河套人家-第9部分

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水成波脸色很难看，一言不发，站在窗前。

海海没有说话，向水成波递了一个再见的眼神就出来了。李宝弟吐出烟，向他咧开嘴笑了一下。

他来的不是时候。

5

村子里最后一粒灯光也熄灭了，她嘹得真真的。

刘改芸在这片死者的天国里，一直独坐到现在，她身旁这堆新土，埋葬的不是她的丈夫，也不是她的亲人，它埋葬了刘改芸笑靥流盼的青春年华，希望未来。

那个赵六子，在她心目中从来就不是一个活人，他早在多少年前，就被她埋掉了。他死了，他终于离开了这个他不该存在的世界，刘改芸有种如释重负的解脱感，她卸掉了一座大山，她挣开了一面枷锁，她抛弃了一段黑色的岁月。

这个贫苦的芨芨滩，在她眼里忽然又变得生机盎然，充满了让人心动神摇的各种诱惑。

她抓起一把碱土，捏碎了，让它从手指问流下去。

“格格！　”她耳畔忽然弹起一串清脆悦耳动人心弦的艳笑。那是她的，十八岁的录音，那是她对他笑的，只有他才能品味她的笑声有多么甜润。

他说过，她的笑就是一支“舒伯特”的小夜曲。

好晦涩呀，她只念过二三年书，其余的字，是父亲教给她的，“舒伯特”是什么东西？　小夜曲？　难道还有大夜曲？

她问得好蠢，他笑得好欢，他攥住她的手。

碱土从手中淌完了，她握住的是自己粗砺的手心。

什么也没有，只有听不见的微风，在碱蒿子中间游弋，诉说生存的艰辛和昔日的繁华。

血滴似的夕阳，只留下半截在那个巨大的自茨圪旦上，地面上浓重的阴影正向她爬过来，村子上空，这儿那儿，白白的炊烟正袅袅升起，归林鸟雀叽喳成一片，扰乱了平静的晚霞。

她不想马上回去。

刘改芸的意识中并没有家，她只有儿子，要不是海海还用她照料，她根本不用回家。她多么向往一个家啊，那是她和他的，他们共同设计共同经营共同培育的小窝，也许它并不富裕，并不豪华，可她心满意足投入全部的挚爱。

那一直不过是一张蓝图画、一幅画、一个幻想。

它从来没有在她理想的地平线上出现过。

葬送了刘改芸憧憬的人，就是赵六子，今天压在黄土下面的这具尸体。

刘改芸向坟堆扔去最后一个蔑视，站起来向大队的林场走去。

脚下的小路依稀可见，太阳完全降落下去，天空留下一片乌蓝，先到的星星吐出幽幽的光辉。

刘改芸突然发现自己的脚步轻盈有力，生活的困乏和疲倦，都一扫而光，她的思路也活跃敏捷，她在享受只有年轻人才会体验到的充沛与快意。

海海已经发觉了这种变化，首先在她的笑容里。

冲破樊笼的鸟儿，回游大海的蛟龙，获得自由的囚犯，想必就是这样欢畅吧。

刘改芸呀，再也不必担心别人的闲言碎语，白眼讥嘲指指画画，为了尽自己的妇道和义务而同赵六子厮守了。

昨天，她第一次理直气壮，昂首挺胸，在亲爱的哥哥刘改兴，在情同手足的水成波的支持下，使红烽村，不，芨芨滩的殡葬史翻过去新的一页。

芨芨滩穷是真的，但正因为贫穷，又有许多穷讲究，办起红白事业来又十分遵守陈规陋习，再穷，在这些场面上，也要争面子比高低打肿脸充胖子。

还有一系列整套的规矩也不能有丝毫马虎。

赵六子生前几乎被人遗忘，他一旦死了，热心丧事的人忽然冒出一片，以苏阴阳为代表的人们，关注刘改芸如何发送赵六子，大家心中有数，刘改芸和赵六子一直心不和面不和。

披麻戴孝自不必说，至少要请一班子鼓匠，吹吹打打红火三天三夜。

还要恭请苏凤池看风水选墓穴定时辰，等等。

红烽在这上头是严肃认真一丝不苟，其虔诚超过了务艺庄禾。

苏凤池已稳坐钓鱼台，等待刘改芸去恭请了。碰到这样的场合，他的自我感觉是超过了田耿和刘改兴的威望。

他是神鬼的“特命全权大使”。

何况，全村人心里都明白，刘改芸和赵六子从入洞房那个夜晚起，就注定了赵六子继续打光棍，一打到底。

最先获得第一手材料的是那会儿还年轻，也热衷听房的李虎仁。

他趴在窗户上，把里面的动静一点不漏地记录下来。

为了防备赵六子突然袭击，改芸的衣裳容易攻破的地方都缝得死死的，赵六子只能望人兴叹。

他闹不过刘改芸。

李虎仁把细节向村子里张扬下一摊，包括刘改芸的誓言：“你要打动我，就死给你看！　”

刘改芸生下了海海，但大家心照不宣，从日子上推断，那决不是他赵六子的。

海海长大了，人们更加确凿认定了这一点。

她从此关闭了开放的怀抱。

鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。

炎黄子孙，似乎恻隐之心更重，尤其对濒临绝境的人。

赵六子活着，没人关心他，他已经死了，倒有人关注了。也许，是求得自己的心理平衡吧！

但是，这个拭目以待的丧事，出乎人们意料，居然要从简从易地进行了。

首先，刘改芸没有在院子门口挂出“冲天纸”以示亲人归天了。

第二，海海没有披上白花花的丧服。

最后，在赵六子人殓时，什么动静也没有。

红烽村哗然了。

这无异于对千百年来的不成文法进行挑战，也是对那些大操大办的人家的一种高度蔑视！

议论开始了。

苏凤池以“权威”的身份，到刘改芸家来兴师问罪。

院子的里里外外，黑压压的人群，形形色色的面孔都有。老年人义愤填膺，中年人不冷不热，年轻人来看红火。

红火不过人看人嘛。

水成波几个人正要起灵，苏凤池上前按住了棺材。

“海海妈，鞋大鞋小不能走样子！　你这样干，老赵在九泉之下也不能安生！　”他一副大义凛然的神情。

一刹那，场面静极了。

所有的目光都噌一下，钉在刘改芸的脸上。

刘改芸拿手掠了掠有银丝的头发，眼睛在苏阴阳的脸上凝视了有几秒钟。

“老苏！　”她极平静镇定地宣布，“这是我的事，你最好不要插手。

你要怕他来世变牛变马，你来发送他吧！　“

“你……改芸，这是甚话？　”苏凤池的脸涨得发紫。

年轻人哄哄地大笑，老年人不平地叽叽喳喳。

刘改芸泰然处之，对成波说：“走吧！　”

苏凤池拦住不放，口气中含着威胁与煽动：“改芸，老赵要是死不瞑目，祸害全村，你可担待不起！　”

他这句挑动有效果，七长八短的声音向她冲来：“改芸，你不能作害众人呀！　”

刘改兴来了，大家给村长让开一条路。

苏凤池的关节发软了，满脸堆笑：“村长，我是替众人着想。”

刘改兴冷峻的目光在他脸上停留了一会儿，并没有指责他。苏凤池赶紧溜了。

水成波乘机给大家上了一堂关于生生死死改革殡葬的大课。当他讲到，西藏人天葬，把死者放到高山顶上，任老鹰叼食时，人们发出了惊叹：

“啧啧！　”

“咦呀！　”

在议论纷纷中，人们陆陆续续地干营生去。

刘改芸明白，在红烽村，在一段时间里，她会成为一些人茶余饭后的谈资，成为人们指指画画的目标。

对于这些，她毫不在乎，多少年前，她不是已经当过众矢之的了吗？　明枪暗器把她穿得百孔千疮，舌头淫沫使她惨遭灭顶，正因为那样。一个出类拔萃的刘改芸才成了老光棍赵六子的老婆。

看到她跟一个全村最糟糕的人成为伉俪，那些人如愿以偿。在他们心目中，像刘改芸这么出色的闺女，生在一个地主家里，本身就欠公平，她应该是个丑八怪才合情合理。

刘改芸还有什么可怕的呢？

在她背后，响起细碎的脚步声。

刘改芸没有恐惧，她出于奇怪站住，并转过脸。

“改芸！　”

“田书记？　”

刘改芸愕然了。

在整个丧事的过程中，他没露过面，在这时候跑来了。

田耿可不是那种“自个坟上不烧纸，别人坟上哭个死”的人，他不想多管闲事，从刘改兴成了村长，他成了甩手掌柜。

她定定地看着暮色中的书记。

田耿在她的审视下有点局促，先笑了一下，然后说：“改芸，我，想叫你回家去说几句话！　”

“回你家？　”

“回我家！　”

刘改芸并没有兴奋，她只觉得悲怆。多少年了，田书记在她眼里是至高无上的人物，他的门坎，决不是一个地富子女能去跨越的。

她忘不了，正是这位田书记，当年声严厉色地“劝”她嫁给“贫下中农”赵六子，以减轻她“拉工作队员下水”的罪行。

“老赵不嫌弃，还算抬举你哩！　”那句把她年轻而温柔的心砍得七零八落的话，至今在耳畔轰鸣。

她抗争她反对她哭闹。

一切都无济于事。

在阶级斗争的大风大浪中脱颖而出的新书记，这样劝导初涉人世的刘改芸：“你跟贫下中农一块儿搅稀稠，可以减轻你父亲的罪过。你爹妈生下你，不就图个指望？　你不想为他们尽份孝心？　”

刘改芸茫然了，她点了头。

但她的顺从并没有改变父母的境况，刘玉计在听到她准备嫁给赵六子后，像受伤的野兽那样长嗥一声，去林子里上了吊。

为赵六子推波助澜的，就是这个田耿。

从那以后，刘改芸从来没有跟他说过一句话，田耿也用不着她的奉承。

“改芸，他，也死了，事情都过去了，我，对不住你，对不住……”

田耿的声音低下去，有点哽噎。

刘改芸从他身边跑开，直到村子边沿的草丛里，她才趴在地上，把自己的悲声压在胸前。

潸潸的泪水汩汩淌出，那是多年的积蓄，她的爱她的恨她的委屈思念，都溶化在滔滔不断的泪水中。

“对不住？　”

好轻松好简单好扯淡的几个字呀，它们能补偿她的什么？

让他们去跟赵六子生活一天试试！

改芸好伤心好悲痛好怨恨！

一个人的命运，就由那三个字来交换吗？

她不知哭了多久，积压心中的悲愤才渐渐平息了一点，毕竟，这位二十多年来主宰红烽生杀大权的人，向她低头认错了。

她还没有听谁说过，田耿也有“负荆请罪”的时候。

悬在西天的残月，哀伤地注视着她。

刘改芸坐起来，用袖子抹去脸上的泪水，她长长地深深地松口气。

是的，一切都过去了。海海有一回不知看一本什么书，冒出一句：“噩梦醒来是早晨。”刘改芸咀嚼这句动人心弦含义深长的话，心头一阵激动，她还有早晨吗？

她还不到四十岁，在人生的旅途中，刚刚进人中点。

“改芸，改芸！　”

一阵呼唤，急切，紧张，由远而近。

她站起来，向东边嘹去。她已经听出来，那是水成波。

刘改芸走出草莽：“成波，我在这儿！　”

水成波气吁吁地来到她面前：“你咋不回家？　海海不是明天要进城吗？　”

刘改芸凄然一笑：“成波，我，想一个人好好清静一下。海海大了，他省得怎么办。”

“改芸，还没清静好吗？　”水成波向她笑了一下，她从这个难得的笑容中，看到了过去的岁月。

“他可真死了。”刘改芸说。

“我刚才在他坟上钉了一块牌子，算个墓碑。”

“还给他留个纪念？　”

“改芸，叫后人也知道，红烽出现过那么一个人物。前事不忘后事之师嘛！　”

刘改芸温柔地看着他。

“我在路上碰见了田书记，他好像到坟地上去过，一副心事重重的样子。”

“他来找我的。”刘改芸告诉他。

“可惜，他这个反平得太迟了，太迟了！　残者不能复全，死者不能再生。改芸，你细思谋过没有，田书记他们当年那么干，害的不光是你，还有赵六子！　他一辈子也没有从你身上得到过半点温情，徒有虚名，好可怜呀！　他固然活该，也是一个牺牲品！　”

“他是自作自受！　”

“当然。改芸，在今天，在咱们红烽，还有人在重演那种悲剧，这些人的脑袋，还在清朝的垃圾堆里钻着。”老师感慨而且忿忿然。

“你说引弟？　”刘改芸的心情明朗起来，像多少年前那样，跟水成波无话不谈。

水成波点下头。

“不过，成波，引弟可不冤枉，有二青惦记着她……”

水成波不想去触动那根细腻的心弦，没做声。

他知道她在想什么。

水成波听到了从前那个刘改芸的声音。

“你要不嫌我那儿气味不大好，就跟我回去吃饭吧！　”他这样建议。

刘改芸说：“你是叫我去给你做饭吧？　”

水成波笑了。他今天的表情格外丰富。

他们边走边说，刘改芸觉得自己又回到了人间，充分享受这飘荡着庄禾清香的夏夜，她如饥似渴，呼吸还没有凉下去的夜气。

刘改芸被生活忘却，她也忘却了生活。

她跟水成波谈起了海海的“野心”，以担忧的口吻说：“我怕他养鸡不成反蚀一把米。”

水成波不以为然：“失败是成功他妈呀！　只要肯拼搏，我看希望很大。改芸，咱们那会儿不是幻想能有这么一天，农村里有文化有知识的人多了，受苦也有文明气？　连那个大学生……”

他戛然而止。刘改芸颤抖了一下，加快了步子。

这时，他们离黑压压的白茨圪旦不远了。

一团白色的影子，从白茨堆的一个什么地方蹦了出来，匆匆地向沙梁下飞去。

白色的影子距离他俩只有十几步远，刘改芸惊疑地抻了一下水成波的袖子：“看！　”

“我看见了。”他悄声说，“改芸，我敢断言，这个白茨圪旦里，还有一个人。”

“嘘！　”改芸的指头按在他嘴上。

“你认出来了吗？　”

“嗯！　”改芸肯定地松开手指。

过了一阵，二青大摇大摆，吹着口哨，尾随那个白色的影子消失

在夜色中。

“他们真会找地方！　”改芸赞叹着。她心头漫过一片苦水。

她咂了几下嘴唇，似乎在品味自己的苦涩与别人的甘甜。

“二青回来了。”水成波的思路分了岔，“他的饲料厂一定有了眉目。”

刘改芸心不在焉地应了一声，她还没有完全从梦境中走出来。

第四章

炎热的七月天。

尽管女儿对高考是否上线持无所谓态度，可作为父母应该也必须大操心特操心。高考从某种意义上来说，对一个青年人是命运攸关的大事。

学而优则仕被批判了近一个世纪，然而严酷的现实向人们昭示，国家这个选拔人才的考试，确实使不少青年一跃龙门身价百倍，从此改换门庭或锦上添花。

方辰懂什么？　她还没有尝到生活的艰辛，认为生长在干部家庭就可以高枕无忧，随心所欲驾驶她那幻境中的人生航船。

今天是分数线下来的日子，从昨天夜里，方力元和于芳就不厌其烦地估计女儿的战绩，虽说已经计算过不止几十次了。

方辰，这个身临其境的人，倒泰然处之，在她的卧房里睡得十分香甜。

“咱们辰辰可真是任凭风浪起稳坐钓鱼船哟！　”方力元的目光往女儿的闺房一指。

“心底无私天地宽。”于芳的责备中含着疼爱。

她顺便扫了一眼墙上的北极星石英挂钟，都十一点半了。女人娇媚地看看身边的丈夫，把床头柜上的台灯熄灭，粉红色的光线立刻被夜色吞没了。

于芳把自己身上的毛巾被掀开，依然优美的身段就一览无余地展现在床上，这是个信号，方力元当然明白，就把女人搂到怀里，嘴紧紧地压在于芳的双唇上，于芳积极呼应，发出小猫咪似的呜呜声。

似乎是他们之间的约定俗成，两个人自从结为伉俪以来，男欢女悦方面，总是于芳采取主动。

要说方力元对她不满意，是不公平的。不论容貌还是她的工作，方力元都无可挑剔。正如他们的同学得知方于二人结为夫妻时的评价，那可是“郎才女貌”最佳匹配！

不知为什么，在夫妻生活上，方力元迄今没有于芳渴望的那种男人的激情和放纵。

也许，从新婚之夜，就决定了以后的局面？

于芳当然忘不了，“四清”结束，回到各自的学校，没多久，“文化大革命”风起云涌。运动伊始，于芳受到些磨难，等她安稳以后，为了巩固爱情战果，于芳总是找机会去农牧学院找方力元，首先，给大家的印象是，于芳跟方力元的关系非同一般，也许大局已定。其次，只有于芳心里雪亮，虽说自己当机立断，以急风暴雨的方式解决了那件事，才没有使方力元身败名裂一蹶不振，但聪明绝顶的于芳明白，草绳麻绳割不断的肉绳，情丝难斩呀！　证明之一就是，尽管自己一鼓作气拿下了方力元并毫无保留地向他剖白心迹，可方力元除了惊疑，没有感激更没有感情。

从红烽回到呼市，连片言只语的甜言蜜语也没吐露。

他的心，还在刘改芸那个地主女子的怀抱里呢。

于芳决不敢掉以轻心，听之任之，使胜利功亏一篑。

于芳主动积极但并不急于求成，她深知，从某种意义上讲，只要方力元完好无损地回到农牧学院，自己的胜利已成定局。方力元不可能再回到红烽或者跟刘改芸重温旧梦了。

她一直没告诉方力元，刘改芸在强大的政治攻势下早已成了老光棍赵六子的老婆，同他生儿育女去了，提醒于芳这样做的，不是别人正是水成波，那个民办教师。

天真单纯的水成波，把于芳和方力元一视同仁，写了个纸条，把改芸的命运告诉他，苦于找不到机会，灵机一动，何不交给于芳转过去？

在他心目中，都是大学生，还能不互相帮助吗？

于芳得到条子，向水成波含义深长地一笑，点点头，水成波放心地走了。于芳转身把纸条撕碎，扔到炉灰里面。

“好呀，方力元，还有同谋呢！　”她悻悻地想，怨不得方力元在刘改芸身上那么得心应手，行踪隐秘。

不论方力元如何绞尽脑汁，事情还是以败露告终。

于芳对方力元紧追不舍，是怕节外生枝，产生不必要的麻烦，她知道，方力元是一只折断翅膀的鸟，想飞也飞不成了。

他们毕业了，他们也终成眷属。

也许，为了使方力元的记忆离红烽远点，也为了远离母校留给自己的黑色记忆，在分配时，她主动请战，到偏远的西部去工作。她相信，时间和距离是医治感情疾病的良方。

于芳有自己的理论，女人的家就是男人，只要他在自己身边，天涯海角也无所谓。

燕尔新婚，她希望方力元忘记过去，热情地投入她的怀抱。毕竟，在那个树林里，他们拥吻了好长时间，如果不是天寒地冻，又在树林里，恐怕早吞食禁果了。

好像心存疑虑似的，方力元毫无反应，都快天亮了，方力元也没有出击的迹象，于芳满眼生泪，但她压抑住委屈和哭声，钻到他的被窝里，用丰满温暖的身体去寻找他的爱抚，她终于拥有了他。

也许一些过来人说得有根据，洞房花烛决定两个人的角色。

但于芳可不想在这上面占上风。

这会儿，她抚摸着丈夫的肩膀，不免感到一丝悲凉，自己那么果决地把这个曾经被另一个女人爱抚的男人抢到手，是不是有点操之过急，失之理智。

她摇了摇头。

这个细微的动作，没有逃过方力元的感觉。

“咋了？　”

“不……挺好。”

方力元热烈地亲吻她的眼睛。

也许，于芳从内心深处，感到愧疚，所以，她从来也没有问一问，自己和那农村女子刘改芸滋味有什么不同。

“好热……”于芳呢喃地说。

方力元把这句话理解成女人疲乏了，就从她身上下去。

于芳叹口气，说：“睡吧，明天不是还有会吗？　”

方力元在她丰腴的大腿上轻轻地捏着，那上面确实汗水津津的。

他说不上满足不满足，他的记忆深处，总保留着那个野味十足，使他心旷神怡的爱恋。

他清楚于芳爱他，而且她是个出色的女人。但他从于芳身上永远找不到甜丝丝的青草气息。

那只属于芨芨滩的女人。

方力元心里叹息一声，他想吸支烟，就往身上披睡衣，于芳背朝他，发出细微的入睡声。一条雪白的胳膊随便地横在米黄色的毛巾被上面。柔软的被面，描绘出于芳优美的曲线。

“哦，她还很年轻啊……”

方力元的慨叹在喉咙里咽下去，没变成声音。

他轻柔地在于芳的胳膊上亲了几下，一片自责的苦水漫过他的心坎：他觉得对不起妻子。是的，她有什么错呀？　也许，正是她的执著、独断才使自己能生活在天堂里吧？

他有理由责备于芳吗？　她也是个女人，既然是女人，就有权利去与一个男人营造自己的未来。

虽然于芳钟情于他，还有另外一个原因：方力元的父亲是一个很有地位的高级干部，在文化部任职。

方力元虽说感到于芳对他的浓情蜜意中有点杂味，但冷静一想，于芳也没有什么不应该的。

人往高处走嘛！　事实上，于芳只徒个虚名，在事业上，她并没有得到过公公的支助和庇荫，完全凭她的精明能干，极富心机走到今天的。

方力元的父亲倒是给于芳造成了一定的灾难。“文化大革命”那会儿，他父亲身居文化部要职，种种打击，首当其冲，还被下放到条件十分艰苦的“五七”干校去接受“再教育”并且失去老伴。城门失火，池鱼遭殃，虽在千里之外，也难幸免，方力元和于芳也尝了不少苦头，因为他们成了“黑帮分子”的亲属。

但于芳从未发过怨言，也从不对方力元提什么要求。

“力元，我找了你，就死心塌地！　”她斩钉截铁。

她一直把他作为自己的呵护对象，使方力元惭愧中又感到满足。

“唉，女人哪！　”

方力元的目光从妻子动人的身段上收回，找到拖鞋，轻轻走到客厅，点上一支烟，慢慢吸起来。

从辰辰的房间里发出一阵格格的笑声和含混不清的梦呓：“海……海？　”

方力元摇摇头：“多会儿也是年轻好啊，无忧无虑……少年不识愁滋味嘛！　”

一支烟吸完，方力元伸伸懒腰，回到床上，辗转反侧，难以人梦。

几个月来，那个几乎被世人遗忘的芨芨滩，像出土文物一样，不断见诸报纸、广播以及各级领导的嘴上。

因为那里升起一颗新星：由村民自己选出的村长刘改兴。

“啊，刘改兴？　”方力元叹息了。认识他可至今还没有同他说过一句话。

也许，是这个刘改兴，使他思绪凌乱，神情恍惚吧。

于芳有一双漂亮而又洞察一切的眼睛，她在一次吃午饭时，不动声色地说：“哎，力元，你该去红烽走走。看样子，那里的变化可不小呀！　走马观花也得去观一观。”

说这话时，她嘴角泛着笑意，甜甜的，仿佛在提醒孩子似的。

方力元一阵不悦。他明明听出了弦外之音和居高临下的盛气。

于芳在生活中一直以这种身份对待他。

他没回答，只吃了一半饭就放下筷子，怏怏不快地回到客厅吸烟。

方辰说：“爸，咋刚才还晴空万里，一瞬间就浓云密布了？　”

于芳横女儿一眼：“去去，就你观察能力强。”

方辰嘻嘻地笑。

也许，正因为于芳宽容大度，主动提出让他去红烽，他才恼羞成怒吧？　不言而喻，虽说时过境迁，白云苍狗，而于芳并没有淡忘红烽的故事。

方力元觉得，自己非去红烽不行，只不过是时间问题：作为农林局长，他是没理由回避那个地方的。

他忽然看见，鲜活的刘改芸向他走过来，嘴里喊着：“力元哥！　”

“啊？　”

他双手向前伸出，扑了一个空。窗户已经发白，女儿正在穿衣裳。

方力元揉揉眼窝，起床，洗漱，也没吃早点就往旗委大院走去。

还不到开会的时候，人们陆陆续续往会议室走去。

“哎！　”

有人在心事重重的方力元肩上拍了一把。

“嗯？　”

他脸上显出疑惑，审视站在身边的人。

“咋，不认识了？　小方啊，你还是老样子啊！　”

“噢，水，水书记？　”方力元终于从记忆中挖出了从前的红烽大队书记，“你咋到了这儿？　”

水汇川哈哈一笑：“山不转路转，你看，咱们又转到一块儿了。”

方力元连忙拿出香烟，递给水汇川一支，自己放到嘴里一支，先为水汇川点上。两个人站在一排杨树下，相互端详，笑了一气。

“这么多年，都到哪儿革命去了？　”水汇川又拍了一下他的肩膀。

方力元简单地把自己的经历告诉前大队书记：“才调到这里没几个月，还没顾上去寻寻老朋友。”

水汇川仍然称他小方：“再去过红烽吗？　”

方力元摇摇头，脸上布满阴影。

“看看去吧！　是甜是苦，都过去了，有些事情，咱们也是人在江湖身不由己。但愿从今以后，别再瞎球闹，一心一意刨闹咱们中国的前途。”

大队书记还是那么快人快语。

方力元心上充满愧歉，笑一下说：“水书记呀，当年……”

“不说它了，咱们朝前看。”水汇川把烟头扔到地上踩碎，好像在捻去一段灰色的岁月。

一直到走入会议室，方力元也没勇气问及水成波的境况，他毕业时见到过水成波一次，至今杳无音讯。

会议的一项内容是宣布十几名科级干部的任命，其中，有红烽乡党委书记水汇川。

“老川钉又杀回老家去了。”方力元记起社员们送给水汇川的外号。

以后的传达文件，方力元几乎没有听进去。水汇川的任职并且又回到红烽，使他的思绪漫无边际。昨天和今天重叠到一起，历史和现实又难以分清。

难道生活的轨迹是个圆，转来转去，又回到始点上吗？　或者，人生是圆组成的。

方力元散会后想拉上水汇川找个地方喝盅酒。久别重逢，有许多话应该说说，但直到人群走尽，他也没见到老水的人影。

水汇川，还是那么风风火火，朝鲜战场的硝烟味，在他身上依然浓浓的。他迫不及待地走马上任，想必是要把损失找回来吧？

机不可失，时不我待，水汇川在身体力行。

方力元若有所失，回到家里，已经中午。

高考分数线已经揭晓，方辰与大学无缘，并且领回一个垂头丧气的苏白白。

于芳在有条不紊地做饭，因为有女儿带回的客人，她格外炒了两个菜。

经女儿介绍，方力元知道苏白白来自红烽乡。

他从苏白白的眉眼上，依稀找到了一个男人的容貌，用大胶车把他送到总团的车倌苏凤河，但他没有深问。

高考落榜，并没有影响方辰的情绪，她和苏白白有说有笑，不过，方力元可以感觉到，人家苏白白可没女儿的兴致，愁苦隐藏在笑影后边，不过不想让女儿扫兴罢了。

是啊，让一个农村女孩子通过补习再次冲刺已属不易，名落孙山，心情可想而知，对红烽的贫穷，方力元还是心中有数的，不然，以刘改兴取得的一点成功，记者们也不会那么兴奋，大吹大擂。

刘改兴的壮举放在一个富