉另派人来。”

陈敬宗问道：“我们是否要煽动聚集在西城门处的百姓向山区溃逃。”

徐汝愚说道：“不必，我们要帮邵海堂，也要他来助我们。”见众人不解，徐汝愚解释道：“越乱越对邵海堂有利，对我们却未必有利。伊周武只会在形势依旧看似在他控制的情形下亲自出动。我们便要全力营造这种形势。”

张仲道说道：“邵海堂护驾的高手必是襄樊会的精英，非要伊周武这样高手亲自坐镇，才会有十足的把握将邵海堂缉拿或格毙，若是局势太过混乱，伊周武反倒不敢轻易出动了。汝愚，我们应在何处伏击他？”

徐汝愚看向众人，问道：“伊周武从西山返回，会先到何处？”

席道宁说道：“伊周武与荀达同行揖拿邵海堂，返回应会先送荀达去驿馆。”

张仲道问：“那从驿馆出来呢？”

徐汝愚见他这么问，便明白他心中担心什么。伊周武修为之高绝已有宗师风范，荀达也是一品级的高手，己方只有席道宁达到一品级，自己、仲道离一品级尚稍差一线。带领余下五十名好手，要在沂州援军赶来之前，重创乃至击毙伊周武困难重重。若无荀达在场，席道宁与仲道钳攻伊周，自己袭以“星空飘香”的奇招强发惊神诀的奇妙丹劲，方有成功的希望，所以，张仲道开口询问伊周武与荀达分开后的路线。

徐汝愚淡淡说道：“青州分裂，汾郡得益甚多，只要我们对攻击控制在青州诸人身上，荀达未必混水摸鱼，袖手旁观却是要的。”

张仲道又问：“到时情形定然混乱异意，我们又怎能肯定荀达能辨清情势呢？”

卫叔微说道：“能否事先知会荀达一声？”

张仲道断说道：“不可如此，若他对我们这次行刺没有信心，说不定会将我们当作一个人情卖给伊周武。”

徐汝愚说道：“多说无益，时间尚早，敬宗与卫将军先去行事，我与仲道还有席将军去西城探个究竟，其余人在此养精蓄锐，等待命令。”

众人本对这次行刺没多大信心，但自从徐汝愚到来之后，情势为此一变，宛陵诸将素知他的能耐，士气大振，席、卫两家高手也被宛陵的高昂士气影响，振奋起来了。加之今晚适逢良机，都不愿轻轻错过。

驿馆至西城的便道两侧植有巨槐，时值元春，熏风刚刚吹过淮水到达青州境内，木叶新发，还没有茂盛起来。

席道宁靠过徐汝愚低低说道：“此处叶稀枝密，即不利藏身，也不利于用重器远袭啊。”

徐汝愚默默点头，赞同他的感点。

张仲道说道：“放晓之前，群星隐去，敌人执火在明处，没那么容易发现树上藏有人的。”

徐汝愚徐徐说道：“仲道气势太盛，便由你来做袭击主将，我与席将军都装作一般高手，潜到伊周武身侧，方有机会可乘。”

这条便道直直通往西城，每隔一段便有一队青州军将把守。徐汝愚心神一动，说道：“有了，仲道与席将军领人将其中一队青州军做掉，换上我们的人，并在前方不远处埋伏一队强弩手，吸引伊周武及其部将的视线。”

席道宁问道：“徐汝愚欲与何往？”

徐汝愚说道：“我再探一下西城，看看有没有什么变故。”

徐汝愚与张、席二人分开，将气息溶入苍茫的古木中，在西城各处潜行。西城乃是贫户居处，住房多为简易木棚，经历无雨之冬，干燥的很，数处火起，借着风势，瞬时将整座西城卷入一片火海之中。

棚屋烧得旺也烧得快，此时火势亦渐渐熄灭，只有几处余火乃在徒劳舔噬着汹涌的夜色。寒风习习，焦黑的灰烬在空无一人的长街上肆意打着卷儿，复又扑头盖面的吹来。

徐汝愚懒得将飞灰荡开，任其迷眼蒙面的覆来，一阵风过，他身上密密蒙上一层黑灰，似从火场中走出一般。遍地都是猫狗挣扎变形的焦尸，也有不及逃生葬身火海的人，烧成焦炭的尸体倒伏在门槛上、长街上的，辨不出男女，给人狰狞可饰的森然感觉。

这时，东城十余处同时腾起冲天的火焰。徐汝愚陡然一惊，方省得卫宗微领着人在东城放火呢，心中不由担心他未必照自己吩咐的那般只烧伊族的家产。

忽然前方异声响起，衣袂带动风声，十数人来速甚疾。徐汝愚刚刚黯然神伤，一时失魂落魄，未能及时发觉异常，待要避开，十余人已现到眼前。

一人翻手一戟刺来，一人在后疾呼：“景澄住手。”

徐汝愚见邵如嫣、叶翩鸿赫然在那群人中，心想：伊周武、荀达要寻的人都在这里了。

许景澄闻声收住短戟，顾首看向一名儒士，说道：“邵先生，他可能泄了我们行踪。”

邵先生走到前列，年愈不惑，微须白面，裹着儒士头巾，双眸湛然如潭渊深不可测，俯仰间丰神英姿飘逸若迎风临渊，然予人遗世而立之感，难掩其落寞萧索神情。徐汝愚暗道：果真是邵叔叔。

邵海堂执住许景澄的手，道：“这场大火不知牵连多少无辜人的性命，这位兄弟劫后余生，乃是上天怜悯他，我们就不要再逆天行事了。”

徐汝愚心想他们见自己满头满面的飞灰，只当自己是火海余生的贫民。

许景澄甩开邵海堂的手，恨恨说道：“这贼老天何曾怜悯世人，先生的周全事关我襄樊会数万兄弟的生路，若因一时之仁生出是非，让我如何跟各位当家交待？”

徐汝愚哈哈一笑，目光越过许景澄，与邵海堂的目光接在一处，彼此感觉至对方清澈如若深潭一般的眼神，深邃而澄净、生机盎然、仿若相识良久。

徐汝愚抹去脸上蒙尘，露出真容，对许景澄锁来的杀机夷然无惧，坦然面对众人的环视。

邵如嫣惊道：“是你。”

叶翩鸿说道：“他是那日拘住如嫣之人。”

许景澄说道：“你到底是谁？”

邵海堂超过许景澄，来到徐汝愚的面前，问道：“东海来客，兴化故人？”

徐汝愚长揖及地，咽声说道：“灞阳罹难，父亲让我忘去仇恨，我现名汝愚。”短短数语，便将因何隐去身世的缘由说于邵海堂听。

邵海堂搂过他的肩头说道：“东海事传来，我便隐约猜到，去信让寇子蟾亲去宛陵一探究竟，你业已离开宛陵。”

徐汝愚说道：“详情容汝愚日后再禀，沂州军不时就会进入西城收索。”

邵海堂执过许景澄的手，将他拉到徐汝愚的面前，说道：“这是我襄樊会第一勇将许景澄。”又为许景澄介绍徐汝愚说道：“他就是青凤将军徐汝愚。”

众人莫不闻言变色，当今天下两处最为热闹，一是晋阳霍家侵袭荆郡各世家，一是青州、白石、普济三家联合入侵东海。

荆郡临近南平，新朝当初为防止元家从南平重新崛起，将数十位有功之臣封居于荆楚大地上，然而这股在荆楚大地新兴的势力与原有世家矛盾重重，被元家分化利用，互相征伐不休，在南平政权的精妙控制之下，没有一家能够一枝独秀，崛起于荆楚大地，势大者不过一邑，势弱者仅有一坞，故外人多称荆楚各世家家主为“坞主”，霍家以一郡之力入侵分散的各家坞堡，自是兵戈所指，无往不利。直至月前，荆南近一百家坞主缔盟，而霍家占领荆北各处分兵太多，才延缓了霍家军的攻势。

然而，青州、永宁白石、普济三家合力入侵东海，却是惊险无比。先是雍扬叛盟，与白石、青州军迅袭泰如、毗陵两府，陷全境，仅留一座孤城泰如悬于敌境，又兵压宛陵境内，众人皆感宛陵危在旦夕。此