红颜一笑君坠马-第20部分

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“朱潇尘，我警告你，我不是一叶枫！”顾文浩怒道，“再敢怀疑我是一叶枫，下场就是这个！”说着劈断旁边的大石头示威。

“好厉害！”朱潇尘竖指赞道，“这一剑若是落在我身上，我就成两截了！喂，顾兄，别生气，大不了我不怀疑你是一叶枫就是！”顾文浩哼了一声不理，转身走开，朱潇尘却追上，搭讪道：“我虽然不认识一叶枫，但是我听人说，嗯，听人说的，一叶枫把一本武功秘籍送给一个姓颜的女子，而这个女子呢，恰恰是颜如意的妹妹。”

“你想说什么？”顾文浩止步。

“我想说，我想说的是，你刚才练的剑法是一叶枫功夫。”朱潇尘道，“请问那功夫你从何得来？”顾文浩盯着他，揣摩他的动机好一会儿，方道：“潇尘兄你是正常人，正常人都会这么想的，我要么是一叶枫，要么是和一叶枫有着密切的关系！不过，我告诉你，你的怀疑是错的。因为，这武功秘籍是颜如意的妹妹赠予在下。可明白？”

“颜如意的妹妹？”朱潇尘道，“那是何时的事？”

“恕不能相告！”顾文浩瞥他一眼，一声冷笑，道：“我看得出，潇尘兄对颜如意的妹妹有意思。作为同窗，我真不该看你伤心难过。”朱潇尘哦了一声，道，“顾兄此话何意？”

“何意？”顾文浩环顾四周，故装神秘地凑近朱潇尘耳际，道：“告诉你无妨，可别泄露！其实，颜如意的妹妹是个丑八怪！你还会对一个丑八怪有意思吗？别被颜如意的外表所骗了，他是长得英俊，但是他的妹妹可是丑陋无比！”

“哈哈……”朱潇尘莫名其妙地笑起来。顾文浩奇了，道：“你不失望吗？居然笑得出来？”

“我笑顾兄你以貌取人！”朱潇尘道，“之前听说顾兄对意如小姐大为倾心，原来是垂涎意如小姐的美貌！哎呀呀，我说，失望的人是顾兄你，不是我！意如小姐是美是丑，不影响我和她做朋友！”

“哼！”顾文浩没能让朱潇尘伤心难过，却被他取笑，便怒而离去。

且说王母近来觉身体不舒服，于是掐指一算，知天宫有外来物，便命人差七公主前来大殿。七公主顷刻而至，却是一副胆战心惊的样子，因为她生怕王母问起天光镜。越是害怕越是要面对，王母开口便叫她取出天光镜。七公主极力地编理由遮掩天光镜的下落，却是破绽百出，王母那么聪明，早已看出端倪，追问再三。七公主一看瞒不住，便全盘托出。王母大为震怒。天光镜丢失，震天珠亦丢失，然，最严重的乃震天珠。震天珠能知过去未来，若然落在魔道手里，必危及众生！七公主痛哭流涕请求王母开恩。这时，天帝进来，得知情况，既怒又忧，便命人悄悄下界寻找，却一时想不出人选。王母推荐的天兵天将皆不能如愿，七公主见他们没有合适的人选，便推荐了梁山伯与祝英台。天帝王母考虑之后，决定让梁祝二人下凡暗寻遗珠。

梁祝二人与颜如意在花间戏蝶，临清泉濯足，赏百花争艳，正醉卧于草地。这时，天边一只金凤凰腾云驾雾而来，远远地看见草地上躺着的人，分外生气，于是大怒：“大胆梁山伯与祝英台，你等二人居然玩忽职守，将百花园弄得乌烟瘴气！居然醉卧在地！”

梁祝二人一听，猛然起身，顿时清醒，忙施礼解释。王母见地上躺着的人居然无动于衷，甚是生气。英台忙拉起软无力的颜如意向王母行礼，颜如意却甩开她，跌跌撞撞几步又倒在地上。

“山伯，为何如意醒不来？”英台悄悄地凑近山伯低问。

“我想，他是凡胎**，醉了就不易清醒吧。”山伯道，“你不是有解酒药？赶紧喂他一颗。”英台快步跑道颜如意跟前，正欲扶起颜如意，却被一只手拦在一边，一看，竟是王母！

“让本宫帮他醒酒！”王母怒气腾腾地蹲下身子，挥手正施法，英台山伯自知王母的醒酒术非同一般，定是令人痛苦无比，脸上的担忧浓重啊！恰是这时，颜如意醉语连绵，手舞足蹈起来，手脚不安分地将王母蹭倒在地。王母怒上心头，区区一个小仙居然对高高在上的王母无礼，真是目中无人！

“将此人拉至瑶池！”王母对金凤凰两旁的仙婢喝了一声，仙婢听命拖起颜如意，王母早已骑凤凰而去，两仙婢随后离去，任梁祝二人苦苦哀求都无济于事。

瑶池边，王母高贵地昂首挺胸，指着瑶池中央喷出的‘温泉’，别以为真是温泉，那可是要人命的热，比黄石公园的温泉温度高上千倍，即使是金身铜身都会软化！她指了指温泉，道：“将他掷入泉中！”

两仙婢在百花园见着颜如意，早已为他倾心，当然舍不得看他受温泉的痛苦折磨，可是不舍归不舍，王母的命令谁敢违背？两人慢吞吞地抓起颜如意，这速度可谓慢镜头的慢镜头，王母怒了，亲自揪起颜如意便抛向温泉。颜如意在空中翻转，眨眼就坠入泉眼，只听王母惊讶地喊着：“等等！”却已来不及，颜如意就要扑通一声落入泉中，饶是如此，两仙婢的耳朵听到等字，人影已飞速地朝颜如意飞去，在颜如意离水分毫处接住了！两人携颜如意落回池边等候王母发落。

王母脸色惊讶，出奇地惊讶，嘴巴都合不拢，只是看着颜如意，目光激动地盯着颜如意。她冲上去扶起颜如意，将他纳入怀中，凝望着他的脸，只觉得这张脸像极了她的伊儿！

第六十四章　人间世事多

“伊儿，伊儿…”王母激动地唤着，颜如意浑身燥热，正睁开眼，见一个老女人抱着他不放，顿时联想起食人妖，那是她小时候听到的最恐怖的故事，说故事的人就是他的母亲。王艳雪小时候就给他灌输一种异界的敬畏思想，讲一大堆妖魔鬼怪的故事让她不敢擅自出门玩。虽然颜如意现在长大了，嘴上说不相信妖邪之说，心里还是存着几分的敬畏。只见他使足了力气推开王母，推到一旁，道：“我和你无冤无仇，别吃我！我只是个不懂事的凡人，我的肉也不好吃！我好几天没洗澡了！你也不想满嘴臭是不是，放过我啦！”

“伊儿，是你吗？你是伊儿，你是我的伊儿！别走，母后在这里！”王母情绪激动，欣喜欲狂。

“什么伊儿，母后的！后母也没用！不要叫得那么亲昵，我和你又不熟！我叫颜如意，只有我父母叫我意儿！不是伊儿！”颜如意自我保护意识油然生起，退却得更远，转身便跑了。

“伊儿，你别走！”王母追着喊，两仙婢面面相觑，都追了去。

玉树亭亭，云烟弥漫，水云间的瑶池外，三人追着一人跑。倒也奇怪，王母竟没施法让颜如意停下，而是常步呼唤，追得直喘气。颜如意别的功夫不会，逃跑的功夫可是一流，王母不用仙法怎能抓得住他！

颜如意使着萦波幻步，只觉与往日有些不同，速度似乎快了许多！这回他不跑直线，而是寻找隐蔽之处闪人。没片刻，他已甩掉唇焦口燥的王母。王母歇止，素指一挥，两名天兵立即出现在跟前。王母将颜如意的模样分送到天兵的手中，命他们马上找出颜如意。天兵领命离去。王母自言自语，念叨着‘伊儿’二字，泪湿双目，转身到凌霄宝殿把这件喜事告知天帝。天帝闻之，大为惊讶，掐指一算，算出颜如意与八公主有着不解之缘，于是下令天兵天将寻遍天宫，定要把颜如意找出来。

颜如意不知不觉又回到了‘广庭园’。想起园中那个恐怖的声音心头直打寒战，退吧？更怕那个穷追他不放的‘食人妖’，进退两难，只好硬着头皮往前走。远远见到六公主的身影走来，颜如意不想再被她软禁，便躲到那棵参天大树后面。见六公主走远，颜如意松口气，一抹额头，香汗淋漓。

“好想回家！”颜如意坐在地上，倚着树，忽然想起这棵树之前光芒四射要吸人似的，怎么突然间没动静？下意识地爬起，远离这棵树，却不知该往何处，看看天，皱眉道：“好困啊！怎么天还没黑？我来这里那么久了，为什么太阳还是像刚刚升起似的？大白天的叫我怎么睡觉？”他哪里晓得天上一天人间一年的道理，天宫就在金星，金星一个昼夜就是一年，也就是说金星是半年白天半年黑夜，哪里像地球一个昼夜是十二个时辰呢！

犹豫一下，颜如意伸伸懒腰，酒意尚未退去，打个哈欠，道：“还是找个荫凉的地方打个盹吧！哇，太困了！”看看四周，只有那棵大树后面的石矶可以躺，而且四周都是花团锦簇，恰能遮挡，不容易被人发现。

颜如意小睡之间，人间已经是半个月过去了。扬州盗窃事件似乎淡了下来，失踪的少女也陆陆续续地归还，她们是如何回家，没人知道，家人们都是听到房中的哭泣声才知道女儿回来。那些姑娘十之**已被玷污，寻死寻活闹着，家里人觉得蒙羞之极，生怕张扬出去，便悄悄地找地位卑贱的贩夫走卒，给点钱，把女儿嫁出去。一时间叫花子也能娶到富家千金，扬州城似乎闹腾起来，喜庆起来。说喜庆，也就只有娶的人喜，嫁的人却是闭户羞惭。那些姑娘是如何回家？那些姑娘自己也不清除，连糟蹋自己的人长啥摸样都不知道，真是无处怨恨！

俊才书院。崔凝香嚷着让崔勉解开她的禁锢。崔勉开门进屋，满脸欢喜道：“妹妹，你不用嚷了，告诉你一个好消息！那些失踪的姑娘都回家了！”

“真的？”崔凝香喜道，“李家小姐也回家了吗？”

“不止回家，她今天早上出嫁了！”崔勉欢喜道，“只是嫁的人不太好而已。”

“怎么回事呀？”崔凝香道，“她不是才回家，怎么就嫁人了？”

“我哪知道！”崔勉道，“人家想嫁就嫁呗！”

“也是哦，人家想嫁就嫁呗！”崔凝香道，“不过很奇怪，李家小姐失踪那么久，是怎么回来的？难道那些强盗善心大发？”

“李家小姐自己都不知道怎么回来的，我哪晓得！”崔勉道，“这事总算过去了，妹妹，你脸上的天蚕皮也可以摘掉了。”

“你不说我都忘了！”崔凝香忙照镜，看着脸上恶心的天蚕皮，道：“贴了一个月，现在拿掉它，感觉怪怪的！”

“舍不得？”崔勉道，“那就继续贴吧！然后，终日呆在闺中，最好别出来吓人！”

“哥！”崔凝香气道，“又挖苦我了！真讨厌！摘就摘！”小心翼翼地揭开脸上的秽皮，粘贴处的皮肤有些皱白，她大叫起来，追着崔勉喊：“我被你害惨了！”

崔勉被她追着满书院跑，树荫下读书的学生闻声望去，却大加赞赏崔凝香的容貌。

“爹，娘，你们一定要惩罚哥哥！”崔凝香拉住迎面走来的父母亲。

“我和你爹正要去接你出来。”师母爱抚地摸着女儿的脸，道：“这些日子难为你了。事情总算过去了。一会儿娘带你去集市走走。”

“娘啊，你看我的脸都成这样了！”崔凝香急道，“我怎么见人啊！都怪哥哥！”

“你怪我？”崔勉道，“我为你好你还怪我？我要不给你天蚕皮，你什么时候失踪我们也不知道呢！好心没好报！”

“你还说！”崔凝香摸着脸，道：“我要是嫁不出去你就是罪魁祸首！”

“你嫁不出去干我什么事？”崔勉道，“大不了我养你一辈子呗！”

“好了，好了，别闹了！”崔寅道，“又不是什么大事！我们的凝香那么漂亮怎么会嫁不出去呢！是不是啊，凝香？”

“可我的脸皱了！”崔凝香道，“嫁不出去啦！”

“就这点小事，娘那儿有润肤露，擦点就好了。”师母一说，崔凝香总算平息下来。为庆祝崔凝香安全无恙，崔寅让书院伙房加餐，他们全家与书院的学生们一同进餐祝贺并放假一天。

不止俊才书院庆贺，英杰书院亦是喜气洋洋。他们当然是庆祝自己的钱财没被盗啦。高职班宿舍一片欢腾，院长也同意放他们一天假，这些学生便琢磨着如何玩，提议大都是花天酒地之类的玩法。

一人坐在颜如意房前的廊椅垂钓，此人正是朱潇尘，他眉头紧锁，心中有着无数的谜想解却解不开。回忆起他跟踪那个蒙面人到观音山，在观音寺庙密室中发现的秘密：那些失踪的少女尽数被关在地下室！在救出那些女子时，他曾和那个蒙面人交过手，竟没能取胜，与他打成平手。那蒙面人丢下一句话：“你是英杰书院的学生！我们会再见面的！”便逃去。

朱潇尘思索着蒙面人说的话‘你是英杰书院的学生！我们会再见面的！’，心道：“他到底是谁？他知道我在英杰书院读书，难道他是英杰书院的人？他在书院见过我？”在联想起英杰书院在这场盗宝浩劫中竟平安无事，怎么也想不明白英杰书院所纳的束脩堆积如山却没遭贼。又想起那日追一个蒙面人潜入沧源阁发现的贡品，两个蒙面人虽非同一人，却大有联系，因为他们的功夫如出一辙。于是想起书院所有会功夫的人，武师，顾文浩，朱常青，这三者武功底子虽不弱，与那两蒙面人相比却远不及！除这三者外，其余学生及管事皆不会功夫或是只懂些三脚猫而已，排除掉这些人的可能，还有两人很值得怀疑，那就是院长与冷禅旺。

“院长只知管理书院，冷夫子只知教书，二者应该没什么问题吧？”朱潇尘心道，“我看，是我多心了。既然想不出是何人，又无法查知盗窃之人，哎，先放着吧。那盗贼说会与我见面，好，我看他何时出现！”

“朱潇尘！”顾文浩从桥中间走来，道：“看你坐在这半天了，是钓鱼还是等人？我想你等的人永远都不会回来了！你没发现吗，颜如意已经失踪一个月了！他已命丧黄泉！”

“同窗一场，顾兄你怎么诅咒人呢！”朱潇尘道，“失踪不代表逝世，可别胡说八道！”

“我当然希望我是在胡说八道，可是事实并非如此！我何必自欺欺人！”顾文浩道，“颜如意的书童都走了大半月，我想他再怎么寻找也是徒劳，这时候只有在家里奔丧了！顺便告诉你一个消息，丁夫子刚才来过，已经封锁颜如意的房间，不管颜如意是生是死，他都不可能在英杰书院读书！以后我推开窗也不会见到他，哎，这里的景色是越来越优美了！”说着已信步流连风景而去。

“用不着如此讽刺吧？”朱潇尘将鱼竿插到廊边孔隙，道：“这里的气氛越来越差，我且到外边走走。”

话说小梅离开书院，在驿馆留宿，与宋之礼广寻颜如意，寻了半月，终是没有颜如意的音讯。那期间正是少女失踪高峰期，小梅以为颜如意被人劫持，便打道回颜府，将扬州发生的事告知夫人。王艳雪派出所有人力，又寻了半月，将秦淮河苏杭一带踏遍，还是没找到女儿。王艳雪担忧成疾，丈夫又远在京师，真道终日泪容，悔不该让女儿去扬州念书。在吉欢的劝慰下，王艳雪情绪稳定，可思念女儿的心与日俱增，就要忆女成狂！终是耐不住，王艳雪也不顾外面是否有仇家追寻，决定亲自去扬州找人！

扬州驿馆，宋之礼正为颜如意的事复派人扩大范围寻找。刚坐下休息，便见下人带着小梅过来。

“小梅姑娘，你不是回苏州了？”宋之礼讶道，“你家公子莫不是找到了？”

“还没有。”小梅道，“我以为小…我以为公子回家，但是我们找遍苏州，还是没找到我家公子！我们夫人都要急出病来了！”

“让你们夫人保重身体啊！”宋之礼一听王艳雪有恙，脸上的担忧更添几分。

“这次不是我一个人来的。”小梅转身指了指门外等候的人，道：“我家夫人也来了！正等在门外！”

“什么？”宋之礼浑身一颤，一个热血涌上心头，似乎不敢相信自己的耳朵，重复问着小梅：“你家夫人真的来扬州？”

“是是，您去看看不就知道了。”小梅躬身请他前行。宋之礼心头直跳，这种感觉已经二十年没有过了。他很快地进屋换件整洁的衣裳出来，随小梅到驿馆大门。门口迎风而立着一位中年美妇，头上戴着斗笠，斗笠下的纱布隐现的容颜正是宋之礼毕生思念的面孔，此人不正是王艳雪？！宋之礼抑制不住心中的激动，一声二十年来梦中偷喊的“雪儿”二字冲口而出。王艳雪一摘斗笠，与他对望着，面前这个人不正是她父亲的学生宋之礼！

“之礼哥！”王艳雪亦是激动万分，阔别二十年的故友此刻相见如何不激动！宋之礼大步上前，欲拉她的手，又忍住了，不敢亵渎！王艳雪甚是欢喜，忙行礼拜谒。这姿势还是当年的模样，宋之礼心儿已酥，连道：“快快请进！”两人一同进去。王艳雪身后跟随的吉欢与小梅面面相觑，她们不明白为何宋之礼叫夫人雪儿？她们只知道夫人的名字叫王婉，哪听过雪儿这名呢！王艳雪的真名只有颜涛与颜如意知晓，那些下人哪里晓得呢。驿馆的随侍已引领王艳雪的随从们到下人厢房休息。

王艳雪落座喝茶，与宋之礼款款叙旧，故友重逢自是欢喜，但她眉头的担忧却也抹不去。宋之礼将这月来扬州发生的事说给王艳雪，王艳雪听得花容失色，更是担心颜如意被淫贼所劫！又是一阵落泪，宋之礼安慰着，并把他派人去英杰书院调查的头绪说给她听。英杰书院有学生一月前看见颜如意抱着古筝往书院后山而去，之后就没在见过颜如意，所以宋之礼怀疑颜如意误入迷失森林。迷失森林又叫玄机林，是淮河附近最广袤复杂的森林，入此林的人极少能走出来，英杰书院选址在玄机林附近是为了防御需要，因为英杰书院只招收官宦子弟及富家子弟，所纳的束脩得放在安全的地方，如此背靠着玄机林确实能起到防御作用。宋之礼欲带人深入玄机林寻找，但一时也想不出好方法，只好明日召集他的一些挚友集思广益。

宋之礼知王艳雪一路奔波，担心她身体消受不了，便打住话茬，让王艳雪到厢房休息。王艳雪还待问一些往事，但想想此刻先找到女儿更重要，其他事日后再说。宋之礼再次增派人手寻访颜如意的下落。

扬州之夜，万家灯火，已渐恢复往日的繁华。为了庆祝扬州劫难结束，官府特办一场‘团圆之夜’活动。该活动号召城中百姓全家参与，所以街上的人携妻带女，人流量大，热闹非凡。活动项目自是传统的节目。崔老夫子一家大小亦一路过街玩赏，老师师母年纪大，体力不支，走了两条街便脚软，只好在一家茶馆休息。崔勉与崔凝香却没休息，两人闲逛去了。

崔凝香欲一个人走，可崔勉却一路紧随着她，叫她想去胭脂水粉店看看也不好意思了。

第六十五章　二十载的虐缘

“哥，你怎么还像个保镖似的！”崔凝香撅嘴埋怨。

“喂，你走你的，我走我的，我顺便保护你！别看现在盗贼不出没，可是街上人那么多，万一你走丢了我怎么找你啊？”崔勉道，“这街上的地痞流氓还是有的，小心为好！”

“好吧，跟着我也可以。”崔凝香道，“但是你要远远地跟着！”

“你真是…哎，算了！你自己玩去吧！”崔勉道，“别走太远！”

崔凝香甩掉崔勉，心头轻松，往一家胭脂店去了。崔勉回头一看，摇头暗笑，道：“到底是女儿家啊！”

“崔兄！”人群中有人喊崔勉，崔勉一看，一个白衣公子朝他微笑走来。崔勉看了看，脸上一阵疑惑。

“怎么，不认识我了？”那公子走近，悄悄地塞给他一个东西，笑道：“有没有兴趣陪我喝酒？”

崔勉一看手里的东西，乃一片枫叶，当即高兴道：“走，我们喝酒去！”

“终于知道我是谁了吧？”朱潇尘道，“我说过，我们有缘会再见面的，到时候你就知道我是谁了。不过，可别喊我一叶枫，我姓朱名潇尘。”

“朱兄怎么在扬州？”崔勉道，“不知所为何事？”

“读书。”朱潇尘笑道。

“读书？”崔勉是真的想不明白堂堂一个侠盗又是朝廷通缉的对象怎么会去书院读书。

“别那么惊讶，我也是普通人。”朱潇尘道，“是人就要念书是吧？哪，我就在英杰书院念书。”

“怎么不来俊才书院？”崔勉道，“真不够意思！”

“我可不是没钱哦！”朱潇尘道，“哪天我没钱了，就去你们书院！”

“没钱花才来啊！”崔勉道，“我们可没有好东西让你拿。”

“你放心，我怎么会拿到你们的东西，别说没有，就算遍地都是我也不稀罕。”朱潇尘道，“也不看看我是谁？”

“哈哈哈，对对！你怎么会稀罕我们穷书院的东西？”崔勉道，“不过，英杰书院倒是好地方了，你可以尽情地拿！”

“我是来念书的！本人不谈此调久已！”朱潇尘道。

两人已步上一家酒楼，捡个靠窗位置坐下，叫上两坛酒几碟菜喝将起来。

“如此说来，这个月你一直都在扬州？”崔勉道，“是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书吗？”

“我是在读圣贤书，但是，你说的这个窗外事嘛，我也听到不少！”朱潇尘斟酒，饮下，道：“你妹妹的天蚕皮摘了吧？”

“你怎么知道？”崔勉惊讶地看着他。

“是谁寸步不离开她妹妹身边，是谁把龙威镖局的人请到他妹妹的闺阁外，是谁想找到淫贼却又无从下手，是谁……”朱潇尘道，“哎，我口渴了。”又喝下一杯酒。

“你全知道？”崔勉有时怀疑又是惊讶，道：“你去过我们书院？”

“何止去过，我还在你们家的屋顶睡了一个晚上。”朱潇尘笑道，“你请的那些保镖哪管用！告诉你吧，那天我跟踪一个蒙面高手到你们书院，却让他溜了。我只好在你家屋顶等了。”

“那蒙面高人是谁？”崔勉道，“是不是淫贼？”

“你猜对了。”朱潇尘道，“我想那淫贼是看到你妹妹的脸，不敢上前劫持，丧气而去了。”

“这次盗宝采花事情来得快去得也快，官府也没个说法。”崔勉道，“那些失踪的人自己怎么回家的也不知道，我想这事你一定知道！”

“我是知道，可是我不想说！”朱潇尘道，“这件事是不是已经平息言之尚早，就看今晚事情怎么发展了。”

“什么意思？”崔勉道，“你说今晚会有事发生？”

“但愿我的猜想是错的！”朱潇尘道，“喂，赶紧去看看你妹妹，她现在可没贴天蚕皮。”

崔勉嗖地一声冲进妹妹所在的胭脂店，老板热情地迎上去问东问西。崔勉二话不说便揪起老板的衣领问崔凝香的下落。老板摇首不知。崔勉恼怒万分，痛扁老板逼问妹妹的下落。老板只道崔凝香买了一盒新款胭脂便离开了，不知去向。崔勉丢开老板，奔出门沿街嚎叫，只喊崔凝香名字。街上喧闹之极，比肩接踵的都是人，找个人可真不容易。崔勉忙回去通知父母，三人急得四处寻找。

刚过一条街，见街上的人都朝一个方向跑去，一问之下才知道前方广场有表演，这表演只招女子，凡是参加者皆有重赏。那些父母都携带女儿妻子去参加。

来到广场，人头攒动，那个所谓的广场是一个作坊搭的擂台。擂鼓作响，阵势挺大，台上摆放着一盘盘金银锭子，耀眼夺目，擂台中央是一个黑布空轿子。台下挤满了女子，个个叫着嚷着要参加。崔勉忙挤进人群，在女子群里寻找妹妹。擂主上台致词，词中规定参赛的条件男女不限，项目自选，凡能博得台下的掌声，皆有奖。另外，如有意愿参加魔术表演者，赏金更多。“我要参加！”“我要参加！”人群高叫，都争着爬上擂台。

游戏开始。擂主先请上一个魔术大师，听说这魔术师魔法无边，能变出任何东西。这不，魔术师的一个徒弟上来协助表演。他衣服褴褛，蓬头垢脸，肮脏不堪，只见他走进轿子，眨眼功夫便走出来，台下讶声大起，那徒弟衣裳竟变得光鲜整洁，眉清目秀，活脱脱变了个人似的。擂主喊道：“不要惊讶，大家继续看！”

魔术师让那徒弟再次进轿子，自己绕着轿子呢喃几句，道了声‘开’，轿帘掀起，轿子里走出一个女子。观众眼巴巴地看着轿子里的人变了性，简直不敢相信！那女子一脸疑惑地看着台下的人，道：“我什么时候上擂台了？我不是在后台报名参加表演么？”正当疑惑，魔术师将一块大黑布突然从头往下罩住，随之黑布揭开，那女子消失了，取而代之的是刚才的徒弟！观众看着，欢呼雀跃起来，掌声四起。

一个人在远处的楼顶上观看，他的望眼镜紧紧地盯着四周的动静，那人正是朱潇尘。

表演继续。魔术师请上一个女子，女子乖乖地走进轿子，很快就出来，台下又是一阵惊讶声。那女子本是少女，出来时竟成了孕妇！她惊恐大叫起来，摸着结实的肚子尖叫不已。魔术师将黑布罩住她，掀开黑布，那女子立即恢复常态，手上还多了一锭元宝和一束鲜花。她高兴地攥着元宝下台，向父母诉喜。如此一来，报名的人更多了，险些把后台报名处挤爆。

此刻，一顶轿子从作坊后门出来，颠颠晃晃地朝别地去了。朱潇尘疑心大起，追了去。轿子绕了几条街，渐渐往人少的地方行走。在拐弯处，小梅，吉欢与夫人走来，两队人险些撞到了一块，领头轿夫愤怒地看着她们，骂了声：“走路不长眼睛吗！”骂完便走，王艳雪与小梅她们面面相觑，也没还口，将欲走，王艳雪忽然停下，鼻子直嗅着空气。

“夫人，您在闻什么？”吉欢道，“您是不是想吃饭？”

“意儿，意儿！”王艳雪细细地闻着空气中弥留的香味，道：“是玫瑰香露没错！这香露是意儿临行前我送他的，味道很特别，我能辨认得出！意儿就在刚才过去的轿子里！”

三人紧追着轿子，但轿夫的步速极快，她们哪能追得上，早已远远落后。好不容易闻着淡淡的香味找到轿子停放的地方，这地方是一个僻静的深巷，轿子就停放在一座大宅门前。轿夫已离开，轿子空荡荡地摆放在门前，王艳雪等人一路呼喊着找来，没看见颜如意，便断定颜如意就在这座宅子里。于是敲着宅门喊人。许久，门开了，一个家丁跑出来，骂道：“嚷什么！这门能乱敲吗！快滚！”

“我的孩子就在里面，请你们让我见见她好吗？”王艳雪央求道，“他就在里面。”

“你找孩子到别的地方去找！这里没有你要找的人！”家丁推开她，正欲关门，王艳雪抵住门，道：“轿子里的人一定是我的孩子！你让我见见他，我一定要见到他！”

“疯女人！”家丁话毕合上门。

门后面。一男子闻声走来，问情况。家丁报告说有三个疯女人在这里找孩子。这男子正是英杰书院的院长。他吩咐开门，出来一看，立即呆愣住了，脑里闪现出沧源阁密室悬挂的肖像图，图中的人与跟前的女人极其相似！

王艳雪见他出来，便闻到他身上淡淡的香味，这香味不就是他一路寻找的颜家特制香露！原来他不是颜如意！看那男子的神情，王艳雪颇为厌恶，