快乐制造者-第11部分

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起降场过去属于外星移居地，整个星际企业都属于外星移居地。地球的统治机构快乐委员会对此并无异议，因为它认为，要去制服那些外星开拓者，就得冒着破坏快乐主义的危险，而那是没有意义的。

毫无疑问，在委员会看来，外星移居地的存在是有利的。因为那些犯了罪的人，那些不愿接受终极感官享受的自甘受虐者，可以把他们自己流放到外星移居地上去。

摩根在他那本《应用快乐学兴衰史》中就是这么写的。

但是现在，那些曾经在飞船上工作的外星移民们，那些曾经管理着起降场、经营着星际商业区的外星移民们，他们出了什么事呢？

道格拉斯紧皱双眉查看着附近一排生锈的飞船。当他从最后一艘飞船里走出来的时候，他的眉头皱得更紧了。

3艘飞船已经无法识别出来自何处，剩下的4艘中有1艘来自木卫三，1艘来自木卫四，另外2艘来自火星。这些飞船为何而来？他们为何没有飞走？船员们出了什么事情？飞船自己并不能回答这些问题。

道格拉斯转身向城市遥远的塔楼群走去，那一座座尖塔耸立在地平线上，就像伸出来一只只祈求的手。他真希望自己是个真正的快乐学家，那样，他也许就能消除冷冰冰的焦虑之感，这种焦虑使他的肩膀和脊背都紧张得绷了起来。

然而，他并不是快乐学家，他无法消除自己的焦虑。在对这死寂的城市所提出的疑问得到回答之前，他必须忍受这种焦虑。

城市在等待着他的到来，一动不动，死气沉沉……

他小心翼翼地走进一幢叫做“游乐宫”的半明半暗的建筑物。他的神经高度警觉，但是四周寂然无声，没有动静，没有变化，也没有响声。

大屋的两边是一间间装着玻璃门的小间，小间里空空荡荡，不过小间里的地板、桌子，还有那长长的跟床一样宽的软椅，却都被打扫得一尘不染。

他随手碰了一下桌子上方墙壁上排列的自动售货机，售货机里流出白色的粉末洒到了桌上，他甲指尖蘸了一点儿粉末，谨慎地放到嘴里尝了尝，粉末甘甜中带有一丝苦涩。他研究着各台售货机上的标签：

新海洛因粉

新海洛因注射器

苏格兰威士忌波旁威士忌

杜松子酒人造咖啡

他碰了一下最后那台售货机，一滴温热的液体落到他手掌上。他尝了尝，味道苦苦的。没错，是咖啡，虽然质量不怎么好，但确实是咖啡。

这一切真是个难解的谜。从他所查看过的地方看来，星际商业区是被废弃了，自从他走进这幢建筑以来，他没有发现一丝一毫有人居住或活动的迹象。

虽然这个地方阒无一人，但是它却为有可能到来的顾客做好了充分的准备，他们可以在这里找到他们寻求的快乐。屋子窗明几净，售货机存货充足。假如他有硬币，他就可以把硬币投进标明的投币孔，买到咖啡或者其他列出的饮料。

一切都准备得好好的，然而，人却都上哪儿去了呢？

他向屋子后部走去。从外面看，这是一幢多层建筑，即使所有楼层的高度都和这一层一模一样，上面也还应该有5层楼。可是，他却找不到上楼去的路。

他终于发现，在按理应该是楼梯口的地方，在按理应该排列着一台台电梯的地方，有一堵墙壁竖立在那儿。墙壁中央钉着一块金属牌，牌子上印的是古文，不过仍然可以辨认：

请勿打扰

所有房间已被占用

加封日期：3…7…05

——快乐委员会令

道格拉斯大惑不解。占用？被什么占用？是货物，是人，还是尸体？

这些看起来都不怎么可能。他用手指关节敲了敲墙壁，墙壁非常厚实，现在他可对付不了。这个谜就留待以后再解吧。

当他走到建筑物前门口的时候，门却莫名其妙地自己旋开了，道格拉斯吓得差点跳了起来，因为充斥在这个地方的一直是一种荒废的气息。他告诉自己，这不过是光敏继电器和自动马达在起作用。

入口处内部是某种拱廊结构，拱廊下有一排机器，他对它们做了一番研究。机器上有狭缝，还有斜槽，狭缝很明显是供投放硬币用的，而斜槽则会从机器内部吐出什么东西——也许同样是硬币。在这方面，每台机器就各不相同。有些机器装着手柄，有些安着操纵杆，而有些则并无什么明显的控制设备。

他断定，这是一种赌具，人们可以用硬币作注同机器赌博，或者与赌徒对自己的感觉和肌肉系统的控制能力赌博。

在金星上，硬币的作用几乎已经被人淡忘，可是硬币在地球上看来却是一种非常方便的东西。假如他有硬币，他甚至可以回到自动售货机的龙头旁买来人造咖啡。人造咖啡的味道虽然不好闻，可的确含有咖啡因。

望梅止渴只是浪费时间。他把一台机器转了个向，不到5分钟，就解开了那把原始锁的秘密，然后，他用衬衫前胸上起平整作用的细金属丝一撬，锁便给撬了开来。在机器内部的一只小盒中，孤零零地躺着两枚硬币。

他若有所思地在手中把玩着两枚硬币，转身向第二台机器走去。他思忖着硬币的方便性和为获得硬币必须付出的努力，两枚硬币比一文不名好不了多少，但是现在他已经无须花那么长时间到硬币盒子里去取硬币，因为他已经有了赌注。

第二台机器从左右两条斜槽上同时释放出钢球，钢球穿过一个迷宫螺旋下落，迷宫里危机四伏，到处都是洞眼，钢球掉进洞眼就不见了。游戏者要用电磁铁引导钢球穿过迷宫，如果钢球安全到达底部，那就算赢得了游戏。

道格拉斯用第一枚硬币就赢了一大笔钱。不到10分钟，他把拱廊这边每一台机器里的硬币统统赢了出来。尽管机器里的硬币都不多，但大部分机器里都还是有一些硬币的。当他转身离去的时候，茄克衫口袋里鼓鼓囊囊地装满了硬币。

游戏不费吹灰之力，实在是太简单了。在金星上一个10岁小孩都必须在快乐学训练中完成难度更高的测试。

他想，这些游戏机的作用也许只是把顾客引诱到游乐宫里面去。

一想起游乐宫，他就觉得口渴起来，他本可以压抑口渴的感觉，但是既然他已经有了硬币，就无须再这么做了。

透明的大门再度敞开，将他迎回游乐宫内。当大门在他身后关上的时候，灯光熄灭了。

这是一片绝对的黑暗。他突然觉得胆战心惊，仿佛自己又一次回到了依靠惯性航行的宇宙飞船中，又一次感受到了那种可怕的令人晕头转向的失重。

快乐学培养出来的反应起了作用，那虚幻的感觉被消除了，那毫无根据的恐惧也平息了。在理论上，他知道这黑暗是怎么产生的：有台干扰器正在用180度反相光波抵消那些本该射到他眼睛里的光线。

黑暗中传来吃吃轻笑、嘻嘻窃笑、呵呵傻笑、哄堂大笑、哈哈狂笑……

突然，他眼前的黑暗中出现了一个希奇古怪的形象——这个生物从它那邪恶的蹄子一直到腰部那儿都是一头山羊的模样，可是从腰部往上直到卷曲的头发，却又明明是个人。两根尖尖的小角从它的黑头发里钻出来，仿佛在提醒别人：它是个半人半羊的怪物。

“幸福吧！欢笑吧！快乐吧！”森林之神滔滔不绝地说道，“生活从三大世界游乐宫开始，在这里，每一种人类所知的乐趣都已经达到了欣喜若狂的巅峰。您觉得您的感官需要什么刺激，请说出来吧——它就是您的啦！”

道格拉斯吓得目瞪口呆，身子不由自主地踉跄后退。忽地一下，森林之神消失得无影无踪，笑声也戛然而止。光线又亮了起来，道格拉斯意识到，刚才的黑暗、笑声和森林之神只不过是一段录像，是一种对进门顾客的欢迎词。

但是顾客却在何方？

道格拉斯转过身子，快步离开拱廊来到大街上。他可以解释游乐宫入口的黑暗，也可以理解那笑声和森林之神的影像，但是他莫名其妙地就是不愿穿过那片黑暗与笑声，不愿与森林之神擦肩而过，也不想走进一个快乐早已不复存在的游乐宫里去。

那赤裸的天空不久之前还令他浑身发抖，但是现在，他宁愿站在天空之下，也不想去忍受游乐宫里那种不自然的寂静。游乐宫曾经充满了快乐和欢娱，可现在那里面只有怪异的回声和令人不快的死寂。

他把这种想法从大脑里驱除出去。在他面前有一家商店，整个门面就是一块巨大的玻璃，玻璃上印着大字：“餐馆”。

他沿着店面往前走，想找个入口处。玻璃中映出他的影子，于是他有了个伴：一个又高又瘦的孤独的年轻人无声地在沉寂的城市中穿行。

玻璃上出现一条垂直的细缝，细缝加宽，变成了一扇大门。道格拉斯在门口犹豫了一会儿，意识到自己饥肠辘辘，便走进门去。

店堂里地板一尘不染，桌椅光可鉴人。他沿着锃亮的塑料扶手往右边走去。快到墙边的时候，一股可口的食品香味使他不由得满口生津。

墙上镶嵌着一样样熟食的全彩色立体图。有些食品挺眼熟，有些则闻所未闻。立体图下面写着名称，还有塞硬币的投币孔。道格拉斯细细查看：

小球藻

面包（高脂肪）小馅饼（低脂肪）

（请选择下列调味酱）

道格拉斯明白小球藻是什么——这是金星上一种用途广泛的全能食品，这种海藻的脂肪与蛋白质成分几乎可以满足任何要求。只要有阳光（或者其他能量来源）、二氧化碳、水和无机盐，小球藻就可以大量栽培。金星上的人们把小球藻养殖在聚乙烯管道中，并把循环利用的人类废物作为其肥料之一。小球藻不仅给外星开拓者们提供食物，还能供给他们氧气。

另一种食品则比较奇特：

浮游生物

饼肉排

嫩适中煮透

（请选择下列调味酱）

再过去就是合成食物：从石油与甘油中提炼的食用脂肪，由阳光与一氧化碳相互作用而合成的淀粉，还有氨基酸蛋白质。道格拉斯对这些了如指掌。

他选择了小球藻面包和水，却没选调味酱。小球藻就是小球藻——没人能把它怎么样。合成食物和调味酱好虽好，但是在这种陌生的环境中，还是别去碰它们为妙。

合成食物和调味酱的优劣永远是由化学家和厨师的习惯与口味决定的。

依墙而立的柜台打开了，食物冒了出来——小球藻是热的，水是冷的。杯盘在柜台上滑动了一段距离，在柜台那头停了下来，等着道格拉斯去取。

他把杯盘端到最近的一张桌子上，小心翼翼地尝了尝。水的纯度很高，达到百分之九十九以上，面包由品种极佳的小球藻制成，但是作料不行，里头几乎放了一茶匙盐，还有少许辛辣的不知名的调味品。

他狼吞虎咽地吃了起来。

他并没有吃得太饱，不过已经觉得相当满意，便站起身来，向大门口走去。玻璃大门在他面前打开，可他却停住脚步，回头观望。空空的杯盘破坏了店堂的整洁，他压下了一种荒谬的想回去收拾它们的冲动。

谁会在意呢？

他很想知道，等他走了以后，有谁会出来收拾桌子，擦干净桌面，使餐馆做好迎接下一位顾客的准备？

他抑制住了一种想喊出声来的欲望。童年时，在那座叫摩根城的地下城市的通道和仓库里嬉戏的时候，他就是这么喊的：“出来，快出来，不管你藏在哪儿！”

他哆嗦了一下，走出店门来到清新而温暖的空气中。他心想，这种没有遮盖、没有云彩、也没有无休止的大雨的户外生活，得花上好长一段时间才能习惯呢。

绝对的沉寂压得人喘不过气来，他在街道当中停住脚步，不知道下一步该往哪里走。视野中最高的建筑上安着一块更高的招牌，上面写着：“火星旅馆”。

道格拉斯快步向那红色的天篷走去。当他走到天篷下方时，道路在脚下移动起来，这是一条自动滑行道，它带着道格拉斯穿过大门，来到门厅里。

他跨下滑行道，沙子踩在脚下“嘎吱”作响。

头顶有一颗小得出奇的“太阳”，用看不见的锁链悬挂在天花板上。

从火星上望去，太阳就是这么个大小。

后墙呈弧形，就像宇宙飞船的外壳一样闪闪发亮，墙边的电梯安装在一种开放的框架结构里，这是他在起降场见到的那种轻便型电梯的复制品。

“快乐！”一个声音在他身边说道，“您需要什么？我们还有空余房间。”

道格拉斯差点没吓得蹦起来，他转回头，发现自己正站在一张小小的服务台旁，服务台上装着一台由两个扫描器和一个扬声器组成的柜台机器人。柜台机器人用一只扫描器看着桌面，另一只扫描器与扬声器则全都指向道格拉斯。“我是服务台柜台机器人。”扬声器里传出声音，“您需要什么服务？”

“还有什么样的空余房间？”道格拉斯用缓慢而清晰的语调问道。

“只有第2层和第3层，先生。其他30层已全部客满。但是，我们剩下的房间也都装有全套设备，可供暂时或永久居住。请将您的身份盘片放到我的扫描器下面。”

“你在说什么？永久居住？”道格拉斯打断了柜台机器人的话，尽管这样做有使柜台机器人失灵的危险。

“啊，你在这儿呀，麦格雷格！”一个怪异的声音插进话来。“我们一直在找你呢！”

道格拉斯猛然转过身去。

身后不远的地方站着一个他从没见过的人，那人布满皱纹的脸上挂着一丝微笑。

第三章

只有给最多的人带来最大的幸福，这种行为才是最佳行为。

——弗朗西斯·赫奇逊①

【①弗朗西斯·赫奇逊（1694～1746），苏格兰哲学家，著有《道德哲学体系》等。——译者注。】

“很抱歉吓了你一跳。”陌生人颇有风度地咧嘴一笑，“说实话，咱们实在忍不住想看看，当你以为城市已经空无一人的时候，却突然听见有人说话，你会做出什么反应？”

陌生人以这么一句幽默的话表明自己确实是人类，但是这句话带来的问题比它的回答还要多：“你说‘咱们’指的是谁？”道格拉斯不动声色地问道。

陌生人做了个鬼脸：“又一次抱歉，恐怕‘咱们’指的就是我自己。我的名字叫汉森。”他伸出一只宽大结实的手掌，手背上长着卷曲的淡黄色汗毛。

道格拉斯握住那只结实、温暖而干燥的手：“你怎么知道我在想什么？”他一边打量着汉森，一边问道。汉森的个头和他差不多，不过肩膀还要宽一些，年纪大约比他大10岁。

汉森那两道被黝黑的皮肤衬得发白的眉毛表情丰富地挑了几下：“十分明显嘛。”他轻松地答道，“对这个城市你还能有什么想法？实际情况差不多就是这样啊！”

道格拉斯犹豫着，他要问的问题实在太多，都不知道下面该问哪一个才好，而汉森的回答又令他感到非常不满意。

“哎，”汉森带着歉意说道，“你要想知道一大堆东西吧——城市里发生了什么事情？我怎么碰巧知道你的名字？人们都上哪儿去了？诸如此类。咱们何不慢慢逛到委员会大厦去，舒舒服服地坐下来，让委员会把你想知道的一切全部告诉你，好不好？”

“不好。”道格拉斯冷冷地说道，“可是除此之外我也想不出别的什么办法。”

“抽烟不？”汉森递过一只金属盒子，盒里装满了卷着东西的纸棍。“不过——你在金星上不会养成这种习惯，金星上没有多余的氧气。对吗？这些香烟可不是普通香烟，这里面掺了人造生物碱，它能让你精神焕发，又不会刺激肺部。不想因为致癌物质而缩短寿命？这香烟可和海洛因一样容易上瘾。”他用两个手指夹了一根香烟吸起来，香烟顶端冒出火光，开始燃烧，卷曲的烟雾从他鼻孔里袅袅喷出。“咱们走吧！”

“等一下，我正要问这台柜台机器人一个直截了当的问题。它得直截了当地做出回答。”

“一针见血！”汉森大笑，“不过，这只是一台简单的机器人，你从它那儿得到的答案，恐怕同样不会让你满意。”

“你所说的永久居住是什么意思？”道格拉斯再次问道。

“永久居住的意思，”柜台机器人机械地答道，“就是永久居住。”

汉森拍拍道格拉斯的肩膀，“没错吧？这台柜台机器人是用来接受住宿登记的，它没有自我解释的功能。自我解释对咱们自己来说都不会太容易，对不对？”

“也许是吧。”道格拉斯不得不承认。

汉森踏上自动滑行道，滑行道掉转方向，将他向街道送去。

道格拉斯警觉地跟在他后面。

“这边走。”汉森快活地说了一声，转过最近的一个街角，走下一段宽阔的已经磨损的大理石台阶。头顶上有几个字在熠熠生辉：“快乐之旅隧道，开往市区”。

汉森往一扇旋转式栅门里投了几枚硬币，推开门走了进去。

“你还付钱？”道格拉斯跟上来问道。

“当然喽，不付钱是缺乏道德的，对吗？当整个社会都依赖于你的时候，你怎么能不遵守道德准则呢？”他跳上一架自动扶梯，扶梯把他们向下送到了一个宽阔的站台上，站台两边都是自动滑行道。“在这边。”汉森愉快地说着，身手敏捷地向左边跳去。

道格拉斯跟在他后面，在地底下他觉得自在多了。他努力抗拒着这种虚假的安全感。

与自动滑行道平行的是一列移动着的望不到头的小型双座车厢，其中一个座位面向前方。汉森跨进一个车厢，道格拉斯在他身旁坐了下来。

“一切都照常运转。”道格拉斯说道，“店里准备好了食品，龙头里放得出饮料，运输系统也运作如常，一切都万事俱备，只是没有人。”

“对。”汉森表示同意，一条灰白的眉毛翘了起来。“真可惜，是吗？忠诚的老机器人为主人预备好了一切，而主人却已踪影不见，就像《古老的机器盘子》里写的那样，还有诸如此类的东西。”

“或者说，就像有人临走的时候忘了关上水龙头。”道格拉斯说道。

“说得没错。现在你最好系上安全带吧。”

汉森一边说着，一边就动手把自己的安全带牢牢地系好了。道格拉斯扫视一眼光滑锃亮的隧道壁，耸耸肩膀把安全带缚在了腿上。这些车厢都以低于100千米的时速运行，这个速度并不危险。车厢都是连在一起的，所以它们只能以这个速度行驶，除非那一列长得望不到头的车厢全都提高速度。

“喝点什么？”汉森指了指车厢前部的一排自动售货机问道，“各种类乙醇应有尽有，当然是人造的，不过这年头什么东西不是人造的呢？要不就来一针新海洛因吧，它能让你精神集中，感觉敏锐。”

“谢谢。”道格拉斯冷冷说道，“我看还是我自己来集中精神为妙。你刚才那些话似乎证明了我的推测，这里已经不再有人了。”

“说对了。”汉森表示同意，“不过你这话还不十分确切，人都还在呢——只不过他们不出来活动罢了。你懂我的意思吧？”

道格拉斯费了好大劲才忍住自己的冲动，没把汉森脸上顽皮的笑容揍回他那可恶的喉咙里去。“因此一切东西都继续自动运转，对吗？”

“正确。这是必然的，不是吗？劳动是不愉快的，不愉快是不合法的，因此劳动是不合法的，证明完毕。所以，这里的每一件东西都实现了自动化。”

道格拉斯缓缓点了点头。自动化的优点显而易见，而缺陷却不易为人所察觉，只要以牺牲目前的发展为代价，金星开拓者们就可以使摩根城和其他定居点全部实现自动化，也可以在联合机械上配备自动驾驶仪，接下来——他思考着这样做的后果，接下来会发生什么呢？

“接下来，”汉森以无法抗拒的逻辑继续说道，“每个人就都可以一心一意享受快乐——说到底，快乐才是惟一美好的事物，对吗？千年至福即将来临——那就是纯粹的快乐主义。让快乐无拘无束地统治地球吧！说到快乐，小子，你可坐稳当了，它又开始啦！”

几乎令人猝不及防，车厢忽忽地从隧道壁发出的通明灯火中一头扎进了一片用干扰器制造的黑暗。“扎”这个字用得十分准确，当车厢猛然下降的时候，道格拉斯觉得自已被一股力量从座位里往上一抛，然后又重重地扔了下来，这时车厢已经冲到坡底，转入平路，或许又开始向上爬升。这一切发生得实在太快，道格拉斯被弄得头晕目眩。

一只外星怪兽栖息在车厢前部，它浑身散发着绿荧荧的磷光，尖尖的魔爪与坚硬的车厢金属融为一体。这怪兽从腰部往上是个女人的模样，不过那一对翅膀除外，那翅膀和它腰部以下长满羽毛的部分同属一类。

它张开绿森森的嘴唇，慢条斯理地说：“欢迎你，凡人，你已经让我等得太久了。”

“别理她。”有一个声音在道格拉斯右耳旁轻轻地说道，然而汉森并不是坐在道格拉斯的右边。“她一直这么没有耐心。要知道，她是鸟身女妖哈比①。”

【①哈比是希腊神话中的怪物，脸及身躯似女人，而翼、尾，爪似鸟，其性格残忍贪婪。——译者注。】

道格拉斯还没来得及扭头去看低语的人是谁，鸟身女妖身旁又出现了一个长着翅膀的怪物，这头怪物同样是个女性，身上紫气氛氢，一根根头发就像一条条毒蛇那样舞动，仿佛是活的一样。它的面孔甚至比鸟身女妖更加令人毛骨悚然。

“走开，姐姐。”它用低沉的声音向鸟身女妖嗥叫，“他是我的。不管怎么样，他已经犯下了罪孽。”

“我们难道不都有罪吗？”鸟身女妖厉声答道，“等我搞完了再把他给你，亲爱的。以前你对我的残羹剩饭不也挺满意吗？”

“那紫色怪物是复仇女神。”那个声音在他耳边轻声说道，“别去注意她们，她们疯了。你要知道，她们是女人。”

在那两个女人模样的怪物之间，从黑暗中窜出一条蓝色的长着三个头的恶犬，它摇着毒蛇一般的尾巴，三个嘴巴张得大大的，口水滴答直流。这恶犬径直向道格拉斯的咽喉猛扑上来。

“别畏畏缩缩。”那声音急忙说道，“它们伤害不了你。你所继承的文化传统中，它们根本不存在。”

那头名叫刻耳柏洛斯②的恶犬疾速冲过道格拉斯的身体，一下子就消失得无影无踪。道格拉斯已经准备好迎接这恶犬的猛扑，结果却什么也没有发生，他觉得自己有些蠢。

【②刻耳柏洛斯，希腊神话中守卫冥府入口的有三个头的猛犬。——译者注。】

这是幻觉，道格拉斯明白了——这种幻觉活灵活现，简直跟真的一模一样。对于这种幻觉的内涵，他没有一丝一毫的好感。

这一次，他下定决心要看一看那个在他肩膀上说话的家伙，可是又有一个东西使他停了下来。鸟身女妖和复仇女神已经消失，在它们原来呆过的地方，出现了另一个怪物。这怪物头上长角，身后拖着一条尾巴，浑身披着血红和青灰相杂的鳞片。它一手持叉，一手摆弄着自己长满尖刺的尾巴。

“啊，麦格雷格！”它矫揉造作，摇摇摆摆地款步走上前来，脸上带着温文尔雅的诚挚笑容，“我们终于见面了。我敢打赌，你一定以为你已经把我一劳永逸地抛弃在中世纪的黑暗时代了吧。但是罪恶的意识无从逃避，对吗？事实就是如此，我一直认为，如果世界上不存在像我这样的怪物，就有必要造一个出来！”

“有罪恶的地方就有地狱。不管我们把地狱推迟到死亡之后，还是立刻自己动手制造一个地狱。认识到罪孽你就感到自己有罪，你就必须受到惩罚。而惩罚的惟一限度，就是我们自己想像力的限度。可以肯定，我们能够在这一点上达成共识，对吗？来吧，小家伙们，让咱们的朋友看看，咱们说的究竟是怎么一回事。”

一群小恶魔从车厢前面蜂拥而上，手中挥舞着长矛、尖叉、利剑、钢刀、尖针，各种各样刺人的利器。道格拉斯先是感到脚上一阵剧痛，然后疼痛沿着他的小腿爬行，开始折磨他的大腿，触到了臀部，爬过了腹部，最后向心脏袭来……

车厢猛然冲入一个血红的地狱，扎进一片熔化的岩浆。无法想像、无法忍受的滚滚热浪向车厢和道格拉斯袭来。当车厢笔直地扎进这片地狱的时候，道格拉斯的身子几乎从座位上被抛了起来。

“是魔鬼靡菲斯特，对吗？”那个声音在他耳边暗笑，“我看还是叫它弄错了时代的精神病学才对。它满口讲的是弗洛伊德①的现代理论，却用中世纪的地狱烈火这类东西来吓唬人。”

【①此处指首创精神分析学派的奥地利精神病学家弗洛伊德（1856～1939）。——译者注。】

那个浑身长满鳞片的怪物，还有它那些走卒，此刻已踪影全无。在前面的车厢里出现了一个奇丑无比的干瘪老太婆。这老太婆的衣服破破烂烂，龌龊不堪，满口的牙齿都快掉光了。她正在一个罐子里搅动着什么，同时把一些难以形容的物质丢到罐子里去，一些莫名其妙的东西在她脑门周围飞来舞去，她抬起头来，望见道格拉斯，“咯咯”地笑开了。

“真是一个英俊少年。我就知道你一定会来。他是向我做出过保证的，他说过，你是一个年轻人，健壮有力，是专门为我一个人准备的。哦，我们俩在一起会快乐无穷。我们两个就像一对鸽子。我们要一起做祈祷——他喜欢的那种祈祷。等女巫们开会的时候，我们将一起分享其中的乐趣。在宗教仪式上你将成为我的伙伴，我们要一起来向魔鬼顶礼膜拜。”她再次发出“咯咯”的笑声。“所有的人都会惧怕我们·他们要不分昼夜地向我们进献贡品，因为我们法力无边：诅咒、邪恶，还有女巫配制的毒药。哦，美男子，我和你会得到无穷无尽的乐趣。”

那黑乎乎的不知名的东西盘旋得离道格拉斯的脑袋越来越近，他不由自主地哆嗦了一下。

老太婆会意地眯缝起一只眼睛：“现在我的模样也许并不动人。可是，等你品尝了我这锅子里的东西之后，你就会用另外的眼光来看我了。对你来说，我会重新变得年轻可爱，重新具有挺拔的身姿和结实的肌肉，我会变得像少女那样曲线玲珑，窈窕多姿。到那时候你就会爱上我了，你将永远不知满足地抚摸我，再也不会离开我的身边。”

她从罐里拎起一把勺子，小心翼翼地尝了尝，审慎地眯起一只眼睛，咂咂嘴，满意地点着头，然后又从罐子里舀起一勺。这一次，她用骨瘦如柴的手高高地举起勺子，一条腿跨进了汉森和道格拉斯所乘坐的车厢。

“现在该你尝了，小伙子。”老太婆柔声低语，“张开你那红宝石一般的嘴唇吧，宝贝儿，无论对你还是对我来说，世界马上就要变得截然不同——那是黑暗中的光明、光明中的黑暗。来吧，小伙子！”她的两条腿已经都跨进车厢，紧紧逼上前来，勺子里流下滴滴答答的液体。“张嘴！”

道格拉斯纹丝不动。