随遇而安之宅门旧梦-第9部分

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　　不等她通报，门便被推开，一群人涌了进来。
　　“这是发生了什么事？”一个柔柔弱弱的声音从门后传来，看到二爷，老太太都在，连李群也在这里，脸上闪过一丝惊慌和诧异，瞬间又恢复了镇定，巧笑嫣然。
　　“初蕊，你这房里恐怕有我们要找的东西。”二爷的声音又冷又硬。
　　李群不与他们废话，径自进了屋，眼睛在屋内一扫，落在梳妆台上，立刻上前两步，打开首饰盒，从中取出一个金属盒子。
　　初蕊脸色大变，几乎掩饰不住。
　　“这就是母蛊。”李群淡淡道。
　　“初蕊！你竟敢毒害七小姐和二奶奶！”二爷震惊、愤怒，右手直抖，狠狠甩了初蕊一个耳光，初蕊承受不住，跌坐在地，一丝殷红滑下嘴角。
　　初蕊捂着半边脸，咬着牙，强笑道：“初蕊不明白二爷的意思。”
　　“你在她们体内种下夺魂蛊，利用母蛊折磨她们的神智，七七四十九日方死。”李群将盒子收起，面无表情地看着她，“你若想让她们死，自有其他蛊虫，但选择了最折磨人的方式，显然你恨她们极深。”
　　中夺魂蛊，神智即为人所操纵，中蛊者口不能言，身不能动，于幻境中受尽地狱苦刑，却只如昏迷一般。
　　初蕊见李群一语道破夺魂蛊的秘密，心知遇到内行之人，顿时面若死灰，在旁人看来，便是已经认罪。
　　老太太气得不轻，二爷安抚了两句，大步上前，抓住了初蕊扬手便要打，初蕊挨了一巴掌，眼神反而清明了，仰头直视二爷，放声大笑：“你打，你打啊！有种你打死我！”
　　二爷眼底闪过阴狠，“你当我不敢！”
　　要杀了她，比捏死一只蚂蚁还容易，她没有背景，凭什么跟他叫板！
　　初蕊绝望地看着他直笑，泪流满面，“你们萧家没有一个好人，没有……一个陷害我，一个夺走我的孩子，我要你们也尝尝那种痛不欲生的滋味！”
　　“娉婷不过是个孩子，你也下得了这种毒手！”
　　“孩子？哈！孩子……”初蕊笑得身子直颤，“怎么会有那样的孩子……”
　　沈菊年心念一动，上前一步，对李群低声道：“当务之急，救人要紧。”
　　老太太听了，连连点头，“把这个恶毒的疯女人拉下去，救人要紧，先去看看小七儿娘俩！”
　　初蕊被两个虎背熊腰的护院拉了下去，二爷正在气头上，一眼也不欲多看她。当初那样娇滴滴的女子，如今竟心如蛇蝎，怎能让他不心寒。
　　沈菊年心中纷乱，随着众人回去，心里猜想，初蕊可能是在离府的那段时间遇到了织绣。织绣那样的人，七小姐的钱可以收买，同样初蕊只要给她钱，也可以反收买。初蕊从织绣口中得知真相，对二奶奶的夺子之恨，对萧娉婷的陷害之仇，新仇旧恨之下，一个女人很容易做出偏激的事。
　　初蕊不自量力，与二奶奶相争，故而萧娉婷栽赃陷害，离间她和二爷之间的感情。萧娉婷计谋得逞，初蕊的儿子被二奶奶抱养，恨极萧府，故而下蛊毒害人。到如今，东窗事发，下场凄惨。世事报应，让人措手不及……
　　沈菊年心里叹息着，初蕊做出这样的事，绝对不可能再做安安稳稳地在府里活下去了。但当年萧娉婷做的事如果被二爷知道，又会如何？
　　妾犯妻与妾犯夫同罪，更何况是蓄意谋杀，这事若上公堂，绝对是个活罪难逃。萧家自然不会自扫脸面，弄得人尽皆知，这事必然要低调处理，但是待二奶奶醒来，以她的性子，断然是容不下初蕊，到时随便找个理由弄死她，也不会有人吱声。不过是狠毒下作的妾，别人说起，也只会说她死有余辜。
　　有人说，豪门之中，凡有井处，皆有冤魂——这话可能过了，但也说明这类冤死之事也是司空见惯了。
　　沈菊年正胡思乱想着，便听到开门声，转过头，见是李群，忙正过身问安，又问道：“七小姐没事吧？”
　　李群说道：“伤及元气，但无大碍，调养几个月便可以了。”
　　那边又有人请他去给二奶奶解毒。
　　沈菊年谢过了他，便先进屋看萧娉婷了。
　　院子外，一人静静望着李群离去的背影，淡淡开口，问道：“梁伯，李群进府的时候，说了什么话？”
　　梁伯回忆了一下，答道：“回四少爷话，李先生问的是，‘沈菊年可在府上’。”
　　问的是沈菊年……
　　萧锦琪眸色沉沉，看不出一丝情绪。
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第二十二章　等待
更新时间2010…1…15　10：18：05　　字数：3177

　沈菊年坐在院子里扇着小火炉，给萧娉婷熬药。
　　李群说了，天黑以前，她便能清醒过来，到时候先服下一帖药清除余毒，连服三日，再做观察。
　　不管初蕊那边如何，七小姐能够醒转，沈菊年心里也算放下一块大石了。
　　等萧娉婷身子好一些，她就回家……
　　沈菊年执扇的手顿了顿，忽地想起，待回了家，便要与郭大路成亲了。
　　“菊年，菊年。”瑞娘喘着气跑来，“二爷让你去一趟，就在二奶奶屋里。”
　　沈菊年压下心头的不安，勉强笑了笑，把扇子交给瑞娘，便起身往二奶奶屋里赶去。
　　她虽说不是萧府的下人，理论上同他们平等，但在那些人眼里，她还是个可以呼来喝去的丫鬟吧。她倒也不大介意，别人如何想的，她介意也没有用。
　　到了二奶奶屋里，才知道二奶奶已经醒转过来了，到底是大人的身子骨强些。老太太，二爷，四少爷也都在。
　　沈菊年不卑不亢地点了个头问安，二奶奶抬了抬眼皮，见是沈菊年，便微微扯了扯嘴角，露出一个虚弱的笑容。
　　说话的还是二爷。“菊年，听说是你将李先生请来的？”
　　沈菊年莫名地点了点头。
　　二爷又说：“如此说来，你也算是我们萧府的恩人了。你与娉婷感情深厚，又是老太太老家的人，我和老太太商量了，认你做个义女，以后便在府里住下，和娉婷一起，你看可好？”
　　老太太笑呵呵地点头：“就是这个意思，我看菊年这孩子聪明伶俐，和小七儿感情又好，你看，小七儿病着都喊着她的名字。以后她们就姐妹相称了！”
　　这在他们看来，是莫大的恩典了。
　　但是沈菊年却笑了笑，说：“多谢老太太、二爷、二奶奶恩典。为二奶奶和七小姐解毒的是先生，菊年不敢居功。七小姐待菊年宽厚，菊年回报也是应该。但菊年在安州有家，待七小姐身体好转，菊年便该回家了，恕菊年不能在萧府久居。”
　　二爷脸上的笑容有些僵，没料到会被沈菊年拒绝，一时不知该如何说话。
　　二奶奶抬眼看她，心里也觉得，自己过往是不是小瞧了她？是真的无欲无求，还是所求过大，他们还满足不了她？
　　人在揣度别人时，总免不了以己度人。
　　沈菊年笑得坦荡，也不去猜测别人心里在想什么。
　　“菊年，你今年也十五了吧。”二奶奶轻声温言，好像之前没有打过她二十鞭。
　　沈菊年点头说是。
　　“女子十五也该嫁人了，你不如在这里住下，我也给你寻个好人家？”
　　乡下的女子，莫不挤破头想嫁到城里，更何况是金陵这样的天子脚下，繁华之地。二奶奶也知道，虽说李群向她讨了沈菊年，但二人并无那层关系。而在金陵，若有她二奶奶做媒，沈菊年定然能嫁个好人家。难得萧娉婷第一次有了知心之人，这人也是真心对她好，二奶奶自然要想办法把她留下了，一来跟萧娉婷做伴，二来，出了事，她隐约相信，沈菊年会护着她。
　　沈菊年脸上飘过一朵红晕，低声道：“谢二奶奶好意，菊年在老家已订了亲……”
　　萧锦琪眼神一动，轻飘飘在她脸上转过。
　　话说到这份上，二爷也不能再说什么了，说了两句感谢，便让沈菊年离开了。
　　人家什么都不图，这反而让他们不知道该怎么办了。
　　沈菊年出了屋，没走多远，便见树下站了个人，脚下一转，往那边走去。
　　“小师叔。”沈菊年笑望着他，“这次多谢你了。”
　　李群轻轻摇了摇头，“我以为是你出事了。”
　　沈菊年低下头，摩挲着太极坠，也不知说什么好。雪止天晴，连一丝风都没有，只有两人之间淡淡的静谧。
　　“嗯……你是怎么过来的？”沈菊年问道，卸下心中大石，也忍不住微扬起嘴角，开玩笑道：“御剑飞行？”
　　“骑马。”李群唇角动了动，似笑非笑，“路上遇到点事，耽搁了些时日。”
　　沈菊年心里一动，“可是宁王叛乱？”
　　李群点点头，“战火蔓延，宁王蓄势已久，早晚会攻到金陵，而安州是必取之地，你不如随我回云都门，待战事消停，再回来。”
　　沈菊年思考片刻，答道：“小师叔所言极是，但我仍须与家里人商量，而且七小姐尚未病愈……依你看，宁王叛军还有多久会打到金陵？”
　　宁王是马上枭雄，军中威望极高，新皇刚刚登基，一时之间应对不及，节节败退。
　　“少则三月，多则一年。”行军打仗，不只是战场问题，朝中毒瘤太多，随时可能致命。李群虽不理世事，但这些多少都是知道的。
　　“待七小姐醒来，我便回安州。小师叔，谢谢你了。”沈菊年与他边走边说。
　　李群垂下眼睑，“我既是你师叔，帮你也是应该，何须言谢。”
　　沈菊年淡淡一笑，“我还以为，修道之人，都会御剑除妖。”
　　“那是神话了。所谓渡劫成仙，多半是传说而已，入门清修，至多是益寿延年。云都门中弟子虽然武艺高强，但修的是清静无为，与世无争，极少在江湖中走动。”
　　沈菊年举起太极坠，“那这个又是什么？为什么你能感觉到？”
　　李群看着她手中的太极坠，眼神一柔，“是子母蛊。你手中的是子蛊，我手中有母蛊，子蛊若有异动，母蛊便会知晓，无论相隔千里万里，都能感觉到。”
　　子母蛊本是慈母为知晓游子在外行踪所养，经后人不断试炼，衍生了其他效用，譬如阴阳蛊、雌雄蛊。
　　蛊能害人，亦能救人。天下万物，莫不如是，存乎者，心矣。
　　这段时间金陵人心惶惶，出入不易，李群打算等沈菊年一同离开，便在萧府住下了。这一次却不是当西席，而是座上贵宾，但下人还是恭恭敬敬喊他一声先生。
　　萧娉婷如李群所说，日落之前便醒转过来，只是人虚弱得紧，连话也说不清楚，但眼神清明了，让沈菊年喂了一点粥，又握着她的手昏昏沉沉睡去，睡着了也不松开。老太太那边来了话，说是希望沈菊年能陪陪七小姐。
　　沈菊年褪了外衣，便同她一张床睡了，原先的两个丫鬟则在外间伺候着。萧娉婷夜里又醒来了一次，沈菊年起身为她倒了水，不小心吵醒了外间的丫鬟，那人慌慌张张地要爬起来伺候，沈菊年淡笑着摆摆手，让她躺下歇息，自己便能照顾好萧娉婷。
　　到了第二天正午，萧娉婷总算恢复得差不多了，胃口也好了一些，只是沉默着不说话，低着头不知在想些什么。
　　李群号过脉，说是再喝两帖药便可以清尽余毒了。沈菊年送他离开，回来时便见萧娉婷一脸迷茫地望着自己。“菊年，发生什么事了？先生怎么回来了？”
　　沈菊年将蛊毒的事同她一说，略去了太极坠不提。
　　萧娉婷脸色微变，“那爹知道了吗？”
　　沈菊年摇摇头，“还不清楚。今天一大早二爷就出门了，初蕊还被关在柴房，可能会等二奶奶起来再做处置。”
　　这件事，让二奶奶知道是无妨，但让二爷知道，父女之间难免就会生出嫌隙。萧娉婷如今对二爷说不上父女情深，但总归是一家人，若因为初蕊而父女失和，到底不是一件好事。
　　丫鬟在外间说道：“七小姐，四少爷来看您了。”
　　萧娉婷道：“快请他进来。”
　　沈菊年便要退下，却被萧娉婷拉住了手。“菊年，你我如姐妹一般，又有什么事不能让你知道？”
　　沈菊年心情有些复杂，她固然心里为萧娉婷着想，希望她好，但大宅门里这许多事，她自觉还是知道得越少越好。
　　正在这时，萧锦琪走了进来，带来了些许寒意。
　　“四哥。”萧娉婷对他笑了笑。家里的兄弟姐妹中，他们还算同胞同心，萧婉茹虽也与他们同母所生，但心眼却少了些，没他们看得多，想得复杂。而这兄妹俩，往往一个眼神便能知道对方的意思。
　　“初蕊的事，我已经解决了，你不必担心。”萧锦琪在床边的椅子上坐下。“七妹，我若是你，便不会这么做。”
　　萧娉婷一怔，“你觉得我不该对付初蕊？”
　　“不。”萧锦琪轻轻摇头，“你不该留下祸根。初蕊是个蠢人，但蠢人做起蠢事更可怕。”
　　一个神智失常的人，是无法以常理揣度的。二奶奶和七小姐的死对她来说没有好处，但恨极了萧府，她只求玉石俱焚，鱼死网破。
　　沈菊年眼睛望着流苏，只当自己什么都没听到……
　　“你杀了初蕊？”萧娉婷皱眉，“还是毒哑她？”
　　“这件事，你不用知晓，让一个人说不出话的方法有很多种。”萧锦琪淡淡道，“这件事就到此为止了，你好好养病，过了年便及笄了，以后做事情先三思。”
　　萧娉婷知道他是在帮自己，原以为四哥冷情，但病后见人心，那些表面上热络的，有几人能比得上眼前二人？感激地看了他一眼，萧娉婷微笑道：“四哥，我知道了。”
　　女子过了十三，便能出嫁了，若不是皇帝驾崩，宁王叛乱，或许还逃不过入宫这一环。想到此节，萧娉婷抬头望向沈菊年：“菊年，我梦中隐约听见你说要请我吃喜酒，可有这回事？”
　　“啊？”沈菊年从流苏上移开眼，不小心扫到萧锦言望来的眼神，蓦地一慌，“什么？”
　　

第二十三章　窃窃私语（加更求票！）
更新时间2010…1…15　19：27：35　　字数：3272

　萧娉婷见她脸上微红，似有些窘迫，心里一乐，笑着重复了一遍，“你要成亲了，是吗？若不是先皇驾崩，我四哥这时也该成家了。”
　　沈菊年不知怎么会扯到这件事上来，只有诺诺应了两声，“是啊，婚事订了，等回乡便办……”人人都问她这事，如今萧府上大概是人尽皆知了。
　　“那是个什么样的人？像你上次对我说的那样吗？”萧娉婷好奇问道，只当萧锦琪不存在了。
　　沈菊年却不能如她那般，便只有含糊地说了句“老实”“可靠”，声音渐渐低了下去。
　　萧娉婷笑嘻嘻地看着她，不免也想起自家的事。
　　“婉茹姐姐过了年也十七了，若今次的选秀取消，轮到下次，她的年龄就太大了，不知娘有什么打算。”萧娉婷竟像个小大人似的感慨起来。
　　萧锦琪、萧婉茹、萧娉婷三人同胞所生，自然对彼此的事关心一些，也是年纪还小，若到了二爷他们那般年纪，心里各自有两把算盘，也不会如小时候那般亲密无间了。
　　萧锦琪道：“这事何须你担心，爹娘自有计较。”似乎对这个话题不感兴趣，萧锦琪稍坐了一会儿，便离开了。
　　沈菊年送了他出去，转过身，便见萧娉婷饶有兴味地打量她。
　　“怎么了？”沈菊年笑了笑，坐回床沿。
　　“虽不及四哥了解我，但我到底还是了解我四哥的。菊年，你对先生无意，难道对我四哥也没有心吗？”
　　沈菊年莫名其妙地怔了半晌……为何七小姐的逻辑这么让人捉摸不定？她和四少爷有什么关系吗？
　　答案是没有，一点儿也没有。
　　“七小姐，菊年和四少爷……好像没有关系吧……”他是萧府的四少爷，她不过是个农家女，还曾经在萧府当过婢女。这年头讲究门当户对，他们两个是八竿子打不到一起的。她虽家境贫寒，但好歹也是清白人家出身，不至于给人做妾。
　　“我听瑞娘说，娘有意给你说门亲事，你若嫁给我哥哥，我们便能一直在一起了。”萧娉婷拉着她的手，温言道，“好菊年，没有你在身边，我真不快活。”
　　旁人不如菊年这般知冷知热，也不如她贴心贴意。菊年在时没有感觉，少了她才发现什么都不对。世上很多事物都是这般，最普通最朴实最平凡，却离不得，少不了。
　　沈菊年听她孩子气的话，忍不住轻笑出来。
　　“七小姐，这事哪有这么简单？二奶奶就算给菊年说亲，也不过是总管、掌柜一类的人物，有些金钱权势，却还是个下人。四少爷是主子，他的妻子定然是康家小姐那样的人物。菊年进了萧府，还是只能为妾为婢。娶妻才称娶，为妾，那只是纳了。难道七小姐希望菊年落得初蕊那样的下场？”
　　萧娉婷怔了怔，随即撇撇嘴，“菊年，你和她不一样。四哥这人目下无尘，目中无人，但他看你的眼神不一样，兴许他对你有心。”
　　心，值几斤几两？
　　少爷的心，又值几两几钱？
　　沈菊年轻笑着摇摇头，不再回话。道不同，多说也是无益。她要什么样的生活，自己知道，也从不犹豫，莫说是四少爷，便是……便是他，她也不曾改过心思。
　　过了七日，萧娉婷的身体便渐渐好了，每日出来院子里晒晒太阳走两圈。外面战火蔓延，这宅门里倒也没有什么变化。兴许有些压力，但都有大老爷们顶着，里间依然是鸟语花香。
　　沈菊年同李群商量了一下，觉得也是时候离开了，但看着萧娉婷的笑脸，又有些开不了口。
　　二人夜里都躺一个被窝说话，说到半夜三更萧娉婷困了才算完。沈菊年看着萧娉婷的睡脸，想到她说，菊年，你当我姐姐，要不，当我嫂子也好……无奈地叹了口气，这孩子有颗七窍玲珑心，却还是怕了孤独。
　　越热闹的地方越是凄凉。
　　“菊年，我突然好想吃鸡蛋糕，你做给我吃好不好？”这些日子天天喝苦药补药，萧娉婷的小脸整日皱着，只有沈菊年的糕点能让她舒眉，沈菊年自然不会逆了她的意思。爱撒娇的可爱妹妹，总是有人疼的。
　　沈菊年回来，高兴的人还有郑厨子和林妈，如今沈菊年明面上也是半个小姐，之前还有些对她不咸不淡的，如今也半是巴结来了。谁不知道七小姐对她就像亲姐妹一样。
　　沈菊年还是原来那样子，虽然对谁都是笑脸迎人，但真正对她好的人，自然察觉出来她的笑容是不同的。
　　沈菊年在小灶等着蒸笼的时候，其他房里陆陆续续来了几个丫鬟，都是给主子们拿点心来的。其他灶也热了起来，那些丫鬟便远远站在一边等着。有人的地方就有是非，有女人的地方就有八卦。
　　沈菊年背对着她们，坐在角落里托着下巴望炉火。
　　她真不想听，但她耳力太好，也是很无奈的一件事。
　　“听说二爷托了关系，五小姐不进宫了。”
　　“这事我也听说了，我们少爷说，说……‘现在战事未明，胜负难料，与其押错宝，不如明哲保身’！”
　　“你记得倒清楚，那你们少爷说了，五小姐许了哪户人家没有？”
　　“听说，可能是济南的大户人家，是七爷给做的媒。”
　　“这事可复杂了……诶，五小姐身边的丫鬟来了，你们快去问问！”
　　一阵叽叽喳喳的，五小姐身边的丫鬟被围住了。
　　“是济南的人家，姓展，听说是大药材商，那家少爷今年二十一，各方条件都不错。”
　　“那你们谁去试婚？”一个丫鬟问了句，众人一静，随即低声笑了起来，似乎有人掐了她一把，她惊叫了一声，反击回去。
　　“哎呀，你们这些丫头真坏！”五小姐的丫鬟啐了她们一口，“是南子去，南子十八了，我才十五呢！”
　　“十五怎么了！十五也能做女人了！”
　　有些人家会有这类习俗，女子嫁过去之前让贴身婢女去试婚三日，与新郎同床，检查男子身上有没有疾病，能不能人道。若无问题，成婚之后，那婢女便被收为通房或者更高一等。有些人对这种事很是艳羡，有的人则避之不及。
　　“话说回来，康家那边可有派人来试婚？”这说的却是康佳楠和萧锦琪的事了。
　　“这倒没有，还不知道结不结得成呢，那康小姐，走的时候像失了魂似的，她自己还不知道干不干净呢，敢挑剔我们四少爷！”那丫鬟说着很是不屑，似乎对康佳楠颇有怨言。
　　也是，一个女子，还是贵族女子，竟然这样放浪，和男子私下幽会，若非康家长房闺女，二奶奶又信了她清白，那怎么可能许给四少爷。
　　原先以为，有康家这门亲事，对四少爷来说是个助力，眼下战事一起，倒是祸福难料了。
　　“玉珠，听你这么说，四少爷对你们可好？”
　　“啊！死丫头，连这话你都问得出来！”被叫玉珠的羞怒地哼了一声，挨不住那些人追问，终于吞吞吐吐道，“四少爷，虽然不爱理人，但待我们却是不错的……”
　　“谁让你说这个！”一人打断她，“大房那些少爷没少送汤药，就你们二房少，谁都猜测着是不是四少爷……”
　　为防止庶子越嫡，婢女妾室在正妻有生育之前往往会被迫喝汤药避孕，行房的次数多，要的汤药自然也多。
　　“你们别乱猜了，四少爷没问题，大概是……是我们不讨他喜欢吧……”玉珠的声音低了下去，叹了一声，“四少爷那样的人，哪能看得上我们这些丫鬟呢？”
　　萧锦琪样貌清俊，渐渐地也脱去了少年的青涩，风华正茂的年纪，府里自然有丫鬟偷偷幻想着他，只是他素来淡漠，从不见他对什么人什么事上心，若是一块冰，心想还能捂化了，若是块寒石，谁还有办法呢。
　　沈菊年掀了蒸笼，小心翼翼地盛盘，放入食盒，回转身子的时候，和那些丫鬟打了个照面，淡淡一笑。丫鬟们顿时呆若木鸡……
　　沈菊年什么话也没说，朝她们点点头，便绕过道离开了。
　　她什么也没听到。
　　萧娉婷正津津有味吃着鸡蛋糕，便听沈菊年开口道：“七小姐，我明天便回安州了。”
　　萧娉婷动作一顿，抬头看她，“明天？”
　　“是啊。”沈菊年点点头，“战火快烧到这边来了，我担心安州那边也不安全了，回去通知家里人，让他们避一避。”
　　“避一避？”萧娉婷正眼看她，“你们要去哪里避？”
　　沈菊年心知不方便提云都门的事，便道：“去北方避一避，我们在北方有认识的亲戚朋友，安顿下来，等战事过去，再回来。”
　　“你真的会回来吗？”萧娉婷眉心微微皱了起来，眼里染上愁绪，“什么时候回来呢？”
　　“说不定什么时候回来，但一定会回来的。”沈菊年笑着安抚她，“你要照顾好自己。”
　　萧娉婷低了低眸，叹了口气，别过脸不说话。
　　“你要不走，那该多好……”萧娉婷幽幽道，“他们都不像你这般对我好。”
　　患难见真情，那时别人都避着她，只有她和瑞娘一直在她身边，嗯，四哥也好。
　　她承认自己是自私，但真心对她好的，她也不会忘记。
　　沈菊年身上有让人安定的气质，让她忍不住想要靠近，四哥和她那么像，一定也和她存了一样的心思。他们那么富有，却要可怜地去接近沈菊年，希望能分享到她的幸福……
　　

第二十四章　活口
更新时间2010…1…17　7：45：45　　字数：3107

　宁王叛军还没有打到金陵，但金陵却不安全了。
　　流言四起，流寇横行，金陵城内尚有治安可言，城外已经是动荡不安了。
　　这是宁王的计谋，想让小皇帝自乱阵脚。
　　城内日日可见官兵巡逻，也派了不少官差到城外捉拿叛贼，一时之间，人心惶惶。
　　沈菊年告别了二奶奶，这才随李群离开。
　　看着马车绝尘而去，萧锦琪问萧娉婷：“你不是喜欢李群？”
　　萧娉婷抬眼看他，嘴角噙着抹笑。“你不也喜欢菊年？”
　　萧锦琪目若沉水，暗不见光。
　　萧娉婷笑道：“康佳楠的下场我看明白了，菊年那一顿打我也疼着，我纵然喜欢李群，也不能用原来那种方式表达。至少不是现在。再说，他现在空有声名却无功名，一介布衣，爹娘也不会同意这门亲事。我对李群，是孩子心性，还是真感情，自己也不明白。等我明白了，便不会再犹豫了。”
　　那时她虽昏迷着，但却能清清楚楚听见外界的声音，菊年说得对，他们都有自己的笼子，她也长大了，明白有些事不能任性，而有些事即便可以任性，也要讲究法子。
　　萧锦琪勾了勾唇角，眼底闪过笑意，“你倒是真明白了。”
　　“我也算是死过一回的人了。四哥，你又如何呢？”萧娉婷扬眉看他，“菊年这一去，就再也不会回来了。”
　　纵然她回来，但那时她已结婚生子，那还是你要得起的沈菊年吗？
　　“我们萧家也能庇佑她。”萧锦琪抿着薄唇，冷冷道。
　　“能，但是你愿不愿意，她又愿不愿意呢？”萧娉婷叹了口气，“我试探过她，但菊年曾说，宁为穷人妻，莫作富人妾，她不想当初蕊。她对你，一无情，二无意，我们兄妹，还真是同病相怜。”
　　萧锦琪目光一冷。
　　她不过是一个丫鬟，凭什么让他念念不忘！
　　可是，他不甘心。
　　平生第一次，有了想要的东西，却只能眼睁睁看着她离开。
　　“四哥？”见萧锦琪站住不动，萧娉婷疑惑地回头看他，却见他脚下一转，竟径自向马厩方向走去。
　　萧娉婷怔愣了半晌，终于缓缓露出一个笑容。
　　四哥，你也会冲动行事吗？是情之所至，还是不甘而已？
　　我们都是骄傲的人……
　　“小师叔，云都门在哪里呢？”想到终于可以远离是非，过平静日子，沈菊年就忍不住扬起嘴角。
　　李群瞥了她一眼，看到她真正露出笑脸，他心里也不禁一暖。
　　“在金陵北方，坐马车三天便能到。”
　　沈菊年有些不好意思地说：“我这样一家老小投奔云都门，会不会太打扰了？”
　　“不会的。”李群眼神柔和，嘴角微微扬起，“救人是应该的，更何况，师傅一直很想见你。”
　　“很想见我？为什么？”她不过是个记名弟子。
　　“大概是因为，你是二师兄唯一的弟子。”李群言辞有些含糊，目光闪烁，但沈菊年没有注意到。
　　沈菊年想起他说，刘晋铭是师祖最中意的弟子，也就释然了。
　　大清早出的门，到了傍晚时分才快到乡里。一路走来，人烟比以往少了许多，兵连祸结，或许都逃难去了。
　　李群的眉心却渐渐纠结起来，空气中的血腥味太浓了