英雄出世-第23部分

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方营长偏没忘，演操那日，真派个小个子排长来喊百顺了。

百顺搂着老五赖在床上不想起，老五也不叫百顺起，百顺就隔着门缝对小个子排长说：〃你去禀报你们方营长，就说我今个不去了，下回演时再看吧。〃

小个子排长老老实实走了，没多会，又老老实实回来了，——身后还跟着百顺的姐姐玉环。

玉环进了门，挺和气地对百顺说：〃百顺，你得去，你姐夫好心好意的来请你，你又答应过的，不去像什么话？〃

百顺这才去了，还对玉环讨好说，不是冲着方营长那姐夫，却是冲着姐姐去的。

去后才知道，原不是什么演操，却是手枪营的弟兄上操，——这新姐夫想在他这内弟面前摆威风。

做营长的姐夫把手下四百多号弟兄集合起来，先学洋鬼子的正步走，两只腿杆不打弯，咔咔咔的一劲往前涌，倒也有些气势。后来又练徒手对打，踢腾的场院里尘土飞扬，像个热闹的大集。

弟兄们这边正练着，方营长过来了，对百顺说：〃百顺，你小子真不像话，我派了个排长都没请动你，才又派了你的姐，我的新太太。〃

百顺不屑地道：〃有啥看头呀，小时候在镇守使署我就看过，人比你这还多哩！我爹是旅长，你才是个营长。〃

方营长笑了：〃营长小了？管四百多口人呢！〃

百顺挑剔说：〃练的也不咋，我学过拳的，懂行，一看就知道这里面没几个高手。〃

方营长挖苦道：〃既没高手，你小子就上去试试，——我闭眼摸一个也能陪你玩个痛快。〃

百顺不傻，连连摆手道：〃免了，免了，我这不是和你闹着玩么，你别当真。〃

方营长没当真，又说：〃百顺，你跟我一起上台子，我训话给你看。我一个星期必得给弟兄们训一次话的，要不训话，营长当的就没味了。〃

于是，不练了，方营长让副官吹哨子，把队伍集合起来，自己训话。

百顺心中怪怯的，不大想站到土台子上去，方营长硬把他拉上去了。

方营长让百顺在土台一侧站着，自己一手叉腰，一手挥动着，扯着大嗓门开训，极是威风，也极是沉着：〃弟兄们，你们练得好，就得这么练下去！当兵吃粮不他妈练一身本事还行么？不行的！既当兵，就得练，冬练三九，夏练三伏。不说你们，老子也练呢，老子冬天敢洗冷水澡，你们知道不？所以要练，要好好练，凉水洗鸡巴，咱要越洗越硬……〃

方营长这么一训，训得百顺服气了。

散操后，百顺和方营长说：〃姐夫，你真行，训起话来一套套的，我就不成，我往台子上一站，若没锣鼓家伙壮着胆，啥话都想不起来，心还发慌，眼不知往哪看才好。〃

方营长道：〃我今天训得太一般，让你老弟见笑了，去年有一回我是训的真好，一口气训了二十五分钟。〃

百顺觉着不可思议：〃肚里有多少词呀，能说二十五分钟呀？又不是唱。〃

方营长很得意：〃这你就不懂了，训话训话，关键不在话上，只在个训上，那回有几个家伙闹饷，闹到老子头上来了，我能不训么？就训了，没觉着就训了二十多分钟。〃

百顺问：〃闹啥饷？你莫不是扣了人家的饷吧？〃

方营长摇了摇头：〃也没扣，就是晚发了一个月，说来晦气，那阵子手气太坏，打牌输，斗虫也输，晚发两天也是无奈的事。〃

百顺又问：〃你训话时说，凉水洗鸡巴越洗越硬，是真的么？〃

方营长笑了：〃我哪知道？！我当兵时上峰也这么给我训，就学会了。〃

百顺想，方营长或许是知道的，只是不说罢了，如今方营长已成了他正经姐夫，有这经验也不好和他明说的。他只能回去自己试试，没准用凉水洗洗就管用。

这阵子老不行，老五一直抱怨哩。

方营长见百顺来了兴致，就诱导道：〃你看当兵带兵有意思吧？〃

百顺敷衍道：〃有意思。〃

方营长乐了：〃那你过来跟我当连副咋样？〃

百顺一怔，忙摇头：〃不，不，我不是那块料，我不会训话。〃

方营长说：〃当连副不要训话的，有连长训呢。〃

百顺还是摇头。

方营长知道这事不是一天能办成的，也就没再和百顺谈下去，只要百顺回去再想想。

百顺回去没想当兵的事，倒是挂记着那句很实用的话，进门就对老五说：〃这一趟没白去，得了一秘方。〃

老五问：〃是啥秘方？〃

百顺说：〃你快去弄盆凉水来，越凉越好……〃

方营长向玉环禀报却是很兴奋的，一口咬定百顺的心活动了，再哄哄没准能成。

玉环很高兴，弄了许多酒菜犒赏方营长，让方营长吃了个大醉。

方营长一醉，便生出了天大的胆量，拔出匣子枪在玉环面前挥着，说是要带着手下的弟兄把张天心灭了。

玉环说：〃别胡闹，你那些兵才不会这么干呢，你要真有这份心，我倒有个主张：张天心不是送了一千大洋来么？咱受了人家的大洋，自该去谢谢人家的，见了张天心就拔枪毙他。〃

方营长说：〃行，行，明个咱就去。〃

说毕，搂过玉环，油乎乎的手便往玉环的裤衩里伸。

玉环推开方营长油手，嗔道：〃你看你，酒还没喝完呢，又不老实了，属猴的呀！〃

方营长咧着嘴哈哈大笑：〃太太，你正是我的一道下酒好菜哩！〃

竟把玉环衣裙脱了，从背后抱住玉环乱闹了一回。

闹罢，又喝了不少酒，被玉环扶到床上，方营长倒头便睡着了。

次日，玉环再问毙张天心的事，方营长却笑道：〃说说而已，哪能真这么干呢？一来他狗日的不会见咱，二来，见了，咱也无法下手，任谁见张天心都不能带枪，这家伙诡着哩！〃

玉环很失望，呆呆地看着方营长不做声。

方营长这才又说：〃太太，你莫急，——现在有我和百顺，这仇迟早得报的。百顺跟我学着，慢慢就会出息起来，我呢，也得积蓄力量。眼下，咱先把张天心的狗头寄存在他自己的脖子上，就等于在银行存钱似的，到时再取。〃

玉环这才笑了。

在婚后最初的日子里，玉环是相信方营长的。

方营长说百顺会出息，玉环就认为百顺会出息了。

为了百顺的出息，玉环还找老五谈过几次，要老五也像方营长那样，多方诱导百顺。

老五口头上连连答应，心里却另有想法。

——老五一门心思想接过三江货栈，做个老板娘。

百顺不愿当兵，也就不想打三江货栈的主意，且汤副旅长夫妇还在货栈里住着，就劝老五别财迷。

老五说：〃我才不财迷呢，不是咱的，咱分文不要，是咱的，咱就得把账算算清，亲兄弟明算账么，这没啥不好意思的。〃

百顺说：〃就是算下来，也要有俺姐一份。〃

老五说：〃别一天到晚你姐你姐的，你姐嫁出去就是外人了，根本没资格分孙家这份家业。〃

百顺争辩道：〃俺姐对俺爹最痴心，叫谁说她都有资格分，倒是我愧。〃老五说：〃你咋愧个没完了？成亲前要往这住，你说愧，如今分家，你又说愧！你要真就愧成这样，何不一头吊死！〃

百顺不敢做声了。

老五这才换了副笑脸说：〃亲兄弟大了都要分家的嘛，何况和外姓人了？！你明儿个就拉着你姐去和汤副旅长、汤太太说，徐州那厂子咱不要，汤集的地咱也不要，咱就要这三江货栈。〃

百顺道：〃我才不说呢，你不想想，人家汤副旅长夫妇把我们姐俩拉扯大容易么？咱这样干，人家寒心不寒心？再说，孙家这份家业，本就是汤副旅长一人知道的事，汤家不说，咱能有啥？〃

老五哼了一声：〃好，你不去说，我就去说，反正我不欠汤家的人情。〃

百顺道：〃你也别去，这不好。〃

老五不听，还是去了，一去才知道，汤副旅长已病了几日。

老五见汤副旅长躺在床上，才有点不好意思了，先问了汤副旅长的病，又跑到街上买了不少吃的，最后终还是把要说的话说了。

汤副旅长表面上没有不高兴的样子，一口答应把三江货栈交给百顺和玉环，又问老五，是不是玉环和百顺不好意思说，才让她来说的？

老五道：〃百顺是不好意思，玉环却是不知道的。〃

汤副旅长问：〃玉环若知道，会赞同这样分么？货栈终是不如徐州的厂子。〃

老五说：〃玉环已出了嫁，不会再多问这种事的。〃

汤副旅长听出了老五这话中的意思，很明确地道：〃还是得问问玉环的，这份家业也有她一份。〃

老五犹豫了两天，没敢去问玉环，倒是玉环来找她了。

玉环见面便说：〃你们两口子真做得出来，刚搬进人家主人筑的窝里，就要赶人家主人了，也不和我这个做姐的商量商量！〃

百顺吞吞吐吐说：〃姐，老五也是好意，怕和你商量后，你……你抹不开面子。〃

老五接上道：〃是哩，俺真是这样想的。〃

玉环冷冷道：〃不对吧？是怕我分一半家业走吧？〃

百顺和老五脸都红了。百顺红着脸说：〃姐，我……我没这意思。〃

玉环指着老五道：〃她有这个意思。〃老五心里怪怕的，嘴上却不否认，她知道，这一关迟早得过。

僵了半天，玉环才又说：〃别以为我今个是想来和你们争啥，我啥也不争，只是要和你们说清一桩事，你们应下，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇这三江货栈就是你们的，不应下，我就一把火把它烧了。你们知道，这种事我做得出。〃

老五和百顺你看看我，我看看你，愣了好半天才问：〃啥事？〃

玉环盯着百顺道：〃你给我到你姐夫的手枪营去当兵！〃

百顺呆了，可怜巴巴地看着老五。

老五却笑道：〃嘿，姐姐，我以为有啥了不得的大事呢，不就是当兵么？百顺去就是了！这阵子，我就一直和百顺说这事呢！〃

伸手捅了百顺一下：〃是不是呀，百顺？〃

百顺稀里糊涂点了下头。

老五又说：〃那日观操回来，百顺的心就有点活动了，直夸姐夫威风，我就在一旁说了，有这么个做营长的姐夫，咱去干个连副，准没亏吃。百顺也说是。〃

玉环不理老五，只盯着百顺道：〃那好，孙百顺，今儿个你就当着你亲姐姐的面大胆说一声，这连副你干了！〃

百顺不说。

老五火了：〃你说呀，咋成哑巴了？〃

百顺被姐姐和老五两个人逼到了墙角上，已无路可退，只得说了句：〃我……我去当兵。〃

玉环道：〃大声说！〃

百顺不由想起了当年在父母坟前的情形，觉着这么多年过去，他都成家立业了，姐姐还是这么霸道，真恨不得扇姐姐一个耳光。

然而，因着老五和三江货栈，却不敢，只得大声道：〃我去，去到姐夫手枪营当连副！〃

玉环从怀里掏出勃朗宁，摔到百顺面前的桌上，说了句：〃那好，我和你姐夫就候着你这个连副了！〃

说罢，眼中的泪禁不住要往下滴，玉环怕被百顺和老五看见，一扭身走了……

玉环前脚走，百顺后脚就和老五闹起来。

百顺说老五为了个小小的三江货栈就卖了他，把他往姐姐的枪口上送，压根没安好心。

又气恨恨地说：〃我这辈子的仇人不是张天心，而是这死不了的姐姐！〃

老五道：〃你知道就好，我叫你去，也是无奈，咱得过日子，没点底子不行。你个去当兵，你姐没准真敢到货栈放把火。〃

百顺说：〃那我干脆把俺姐弄死。〃

老五道：〃这倒不必，你去当连副，不一定就去杀人，要杀就让你姐夫去杀，关你屁事！〃

百顺哭丧着脸：〃那我非去不可了？〃

老五说：〃先去吧，看着不对劲你就跑回家。〃

就这样，百顺成了自己姐夫的部下，到手枪营做了连副。

也就是在百顺刚穿上军装那日，汤成来喊百顺和玉环过去，说是汤副旅长病重了，连日高热不止，看情形怕是不好。

玉环、百顺和方营长立马随汤成去了三江货栈。

众人进屋一看，汤副旅长真就不行了，头上敷着毛巾在床上躺着，无一丝活气。身边有两个先生，一个老的，一个小的，都摇头。汤太太守在床边哭，老五站在一旁发呆，不知该咋办。

玉环和方营长一商量，决定去找岳大江想办法。

当晚，岳大江来了，还带了军医来，连夜把汤副旅长送进了安国军的军医院。

到军医院住下没两天，汤副旅长就死了，至死也不知得了什么病。

玉环嘴上没说，心里却认定汤副旅长是让百顺和老五气死的。

办丧事时，玉环私下对方营长说：〃老六说对了，老五真不是东西！今个儿，叔毁在她手里，日后，只怕百顺也要毁在她手里哩！〃

方营长连连点头道：〃是的，是的。〃

第十五章

汤副旅长死后不久，一场大战爆发了，十万北伐军分三路北上，对张天心的安国军发起了不可阻挡的强大攻击，相继在省城西北、东北两个方向突破张天心的防线，一举击溃安国军和奉军十二万人马，把战场推到了省城四周。

孙大麻子的定国军集体输诚三民主义，成了国民革命军的新六师，与白富林的独立师一起，从侧翼向省城急速推进，和正面攻击的北伐军形成相互依托之势，省城己势在必失。

守城司令岳大江一看情况不妙，真就〃择木而栖〃了，当即和正面北伐军联络，率部起义，一下子把张天心推到了绝路上。

省城易帜那日怪吓人的。

岳大江下令易帜时，张天心还呆在城里的督府，准备顽抗，督府四周禁了街，担当警戒的是张天心的双枪卫队，兵力约有两个连，卫队长姓钱，对张天心十分忠诚。

东关附近还有两个团，其中一个是重炮团，也是张天心信得过的队伍。

岳大江当时在城里的兵力也只不过两个团，能否抗过张天心是很说不准的，——城外的形势对岳大江有利，城内的形势却对岳大江不利。

然而，岳大江还是决定干，以保护城池为借口，先稳住了重炮团。

岳大江在电话里对重炮团的刘团长说：〃刘团长，你只要中立，不在城里开炮，就算你站过来了，北伐军进城，我包你无事。——若是张天心侥幸胜了，你还照做你的团长。〃

刘团长心里明白，北伐军已兵临城下，张天心大势已去，一小时后就答应照办。

另一个团不予答复。

岳大江下令自家的两个团开上去，用连珠枪堵住了他们的进路和退路。

这一切布置完后，岳大江亲率自己的护兵队和方营长的手枪营开赴张天心的督府，上演武装逼宫的最后一幕。

百顺做了手枪营的连副，自然逃不脱这最后一幕的出演，只得随队行动，被迫跟着岳大江和自己姐夫方营长，沿国民大道一路南行，向督府进发。

这时，百顺的连副做了刚好二十八天。

机会就这样奇迹般地送到面前，——那日，如果方营长和百顺愿意，是完全有可能亲手干掉张天心的。

岳大江率队出发前就说了，倘或张天心和他的卫队抵抗，就武力解决，断不可留下后患。

方营长心里清楚，岳大江是想干掉张天心的，干掉张天心，岳大江便无后顾之忧。——行前，岳大江虽没明确发出对张天心个人的格杀令，但格杀的意味已隐含其中。

一路开进时，骑在马上的岳大江还装作无意地和方营长谈起过老长官，说老长官当年死得冤，骂张天心开了杀戮俘将的恶例，致使后人冤冤相报。又说，老长官若知道张天心死于今日，必会含笑于九泉之下哩。

方营长当时也骑在马上，正和岳大江走个并齐。

方营长嘴上不得不应付岳大江，心里却想，你老岳要借刀杀人，老子才不上当呢！张天心不管咋说也是个督办，就是败到底，也有一帮贴心的部属，他杀了张天心，没准就会有人来为张天心复仇，——他不能为着死了多年的老丈人种下祸根。

又想，岳大江这人也靠不住，——岳大江是出名的滑头，极可能在他杀了张天心之后，翻脸不认账，把他毙了，为自己捞个好名声。

自己不愿干，却认定百顺有义务干。

方营长马上把岳大江的话说给百顺听了，要百顺相机行事，于必要时击毙张天心。

百顺连连摆手说：〃姐夫，我……我不行，要……要干得你干。〃

方营长火了，用马鞭指着百顺的额头道：〃孙百顺，你狗日的真他妈混账！你爹的事你不管，倒要我这个外姓人来管，有道理么？！〃

百顺心里惭愧，不做声了。

方营长又道：〃你甭怕，岳司令既有这意思，你就放心大胆干好了，成事后，岳司令会赏你呢。〃

百顺这才抖抖颤颤说：〃到……到时再……再看吧。〃

到了督府前的大都督路，手枪营当即和张天心的双枪卫队交上了火。岳大江的护兵队迅速占领了街面两旁的房屋和邻近制高点，掩护着街面上方营长手枪营的弟兄对督府发起正面强攻。张天心的双枪卫队则凭藉街垒工事和督府大门前的麻包掩体，进行激烈抵抗。

一时间枪声大作，大都督路乱成一团。

双方都使上了连珠枪，冲在头里的弟兄死伤不少。

打到后来，不知是张天心的双枪卫队不行了，还是张天心本人下了命令，督府门前挑起了白旗。

两边枪一停下，督府的一个副官长就摇着白旗过来了，请岳大江到督府去谈谈。

岳大江执意不去，明确要求张天心和他的双枪卫队缴械。

张天心无奈，只好和岳大江在电话里谈。

张天心说：〃你老岳不够意思，落井下石。〃

岳大江道：〃我不是落井下石，只是要顺应潮流民心，归顺孙总理的三民主义。〃

张天心说：〃那你也不该赶尽杀绝。〃

岳大江连忙声明：〃我并没有赶尽杀绝的意思，只是想把天帅礼送出境，以使南方国民革命军没有攻城的借口。〃

张天心见没有生命危险，这才在电话里说：〃那好，那好，我走就是，张作霖早已给我准备了铁甲列车。〃

岳大江放下电话没多久，张天心的车队就出来了。

张天心的胆量要比岳大江大，车到岳大江面前时，停下了。

张天心从车里钻了出来。

岳大江上前敬礼。张天心还了礼。

岳大江说：〃我对不起天帅。〃

张天心摆着手说：〃没啥，没啥，人往高处走，水往低处流么，都这样的。〃

岳大江见张天心这么大度，更觉惭愧，又说：〃我……我今日这么做，实则也是……也是想为天帅留点家底子哩！——何时天帅再起，兄弟……兄弟一定会抵死相随……〃

张天心哈哈大笑：〃我真若再起，你会跟我的，这我信，说是抵死相随就过分了……〃

两个耍枪杆子玩手腕的大人物说话时，方营长和百顺都在场。

方营长站在距张天心不到三米开外的麻包旁，百顺站在张天心身后一家洋货店的台阶上，两人手里都有枪，枪膛里都有子弹，却没一个动弹的。

平心而论，张天心出现在面前时，百顺头脑里是闪现过开枪念头的，可一看看周围的情形，又主动放弃了。

张天心身边护兵不少，那姓钱的队长手提双枪，恶狠狠地向这边看着，百顺总觉着是在瞅他。——钱队长瞅上了他，他就完了，他那军装才穿了二十八天，枪法和人家不能比，他一枪打不死张天心，人家一枪却能放倒他。

因而，百顺极希望方营长下手，——方营长距张天心更近，就站在张天心身后，钱队长又没瞅上他，他开枪更有把握。

于是，百顺的两只眼睛就不断朝方营长看。

百顺看方营长，方营长也看百顺。

方营长心里极矛盾：他自己不会干这傻事，却不知道是否该让百顺去干这傻事？

——方营长把百顺投过来的目光误解了，以为百顺是在征询他的意见。

那当儿方营长实是糊涂得可以，眼见着岳大江和张天心谈得这么热乎，就揣摸岳大江已变了主意，是想放张天心一条生路的，就向百顺不动声色地摇了摇头。

两个人眼睁睁地看着张天心安然钻进汽车，又眼睁睁看着汽车开远了。

张天心当晚上了张作霖派来的铁甲列车，出关逃往奉天。

两个男人唯一可能完成复仇的一次机会，就这么化作了乌有……

玉环大怒不已，骂方营长骗了她。

方营长毫无愧意，双手叉腰，对玉环直嚷：〃孙玉环，你听着，我方某没骗你，是你家兄弟骗了你！当时他手里也有枪，是支刮刮叫的二十响，——他为自己的亲爹都不愿开枪，凭啥我就得为死了这么多年的老丈人开枪？〃

玉环无话可说了。有这么个孬种弟弟，她真是无地自容！盛怒之下，玉环当着方营长的面狠狠打了百顺一个耳光，又一把抓起方营长的左轮手枪来，对着白顺要搂。

方营长一看不好，上前将玉环抱住了。

玉环手中的枪还是搂响了。

枪口朝天，射出的子弹穿透了房顶……

第十六章

百顺连着几天恶梦不断，一会儿梦见自已被姐姐杀了，一会儿又梦见自已被双枪队的钱队长杀了，每每醒来都是一脸惊恐，一身虚汗。

老五也怕了，担心玉环疯狂之下真个会把百顺弄死，或者到三江货栈放把火，便劝百顺先回汤集躲一阵子，等玉环消了气再回来。

百顺不干，先是说，如若姐姐想杀他，他躲到哪里姐姐都能找到。后来又说，他好歹也是个男子汉，这回真就和姐姐拼到底了，——拼他个鱼死网破，一了百了。

这怪不得他，不是他要拼，是姐姐要拼的，姐姐先向他开了枪，当时若不是方营长搂住姐姐，抓住了姐姐的手，只怕自己真送了命。

既然姐姐啥都不顾了，他还顾那么多干啥？他只有杀人，把这个可恶的姐姐杀掉，一劳永逸地除却后患。

其后几天，百顺向方营长告了假，再不去军营了，只躺在自家床上不断抽大烟。抽了睡，睡了抽，醒着想，梦着想，不住地设计着谋杀姐姐的各种方案。

最先想到的是用枪，像个真正的男子汉那样，冲到姐姐家，当着方营长的面把姐姐一枪打死。这最解气，姐姐当着方营长的面打他耳光，对他开枪，他这是一报还一报。

可没多久，又自我否决了，觉着不行。

其一，有方营长在，他是杀不了姐姐的。

其二，就是真得了手，方营长也不会放过他，——姐姐终归是方营长的太太，方营长必得护着姐姐，不把他当场打死，也得让他吃官司。

——他既要杀了姐姐，又不能让谁抓住把柄。

这么一想，想到了制造事故：他完全可以把姐姐哄到外面，——比如哄到一段城墙上，从背后把姐姐推下去。姐姐摔死了，也就死无对证了。谁也不会想到他这个亲弟弟会谋害自己的亲姐姐。

——只是这么做也无完全的把握，万一姐姐摔下去死不掉，他同样会有麻烦……

最终想到的是下毒。

尽管百顺知道这是娘儿们干的勾当，还是选定了这么干。

这么干安全哩，砒霜毒人一毒一个准，不愁姐姐不死。汤副旅长可以突然死掉，姐姐为何不可以突然死掉？就是真有啥疑问，也不会疑到他头上。没准方营长会想，姐姐是因着无法复仇的失望才去死的。

精神为之一振，百顺终于甩了烟枪起了床，到药店里买了一包砒霜，像那欲刺秦王的壮士荆轲，极悲壮地到姐姐家去了。

到了姐姐家，百顺偏又犹豫了，——不是没机会，而是不敢下手。毫无根据地认为姐姐已看出了他的阴谋。这一来，心里就发虚，目光就发怯，根本不敢正眼去瞧姐姐。

百顺就没话找话说，和方营长天上地下胡乱扯着。

姐姐一直不理他，就像没他这个人似的，他也只好不和姐姐说话。

到得要走了，百顺才对姐姐说了句：〃老五请你到我们家吃饭哩。〃

姐姐冷冷回了声：〃留着你们的饭吧，你们那门我不会再进的。〃

百顺回家就哭了。

老五问百顺哭啥？

百顺才把自己没有实施的谋杀端了出来。

老五起先听得紧张，后来，长长舒了口气说：〃百顺，你没干是对的，真干了，不说你说不清，只怕我也说不清呢！——外人会以为我图财害命哩！〃

百顺讷讷道：〃我……我不是怕说不清，是……是觉着自己太……太无用，太无用……〃

老五笑道：〃你才发现你无用啊？我可是早发现了！在小白楼时我不就说过么？你不敢杀张天帅，也是不敢杀你姐的！〃

老五的笑进一步刺激了百顺。

百顺把既往的一切细细回想了一下，竟没发现一点值得自豪的事迹行状，越想越觉着自己太窝囊：身为人子，不能为父复仇，仇人站在面前都不敢开枪；到后来倒和亲姐姐结了仇，想杀姐姐；想杀姐姐本已荒唐，却又不敢杀就更荒唐了……

想来想去，百顺便灰了心，就想到了干脆自己去死，——自己这般如此地活在人世上真没多少意思呢！

这自己去死的决定举足轻重，比让别人去死严重得多，也痛苦得多。

痛苦了两天之后，百顺毅然决然步入了死亡的实践，开始了向美好人世的诀别。

第一个要诀别的，不是已做了自己老婆的老五，却是仍在小白楼接客的老六。

百顺背着老五穿戴得衣帽整齐，——把老六当初给他做的那件英吉利全毛花格子西装，特意给他买的三接头皮鞋都意味深长地穿上了，十分隆重地到小白楼去见老六。

一进门，百顺抱住老六泪水直流。

老六问：〃你这是咋啦？〃

百顺便把近来发生的一切，向老六做了最后的陈述，说到督府门前那一节时，大骂方营长，道是方营长混账，枪法那么好，就是不开枪，逼得他今日没日子过，只有去死……

老六听说百顺要去死，并不觉得吃惊，也不感到伤心，脸上竟挂着笑意问：〃百顺，死的事，你真想定了么？〃

百顺噙着泪点点头：〃我……我想定了，——都想了两天两夜了。〃

老六说：〃那你既是想定了，我呢，也就得认真了……〃

百顺不知老六要怎样认真，定定地盯着老六看。

老六先把百顺身上的西装脱了，又把当初给百顺穿过的那套红裙绿纱找了出来，绷着脸，极是认真地和百顺说：〃你真要死，就得死得坦诚：别让人觉得你还真是个男人。——其实，你是被老天爷弄错了哩！你现在就把这身红妆换上，我再给你描好眉，上满口红，也算死得美丽哩！〃

百顺愣了。

老六却还在说，说得仍是亲切而认真：〃月经带要不要系上，就随你了，——要我想，还是系上好哩！到阴间也不愁没有月经带用了……〃

百顺这才发现，老六是在嘲弄自己，益发伤心了，颤着声说：〃老六，我……我不是开玩笑，我……我真是要去死的，——连……连砒霜都……都买好了……〃

老六妩媚一笑：〃谁和你开玩笑了？我是为你想，要你死得美丽呢！〃

百顺心里真冷，很凄哀地问老六：〃我……我死后，你……你会哭么？〃

老六格格笑了：〃你先去死么，——把买来的砒霜都吃下后，再问我这话。〃

百顺大为悲哀，鼻涕眼泪滚滚而下，哽咽着说：〃我……我知道你不会哭的，你……你