圣诞之家-第4部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　这可不行，乔安娜，她提醒自己。不论莱德有多少个侧面，最基本的一面是她为这个男人工作。她是他的白痴助理。如果她忘记了自己的身份，忘记了他对她的评价，那才是真正的白痴呢。
　　她心头产生了一阵触电般的愤怒。“如果我把车留在这儿，明天怎么去上班呢？”看见莱德坐进驾驶座，她恼火地问。“别对我说可以乘公汽！”
　　“我做梦也没有想到让你去乘公汽。我们明天早晨到这儿拐一下，把你的车取走。”莱德的口吻不容置疑。
　　接着，他平静地、放肆地用他的大手捂住她的膝盖。
　　“莱德，你——不能。”乔安娜拼命克制住潮水般涌来的强烈的兴奋，拼命想控制局面。
　　“不能？”他的声音里含着引诱。“我不能这么做？”他开始用手指轻轻按摩，同时把手伸到她的裙子下面，抚摸她的大腿内侧。“你不想让我这么做？”
　　快感在她全身翻滚，越来越强烈，越来越炽热。克制已经变得没有吸引力了。看她没有反抗，而且根本没有反应，他的手慢慢往上移动。
　　一股热流使她头晕目眩。他的抚摸所包含的意图和占有欲是一清二楚的。“我们明天早晨到这儿拐一下，把你的车取走。”他刚才是这么说的。含义非常明显。他们明天早晨会在一起，因为他们要一起过夜。就在今夜。
　　除非她说不。突然，乔安娜又陷入了夏洛特陡然出现之前的那个情欲的泥潭。她抬眼看着莱德的脸庞，发现他正热烈地注视着她，目光里带着原始的欲望和饥渴，唤醒了她内心深处的女性的回应。
　　他把越野陆虎驶出停车库，驶进三月呼啸的狂风。顺着道路行驶几个街区后，遇到了红灯，莱德把车停下。
　　“和我一起回家，乔安娜。”他喃喃地说。

霸气书库（www。87book。com）免费TXT小说下载
　　她转脸望着他，张开嘴唇，吃惊地倒吸一口冷气。他靠过来，用嘴触碰她的嘴唇，起先很温柔，随着她的嘴唇向他开启，他吻得越来越狂热。她的舌头与他相触，退缩了一下，但是在他舌头的大胆追逐和摩擦下，终于缴械投降。
　　“对不起，我觉得自己变成了一个大灯泡，这还是从来没有过的事情呢！”夏洛特在后座上任性地嘀咕道。“这真是太糟糕了。还有，那该死的红灯怎么还不变绿？是坏了还是怎么了？”
　　莱德含混地回答了一声，同时把嘴从乔安娜的唇上抬起。但是他无法让自己与她分开，也无法让自己打破两人之间的接触，尽管他妹妹在后面聒噪不休。他吻着乔安娜的脖子，享受着她肌肤温柔的感觉，嗅吸着她身上诱人的芳香。
　　当他的嘴唇一路吻向她耳朵下面那块敏感的地方时，乔安娜不禁颤抖起来。这时，她的目光无意间与后视镜中夏洛特的目光相遇。
　　莱德的妹妹正盯着他们，眼里带着不加掩饰的好奇。乔安娜顿时涨红了脸。
　　“莱德，”她哑着嗓子说。“你看。”
　　他满不情愿地抬起嘴唇，随着她的目光朝后视镜看去。
　　夏洛特轻轻挥了挥手。“对，没错，我还在这儿呢。”
　　莱德唉声叹气。乔安娜害羞地把脸藏在他温暖的、令人宽慰的肩头，她的身体因为这富有刺激性的小插曲而颤抖。
　　“对于两个不太浪漫的人来说，我觉得你们倒学得挺像。”夏洛特评论道。“劳驾，闯过这倒霉的红灯，送我回家，然后你们两个再继续玩，好吗？”
　　“我从来没有闯过红灯。”莱德高傲地说。“不过对你的其他命令，我愿意欣然执行，夏洛特。”
　　他的手仍然留在乔安娜的大腿上，但他没有再去吻她。没有机会了，因为几盏红绿灯都变绿了，他们不得不继续前进。
　　“你必须记住要三思而行，乔安娜。”那句不知被治疗专家们重复过多少遍的忠告一直在她脑海里回响。送夏洛特回家，再把她送进她的公寓，这其间有足够的时间让她把事情想个明白。
　　这当然算她走运，但是凭着冲动行事要简单得多，乔安娜惆怅地想道。
　　今夜，她是否应该随莱德一起回家，与他做爱？
　　她想这样做，但是乔安娜比大多数人都更清楚，人不能总是随心所欲，也不能总是想要什么就得到什么。她开始神思恍惚。朱莉亚说，幸福不在于你拥有了你想要的，而在于你想要你所拥有的。
　　乔安娜发现自己在思考这句话。朱莉亚是非常明智的。
　　“你真安静，乔安娜。”莱德终于说道。夏洛特下车以后，车里便一直沉默着。“在想什么呢？”他脸上露出性感的微笑。“想得可真专注，居然整整五分钟坐着一动不动。”
　　“这是我的最高记录。”乔安娜勉强承认。“如果我告诉你我在想什么，你会——”
　　“兴奋？”莱德提示她。“比现在还要激动？”
　　“也许是激怒吧？”她语气平淡地插言。“你会很恼火。”
　　“和你在一起，我不会，亲爱的。”他被荷尔蒙和肾上腺素弄得高度亢奋。“永远不会。”
　　“如果我说我刚才并没有编织关于你的奇妙的性幻想，如果我说我刚才突然走神，想起了令你恼火的毫不相干的事情，你也不生气？不过我愿意把这种走神称为思想拐弯。”
　　“乔安娜。”莱德申吟着说，“你的一切都使我疯狂。我——”
　　“是的。我也意识到了这一点。”痛苦地意识到了！　“所以我们今晚才不应该凭着这些冲动行事。别的……别的晚上也不行。”
　　她的脑子也许在兜圈子，但她知道自己的决定是正确的。如果一个男人承认一个女人使他疯狂，他肯定说的是一个晚上的逢场作戏。而乔安娜不想逢场作戏。绝对不想。
　　而且，她也不想和她的老板上床。
　　“生活原本已经够复杂的了，别再增加讨厌的烦心事了。”她喃喃地说。这话听谁说过一遍——是亲爱的阿比？奥普拉？还是劳拉医生？她一直铭记在心。事实证明，它应付眼下的特殊情况很有奇效。
　　“和一个使你发疯的人上床，注定会是一场灾难。”她严肃地说道。亲爱的阿比、奥普拉和劳拉医生肯定都会同意这一点的。
　　“乔安娜，我……我希望你明白我那么说完全是为了称赞你。你必须明白！”

霸气书库（www。87book。com）好看的txt电子书
　　然而莱德看得出来她并不明白，也可以感觉到她的退缩。她一点点地挪动身子远离他，直到安全带使她再也无法挪动为止。
　　强烈的、没有得到释放的激情，在他全身奔涌。他热情的宣言说得不太对头，但是难道她非得这样完全误解他吗？
　　“乔安娜，我并没有隐含——亲爱的，让我重新说吧。我想——”
　　“直接送我回家吧，莱德。明天早晨我让同屋的人开车送我到停车库来取车。”
　　“宝贝，让我来改变你的想法。”莱德把越野陆虎车停在路边，让马达空响，想把她搂进怀里。他意识到这是一个不顾一切的男人才有的举动。该死，他说起话来也是那么不顾一切！
　　乔安娜继续向后退缩，身体靠在车门上。她知道如果让莱德再碰到她，最后她准会跟他上床。今晚，她的身体固执地要背叛她的理智。
　　不能允许那样的事情发生。乔安娜在心里默默列举着理由。莱德各个方面都不适合她：受过良好教育，富有，是国内显赫家族的一员。这样门不当户不对，在童话故事里也许没有关系——她想起小外甥女的那些故事书和录像带，那里面有许多这类不般配的夫妻——她认为那都是些骗小孩子的玩意儿，不能当真。乔安娜·昌德勒是脚踏实地的。
　　可是莱德需要她，他正在抚摸她……
　　她颤抖着用手抓住他的手腕，想把他推开。“不要，莱德。”
　　莱德盯着她，为她声音里包含的痛苦而震惊。她显得那么娇小，那么烦恼。他立刻退了回来。
　　“你不用那样看着我，就好像我是一只……一只疯狂的大猩猩。”他喘着气说。不过必须承认，他觉得自己真像一只疯狂的大猩猩。从她脸上的表情判断，他的举动肯定也像只大猩猩。
　　乔安娜退缩了。她并不想侮辱他。“我只是说，我们有良好的工作关系，莱德。”她说，想做一些弥补。“还有友谊。我们不要让一个疯狂场所引起的疯狂冲动破坏这两种关系吧。”
　　“你是那么想的？你以为是冲浪城的胡闹行为鼓动我对你图谋不轨？”莱德非常气愤。他的行为也许多少有些野蛮冲动，但是她怎么能这样彻头彻尾地误解他呢？“没错，你是误解的专家。”他说。即使是在他心情好的时候，他的耐心也显得不够，现在因为疲惫和情欲没有得到满足，耐心就更是荡然无存了。　“就拿我们‘良好’的工作关系来说吧。我们——”
　　“你还在为订机票的事生气。”乔安娜猛吸——口冷气。她知道自己没有理解错他的表情——那是一个满腔怒火的老板看着他最不称职的雇员——他的白痴助理的表情。
　　“还有别的。”他嘟囔着。
　　她认为他肯定想起了她不慎遗忘或完全做错的每一件事，还有她弄得一团糟的各种差事，哦，她犯的错误真是五花八门。如果没有她姐夫这层关系，她肯定几个星期前就离开福琼设计公司了。
　　“你是不是希望我不再为你工作？”乔安娜哽咽着说。“也许——也许我们至少可以挽救我们的友谊。”他凶狠的目光使她退缩。“或者，我们连朋友也不是了？”
　　“我对别人还从来没有这么不友好呢。”莱德粗暴地说。
　　这是实话，莱德想，因为他对一个朋友从未有过这种焦灼的、难以平息的欲望。他从未看着一个朋友而渴望深深地、久久地、热烈地亲吻她，直到两人都无法说话，更不用说思考。反过来，一个朋友也绝不会指责他受了冲浪城这种伤风败俗之地的影响。
　　他们没再说话，她只是拘谨地指出她公寓楼所在的方位。他刚把车停在楼前，她就下了车。
　　“我明天还来上班吗？”她站在路边，犹豫地问。
　　“如果你不来，我就得强迫沃克小姐多干一些，你知道那会是个什么局面！”莱德简直在冲她咆哮了。
　　她从车里跳出去的举动更加激怒了他。难道她以为他会朝她猛扑过去？得了，她用不着担这份心。他不是那种强迫女人就范的男人。
　　“好吧，我来上班。”乔安娜答应了，不过情绪不高。把她看得比沃克小姐能干，这并没有给她增添多少信心，尤其是她很清楚莱德对那位脾气乖张的接待员的印象。
　　“感谢你的合作。”
　　尽管心情愁闷，乔安娜还是笑了起来。她忍俊不禁，一不小心笑声就冒了出来。莱德的口气使她想起了康复医院里那位性格古怪的老先生拉奇林。
　　她在嘲笑他！莱德顿时怒不可遏。他这样出丑卖乖已经够倒霉的了，而她居然不肯乖巧一点，保全他的面子。她感到完全可以——完全有理由！——当面嘲笑他！
　　他重新开动马达，离开路边，沿着静悄悄的街道疾驰而去。驶过两个街区后，一辆巡逻车发现了超速行驶的越野陆虎车，跟了上去，警笛尖叫，红蓝灯转个不停。
　　莱德得到一张数额可观的超速驾驶罚款单，而且警察板着面孔把他教训了一顿，什么驾车不慎啦，不注意天气情况、道路情况和普通常识啦，等等。他认为这一切都该记在乔安娜·昌德勒的账上。那女人确实使他疯狂，他现在这么说可不是称赞她。
　　如果她还和他在一起，他会把这话告诉她。他幻想着那副场景，让自己的想象像脱缰的野马……

霸气书库（Www。87book。Com）txt电子书下载
　　在想象中，他对她的指责变成了他把她吻得死去活来，让她被欲望折磨得发疯，就像她把他逼得发疯一样。然后，他想象自己把她抱到床上，和她做爱，直到两人都忘记一切，只感觉到在对方身上找到的那种极度的快乐。
第五章
　　接下来的几个星期，乔安娜和莱德处于冷战僵持的状态。
　　她觉得这更糟糕，还不如爆发一场全面战争呢。在战争中至少可以划清战线，发泄怒气。莱德对她彬彬有礼又冷若冰霜，只有必要的时候才对她说话，这使他显得非常不好接近，两人之间的距离越来越远。
　　每天在办公室里，她都感觉到他在用一种轻蔑的眼光看着她，她知道他肯定在暗自分析和批评她说的每一句话，做的每一件事。他们继续加班到很晚，但以前那种温暖的友情已经荡然无存。
　　他们不再从同样的地方订购外卖工作餐，尽管莱德坚持替她付钱。乔安娜最近迷上了辣味鸡肉玉米煎饼，每天晚上都吃它，而莱德选择世界各国的各种美食，五花八门，花样翻新，似乎是与她单调的口味唱对台戏。
　　“你怎么能每天晚上都吃同样的东西？”当她的第十五份一成不变的玉米煎饼晚餐送进办公室时，他终于忍不住问道。
　　他的语气冷冰冰的，隐含着愤怒，使她不想说出她的味觉受到损害的事实。他怒气冲冲地看着她，似乎在谴责她是为了激怒他才吃玉米煎饼的。
　　乔安娜只是耸了耸肩膀。“我就是能。”
　　他们俩闹别扭的这段时间正值公司特别繁忙的时期。公关部和市场部那些雄心勃勃、精力充沛的新职员们对外宣传福琼设计公司的新面貌，收到了良好的效果，人们纷纷前来咨询，公司由此而签订了许多新的合同。
　　乔安娜知道，即使是在一种轻松的、没有压力的气氛之中，她也将难以适应越来越复杂和紧迫的工作任务。何况莱德冷漠和指责的态度又加大了这种压力。
　　她可以肯定，他正等着她犯下一个天大的错误，使他能够名正言顺地开除她。他一定希望她犯下一个骇人听闻的大错，使任何人，甚至包括他的堂兄迈克尔，都无法因为他解雇了她而责怪他。
　　两人之间的紧张空气愈演愈烈，乔安娜担心早晚会出现那个致命的失误，这只是一个时间问题。
　　圣帕特里克节的第二天，沃克小姐到得比平时还要晚。她向乔安娜宣布，她要辞职，马上辞职。不顾应提前两个星期通知的惯例，沃克小姐扬长而去！
　　沃克小姐离开公司以后，接待台无人把守，电话无人接听，来宾无人问候。把接待员匆匆离去的消息告诉老板的任务落到了乔安娜头上。
　　“沃克小姐那位住在匹兹堡的姐姐，昨天在宾夕法尼亚的彩票抽奖中赢得了十万美元。”她这么说道，“沃克小姐说，她们虽然不是爱尔兰人，却有着爱尔兰人的运气。”
　　“噢。”莱德埋头阅读面前的厚厚一叠报告，甚至没有假装对沃克姐妹表示一点兴趣。
　　“沃克姐妹俩决定搬到佛罗里达去，合买一套公寓。她们已经和搬家公司签约，打算立刻动身去南方。实际上，就是这个星期。沃克小姐今天上午正式辞去福琼设计公司的工作。”乔安娜不安地盯着他。“她——她——走了。”
　　莱德猛地抬起头。“沃克小姐走了？”
　　乔安娜点了点头。
　　“美梦终于成真了。”他惊呼道，脸上的表情像遭了雷击一般。
　　“她说，如果你因为她没有提前通知而克扣她的服务费，她就起诉你。”乔安娜向他传达了沃克小姐临走前的威胁。
　　“克扣她的服务费？我还打算付她一笔奖金打发她开路呢！”莱德向后靠在椅子上，脸上露出开心的笑容。“我真想绕着桌子跳舞，唱一首‘老巫婆叮咚死去了’。”
　　“我挺喜欢沃克小姐的。”乔安娜不自然地说。她感觉他的反应就像一记巴掌打在了她的身上。她可以肯定，如果她宣布自己要离开，他也会有完全相同的表现。“我会想念她的。”
　　“我不会，别人也都不会。”莱德断然地说。“沃克小姐对经过她面前的每个人都哭丧着脸，一副受苦受难的样子。她是一个地地道道的消极情绪的发泄筒。”
　　“可是，她喜欢她的姐姐和她的小猫，她并非一无是处。”乔安娜反驳道。
　　莱德把眼睛朝上一翻，他看了看手表，开始整理一叠文件。“我要去会见艾克·奥森，他是我们在圣保罗的专利代理人。”
　　乔安娜注视着他仔细把文件放进黑皮公文包，啪地一声关上。
　　“既然神圣的沃克小姐已不再与我们共事，今天你能不能料理一下接待台和电话呢，乔安娜？”这是一个命令，不是请求。“所有打来的电话都送进语音信箱，只有一个例外。记住，我姑祖母今天大概要打电话过来，你知道我不希望她也被扔进语音信箱。记住我们的策略。如果显示屏上显示出她的号码，就拿起话筒，告诉她我一回来就给她回电话。”
　　“我记住了，这就去接待台。”乔安娜答应着。这个任务使她高兴。她曾经代沃克小姐干过，从来没犯过一个错误。

霸气书库（www。87book。com）好看的txt电子书
　　“还有，乔安娜，我不在的时候，你把我过去两个星期的电子邮件打印出来。”她刚走到门边，莱德又说道。“我一直忙着准备月底洛杉矶会议座谈会的发言，没有机会回信。我计划今天吃过午饭回来后做这件事。”
　　乔安娜注意到，他没有指出他亲自订了到洛杉矶参加会议的机票，这句讽刺的话他几乎每天都要重复一次。现在他不提这个话茬了，似乎很有深意，还有他脸上令人意外的笑容。她的心在胸腔里翻腾。自从冲浪城那个纷乱的夜晚以来，这是他第一次显得……显得对她不那么冷冰冰了。
　　她的目光与他相遇，她首先移开了目光。
　　“我去料理接待台和打进来的电话，并且打印电子邮件。”她很快地说，尽管内心感到一种不安的悸动。她要在接待处沃克小姐的办公桌和莱德办公室的电脑之间来回奔跑。天哪！
　　“我差点忘了——在我的电脑日程表上加上一条，四月十一日和海萨威一起吃早饭。”莱德扔下最后一道命令，大步走出了办公室。
　　够简单的，乔安娜心里明白，但是她走近他的电脑时不由浑身哆嗦，感到内心的压力越来越大。这里真是关系重大，非同小可。她和莱德之间的僵局似乎终于要结束了，她不希望因为没有完成他布置的任务，而使他的态度重新冷淡下来。
　　她感到自己真是幸运，莱德对沃克小姐的离开欣喜若狂，竟然决定对他的白痴助理表示友好了。经过将近三个星期的漫长时光，他又正常地对她说话了，语气里暗藏的敌意终于消失了。
　　乔安娜在他的桌旁坐下，他那特大号的皮椅里仍然留有他的体温。她知道，莱德的电脑日程表和电子邮件都存在密码保护的文件夹里，分别是两个不同的密码。她记得仿佛和安全预防措施有关，不过电脑安全专家长篇大论的讲话实在深奥难懂，她当时费了好大的力气才集中精力听下去。
　　乔安娜痛苦地想起在车祸发生之前，她学习知识和技能是多么轻松，接受新信息、适应新环境是多么迅速。她以前把这一切都不当回事。如果莱德知道她那时候有多么聪明——
　　乔安娜摇了摇头。她不想让莱德知道她过去的任何事情。最好让他认为她的迟钝笨拙是由于粗心和丢三落四的性格。她不想让他知道她实际上是有缺陷的。
　　谁也没有对她大声说出这个字眼，但是乔安娜不让自己忘记这一点。车祸后每个照顾她的人都鼓励她面对受伤的现实，继续前进。她确实这么做了。她不得不这么做，因为事实上她永远不可能再和以前一样了。
　　不，她不想让莱德知道。乔安娜狠狠咬住下唇，直到这种疼痛超过她想到莱德·福琼时感受到的痛楚。
　　电话铃响了起来，她核对显示屏上的号码，看看是不是凯特·福琼的，以免她也被送进令人恼火的语音信箱。
　　就在这时，莱德的电脑似乎不怀好意地打定主意，不让她获得他的电脑日程表和电子邮件的路径。她尝试着一个个密码，显示屏上不断闪出“路径不对”的字样。
　　她突然想到，她一定是把它们搞混了，可是试来试去，似乎怎么也碰不对，就好像机器故意把密码给弄乱了。
　　电话铃响个不停。明尼阿波利斯——也许全世界？——的每个人都突然决定给福琼设计公司打电话。乔安娜核对每一个号码，希望它们都不属于莱德亲爱的大恩人姑祖母。因为她开始把电话号码也像密码一样弄混了。
　　她在莱德的办公室和接待处来回奔波，额头上渗出了细密的汗珠，她感到自己像一只陷入迷宫的老鼠。这之间的相似之处令她不安。老鼠能不能走出那些迷宫呢，还是永远没头没脑地乱窜，一事无成？
　　这时，美好的奇迹出现了，两个文件一下子都找到了密码。她情愿先打开一个再打开另一个，而不是两个同时打开，但是她不敢违抗终于开恩让她进入的电脑。
　　可是有点不对劲儿。她敲出了必要的指令，但打印机没有动静。电子邮件没有被打印出来。
　　“电子邮件让人欢喜让人忧。”她念叨着莱德的话。他对电子邮件怀有一种矛盾心理。当年他获得工商管理学硕士学位的时候，电子邮件还不怎么流行，而他从探险生活中返回之后，电子邮件已经统治了整个工作场所。也许是出于一种下意识的反抗吧，莱德——一般情况下是一个最审慎的CEO——总是对他的电子邮件很怠慢。他让它们积压在那里，偶尔才看一看；他不记得保存邮件……
　　他有没有保存这些邮件呢？她突然想起了这个念头，这时她正移向另一个文件，把莱德与海萨威的约会写进他的日程表，但是她加上去的这一条没有在显示屏上显示出来。
　　气恼万分的乔安娜又把指令敲了一遍。如果她把文件搞混了——可是怎么会呢？一个是电子邮件，一个是日程表。
　　她又敲了几个键，突然，显示器上一片空白。乔安娜困惑地盯着它。长长的一溜电子邮件失踪了。电脑日程表上的每个格里都是空的。
　　电话铃又在响了，乔安娜扫了一眼显示屏上的号码。是凯特·福琼的。是不是呢？她拿起话筒。
　　“我能和莱恩谈话吗？”话筒里传来一个咄咄逼人的男人的声音，这时乔安娜内心的恐惧一点点增长：两个星期的电子邮件没有被打印出来，而是被删除了。不仅如此，莱德电脑日程表里从一月到十二月的每个约会日程都被抹去了，就像中了魔法一样。
　　黑色魔法，乔安娜沮丧地想。是由她无意中造成的。
　　她想弄清到底是怎么回事。难道在她冲过去拦截凯特·福琼的电话时，不小心弄错了屏幕上的符号或键盘上的指令——或者鬼使神差地同时犯了这两个错误——把电子邮件和日程表送进了回收站，而不是打印机？
　　更糟糕的是，她犯的错误毫无价值，因为这个电话不是凯特·福琼打来的，乔安娜听出，这是一个股票经纪人打来的电话，语气生硬而固执——他连莱德的名字都没有说对。
　　“莱恩不在！”她不耐烦地说，用力挂断电话。她犯下了一个灾难性的错误——也许还要严重，哪儿还有工夫去体谅一个经纪人的感情？
　　一阵恐慌向她袭来。乔安娜竭力回忆她对电脑的所有知识。不是有办法把东西从回收站里捡回来吗？她把鼠标移来移去，敲打着键盘上的各种指令，但是无济于事。仿佛那些文件的内容被统统抹去了。

霸气书库（www。87book。com）好看的txt电子书
　　如果真是这样怎么办呢？
　　她冲出办公室，跑到市场部去求援。她和那里两个很不错的小伙子——华伦和阿龙——是朋友，他们答应试着帮她恢复丢失的文件。三个人一起回到莱德的办公室。
　　电话铃又响了起来，但是乔安娜忙着对付眼前的危机，顾不上去理会。
　　华伦注意到了。“不管是谁来的电话，都直接到语音信箱里暂时委屈一下吧。”他开玩笑说。“我们要把小乔安娜的脖子从绞索上解救下来。”
　　电话铃戛然而止，这时乔安娜才注意到显示屏上的号码，发现他们刚刚送到语音信箱里委屈一下的那位通话人，正是尊敬的凯特·福琼。她的电话是莱德命令乔安娜必须接听的。
　　“真是一团糟！”乔安娜嘟囔着跌进桌旁的椅子里，双手抓住脑袋。
　　“没事，我们都有倒霉的时候。”阿龙对她说了几句安慰的话。他和华伦弯腰俯在莱德的电脑前，飞快地敲打着键盘上的指令。“电脑失控的情况每个人都会碰到。”
　　“你真会说话，但这不是事实。”乔安娜悲哀地说。“中学生都不会愚蠢到把他们想打印的东西扔进回收站。我的外甥女格蕾西，玩电脑就跟玩彩色蜡笔那么顺手。”
　　“奇怪得很，回收站是空的。”华伦喃喃地说，皱起了眉头。
　　乔安娜吓了一跳。“你的意思是我……我永久性地删除了所有的东西？”
　　“让我再试试这破釜沉舟的最后一招。”华伦的手指在键盘上跳跃，眉头皱得更紧了。他抬头望了她一眼，清了清喉咙。“呃，乔安娜，我们不妨这样看。如果那些电子邮件里有非常重要的内容，发送者还会再发过来的。我敢肯定大多数都是废话。”他满怀希望地说。
　　他没有对丢失的日程表作任何评论。谁也无法把丢失约会日程这么严重的错误说得轻描淡写。
　　“真不明白，莱德·福琼为什么要把他的电子邮件打印出来呢？”阿龙不解地说。“我认为这既浪费油墨又浪费纸张。他应该直接在显示器上看它们。”
　　“他不能了，因为我已经把它们弄没了。”乔安娜的呼吸哽住了。“所有的东西都永远消失了吗？”
　　从华伦和阿龙蹙起的眉头和哭丧的面容上，她已经知道恢复文件的努力宣告失败，但是她需要亲耳听他们这么说，彻底扑灭那朵仍然闪烁在她心头的希望的火苗。
　　“消失得无影无踪。”阿龙肯定地说。“对不起，乔安娜。”
　　“你说在你去找我们之前，试过各种办法恢复文件。”华伦熳悠悠地说。“也许，有的办法……”他没有说下去，但后面的意思大家都明白。
　　不管她做了什么，都无法再撤消了。她最后的一丝希望也彻底熄灭。“哦，我怎么跟莱德说呢？”乔安娜大声说，完全被吓呆了。
　　“没事，你可以向他指出，无法解释的事故总是难免。”阿龙建议。
　　“但是这无法解释的事故是我造成的。”乔安娜泣不成声。
　　“没有任何证据说明这一点。”华伦想使她快活起来。“没有留下不可否认的证据，就像罪犯留在受害者身上的DNA。也不排斥这样的可能性：这里有病毒在作祟。”
　　“就这么说。”阿龙随声附和。“华伦和我总归会支持你的，乔安娜。我那里有