锦绣芳华-第4部分

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就这样熬到了天明。

一名妇人在门外通禀：“侯爷，夫人，府中来人了，听说是秦姨娘。”

霍天北闻言睁开眼睛，神色转为烦躁。

第009章

顾云筝侧头看向霍天北。

霍天北正侧转身形看向她，“知道发落不懂事的下人，怎么就不知道调｜教妾室？”

顾云筝面无表情，“妾室离府，太夫人与大夫人可以阻拦。”

霍天北神色一缓，这才对门外妇人道：“让她在院外等着。”

妇人称是而去。

顾云筝思忖片刻，道：“有人过来服侍你了，我也没心思再去猎场，不如让我尽早回府。”

霍天北爽快应允：“也好，我也正有这打算。”

“好。”顾云筝语声宛若叹息，随即阖了眼帘。

明里暗里，她都是人单势孤，斗不过这男人。不论有意无意，他都不肯成全她哪怕很是微渺的愿望。正如此刻，她想独自回府去，想有一个不被人打扰的环境，却不能如愿。

局势很明显，对他有利的事情，他才肯出手帮衬，于他无利的事情，他绝对不会允许。

休妻对于他来说有利无利？若是后者，她岂不是要长久困在霍府。

这时候的霍天北，正凝眸看着她。

巴掌大的小脸儿，白皙莹润的肌肤，柳眉轻蹙，长而浓密的睫毛低垂，面容无端透着一丝颓然。

这样看起来，竟有些可怜兮兮的。

视线错转，又看到她小巧挺翘的鼻梁，微抿的唇瓣红艳诱人。

细细回想昨夜的事，还是想不通。镇国将军的确是忠义之人，云家灭门也的确是天大的惨案，她怀疑他是佞臣、是害得云家覆灭的元凶之一，也算情有可原。若他是寻常人，也会这般质疑。但她那般激烈的态度，就让他想不通了——落得凄惨下场的不止云氏一家，这两年这种事可谓司空见惯，她好歹也该听听别的事。

或者是她故意找茬惹他生气？也说不通。

霍天北不得不承认，到此时，她已非他能看透。

是因此，霍天北看向顾云筝的目光，已无以往的漠然轻视，只是不自知罢了。

霍天北往顾云筝那边挪过去。

顾云筝立刻睁开眼睛，呼吸都放轻，却也不看他，只是往里侧挪了一点点。

霍天北不由微笑。昨夜也是如此，他只要稍有动静，她就是全身戒备。她也不嫌累。

他坐起身来，“起来洗漱用饭，我去猎场交待几句，回来启程回府。”

顾云筝如释重负。

**

用罢饭，霍天北离开之后，妇人在门外通禀：“夫人，秦姨娘求见。”

顾云筝态度冷淡，“不见。侯爷不是让她在院外等着么？”

妇人称是而去，片刻后又回来，“大爷要见您。”

霍天赐要见她，是何用意？顾云筝斟酌片刻，“有请。”

昨日在猎场上，顾云筝不便细细打量，此时相见，她才多看了霍天赐几眼。

霍天赐比实际年纪显得年轻几岁，看起来不似年过而立之人。他与霍天北毫无相同之处。

见礼落座之后，霍天赐的视线肆意游转在顾云筝脸上。

顾云筝因此心生嫌恶，压下情绪，迎上霍天赐视线，“见我是为何事？”无意以礼相待，一句敬语也无。

霍天赐却不急着回答，又打量片刻才道：“听说你今非昔比，过来看看。果然如此。”

顾云筝报以一笑，“还是直说来意为好。”

霍天赐问道：“因何让秦姨娘候在院外？难道你不知她是谁家千金？”

“我与侯爷房里的事，也需要告知于你？”顾云筝不屑冷笑，“你管得也太多了。”

她这样的反应，让霍天赐更加确定所听传言非虚。他并不恼火，反而轻笑，“我是四弟长兄，理应帮他打理一切，你不喜也在情理之中。我想问你的是，种种行径到底意欲何为？”

顾云筝心说你管得着么？因而不予理会。

“是想与老四修得美满，还是想惹得太夫人厌烦之下设法让老四休了你？”霍天赐虽是用的问句，却是笃定的态度。

霍天赐算得聪明，却未免太过自信，这意味的是自以为是，且急于求成。就算是一语中的，也是招人厌烦。是以，顾云筝不动声色。

“若是前者，我要提醒你，完全是白费功夫，老四不会自心底接受任何一个太夫人安排给他的女子。”霍天赐对她直言不讳，“若是后者，倒是容易得很，我与太夫人，都会全力助你。”

顾云筝终于找到了霍天赐与霍天北的共同点——他们对四房的女人都存着一份轻蔑，前者还算有情可原，毕竟是被人强塞了几个女人，而后者的轻蔑，恐怕是针对于绝大多数女人。笑了笑，她问：“说完了？”

“告诉我，你意欲何为。”

“说完就走吧。”顾云筝挥了挥手，神色似是急于赶走一只苍蝇一般，随即扬声道，“来人！”

霍天赐诧然失色，片刻后脸色发青，现出怒意。这些年来，他从没被一个女人这般对待。

“再怎么说，这里也是侯爷落脚之地，你是不请自来，有什么资格对我横加猜忌？这番言辞若是落到外人耳里，岂不是会贻笑大方？”顾云筝起身，神色清冷，抬手指向门外“好走，不送。”

霍天赐强按下满腔怒火，站起身来，阔步离去。

顾云筝只是明白，若是相信霍天赐，下场只有一个死字——他是太夫人长子，母子便是看法不尽相同，心意却是一致，而今他们已没了控制她的把柄，怎么可能会好心帮助她离开霍天北。她若是真的相信，便是真的踏上了死路。

轻视女人似乎是霍家男子的通病，霍天赐尤甚。

**

霍天北回往宅院，到了院门口，自然又看到了秦姨娘。

秦姨娘又是屈膝行礼，柔声唤道：“侯爷。”

霍天北一个冷眼递过去，秦姨娘噤声，他则是大步流星走进院落，转入室内。

顾云筝已收拾停当。

霍天北唤人带马，瞥过她行囊，道：“放在这儿就是，日后再来，也不需再做准备。”

一句话就否定他不再打猎的前言。可顾云筝对这件事已无兴趣，无所谓地点一点头。

“回府。”霍天北步出房门。

两人相形到了院门口，秦姨娘咬了咬牙，定了定神，站到两人面前，屈膝行礼。说心里话，她活这么大，谁都不怕，只怕一个霍天北，怕得厉害，却是晓得他在人前不会给房里的人难堪——此刻夫妻两人都在场，反倒让她胆大起来。再怎么样，她也是当朝阁老的掌上明珠，顾云筝虽是正妻，却只是六品官之女，霍天北没道理让她在顾云筝面前颜面尽失。

霍天北看向顾云筝，希望她这正妻能在这时候派上用场。

顾云筝却是看也不看秦姨娘，举步绕过面前人，缓步走开去。

霍天北服气了，也懒得费唇舌，举步离开。

秦姨娘一看这情形，急切起来，快步赶上去，在两人身后扬声道：“侯爷！家父的信函您看了没有？事关重大，您不能不予理会！”

顾云筝与霍天北俱是脚步顿住，前者是驻足等待，后者已是脸色沉冷。

秦姨娘走到霍天北近前，柔声道：“侯爷日理万机，家父能够体谅，平日来信不过是对我嘘寒问暖，这次却是不同……”

霍天北却打断她的话，“谁让你来的？”

秦姨娘早有准备，再想想大夫人交待给她的那些话，怯怯看向霍天北，“侯爷与夫人出行打猎，一个贴身丫鬟也没带，妾身理当赶来服侍左右，否则，便是妾身服侍不周。”

霍天北点手唤来一名妇人，“带她去别处歇息。”随即才对秦姨娘道，“安心等着。”

秦姨娘漾出笑容。

顾云筝因着霍天北这番应对，回眸看向秦姨娘。

容颜娇柔，身姿窈窕，仪态端庄，典型的有着美貌的大家闺秀的风范。只是，前一刻秦姨娘对霍天北的态度还是不卑不亢，下一刻对上她视线的时候，眉宇间就有了几分不屑。

顾云筝淡然以对。

这时候，一条小狮子狗跑到近前。

霍天北立刻后退几步，像是在躲避瘟疫一般，拧眉询问一旁的妇人，“哪里来的这种东西？”

妇人惴惴不安地道：“是、是奴婢的孩子喜欢猫猫狗狗，这才寻来的。”

“不可让它入室。”

“奴婢谨记，侯爷尽管放心。”

“带秦姨娘去歇息。”

“是。”

片刻后，有人带马过来，两人飞身上马，踏上归程。

顾云筝想到此刻很可能满心憧憬、愉悦的秦姨娘，不由失笑。霍天北用了小小的一记调虎离山，秦姨娘却不知情，等到反应过来之后，不知会是怎样的心境。

一路无话。

趋近府门的时候，霍天北道：“回去好生歇息，等我晚间回去。”

顾云筝的小脸儿立时垮了下来。什么意思？要做出夫妻恩爱的假象么？

霍天北看也不看她，策马到了前方。

顾云筝因为他这一句话，回到房里的时候，都是黑着一张小脸儿。在厅堂思忖片刻，唤来春桃，“去寻一条狮子狗过来，要快，晚间我就要看到。”

春桃不明所以，还是称是而去。

于是，当夜霍天北回到正房的时候，未进门就听到了犬吠声。

第010章

春桃看到霍天北的身影，面上一喜，低声吩咐小丫鬟：“快去通禀夫人。”可在片刻之后，她的喜悦就变成了疑惑——

霍天北冷着脸，拧着眉，负手转身，阔步走出院落。

这是怎么了？嫌吵？春桃正猜测原因的时候，却见霍天北又返回院内。这般行径，只能是因恼火、犹豫所致。

霍天北大步流星入室，进门后就吩咐丫鬟：“退下！”

室内立刻安静下来，连小狗都被吓得不敢再叫了。

丫鬟们哪里听不出他语气恶劣，一个个噤若寒蝉，悄无声息地退了出去。

新抱来的小狮子狗颈部拴着一个细绳，细绳末端系在了太师椅上。顾云筝正蹲在地上，看着面前的小家伙，手亲昵地揉着它的头，嘴里柔声哄着。

霍天北恨得牙根直痒痒，忍着气转去东次间，“你给我滚过来！”

顾云筝没理他，敛目打量着小狮子狗。身长一尺左右，纯白皮毛，眼睛圆圆的黑黑的，上翘的小鼻子也是黑色的，神色无端透着委屈不甘，煞是可爱。

她将系着它的绳索解开，把它抱在怀里，慢吞吞走去东次间。进门走了两步，就被霍天北喝止：“站住！”

顾云筝忍着笑，目光狡黠地看向他。原以为他会径自拂袖而去，他却还是进门来，本来是有些失望，可看到他被气成这样却也是美事一桩，乐得享受。

霍天北用嫌弃到无以复加的眼神打量着她和她怀里的那个东西，“谁准你养这种东西的？”

暴躁的语声让小狗身形微动。顾云筝一面安抚着小狗，一面回道，“我日后不会再整日习武，自然要找个消遣。”由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理

霍天北不予理会，直接给出决定：“把它扔出去。”

顾云筝语声戏谑，“这是什么道理？你不想看见这种东西，离开就是。”

“你故意为之，是不是？”

顾云筝悠然踱步到一把椅子前落座，效法他的方式，把话说到底：“你若是因此责难我的家人，我也没法子。你觉得上得了台面的话，只管随意为之。”她真不介意他给她一个破罐破摔的理由。

霍天北觉得手心发痒，想把她掐死的冲动特别强烈。既然来了她房里，就不能再返回外院，除了这两日对她，他从没朝令夕改的前例。再说了，她玩把戏的目的是拒绝他回来——凭什么让她如愿？

又看了那小狗一眼，他又是不耐又是无奈地道：“我在房里的时候，别让我看到它。”

“……我尽量。”顾云筝没料到他竟肯让步，心里很是失望，答得也就敷衍。抬眼细究他神色，那样子，应该和她以往看到蛙类、蛇类一样，不解之余，又是心生笑意。

霍天北一摆手，“出去。”

两人俱已用罢饭，霍天北沐浴后，坐在东次间的炕桌前处理公务，顾云筝则去了西次间，安抚着一直郁郁寡欢的小狗。

“从哪里找来的？”顾云筝问春桃。

春桃回道：“一位管事妈妈听说后，帮奴婢从一家富户里找来的。”之后从袖中取出了一个钱袋，“夫人给奴婢的银票，花得还剩这些。”

顾云筝道：“给那位管事一两，你留一两，余下的你也收着，日后少不得打发人。”

春桃称是。

顾云筝坐姿放松，看着此刻静静伏在自己腿上肥嘟嘟的小狗，露出笑容。原本只是想用它来气人，在以往也没机会接触这种小动物，却没想到，一见之下，很是喜欢。

这小东西初到陌生之地，一阵抵触不安之后，已经认命了，只是情绪很差。用心善待它，总会好起来的吧？

这时候，霍天北唤她。

顾云筝转去见他，“什么事？”

霍天北递给她一张银票，“我已命人查过，你的例银账房每月按时送到内宅，却不知你为何没收到。也罢了，这些你先收着。”说的是中听的话，却是语气不佳。

顾云筝将银票接到手里，看看数额，竟是一千两。

霍天北视线落回到手边公文，“多的算是我给你的贴补，例银是另外一回事，再被人克扣的话，不要与我再提。”

“我晓得。”顾云筝迟疑一下，“谢谢。”

谢什么？真想谢他的话，就该即刻把小狗打发出去——霍天北横了她一眼。

难得看到他有火发不出的样子，顾云筝觉得很有趣，心情更好。

这时候，安姨娘和穆姨娘过来问安。

这是要守规矩晨昏定省，原因当然是因为他在的缘故。

“不见！”霍天北脸色更差。

顾云筝唇角完成愉悦的弧度，怎么看怎么觉得他像是个闹脾气的小孩子，转而吩咐丫鬟：“让她们回去。”

霍天北丢下手中笔，转往寝室，“歇了吧。”脚步一顿，回眸上上下下打量她，“洗干净些，别把乱七八糟的东西带到床上。”

顾云筝蹙眉，瞪了他一眼。心念转动，又抿唇笑了。

小狗被送来之后，还没吃过东西。顾云筝又在西次间逗留多时，喂小狗吃饱喝足之后，这才洗漱更衣。

“夫人，晚间将这狗带出去吧？”春桃已经看出，霍天北的无名火是因小狗而起，而顾云筝则是故意为之，看得她头都大了。

“不用。”顾云筝摆摆手，“就让它睡在房里，你照看着它睡着了再回房歇息。”

春桃暗自唉声叹气。

顾云筝回到寝室，见丫鬟已经将两套被褥铺好，霍天北歇在外侧。

她走到床前，“这是怎么个意思？”

霍天北道：“唤人服侍方便些。”

顾云筝语声平静：“那你睡里面。”

霍天北无所谓，转去里侧歇下。

他在这里就寝的话，灯是不会熄的。

这一晚，因为顾云筝没跟他较劲，氛围平宁。

沉默多时，霍天北商量她：“你能不能不跟我作对？把那东西打发掉行不行？”

“不行。”顾云筝只是不明白，“你是经常出门狩猎的人，怎么会怕小狗呢？说不通啊。”

霍天北没辙地扯扯嘴角，“谁说我怕那种东西了？只是看到就不舒服。”语声一缓，又道，“你执意给我添堵，不怕我弄些乱七八糟的东西过来？”

“你好意思么？”顾云筝料定他做不出这样的事，不以为意地一笑，“我给小狗取名字了，叫肥肥，你觉得怎样？”

“闭嘴！”

顾云筝忍下笑意，一面拿起枕边的书翻看，一面说起别的事：“我想见见父母。”

“要见哪个？”

顾云筝说着话，余光瞥见肥肥出现在屏风旁，侧头见他已闭上眼睛，正抬手揉着眉心。她轻轻地翻身，惬意地看着肥肥，漫声搭腔：“有什么不同？”

“的确是，已无不同。”她如今已有主见，不是谁能左右。

此刻的肥肥，正可怜巴巴地看着顾云筝。

她勾了勾手，肥肥慢吞吞往前走了几步，轻摇了摇尾巴。它到了新环境，跟她接触时间是最久的，无可选择之下，也只能跟她亲近一些。

顾云筝想到身边的人对它的抵触，无声地拍了拍床，想象着肥肥若是突然跳上床……还真猜不出他会是何反应。因着笑意，她回应他的语声变得柔软：“你看着安排就是。”

霍天北心生狐疑，也在这时候周身都不自在起来，睁开眼看过去，就见小狗正期期艾艾地往床榻而来。

“你这个小混账！”他从牙缝里磨出这句话，探臂过去，将她手里的书丢向肥肥。

肥肥委屈地嗷呜一声，一溜烟跑了。

顾云筝看到他气急败坏的样子，笑出声来。

霍天北欺身过来，将她的小脸儿当面团揉，“是不是成心的？嗯？”

“你真不想看到它的话，就不应该留宿在这里。”顾云筝一面笑着辩解，一面去推他的手，“我跟你说啊，这种狗很黏人的，日子久了，肥肥会寸步不离地跟着我。”

霍天北在这片刻间，忽然目光微凝，手扣住她的下巴，指腹轻柔摩挲，细腻柔滑的肌肤带来的触感，真是好得不可思议。空闲的一手将她双手按在一旁，看住她因着笑意愈发潋滟生辉的明眸，微笑问道：“为这么点小事，就高兴成了这样？”

随着发自心底的笑容在他唇畔漾开，他目光中惯有的锋芒消散，宛若冰雪消融。

这样的他没那么可恨了，危险气息却更盛。

顾云筝莫名觉得，自己此刻成了狼爪下的猎物，眨了眨眼，告诫自己不要逞口舌之利，“我是没料到而已，看到你这么气急败坏的，任谁都忍不住要笑的。”

霍天北语声温和：“风一阵雨一阵的，除了给我添堵，你就没事可做了？”

“哪有。你安心睡吧，我不闹了。”顾云筝一本正经地保证，说话时双手轻缓地挣开他钳制，推开他扣着自己的手。

“你不闹了？”霍天北侧卧在她身边，手臂隔着被子环住她身形，“该我了。”

第011章

顾云筝安之若素，并不接招，“你该看得出，我寻来肥肥，意在阻止你回来就寝。”

霍天北微微颔首，“是，我看得出。”

“你留下就寝也就算了，此刻算是怎么回事？想做什么？”顾云筝微微撑身，看着落在自己腰际的手。手指修长，骨节清晰，很好看，此刻却很讨人嫌。她撇了撇嘴。

霍天北不为所动，“我怕你的肥肥。”

“……”顾云筝忍俊不禁，微微一笑。

含着浅淡笑意的容颜，宛若绽放在午夜的娇弱兰花，轻轻摇曳出无声无形的醉人涟漪。他心湖微动，刹那失神，不自觉被感染，逸出笑容。

他笑容的纹路刻画着与生俱来的风情，星眸的光芒在顷刻化作秋夜的灯火，暖意沁人心脾。这男人若是个浪荡子，不知要害得多少女子肝肠寸断。

视线交错之际，他与她同时闭了闭眼。

美色可以尽收眼中，却不可铭记于心。

她可能是含带剧毒的花。

他只能是心机深沉的狼。

色即是空，色即是祸——他们这样告诫自己。

顾云筝梳理思绪，冷静地道：“你想做出夫妻恩爱的假象，方便你做一些事。”

这话题说开了也好，霍天北颔首。

“你连肥肥都能忍受的话，我也不介意和你唱这一出戏。”顾云筝眉梢微扬，“可你能让我得到什么呢？”

“说你想要什么。”

顾云筝眼下最需要的是自由自在，“不能出行，不曾持家，这些都不该是我的处境。”

“你的处境可以改变，只是需要一段时日。你有心我就会帮你。”霍天北语声顿了顿，“至于持家——”

“有心就可学会。”

霍天北半信半疑，话却算得含蓄：“我拭目以待。”随即回到床里侧，“睡吧。”

顾云筝拿过两个大迎枕，放在两人中间空余的位置，惹得霍天北直皱眉。

她也明白，哪怕他性情中有一点点轻浮浪荡，也不可能让四个妻妾坐冷板凳。四名女子便是太夫人强塞给他的，他也不是不可以周旋加以利用。但是他没有，该是不屑如此，更是不喜羁绊。

“这样我心里踏实一点，”顾云筝解释了一句，“不关你的事。”

霍天北没接话。

平平静静，一夜无话。

一早，春桃将肥肥先带去了别处，是担心霍天北发火，小家伙会被责难。女孩子对猫猫狗狗大多如此，看不到也就算了，看到了就忍不住心生怜惜，喜欢得紧。

安姨娘与穆姨娘又过来了，依然吃了闭门羹。

用饭的时候，顾云筝听得男子纷杂的脚步声自院门到了厅堂外。这是什么阵仗？她起身到了门边观望。

徐默站在前面，在他后面有二十名护卫，每两个押着一名被捆绑的人。

是来见霍天北的，她又回到餐桌前继续用饭。

徐默进门来，通禀道：“内奸皆已抓获，请侯爷下令。”

霍天北问道：“可曾查清是谁的人？”

“大爷的人。”

霍天北漫不经心地给出发落的方式，“带去外院，各赏一百军棍。”

一百军棍，便是兵营中身体底子极佳的，若是行刑之人下手重些，也难保命。霍天北用意分明是要将那十个人活活打死。

丫鬟听得心生寒意，顾云筝却是眉毛都不动一下，继续慢吞吞用饭。

霍天北又道：“守在院外的人手，撤掉。”

等徐默领命离开之后，顾云筝道：“大爷现在是不是让你施展不开手脚？”

“是巡抚处处碍手碍脚，恰好，巡抚是大爷的岳父。”

“这样啊……”顾云筝不由蹙眉。巡抚虽然没有他这总督的权限大，却也能在方方面面给他使绊子，“大夫人是巡抚之女，而我以往不问世事是众所周知，想将主持中馈的权利从大夫人手中夺过来，可不是那么容易。”

霍天北目光含带一点赞许，“巡抚交给我，你做你分内事即可。”说完话，他细细凝视着她。

“怎么了？”顾云筝不解。

“前后性情天差地别——”霍天北对这一点，始终是心存疑虑。

顾云筝微笑，“大可认定我疯了，或者认为我借尸还魂。”

“疯子可没你这气人的功力。”霍天北悠悠道，“借尸还魂倒是还有些道理，可在这之前，你是怎么死的？”

顾云筝白了他一眼，心说我比你还奇怪呢，又道：“真够冷血的，你就不觉得毛骨悚然？”

霍天北语声淡淡：“哪天突然你又变回原样，才会让我毛骨悚然。”用罢饭，漱口之后，他站起身来，“有事命人去前面知会我。”

“好。”

等他走后，顾云筝忙让春桃把肥肥抱到身边的座椅上，命人拿来给肥肥专用的银盘，将莲花包、四喜饺喂给它吃。经过一顿饭的功夫，两样食物不烫不凉，肥肥吃正合适。

肥肥蹲在椅子上，吃得津津有味。却不是贪吃的性子，觉得饱了就舔舔嘴角，抬了水汪汪的大眼睛看着顾云筝。

春桃将一只盛了清水的银碗递给顾云筝，顾云筝放到肥肥面前。

它立刻低下头去，喝了几口。

“多可爱啊。”有的人怎么一看到你就气急败坏呢？顾云筝一面轻抚肥肥的小脑袋一面腹诽。

之后，她带着肥肥去后花园转了转。肥肥跟她还没真正地亲近起来，所以只能用绳索牵着。她也不想这样，可若是闹到肥肥逃跑她四处追赶的地步，总是不像样子。

“等你真正踏实下来，就不用拴着你了。”明知道肥肥听不懂，她还是柔声解释。

回到院中，刘管家和一群丫鬟婆子正在院中等待。

刘管家上前行礼，分别将备选的一等丫鬟、二等丫鬟、小丫鬟和粗使婆子带到顾云筝面前。

自心底，顾云筝不能相信这些人里的任何一个，因为哪一个都有可能是霍天北的眼线。可霍天北的眼线，总比太夫人的眼线要好。

人手齐全之后，顾云筝将全部下人唤到院中，先命春桃逐一打赏。

顾云筝闲闲站在台阶上，肥肥也过来凑热闹，蹲坐在她一侧，神采奕奕。

她微微的笑，对众人道：“你们在我房里当差，谨记一点即可：听命行事。哪一个见风使舵、拖延懈怠，我只有一条发落：即刻出府。任她靠山是谁，我也不会留情面。都记下了？”

众人齐声称是，却是神色各异。新来的惊讶于夫人的美貌、仪态，完全与传言不符；一直在正房当差的则是松了一口气，夫人总算不再受窝囊气了，她们也能挺直腰杆了。

顾云筝弯下腰去，将肥肥抱起，款步回了室内。

下人们散去，因着刚得到的赏钱，做起事来干劲十足。

这时，秦姨娘带着丫鬟，脚步匆匆进到院内，娇柔的面容紧绷，可见情绪奇差。

她被霍天北摆了一道，在猎场傻等多时，才知他与顾云筝已经回府，想来羞愤难当。

经过外院时，听闻惨叫声连连，问过家丁，才知是霍天北命人行刑，而且，还专门让人把霍天赐请到当场观望。

回府后，太夫人身边丫鬟就告诉她，霍天北依然没看她父亲写来的书信，而且他对太夫人、霍天赐也是避而不见，摆明了是无心得知秦家要告知他什么事。

几件事相加，让秦姨娘恐慌惊惧起来，她必须要见到霍天北，亲自告知他那封信关系重大，不管他愿不愿意听。

可是到了前院书房，徐默却对她说：她想见侯爷也容易，得到夫人的允许即可。由此，她只得前来正房。

**

新来的丫鬟秀玉通禀：“夫人，秦姨娘有要事求见。”

霍天北此时不在这里，秦姨娘还过来了，可见是真的有事。顾云筝思忖片刻，“让她进来。”

秦姨娘进到东次间，先是神色一滞。

顾云筝坐在太师椅上，抱着条憨态可掬的小狮子狗。她身着一袭湖蓝，绾了个简单的发髻，只戴了银簪银钗，周身再无别的首饰，不显寒酸，反倒显得清雅出尘。

果真是人靠衣裳马靠鞍，这么打扮的顾云筝，端端的是个美人。

秦姨娘咬了咬唇，忍下了心头的不舒服，屈膝行礼。

顾云筝言简意赅：“何事？”

秦姨娘尽量让语气恭敬一些：“我有要事求见侯爷，还请夫人首肯。”

顾云筝轻笑，“你要见侯爷，哪里需要我允诺。”

秦姨娘因着事情紧急，眼下只得伏低做小，“我知道，先前不曾问过夫人便去了猎场，是我不对。可那时我满心记挂着夫人安危，情急之下才自作主张，还请夫人恕罪。”

“先前谁允许你离府追去猎场，此时还去找那人便是。”顾云筝摆一摆手，“下去吧。”

秦姨娘被顾云筝对待下人一般的态度惹恼了，可是有什么办法，此刻能帮她的只有这个人。强压下羞恼，她低声道：“可是侯爷有话在先，要夫人点头，才会见好。”

顾云筝这才知道，自己被霍天北当成了不见妾室的挡箭牌。大可不需绕弯子就能回绝的事，他却是这般应对，也许是要看看她的处事能力，也许是借此表达一点立意与她联手的诚意。

秦姨娘见顾云筝低头不语，忙又道：“夫人不知道，家父的来信关乎秦家安危，也关乎巡抚大人、霍家前程，侯爷不可不知啊。”

顾云筝暗自冷笑，谁死谁活跟她有什么关系？她一度巴不得整个皇朝为家族陪葬。随即她问：“秦阁老为何不直接写信给侯爷？”

“朝臣与封疆大吏书信来往，会被言官弹