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庶门-第72部分
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草草了事，此时面对强大火力重压。逃兵开始越来越多。
反观盗匪一方，阵形比正规军还要严整，枪炮不断射向靖王军，即便就在靖王军骑兵相距不到三百步。仍旧没有丝毫阵形上的散乱。
结果是不言自明的，随着靖王军先头冲锋骑兵全军覆没，后面成一边倒的压制，而盗匪的数量也比预想中要多的多，盗匪援军至少在两千五百人数以上，而且全都是下马能步射上马能骑射冲锋的变态，董颜临早便发现己方败局已定，老早带着人逃了。
靖王军正在跟盗匪正面交战之时，花集安率领淮军骑兵正撤到敛州城下，当得知盗匪一方所使用的炮，登时热血上头，再是一股寒意笼罩全身。继而他又苦笑良久，一个人的名字突然窜上他的脑海，这个名字，他已经听过孟褚良说过无数次。
刘文严。
虽然他还不确定刘文严是否在这支盗匪军中，但他已经确信，这支盗匪跟朝廷军有千丝万缕的联系，或者，这根本就是刘文严亲自率领来阻断淮军粮道的。至于靖王军的惨败，花集安早有预料，他也没感觉有多吃惊，这或许是那董颜自找的。
…………
冒县城外，大批盗匪正在打扫战场，一队骑兵快速进城。在见到来人之后，这几天都有些萎靡不振的霍军长开了城门。
士绅和百姓都很想知道来的是什么人，需要那个天不怕地不怕的霍军长亲自去迎接，然后他们在冒县县尉府门口见到了奇葩的一幕，一个二十多岁看起来很斯文的年轻男子，正在拿着棍子追着盗匪的头目霍军长打，而此时原本还很凶的霍军长一点脾气都没有，除了拔开腿逃，似乎也没有要反抗的意思。县尉府门口还有个年轻貌美的女子，像是山寨的某位压寨夫人，正在劝说着追打霍军长的年轻人。其他的山匪，都和自觉地干着自己的事情，或牵马或巡逻，似乎很不想参与到这次的矛盾中来。
士绅们本能感觉到，来的可能是个大人物，很可能是盗匪头目经常提到的那个“司令”。
而来人，正是多日没在公众面前露面的刘愈，门口劝说的女子便是女军主帅徐轩筑。
“知不知道错在哪？”刘愈跑的不如霍病快，追的累了，停下来喘着气怒气冲冲问道。
“不就死了几个人吗？”霍病远远隔着刘愈，像是个做错事的孩子，“打仗哪有不死人的？”
“我打你是因为这个？”刘愈板起脸再问。
“那是因为啥？”霍病这几天已经处在深深的自责当中，自从他跟着刘愈出来闯荡，就一直顺风顺水没遭遇过挫折，他理所当然地以为胜利是必须的，失败是不能接受的，尤其对他这样一个心高气傲的年轻人来说，失败更要不得，更需要找借口来逃避。
徐轩筑走过来，娴静地立在刘愈的身旁，道：“其实你们当家的对你的期望很深，谁知道你遭遇点不顺，就自暴自弃躲在县城里不出来，险些被地方军合围，到时你会将自己所带的人都害死，你们当家的再晚来一天就回天乏术了。”
霍病这才知道刘愈不是埋怨他损兵折将，其实刘愈也不是不能接受失败的人，霍病经验毕竟尚浅，刘愈敢让他带兵，就是看中他不拘一格的鬼才，而被淮军伏击虽然有些轻敌的由头，但尚在可接受范围内，而霍病在撤退中表现的也很有大将之风，在劣势下能全身而退，令淮军损失十倍之上，这些换做一般人来带是无法做到的。
霍病被徐轩筑说，还想替自己辩解，道：“不是我不想出城，我这不是在找对策吗？”
“找对策用龟缩在城里瞪着眼看着被人合围？”
见刘愈说着把棍子重新举起来，霍病才缩着脑袋道：“下次不会了，就是战到就剩老子一个，老子也跟他们玩命！”
刘愈这才舒口气，把棍子放下。
那些士绅和百姓躲在街口看了半天这才看明白过来，感情是司令埋怨霍军长不够拼命。
变态的将军领变态的兵，现在用在山匪身上还很契合，这军长已经是变态级别了，那司令还不变态到姥姥家？而这个超级变态身边的女子，便有些让士绅和百姓琢磨不透了，看她说屁话镇定自若有理有据，显然不是个花瓶一样的压寨夫人，在山寨里应该有不低的话语权，连一向鬼见愁的霍军长都毕恭毕敬。
士绅们一个个都想着如何跟这个司令交流，而此时霍军长已经黑着张嫩脸气势汹汹走了过来，环顾一下士绅和百姓，被望到的人都不敢触霉头。顾礼作为士绅代表，赶紧上前请安。
“走，我们司令要见你们！”霍病语气不善道。
士绅们这下都慌乱了，光一个军长他们就应付不过来，现在来了司令，现在要召见他们，看见司令他们说什么？难道问个安请声好那司令就会放过他们了？
顾礼试探问道：“这位司令老爷，也要见百姓？”
“我们司令那么忙，哪有工夫见百姓，就你们，赶紧进去，要是被司令等急了，小心老子……”
霍病把枪杆子举起来，吓的一众士绅腿都软了，后面推着前面的，前面的推着顾礼，十来个士绅进了县尉府。而那司令，正在县尉府的大堂里恭候他们。
见到司令，士绅们大气都不敢喘，一个个都想躲在后面让别人触霉头，但此时那司令已经转过头来，而司令身旁的夫人也朝他们笑着点点头，这笑容让他们觉得心里发渗。
“哪位是顾员外？”
司令说话还挺客气，至少没有霍病那么冲，很像连乎生那般好说话。表面如此，士绅也明白人不能貌相，当山寨头领的岂会是易与之辈？
“老夫……小人便是。”
本来顾礼还想客气着说，但实在不敢不在这一群变态的头领面前低声下气，他知道霍军长之前损了几个弟兄惹来司令的不满，他可不愿见到这司令迁怒于冒县的士绅和百姓。
第一百四十五章 有事好说话
士绅见到刘愈之前都觉得能管束住像霍病这样不羁野马的，一定是个老成持重的司令，在山匪这行当上少说干了几十年。见到刘愈后士绅才知道变态人不能以常理来揣度，一个像是文弱书生的年轻人，也同样能当好这群变态的当家人。
“顾家，可是曾经敛州太守顾丰宁的顾家？”刘愈突然问道。
顾礼一愣，没想到山匪居然会调查他的底细，恭敬回道：“顾……丰宁，正是家祖。”
在人前提及尊长的名讳，顾礼觉得有失体统，但还是要在这司令面前表现的谦逊，有问必答。
“顾太守，可是大顺朝廷的忠臣。”刘愈突然感慨了一句，转过身，走到临时放置的椅子之前。
顾礼的父亲顾丰宁，是大顺朝六十年前定天下的功臣，曾在敛州太守任上做到死。不过因为顾礼生的晚，对祖父没多少印象，顾礼不太明白这山匪首领的意思。
刘愈并未在椅子上坐下，继续问道：“前些天霍军长跟你们说的选出个司县的事，人选可是有着落？”
士绅们本来放下的心又重新提了起来，顾礼本来选了曾经的县丞，也就是冒县的二把手李运温来担当此任。李运温得罪过前任县尉孙益被罢官，在冒县又没有多少背景和势力，曾经假正经的很为地方士绅所不齿，这次士绅推李运温出来，主要是想让这个人抗私通盗匪的罪名，回头被靖王追究起责任，士绅们跟李运温没交情容易抽身事外。谁知道李运温不但愚忠，还有气节，听说是给盗匪当一地的长官，打死都不受，士绅们好说歹说，还以李运温的家人威胁，李运温就是不为所动。
后来因为霍病出去袭营出现意外。回来后整个人变得消沉，也就没再提及此事，士绅们本来已经当此事就此揭过，没想到山匪司令来的第一件事就是选司县。
“司令老爷，真不是我们不愿选，实在是……没人选。”顾礼有些慌张道。
说到这里，刘愈的脸色就有些不好看了。低沉着声音问道：“让你们选人，又不是交人，满县城这么多人，谁来当不是当？”
顾礼这时候自觉已经得罪了盗匪的头目，索性也就不顾后果，道：“这位司令老爷。要不……您将那原来的孙县尉放还，我们花点银子疏通一下，他做了这么多年冒县县尉，虽然人贪赃枉法无恶不作，但做个司县还是没问题的。”
刘愈皱眉道：“既然他贪赃枉法无恶不作，你们还愿意让他回来当司县？不怕我们走了，他打击报复你们？”
顾礼无奈道：“司令老爷。您是不知道，就算您选出一个司县，将孙县尉带上山去或杀了，事后靖王再委派一个县尉来，还是会跟我们算账。”
刘愈心中慨叹了一下，现如今的人，就是被奴役惯了，想改变他们的观念很难。不过改变这些迂腐之人的观念也不是刘愈此行的目的，刘愈只是想暂时以冒县作为基地，展开对靖王最后的反击，这就需要一个听话的人协调己方与地方士绅百姓的关系，从中调和。刘愈就怕地方士绅和百姓从背后捣乱，前有靖王和淮王的联军，后有这些人扯后腿。
“你们选吧。选出来，本司令保他安全。”刘愈最后说道。
顾礼心说，反正也逃不掉了，索性就将那李运温推出来。让这些盗匪动用武力让他屈服听命。
“回司令老爷，我们……还真有一个人选。”
“哦？”刘愈心说这还真够快的，还没选已经有人选了，“何人？”
顾礼将李运温的大致情况说了。李运温本是敛州太守府的一个门客，后来得到敛州太守的赏识，向朝廷举荐了此人，于是李运温从一个届届无名的落魄书生，一跃成为朝廷委派的冒县县丞，官从八品。李运温上任之后，处处还算老实，也有微薄的贤名，但因他看不惯县尉孙益的种种作为，起了争执，孙益给敛州太守面子，只是将他罢官了事，李运温也就在城中当个教书先生，养活父母和妻儿。
“哦，如此说来人还不错。”刘愈满意的点点头，“叫他来见本司令！”
“司令老爷，关于这个人……小人还有话说，他……他这个人，有点……太耿直了。小人怕去了说不动他，反被他痛骂一顿。”顾礼满脸难色道。
刘愈一笑道：“那就让霍军长与你们同去！”
这正是顾礼推荐这个人说这番话的最终目的，本来盗匪能派几个山匪喽啰去他已经很满意了，李运温父母妻儿都在城里，再耿直的遇上耍浑的也要屈服，何况这群山匪有多变态那是有目共睹。现在是那脾气火爆的文盲霍军长去，那定是任何道理都不讲，是尸体也给他抬到县尉府来，顾礼觉得全城上下没比霍军长更适合的“请人”人选。
霍病去了一顿饭的工夫便回来了，去的时候安安静静，回来的时候县尉府门口吵翻了天，一个粗嗓子的三十多岁书生，被人架着到了门口，一个劲在那嚷嚷，又是要撞墙自杀，又是让人一刀将他杀了。霍病也没那么客气，被吵的烦了，直接动脚去踢，踢也没用，李运温嚷嚷的反而更凶了。
“再吵，把你舌头割了！”霍病威胁道。
“来呀，来呀，我的舌头早就不想要了！割了去，是下酒，还是喂狗喂猪随你！”说着这李运温还伸出舌头，好像就怕人不割一般。
同去请人的顾礼最为难堪，李运温是什么人他早就清楚，这次盗匪将李运温押送过来，李家的妻儿老小都小声啜泣着跟在后面，一大家子望着李运温的模样就好像亲自看着他上刑场，而他们又不敢大声哭，生怕被盗匪灭了满门。
顾礼毕竟不是那种心狠手辣之人，推出李运温也只是想让他一条命换全城士绅百姓的命，这次见到这般的惨状他也心怀不忍，想去劝李运温忍气吞声接受，却也知道李运温根本听不进去。只能在一旁干着急。
其他的士绅却好像松一口气，却也怕盗匪的司令杀了李运温，还让他们选别的人出来，除了这李运温或许有当司县的能力，推其他人出来显然没说服力，盗匪知道他们敷衍了事，下一个被刀架在脖子上的就可能是他们。
刘愈从县尉府走出来，看了看外面，不少的百姓都在街角簇拥着望向这面，显然要看他如何处置。刘愈看了李运温一眼，李运温冷哼一声，大约也能猜到刘愈的身份，头拧向一边满心高傲。
“你不想当司县不要紧，不怕家人受到你连累？”
“怕？哼哼！”李运温冷笑，“从你们进城那一天我就料到，你们肯定不会放过冒县的百姓，盗匪进城，妻女岂有苟活的道理？高堂在上，孽子不能侍奉终老！吾妻谨记，为夫先去一步，你也速与子女投奔！兄嫂弟妹，当兄弟的亏欠你们这一世，下一世再行报答！”
言罢，李运温将脖子一拧，像是等着挨刀，喝道：“怕死非男人，来吧！”
刘愈这辈子见过最有气节的就是这李运温，明知道敷衍一下盗匪就能保全自己的性命，也能保全全家，偏偏就死扛着自寻死路。要是天下人都有这气节，何愁淮地不平，突厥不平？就是开着宇宙飞船扫荡全宇宙也不在话下。
此时推荐李运温出来的顾礼哭喊上前道：“李县丞，是老夫害了你啊！你可别怪老夫！”
顾礼想拉着李运温的衣袖向百姓表明一下他的立场，但被霍病转脸一瞪，顾礼吓的泪都收回去了，更不敢去靠近李运温怕被连累当了冤死鬼。
百姓当中显然大多数都挺同情李运温，这也跟他当县丞时候善待百姓有关，现在看到人家一家人都要被盗匪处决，有些不忍心看。刘愈叹口气，对霍病道：“请李先生到内堂说话。”
然后突然一声嚎啕大哭，原来是李运温的弟妹和孩子已经忍不住这最后离别的悲伤，眼见兄长父亲要进去送死，家人也就没那么拘谨了，反正要死了，哭不哭都一样，还不如痛痛快快把内心的情绪表达出来。
只有李运温的妻子，像是从大户人家出来的，虽然伤心至极，却还保持着淑女的风度，脸上也有些抽搐，夫妻间的感情很深。
百姓们见李运温被押进县尉府，哀叹着有之，感慨的更多，本来他们还觉得这些盗匪不错，甚至比那些清官还要爱惜百姓，但现在却也见识了，只要是盗匪，就会做强人所难之事，甚至还既有可能造杀戮良善之人的事！
事情往往总是那么出人意表，就好像士绅和百姓在这群盗匪进城之初想不到他们不会滋扰百姓一样，当他们再次见到李运温的时候，这个以耿直和死脑筋著称的迂腐书生，居然是自己走出来，而不是被人架出来的，而他的态度也发生了惊天的大转变，与那盗匪的司令同行，还一路拱手回礼应是，一点芥蒂都没有，甚至可说是打成一片。
“司令有吩咐尽管说，本司县一定尽力做到。”
在出门的时候，李运温说了一句令全场士绅百姓，甚至是本替他担心的家人大跌眼镜的话。李运温脸上的笑容如同狗尾巴花一样灿烂，跟那些献媚的小人没任何区别。
第二百四十六章 决战江右（上）
李运温笑盈盈的，立在县尉府门口，亲自宣布了自己上任成为冒县第一任司县。
士绅和百姓哗然，同时也议论纷纷，李运温前后态度的反差大的有些离谱，谁也不知道李运温进内堂这短短盏茶的工夫发生了何事。听着李运温滔滔不绝的类似就职演说一样的演讲，百姓们大多将目光落在李运温身后立着的刘愈身上，都在猜测这个无法用常人之心猜测的年轻男子，到底对李运温做了什么。
之后一种传说便甚嚣尘上，说是盗匪的司令是个会巫蛊之术的大神通者，这也解释了为何这支盗匪战斗力恐怖至极。
李运温上任为冒县司县，有这些盗匪作为后盾，他就要开始行司县的职权，他的家也会暂时搬到县尉府。李运温到了父母兄弟妻儿面前，笑着让他们回去收拾东西搬家，他的夫人刚收住泪，走上前似乎问了两句，然后便听到李运温训斥的声音：“妇道人家，问太多作甚？”
这下士绅和百姓更惊诧，因为这书生，不但耿直和死脑筋闻名，照顾家人尤其疼夫人那也是冒县闻名。
李运温的夫人何氏，本是官家小姐，在李运温还是个落魄书生时就倾慕他的才华许了终身，这种私定终身的事在现如今是犯了禁忌的，女家告起来，男子少不得要挨牢狱之苦。不过何氏的娘家人还算开通，再者不想丢人，便将女儿搭了嫁妆送到李家，自此以后李运温便开始发迹，对夫人千依百顺。今天李运温接连破坏他的原则，士绅和百姓一想，或许是这蠢人突然间开窍了。
开窍总比不开窍的好，百姓们都是这般想的，跟强悍的山匪做对没好果子吃。什么原则、信仰、气节，在一般百姓看来都是不开窍的表现。自古如此。
司县掌管一县之地，与县尉职责大致相同，光靠司县一人尚不足成事，于是李运温开始组建他的司县府，由他亲自选人。但凡与他相熟的，一定会躲的远远的，李运温能倚靠的只有原本县尉府那些老官油子。
百姓们散去。刘愈也终于可以在冒县暂时休整一日，这些日子以来他风餐露宿身体已经很疲惫。这时副司令，也是御林军右统领蓝景会同几位军长来见刘愈，这是这支特别部队自成立以来少有的会兵一处。
“司令，您是如何让那姓李的就范？”这是刘愈众部下最关心的问题，尽管没有外人在场。他们还是习惯性称呼刘愈为司令。这个称呼既新奇，又上口。
“这有什么好说的，不过是告诉他我们的身份而已。”
众将领一片惊讶，没想到刘愈会对一个不认识的人推心置腹，自南下这近两个月以来，刘愈一直强调保密最重要。
“司令不怕那人泄漏机密？”蓝景问道。
刘愈道：“图谋江右之地，必须要有倚靠。冒县虽不算大城，却也是安身立命的好地方。从这里向南三百里便是靖都，向北几十里便至江水，进可攻退可守，我们需要一个讲原则之人来替我们打点冒县上下的关系，否则我们一离开冒县，百姓定然会关上城门不许我们再进。”
霍病拳头紧握道：“他们敢！”
“以武力让百姓信服，只是暂时的。我们必须要做到以德服人。”
因为淮军骑兵暂时撤到敛州城，而靖王调集的靖王军也基本覆灭，冒县目前很安全，刘愈也没有急着下令进攻或是撤退，在得到新的进军命令之前，特别部队也迎来了难得休整的机会。这些日子以来，特别部队众兵将身心疲惫。武器的损耗极为严重需要进行保养和更新，因为此行轻装上阵，完全是没有后援也没有后勤给养的以战养战模式，在冒县休整的一日。也要重点准备接下来一段时间内的口粮。
有人好办事，有李运温的打点，至少不用刘愈去劳心。
李运温在治理地方上还是卓有成效，士绅们见到李运温突然跟盗匪关系融洽，也从原本抵触和排斥的态度变成恭维，谁都怕他事后报复，若是他跟盗匪的司令说谁的几句坏话，那被他说的人可就倒大霉了。因而刘愈跟李运温提出的关于火药和口粮的问题，李运温也第一时间转达给了城中士绅，士绅们当即表示，司令的要求就是他们的责任，马上回去筹备。
霍病进城，按照刘愈的吩咐将城中粮仓的粮食全部烧毁，在当时的情况下，刘愈没打算让霍病在冒县久留，烧毁粮食是权宜之计。现在缺少口粮，也只能暂时向士绅“借”，刘愈还打了欠条，在列明了“借”的东西以后，刘愈还署上名字——“司令”。拿着欠条的士绅哭笑不得，暗自将“司令”的祖宗骂了几百遍，当然后来这些欠条明明可以兑现了，士绅也都舍不得兑现，这可都是留给子孙宝贵的财富。
当晚是腊八节，士绅本想为盗匪准备粥饭，刘愈没接受。晚上也下了江右地区入冬以后的第一场雪，大雪纷扬间，哨马城里城外不断进进出出，刘愈也将整个江右地区的形势归结起来，随时准备展开对靖王军最后的反击。
刘愈和徐轩筑正在商量着最后的进军计划，徐轩筑问道：“夫君，这般是否太过冒险？我们现在占据主动，可一步一步进行。”
刘愈叹道：“如今洛阳防线之所以还能撑住，主要因淮军的北路军被徐州成压住，徐州城现下危在旦夕，已经没有更多的时间让我们来稳扎稳打。”
徐轩筑想到新皇还在徐州城，心中不免担心，从这些日子收回的情报来看，淮军在一段时间的猛烈攻城之后也暂时停歇，没有攻城也没有撤离，一方面可能是淮军那边也缺粮，至于淮军为何不乘胜追击，具体原因刘愈和徐轩筑暂时还不清楚。他们还不知道淮王和孟褚良怕他只要没露面，随时都会废帝另立。
从另一方面得到的消息来看，定王已经正式从江北出兵，协助淮王争霸天下。因为定王的封地距离徐州城不过三四百里，徐州城的压力将会更大。
第二百四十七章 决战江右（中）
渡江以来，特别作战部队的兵员折损只有六十多人，却已经完成了对江右地区地方守军以及运粮队三万多兵马的打痛击，靖王军兵马损失在两万之数以上。
腊月初九，特别部队除斥候之外已全部聚集在冒县县城内，兵马三千二。刘愈留下连乎生的五路军镇守冒县县城，当天便率领其余五路军，朝敛州方向进发。而在之前，刘愈下令将俘虏的靖王军一千多人就地遣散。
因为此行极为张扬，敛州那边花集安所率领的淮军骑兵老早便收到消息，在刘愈率军抵达敛州之前已经能够撤走，敛州太守以及靖王的一部分驻扎在敛州的军队也闻风先遁，导致敛州整个不设防，盗匪一来，敛州城门紧闭，被盗匪在下面开了一轮枪威慑一番，城内内来得及逃走的守备军开城门献了城。
郡城失陷于盗匪，这是大顺朝建国以来的第一次，耸人听闻，尤其还是敛州这样的战略要城。
敛州是江右地区的北门户，水陆交通发达，向东可直往淮地都城建康城方向而去，向北可直往中原腹地。花集安撤军想法很简单，不想平白无故为靖王损兵折将，想撤回淮地境内，配合淮地的守军，将这伙盗匪彻底阻挡在淮地之外。
本来花集安料想，这支盗匪进入敛州，怎么也会暂时休整几日，如果是真的盗匪，肯定会大肆劫掠，若真的跟朝廷军有关，这支盗匪的下一个目标要么是向北增援徐州的方向，要么往东直插淮地大后方，现下淮军的主力全数都在江北，淮地的防守力量薄弱。
但在腊月初九当晚，撤兵路上的花集安收到最新的战报，说是盗匪过敛州城而不入，直接向南快速突进。取的是靖地都城颍州的方向。难道他们想一举攻破颍州？
作为靖王的都城，颍州不管在人口还是城墙上的规模，都比徐州城更大，一个徐州城已令近十万淮军北路军进退不得，如今盗匪不过三四千的兵马，就敢打颍州的主意，或许是盗匪的头目一路上没有遭遇到大的抵抗。自信心过甚了！
花集安马上意识到这是一次全歼这伙盗匪的机会，以他的沉稳，也不禁想包抄盗匪的后路，与靖王军来个里应外合，将盗匪全数消灭在颍州城下。机会稍纵即逝，花集安一边派大量的哨马出去打探消息。一边停止撤退，改为跟在盗匪其后，既尾随，也不靠的太近，双方距离一百里以上，以使淮军不至被盗匪突然袭击。
但花集安低估了盗匪的进军速度，从敛州到颍州三百五十里的路程。盗匪一夜之间便行完，当腊月初十中午花集安收到前线的战报，盗匪的先锋军已从当日早晨开始，连夜奔袭之后不停休地展开了对颍州城的攻击。
“靖王虽说正值暮年，但靖王在颍州的军队，少说在三万之上，三千攻三万，盗匪到底打的是何主意？”
花集安作战经验丰富。智计也很多，这场战事从开始就超出他的所知范畴，任何兵书也不会记录这般骇人听闻的作战方式。急行军加不自量力的攻城，花集安细一想，盗匪不被淮军一举歼灭已是万幸，攻城之外最大的目的，很可能是打援军。也就是他所率领的四千淮军精锐骑兵。
念及此，花集安更加谨慎，行军速度也逐渐放慢，务求做到滴水不漏。不给盗匪突然偷袭的机会。
但花集安所不知，先下的颍州城，正在经历一场令全城守军和百姓终身难忘的攻城战，战事之惨烈，守军死伤之众，也是颍州城军民所始料未及的。
这还要从腊月初九的早晨开始说起。
这一年，不但发生天子崩逝的大事，关中发生旱灾，江南还发生洪灾。江南的洪灾，以靖王地也就是江赣地区为甚。本来靖王也想抽出粮食赈济灾民，而靖地往常年储备的粮食也足够，但因为淮王突然举兵造反，靖王需要履行诺言运送粮食当军粮，再加上军粮一再被劫持，使得地方的灾情在水灾发生五个月之后依然没有得到缓解，很多灾民聚集在靖都颍州城下，靠颍州城每天只开一次的粥场领粥来艰难续命。
江南比关中有优势的地方，在于江南植被茂盛，且不缺水，使得灾民虽然生活困难，却也在颍州城外靠着树叶树皮以及野菜和稀粥，勉强度过了将近半年的时间。而近日来因为靖王缺粮实在严重，颍州城突然关闭粥场，使得城外的灾民发生了大规模的骚动，在腊月初九更是城门关闭不再开放，灾民觉得可能没有活路，已经在城外开始鼓噪，十几万灾民随时都会发生骚乱。
本来灾民骚乱很容易应付，毕竟颍州城城墙之高，连十几万正规军也未必攻的克，十几万饥民想闹出事端也不太可能。但也就恰在腊月初十早晨，一股黑色的涡流涌到了颍州城下。
大多数灾民都听说过颍州周围在闹山匪，但只是耳听没有目睹，盗匪来无影去无踪，就算是成群的难民盗匪也没兴趣光顾，乍见到盗匪，灾民们本能地散开逃走，将盗匪盘踞的颍州城北给空了出来。
所有人，包括城里的守军和城外的饥民，都以为盗匪是过道，发现颍州城戒备森严会马上离去，但谁也没料到，盗匪到颍州城下之后片刻都没休息，马上展开了攻城。而攻城的手段也是颍州城内外的军民闻所未闻，只见一个个黑衣蒙面的盗匪，从马上驮着的黑布蒙着的物件拿下，一个个大约半尺口径的圆形物体，被斜放在城外的空地上，距离颍州城城墙还有四百步左右，便开始成排地列起黑管子，每个黑管子身旁都跟着两个人，一个蹲着打量着黑管，另一个人则立在身后，一律看着一排正当首一个山贼手上的红色小旗。
随着红色小旗地落下，所有立着的盗匪发出一声口令，而蹲着的盗匪则用火折子点燃了一条引线，然后一排盗匪全部快速往后逃去。
盗匪好似玩魔术一样的举动吸引了城墙上守军和城墙下灾民的注视，都觉得好玩，就好像在点爆竹一样，但随后他们便觉得这很不好玩，震天的响声，好像是分层次，又好像是同时在空地上响起，在一阵剧烈的火光之后，黑管发出一颗黑色的烟流，烟流高高飞上天空，然后呈抛物线落在了城楼上。
“哄！哄！哄！……”
紧接着城墙上�
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