黄金穗-第129部分

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不过，两家人合力打击东瀛也是有缘故的，在海难之前，东瀛幕府暗地里组织海寇，劫掠沿海地区，扬州当时有几个繁华的城市未能幸免于难。

但他没有反驳姚老太太的话，天谴这种事他自然不会信的，遂苦笑道：“老太太，咱们家去东瀛的商船刚出了海，海关戒严，怕是要留在东瀛了。”

不是留，是“扣”。这是怀疑海盗藏在了商船上，毕竟发生这么大事，东瀛王室要担很大的干系，闹不好要挨打，东瀛王不会放过任何线索，而要扣押几艘大夏的商船，只需要几个理由便是了。

在大夏眼中，贡品被劫，最大的可能是东瀛王室监守自盗，而在东瀛王室眼中，最大的可能则是大夏的大海商，或者就是大夏水军劫了他们的贡品。立场不同，思考的方向和怀疑的方向自然会不同。

姚老太太神色一凝，叹了声：“罢了，只盼着早日查清楚吧。这些海盗，我还能不晓得？咱们这边的人只当是东瀛倭寇，大夏作奸犯科的亡命之徒也有份。”

姚老太太有这些见识，姚长雍并不奇怪，毕竟姚老太太掌管姚府多年，知道的只会比他多。

姚长雍斟酌道：“老太太，劫掠东瀛贡品的人做得不留痕迹，孙儿估摸着不好查，朝廷这边肯定不会放弃东瀛今年的贡品，而东瀛也不想多出第二批贡品，只能拖到海盗出手那批贡品，方能慢慢查到来源，东瀛等得起，朝廷等不起，双方的摩擦只怕会越来越大。咱们家的商船这回去东瀛的有两条，另有王家的两条商船也有我们的货。这个年，怕是他们不能回到大夏过了。老太太瞧着，是否需要派人去东瀛慰问，打探消息？”

姚老太太犯难了，不闻不问吧，那些人可是姚家恢复海运之后的第一批人，里面还有她的陪房贺老掌柜的儿子贺世年，万一寒了他们的心，以后不要想有人再为海运奔命了。但真派了人过去，怕是肉包子打狗子，又被东瀛扣下。

“长雍，你是怎么想的？”姚老太太抬眼问道，把问题重新丢给孙子。

姚长雍一愣，明白姚老太太也在为难呢，没有直接回答姚老太太的话，反而提起另外一个劲爆的消息：“老太太，还有一事孙儿一直没敢跟老太太说。黄老太爷发现藏宝赌坊在焰焰坊掩人耳目，大量购进火柴，但没发现藏宝赌坊卖到别处去，我追着这条线索查下去，查到……查到这批货走海运去了东瀛，正是从东海出发。老太太晓得，火柴这类东西是不许出境的，霆表哥骇了一跳，却是慕容坚舅老太爷放行的。”

姚长雍话落，姚老太太已经完全愣住了，她孙子说什么？慕容家居然出了个卖国贼？

姚老太太怀疑自己的耳朵出现了幻听。

姚长雍颔首道：“老太太，事实的确如此。”

姚老太太出离愤怒，狠狠地骂了声：“吃里扒外的混账东西！慕容家的米居然养出了一头白眼狼！”一面骂，一面拍桌子，沉重的黄花梨木桌子被拍得桌腿打晃。

第436章　置腹

姚老太太深知，姚长雍不是心口开河的人，他既然郑重其事地告诉她，那么，便是他和慕容霆有了确凿的证据，即使没有证据，那也是十足的确认了。

通敌卖国啊，不管是慕容家谁做的，慕容家整个家族的名声都会被连累，说不得慕容家就此一蹶不振了。真真是，一颗老鼠屎坏了一锅汤。

姚老太太激动地骂了一通，终于平静下来，眼中有浓重的悲哀之色：“幸好当初那慕容雪闹了一处笑话，不然，你就要被牵连进去了。可见，佛祖是保佑你的，长雍。从此后，再莫说慕容坚是你舅老太爷，本来，他这嫡脉跟我的血缘就差得远，如今出了这种事，我可高攀他不上——幼年时候，慕容坚一身勇武，有勇有谋，在水军里颇为出色，连堂兄，慕容府的王爷，都敬他三分，未曾料到，他骨子里却是这种人。”

姚长雍默默听着姚老太太回忆年轻的慕容坚，她说什么，他只管点头，间或递上茶水给姚老太太缓解口渴，也缓解一下激动的情绪。

至于慕容雪，他早不记得这号人了。

姚老太太道：“……老王妃让他孙女送给我做孙媳，我当初想着，这丫头刁蛮，他没闲暇管教好，我好好调/教便是，原来不是没闲暇，而是闲暇时间都用在歪门邪道上了。长雍啊，霆儿可曾说怎么处置慕容坚了？”

姚长雍听姚老太太对慕容坚直呼其名，知姚老太太缅怀过去不是存了妇人之仁，而是不忿慕容坚出卖家族。甘当卖国贼的行径，闻言，便恭敬地回答道：“老太太，霆表哥虽查到慕容坚给予藏宝赌坊运出火柴的方便，却没有查到这批火柴运到东瀛什么地方去了，接头的人不知是东瀛王室，还是东瀛幕府，或者。是大夏内的某一世家。”

言罢，姚长雍危险地眯起双眸。

姚老太太心头一紧，想想便明白了，焰焰坊的管事曾经被劫，在制作火柴的过程中炸掉实验基地，此事引起朝堂轰动，有心人想要摸到配制炸药的门路。不敢再在大夏境内做实验，那么只能出海做实验。这也说得通。

她勾唇讽笑，真以为拿几根火柴，干巴巴地研究就能研究出火药配方？

真是天大的笑话！

姚长雍见姚老太太眼中了然，继续道：“老太太，我之前问老太太是否派人去东瀛慰问贺掌柜一行人，便是想趁机打探消息。看看那些货到底去了哪里。焰焰坊由黄老太爷提供配方，由楚王府制作，由我们姚家经营运作，算上黄老太爷的分股，咱们两家占了七成（姚府四成，黄家三成）。于情于理，咱们府上有不可推卸的责任，明知与咱们有关，却不作为，说不过去。”

何况。还牵扯到慕容王府的利益和名声，那越发得查出终端。

姚老太太恍然而悟，敛了脸上的悲哀之色，反而嗔道：“既然你一定要派人去东瀛的，方才还非要问祖母是否派人，不是故意留难祖母么？”

姚长雍赧然，咳了一声说道：“老太太把整个家族的荣辱交给孙子，孙子不敢辜负老太太的厚望。又不想老太太为这些个糟心事添烦忧，是以，才会征求老太太的意见。”

意思便是说，姚家派人去东瀛调查。必定得再派商船，姚老太太知道动静会发问。而他不想让姚老太太多添烦恼，是想瞒着焰焰坊的事的，毕竟，慕容家出了叛徒，姚老太太面上也无光。

姚老太太神色有些疲惫，拍了拍姚长雍的手，道：“我瞧着你不慌不忙，遇到如此大事，没有乱了阵脚，祖母就放心了。长雍，你的确是能独当一面了，祖母不是拿得起权力，放不下权力的人，活到这个岁数，自然什么都看得开。以后啊，这种事由你全权做主，按照你想做的去做，不必顾虑祖母的想法。说到底，姚家是你的姚家，不是祖母的姚家，祖母先前几年只是帮你照看罢了。可记得了？”

姚长雍神情激动，姚老太太这话是对他全然的信任，双眸焕发自信的神采，熠熠生辉，道：“老太太的教导，孙儿从不敢忘。”

姚老太太满意点头，又欣慰道：“我晓得站在顶峰寂寞的感觉，你从小没什么朋友，几个兄弟亲是亲，却不是能挑大梁，助你一臂之力的，你心里有话，有难以决断的大事，只能找老祖母絮叨。说实话，祖母如今精力多有不济，能教给你的全教给你了，能帮你的越来越少。好在，祖母给你挑了个能跟你并肩而立的媳妇儿。黄家丫头幼时瞧着稳重，却总感觉与普通的孩子们格格不入，与周围的环境格格不入，这是她从小的经历使然。这些年渐渐真正明理懂事了，跟着你学了不少，倒是开了眼界，这孩子资质不错，潜力是有的，以后你有话尽管跟媳妇商量，老祖母呢，就享享几年天伦之乐吧。”

姚老太太面上含笑，眼中既有欣慰，又有疲惫，这种疲惫不是因着几桩骇人听闻的消息，而是精神上的疲惫。

姚长雍便记起，姚老太爷活着的时候，姚老太太作为顶级豪门下嫁的媳妇生活如鱼得水，虽然姚老太爷有几个姨娘，可她自小心境开阔，在慕容王府长大，在后宅中游刃有余，婆婆活着时也不敢给她脸色看，可称得上风光霁月。

姚老太爷去世，姚老太太成为整个姚府最尊贵的人，地位比作姚老太爷妻子的时候还要尊崇，姚府上上下下都以她为尊。及至傅池春先后杀害她的两个嫡子和一个嫡长孙，姚老太太轻松的豪门贵妇生活到头了，带着年幼的姚长雍，不得不撑起整个姚家，府内府外一把抓，严防死守梁州这块地，防着傅池春的陷害算计，还要防着各个大商户的虎视眈眈。

一个出不了姚家大门的内宅夫人，运筹帷幄数年，没把姚家败光了，实属不易。

姚长雍凝视着老祖母鬓角的白发，忍着酸涩，含笑道：“老太太，黄姑娘是个孝顺的，待人赤诚，心地仁善，孙儿当初中毒时受黄姑娘照顾，命悬一线，思及前尘往事，因而动情。从那之后，老太太对待黄姑娘的态度就变了，不仅让处处为孙儿说好话，而且时时让黄姑娘学习经商，老太太疼孙儿的心，孙儿又怎能不晓得呢？世上最了解孙儿的人唯有老太太。”

姚老太太心思被看穿，也不着恼，被孙子这般真心实意地奉承，唇角挂上浅浅的笑，玩笑道：“今日，你还能说，这世上最了解你的人是祖母，等娶了黄家丫头过门，这话可万万不能再说，这世上最了解你的人该是你的枕边人、结发的妻子，否则黄家丫头可要吃醋了。”

饶是能在谈笑间杀人于无形，姚长雍仍是有些赧然，到底是没经过情事的少年人。

姚老太太玩味地看着姚长雍，唇角笑意更深，她这辈子对儿子都没对姚长雍这么亲昵，难怪常言说隔辈亲，她那俩儿子在世时可从未对她说过少年情怀。这么想着，姚老太太的思绪不禁迷茫起来，脑海里回忆起大儿子姚伯良、二儿子姚叔旭活着时母慈子孝的情景。

姚长雍见姚老太太说着话便迷迷糊糊地打起盹儿，无奈地笑了笑，轻手轻脚地把姚老太太抱到床榻上去，抖开被子为姚老太太掩好，坐在床边守了一会儿，这才蹑手蹑脚地出去，轻声吩咐琳琅仔细照看。

从荣禄堂出来，姚长雍回到镜明院，青凤队里的侍卫等在门外，银屏为姚长雍解下斗篷，小翠上热茶，锦屏塞了个手炉暖手，等姚长雍坐到书案后时，几个丫鬟乖觉地退出去，那侍卫在巫秀的示意下进门回话，把昨天藏宝赌坊的刺杀完整地描述一遍。

姚长雍疑惑不解：“你是说，黄老太爷布置人手时故意留了条生路给老熊？”

“回四爷的话，属下不敢妄自揣测黄老太爷的想法。”那侍卫平平板板地回答道。

姚长雍并非是想听到侍卫的回答，道：“嗯，黄老太爷让你们干什么，你们便干什么吧，一切听黄老太爷的安排。”

他挥手让侍卫退下，靠近包了虎皮的椅子里，兀自陷入沉思。按照昨天布置的人手数目来看，黄老太爷明明可以毫不费力地把藏宝赌坊的那群乌合之众斩杀殆尽，而黄老爹却留了个口子给老熊。黄老爹能眼睁睁瞧着那么多人死在自己面前，绝不是对老熊等人产生了可笑的同情心，他这么做，是不想把藏宝赌坊得罪狠了吧，也是想给藏宝赌坊一个警告。

姚长雍淡淡垂下眼帘，眼底有些愧疚，黄老爹当时查账，虽然很隐秘，但总有动静，稍微有些风声透露出去，加上姚家对藏宝赌坊的火柴去路穷追不舍，藏宝赌坊对付不了他，就拿黄老爹开刀。说起来，是黄老爹替他背了黑锅。

第437章　恶化

姚长雍深觉好笑，被触动利益的是姚家和黄家以及楚王府，倒像是他们欠了藏宝赌坊，反过来报复他们。藏宝赌坊像是穷途末路一般，做出刺杀这种不入流的行当。

想到刺杀，姚长雍深深拧眉，藏宝赌坊的东家隐藏得很深，但是藏宝赌坊的势力和财力不容小觑，赌坊里养的打手是乌合之众，可藏宝赌坊有钱哪，要是请了杀手，那可难办了。

想必黄老爹也是考虑到这一点，才不敢把藏宝赌坊得罪狠了。

嗯，他得给藏宝赌坊一点教训了，不然这群生活在黑暗里的蟑螂真以为自己进化成了螃蟹，可以在锦官城里横着走了，连他未来的岳祖父都敢动！

其实，黄老爹想的并不复杂，他知道藏宝赌坊是混黑色地带的，最讲究恩怨情仇，冤冤相报，藏宝赌坊一时的沉寂不会永远石沉大海，他们伺机而动，趁你不注意的时候咬你一口。黄老爹一是警告藏宝赌坊，至少争取时间把金穗嫁出去，他怎么样无所谓，不能把危险带给金穗，二则，他不想打扫死人战场，所以留下老熊的命回来捡尸体喽！

倘若老熊知晓黄老爹心中想法，必定得捶胸顿足地泪流满面，说黄老爹看不起他。

棋茶室里，黄老爹看着对面正襟危坐的老熊，着实佩服，他明明看见老熊受伤了，老熊却表现得跟个没事人似的。

“熊老弟，咱们再手谈一局？”黄老爹问道，下棋能看出一个人的品性、心态和手段。因为一个人的思想即便有变化，也是缓慢变化的，而思想最能影响棋局的布局，这种变化对了解一个人当前的品性的影响可以忽略不计。

黄老爹从老熊的布局里看到了狠辣、乖张，关键时刻弃车保帅，缺少缜密的心计，偏又喜欢走歪门邪道。而黄老爹活到这个岁数，学下棋不是为争输赢。而是为修身养性，磨练毅力，研究的不是怎么赢了棋局，而是从棋局里看一个人的性格。

所以，从一开始老熊刻意接近他，他的脑海里就浮现出“来者不善”四个字。他从未对老熊推心置腹，老熊单方面地认为俩人是好友只是老熊的假想罢了。他知道老熊是藏宝赌坊的人。也是在刻意调查藏宝赌坊管事的过程中知道的。

这个老熊，不是什么管事，却是王老五最为信任的手下，专为王老五处理一些暗处的事情，所以明面上，老熊只是个家有薄产的悠闲老汉。

老熊早早与黄老爹约好这一日来棋茶室相聚，他现在有些后悔不该那么早出手去杀黄老爹。胸口缠着绷带，他能感觉到，小半天下来，胸口已经湿润了，不是汗湿的，而是肌肉紧绷导致的伤口崩裂，别提有多难受。

越是难受，他越是心虚，是以，未能察觉到已经过去小半天时间了。比平时下棋的时间长了很多，连输四局，老熊看见黄老爹一面说着“承让”，一面挑衅地问他是否再来一局，咬了咬牙道：“来，怎么不来！”

黄老爹嘴角翘起，笑道：“熊老弟真是爽快人！”他特意咬重了爽快二字。

老熊听在耳朵里，别提有多难受了。这句“爽快”不是夸奖他人爽快，而是黄老爹赢得爽快，他庆幸今天下棋之前没有加彩头，否则他既输了气势。又输了钱财，不得哭死！

两人连下四局，都是黄老爹一边倒的赢，早起引起棋茶室内众人的注意力，有人来给老熊加油，有人观摩黄老爹偷师学艺。

老熊身边围了四五个人，他只觉得呼吸不顺畅，憋屈地忍受着耳边嗡嗡的蚊子叫，下棋便不是很专心，甚至想，早点输掉这一局，回去上药，好好歇一觉，再让接过来照顾的兄弟的“妻子”好好“照顾”他，这伤口才不痛了。

是以，黄老爹从棋局里新奇地品出了一股猥琐的味道，老熊故意要输，他偏不给输，落子慢不说，故意让了他几手。

等老熊惨白着一张脸，彻底输掉后，忍不住问道：“黄……黄老太爷，今天落子何以这么慢？”

黄老爹则皱眉道：“熊老弟这一盘棋走得好生奇怪，我以为熊老弟换了个人呢，熊老弟棋路变了，老汉我不习惯，自然想的多了。”

老熊听他说什么“棋路”变了，思及下棋时的龌龊念头，脸色通红，以为黄老爹看穿了自己的心思，但是因为他脸色本来疼得惨白，这一红，倒显出几分健康之色来。

“连输四局，小弟自然要变换路数寻找其他法子取胜，没想到黄老太爷是魔高一尺，道高一丈，小弟还是没能逃出黄老太爷的手掌心去。”老熊故作高深莫测地道。

黄老爹一愣，想着老熊本是个粗人，没多少文华底蕴，学棋艺已经为难他了，几句俗语说得不伦不类也没什么，何况，他觉得这就是老熊的写照。黄老爹隐了唇边笑意，拱手谦虚地缓缓道：“过奖，过奖，承让，承让。”

果然，老熊的脸色从绯红变为酱紫色。

而周围人却没黄老爹那么好的抑制力，不给面子地哈哈大笑，居然有人自贬为“魔高一尺，道高一丈”，真乃旷世之奇葩也！

老熊气哼哼地起身，脑袋一阵眩晕，小厮眼疾手快地扶住他，不着痕迹地扶着老熊出了棋茶室，等回到府里，老熊已陷入低烧昏迷状态，慌得小厮一进府门便嘶喊这请大夫。原来是老熊昨天连夜把尸体埋到城门外，因是冬天受了凉，本来伤口就没养好，今天又挺直身板硬熬了半天，伤口崩裂，幸亏他穿了深色的衣裳没人察觉出异常来，但伤口恶化却是真的。

如果金穗在的话，便知老熊的伤口何止是恶化，而是感染了。

老熊这一关过得凶险，靠着良好的身体底子才挺过来，一时之间倒是没空去找黄老爹的麻烦了。

黄老爹心情愉快地回府，一路从棋茶室走到黄家门口，恰好看见胡小妹的马车驶来。

黄老爹笑问道：“小妹来了，晌饭吃了么？”

胡小妹见黄老爹满脸喜色，便道：“吃过了。黄老太爷是遇到什么喜事了么？瞧您老红光满面的。”

“是遇着喜事了，今儿的下棋连赢四局。”

“黄老太爷是知足常乐。”胡小妹笑道，黄老爹常常常混迹在棋茶室，经常走动黄家的人都知道，因为有人来找金穗时，免不了礼貌地问一句黄老太爷的去向，金穗不是答在焰焰坊，便是在棋茶室，而棋茶室里下棋不像在赌坊有彩头，大多数是没彩头的，所以才有胡小妹这句笑言。

黄老爹乐呵呵地点了点头，他这辈子除了金穗之外，其他事上都称得上一句“知足常乐”。

胡小妹下车和黄老爹一起走路，黄老爹把胡小妹送到二门处，挥挥手道：“你去找穗娘儿说话吧，我去书房。你们小姑娘自在说话，穗娘儿在绣房里也闷了许多天了。”

小姑娘？

胡小妹反射性地摸摸脸，顿时失笑，在黄老爹面前她居然成了小姑娘，越发觉得黄老爹慈祥可亲。

金穗听说胡小妹到访，从绣坊出来迎到暖阁里，透着玻璃窗看外面光秃秃的树枝，屋里有几盆花开得春意盎然，这些花不用说，是姚府专门每天一换地送来的。

胡小妹是个老板娘，不像金穗可以做幕后统筹，抛头露面的事非得她做不可，自然不会找金穗纯聊天。

金穗寒暄两句，问了胡二麻好，然后开门见山地问道：“小妹今儿的来可是有事？”

“上回黄姑娘拜托我请小乞儿跟踪黄来喜，我觉得藏宝赌坊欲对黄家不利，故而，未能完全放心，留了一两个乞儿在藏宝赌坊门口行乞，”胡小妹毕竟自作主张管别人家的闲事，怕金穗不耐烦她打探自家隐/私，面色有些尴尬，却仍是接下去道，“今天上午小乞儿到我店门前拿馒头，悄悄跟我说，昨晚有几个人匆匆进了藏宝赌坊，他看得清楚，其中有两三个人受伤，有一个身上滴了几滴血在他脚面上……”

胡小妹还没说完，金穗面色惊骇，瞬息之后，她面色恢复如常，柳眉轻颦，忍着心口噗通跳，问道：“小妹，后来呢？”

藏宝赌坊是藏污纳垢之地，别说几滴血，欠债不还，砍手剁脚，伤人性命都是有的。但金穗直觉不安，因为胡小妹肯定不会跟她说废话，就为了八卦藏宝赌坊门口出现几滴血。

胡小妹暗赞金穗镇定，寻常女儿家听到血迹啊之类的，肯定会尖叫了，便是连常在藏宝赌坊门口乞讨的小乞儿看见血滴落到他脚面上，抖筛糠抖了小半个时辰呢。

“后来，小乞儿觉得这几个人面生得很，但是他们进入藏宝赌坊之后没被赶出来，到了很晚才坐了一辆马车出来，到了一处偏僻的巷子里，捡了十来具尸体，还有两辆马车，趁夜色把尸体弄出城外。”

第438章　委托

胡小妹一面注意观察金穗的面色，见金穗脸色未变，一面接着道：“那个巷子叫做无人巷，巷子里原有两个义庄，专给客死异乡的漂泊客挺尸用的，义庄搬出城之后，这条巷子便少有人居住，说是常常听见巷子里有人哭，无人巷的名字由此而来。

“黄姑娘，我前几天在街上碰到过黄老太爷，黄老太爷称这几日在木匠铺子打家具，我觉得这件事有些诡异，今早特意走过从木匠铺子走过，路过无人巷，我发现，发现从那条巷子走的话，到黄府的路程会缩短！”

胡小妹一口气说完，不安地拢了拢怀里的手炉。

金穗震惊地凝视着她，胡小妹全部是陈述，没有一句是猜测而来，但是这番话的指向很明了了，昨天，黄老弟遭到了藏宝赌坊的袭击！

胡小妹略显轻松道：“不过，黄姑娘，我方才碰到黄老太爷从棋茶室回来，心情愉悦，走路带风，完全不像是昨天才遭遇过刺杀的模样，但愿是我想多了。”若黄老爹真遭遇过刺杀，却表现得这么悠游自在，那黄老爹的心理素质也太强悍了。

以前黄老爹是个种地的庄稼汉，现在黄老爹是个普通商户，她想，黄老爹再怎么坚强，脸上总会带出一份惶恐的，但方才她仔细观察过黄老爹，黄老爹是真的没有半点害怕的。所以，胡小妹说到后来完全轻松了，否则的话，她还不敢冒冒然地告诉金穗这件事。说出口则是因为，一让金穗对藏宝赌坊的狠毒有个直观的印象，二是反正来了，便当做玩笑话讲给金穗吧。

毕竟上午去了一趟无人巷，她是真以为遭到刺杀的是黄老爹呢。

金穗讷讷道：“想来也是，我今儿的早晨还陪着爷爷吃粥呢。”

但她心里不像表面上这么平静，她记得昨天傍晚黄老爹回来的比较晚，今天早上门房送来的门禁记录里。黄老爹在夜色降临时曾经出去过一趟，到酉时末才回来，那时候已经宵禁，一同出行的还有姚府的几个侍卫。

这些都透着不同寻常。

胡小妹见金穗心不在焉，自己也慌起来，害怕自己说错了话，金穗将来是要做姚府媳妇的。他们这些利益同盟加朋友是同一条船上的人，得罪金穗于她没好处。

金穗从怔神中惊醒，脸色恢复如常，却没了半分笑意，说道：“小妹，你现在也晓得藏宝赌坊看我黄家不顺眼，爷爷怕我担心。一直不肯跟我说实话，昨儿的事是不是对我们府上的谋算，我不敢下定论。如今，也只有小妹你能跟我说实话，帮我了。”

说罢，金穗苦笑一声，原来黄老爹瞒了她那么多，把她保护在象牙塔里，自己却在外面披荆斩棘，她早该想到的。藏宝赌坊这种混黑道的说好听的是讲兄弟情义，说难听点便是睚眦必报。不说黄来喜的试探，黄老爹在焰焰坊一事上揭发藏宝赌坊，已经是在跟藏宝赌坊作对了，怎能不叫王老五记恨。

原来，有了姚府的庇佑，黄老爹仍不能安生。

胡小妹怔了怔，她眼中的金穗从来都是端庄而自信的。还是第一回看见金穗的无助，这种对亲人的担忧的自然流露深深打动了胡小妹，胡小妹想着胡家的稻香里若不是有黄家的提携和照看，说不得他们兄妹二人还是在码头上挑酒卖。或者被胡搅蛮缠的胡大（胡帮主）给夺走酒方。

“黄姑娘，不过是守在藏宝赌坊门前讨几个铜板罢了，是咱们力所能及之事，再者，黄家历年来秉承胡老夫妻的遗志，年年月月给乞儿们发馒头，小乞儿当初接下这桩差事，觉得能还黄姑娘一份人情是瞧得起他们，他们都很高兴。所以，黄姑娘，咱们是心甘情愿地帮忙。”胡小妹真挚地说道。

金穗起身福了一礼，胡小妹唬了一条，忙拦住：“黄姑娘这是做什么？”

金穗则深深吸口气，道：“小妹，事关我爷爷的性命，我仅仅是福礼表示感谢。至于送馒头一事，其实是想着胡老夫妻的善报，能结一份善缘罢了，却把你们拉进危险中，而我不得不为之，因为我想不到其他可用之人。与胡老夫妻相比，我何其惭愧。”

胡小妹大咧咧道：“黄姑娘，这世上有善行，必有善果。小乞儿愿意帮黄姑娘，便是黄姑娘结的善果。”

金穗想了想，道：“行善是行善，正如小乞儿觉得亏欠了我馒头，我也觉得亏欠了小乞儿行危险事，不如这样好了，我雇佣小乞儿为我打探消息，不拘是否有用，每天给小乞儿一两银子，怎么样？”

胡小妹咋舌，乞丐的命不值钱，别说一两银子一天，便是半两银子，人还不愿意杀个小乞丐脏手呢。

她忙道：“黄姑娘使不得，小乞儿在哪里乞讨都是一样。怎能给这么多。”

金穗松口气，看来胡小妹是赞成她雇佣小乞儿的，她觉得每天一两银子，有人监视藏宝赌坊，其实很划算的，一个月下来不过三十两银子而已。

和胡小妹推让一番，金穗说服了胡小妹，并且另外加进来三个乞丐，每个月共付一百两，这些胡小妹都是可以做主的。

金穗叮嘱胡小妹以性命为重，不可让他们做危险的事，胡小妹当然也不想让小乞儿们为此丢掉性命，连连答应。

送走胡小妹，金穗坐在桌边上考虑很久，披上件毛皮披风去浆洗房找薛大算家的，薛大算家的殷勤地迎着金穗，笑容有些谄媚：“姑娘怎地跑到这脏地来了，仔细脏了姑娘的鞋。”

自从金穗和姚长雍定亲之后，黄家上上下下的婆子丫鬟就把金穗看得娇贵起来了，倒是惹得金穗好笑。

薛大算家的正在浆洗金穗的衣裳，不知她什么毛病，明明下面有浆洗上的小丫鬟和婆子，她非要亲自洗金穗的衣裳，说是怕旁人把金穗的好绸缎衣裳给洗粗糙了。

这会儿，薛大算家的双手从冒白气的井水里拿出来，行完礼后，随便在身上搪了搪，双手交叉塞在袖筒里，微微瑟缩着肩膀。

“薛大算家的，我是来找件衣裳的。”金穗把暖烘烘的手炉塞给薛大算家的，没有接她方才的恭维话。

薛大算家的一阵心暖，又是觉得有体面，又是觉得心酸——这么可人疼的姑娘就要嫁走了，黄老爹又没有娶妻的迹象，她们内宅里的媳妇婆子们日子没有主母压着，到时候说不得要乱起来。而且看金穗对黄老爹的孝顺程度，是不会把他们这些人作为陪房带走的。

好在他们家有个月婵争气，能继续跟着金穗过舒坦日子。

金穗不知薛大算家的就这么瞬息的功夫脑子里转了十八道弯，说道：“我记得给爷爷做了件新亵衣，你晓得的，是那匹杭绸的料子，做亵衣穿着最舒服。却不晓得放哪儿去了，想着许是我混忘了，已经送去给了爷爷。问了前院伺候的小厮，说是没找见，怕是昨儿的穿了，今儿的送来洗。我怕你们老太爷说我记性差，不敢去问爷爷，只有来你这儿瞧瞧了。”

薛大算家的哪里认得出什