穿入聊斋 南朝陈 1.54-第23部分

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“咦，公子，画舫在向我们这边划来。”

香儿叫了起来。

陈剑臣一怔，看过去，果然见到那艘“黄龙饮水”正慢慢调转船头，往岸边靠过来。

这是个机会！

陈剑臣长吸口气，道：“香儿，如果你想救你家小姐，等会所有的事情都得听我的。”

香儿一个劲地点头。

陈剑臣并没有第一时间迎过去，按捺住性子，要看对方靠上岸边是何等缘故。就在此时，他见到从另一个方向，四个轿夫正抬着一顶轿子大步流星地走过来，他们走的方向，正是“黄龙饮水”要停泊过来的地方。

原来，这画舫靠岸，只为了迎接新的客人！

——这一段河道，分明是经过修葺的，吃水极深，那大画舫也能靠岸，不怕搁浅，现在已经越划越近。而那轿子也到了地点，停住，随即一个中等身材，衣穿华贵的员外走出了轿子。

陈剑臣远远的看见，心里一动，这员外他竟是认识的，正是那皇甫员外——那个在江州雪泥斋，买下他第一幅字墨的贵客。那时候，对方还要请自己来苏州，做其女儿的业师呢。

这算不算“山重水复疑无路，柳暗花明又一村？”

陈剑臣暗叫一声运气，疾步赶过去，叫道：“皇甫员外！”

听到叫声，皇甫员外侧头张望，见到陈剑臣时，先是一怔，随即面露欣喜之色——他显然对陈剑臣有着深刻的印象，这才能一直记忆犹新：

“陈公子，你怎么在这里？”

笑呵呵着迎了上来。

这样就好办多了，陈剑臣一拱手，道：“在下是陪朋友来苏州游玩的，不想在此地见到员外，实在幸甚至极。”

皇甫员外一摆手：“哪里话，我能再见公子，才是幸运。”

两者一番寒暄。

皇甫员外问道：“陈公子莫非也是来此地坐画舫游河的？”

陈剑臣回答：“正是慕名而来，眼下恰好见到这一艘大画舫，制造巧夺天工，装饰富丽堂皇，不禁叹为观止，忍不住驻足观望，不想就望见员外坐轿子来到，这才冒昧呼唤一声。”

他指的，正是靠岸而来的“黄龙饮水”。

皇甫员外呵呵一笑：“原来如此……嗯，其实老朽就是受邀而来，要上此艘大画舫赴宴的。”

陈剑臣佯作恍然：“怪不得呢，员外来赴朋友之饮，好生逍遥享受。”

皇甫员外眼珠子忽而一转，道：“陈公子，相请不如偶遇，不如你随我一同上船吧，老朽不才，与这做东之主有几分生意来往。”

陈剑臣心一喜，但没有表露出来：“这个恐怕不方便吧。”

皇甫员外道：“如何不方便？公子满腹才华，不管到哪里都是贵客，别人求都求不得登门呢。就这么说定了，这位一定是你的贴身丫鬟吧，来，一起上船。”

说着，他不由分说，拉起陈剑臣的手就走。

后面香儿哪里会拒绝？立刻就举步，恨不得一下子就上到船去，阻止小姐的冒险行为。此时陈剑臣干咳一声，香儿顿时醒觉，微微低下头下，不让别人发现她的激动。她可是答应了陈剑臣，一切都听其安排的。不过这陈公子，果然有大本事，居然有熟人在苏州。看皇甫员外装束华丽，举至雍容，显然是大有来头的人。如此，救小姐就又多了一份希望了。

一路上皇甫员外又道：“陈公子，宴饮之后，无论如何你也要到庄上做客一番，呵呵，小庄距离此地不远，就在那边的东山山麓下。”

他一指，指着后面一片连绵的山脉，正是那横环状的东山。

陈剑臣来不及多想，他们就到了岸边去，而“黄龙饮水”画舫也划得距离差不多了，从船头上推出一张宽大的梯子来，一端留在船上，另一端则定在岸边，顺着这梯子走上船去，简直如履平地。

“皇甫员外姗姗来迟，当罚酒三杯呀！”

船头上，已簇拥出一个身材魁梧的大官人来，对着皇甫员外大笑着道。

第九十二章：图穷

这大官人，身材魁梧，相貌堂堂，留三缕胡须，年纪约莫四旬，身穿皂金袍，头戴儒巾，肚子微微凸出，使人一看，就觉得不怒自威，别有一番威风。

见到他，皇甫员外一拱手，笑道：“见过李大官人，老朽有礼了。”那李大官人瞥见其身后的陈剑臣，不由问道：“员外，这位是？”

皇甫员外身子一让，介绍道：“这位是来自江州明华学院的廪生，陈姓，名剑臣，字留仙，乃是老朽的忘年好友。”

其实他和陈剑臣不过是第二次见面而已，但介绍的功夫就有如此讲究，以免被对方看轻了陈剑臣，那他的面子就不好过了。

果然，李大官人立刻堆起了笑容，很是热情地道：“原来如此，员外的好友就是在下的好友，赶紧往里面请。”

刚才事情仓促，陈剑臣并没有从香儿口中得知这李逸风的底细，如今一见，第一印象就是觉得对方有枭雄之态，举止大方，滴水不漏，绝非好对付的。当下道：“不请自来，冒昧打扰，还请大官人见谅。”李逸风哈哈一笑，豪气干爽地一挥手：“留仙这是什么话？你我皆为读书人，所谓天下读书皆同窗，不分彼此。你这么说，可得罚酒哦！”说着，又是一阵大笑。

很快，他们就进入了画舫厅堂之中，见到里面十分宽敝，足足有三多平方其中摆了十余桌，宾客盈座，热闹非凡。

李逸风带着皇甫员外和陈剑臣到一张空桌子处坐下，吩咐shì女倒茶上酒，寒暄几句后他就去别的地方招呼客人了。

趁着空暇，陈剑臣问：“员外，你和李大官人很熟？”皇甫员外笑道：“不过是生意上的往来罢了。”

陈剑臣心里顿时亮堂堂的，明白宴甫员外和李逸风sī交并不怎样，又问：“员外，这李大官人应该是官身就职了？”

皇甫员外喝了一口茶，道：“不曾，他是去年中举的为二甲进士，本来可以到县城任职，不过他自己推脱了。”所谓“推脱”陈剑臣却一下子就听出了弦外之意，清楚到其中的道道一在天统王朝，中举后即可由吏部安排就职当官。但由于中举名次问题，以及出身阶级原因，这当官也分很多层次的。

一般的进士被分配的官职并不怎么样大都为文书、主薄等，好一点的才是县丞之类，能直接当县令的极少。

如此，就出现了一些选择xìng的问题，比如说秀才中举后由于暂时无法分配到好的乌纱帽，他就可以推脱不受，而是留起橡白的身子等待机会。

当然，这机会是不可能守株待兔就能等到的，需要大量的“活动”需要巨额的“金钱攻势”等等。

不过李逸风已经中举，无论如何一个官身是跑不掉的了，所以人皆称其为“大官人”这个世界的称呼各有讲究，秀才为“相公”进士就能当“大官人”、“老爷”了。

一自从陈剑臣不再纠结八股文的死板形式，有心仕途他就对这方面做足了功课，故而深有了解。毕竟在红尘世界最大的力量就源自权力，唯有把握住了，才能更好地大展宏图，实施自己的抱负。否则没有地位，不管怎么蹦醚，都难以蹦醚成气候。

有言道：“当官不与民做主，不如回家卖红薯”可在家里卖红薯，那是更不可能为民做主的。

说的，便是这个道理。

通过皇甫员外的回答，陈剑臣立刻就大概捉mō到李逸风的身份背景，以及，更深层次的xìng格野心。

皇甫员外目光闪动，忽问：“陈公子似乎对李大官人甚感好奇呀！”陈剑臣呵呵一笑：“那是当然，李大官人的进士出身，就是我辈所趋之若鹜的。”轻轻一句话揭过去。

皇甫员外哦了声，意味深长地道：“公子此言欺我，老朽不才，也曾会些面相之术，我观留仙，虽为富贵中人，但绝不会因此而热衷留恋，岂会为一进士功名而折腰？”

听到一句，陈剑臣心一动：这来历神秘的员外果然不是寻常人翁，嘴里应付道：“员外过誉了，正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知“学而优则仕，正是我等读书人的追求。”

闻言，皇甫员外耐人寻味地一笑，没有继续争辩。

陈剑臣这才松口气，找了个空当，说要四下走走，看一看，便离席面去。

望着他的背影，皇甫员外面lù沉思之sè，忽而用低不可闻的声音喃喃自语：“此子xìng格豁达灵通，为人洒脱不羁，不拘泥，乃是不二人选。

娜儿，不管如何，爹爹都会把他请回去给你当老师的”

出到外面，陈剑臣马上叫香儿过来，面授机宜。

香儿人小，但十分机灵，又是在遛鸟楼里伺候人的，所见所闻颇多，早养成一副聪明伶俐的xìng子，得到陈剑臣的吩咐后，连连点头。

他们两人就佯装闲逛，到处寻鲁公女的踪迹，不料找了一炷香时间都毫无现，心里不免有些急躁，尤其香儿，急得快又要哭了。

出来的时间太久，未免会让人生疑，无奈之下，陈剑臣只得又带着香儿回去。

此时画舫中庭的桌子上基本都坐得差不多了，宴席也早开放，胱筹交错，人声鼎沸，甚是热闹。

陈剑臣重新入座，和皇甫员外说些闲话。忽然站在他身后的香儿伸出小手在他背上捏了一下。

这丫头手上不知轻重，疼得很。

陈剑臣微一回头，就见到香儿在悄悄给他做手势。顺着手势一看，正见到中庭门口处进来两个女子，当先一个，满脸脂粉，披金戴银，小步子一扭一扭的，看起来就像个小姑娘，但论起年龄却是小姑娘的妈了！

她后面的女子才是真正的青春逼人，身形妖娆，穿的很朴素，但光从身段上看，已是不可多得的美人，只可惜她脸上méng着一层薄薄的面纱，只能看见一对漂亮月牙眉，以及眉下的如星辰明亮的大眼睛。

从香儿的表现，陈剑臣立刻就知道，此女正是她家小姐鲁公女！

陈剑臣目灼灼，密切注意鲁公女的一举一动，见她自进入中庭后，头便很自然地微微垂了下去，一双玉手，正捧着一具古琴。

利器，当藏于此琴中！

陈剑臣很快就得出了一个结论，皆因鲁公女身上，其他地方根本没有办法藏起来刀刃，最好的藏刃之处，显然就是古琴里头。

看来她也是苦心孤诣地准备了很久的，有备而来。

她们走进来，在座众人的目光一下子便看了过去，其中绝大部分都是落在鲁公女身上，不乏大有心思者。

李逸风第一个站了起来，走上前对那领头的女子道：“张妈妈，这位便是你所说的，那位来表演琴乐的陆姑娘吗？”那张妈妈笑道：“正是，陆姑娘的琴技当真是举世无双，人间不得几回闻呀！”

李逸风哈哈一笑：“张妈妈说话好不夸张，如果此女琴技如此厉害，怎么以前不曾听说过。”张妈妈回答：“陆姑娘不是本地人，而是路过苏州的，只是刚好没了盘缠，这才屈尊答应表演一曲，赚取些费用。”

李逸风哦了声，注视着鲁公女，道：“果真如此。”

张妈妈回答：“这哪里还有假……”却一下子被李逸风打断：“陆姑娘，你来回答。”

鲁公女微微一弯身，道：“妾身不敢虚言。”其声jiāonèn，犹如黄莺初啼，听得人耳朵一下子就sū软了。

李逸风大笑道：“好，不过你既然要来表演，何不揭开面纱，让本官人一饱眼福。”

后面立刻响应起一片哄然。

张妈妈小声道：“大官人，陆姑娘不是画舫上的，所以”“你闭嘴！”李逸风一声叱喝，道：“这小娘子既然上得画舫来表演琴艺，那就得依照画舫上的规矩做事，赶紧脱下面纱来让本官人以及所有的贵宾看一看。嘿嘿，小娘子你也不必害怕，本官人一向讲道理，如果你长得真入我眼，自有重赏。”

鲁公女头部越低垂，黑如云，道：“妾身容颜粗鄙，不敢惊吓大官人，以及一众贵客。”李逸风哪里听不出她的推搪之意，冷哼一声，道：“废话真多，莫非要等本官人动手？”跨前一步，作势要伸手去扯掉她méng面的面纱。

与此同时，陈剑臣分明见到鲁公女的右手正悄悄藏在古琴的底部下面，似乎把握到了什么利器一般，连手臂都在微微颤抖。

一她要等李逸风近身，然后抽出利刃杀对方一个措手不及。到了那时，定教刀光现，血光见。

“小姐，我终于找到你了！”

就在这千钧一之际，陈剑臣后面的香儿再也按耐不住，把陈剑臣的嘱咐抛到九霄云外，不经同意就快步冲了上来，一下子冲到鲁公女的面前去。！。

第九十三章：托付

（5555，咱聊斋终于有一位掌门坐镇了，不容易呀，在此感谢书友“拂晓黎明”的慷慨打赏，尤其在这般月票吃紧的情况下，真是沧海横流，方显英雄本色！另外还得感谢“今日水犹寒”等书友的打赏和月票支持，谢谢大家了！南朝不是什么大神，没有一书评区的飘红张扬，但有各位兄弟姐妹的关爱呵护，足矣！）

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眼看自家小姐就要受辱，护主心切的香儿再也把持不住，急叫出声，疾步冲了上去——这一下，全场哗然，纷纷注视过来，要看发生了什么事。

此时皇甫员外也觉得疑惑，转头看着陈剑臣——香儿不是他的贴身丫鬟吗？

陈剑臣心里叫糟，忽而作揖道：“员外，小生求你一事。”如今情况，只能死马当活马医了，皇甫员外算是一根“救命稻草”。

皇甫员外哦了声，眼珠子一转，心道这正是一个契机：“公子有话请直言，老朽定然倾力相助。”

陈剑臣道：“小生请员外保那二女下船。”

——他指的，正是鲁公女和香儿。

皇甫员外呵呵一笑，答应得非常爽快：“小事耳。”

说着便起身离席，踏步走向李逸风。

香儿突然冲出，事发突然，不但李逸风，就连鲁公女都呆住了，看着自己的丫鬟出现在船上，一点思想准备都没有，自然也没办法执行原先的刺杀计划，放在古琴底下的手缩了回来。

皇甫员外把李逸风叫到一边，一阵耳语。

后面陈剑臣察言观色，见到那李逸风一时激动，一时冷然，似乎并不愿意在众宾客面前丢自己的面皮。好在随着皇甫员外的继续说动，他终于长吁了一口，一摆手，不再言语，倒是朝陈剑臣这边扫了一眼。

看到这一幕，陈剑臣就知道事成了。

其实也幸亏鲁公女此时没有暴露身份，也没有亮刀子——话说回来，香儿突然冲出去，反而在客观程度上阻止了事态的恶化程度，不知算不算歪打正着。

当然，她家小姐的报仇计划也随之付之东流了。

可怎么说呢，留得青山在，不愁没柴烧。根据陈剑臣的观察，如果刚才鲁公女真要出刀，并不能保证一定能刺死李逸风，毕竟双方一个是魁梧男人，一个是弱女子，在力量上相差有些悬殊。

陈剑臣不知道皇甫员外用了什么法子，从而使得李逸风让步，但事情发展到现在的地步，他自觉没必要继续留在画舫之上了。

皇甫员外果然老道，早就想好了一切，安排妥当，已请李逸风让人把“黄龙饮水”划到边上靠岸，随后和陈剑臣等人一同下了船。

脚站实地，香儿终于确定自己和小姐都脱离了虎口，忍不住抱着鲁公女哭成一团。鲁公女本想责罚她一番，但话到喉咙又说不出去了。香儿忠心耿耿，本身并没有过错的地方。反而自己，在没有实际施行刺杀计划后，倒有些如释重负之感，全身软软的。

陈剑臣对皇甫员外一拱手，歉意地道：“劳烦员外了，还累得员外宴饮扫兴，喝酒不成，真是过意不去。”

皇甫员外哈哈大笑：“哪里话？其实老朽应该感激你才对，对于这一次的宴饮，老朽本来就不愿意来的，只是耐不住李大官人的催促，才不得不来而已。”

陈剑臣当然不会当真，又问：“对了，员外是怎么说服李大官人不追究的？”

——请来的歌妓，在满堂宾客之前，莫名其妙地半路被人截胡，被带下了船，算是面皮受损了。

李大官人属于有头有脸的乡绅进士，要他卖这个面子，绝不简单。

皇甫员外眨眨眼睛，道：“没什么，老朽就说这位陆姑娘是你的未婚妻，不过她不愿意嫁给你所以就逃跑出来，谁知逃到半路没了盘缠，就只好到画舫卖艺了。”

这也行？

但不得不说，这确实是一个很有理由的说法，也不知道皇甫员外是如何想出来的。

陈剑臣哭笑不得，那边两女显然也听见了，连哭声都戈然而止，大感惊愕。

看见三人反应，皇甫员外吃惊地问：“陈公子，难道这是真的？”事先他可是真不知道三人的关系。

陈剑臣连忙解释，把事情缘由说了一遍。

听完，皇甫员外一拍手掌，赞道：“路见危难，不问亲疏，而救人于水火之中。公子果然有大义，老朽佩服。”

说着，恭敬一作揖。

陈剑臣赶紧还礼，然后走过去对那鲁公女道：“鲁姑娘，不知你们接下来有何打算？”

一阵沉默。

鲁公女忽而伸出玉手，牵着陈剑臣的衣袖，脆生生道：“公子请随我过来。”

陈剑臣不明所以，只得随她走到边上去。

此时夜幕遮天，星月熹微，苏州河上画舫如云，一艘艘地都漂流了出来，甚为壮观，灯火点点，反比天上的星辰明亮几分，每一处灯火之下，都有阵阵的笑语之声传出来，只不知其中的笑声，几分是真，几分是假；几分是买，几分是卖了。

鲁公女和陈剑臣面对面站定，她个子有些娇小，仰着头看着陈剑臣，一双明眸秋波贯注，突地伸手一扯，把蒙面的面纱拉下来，登时露出一张倾国倾城，粉面含羞的红颜来。

陈剑臣来到这世界时日不短了，也见识过不少娇娆，但眼下面对鲁公女这一张娇羞无限的容颜，心里仍是禁不住泛起一种惊艳之感。

——如果说披上画皮的桃花，是那种机械性的完美；聂小倩的美，是自由蓬勃的美；那么这鲁公女的美，则如扶风弱柳，风吹微波般，使人一见，就想拥入怀中，一生呵护，有非常强烈的占有感。

陈剑臣眉头一皱，下意识问：“这是……”

鲁公女道个万福，道“妾身鲁姓，闺名‘惜约’，见过公子，多谢公子的救命之恩。”

陈剑臣干咳一声，道：“姑娘不必多礼了。”

鲁惜约螓首微垂，终于鼓起莫大的勇气，道：“公子，既然你救了妾身的性命，那么妾身就是你的人了。”

她说话的声音，一个字比一个字低，到后面细若蚊鸣，陈剑臣几乎要竖起耳朵来才听得清楚，不禁吓了一跳，连忙摆手道：“姑娘言重了！”

此事非同小可，他可一点思想准备都没有。

鲁惜约忽而抬头，两行眼泪滚落脸庞：“莫非公子嫌弃妾身姿色粗鄙，不堪入眼？”

陈剑臣摇头：“姑娘姿色无双，万人仰慕不得。”

鲁惜约又问：“难道公子是嫌弃妾身出身有污？天地可鉴，妾身一向洁身自好，和那遛鸟楼签订的是自由清倌人合约，来去不受约束，每当演绎之时，更是轻纱蒙面，不曾有男子见过……”

她这一说，陈剑臣就知道其刚才在自己面前脱掉面纱的真实含义了——这个世界，一般女子的守贞观念非常强，男女授受不亲，互赠礼物，或者做某些特殊的举动，都包含着强烈的主观愿望。

比如说到庙里上香，倘若哪位小姐看上了某个路过的公子，就会派丫鬟送给对方一件随身物品。对方如果接受，那就等于是私定终生了。

这般契约，简单而直接，但远比现代世界的山盟海誓要来得坚定有效。

陈剑臣恰好就是来自现代世界的人，观念自然不同。倒不是说他是柳下惠，有美人投怀送抱而心不动，而是觉得太突然了。双方这才是第一次见面，第一次说话呢。况且，鲁惜约才十四、五岁而已，年纪稚嫩，正是含苞待放的岁月，不堪征伐。

虽然说在天统王朝，女子十四、五岁就到了合法婚约年龄，可以送入洞房了。但对于这一点，陈剑臣却始终接受不了，放不开手脚来，感觉怪怪的，就像自己会变成个“怪蜀黍”一般，自己那一关过不去，当下道：“姑娘出淤泥而不染，在下是很佩服的。”

青楼清倌人也分三种，一种是自小培养起来的；一种是买来的；还有一种是外来的。前面两种，基本都和青楼签约了卖身契，没有人生自由；第三种相对自由性大一些。然而青楼是什么地方？下三滥手段层出不穷，就算没有合约在身，可万一不够小心，在陪客的时候，一样会被人下药使手段夺了清白身子，到了那个时候，欲哭无泪，最后也只能破罐子破摔，同流合污了……

鲁惜约冰雪聪明，自是明白这些道道。她本不惜身家性命，要与李逸风同归于尽，不料被香儿所阻止，平安下得船来。也不知怎么的，经此一事，她心中复仇的念头居然淡了许多，没有那么刻心铭骨了。并认定陈剑臣的出现，当是上天安排的缘分，便不惜放下矜持，要托付自己的终生给他，寻求一个幸福的归宿，不再过着那些担惊受怕的日子了。

换了常人，自是求之不得，但陈剑臣的表现明显不是如此，鲁惜约以为他心中嫌弃自己，满心凄苦，女子心中最为脆弱的一面袒露无遗，顿时泪花如雾。

香儿见到小姐泪流不止，便知道陈剑臣拒绝了，马上跑过来，砰的跪倒在地，哭道：“公子，在船上之时香儿莽撞，违背了公子的命令，香儿任凭公子处罚。但小姐和香儿，现在真得无处可去了，你就收留我们吧。”

砰砰砰地大力磕头。

陈剑臣大感头疼，这般场面他一点应付的经验都没有，只得强自把香儿扶起来，再慢慢分说计议……

（话说，请问各位亲们，该收不该收呢？）

第九十四章：怪异

（正版订阅是对作者的最有力支持，谢谢！看到有书友对于剧情走向有偏激看法，但南朝觉得，还是看书吧，答案都在这里！）

在盲婚哑嫁的世界里，良人真心难求。

“佳人后花园会才子”，那属于偷情，为私定终生；而“抛绣球”已经算是一项非常超前的相亲行动了，但这绣球丢下去，其实也就是和抛骰子差不多，并无绝对准确的把握。

那一天，在忙碌的街道之上，鲁惜约恰好路过，看见陈剑臣醉坐街边，形容落拓，又有几分洒脱，当时便有了几分爱惜之心，这才叫香儿送陈年葛根过去。只是当时陈剑臣怀有本能的戒心，并没有接受这一份好意。

而现在，两者再度在苏州相逢，而且可以说是救助之遇，鲁惜约便再没有丝毫的犹豫，，愿意将自己托付给对方——皆因她阅人多矣，直觉上觉得陈剑臣一定会是一个值得依靠的良人。香儿已经把整个过程都说给她听了，陈剑臣的表现，无可挑剔。

香儿病急乱投医，或者也是基于无可选择的信任，请求陈剑臣帮忙救助，属于赌博式的作为，但最后事实证明，她赌对了；现在，轮到鲁惜约来赌，她就直接把终生的筹码放了上去作为赌注。

她觉得这是上天赐给她的一次机会，一旦错过，再无法挽回！

鲁惜约的性子，看似柔弱，实则非常坚强，否则，也不敢做那持刀行刺、惊天动地的大事了。

只是从陈剑臣的立场上看，他思虑的东西更多，更复杂，忽问道：“鲁姑娘，父母之仇，你从此不愿报了？”

问完，眼光明澈澈地看着她。

被他注视，鲁惜约银牙咬着红唇，最后还是坦诚地一字字道：“父母之仇，不共戴天，岂能不报？”

——这一次行刺李逸风的行为，无疑非常的冲动；事后她隐隐觉得有些害怕，却也是人之常情，常年萦怀心坎的仇恨一下子就消散了许多。倒不是说她忘却了，而是更加清晰地认识到复仇的艰辛，便深深埋在了心里。

陈剑臣叹了口气，道：“你是想借我之手，为你报仇雪恨？”

此言如刀，直扎心坎，鲁惜约面色煞白，嘴唇已经咬出血来，道：“妾身确有此意……”一顿之后，随即急促地解释道：“但妾身对公子之意，天地可鉴，如果有半点虚假，直教天打雷劈。”说到这里，这个外形娇柔的少女反而铿锵起来，抬着头，双眸干干净净地和陈剑臣面对着，不含半点杂质。

陈剑臣叹了口气，忽然望着河中漂流远去的“黄龙饮水”，冷然道：“香儿已将你家的遭遇都告诉我了，如李逸风这等鱼肉乡里、靠巧取豪夺起家之辈，和强盗何异？杀之又何妨？”

——不得不说，自从手刃黑衫卫和吴文才后，他心里戾气萌生，会影响心境，而利好方面，则是个性却变得更加鲜明果断。

闻言，鲁惜约惊喜地看着他：“公子，你答应我了？”

此时陈剑臣却佯作不解：“我答应什么了？呵呵，其实我只是临河观景，抒发抒发一些感慨而已。”说着，大踏步走向皇甫员外那边去。

此时香儿听得满头雾水的，问鲁惜约：“小姐，陈公子说得话到底是什么意思呢？我怎么听得有些模棱两可，不太懂呢。”

鲁惜约抿嘴一笑，直如满天乌云间忽然照耀出一缕阳光，道：“你长大后就懂了。”

香儿一嘟嘴，心想：“小姐你也不大呀，不过嘛，嘻嘻，在某方面小姐的确比香儿的大……”但这些心思，她是万万不敢说出来的，光是想着，便觉得脸烧得慌了。

走到皇甫员外那边，陈剑臣见到皇甫员外正对着他挤眉弄眼呢，实在难以相信，如此顽皮性质的一个情态动作会出现在他的脸上，倒让陈剑臣对他又多认识了几分。

“搞定了？”

陈剑臣呵呵一笑：“也许吧。”

皇甫员外抚须微笑，忽又耐心寻味地问道：“陈公子，刚才你坦诚相告，就不怕老朽去揭发你们？”

陈剑臣正色道：“信任本就是一种赌博，赌大赌小而已。既然员外能不问原因就担保护送我们下船，小生又如何能隐瞒真相，欺骗员外呢。”

——信任，本就是很玄的一种存在。有些人相交一生，但最后依然会反戈一击，反目成仇；而有些人，萍水相逢，却能真正做到同舟共济，互相扶持。在其中，人为主因，环境则是诱因。

所以，要追求绝对的信任，根本就是不可能的事情，只能审时度势，因人而异。

听到这一句，皇甫员外又是一拍手：“快哉！留仙脾性，实在太对老朽胃口了。事不宜迟，此地不可久留，不如回小庄休息一晚吧。”老朽要与留仙秉烛夜谈，论尽天下之事。”

他乘坐而来的轿子就停在不远处，四名轿夫坐在一边歇息，见到老爷下了船，现在已走过来，等在一边听候吩咐。

陈剑臣此时想起王复，便道：“员外，小生还有一个好友在那边画舫中，我需要过去和他打声招呼。”

说着，便跑过去，寻着王复选中的画舫“公子多情”——这王复倒仗义，时候不早了却没有命令开船，而是停在岸边原地等陈剑臣。

见他跑来，王复埋怨道：“留仙，你跑哪里去了？愚兄一直寻你不着，还以为你出事了呢，担心得不得了。”

陈剑臣歉疚地一拱手：“拂