黄金穗-第89部分

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听了姚莹莹这话，大家都有些伤感。小姑娘们本就有自己的朋友圈子，全坐在这里围着姚莹莹，是因为姚莹莹明年将会进宫，见一面就少一面，不免生了依依惜别之意，便纷纷附和她的话，兴致勃勃地将几张八仙桌并成一张大桌子。另有小姑娘们见有趣，也参与了游戏，这桌子就拼越越大，众女围桌而坐。

金穗准备齐全，各种乐器、笔墨纸砚并执笔丫鬟一应俱全，琴棋书画、诗词歌赋、刀枪棍棒的道具，应有尽有。

姚莹莹做裁判，木兰击鼓，姚莹莹亲手掐了一朵开得最艳的薰衣草作为传花的道具。

鼓点一声紧似一声，血液随之沸腾。

第一支花落在金穗这个东道主的手中，姚莹莹笑道：“看来，这花也是有灵性的，竟晓得黄姑娘是东道主。”

金穗含笑起身：“那我就抛砖引玉了。”

论起诗词歌赋，金穗简直就是个文盲，琴棋书画略有涉略，她擅长的是死记硬背和心算。死记硬背是前世应试教育留下的后遗症，心算则是因着她长年算账的缘故。除了这两样，她还有一手好书法，这么些年练下来，在明德女学堂小有名气，还有些新进学的小女孩临摹她的字帖。

但一般女孩子的字迹是不外传的，小女生们临摹的字帖说是金穗的，其实是女夫子们模仿她的字体做成的。曾有女夫子称呼金穗的字体为“黄氏小楷”，金穗知晓后大囧，便明言命名为簪花小楷，意为闺中女孩的字体，并道明是她的母亲教给她的，并非她自创。

晓烟展开雪白的宣纸，古朴的麒麟青铜镇纸压首，珍眉嘴角噙笑研磨，眸中有骄傲之色，在众目睽睽之下，丝毫不怯场。金穗嗔了她一眼，先在旁边的纸上写了一个黄字，润了笔，这才提笔在宣纸上正式书写。

她一边写，姚真真一边念，待她写完，一个个年轻的脑袋凑过来，交口称赞：“黄姑娘的字越发进益了！”

还有人问金穗要字回去临摹的，有姚莹莹的前车之鉴，金穗哪里肯，抿唇微笑极为自谦地带过话题。

接下来女孩子们各露才艺。

小姑娘们学习各项技能，在嫁为人妇之后往往都会收敛起来，平时没有多少机会表现自己，只有逢年过节长辈高兴时才会赋诗作画，学习舞蹈的更是要偷偷躲起来当锻炼身体，即便是学堂里也不好在人前跳舞，在长辈们面前越发要矜持稳重。不过，姑娘们的私人聚会却没这么多顾忌，一个个年轻气盛，争强好胜之心甚重。

人不风流枉少年，才华横溢是一种优雅的风流。

史露华作画，马秋霜舞剑请姚莹莹弹奏古琴助阵，而最擅刺绣和厨艺的许燕萍不肯落后于人，在丫鬟的搀扶下窈窈窕窕地走上前，评论女孩们的画作，当是史露华的画作获得的溢美之词最多。

史露华神采飞扬，道：“姚大姑娘，虽说今日是你拿出彩头，却是人家黄姑娘送的，你总不能空着手白领了人情。姐妹们说说，姚大姑娘该不该为我们表演个节目？”

小女孩们玩得兴起，推姚莹莹上前。

姚莹莹眉心一动，能表演的才艺女孩们都表演过了，无论这时候她表演什么都有争彩的嫌疑，便笑道：“我方才不是为马姑娘伴奏过古琴？你们偏当做没听见，又要来闹我。可盛情难却，我就玩个新奇点的。”

众女好奇地问：“什么新奇点的？”

姚莹莹故作神秘地一笑：“稍等。”俯身对金穗耳语几句。

金穗微微瞪眼，点了点头。她离开一会儿，回来时带了一溜酒壶，姚莹莹说的“新奇”是她曾经在她面前露过一手的调酒。她当然没有现代酒吧里的调酒师动作酷帅，但经过各种失败，有几种调出来的酒味道还不错。

她拿出来的都是黄酒，调到一起喝不会产生不良反应。

姚莹莹打开瓶塞闻一闻便知是什么酒，说道：“这是桃花酒，这是女儿红，这是杏花酿……”

第314章　左撇子

她每说一种酒，小丫鬟便提笔写下酒名，把标签贴在瓶子上，然后捧下去给小姐们一一闻过。因所有的酒壶外形是一样的，姚莹莹辨识酒水凭的是真本事。

女孩们闻过酒味之后，连连点头，马秋霜笑道：“你何时成了酒鬼？我竟不晓得。不过，辨酒如何就成了新奇的点子？”

姚莹莹又一笑：“我不急，大家不急，偏你是个急性子。稍等。”

史露华看见晓烟端着的玻璃杯，那玻璃杯仿制酒盅，但做得很大，高高细细的腰，身子肥胖，与一般的酒杯不同，便稀罕地问：“男子们喝酒喝到兴处用的是海碗，你这个，莫不是‘海杯’吧？”

金穗偏过头笑了，姚真真笑声轻快如唱歌的画眉鸟：“是高脚杯。我们在外邦的杂书上看见模子，挺有趣的，便做了来。”

“看来今日姚大姑娘算到有这一场，特特带了酒杯来。”史露华略显尴尬，取了一只高脚杯细细把玩，因她不管怎么拿那杯子都觉得姿势不够优雅，索性放回原处。

金穗不欲反驳她的话，丢给姚真真一个眼色，姚真真却跟没看见似的，径直笑道：“黄姑娘和我们一起做了一套，这杂书还是黄姑娘偶然在书肆发现的。”

果然，史露华脸色飞快地一变，金穗敏锐地发现她眸中闪过一丝难堪和羞愤，再看姚真真，则仍旧一脸天真无邪，没心没肺地冲史露华笑。

这边三人谈酒杯。姚莹莹已开始调酒，金穗在她面前露过一手，姚莹莹觉得有趣，比起烹茶的优雅。调酒则显得热烈奔放和活泼，还有种神秘的感觉，因为不同种类、不同量的酒混合到一起，调出来的味道千变万化。她私下练了很多回。

姚莹莹自创了一套摇骰子的摇酒法，动作利落干脆，可惜黄酒怎么摇都不会有大量的泡泡。金穗有点想念啤酒了。

众女看得一脸痴呆相，姚莹莹的动作实在太帅了，尤其是最后将玻璃酒瓶定在桌子上的动作。

姚莹莹安然享受大家崇拜的目光，晓烟适时端出高脚杯，姚莹莹在每一杯里只分倒了一点点酒。她尝了一口。也是示范动作的意思：“我先喝。不然我怕大家不敢喝。”

晓烟和另外两个丫鬟将酒一一发给女孩们。女孩们都学着姚莹莹的动作端酒、品酒。许燕萍小小地发出一声赞叹：“姚大姑娘又是调酒，又是新奇的酒杯，这酒越发喝着有趣了。”

姚莹莹和大家干杯。女孩们的位置变了下，许燕萍在金穗旁边，这话是对金穗说的。

金穗笑道：“和烹茶一样，只喝茶多没意思。”

许燕萍赞同地点点头，细声细语道：“这话是真的。黄姑娘，你买的那本书叫什么名字？倒是有趣的紧，赶明我也去买一本瞧瞧。”

“叫《西方饮食志》，在良玉街上的那家书肆，叫什么名字我忘了。书上说，高脚杯装红葡萄酒。颜色最佳，也可以装加冰的白葡萄酒。我试过装果子酒，也很漂亮。你试着晃一晃，可以晃出酒的香气。”

许燕萍眼中露出小小的感激和跃跃欲试，照着她的指示来做，陶醉地闻了闻酒香，细弱地道：“多谢黄姑娘指点。”

“许姑娘太客气了，来，我们干一杯！”金穗莞尔一笑，和许燕萍碰杯。

许燕萍惬意地喝完酒，正要说什么，看向姚莹莹时，忽然笑道：“史姑娘是左撇子，难怪姚大姑娘教不会她。”

金穗惊讶，不露声色地望过去，原来是史露华缠着要姚莹莹教她捏高脚杯，姚莹莹是右撇子，史露华学着用右手捏杯子，动作略显笨拙。但是，她是头一回听说史露华是左撇子。

“许姑娘，史姑娘怎么会是左撇子呢？她方才作画，明明用的是右手。”金穗脑子里闪过一道灵光，突然有些明了了，嘴上却故意这么问道。

许燕萍忙掩住嘴，心虚地看了一眼毫无所觉的史露华，忙忙地道：“哎，黄姑娘就当我没说过这话吧，我答应了史姑娘不乱说的。”

“你可不是乱说的，我是在知晓之后才问的你，这不叫乱说吧？”金穗好笑地反问道。

许燕萍因缠足的缘故，加上家里允许她上学堂的时间不多，她的朋友很少，难得有姚莹莹这个朋友，而姚莹莹朋友那么多，分不到几分注意力在她身上，她又自卑，心里总是会嫉妒会难受的。

她故作无奈地叹气，说道：“好吧，告诉你也没关系，不过你可不能再告诉别人。”

金穗忙答应了。

许燕萍道：“其实左撇子不是什么丢人的事，我听我太太说，左撇子的人通常比较聪明机敏。可史太太不这么想。我幼时住在乡下，一次踏青偶然遇到过史姑娘。当时她正与家人野餐，史太太纠正她，非要她用右手拿筷子，不然不给饭吃。我太太见她哭得可怜，上去劝了两句，史太太淡淡地说，从小培养，培养出来的是习惯。”

说到这里，许燕萍眼中闪过一起怨色，随即恢复平静。金穗猜是史太太还说了什么别的难听话。那时候的许太太可是个村妇，史太太却已是贵族太太。

许燕萍顿了顿，见金穗急迫地等着她下面的故事，又好气又好笑，接着道：“后来我家老爷做了县令，我也入了女学堂，再遇史姑娘，发现她从不用左手写字。我就提了一句，史姑娘便要我答应不许告诉别人。”

她特意咬重了“别人”二字，还着意看了一眼金穗。

金穗讪讪地笑了笑，套用姚真真的话道：“好姐姐，你是姚大姑娘的好友，我也是她的好友，咱们俩也是好友。”她说完，还认真地点点头。

许燕萍便嗔了她一眼，眼中含笑。

她以为不过是小事，金穗却从中找到了突破口。目前看来，史露华的嫌疑最重，不过还得观察。许燕萍此刻说出这番话不知是有意还是无意，若是有意，那越发有意思了。

看来，举办这个聚会还是有些收获的。

众女品完酒，嚷着问姚莹莹要彩头，姚莹莹一边佯作不情愿，一边将一整套十二只花瓶发给公认的赢家，并说明道：“这是黄姑娘照着我的画评印上去的，画是瓷器坊的师傅画的，字却是我亲手描上去的。这可是我的真迹，赶明要是碎了丢了，我可要找你们的茬。”

金穗因书法也得了一只花瓶，笑道：“你这样一说，我手都发抖了，如何拿得稳？”

女孩们听了先是大笑，接着去瞧瓶上的字。姚莹莹的画评在她的朋友圈里很出名，但看过完整一篇画评的人很少，却有几句著名的句子流传，这回一看，还真是她的画评，再看字迹，也是她的字无疑。

女孩们的脸色变了一变，姚太后点名姚莹莹是在接见外命妇的宴会上，锦官城自有人关注姚家的动向，她入宫的理由也在锦官城官宦之家里流传。而姚莹莹大赖赖地送人印画评的花瓶是什么意思？

除了金穗，另外十一名女孩都觉得手上的画评是烫手山芋，而几个姚莹莹的好友很快回神，真心地道谢。

姚莹莹没有遮遮掩掩，反而大大方方地笑道：“咱们一天大似一天，能像今天这般整整齐齐聚在一起的机会不多了。你们晓得，我也就这个拿得出手，宫里的太后姑姑还看得入眼，你们中不少人都见过，但若是敢嫌弃，我却是不依的！”

姚莹莹说完，脸色微微发红。

马秋霜爽朗地笑道：“难得见你脸红一回，好歹知羞了，冲这个，我就勉强收下了！”

姚莹莹气得拧她脸：“我说的客套话，只有你会当真吧？莫得了便宜还卖乖，不要就还给我！”

马秋霜嘻嘻笑着赶紧让丫鬟收起来，拦着姚莹莹不给。

木兰这时候过来笑道：“各位姑娘，前面薰衣草花丛里有条山泉，凤尾街的张姑娘发起了个流觞赋诗，几位姑娘边饮酒边赋诗，也很有趣！”

小女孩们听了，方才击鼓传花没玩尽兴的都跑过去凑热闹，姚莹莹推着好友们各自去玩：“我还没走呢，今天是黄姑娘请客，你们都围着我做什么？走，有好玩的，我们都去凑凑热闹。”

一时散了开来。

史露华二话不说跟去了，许燕萍于诗词上造诣不深，但比金穗这个连半瓶子水都无的人要好得多，犹豫一番也去了。

马秋霜道：“喝酒我行，赋诗我不行，横竖黄姑娘也不行，干脆陪我去吃酒吧！”硬是把金穗拽到一处小石亭里品杏花酿，直喝到晕晕乎乎发酒疯，舞了一回剑才罢。

金穗见时辰不早了，唤来丫鬟，将醉酒的马秋霜送到庄子上，又亲自送她上马车。马秋霜的丫鬟小心翼翼地抱着一个匣子，满脸焦灼地对金穗道谢告辞。

金穗道：“无须多礼，赶紧伺候你们姑娘去，方才吃酒我都拉不住。”又道：“虽说你们带的侍卫多，我却不放心。”

第315章　讯号

说着，吩咐月婵去庄子外面叫个侍卫来跟随，待送马秋霜平安到府再来回话。

小丫鬟千恩万谢地上了马车。

那侍卫正是强根，姚长雍无意中冒犯金穗时他在场，金穗私自去阳陵县也带了他。这人颇为耳聪目明，有点小机灵，因此，金穗特意叫了他护送马秋霜，姚府安插了另外两名侍卫准备护送许燕萍和史露华。

待马车行出庄子，金穗带着月婵朝花田走，月婵体贴道：“姑娘，方才和马姑娘在石亭子里也没垫个软垫，虽说天气渐热了，但该保养的还是得保养。我说，竟不要再去花田了，一会子我多看顾些，姑娘回屋里歪会子才是正经事。”

除了马秋霜醉酒先归家，其他女孩还在兴头上，金穗想了想，她们一时半刻应该还不会散场，便点点头，脚步一转入了室内歇息。

月婵为金穗盖好薄被，金穗困意上来朦胧道：“要是有人喝醉了，或是累了，先去厢房歇歇。你叫庄子上的小丫头们多备些床被，没想到小姑娘们兴致这般好……”

后面嘟嘟哝哝的，月婵没听见，只听见的这两句却引来她的低笑：“姑娘才多大，竟叫她们小姑娘，瞧着有几个比姑娘小的。”一径笑着去了花田。

金穗心里惦记着送客，睡不踏实，才眯眼，不知做了个什么梦，似一头扎进黑洞里，蓦地吓醒了。稍顷恢复神智，她扶着额头晃了晃脑袋。因小客人多。丫鬟们人手紧张，便没叫人，自己套了鞋袜，屋子里外静悄悄的。

她正准备洗手的时候。隔壁的屋子里有说话声响起。

女孩甲悄声道：“二姐姐，这屋子里一点响动没有，我害怕，睡不着。”

女孩乙声音也低低的，带着安抚：“你先歇一会子，不用睡着，待丫鬟端了醒酒汤来，你吃了汤，我们就回府。”

“嗯。”女孩甲乖巧地道，声音里有困意。似不愿就这么睡过去。主动提起话题。口吻带着一丝羡慕，“姐姐，太太曾说太后和姚府水火不容。怎么会选姚大姑娘入宫呢？”

“我也不知，”女孩甲轻叹口气道，“你莫听那些丫鬟们嚼舌根，以为皇宫是个什么好去处。姚太后这些年一直在修补和姚府的关系，不然宫里的金银玉器怎么会年年让姚府中标呢？这宫里就她一个女人权势最大，可是她说了算的，所以说啊，这里面的水可深了。你老老实实待在老爷太太身边，有你享不完的福。”

“可大家都说天下所有的好东西都在宫里呢！”女孩甲有些不服气。

女孩乙没有说话。

女孩甲怯懦的声音又响起：“姐姐这回进宫选秀么？我有一回在太太屋里睡着了，太太和嬷嬷说话。说是要送姐姐进宫选秀呢。”

女孩乙震惊道：“你可听真了？”

“太太说有打算，所以我今天才问的姐姐。姐姐，姚大姑娘是太后的侄女，又是亲外甥女，太太说，太后要稳固地位，定是要姚大姑娘做皇后的。”女孩甲的声音清脆了些。

“……也是有可能的，唉！”女孩乙悠悠地叹了声。

之后，院子里有小丫鬟的声音传来，女孩甲和女孩乙再没有说起这个话题。

金穗慢吞吞地坐回床上，原来姚太后对外发出的是这个讯号啊，难怪姚莹莹有恃无恐。她抚抚额头，姚家真是被架在火上烤了。

人家是叫你去做皇后的，你若不肯，便是不知好歹。

也许，那位“太太说”说的是真的呢？倘若姚太后是真的在修补姚府和傅池春的关系呢？

她脑袋一歪，靠在床柱上，就算是真的，姚太后也是在做无用功，除非将傅池春千刀万剐，否则难解姚老太太心头之恨。她虽然不了解其间真相，但傅池春绑架过她，还透露出曾欲置姚长雍于死地的事实，那么他与姚府之间肯定不能共存亡。傅池春既然害过姚长雍，姚家另外三个男主子的死恐怕和他脱不了干系。

这个死结，恐怕姚太后就算一死，也难以解开。何况，人家如今是太后，愿意以皇后之位弥补，已是对姚府的恩德了。

待月婵送走隔壁的两位姑娘，金穗才洗洗手和脸走出来。

月婵道：“姑娘怎么不等我进去伺候？”

“哪儿就娇贵了？”金穗恬淡地笑了笑，问道，“许县令家的许姑娘走了么？”

“走了，许姑娘是真正的弱质千金，我是看着她上了马车才回来的。”月婵思及许燕萍摇摇晃晃的身影便觉得一阵紧张，那弱柳扶风的模样真真让人忍不住上前架着她走才好，又笑道，“今天见姑娘和许姑娘谈得来，姑娘又多了一个朋友呢。”

金穗不予置评：“我看今日史姑娘比往常活跃多了，她现在可走了？”

月婵的脸色瞬间变得不大好看，却很快敛了神色，如常道：“还没呢。史姑娘今天的心情格外好，张姑娘办的流觞曲水，史姑娘又是赋诗又是弹筝，大大出了彩。”

“那你是为的什么不高兴？你家姑娘我曾经悄悄发誓要好好学习诗词，唉，可惜无论我多用功，多努力钻研，写出来的诗赋总是不伦不类的，我自己都看不过去。史姑娘赢了喝彩，我只会为她高兴。”金穗扑哧笑出来。

月婵偷觑了眼金穗的脸色，想了想还是忍住没说话。

金穗道：“有什么话你直说，吞吞吐吐的不干脆，越发勾的人不舒坦。”

月婵斟酌了用词，方道：“我给史姑娘送水果碟子，听到史姑娘和她丫鬟说了两句姑娘的坏话，约摸是姑娘和史姑娘都跟姚大姑娘要好，偏偏姚大姑娘有好东西只肯和姑娘分享，姑娘有好东西也上赶着送给姚大姑娘和姚二姑娘……”

月婵说罢，赶紧低下头去，不敢看金穗的脸色。

金穗脸色变了下，很快恢复过来，苦笑道：“她说的是我巴结姚府吧？也许很多人都这么看。”

月婵忙道：“姑娘，我从未这样看过。姑娘聪明伶俐，有不输男儿的抱负和能力，姚老太太是真心喜欢才跟姑娘亲近。史姑娘也就是养在深闺里不知生活艰难的娇小姐，她能晓得什么呢？要我说，史姑娘的见识还不如姑娘呢，赋诗作画不能当饭吃，姑娘这样会做买卖会做打算的，才是真的运筹帷幄……”

“得得得，我再不阻止你，你要把我夸成那天上的神仙了！走，我们去送客，我这个东道主不能一直躲在屋里不见人。”金穗轻笑着，当先走向进入花田的入口处，亦是出口处。

其实细想想，史露华的说法并非没有根据，她与姚府既是恩情相系，又是互相利用，只不过她在利用的过程中掺杂了真诚，且获益较大的那一方是她罢了。她早看开了，这些流言蜚语，不过是吃不到葡萄说葡萄酸，没有门路巴结上姚府，要来挤兑她这个已经“巴结”上的。

月婵追上去，见四周没人，琢磨了一番，对金穗耳语道：“姑娘，我觉得史姑娘那话也不是针对姑娘，倒像是针对……姚大姑娘的……”

方说完这句，就见姚莹莹、张婉、史露华最后一行人相携过来，月婵忙住了口。

金穗眼波浮动，流光微闪，对史露华的疑心更添了一重。

送走女孩们，最后留下的居然是张婉，张婉似嗔非嗔地道：“凭黄姑娘与我的交情，要什么样的花瓶做不成，还眼巴巴地去外面做？你吩咐一句，我直接与我们家的师傅说了，岂不比外面快。”

这是在责怪金穗从外面定制花瓶去画姚莹莹的画评。姚莹莹以后若是真的做了皇后，那么，她所写的画评和做花瓶的作坊都会名声大振，张婉不恼才怪。

金穗就奇怪了，难道她在张家的三彩陶瓷馆做过一回花瓶，以后便不能去别家了么？

心里是这么想，嘴上却笑道：“张姐姐有所不知，这套花瓶是我爷爷在外地时，瓷器商特意送的，说是西洋的作坊做出来的，摸着与我们的瓷器不同，全是净板的，因此我才想着添上什么，正好有太后懿旨下来，也是借花献佛了。”

张婉好奇道：“真与我们的不同么？”

金穗带她去看花瓶，这花瓶乍一看与大夏常做的花瓶一样，张婉对图画和画评丝毫不感兴趣，摸了摸花瓶的手感，稀奇道：“入手滑腻，细微上却有些差别，似乎要腻手一些。”

又弓手指敲击瓷胎，她面色变了变，对金穗道：“这瓷器太脆了。”最终松了口气。

金穗笑道：“西洋嘛，我们烧瓷上千年了，至今他们只会烧陶而已，初初做瓷器，还是我们这边的人去办的作坊。张姐姐紧张什么？”

张婉正色道：“我们家的陶瓷器皿从蜀身毒道出去，不少流入西洋国家。我祖父正想法子走海路。若是他们会做瓷器了，我们家的瓷器往哪里销？”

金穗暗道，看来张婉还有点脑子，她放了一点心，与张家的合作或许可以期待，张家的掌舵者能带领张家从一个不入流的小窑坊，做成大夏前十的大窑坊，又怎么可能是庸碌之辈呢？

第316章　嫌疑

当晚，金穗歇在薰衣草农庄里，隔日早上强根来回话。

月婵转告道：“姑娘，强根回话说，昨日送马姑娘回府，一路上平平顺顺，只是行到树林旁边的小路上，马车颠簸了下，似听到什么东西碎了……”

月婵有些奇怪，不知强根为什么偏偏提起这句话，还特意交代她一定要告诉金穗，但她向来机敏，猜着是金穗提前交待了什么，也就没有多问，老老实实地将原话转告给金穗。

“强根也太小心了，这么点子事儿还要来回我。马姑娘的东西碎了，跟我有什么干系？”金穗状似无意地笑道，随手拈了根碧玉簪子在头上比划，“瞧瞧今天梳个什么发式配这根簪子？”

既然金穗说没关系，月婵便丢下疑惑，认真为金穗搭配衣饰。

十岁之前，金穗的头发稀疏而短，遇到正式场合梳发髻，得戴假发，几年养下来，乌发黑压压的，月婵托在手中掂着重了不少，首饰戴得比较少的时候，直接就能梳成发髻。

金穗穿戴整齐，用过简单的早饭，先回黄府处理一些杂务，黄老爹外出会友，金穗想着一个人吃饭没意思，便对月婵笑道：“你去告诉贾娘子，我今儿去姚府蹭饭去，不用做我的饭了。”

月婵捂嘴笑道：“姑娘就是要去蹭饭也不该这么大赖赖地说出来，没得让人笑话，该有个正经的由头。”

“正经的由头……”金穗认真地想了想，片刻后道。“还真有一个，爷爷送我的一共是十四只花瓶，我嫌弃十四这个数不够吉利，便抽了十二只送姚大姑娘。姚大姑娘又转送了其他人，索性将这剩下的两只也送于她。”

月婵好气又好笑，命人取出花瓶来，因昨日听金穗和张婉谈起花瓶易碎，千叮咛万嘱咐要丫鬟们小心。

金穗便带着这两只易碎的花瓶去姚府看望姚莹莹。

她和姚真真的原计划与昨日差不多，第一是在聚会上观察马秋霜三人，第二是由姚真真出面将十二只花瓶送出去，让三人在路上遇到点小事故，导致花瓶碎裂。金穗借张婉的口放出风声，她手中还有两只花瓶。姚莹莹稍微施加压力。那三人要么承认花瓶已碎而得罪姚莹莹。要么买下剩下的两只花瓶，做出一模一样的花瓶来。至于三人怎么选择，肯不肯露出马脚。只能说一句“姜太公钓鱼，愿者上钩”。

而送花瓶由姚莹莹亲自来做，则更自然些，况且姚莹莹还在聚会上暗示过，看过她的画评的人不止她们三人。

姚莹莹昨日喝了不少酒，今晨起晚了，姚老太太担心她是借酒消愁，和姚大太太、欢大奶奶袁氏俱都守在她床边劝导，姚老太太听说金穗来了，喜道：“黄姑娘来劝劝她。”

金穗疑惑。待听明缘由，不由地失笑：“老太太多虑了，大姑娘是真没哄老太太，昨儿我们玩得疯了点儿，先是大姑娘发起一个击鼓传花，后是张家姐姐弄了个流觞曲水，大姑娘吃了不少酒，倒累得老太太忧心，是我的不是。”

姚老太太吊起的心落了一半，慈爱地笑道：“怎么跟你有干系了？”

“这回的赏花会是我下帖的啊！还有，谁让我家的花娘太会侍弄花草，居然让大姑娘醉倒了。”金穗真真假假地蹲个礼道歉。

“你个鬼灵精！你是来认错，还是来炫耀的？说的我老婆子也勾起好奇心，要去你那庄子上瞧瞧了。”姚老太太半嗔半笑，眉梢绽开。

金穗忙道：“老太太这话我记下了，回头便让人扫榻以待。”

又惹来姚老太太的嗔骂。

洗漱完的姚莹莹这时候笑嗔道：“老太太竟只肯信黄姑娘的话，我说的嘴皮子都磨破了，偏信不过我！”

姚大太太责怪道：“越来越没大没小了。”

姚老太太却搂着姚莹莹不许姚大太太骂她。

笑闹一阵，几个长辈安心退场，欢大奶奶临走时感激地朝金穗笑了笑。欢大奶奶本就是温柔小意的女子，这一笑，越发温婉和煦如明媚春光。

姚莹莹携了金穗和姚真真的手，坐回榻上，让丫鬟们都下去了，这才正色商议聚会之事。

姚真真早忍不住了，抢先开口道：“大姐姐，黄姑娘，往日与史姑娘来往，我只觉得亲近，这回我却找着亲近的原因了。”

姚莹莹挑眉，金穗做个洗耳恭听的动作。

姚真真得意地噼里啪啦说开了：“不晓得大姐姐有没有发现，史姑娘跟大姐姐好像！虽说你们都曾受过朱嬷嬷的教导，可大姐姐不止朱嬷嬷一个教养嬷嬷，前前后后有八位嬷嬷教导过大姐姐的规矩礼仪。即便我和大姐姐有四个相同的教养嬷嬷，我们俩的一些小习惯却不同，而史姑娘有很多小习惯与大姐姐相同呢！”

姚莹莹和金穗对视一眼，对姚真真刮目相看。

金穗问道：“比如呢？”

姚真真想了想，道：“昨天我搂了史姑娘的脖子，史姑娘用帕子垫着手指点我额头，我就觉得熟悉，大姐姐不喜肌肤相触，因此常常垫着帕子跟我玩闹。这是其一。后来她半搂着我时，我发现她身子有些僵硬。我后来试了几回，就觉得史姑娘是不喜欢我的。她不喜欢我搂着她，所以才将我搂在怀里。这是其二。”

“二姑娘，你不会是因为发现史姑娘不喜欢你，就觉得她有嫌疑吧？”金穗调侃道，她昨日就觉得奇怪，后来琢磨了很久才有所发觉，原来姚真真早就发觉了，所以后来才会拿言语相激，故意给史露华难堪吧。

姚真真故作生气地瞪了眼金穗，金穗讨饶，她才肯罢休，接着道：“后来我认真观察了下，史姑娘处处与大姐姐做派一般，一些小习惯上更能体现出来，比如作画时手提画