倒计时-第2部分

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盘托出。慈禧说，我看他近来神色不宁，今果然有事！于是她立即将紫禁城卫兵全部换成荣禄人马，稍后则将光绪帝哄入瀛台软禁起来。然后她以光绪帝名义下诏说“……慈禧皇太后办理朝政，宏济时艰，无不尽善尽美。因念宗社为重，再三恳请慈恩训政，此乃天下臣民之福，由今日始，在便殿办事……”随即带着李莲英，到瀛台将光绪帝大肆辱骂一通。说她抚养他成人，说她如何为大清着想，说光绪帝被人指使像个木偶，说光绪帝苟延残喘，必须悔过自新……所说皆颠倒黑白。那时没有一个人敢为光绪帝说话，只有珍妃义愤填膺，跪下进言说，皇帝是为国家计，不得不这样，皇帝是国人之共主，太后终不可任意废黜。慈禧一听，勃然大怒，令内侍押往别室软禁。两年后将她暗杀。
　　光绪帝囚禁十年，死前嘱咐他的亲弟弟醇亲王载沣，要记着他一生的冤苦，应为之复仇。
　　在当时社会*污浊的暗夜里，有光绪帝这一类高尚而淳朴的人物出现，使我们对人性多少产生一点信心。是什么铸造了他高尚的人格？其精神资源来自何处？这个年轻的皇帝所作的贡献中，处处闪现出东方传统的佛教精神，如发菩提心、慈悲济世、无缘大慈、同体大悲。
　　

荣禄的上下其手
荣禄，他是慈禧的内侄，摄政王载沣的外舅（嫁其女为醇亲王载沣之妻，后生宣统帝溥仪）。戊戌新政时，翁同龢被开缺回籍，他却升官了，奉命为北洋大臣。此公也是口蜜腹剑的人物，他装作啥也不晓得，问翁氏何故开罪于皇上，说话间他的眼泪还噼噼啪啪串珠般掉落下来，最后竟呜咽泣不成声。翁同龢这年六月十五被开缺，七月一日离京返乡，送别的有四五十人，他的不少学生涕泣不止，这是真实的眼泪，但在翁氏自己五味杂陈的心情中，忽来荣禄的这套把戏，想来不乏荒唐滑稽的感觉吧。
　　变法开始了，上谕一道接一道的下来，于是就有顽固的满人咨询于荣禄。他们说：“皇上听信*之言，变乱祖宗定制，可奈何！”
　　荣禄就说，等他们乱闹一番，总会有破绽出来，“使天下共愤，恶贯满盈，不亦可乎”？然后再反击，那就容易多了。
　　实际上这时他已和慈禧密定幽囚光绪、杀戮*之策。
　　又过了两年，庚子年夏，义和团闹起来了，多半就有荣禄指使的成分。盖荣禄早由北洋大臣改入军机，一切政权，胥握于手。凡载漪、刚毅、徐桐、赵舒翘等之所为，荣禄非独赞成之，抑且提倡之。
　　及李鸿章至京议和，外人索惩罪魁，辞色严厉，而独不及荣禄者，因德使克林德、日本书记杉山彬被戕之后，荣禄佯遣人告使馆，使之慎防，更遣人资其粮食，以为日后事或不成之预先安排。
　　到了1903年，荣禄死了。他又不知怎么得罪了慈禧，死前一度极为抑郁。内廷按照惯例，要停止奏乐及演出，这下慈禧不乐意了。怫然大骂道，他死了，难道老娘要茶饭不思，哭泣不休吗？马上恢复奏乐！（“何故如是？岂荣禄死，我遂啜泣不饭耶？立命奏乐”——《奴才小史》）
　　宪政的一个前提是：宫廷里头上上下下转变思想，人人拥有光绪帝的觉悟。但是，有这个可能吗？没有。因为变法之后，光绪帝的地位还在，那是君主立宪。立宪践行后，事实是，慈禧立马过气，甚至她弄权的渠道被堵死了。同样是变法，慈禧和光绪帝境遇悬殊，在慈禧看来不是良药，而是砒霜，一服就断气。何况还有跟她同等心理的大批拥趸。
　　那些考取仕途的大员智商都不低，他们耳闻目睹西方的先进文明也会明白事理的。但是他们其中相当一部分为什么还这么糊涂，还整日咒骂西式政体？这就叫装傻，不装就活不下去。
　　各种大员、言官、御史甚至喊打喊杀，他们其中有些人，说不定正是多尔衮，当年杀灭了他们的祖宗，但是表现得比慈禧还激进，三番五次地要求处理维新改良分子。之所以弄成这样的局面，乃因清廷业已形成一个大漩涡，掺和进去者都搅拌旋转其中。每个人都是水分子，都自觉或不自觉参与运动，每个人都在旋转过程中加剧能量。
　　慈禧、荣禄逆天叛道，诸恶奉行，磨刀霍霍，杀气腾腾，一直坚持*专制那一套，丝毫不愿中国走向宪政改良的体制。荣禄本人，对慈禧死心塌地，他是她的一条狗，她叫他咬谁就咬谁。
　　政变后的大清洗，这一幕震惊了世界，也彻底撕下她假慈悲的面皮。
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专权者变态心理的形成
慈禧在清洗之后更加收回权力紧握手中，本来想要废立，让另一个小孩当大阿哥，无奈外国人明确反对，于是只好让光绪帝当影子皇帝。这是慈禧无可选择的选择，是一种权宜之计。
　　从此把中国的改良、开放，同国际国内的改革潮流彻底拉开，在荒谬封闭式*奴役制度的原有基础之上，建构成她的开放式奴役制度的慈禧帝国。
　　这就是中国民众的命运悲剧。
　　慈禧当政出于偶然。世上偶然之事正多。
　　只因孝贞后无子，咸丰皇帝又极度陷于声色犬马，他长期住在圆明园，想方设法从民间购置女人。
　　先是征选满女能汉语及能唱吴曲的。在桐荫深处发现那拉氏（慈禧）。慈禧的父亲曾经在广东、安徽做官，所以她懂得南方的习俗。选中后不久即生下载淳（后为同治皇帝）。
　　不久咸丰帝又钟情别的女人，渐渐厌烦慈禧。
　　咸丰帝大肆宣淫，而备受冷落的慈禧对其他得宠女人恨之入骨。
　　而咸丰帝纵情声色，染上恶疾。
　　慈禧寂寞无聊，乃练习绘画，很有成绩，后来听政，竟以其绘画当高级礼品赐给大臣。她的兰竹画得很好，草书也写得不错，这些都得益于失宠期间的修炼。蚌病成珠的文艺规律，在她这里竟也一样起作用。
　　并不是她对自己的后半生胸有成竹，一意打算后来的弄权。其实在失宠期间，她的心情黯淡已极。曾对左右心腹说，她的后半生就靠画画打发生涯了。
　　但她的天性是不甘寂寞。有一个不得宠幸的小女人，穷居无聊，顺道坐在一个内侍的屋子里，被她发现，立马命人抓捕，将这女郎和内侍面对面绑在一起。二人本不认识，此时自然极口呼冤。慈禧不管不顾，将那女郎脱成*的*，拳打脚踢，羞辱万状，仍不遂意，又将她绑在柱子上肆意侮辱。最后用灌水的手段将其残杀。
　　其变态心理一至于此。
　　

开倒车的总舵手
后来咸丰帝得知慈禧的烂事儿，更对其讨厌到极点，干脆不和她往来。到了英法联军进攻北京，逃到热河。他前脚走，慈禧后脚跟去。咸丰帝病重，乃由她主内政。
　　咸丰帝死前，对其变态心理大有防备，曾召孝贞后说，那拉氏绝不可信，如遇大事，由你决断。“彼果安分无过，自当始终曲全恩礼。若其失行彰著，汝即可召集廷臣，将朕此旨宣示：立即赐死，以杜后患”（许指严《十叶野闻》）。
　　但是孝贞后为人柔弱，完全不具备制约慈禧的手腕。
　　慈禧想要垂帘听政时，肃顺还敢和她作对，起到一定的监察作用。肃顺一死，慈禧就更加嚣张了。
　　同治帝不到二十岁就死了，他从小就喜欢冶游嬉戏，稍长热衷吃花酒。他死前头发脱落，实因梅毒病至晚期。
　　同治帝死了，清廷措手不及，乃由慈禧下手诏迎载湉入宫继位，这时载湉还是一个小孩，入宫时还在轿子中酣睡。
　　慈禧开始为修复圆明园囤积资金，贿赂之门大开，二十年前后得两亿多。当时清廷编练海军正起劲，她想，海军何以需此巨款，不如移作建园之用。又有内臣献计说是圆明园太远且荒芜，不如环绕昆明湖建颐和之园。结果修建颐和园的费用，比预算的修复圆明园的更为巨大。1900年庚子之变时，园中大量金银财宝，为日军掠夺一空，以巨船运回彼国。
　　到了热河之变，咸丰帝死后，那拉氏母以子贵，和她的侄子荣禄等人设计，诛杀肃顺、端华，排除异己，而成垂帘之局。孝贞后虽然地位尊崇在慈禧之上，但无实权。只有感叹忧伤而已。
　　慈安衣饰简朴，一如寒素，事事退让；慈禧则奢糜成性，且喜着戏装，太监安德海乘机攫取巨利，怂恿慈禧搭建戏园，广征南北名伶。
　　本来慈安等人欲立恭亲王之子来继同治留下的空位，但慈禧瞩意他的侄子，醇亲王之子载湉，即光绪帝。光绪帝既立，慈禧权力达到顶峰。
　　这时她已窥见并掌握慈安的柔懦，更加的得寸进尺。因处理安德海事，她采用离间手段，将恭亲王从慈安心腹收到自己门下。
　　光绪六年东陵致祭，慈禧不顾礼仪，跑到前面和慈安并驾。慈安斥之，以为咸丰帝在世时，彼本不过一嫔妃，乃在寝陵之地，稠人广众之前，厉声争执起来。
　　光绪七年，慈安辇过某殿，慈禧手下的总管太监李莲英正在玩猎鹰，对慈安过来，根本置若罔闻。慈安大怒，禁不住说：“二百年祖训安在？竟败于竖子之手……”
　　慈安找慈禧理论，慈禧竟扭头不顾，意甚轻蔑。
　　

心狠手辣无休止的攻击与突袭
慈禧成天和戏子谈天、宴乐，或则称病不视朝，慈安忍让大度，有事乃屈尊前往慈禧住处就商。某一天去得很早，慈禧猝不及防，“侍御皆出不意，慈安亦摇手禁勿声。将履寝室，帘幕沉沉，似闻气息如乳腥。既入，慈禧横卧榻上，一男子似伶人服装者，为之抚肤捶腰，意甚狎亵。慈安本不易怒，至是不觉义愤填膺……”（《十叶野闻》）慈禧被抓了现场，当下俯地叩首，痛哭流涕，表示痛改前非。慈安当下将伶人赐死。此事是这个被赐死的金姓伶人的后代泄露。
　　慈安以为此事她不处理慈禧，慈禧当感恩戴德；而慈禧杀机已沸，只佯装平静。慈安本喜小食点心，慈禧窥之在心，乃托言民间贡献精美食品，求太后品尝。方食毕，恰值召见军机之期，遂出坐朝，觐见者为恭亲王奕��、大学士左宗棠、尚书王文韶、协办大学士李鸿藻等，这一班人都看见慈安太后面色有异。下午4时，即传太后崩，诸大臣惊骇不已。诸臣到了慈安宫，但见慈禧端坐，假意说，东太后本来没啥毛病，平时身体不错，何以突然暴变？没人敢接她的话。
　　同治帝留下的嫔妃有懿贵妃者，貌美有风姿，在慈禧宫中帮忙。因而和慈禧的侄儿心腹荣禄熟悉。荣禄为人佻巧，得慈禧信任总管内务府。经常和懿贵妃商量疑难事，竟至勾搭成奸，被慈禧的远房侄女七格格窥及私通现场，报之慈禧。慈禧立召二人前来，问说怎么办，刑法将跻身。二人觳觫战栗，慈禧暗示她将庇护，但慈安将要对其不利，于是荣禄更为死心塌地忠于慈禧。此事为翁同龢奏劾请明正典刑。懿贵妃羞愤自尽，荣禄投置闲散达七年之久。慈安辞世，荣禄再起。
　　暗杀慈安，恐人疑己，慈禧又伪造慈安遗诏，惟妙惟肖地模仿慈安的口吻，把话扯远，巧妙撇清。
　　慈禧一介女流，颠倒人际关系，城府深不可测。许指严先生说：“慈禧操纵大臣，善用其门户水火，两相仇隙，得于其间实施作用，其最著者即离间孙毓汶与翁同龢。”
　　慈禧对大员，尤其是身边的近臣，往往先放纵其干坏事，将其把柄捏在手中，加以威胁，旨在从精神上打垮，让其感到绝望，然后再予以宽大营救，此时大员只有感恩戴德，为其前驱。利用人性的弱点把人玩于掌股之间，慈禧的这套魔术手法可谓玩得炉火纯青。
　　

她的武器花样百出
慈禧的毒药，就是她杀人武器的一种，品种既多，用法也怪，跟她的残忍本*息相关。对于她的敌人，她必然是睚眦必报，宫人侍者，凡有失宠者，也多受其荼毒。
　　宫内储蓄多种毒药，毒性渗透方式不一。有的是长效的，服下后数年才死，有的是口唇触之即亡，而且毫无伤痕。就是鸩毒砒霜，跟这些毒药比起来也算小儿科。
　　有一个刘太监，得宠在李莲英之前，后来李莲英百般乖巧，大施谄媚，将刘太监的势力打掉，而他自己鸠占鹊巢，狐媚于慈禧之前。他又设计将刘太监置于慈禧对立面，慈禧便要将其杀戮。刘氏战栗，求获全尸。慈禧冷笑，命其入屋，招呼众侍女前来，说是将有一出活剧，百年难见，让众人看好。但见她娴熟打开玻璃柜，揭开包裹，检视良久，取一小瓶，高仅寸许，倾药粉入酒中，令人持与刘太监饮。刘氏得药谢恩服下，即安卧榻上。慈禧这时说，你们要细致观察，西洋最新奇技，也没有如此巧妙的。过了一会儿，众人奉命入内观看，却发现屋中空无一人，刘氏已不知到哪里去了。侍者吓得大哭。忽然一女子在榻上一角发现一小人，缩小如初生婴儿，只有一尺来长，已经僵硬，但无遇毒状。这些人吓得抖索不止，也有因此致病终生残疾者。慈禧看到她们的恐惧，狂笑不已。许指严先生在《十叶野闻》中深有感慨，他说：“甚哉！慈禧其残忍乃过于吕雉、武曌者。”
　　慈禧所宠溺的李莲英，本是直隶河间府的社会无赖，自小在江湖浪荡，干些偷鸡摸狗、投机倒把的勾当。因与内监沈兰玉相识，得以梳头手艺为慈禧看中而入宫，孝贞后去世，慈禧肆无忌惮，李莲英由梳头房晋为总管，权倾朝野，营私纳贿，无恶不作。就是张荫桓这样的大员也要在他面前低头。
　　当其四十寿辰的时候，慈禧赐给他的珍品、蟒缎、福寿字等，竟和大员同等规格。“内自军机，外自督抚，无不有庆祝之礼。赃私之积，以千万计。孝钦后殂后，摄政王载沣，亦涎其蓄，而思所以攫之，不意又为隆裕后所庇，卒不能遂。迨其病卒，饰终之典，等于元勋。罪浮于安德海，而结果大异，亦有幸有不幸尔”（《奴才小史》）。
　　慈禧榻上乱天下的生涯，是她冷酷而兼放纵的生命的一个重要环节。
　　在社会关系所允许的范围内，人的情欲和*对社会历史的影响可谓巨大。重要的社会关系，对处于社会峰端的铁腕人物的影响往往至巨至深。古代政闱中，君王因私人情欲的原因、荒淫败道而直接导致国家衰亡，或因专宠后妃造成后宫干政，陷整个王朝于混乱中，此类实例不胜枚举。
　　需要指出的是，慈禧对自己*的私生活的态度是极端虚伪的。一方面，她在性关系方面极端放纵，肆无忌惮；另一方面，她又要欺世盗名，维持她至高无上的光辉形象。
　　

未能厘清群己界限的悲哀
1894年2月，慈禧六十岁生日，将海军军费移为三海工程，以及用海军军费修建颐和园。一个月后，驻英大臣薛福成与英国签订通商条款。李鸿章校阅海军旅顺、大连、威海诸要塞，回到天津向人夸耀海军之盛。
　　3月，朝鲜东学党起义，日本出兵，由此衍为甲午之战。李、袁派兵入朝助官军，日本以此借口进兵朝鲜。7月，中方已拟在朝决战，各派大军入朝。下旬，日本不宣而战。济远等舰惨败。败因并非全由实力不相当，而是天津军机局电报生刘棻将运兵情报出卖给日本，该局总办张士珩为李鸿章外甥，故亦可谓败于日本的情报渗透。
　　这年的夏天，年轻的孙中山上书李鸿章，他最初的变革路径，就表达方式而言，和康有为辈并无大异。不过到了秋天，他就敏锐感到此路不通，遂组兴中会。
　　9月，陆军被日军猛击，惨败。海军刘步蟾、丁汝昌军均败绩。事后清廷处决方伯谦、卫汝贵等，发配马志超，议处李鸿章。
　　试问，清廷早干吗去啦？此前，听任李鸿章夸下海口，部队战斗力究竟如何？天晓得！袁世凯牛皮哄哄，他的兵如何？军纪荡然，实在也只是内战内行，外战外行。各战无寸功可言。
　　光绪帝、翁同龢虽主战，但无实权，也无实力。
　　年末，清廷令两广总督李鸿章毁康有为《新学伪经考》之书版。
　　西哲怀特海以为人类之竞争，乃是造成社会悲剧之根由，学者谓深刻，实则倒因为果。因为欲置人类于无竞争状态绝无可能，皇权即是大的竞争之源头和目标。竞争须在有序状态之下，则可变恶为善，而欲有序，必待进入*社会。
　　*社会个*利的落实，乃是利他的最佳管道。于是，该争则争，不该争的不能争，因为恰切落实了“群己的界限”。
　　专制社会，宫廷的官僚强梁争于上，小民争于下，一团乱麻，薄物细故，也可衍为绝大之杀机，小民争地基，至衍生出：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇”之类怪怪的名诗，实则在*社团、社区，该让的才让，不该让的不能让，也不会出现这种莫名其妙的事，则民事纠纷少。
　　在专制*社会，没有“群己的界限”，只有帝王和垂帘者的无上权杖，那防不胜防的政府之恶，遂衍为不正当竞争（实为豪夺）之总源头。
　　

毫无顾忌的淫威爆发
慈禧玩弄权术，翻云覆雨，将整个中国玩弄于股掌之间。在她统治中国的几十年中，有上千万人丧生在他制造的政治灾难中，国家更是被她搞得山穷水尽、千疮百孔。
　　光绪帝的父亲是醇亲王（咸丰帝的亲弟弟），光绪的妈妈就是慈禧的亲妹妹。慈禧做懿贵妃的时候把妹妹嫁给醇亲王的。慈禧太后即是光绪帝的姨妈。
　　光绪帝每次向慈禧太后请安时都要说声“亲爸爸吉祥！”此亦见其变态心理之一斑。
　　慈禧和光绪帝的矛盾。光绪帝谒东陵，见老百姓牧羊，爱其肥白面善，购数十头养殖，慈禧却下令将羊全部赶走。慈禧则喜养狗，蓄之至数百只，每条狗都取一个名字，专门由内监负责饲养。光绪帝看见了，念叨说，不许牧羊，却可蓄犬，是何道理！遂打开圈门全部放走。慈禧恨得咬牙切齿。　
　　她对亲外甥是这样，对他的亲生儿子同治帝，也是这样。既刻薄寡恩，更疏于教养。而同治帝的佻■游冶的天性，也得于慈禧的遗传。
　　光绪帝是慈禧指定的，但他长大后对慈禧嗤之以鼻。慈禧对身边人说，此所以养虎遗患是也。
　　光绪帝的太太隆裕皇后，是桂祥的女儿，慈禧的侄女。因隆裕和慈禧关系亲密，光绪帝敬而远之。桂祥呢，喜欢和商人来往，宫中有建筑工程，他就上下其手，转包工程，从中取利。
　　又有木材商人欲往宫中销售大批木材，委托桂祥，允以抽成，桂祥托他女儿（隆裕皇后），隆裕不敢说，转托瑾妃，瑾妃傻乎乎跑去光绪帝面前说了，光绪帝正因甲午战败忧愤逾常，听说此事，乃大骂道，皇后昏昧糊涂，没想到你也这样！国家生死未卜，你却像一村妇一样喋喋不休，竟为一木材商游说到老子面前。光绪帝言犹未尽，又补充说，你不要靠慈禧太近！不要以为我不能处理你们。慈禧知道此事后，咬牙切齿道，我会叫他好看！他走不了多远了！
　　颐和园之修建，不仅挪用海军经费，更在慈禧六十大寿之际，由荣禄带头，贡献巨额资金，作为祝寿。于是面向全国收礼，“中外效法，统计数殆亿兆”。不意这年中日战争爆发，祝寿庆典大受影响，而海军的弱点暴露无遗。
　　建造颐和园乃是当时的一号工程。那时中国正处于大饥荒时期，饿殍遍地，人民的生活惨不忍睹，而北京却在为慈禧大兴土木。
　　不但醇亲王诸位，就是李鸿章等人，对慈禧也婉转奉承，也可见慈禧的专横霸道以及清廷内那种等级森严的人身依附关系。
　　关于颐和园修筑挪用海军经费，光绪帝的父亲奕■（醇亲王）在其间跳得甚欢，在光绪帝将要亲政的时候，他担心慈禧恋战，拒不交权，乃定计重修颐和园，想以此坠毁慈禧抓权的意志，使其耽于游乐享受而放权，用心不可谓不深，帝国的财政本来漫无限制，最后只有将海军军费挪作他用，甲午战争前七年就没有添置过一只战舰。
　　醇亲王真是偷鸡不着蚀把米。
　　再有办海军的时候外商与李鸿章及其手下狼狈为奸，各种人事漏洞造成战略、战术、武器运用不如人。
　　李鸿章是一方诸侯，也是威风八面、说一不二的人物，在慈禧的面前却卑微恭顺的像个奴才。
　　老百姓的生活，人民的疾苦，她漠不关心，尽情享乐。对那些烦琐而具体的国家事务，更是不屑一顾。她自己不干正事，却对那些想干点实事的人指手画脚，横挑鼻子竖挑眼，上纲上线。她关心的只有她的权势地位。她呆在幽暗的行宫之中，成天算计的都是如何巩固她的权位，如何打击她的敌人，如何让民众臣服于她的淫威。
　　慈禧治下的官场，早已经没有了理想主义那一套信仰争端与政治歧见，他们之间的互相咬噬，纯属利益驱使，所拼命争抢的，不过是权力的大小多寡罢了。帝王专制与个人崇拜给中国带来的荼毒，到慈禧秉政时期，不仅未见收敛，反而变本加厉，依旧在这个古老的大地上横行肆虐。
　　

悲剧之所以为悲剧（1）
张一麐《古红梅阁笔记》说到甲午战争，海军在大东沟被夷平，陆军也在平壤失事。此前，副将聂士成曾经向李鸿章建议，应趁日军初入朝鲜立足未稳，先以大军渡过鸭绿江迅速占据平壤，而以海军舰队扼守仁川港口，使日本军舰不能得逞。牙山、成欢之兵与北洋海军共同牵制日军，然后以平壤大军南袭汉城（今首尔），李鸿章似乎听不明白，未予实行。
　　张先生说，李鸿章“其精神全在守而不在战，此其病根也”。
　　王伯恭《蜷庐随笔》说，“器械训练，百不如人”，怎么和人打仗呢？翁同龢笑他书生胆怯，说是北洋海陆两军，训练声势如火如荼，难道还不堪一战吗？王氏答曰，知己知彼，百战百胜，确知不如，安可望胜？
　　这时张謇也说：“与日本战，海军为主力，北洋海军，船只吨数，倍于日本，镇远、定远巨舰，为日本所无，中国力能控制海上。日本陆军，与吾相抗于朝鲜，一长条地耳，陆军器械亦相若，我已占地理优势，在用兵者何如耳。”
　　于是王伯恭就把交流的情形拿到外间去说，那些人都笑话他，说你一个孝廉而已，却想和翁、张两状元相争，还不落下话柄吗？
　　其实主战、主和其结果都是悲剧。
　　战后订立《马关条约》与中国积弱实巨，从此将中国打入深渊。
　　签合约时节的李鸿章，他的重量、分量，清廷对他的借重和贬斥，充塞歧出矛盾。就像民间男女的纠葛，是见不得的离不得。
　　甲午之战后，陆军、海军一败涂地，李鸿章被革职留任。清廷临时抱佛脚，又想起当年的湘军来，遂调刘坤一到京，殊不知当年的湘军已经只是一个符号，也不堪振起。李鸿章军在东北惨败于日本，名誉扫地，清廷无计可施，乃起用湘军旧将，以两江总督刘坤一为钦差，付以关内处军事指挥大权。但湘军同属*不堪，一是严重吃空额，谓十营实不满五营，八营不足三营，军官克扣军饷视为当然，实战不堪日军一击。
　　后来北洋军阀的真身即由湘、淮军羽变而来！实可谓龙生龙，凤生凤，老鼠养的会打洞。
　　三四个月间，日军连陷数十城，跟钢刀切萝卜相似。
　　李提摩太分见张之洞（南京）、张荫桓（上海），劝其力挺变法，求有以改革之。外国人比他们还急。其后，李提摩太又再次向李鸿章论述变法的必要性。到张荫桓赴日求和被拒，北洋军覆灭，清廷惶急日胜一日了。
　　1895年1月初，清廷派张荫桓、邵友濂为全权大臣，赴日求和，日本不愿与其他大臣谈判，认为不够资格。被首相伊藤博文歧视，以其并无全权，备极轻蔑至令其滚蛋！清朝不得已撤销李鸿章的处分。于是李鸿章亲自出马，到日本马关和伊藤博文谈判。其间，被一日本刺客枪击打中脸颊，当场昏倒。
　　谈判的条款都是割地赔款。除大宗以外，还有教训孙子般，让中国开好河流，供他们的船舶开行；包括在中国驻军，而驻军的军费要由中国承担……
　　所以，史学家黎东方说，李鸿章的答复，其口吻，“不像是统帅口气，而像是文弱书生对流氓讲理、求饶”。
　　庆亲王奕劻因为贪财误了海军，此时支持李鸿章的割地求和政策。
　　李鸿章的技术性应对方案，无非是在虚假的夸张，你说一百万，好，绝不能再多，多一分钱我都不给，就是典型的硬中带软，真是悲哀到极点。譬如，屡战屡败，和屡败屡战，给人听觉的效果是不一样的。那么，李鸿章就说“让地应以一处为断，赔款应以万万为断”。当时稍有智识者都知道这是文书高手的作为，就和屡败屡战如出一辙。

悲剧之所以为悲剧（2）
在清朝廷腐朽糜烂的大环境下，李鸿章作为签约当事人要想翻盘，那是难于上青天。给清朝打工，被人视为汉奸，他和他的儿子李经方在日本又有存款，他的节操又远远不如曾国藩，他的历史定位，也真不大好说。你说他倒向侵略者，他又确实有所周旋“反抗”，但这种反抗，实在是没有多大作用。
　　弱国无外交，战则败，败则和，和则割地赔款，孰为为之，孰令致之，须问致病之由来。
　　辽、台既割，赔款既纳，外人知东方病夫已病入膏肓。路权、税权、练兵权……悉数外移……乾隆时代，清国将外国人视为蛮夷戎狄，好像那些国家都不是正常的人类；到了道光年间的五口通商时代，自信心降到零度，感觉自己殆非人类。再到了甲午战争开打，《马关条约》一签订，崇洋媚外之心高涨不坠，下贱到恨不能捧出心肝肚肠贡献给洋人。
　　甲午何以致败？海军建设，不到两年，颐和园工程大起。名为海军，实则建筑，款项尽充土木之用，以及中饱私囊。另外权力膨胀的李鸿章，他也战战兢兢。盖汉人大臣无论如何声威，背后必以满人为依托、为护符。李鸿章的靠山醇亲王奕■死后，李鸿章为之痛哭不已……他死后，李鸿章也独力难支。
　　甲午海战，高升号首当其冲，一千二百多人差不多全数被日海军消灭；接着济远舰又受重创，其后的黄海之役也打得非常窝囊，驻扎在朝鲜的中国陆军聂士成部也处于下风，其所部叶志超更是甫战即溃，一路狂逃。
　　李鸿章练兵，陆军方面是他淮军的系列，海军也是他所训练。
　　但他的海军衙门，控制在光绪帝的父亲醇亲王手中。亲贵们饿鬼一般将此衙门当成他们的钱库，上下交征利，皆大欢喜，而战力自然不堪闻问了。再说清廷班子老旧，朝内小人派系林立，而且军队除了从事*民变之外未经考验——就是*民变，国家正规部队也在太平天国的冲击下摧枯拉朽，若非知识分子训练的乡土军队拼死营救，早就呜呼哀哉