日本海军的覆灭:中途岛之战-第4部分

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　　南云是一位老式的军官，是一位鱼雷攻击和海上作战的高手。但是，在南云的经历中，没有任何与空军有关的事情。日本海军的一些高级军官认为：从南云的背景、受训、经验和兴趣说来，让他担任日本海军航空兵的这个主角，是不适合的，当他成为第1航空舰队司令时，他对航空兵的实力和潜力毫无概念。当然，这些看法也带有某些妒忌的成分。事实上，在当时，全世界几乎找不出一位海军将军是航空方面的专家。
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舰队出征（4）
南云被任命为第1航空舰队的指挥官，是沾了论资排辈制度的光。日本的统治集团认为，这种制度的优点，是通过任命资历较高的军官，可以给下级军官们一种安全稳定感，使他们认识到一个人的事业不完全受政治、得不得宠或是某些不能解释的原因所支配。当然，这种制度也有缺点，它常常“在圆孔中楔入方钉”，或是奖励平庸而忽略了天才。
　　为了弥补南云专业上的这个弱点，海军军令部派草鹿龙之介海军少将当他的参谋长。这是一个非常巧妙的安排。
　　草鹿龙之介虽说不是一位飞行员，但他有着一系列在航空兵中任职的良好履历，其中包括就任小型航空母舰“凤翔”号和大型航空母舰“赤城”号的指挥职务。草鹿那粗壮的稍弯的双腿，支撑着一个宽肩矬胖的身躯，他微笑时给人以面带善意的感觉。草鹿是一个坚定地专心致志干实事的人，他具备目的性和勇气，特别轻视幻想。他是日本海军中惟一的一位敢于向山本五十六的作战计划提出完全不同意见的人。草鹿是财主家的儿子，有着不是装出来的从童年时代才培养得出来的自信。他是佛教中禅宗教派的虔诚信徒，有着很少有人能获得的一种平静的信心和内心的安全感，任何大的周围变动都不会搅乱他。
　　在过去的作战中，不仅他的知识弥补了南云在航空专业方面的缺陷，而且草鹿的平衡能力也减轻了困扰南云的许多问题：南云常常过多地看事情的阴暗面，而草鹿的乐观主义可以帮助南云摆脱不必要的烦恼。因此，草鹿成了南云不可缺少的臂膀。
　　南云还有一个得力助手——担任航空参谋的源田。他是南云参谋班子之中最精通航空力量的人。南云依靠源田，听取他作为专家的意见，常同他商量。随着时间的流逝，他越来越信赖源田的判断。
　　在南云的核心参谋圈子中，还有一个人起着特别重要的作用，这个人便是渊田美津雄。
　　渊田美津雄于1902年12月2日在历史上有名的奈良郡大声哭喊着来到人间。后来，他笑着指出那年是虎年。按日本人的说法，老虎是运气、力量和权威的象征。在东方人的传统观念中，虎年生的人敏感、有勇气、固执。在1921年8月26日，他进入了海军军官学校的预备班。上二年级时，他和源田成为好朋友，并同时得了传染病。1933年11月1日，他进入横须贺航空队，接受特种高空轰炸训练。1935年10月，他又回到那里，当这项技术的教官。1936年12月1日，他双喜临门——晋升为少校，并被选送去海军大学深造。在那里，他成为鼓吹空中力量潜在优势的一小批热心的飞行员的领头人。1939年，渊田来到“赤城”号当飞行队长。在一次海上演习中，他在这艘航空母舰上遇见了山本五十六上将。山本精力充沛的个性，以及他对航空的特殊兴趣，赢得了渊田对他的无限崇拜。接着，渊田被调到小型航空母舰“龙骧”号上任第3航空母舰战队的航空参谋。当他接到让他调回“赤城”号的命令时，他已积累了大约3000小时的飞行时间。
　　“渊田有一种很强的战斗精神——这是他最好的品质。”源田评价说，“他也是一名能够理解任何给定情况并迅速作出反应的天才的领导，他不仅是我们最好的飞行领导人，还是一名优秀的参谋——肯合作，头脑清晰。”5个多月前日本攻击珍珠港时，正是由渊田担任空中攻击的总指挥官。
　　几乎所有参战的日本官兵都认为，南云从担任第1航空舰队司令官的那一天起，已不再是一位普普通通的海军中将。从那时起，他无论成败均将写就日本民族历史上的一页。珍珠港之战，他为日本写下了辉煌的一页，这次中途岛之战他又将如何呢？
　　时近中午，南云的攻击舰队已驶离丰后水道。太阳渐渐隐去，当凉爽的海风吹来时，舰队驶入了宽阔的海面。
　　渊田美津雄忙了一天，早早就爬上了铺位。前几天他到一家陆军医院住院观察过，但现在他还是感到腹部阵阵作痛。医院的医生诊断说，饮酒过度，规劝他戒酒。但是那天夜里，渊田刚入睡就疼醒了，捂着肚子缩成一团。渊田的勤务兵急忙请来医生。医生告诉这位大汗淋漓的飞行员：“是急性阑尾炎，必须立即动手术。”渊田请求他先暂时简单处理一下，使他可以坚持十来天，等打完中途岛战役后再开刀。但医生不答应，执意要立即动手术。
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舰队出征（5）
南云、草鹿、源田等人听到渊田患急性阑尾炎的消息后，都赶到渊田的床铺边探望。他们嘴上都支持医生的意见，但内心却很不高兴。因为渊田是个富有鼓舞力量的指挥官，他的手下对他极为信赖，他们期望他带领日本的海上之鹰投入已经计划好的战斗。
　　渊田不能担任飞行队长这个令人不安的消息传遍全舰，使不少官兵变得郁郁不乐，他们烦恼地说：“渊田中校不参加战斗恐怕会大大影响飞行员们的土气。”
　　祸不单行。渊田阑尾切除后不几天，源田又得了肺炎，发高烧，只好卧床休息。
　　这两件不幸之事如果发生在当初去袭击珍珠港的途中，会把南云愁坏的；但这时，他好像觉得他们对作战指挥毫无影响。至于草鹿这位头脑冷静的禅宗佛教徒，没有什么事情会使他感到不安。许多日本人对于先兆十分敏感，而且水手们有迷信的传统。但是南云和草鹿都没有把这两个具有关键作用的年轻人的突然不能参战看作是厄运降临的兆头。
　　当然，他们根本不知道尼米兹正在中途岛及其附近准备“热烈欢迎”他们。
　　从5月27日到5月29日，日本联合舰队的各部队陆续出发。近藤信竹海军中将指挥的“攻占中途岛部队”和山本五十六海军上将直接指挥的“主力部队”，是最后一批起航。
　　在向中途岛航渡过程中，山本通常每天不到5时就开始工作。他起身后的第一件事就是看天气情况，他对天气十分担心。主力舰队离开港口后，雾越来越浓。在这种天气航行不仅麻烦很多，而且相当危险。看完当日的天气报告，山本随即穿好洁白无瑕的军服，乘电梯来到作战指挥室。作战指挥室与舰桥在同一层。作战指挥室的房间相当大，中间有一张大桌子，桌子四周是软软的长条座位。桌上散乱地摆放着各种图表，其中最重要的是作战图。
　　山本向室里的人员简略地致早安后，就一头扎进当天的电文堆中。这些电文来自舰队各部，包括每日作战报告和侦察报告，通常有100份左右，山本对每一份都仔细研读。他对这些报告的内容并不作无谓的讨论，但眼睛从不放过任何疑点。
　　看完电文，山本在6时左右走进舰桥，在他的硬木凳上坐下，准备开始一天的主要工作。
　　8时整，山本回到作战指挥室。桌上，早餐已经摆好，他总是一边与参谋们悠闲地就着餐，一边与他们谈论总的局势。就餐毕，餐具收走后，大家围着桌子继续谈下去。
　　交谈中，山本表现得情绪高昂，信心十足。但是如果一谈起美军，他又总是变得极其严肃。他每天都收听东京的新闻广播，每当广播员讽刺、嘲笑敌人而吹捧、抬高日本海军时，山本总要对这种广播作一番抨击，因为他生来就不喜欢浮夸。
　　午餐于12时整开始。午餐之后，山本照例返回舰桥。他一坐就是一下午，关切地注视着舰队的行动。
　　18时，山本准时到作战指挥室就晚餐。与早餐、午餐时一样，大家还是边吃边谈，只是晚餐的聚会时间稍长些。会后，山本回到自己的舱内，用半个小时沐浴、修面。无论是在舰上还是在岸上，也不管是在平时或是在战时，山本总是在晚上而不是在早晨做这些事。这样，一来可以使大脑休息休息，清醒清醒，二来早晨起床后就可以立即投入工作。
　　20时左右，山本再次乘电梯来到舰桥上，不是去工作，而是去下棋。下棋不仅是山本的爱好，而且山本认为下棋能够使自己在指挥作战中保持机敏的头脑。从20时至就寝这段时间，虽然全舰上下都知道山本在干什么，但一般情况下谁都不能打扰他，山本授权他的幕僚在这段时间里可以独自处置不影响整个战局的紧急情况。山本这个人无论干什么都是全力以赴。办公时，他精力集中；下棋时，也是全神贯注。和许多思维活跃的人一样，他睡觉比一般人少，觉得换一种脑力活动方式倒比在床上待8个小时更能提神醒脑。他从不在23时前睡觉，常常在午夜甚至后半夜2时才宽衣上床。尽管这样，他还不能安稳地睡个好觉。偶尔发来紧急报告，值班参谋就必须把他叫醒。这时，他就起身阅读，签上名字，还要对来者客气地致谢，然后躺下再睡。
　　

舰队出征（6）
山本有一个得力助手，他就是联合舰队参谋长宇垣缠海军少将。宇垣长得很帅气，在日本人中算是高个子，很有头脑，口才也很好。他性格坚强，敢作敢为，容易激动，略为秃顶的脑袋里有很多主意。宇垣缠被誉为日本最优秀的军官之一，享有日本海军战略权威的盛名。由于山本要求有一位熟知东京海军最高当局情况、作风踏实、精明能干的行家作为助手，所以宇垣于1941年8月下旬到联合舰队任职。自登上“长门”号以后，他一直忠实地、有效地为山本效力，成为山本最信任的人。
　　5月30日，天气变坏，山本部队遇到狂风暴雨，大浪铺天盖地地打到巡洋舰、驱逐舰甲板上。此刻，山本的心情就像起伏的海浪那样不平静，他正在急切地等待着对夏威夷进行战前空中侦察的消息。
　　但是，当日军侦察机飞到弗伦奇…弗里格特环礁加油时，却发现美军已将那里作为其水上飞机基地了。这时尽管为日军侦察机供油的潜艇“伊…123”号已到达了预定的接头地点，但也不能按预定计划加油了。这样，使用侦察机进行侦察的计划只得告吹。山本闻讯后十分沮丧，只好把了解美军情况的希望寄托在日军设立的潜艇警戒线上。
　　然而，由于日军潜艇迟延了两天——于6月4日才到达预定的警戒阵位，而美第16、第17特混舰队已在此前通过了日军设置的潜艇警戒水域，所以山本费尽心机在中途岛与夏威夷中间设置的三道潜艇警戒线没能提供任何有价值的情报。
　　从6月1开始，山本连续接到了一些兆头不好的情报：
　　“无线电侦察发现，从夏威夷发出的电讯有明显的增加，在所截收到的180份电报中有72份是急电，说明情况有些反常。”
　　“美军明显加强了对中途岛南西方面的巡逻，巡逻距离也扩大为600海里。”
　　“美军的空中警戒也明显加强，大批敌机昼夜巡逻……”
　　正当山本为这些情报忐忑不安时，他收到了东京海军军令部发来的一封令他宽慰的电报：军令部经过研究，判断美航空母舰部队还在所罗门群岛附近活动。
　　6月2日，海面上大雾弥漫，就连强烈的探照灯光也难以穿透浓雾构成的幕帐。各支日舰编队在茫茫大雾中航行。山本从内心里感谢老天爷赐予的这天然遮障，但他的舰队却如同盲人骑瞎马，看不到敌人的情况，心中难免有些打鼓。
　　直到6月2日24时，尚无迹象表明日舰队被美方发现，山本不禁心中暗喜。他自信，这一次又能够像珍珠港那样，打美国人一个意想不到。
　　6月3日凌晨，在阿留申群岛方向作战的先头部队——角田觉治少将率领的第2机动部队到达对荷兰港实施空袭的阵位。在“龙骧”号旗舰舰桥上，穿着皮大衣的舰长加藤唯雄海军上校正在向攻击队的飞行员下达最后命令。当飞机在飞行甲板上准备起飞时，角田海军少将在引擎的隆隆响声中焦急地拍拍航空参谋官奥宫正武海军少校的肩膀，问他现在能不能发动进攻。
　　“司令官，还得稍等一会儿。”奥宫回答说。他看了一下手表，时间是2点28分，但天还没亮。奥宫海军少校想到这次作战所遇到的麻烦，皱起了眉头。这次作战一个最严重的问题是，飞行员使用的荷兰港地区的地形图是根据30年前的老图复制的，另外的一张是跟这张地形图同样老的照片。这个岛的海岸线有好些地方在地图上都划着虚线，表示没勘查过。实际上，日军对这个岛的大概轮廓都一无所知。在这样恶劣的天气里，飞行员能找到目标吗？如果他们找不到目标，那么返回航空母舰也是有困难的，有些飞机可能会迷航。但这是战争，日本部队为了胜利，千里迢迢而来，现在决不能动摇决心。尽管有雾，但只要能见度稍微好转，就必须发动进攻。奥宫以越来越焦急的心情望着天空。
　　2点38分，开始逐渐能看到舰队的其他军舰的轮廓了。这时，角田很想下令让飞机起飞，但他的参谋人员仍不吭声。
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舰队出征（7）
2点43分，能清楚看到千米之外的“隼鹰”号航空母舰了。奥宫大声喊道：“司令官，现在可以起飞了！”
　　角田点了点头，然后望了望通信参谋冈田恰海军少校。冈田大声传令：“各飞行队起飞！”旗舰上发出了闪光信号。
　　飞机依次地从飞行甲板上起飞，飞进朦胧的迷雾中。从“龙骧”号上起飞11架轰炸机和6架战斗机，从“隼鹰”号上起飞12架轰炸机和6架战斗机。所有这些飞机都由志贺淑雄海军上尉指挥。
　　云高只有150至200米，无法保持编队飞行，所以各机只好各自飞往东北180余海里的荷兰港。
　　由山上正幸海军上尉率领的“龙骧”号飞行队，冒着恶劣天气巧妙地穿过断云，飞抵荷兰港上空。幸亏荷兰港上空没有云雾。但是，他们也没有发现敌机或舰艇。
　　4点07分，日本轰炸机投下了中途岛之战的第一枚炸弹。日机对荷兰港的轰炸，基本没有受到抵抗，除了一架战斗机在扫射时被美军炮火击中后迫降在荷兰港东北20海里的阿克坦岛南岸外，山上正幸指挥的其余飞机全部返回了航空母舰。
　　志贺海军上尉率领的“隼鹰”号的飞机，在驶往目标途中同一架美军水上飞机遭遇。美机被日本护航战斗机击落。但是，日本机队因此而耽误了一些时间，再加上气候恶劣，结果没能到达荷兰港袭击任何陆上目标就返航了。
　　6月2日，美国的两支航母特混舰队按预定计划到达中途岛东北约325海里处的“运气点”海域（北纬32度、西经173度）。会合后，两个编队由弗莱彻海军少将统一指挥，继续向中途岛东北方向航进。
　　6月2日深夜，美军太平洋舰队参谋部的主要成员都进入各自战位。他们知道，日军将在6月3日发动进攻。
　　6月3日4点刚过，美国无线电侦听站开始收到日军的断续电报，获悉日军可能在阿留申群岛东部开始进行特殊的空中活动。实际上，此时日军正在空袭荷兰港。
　　此时，尼米兹将军保守地估计，这可能是日机飞越荷兰港上空，是巡逻机的侦察活动，而不是日军作战计划中展开行动的一个组成部分。尼米兹的估计是错误的。
　　进入6月3日以来，已经有好几个小时过去了，但从北面和西面都没有传来任何发现敌舰队的消息，尼米兹感到有些不安。
　　在尼米兹焦虑不安的这一段时间，驾驶着PBY巡逻轰炸机的美国海军少尉杰克·里德，正在追逐着一个重大发现，这个发现足以彻底解除尼米兹焦虑的心情。
　　这天清晨，里德驾机从中途岛起飞，朝威克岛方向进行例行巡逻。天气极好，阳光普照。里德知道，不久在中途岛周围的什么地方可能会突然出现情况。他提醒机组人员说：“各就各位，保持高度警惕。”里德那稚气的圆脸以及两角流露着幽默感的端正的嘴唇上，都显示出一种疲劳感。这是很可以理解的。自从他所在的第44巡逻机中队飞抵中途岛以来，里德的PBY…5A号机每天巡逻至少12小时。
　　里德一边驾着飞机，一边特别仔细地观察着空中，他觉得自己有可能发现强大的日本海军的一部分。同时他也意识到，他的飞机随时可能被威克岛的日军巡逻机发现。日本三菱公司造的飞机已经重创了美军4架PBY巡逻轰炸机，里德不希望自己的飞机成为第5架。
　　里德的飞机已经飞出中途岛6个小时，抵达巡逻区的尽头，但仍未发现日本巡逻机的影子，更不用说发现日舰了。里德和他的机组人员都感到有些沮丧。
　　“长官，我们不能再向外飞10分钟吗？”负责无线电的弗朗西斯·马瑟提出请求，“我们肯定会发现敌机的。”
　　里德计算了一下油量，确知向外飞出20～40分钟，油料还绰绰有余，就答应了马瑟的请求。
　　于是，他们又向前飞了10分钟。10分钟后，仍无收获。他又向前飞了10分钟。
　　当估计再往前飞也不会有所得时，里德开始转弯，准备进入返回中途岛的航线。
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舰队出征（8）
就在这时，里德突然发现水天线上有几个小黑点。起初，他以为是挡风玻璃上的污点，没有理会，继续往前飞。随即，他猛地醒悟过来，对副驾驶杰拉尔德·哈曼德海军少尉喊道：“啊，上帝！看，水天线上小黑点，那不是敌舰吗？我想我们是交上好运了。”
　　哈曼德抓起望远镜仔细看了看。果然是敌舰。几秒钟后，第二副驾驶兼机头射手约翰·甘默尔海军少尉叫了起来：“正前方，25至30海里处，发现敌舰！”
　　几分钟后，里德发出电报：“发现敌主力舰队。”
　　9时25分，中途岛收到电报。
　　2分钟不到，里德又报：“方位262，距离700。”
　　中途岛上的两位指挥官赛马德和拉姆齐接到电报，兴奋异常。但他们需要更准确的情报，于是立即命令里德报告详情。
　　然而，里德暂时还不能补充详情，因为他距离敌舰太远，需要接近观察才能确定数量和舰种。
　　里德确认敌舰正向正东方向行驶后，关上油门，将飞机贴近水面，然后转向正北，与日舰前进方向成直角。北上约15分钟后，转向正西飞了约25海里。
　　这时，中途岛上的人已不耐烦了。里德的报告虽然极为重要，但不够详细。赛马德决定在大致了解了敌舰数量和舰种后，再动用B…17攻击敌舰。10时07分，他再次催促里德报告详情。
　　半小时后，里德才发出进一步报告。在这之前，他小心翼翼地飞到800英尺高度，在正南约25海里处进一步观察敌舰。随后，向中途岛报告：“大型舰只6艘，成纵队行驶。”
　　10时40分，焦急的赛马德和拉姆齐收到电报，十分气恼。不到3分钟，他们又命令里德详细报告舰种、航向、航速。
　　里德生就一副好脾气。他接到催促令，什么也没有说。他知道如果飞得高一些，他就可以全面报告日进攻部队的情况。不过，里德不希望让敌人过早地发现自己，他希望在不被敌人发现的前提下尽量多了解一些敌情。他确信这些日舰有战斗机护航。一旦敌人发现自己，就会派出“零”式战斗机，到那时，他这架笨重的PBY巡逻轰炸机就会像火鸡遇上了老鹰——必死无疑。
　　由于没有云层保护，里德只得与敌人“捉迷藏”了。他不时改变高度，有时尽量贴近水面飞行。他还想一直在敌舰后面飞，这样，不仅自己的视野广，而且大型舰只的尾波比舰身更容易被发现。再者，他十分自信地推论，一心想着进攻的敌人很可能会集中精力观察当面有无巡逻飞机，而不大去注意身后。
　　里德对排成纵队的日舰观察几分钟后，再一次降低高度至距海面几米，朝西又飞了25海里。这时，这架飞机已在日本水面舰队身后很远，而庞大的日本舰队已处于该机与中途岛之间。万一这时里德遇到麻烦，他将无法得到己方的援助。这一举动，如果没有丰富的想像力、冷静的思考和非凡的勇气，是无法做到的。正是由于里德完全具备了这些素质，他才能做出这一惊人举动。
　　里德又一次改变航向，变西行为南进。不久，他终于发现了敌舰身后掀起的数条长长的白色航迹。里德仔细数了数敌主要舰只，拟出电文，加密后迅速发往中途岛。
　　报告说：“敌舰11艘，航向090，速度19”，其中有“小型航空母舰1艘、水上飞机母舰1艘、战列舰2艘、巡洋舰数艘……驱逐舰数艘。”电报中，里德还请求指示。
　　中途岛于11时25分收到了这份报告。
　　机上的美国年轻官兵一直十分激动、十分专心地观察着敌情，根本没注意自己的位置。这时，里德突然意识到自己已在中途岛以西约750海里处，他距离日本本土的距离，比那支日本舰队距离日本本土的距离还要近。而且，原定的返回时间已过了两个多小时，燃料所剩刚够飞回基地。他立即请示返航，并马上得到了批准。
　　驶出敌可能的防空火力射程后，他们都松了口气。
　　里德后来回忆：“可以毫不夸大地说，在绕过敌舰队直至在地平线上看不见它们的这段时间里，我们先是紧张害怕，继而兴奋激动，最后兴高采烈。发现敌舰队已经够幸运了，竟然还能连续跟踪观察敌人达两个半小时之久而没有被发现，真是格外幸运。”
　　　。。

舰队出征（9）
里德的发现对于中途岛战役具有关键意义。
　　事实上，里德先后发现了两支日本舰队。他一开始报告的“大型舰只6艘，成纵队行驶”，并不是山本的主力舰队，也不是南云的舰队，而是中途岛攻略部队的“主力部队”，即近藤信竹海军中将的2艘战列舰和4艘巡洋舰。里德转了一圈后，报告发现“小航空母舰1艘、水上飞机母舰1艘、战列舰2艘、巡洋舰数艘……驱逐舰数艘”，这表明他又发现了新的敌情，它们是田中赖三海军少将的护航部队。该部队与藤田类太郎海军少将的水上飞机母舰部队一起行驶，与栗田健男海军中将的近距离支援部队相距很近。当然，里德的报告并不很准确，他最后发现的整个这支舰队，舰船数量大大超过11艘，而且并没有战列舰。这主要是因为里德是在低空从后方观察的，物景越远越小，看不见编队的前导部分。因此在空中很容易把重巡洋舰误认为战列舰。
　　赛马德和拉姆齐收到电报后，一边迅速作部署，一边向尼米兹报告。中途岛的无线电波立即传到了夏威夷：“发现敌主力舰队……方位262度，距离700海里……11艘军舰，航向090度，航速19节……已令9架B…17型轰炸机起飞轰炸。”
　　太平洋舰队通信官莫里斯·E。　柯茨少校拿着这份报告飞速跑到尼米兹的办公室。
　　尼米兹正在那里同莱顿少校商量问题，他看完电报，突然从座位上站起来，激动地说：“莱顿，你看到这份报告没有？”
　　“这是什么，长官？”
　　“发现日军部队了！”尼米兹喜形于色，一副轻松的感觉。他把电报递给莱顿。
　　“这应当使你宽心了。”莱顿轻声笑着说，“现在一切怀疑都澄清了！”
　　虽然几乎可以肯定美国的特混舰队也已经收到了这份报告，但太平洋舰队通信部门出于谨慎，还是把这份电报转发给弗莱彻将军。为避免弗莱彻对电报中的“主力”二字产生误解，尼米兹提醒说　：“这绝不是敌军主要突击部队。告诉弗莱彻，发现的是敌军的进攻部队，而不是敌人的主力。还要提醒他，明天早晨日军航空母舰将向中途岛发起攻击。”
　　几乎在尼米兹收到发现日本编队电报的同时，山本也收到一份田中的告急电：“我输送船团于9时在中途岛以西600海里处被一架美搜索机发现。”
　　接电后，刚刚还是笑逐颜开的山本幕僚们，顿时又坠入忧郁的愁云之中。他们一直担心的事终于发生了。
　　不久，从中途岛出发的9架满载炸弹的美B…17式轰炸机攻击了田中的部队。但山本接到报告说，没有舰船中弹，这使他松了一口气。
　　6月4日凌晨，又有一批美机对田中船队进行低空攻击，结果，船队末尾的一艘油船中鱼雷一枚。
　　此时此刻，驶往中途岛的南云部队的神经也渐趋紧张起来。
　　6月4日凌晨，南云的旗舰“赤城”号上的一个望哨报告：“右舷90度，高低角70度，好像是一架侦察机的灯光。在云上，向我逼近！”
　　舰长青木泰二郎海军上校立刻下令拉响战斗警报，舰员们各就各位。但见天上星光穿过云隙忽明忽暗地闪烁着，不见敌机踪影。原来望哨把星星当成了目标。
　　过了一会，青木正要下令解除警报，那望哨又突然大声报告：“还是那个方向发现灯光！不是星星！”
　　对空战斗的命令立即发往各舰。结果，又是一场虚惊。
　　4日凌晨，南云中将在对各种情况进行分析之后，作出了以下判断：“敌人尚未察觉我方企图，也未发现我机动部队；敌舰队大概会在我中途岛攻击作战开始之后做出反应；没有迹象表明敌机动部队在我附近。因此，我们可以先空袭中途岛，歼灭岛上岸基飞机，支援我登陆作战；尔后，再转过头来迎击向我出动的敌机动部队，予以歼灭。”
　　南云的这一判断是完全错误的。正是这一判断，使他在几个小时后几乎全军覆灭。
　　

初次交手（1）
南云部队终于等来了出击的时刻！在中途岛西北240海里的水面上，一派杀气腾腾的景象。
　　6月4日4时正，日舰“赤城”号的喇叭声中传出“全体飞行员，集合！”的命令。飞行员们迅速挤进情况室，听取最后的指令。
　　几分钟后，飞行员听完情况介绍，跑上甲板，奔向等候在那里的飞机。
　　飞行长增田海军中校大声下达命令：“全体注意，各就各位！开车！”
　　接着，他请青木舰长将航空母舰转向逆风，将航速增至海里。
　　航空母舰上的探照灯光把整个飞行甲板照得如同白昼，飞机引擎发动，排气管里喷吐着青白色燃气。这时，参加过珍珠港作战的千早猛彦海军上尉走到渊田面前，与他告别。渊田祝他马到成功，然后默默深情地目送他攀上舷梯，爬进他停在离舰桥不远的那架领头轰炸机。
　　这时，一名传令兵高声报告说：“长官，各机准备完毕！”
　　增田向青木报告后，青