北斗星 :一部草根的图腾-第2部分

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　　梅子说着举起一个袋子，“猜猜俺给你带来啥了。”3000

　　张旺看看爹娘和老孙头两口子，正在旁边拉呱，说不完的家长里短，又看看梅子：“怕不是胶澳的海货？”

　　梅子抿嘴笑他：“你属猪的啊？就知道吃。”

　　“那就是打胶澳买的烟袋锅子。”

　　梅子遥遥脑袋；“你可不许你这么大就和我爹、我老海叔那样，抽烟袋锅子跟吃饭似的，抽多了老咳嗽。我听胶澳那边的大夫说起过，吃烟袋锅子能把人的肠子吃成黑的，肚子肺都成了黄色的，厉害了要死人的。”

　　张旺大惊：“那可不得了啦，你从哪里听来的啊？是不是洋鬼子大夫？听说老毛子害病都不吃中药，要用东西扎屁股，洋鬼子那玩艺儿可是糊弄人的。”

　　梅子咯咯笑起来：“傻蛋，人家那是治病，叫西方什么针。”说着说着停住了，张旺两眼直勾勾地看她的手呢。

　　梅子嗔怪地看着张旺：“没见过女人的手啊？眼珠子都直了。”

　　“不是啊，我看你戴上玉镯子，到很象是准备出嫁的新媳妇儿，赶明儿你再穿上一身大红棉袄，到我家我也真认不出来了。”

　　梅子说：“美的你，谁稀罕去你家啊？你不是一直嫌弃俺家里的女人都不知道裹脚，嫁不出去吗？你娶个小脚的老婆去吧，那才叫漂亮哩。”

　　张旺挠挠头皮憨憨地笑：“人家那是说反正话哩，你们家不就是你自己不裹脚吗？”

　　两个人在那里窃窃私语，狗蛋从后面跑过来：“爹让我问问你们俩的话说完了没有，说完了就赶紧拔腚走人了。”

　　张旺吓了一跳：“好了，回家了，前面过了乱坟岗子，再有半个时辰，就到咱们村了。”

　　3

　　冯家坡附近有一座小山，山下有一片乱坟岗子，埋葬着冯家坡不知道几辈子死去的人们，坟头高高低低，大大小小，什么样子的都有，像笼屉里出来的窝窝头一样一眼望不到边，密密麻麻的坟丘上杂草丛生，小路穿行其间，显得很怕人，不要说女人，就是一个大老爷们儿独自走道也会脊梁骨冒冷汗。

　　张老海要推小车，老孙头不肯，还是自己推着媳妇和箱子、粮食一路走下来。

　　一挂大车咣咣当当从后面直奔乱坟岗子来了。辕马脖子上的铜铃铛叮叮当当响着，在寂静的死一样的坟地上显得格外刺耳。

　　老孙头和众人赶紧闪到路边，这年头能赶得起大车的没有几家了，不是官家就是乡绅，要不就是土匪。老孙就觉得自己两个眼皮直跳。

　　“左眼跳灾，右眼跳财，这两个眼皮都在跳，不知道要碰上哪一处啊？”老孙头看看张老海，也是眉头紧锁，看得出两个人都在捉摸事儿。

　　马车飞驰而过，赶大车的是一个老汉，老态龙钟，身上裹着老羊皮袄，扣了顶狗皮帽子，抱着根长长的鞭子，靠在车厢门口昏昏欲睡的样子。两个人松了口气：老把式赶车，看来是乡绅的马车。

　　拉车的马倒是膘肥体壮，一看就知道吃得不错，比穷人家的人都有精神，老汉后面的马车车厢被帘子挡着，看不出任何端倪。

　　张老海笑道：“乡绅出门老把式，胡子下山小把式，军官还乡女把式。不知道这是哪个村的乡绅老爷回家了？大车厢里不知道是元宝还是山珍海味？”

　　老孙头皱皱眉头，回头招呼梅子和张旺：“快点走，太阳一落天要擦黑了。前面的路可难走，狼群也多。”

　　张老海看了看老孙头，心里就觉得有点儿蹊跷：过了乱坟岗子就是一马平川的大车道，这几年猎户越来越多，砍树的农家人也多，村子临近几里路都没有了成片的林子，哪里还有狼群出没？

　　老孙头低声说：“前面马车像是胡子的。你看马脖子地下的铜铃铛。”

　　张老海这才注意，那铃铛声清脆有节律，声震远方，这是山里胡子特有的传信铃铛。

　　张老海心里头一激灵：“老孙哥，我这心里头可突突着呢。”

　　老孙头面色凝重，低声说：“咳，是福不是祸，是祸躲不过，实在不行就跟他们拚了，咱俩的老命也不值几个钱啊。可是娘们儿跟孩子得找个地方躲起来。”

　　张老海忙说：“我去叮嘱张旺那孩子，和梅子带嫂子、旺他娘和狗蛋子先抄小路回去。”

　　后面突然一声唿哨，不知什么时候又上来一挂大车，车上坐了几个精壮的汉子，手中的精钢刀片在夕阳的余辉下，闪着寒光。

　　乱坟岗子满是坟头路两边长满刺槐和柏树，树林里渐渐幽暗起来，一阵阵风吹过，飒飒地响，让人不觉毛骨悚然。

　　几个人还在发愣，林子里也窜出几个人影，迎面一挂大车挡住了去路，老孙头定睛一看，正是刚才从自己身边过去的那挂铜铃铛马拉大车，车上立着的几个汉子不怀好意地笑着。

　　回头看时，后面的大车上也是杀气腾腾的胡子，坟地里和树林里的胡子也狞笑着慢慢围上来，四面没有了出路。

　　那十几条汉子正是山上的土匪，领头的是一个斜眼络腮胡子，他率先跳下车，直奔小木轮车而来，用刀子划开粮食袋子，又招呼几个手下用片刀砍开箱子，一枚枚银元掉下地来，胡子们一拥而上。

　　一土匪高兴地说：“嗯，好多的银元，咱大当家的这回又要过年了。”

　　斜眼络腮胡子说：“各位老板，这小推和马车我们都留下了，你们想要命就赶紧脚底下抹油——撒丫子走人，不然的话，就都跟老子们上山。”

　　张老海眼珠子都急红了，咬牙说：“你们是干啥呢，还讲不讲道理和王法了？大白天的犯抢啊？乡里乡亲的，这手下怎么也得留留情吧？”

　　那十几个土匪哈哈大笑，收拾车子就要走，老孙头和张老海冲上去护着车子，哪里是这帮土匪的对手，被刀背打得眼冒金星。

　　一个瘦猴样的土匪从梅子身边走过，不经意回头一看，嘴里的哈拉子都快流出来了，几个土匪围着张旺和梅子，斜眼络腮胡子满身酒气，伸出毛茸茸的大手就去摸梅子的脸。瘦猴则在背后抱住了梅子的胸脯子，被梅子一低头咬住了右手的两根手指，疼得瘦猴一跳多高。

　　张旺拿着一根枯枝，照着几个土匪就抡，几个土匪像割韭菜一样纷纷倒下去。

　　背后几声枪响，老孙头扑上去护着自己未来的姑爷，中枪倒在血泊之中。

　　梅子一用力，瘦猴的两根手指头掉下地来，疼得瘦猴用左手抡起精钢刀片，照着梅子劈下去，梅子肩膀上重重挨了一刀，昏倒在地……

　　张旺从地上拿起来一块搁放香火的块石，从背后照着瘦猴砸了下去，瘦猴的脑袋顿时成了五色酱油铺。

　　张旺抱起梅子往外就跑，斜眼络腮胡子招呼一个秃顶的家伙，领着三四个胡子，不紧不慢地在后面跟着，乱坟岗子的尽头是一座断崖，没有别的路可走……

　　老孙头身中数枪，还没有命中要害，挣扎着爬起来去找自己的老婆孩子，斜眼络腮胡子过来就是一脚，将老孙头踢翻在地。

　　狗蛋冲上来帮他爹，冲着斜眼络腮胡子就是一头，把斜眼络腮胡子顶了个趔趄，斜眼络腮胡子抬手就是一巴掌，把狗蛋的两颗大门牙都打了下来。

　　狗蛋顺势一口咬住了斜眼络腮胡子的右手，斜眼络腮胡子长牙咧嘴直跺脚。

　　一个大龙虾样的驼背土匪，抬起自己的土枪对着狗蛋就是一枪，老孙头的头一胀，脑门子血往上涌，不顾身上有伤，硬生生抄起小推车砸向土匪，被众胡子乱刀砍翻在地。

　　张老海正护着兰草和自己媳妇往乱坟岗子外头走，回头一看后面，儿子和没有过门的儿媳妇不见了踪影，十岁的狗蛋成了一个血人，亲家公老孙头也被乱刀砍得血肉模糊。张老海拼了命往回跑，他媳妇也跟着追了上来，斜眼络腮胡子看到了，招呼道：“哈哈，没想到除了一个黄花大闺女，还有一个漂亮娘们儿，今天咱们大掌柜有份，老子也能开开荤了。小的们，把男的砍了，女的给我捆了带回山！老子睡过了，弟兄们也尝尝鲜。”乱坟岗子里一阵哇呀呀的嚎叫，几个土匪拿刀子招呼张老海，另外几个土匪抓住张老海媳妇，转眼间捆成了个大粽子扔到了马车上。

　　兰草身子沉，走不动了。可远远地亲耳听见闺女和女婿被逼到了悬崖边上；亲眼看着丈夫和儿子惨死，亲家公也被土匪砍翻，亲家母被活活捉走，自己身子愈加发沉，肚子里一阵阵搅合，脑袋嗡嗡作响，眼冒金花，一头晕倒在坟头边上的乱草丛中。

　　4

　　胶澳，海边小码头。

　　一个高个子青年跟着几个年轻人正在码头旁边的围着看一张告示，告示外面已经围了里三层外三层，几个人根本挤不进去，只能在外边观看。

　　高个子青年个子高大，在人群的脑袋上面看过去，恰好是白纸黑字的大告示，他手里拿着几个叠在一起的烧饼，一边啃着烧饼，摇晃着脑袋，一边嘴里还津津有味地品尝着滋味，直引得几个孩子眼馋。

　　一个算命先生模样的老汉伸直了脖子往里瞧，可惜身高不够，只能望洋兴叹。忽然看见前面的青年摇头晃脑，嘴里啧啧有声。一看就是有学问的人在看。

　　算命先生拍拍青年的肩膀：“劳驾，请问那是什么？”

　　“烧饼。”大个子青年摇着脑袋。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　算命先生直摇头：“我说的是那上面的！”

　　“芝麻。”大个子青年嘴里还吧嗒吧嗒。

　　算命先生气得直跺脚：“我说那些黑的。”

　　“糊了。”

　　算命先生一把抓住高个青年的双臂：“你真是个不学无术的混小子，感情连一个字也不认识啊。”　　　

　　高个青年不耐烦地转身过来：“老子识不识字，关你屁事啊。家里的粮食哪够拿出来上学读私塾啊？”挥起拳头刚要落下，看到算命先生一下子愣住了：“吴半仙，吴先生。”　

　　吴半仙欲言又止，表情极不自然。

　　高个子青年催促道：“吴半仙，有话就说，有屁就放。咱们可不是一天两天的老交情了，既是一个村子，还是亲戚，前后院。是不是家里我大哥大嫂子捎回来好吃的？”

　　吴半仙叹了口气：“孙垒啊，你这个败家玩意儿。你大哥和你嫂子临走，不是把卖鱼的摊子给你了吗？怎么才过了年你就又游手好闲，不务正业了啊？”

　　这个高个子青年就是老孙头的老兄弟孙垒，孙垒不自然地摸摸脑袋：“吴先生，不瞒您说，我哥一走，那些地痞流氓就又来了，跟我要地皮费，保护费，孝敬钱。这还不算，年关还没过完，一个流氓的老相好，也就是那个整天打扮得花枝招展的半老娘们儿，看上了我的鱼摊，硬说是我哥从她那里借的，三年借期到了，把我撵走了。”

　　算命先生问：“口说无凭，她们有字据吗？”

　　孙垒从口袋里掏出一张皱皱巴巴的纸张来，上面白纸黑字，还有两个手印。

　　算命先生摇摇头：“一树之果，有酸甜之分；一母之子，有好赖之分啊。孙垒啊，你要有你哥的十分之一，也不至于窝囊成这样。要是你哥在就好了。”

　　孙垒不在乎地说：“胶澳岛咱们冯家颇，不就是二三百里路吗？我雇辆马车把我哥叫回来就是了，叫我哥给我出头说理去。”

　　“你哥，你哥……咳！”

　　算命先生吴半仙欲言又止。

　　几个围观的青年都凑了过来，七嘴八舌地问：“老吴先生，别卖关子了，老孙大哥怎么了？是不是到京城去了？我们啥时候也跟着去混个人样出来。”

　　这几个人和孙垒一样，都是孙家坡的人，以前跟着老孙头在胶澳地面上混，如今群龙无首，大家都没了主心骨，在外头无着无落。

　　吴半仙拍拍孙垒的肩膀：“你哥他，不在了。”

　　孙垒愣住了。几个青年也没有了刚才的毛躁，鸦雀无声。

　　吴半仙把土匪打劫的事情一一说来，大家都很伤感：“梅子和张旺掉到了悬崖下面，连尸首都没有找到。去年一年雨水不断，到了冬天悬崖下面的河里还是很急。八成早冲走了。”

　　孙垒着急地问：“不是还有我嫂子吗？还有我嫂子肚子里的孩子，怎么样了？”

　　吴半仙说：“这年头，胡子也作孽啊。两家人只剩下你嫂子和刚生下来的孩子，你嫂子被吓傻了，整天疯疯癫癫，连自己的拉尿都不能解决。孩子一下生就交给了前村你姐家里养着，请我给取了个名字，叫孙留根。老孙头这么仗义的人，没了三个儿子，老天爷要是长眼的话，这一个怎么着也该留下条根了。”

　　孙垒双手抱着脑袋抽泣。

　　吴半仙问几个青年：“你们在看什么呢？”

　　“吴先生，听人家说，德国人要招募咱们中国人当兵，给房子住，给衣裳穿，给银子花，还有样枪使。吴先生，听人家说，德国人就要23到25的。年纪大了小了都不行。”　

　　吴半仙问：“怎么都是听人家说，听人家说。你们不是在这里看了半天了吗？”

　　几个青年面面相觑：“吴先生，咱们都不认识字啊。”

　　孙垒抹了抹眼泪，起身过来：“吴先生，大伙儿都不识字，你给看看告示，给支个招吧。要不，大伙儿可真没了活路了。”

第二章　威海卫，天津卫
第二章　威海卫，天津卫

　　1

　　胶澳。

　　一家靠海的两层木质阁楼的山东菜馆里，楼下有几桌客人在吃饭，跑堂伙计正忙着穿梭其间招呼客人。

　　楼上很安静，只有一个穿戴很洋气的戴眼镜的学生样的人，和几个青年人围坐一桌，桌上还有一个大鼻子一头红色卷发的外国人。

　　一个高个子青年问到：“杨先生，他不是德国人吗？大鼻子，红头发，还是卷毛。”旁边几个青年附和着呵呵直笑。大鼻子一头红色卷发的外国人听不懂中国话，也跟着一个劲地傻笑。

　　眼镜说到：“孙先生，你真是乡下人。欧洲和美国的外国人都是大鼻子红头发，除了俄国老毛子是那样的白皮肤，德国人和英国人、美国人没有差别。查理先生是英国人，而且是皇家军事学校毕业的，现在有少校军衔。”

　　高个子青年正是孙垒：“少校是什么学校？”

　　被称作杨先生的眼镜吃了口烧鸡，又夹了块鱼，慢慢咀嚼了一阵，喉咙里发出吞咽的咕噜声：“哈哈，孙先生，你太有意思了。少校就是军官的级别，这么跟你说，相当于咱们大清军营里的头上戴红翎的管带。”

　　几个青年瞪大了眼睛，发出一片羡慕的嘘声：“哇，那么大的官，不要说饷银了，姨太太就不知道会有几房。”

　　眼镜摘下眼镜片，从衣裳兜里拿出一片像巴掌大的小孩子尿布一样的布片，在眼镜片上小心擦拭。然后又恢复了高傲的神态：“你们几个人想好了没有，到威海卫当兵，给伟大的大英国女王当兵。胶澳这边的德国人，要等到秋天才招收中国兵，现在才三月，你们半年就能拿到十几块银元，每个月两块银元，顶你们一个人干苦力半年了。”

　　一个瘦弱点的青年说：“我姨夫从前就是在清军大营里当差，大清朝的管带个个都是喝兵血的蚂蟥，我姨夫一年到头还拿不到几块银元，还要拿出钱来孝敬那些当官的。你说每月两块，别是糊弄咱们的吧？”

　　孙垒和其他的人紧着点头：“嗯哪。”

　　眼镜和那个叫做查理的大鼻子卷头发低声说了几句外国话，叽里咕噜让孙垒几个人一头雾水，不知道东西南北。

　　眼镜说完，大鼻子卷头发耸了耸肩膀，双手向上一摊，脸上带着遗憾的表情摇了摇头。

　　孙垒虽然不懂外国话，但还是看出来外国人的失望。

　　忽然楼下一阵吵闹，孙垒从楼梯扶手中间看下去，看见山东菜馆里进来了几个德国士兵和几个地痞流氓，还押着两个五花大绑的中国人，都是二十几岁的精壮汉子。

　　楼下各桌吃饭的客人都吃了一惊。

　　德国士兵把其中一个高个的中国人推到墙角，另一个也推搡过去。然后自己围着桌子坐下来，一个士兵还比比画画地用中国话喊道：“七饭！鱼，肉，菜！好好的酒！”

　　孙磊愤愤地说：“德国老毛子，兔子尾巴长不了，还那么牛逼啥呀？你们和地痞流氓合起伙来欺负人，大清国的皇上就是没腾出功夫收拾你们，看你们还能张扬几天？”　

　　眼镜的嘴角露出一丝鄙夷的笑：“大清国？皇上？那些才是兔子尾巴，长不了了。咱们这个大清国啊，我看是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”

　　瘦弱点的青年惊讶地张大了嘴巴：“杨先生，你可是真够大胆的，连大清国和皇上都敢咒。”

　　就听伙计问那几个德国士兵说：“他犯了啥事儿呀？为啥抓他呀？还绑得这么结实，像捆猪一样。”　

　　旁边一个小地痞插话：“这两个人，都是小偷，偷了德国兵营里不少东西。那个矮个子，别看他样子不咋地，可胆子比窝窝都大，连枪都敢偷。”

　　矮个子在角落里搭腔：“你这个逼养的人，看我们家的小酒馆生意好，自己白吃白喝白拿不算，还勾结洋毛子诬赖好人。不就是为了霸占我们的地盘！”

　　一个小流氓呵呵直笑：“占了你的酒馆，你能怎么样啊？你这不识抬举的逼养的人。老子晚上连你老婆都占了，让你作乌龟，看你以后还怎么做人。以前整天在老子跟前显摆，现在怎么不洋气了？小尾巴还能翘到天上去？”

　　瘦子破口大骂：“你比德国人还他妈德国人，你祖宗八代都是缺德国里托生下来的婊子养的私生子。”

　　小流氓向着一个德国士兵比画着道：“他，骂你妈妈。你，拿枪，打他。”

　　孙垒听见下面传来几声惨叫，就听见另外一个声音：“我操你祖上先人。刚才老子一声没吭，怎么拿枪打老子？”看样子是被绑的高个子也被打了。

　　孙垒悄悄地问上来添酒的小伙计：“兄弟，那个高个子犯了啥事了？给洋鬼子打得那样。”

　　小伙计看看周围饭桌没人，悄悄地趴在孙磊耳边说：“犯了啥事啊！人家一个乡下人，到胶澳来串亲戚，就因为媳妇长得有点姿色，就被一个洋毛子看上了，在大街上就要做那些见不得人的事，大个子在背后把洋毛子摔了个狗吃屎，他媳妇趁乱跑了。洋毛子就把大个子给抓起来了，想要拿大个子当鱼饵，钓人家媳妇来上钩。”

　　孙垒恍然大悟：“这洋鬼子比那个小地痞还要可恶。”

　　“可不是，”小伙计又叮嘱道，“兄弟，这年头谁也照顾不了谁了。各人自扫门前雪，别管他人瓦上霜。小心点就是了。”

　　孙垒点点头。

　　眼镜在一旁看得纳闷：“孙先生，你们说什么悄悄话呢？”

　　孙垒笑笑：“没啥，没啥。”

　　小伙计也对着眼镜和大鼻子卷头发哈哈腰：“没啥，真的没啥。各位吃好，需要什么尽管招呼小的，小的一定伺候好几位大爷，还有洋大爷。”

　　大鼻子卷头发对着眼镜咕噜了几句，眼镜说：“下面的你们也看到了，在胶澳也不是好混得。几位，有谁愿意到威海卫去吃饷银，马上回去收拾一下，查理先生和我明天早上就回去了。”

　　瘦弱点的青年问：“每月真的有两块银元吗？”

　　“也许两块，没准多发，现在谁去得早谁沾光。”

　　瘦弱青年又问道：“我家里还有一个哥哥，28了。一个弟弟，20了。我能带着他们一块去吗？也好有个照应。”

　　眼镜对大鼻子卷头发说了几句，大鼻子听完了点点头又摇摇头，眼镜说：“很遗憾，查利先生说了，这次招募的士兵，必须是23岁到25岁的，再大了，再小了，都不行，这是上面的命令。”

　　瘦弱的青年还要再说，眼镜打断了他想要说的话：“这是大英帝国，不是咱们大清国，谁也没办法通融，要是查理先生招录了他们，查利先生和我的饭碗就没有了。”

　　瘦弱青年犹豫着，孙垒说：“杨先生，这年头，到哪里都是一颗脑袋拴在裤腰带上。认命了，这兵我干了。明天走水路，还是走旱路？”

　　“你们几个呢？”眼镜没有马上回答，而是趁热打铁，紧接着催问其余几个人。

　　“我干了。”“我干。”“我也干了。”

　　眼镜看看瘦弱青年，瘦弱青年点点头。眼镜高兴地和查理连比划带咕噜，然后对几个人说：“那好吧，明天早上都到海边大码头，我们坐船到威海卫。今天的酒不错，菜也不错！谢谢你们几个，咱们明天码头见。”

　　几个人忙不迭地向眼镜和查理鞠躬。查理伸出手来跟孙垒握手，孙垒不习惯地抓来抓去。

　　眼镜和洋人走了，孙垒留下，拿着几个人摊份子的钱去结账，几个人约好各自离去准备自己远行的行囊包裹。

　　2

　　大船离开胶澳好几天了，威海卫远远地进入眼帘。

　　那胶澳是山东胶州半岛一个小渔村，三面环海，胶州湾在西边，黄海在东边。本也是个天然良港，自1891年大清国设立码头，军队驻扎，可没过几年风云突变，1897年德国人占领胶州湾，这个小渔村就成了德国人的地盘。

　　那威海卫在半岛北段，也是一处天然海港，港区港阔水深，自南向北一字排列，刘公岛横亘在港口外面，像一道天然屏障，扼守进出海港的水路要道。港区四周，小山环绕，形势险要。就在几年之前，这里还是大清国的海军指挥中枢，也是亚洲最大最强的北洋舰队的司令部。

　　然而，就像山海关挡不住满清的八旗子弟，刘公岛和北洋舰队同样没有挡住日本人的炮火——甲午海战失利，威海卫全军覆没，这座袖珍小城，却也屡屡遭遇飞来横难，以至城破家败，百姓流离失所。

　　1897年，英国人占据威海卫，开始了自己的中国好望角之旅。

　　海船上，眼镜对孙垒和瘦弱点的青年说到：“中国人真是刁民，明明说好了答应人家的事情，第二天睡醒了就全忘记了，七个人只来了你们两个人，哪里还有什么信誉？”

　　孙垒讪讪地答道：“那几个人，不是家里有妻小，就是被父母教训回去了，要不就是不愿意离开自己的家。”

　　瘦弱点的青年也说：“是啊，是啊，杨先生。咱们中国人哪像他们毛子，穷家难舍，故土难离啊。”

　　“那都是乡下人的作派，没有远见。那五个人不也有两个光棍一个人的吗？赤条条来去无牵挂，还有什么舍不得的？”

　　孙垒说道：“杨先生，不瞒您说，您在外国长大，不清楚咱们大清国的家事儿，谁不知道好铁不打钉，好汉不当兵。穿上了一身皮，就被家里人看不起，以后连老婆都难讨。”

　　眼镜若有所思，点点头：“怪不得，我跟查理先生在山东跑了十几个县，最后只来了你们两个人。”

　　“噢。那岂不是只有我们两个兵了吗？”孙垒问。

　　眼镜说：“那倒不至于。自打年前11月份，就是你们说的10月，英国人已经从香港和上海招募了几个译员，还有几个号手，他们都是专业军士，你们去了就在威海卫正式组建华勇营。现在看起来，快半年了还没招到几个人，组建一个营的人可不是三天两天就能办到的。”

　　“一个营能有多少人？”孙垒傻傻地问。

　　“我们的编制要有五六百人。现在看少说也得几个月时间。”

　　瘦弱点的青年也说：“要是有活路，谁愿意出来当兵啊？给洋人当兵，以后没脸皮件乡里人啊。还要穿洋衣裳、扛洋枪，早晨出洋操，到处出洋相。”

　　眼镜哈哈大笑，问道：“你叫什么名字？”

　　“周道。周就是周到的周，道就是道路的路。”

　　眼镜又是哈哈大笑：“到底是道路的道，还是道路的路？我叫作杨添宝，杨就是杨树的杨，添就是添加的添，宝就是宝贝的宝。”

　　周坤羡慕地说：“哎，名字就不一样，打从父母那里就有了距离。怪不得您是从英国回来的，我除了老家冯家坡，连青岛都没出去过。”　

　　杨添宝问：“孙垒也是你们村的？”

　　孙垒说：“是啊，一个村子的人。”

　　杨添宝看看大船进了港口，忙小声说：“从今以后，你们两个人就不是外地人了，都是威海卫的人，不是以前的冯家坡，而是威海卫的冯家夼。不管谁问起来，都这样说。记住了？”

　　两个人点点头。

　　3

　　十月天，还有点秋老虎的味道，海边的日头没遮没拦，更加让人感到干燥火辣。

　　细砂砺石铺就的操场上，一队队身着英式制服的黄种军人在列队操练，每一队前站着一位大鼻子英国军官，旁边还有一个译员在时不时地扯着嗓子喊。

　　“孙，很好，很好。OK，OK！”

　　“周，你的太快，Slowly。”

　　译员看着英国军官，听完一句再给士兵们喊叫，等烈日下的士兵们汗水直流，满脸倦容像是要昏睡过去，译员才大喊一声：“第一连，全体注意，现在停止训练，开始休息！”

　　士兵们纷纷瘫倒在地，身强力壮的孙垒也累得一屁股坐在地上，周道一步没踩稳，两腿发僵，木头桩子一样向前倒了下去，脸被地上的沙子蹭破了好几条口子。译员招呼几个人过来搀扶起来，到后面洋大夫那里包扎伤口。

　　两个高大的军官从操场外站着，一直默默地观看训练，其中一个就是少校查理，另外一人却是一名德国军人施奈特。

　　“查利先生，我真的非常敬佩您的能力。才半年不到，这么短的时间，你们就把这些###人训练成了非常有素的职业军人。要知道，他们可都是乡下的农民，一群跟土地打交道的人。”施奈特用德语说道。

　　“施奈特先生，您太过奖了。这都是女王陛下的恩威所致。上面要求我们中国军团要招募一千人以上，现在快一年了，报名的寥寥无几啊，最近增接了军饷，这才有五、六百人报名，可是大多数###人面黄肌瘦，营养不良，有的还吸鸦片，嫖女人，嗜酒如命，很多身高也不到七英尺，现在总共才录用了只有这一百七八十个多人，勉强凑足了一个第一连。”查理用英文回答。

　　“我们的中国军团才有十几个人，看来要达到你们的兵团标准，今年是不可实现了。”施奈特的德语。

　　“施奈特先生，中国人经常说，未雨绸缪。我们大英帝国在去年7月1日《租威海卫专条》签字以后，我国首