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纵横隋末的王牌特种兵-第11部分
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刘子秋还想趁着她裁剪冬衣的时候，再看看孙思邈关于小麦有毒的论据何在，却没料到高秀儿的反应这么快，等他再想回身叩门，却见屋里的灯已经吹灭了，漆黑一片。
小麦在汉时便已传入中原，但种植区域却只限于陇西一带，并没有得到太多的推广。无论是产量还是营养价值，小麦都要高于传统的五谷，之所以会出现这种局面，或许就和孙思邈等人的错误看法有很大关系。
孙思邈是一代神医，许多人对他的话都是深信不疑。现在，他又将小麦有毒的结论写入书中，一代代流传下去，不知道要误了多少机会。
粮食问题事关国家兴衰，民族存亡。刘子秋觉得自己责无旁贷，有必要和那老头儿好好谈上一谈。谁知，孙思邈习惯了早睡早起的养生之道，这时已经进入了梦乡。
刘子秋不便打扰，只得也和衣躺到榻上，一时之间却难以入睡，满脑子还在想着小麦有毒这件事。
孙思邈既然将这一条写入书中，肯定是听说过甚至亲眼见过一些病例，要想说服他恐怕十分困难。万一说服不了，反而会将小麦有毒的事情传扬出去，只怕今后更加难以推广。在没掌握足够证据之前，还不能和孙思邈谈论这件事。
刘子秋躺在榻上辗转反侧，胡思乱想，也不知道什么时候睡着的，第二天便起得迟了些。
这时，孙思邈早已不见，也不知道是进山采药，还是进城替人诊病去了。就算刘子秋想和他谈论此事，也找不见人。
刘子秋索性将此事暂且丢下，推开旁边那间茅屋大门。
却见高秀儿早已将布匹裁开，一双巧手正忙着穿针引线，头也不抬地说道：“郎君，你不要在这里看着，令我分心。自去校对书稿吧。”
刘子秋看着散落在几案上的书稿，忽然有了主意。
第31章 乔装进城
刘子秋一边校对着书稿，一边悄悄看了看高秀儿，趁她不便，忽然从抄本里抽出一页塞进了自己的衣袖。高秀儿正专注于手里的活计，丝毫没有留意他的动作。
那页纸上除了记载着小麦有毒，列举了一些证据，还有上一页某个药方结尾的一行字。刘子秋仔细看过，那行字主要讲的是疗效，抽掉了影响并不甚大。
过了一会，刘子秋仍不放心，又将孙思邈手稿里的那一页也抽掉了。两本医书加在一起六十多卷，少了其中一页，谁又能够看得出来呢？
……
三天以后，高秀儿终于大功告成，给自己和刘子秋各做了一身秋冬衣服，又帮孙思邈做了一件冬衣。刘子秋的书稿也校对完毕，居然没能找出一个错别字。
孙思邈没有孩子，真心把高秀儿当成了自己的小孙女。换上高秀儿为他做的冬衣，老头的心情格外好，拿起两本医书的手稿和抄本，只略略翻了翻便说道：“今冬北方恐有疫病发生，小老儿必须走上一遭，这里交给你们了。”
高秀儿抬头看了看天色，劝道：“爷爷，北方恐已落雪，天寒地冻，还是候些时日再去吧。”
“小老儿自幼体弱畏寒，若是过去还真不敢贸然北上。今番有了乖孙女做的冬衣，却不怕了。”孙思邈笑着拍了拍身上的新衣，忽然神情坚定起来，说道：“我等的，病人可等不得，此番是一定要去了。我走以后，你需按时服药，直待半月期满。这两本医书，你们闲暇时再誊抄一份带在身边。手稿和抄本可藏于榻下的石匣内，我回来以后，自会取看。”
刘子秋慌忙说道：“孙先生，如此珍贵的医书，我等怎敢带在身边，还是一起藏于石匣内吧。”
孙思邈摇了摇头，说道：“医书整理出来，就是给人看的，交给你们有何不可。他日若有机会，小老儿还想刊印出来，造福天下百姓。只可惜……”
这时虽然已经有了雕版印刷，刻书仍然是一件非常奢侈的事情，两本医书六十多卷，穷孙思邈毕生财力，也难付印。
刘子秋知道，孙思邈想要刊印这两本医书，既不为名也不为利，一心只为天下苍生，不禁肃然起敬，拱手说道：“他日刘某若是能够闯出一番天地，定助先生了此心愿！”
孙思邈哈哈一笑，说道：“小家伙，照顾好我孙女就行。小老儿走了！”
刘子秋看他健步如飞，哪里像个体弱之人。但听他话里的意思，似乎根本不相信刘子秋会出人头地，与袁天罡的态度截然不同。其实也怪，在大多数人的眼里，刘子秋也就是一介武夫罢了。但孙思邈的态度却更加坚定了刘子秋的判断，他对那张字条毫不知情。
却听高秀儿问道：“郎君，你真的要再去洛阳城？”
刘子秋点了点头，说道：“当然要去，得让大哥放心。”
“那好，我和你一起去！”
“不行，你这张脸太招人……”
高秀儿笑道：“郎君，你在这里等我片刻。”
两柱香的功夫，高秀儿从屋里走出来，却已经换了身男装，变成一个脸色蜡黄的病弱少年。
刘子秋看着有点眼熟，沉吟道：“你……”
高秀儿冷哼道：“那日你只顾着看去里西施，哪里……”
“原来那天在一醉来的就是你！”刘子秋猛然醒悟，一把拉过高秀儿，扬手拍向她的小翘臀，佯怒道：“既知我来寻你，却不肯露面，着实该打！”
……
时近正午，洛阳郭城东门依然人来人往，热闹非凡。三五兵丁怀抱着长枪，斜倚在城门洞内，没精打采，全然不像京城的守卫。其实也难怪，郭城只有一圈短垣，有的地方甚至没有一人高，还有许多缺口，四面城门本就形同虚设，士兵们在这里站岗也就应应景儿罢了。
刘子秋和高秀儿扮作一对父子缓缓走来。经过高秀儿的巧手改扮，刘子秋看上去已经四旬开外，佝偻着腰，恰好掩盖了他高大的身材。化装侦察是日常训练的必修科目，刘子秋这个“父亲”却扮得惟妙惟肖。
他们栖身的地方本在洛阳的西边，为了安全起见，这才绕了个大圈子，转到了东门。见到守卫懈怠，两个人都松了口气，不约而同地看向城门洞的墙上。
两人的目力都佳，隔得虽远，墙上张贴的三张布告却看得清清楚楚。有两张是画影图形，捉拿石顺夫妇的公告，另一张却是杨广下旨处决蜀王杨秀的通告。
蜀王杨秀是杨坚的第四子，杨广的亲弟弟，性情暴烈，曾经生剖死囚，取胆为乐。当年杨秀对杨广夺得太子之位，颇有意见。后来杨广屡进谗言，以致杨秀被废，这其中，杨素也起了极大的作用。杨广即位以后，便下令对杨秀严加看管，实际上将他禁锢了起来。通告上说杨秀意图行刺皇上，因而降旨处决。
刘子秋依稀记得在原先的历史上，杨秀应该是被宇文化及处死的，哪想到现在就被杨广下令处斩了，难道都是自己穿越带来的改变？刘子秋却不知道，这件事还确实与他也有莫大的关系。
那天他抱着高秀儿跳崖以后，适逢宫中起火，杨广担忧自身的安全，没有立刻派兵到崖下搜索。
直到第二天黄昏，大队人马才寻到谷底，但那时刘子秋和高秀儿已经被孙思邈救走了，地上只余下一些衣服残片和大滩血污以及一些拖拽的痕迹。
带队的正是旅帅宇文敬，他平日里养尊处优惯了，好不容易下到谷底已是气喘吁吁，哪里还肯继续搜寻，于是回复杨广，只说刺客和美人均已摔死，尸骨为野兽所啮无存。
但是杨广遇刺是何等大事，并且又丢了他心仪的美人，总不能就这样不了了之。这时，左卫大将军宇文述进言道：“废王杨秀囚于宫中，常怀怨恨，刺客必其所派！”
杨广猜忌心甚重，早有处决杨秀的念头，只是苦于没有借口，于是便把此番遇刺事件栽到了杨秀头上。
至于遭到通缉的石顺夫妇，刘子秋根本就没有听说过，当然不会放在心上，却不知高秀儿已是一阵内疚，她当初所担心的事情，终于还是不可避免地发生了。
几个把门军士面对进进出出的人群，连眼皮都懒得抬一下，刘子秋和高秀儿就这样毫无阻碍地进了洛阳城。
东门大街上，原先一醉来的所在早已经重新竖起一座高楼。楼高三层，富丽堂皇，匾额上书“红袖招”三个金光灿烂的大字，门外几个美艳女子在那里搔姿弄首。却变成了一间青楼，也不知道是何人所开。不过，这里寸土寸金，偌大一片地方，总有人看得上眼，却也算不得稀奇。
刘子秋没进过青楼，忍不住好奇地多看了两眼，幻想着里面是怎样的旖旎风光，却觉腰间一痛，早被高秀儿狠狠掐了一把，嗔道：“看什么看，还不快走！”
李靖的家在永康里，与一醉来融了三条街，离着东门倒不算太远。当初选择绕一个大圈子进城，除了躲避盘查，也有这方面的考虑。
到了巷口，高秀儿忽然犹豫起来，说道：“见了他们，你我如何称呼？”
刘子秋笑道：“大哥大嫂并非外人，实说便是。”
高秀儿的脸颊禁不住有点发热，只是她易了容，蜡黄蜡黄的，别人倒也看不出来，正低了头想要走上前去，却被刘子秋一把拉住，指了指前面。
从巷子的另一头，不知什么时候冒出了几个獐头鼠目的家伙，中间一个拄着拐杖，拖着一条断腿。高秀儿一见之下，怒火中烧，差点按捺不住冲了出去，却被刘子秋拽住，小声说道：“且看看他们要做什么。”
原来，这瘸子不是旁人，却是杨广身边极为宠幸的许廷辅。那日在绮阴院，正是许廷辅向杨广提议使用如意车，害得高秀儿险些遭受杨广的当众**。仇人相见，分外眼红，她如何能够不怒？
刘子秋劝住高秀儿，侧耳贴在墙角，只听许廷辅问道：“癞三，你可确定，便是这户人家？”
又听一人谄媚道：“许哥放心，这洛阳城里还没有我癞三打听不出来的事情。一醉来虽然烧了，但当日在场的人甚多，那个想对许哥不利的大汉，他们都看得清楚。”
刘子秋这才知道，许廷辅还揪着他不肯放手，只是不知道他为什么会寻到这里来。他在李靖家的时候，每次出去都已夜深，从未与人谋面，却怎的泄露了行迹？
正百思不得其解时，只听那人又道：“小弟为了许哥的事，着实费了不少力气。只是那厮却是个生面孔，自那晚以后，洛阳城中再无人见过他。”
许廷辅冷笑道：“这么说，你们没有找到他了？哼，那也敢把咱家约到这里来！”
那人“咭咭”笑道：“许哥且莫生气，那厮虽然没有找到，但与他同桌喝酒的人，咱们倒是查实了！只要顺藤摸瓜，还怕那厮躲到天上去？”
第32章 不义之财
听到这里，刘子秋大吃一惊，连忙探出头去，果见那个泼皮模样的家伙手指方向正是李靖宅院。
刘子秋曾经答应过王桂枝，要替她报仇，只是刚刚救下高秀儿，风声正紧，他并不打算近期动手，却没想到许廷辅死死揪住他不放，眼看还要牵连上李靖。刘子秋杀机顿生！
为了避免在城门处惹上麻烦，刘子秋此番出来，并没有携带兵刃。巷子虽然僻静，却也时常会有人经过。对方除了许廷辅，还有四个泼皮。赤手空拳将他们干掉，刘子秋可以办到，但光天化日之下，想不引起别人的注意，却不是件容易的事情。而且这里就在李靖家门口，杀人也不合适。
却听许廷辅又问道：“可曾打听过这户人家的底细？”
“许哥的事，兄弟们怎敢怠慢，早摸得一清二楚。”癞三话锋一转，却又说道：“许哥如今富贵了，兄弟们可还是吃了上顿没下顿，你看这……”
许廷辅冷笑道：“要想富贵却也不难，只要你们肯舍了那话儿，跟咱进宫，咱自会抬举你们。”
另一名泼皮早就邪笑道：“兄弟们可没许哥那份胆识。”
原来，许廷辅进宫之前，和这些泼皮本是一伙。后来实在混不下去了，这才自宫做了太监。许廷辅本是个贪财之人，又受了嘲讽，不觉动怒，说道：“上次才给了你们一百两，怎可这般贪得无厌！”
癞三冷哼道：“那是上次放火的账，一码归一码！”
刘子秋这才知道，敢情一醉来的那把火是这几个泼皮放的，真是得来全不费功夫，今天趁手替王桂枝把仇全报了，只是一时还想不出稳妥的法子。
许廷辅沉默了一会，这才说道：“也罢，看在大家兄弟一场的份上，咱家先付你们三百两！咱家出宫一趟也不容易，先去取了银子，喝酒去！”
几个泼皮没想到一则消息比放把火还贵，都是喜形于色，刘子秋却知道他们的死期快到了！王桂枝是皇帝的女人，许廷辅为了五百两银子，连王小亭都敢杀，连一醉来都敢烧，又怎会放过这几个泼皮？只是刘子秋不知道他要如何下手。
看着几个泼皮离开了巷口，刘子秋指了指李靖家，说道：“秀儿，你先去大哥大嫂家等我，我去去便来！”
高秀儿却不依，说道：“我和你一起去！”
刘子秋摇了摇头，说道：“等你功夫练好，我自会带你。”
高秀儿也知道，如果自己跟着，反而会成为拖累，于是目送着刘子秋消失在小巷尽头，自己叩响了李靖家的院门。
许廷辅最喜敛财，但这些钱财却不便藏于宫中，于是在洛阳城僻静处悄悄置了一座私宅，只有他一个人知道。今天为了那件大事，也只好将这几个泼皮带过来了。
那日刘子秋替王桂枝出头的事，许廷辅虽然怀恨在心，却也没有必置刘子秋于死地而后快的心思，他没那闲功夫。但上林苑中的刺客，许廷辅总觉得有些熟悉，思来想去，终于发现刺客的身形与刘子秋有几分相似，尤其眼神同样凌厉。如果能够查到刺客的来历，他便是立下一场大功，定会受到杨广的重赏。许廷辅贪功，不对官府说，却让癞三等人来查，竟还真被他们探知了一些消息。
刘子秋远远地蹑在他们身后，穿过大街小巷，见他们进了一处院子。刘子秋看看四下无人，纵身翻过院墙，只见院中却没有一丝灰尘。原来许廷辅在宫中呆得久了，喜欢洁净，每次来这处私宅，都会亲自动手打扫一番。
宅院很大，里外三进。许廷辅不在，厅堂中只有一帮泼皮们大呼小叫。过了一盏茶的功夫，方见许廷辅从后面转了出来，怀抱一只沉甸甸的包袱，说道：“癞三，银子尽在此处，怎么分，你们自己看着办。现在可以告诉我了吧。”
癞三打开包袱一看，两眼放光，呵呵笑道：“许哥果然守信！那人也是朝廷官员，姓李，现任驾部员外郎。许哥想必应该听说过。”
“原来是他！”红拂夜奔的故事在洛阳城中广为流传，许廷辅一听，顿时明白了，却又说道：“诸位兄弟，咱家还有一句话要讲。一醉来走水的事，今后谁也休再提起。”
众泼皮齐声道：“许哥放心，这事保证谁也不提！”
“不是咱家信不过各位兄弟，只是咱家现在这位置，多少双眼睛盯着呢？不得不小心从事。” 许廷辅却又说道：“来，大家歃血盟誓，方显诚意！”
说完，许廷辅像变戏法一样，从身后拿出一酒壳，一把匕首。癞三却也光棍，早翻出一只碗来，倒满酒，抢过匕首在指尖上用力一划，另外几人也有样学样。许廷辅连那话儿都敢割的人，更是毫不在乎。几个人当厅喝起血酒来。
刘子秋已经轻轻摸近厅堂，他易过容，倒不担心有人认出来。还没等他动手，癞三和几个泼皮却摇晃着栽倒在地。
许廷辅抓起匕首冷笑道：“从咱家嘴里抢食，自寻死路！”
他话音未落，忽觉手腕一麻，匕首已经到了刘子秋手里，架上了他的脖子。刘子秋冷冷地问道：“酒里放了什么？”
许廷辅眼珠乱转，正在思考对策，却觉脖子一疼，已经被刘子秋拉开了一道口子。
“说！”
“没，没什么？只是一点蒙汗药。”
刘子秋伸手将许廷辅击昏在地。
……
大半个时辰以后，刘子秋背着布包从许宅大摇大摆地走了出来，还随手将院门锁上，好像这里不是许宅而是刘宅。
刘子秋不紧不慢地走在洛阳大街上，大布包沉甸甸的，外面沾满了泥土。不过，他佝偻着腰，却像个面朝黄土背朝天的老农，布包里或许装着粮食之类，倒也没有引人注意。
转过几条街，刘子秋叩响了李靖家的院门。开门的是红拂女，诧异地问道：“老伯，你找谁？”
刘子秋忽然挺直腰板，拱手道：“嫂嫂，怎的连兄弟都不认识了。”
“贤弟，果真是你？”李靖闻声冲了出来，泪流满面。
即使已经事先从高秀儿口中知道刘子秋安然无恙，李靖这个硬朗的汉子还是抑制不住心中的激动。
刘子秋抱拳笑道：“大哥难道不想请兄弟进去坐坐？”
红拂女反应过来，连声道：“对对对，快进来，快进来。”
她的眼中分明也含满了泪花。
尽管杨广严令封锁消息，刺客在上林苑挟持一名美人坠落山崖的事情还是渐渐传扬开来。当日，李靖和红拂女等到天明，不见刘子秋回来，已经觉得事情不妙。听到这个消息，夫妇二人更如五雷轰顶。李靖还为此大醉了一场。后来韩世谔也听到了消息，从军中赶来，为刘子秋的死默默悼念了一番。现在得知刘子秋脱险，又见到了他本人，都是喜极而泣。
“大哥，嫂嫂，你们都别难过了。”刘子秋笑着将布包放在几案上，说道：“看看我给你们带来了什么礼物？”
李靖满腹狐疑地打开布包，不由倒吸一口凉气。布包里全是金银珠宝，晃得众人一阵眼花。
高秀儿已经洗去易容，露出本来面目，也大张了嘴半晌方道：“郎君，这些是哪来的？”
刘子秋沉声道：“这些都是许廷辅搜刮来的不义之财。”
李靖刚才已经听高秀儿说过，许廷辅已经查到他这里来了，如果不是恰巧被刘子秋撞上，他们夫妇二人只怕凶多吉少，也算是在鬼门关走了一遭。李靖并非迂腐之人，自然不会与许廷辅之流客气，当下颔首说道：“贤弟，这不义之财取得好！不过，这么多东西我可不能全收，只取一成便可。”
刘子秋哈哈笑道：“大哥你可小瞧了许廷辅，他搜刮来的财物可不止这些，剩下的小弟明日尽去取来！”
晚上免不了要摆酒庆贺，刘子秋免不了要将在上林苑的冒险讲述一遍，引来李靖夫妇一阵唏嘘。当然了，他帮王桂枝做人工呼吸的那一段却省掉了。
红拂女突然叹息道：“可惜没能找到侯姑娘。”
刘子秋想了想，说道：“反正我还要在洛阳呆上十来天，捡个月黑之夜，再进宫一趟！”
李靖却摇头说道：“现在去不成了。你大闹禁苑之后，杨广命人在苑墙外另筑一道城墙，湖渠上也开始修建水闸。虽然尚未完工，但彻夜不歇，到处都是人，你何以藏身？”
刘子秋皱起了眉头，解救侯苏苏是他当初答应韩世谔的，只是高秀儿与侯苏苏，他只能先救一个。现在救回了高秀儿，却也增加了解救侯苏苏的难度，未免有自私之嫌。
这件事刘子秋并没有瞒着高秀儿，所以高秀儿也知内情，不由安慰道：“上林十六院，各院的夫人加上美人就有三百三十六人之多，个个挖空心思想要得昏君宠幸。侯姑娘不过一名杂役，若是容貌平平，还有在御前露面的机会，若是花容月貌，恐怕连杨广的面都见不到，又何需担心？”
红拂女虽是智计百出，只是没有在宫中呆过，不知其中的详情，听了高秀儿的话，方才知道这里面的竞争有多激烈，可谓无所不用其极，倒也稍稍放下些心事。
她又见高秀儿容颜俏丽，与刘子秋一起甚是般配，忍不住说道：“贤弟，你们两个何时成亲？早点告诉嫂嫂，也好让嫂嫂为你们准备一份厚礼。”
高秀儿羞不自禁，赶紧低下了头，两只耳朵却竖起老高，巴望着能听刘子秋亲口说个准信儿。
第33章 命案
刘子秋没想到红拂女会突然问起这件事来，迟疑道：“秀儿还小，我想再等上两年。嫂嫂放心，就算隔了千山万水，我也会派人前来相请大哥和嫂嫂。”
将来是辅佐李唐，还是自己打天下，刘子秋没有最后决定，他还有些事情需要弄清楚。但不管怎么说，他都将着手建立起自己的力量。过去他没有人也没有钱，现在钱不成问题，许廷辅的宅子里有大把的金银珠宝。有了钱，还怕没有人吗？刘子秋表现得很自信。
高秀儿却有些失望。这个年代，女孩子十二三岁嫁人的比比皆是，历史上，长孙无垢就是十三岁嫁给李世民的。过了年，高秀儿已经十五岁了，在当时完全够得上晚婚。刘子秋的理由在她听来分明就是拖延的借口，只是女孩家总有些矜持，却不好表现出来。
红拂女倒是有些不平，却被李靖使个眼色止住，说道：“匈奴未灭，何以家为？贤弟志在千里，确实不急在一时。”
高秀儿忽然抬起那张通红的俏脸：“我可以等！”
这话由女孩子亲口说出来，实在羞人。不过，红拂女自己就曾经做过私奔之举，倒是将高秀儿引为知己，当即提出与她结为姐妹。
这几天，刘子秋和高秀儿便暂时住在李靖家中。高秀儿还要用药，但都是些普通药材，城中药铺自然有售，她自己也知道药方，倒也不用再回到山脚下的茅屋去。
刘子秋又悄悄去了许廷辅家中两趟，将许廷辅多年积攒的财物席卷一空，只在厅堂留下三百两白银作为证据。
李靖得了钱，先去集上买了两匹好马，与刘子秋演练马上功夫，倒也颇是快活。只是刘子秋南下必走水路，这马却是带不走的，不然刘子秋也想买上几匹。
其间，为了完成孙思邈交代的任务，刘子秋也去了两趟茅屋，取来千金方的手稿，誊抄完后又送了回去。
转眼又是十多天过去了，高秀儿的身体也完全康复，小脸上又泛起了红润。刘子秋向李靖道别。却听李靖问道：“贤弟，这些财物，你如何带回去？”
刘子秋不假思索地说道：“自然是走水路了。小弟打算雇艘大点的船，再多的财物也可以装得下。”
李靖摇头道：“码头上人多眼杂……”
刘子秋哈哈笑道：“若是哪个毛贼不长眼睛，主动撞上来，小弟的拳头可不是吃素的！”
“贤弟的武艺，为兄自然放心。”李靖满脸忧色地说道：“只是贤弟携带着这许多财物，落入公人眼里，终是不妥。”
虽然没有证据表明他的这些财物是偷来的或者抢来的，但只要公人一查他们的底细，必然露馅。刘子秋顶的是长山村渔民大牛的身份，何来这许多钱财？高秀儿更是个黑户。
红拂女笑道：“我倒有个主意，何不扮作南来的商贾？”
……
此时天气已经颇为寒冷，但十多天后，许廷辅的屋子里还是渐渐发出一种恶臭，惊动左邻右舍报了官。官府派出捕快勘察现场，却见四个经常在府衙挂号的泼皮死在厅堂里。
癞三用匕首捅破了黑皮的心脏，黑皮手中的桌腿砸碎了烂猫的脑袋，烂猫的双手却从背后死死掐住了泥猴的脖子，泥猴则张嘴咬住了癞三的咽喉。四个泼皮纠缠在一起，死状甚为奇特。厅堂里还散落着不少银锭，足有三百两之多。
这几个泼皮在洛阳为害多时，百姓早就对他们深恶痛绝，如今一朝尽丧，可谓大快人心。但人命大案，而且一下子死了四个人，官府却不敢草草了事，还需要继续追查。
不查不要紧，一查之下，竟发现这处宅子的主人居然是皇上身边的近侍许廷辅。许廷辅已经失踪十多天了，也着落在洛阳县查找，宫里还三天两头派人来催。
这下官府紧张起来，调集大批衙役、捕快和坊丁，将许宅围了个水泄不通，恨不得挖地三尺，终于在后院发现了一间密室。密室里，许廷辅被人五花大绑，扔在地上，脖子勒断，早已气绝多时。
至此，一件悬案终于“水落石出”。许廷辅瞒着皇上在外置办私宅，藏匿财物，被癞三等几个泼皮发现。癞三等人入室抢劫，杀死许廷辅，却因为分赃不均，互殴致死。
杨广猜忌心最重，尤其担心被身边人出卖，所以他特别规定，非经允许，宫里任何人都不得置办私宅。本来，许廷辅是他极为信任的一个人，没想到竟然出了这种事，杨广顿时大为光火，下令将许廷辅的亲族尽皆流放岭南。
这个消息在宫中传扬开来，侯苏苏和许多被许廷辅胁迫进宫的秀女都是拍手称快，都说恶人自有恶报。唯有景明院的主事夫人王桂枝心中明白，这件事绝对不是意外，肯定是那个不知名的好汉替她报了仇。
此时，命案真凶却出现在洛阳城东的运河码头边。
刘子秋头戴貂皮帽，身披锦袄，手中却摇着一把附庸风雅的折扇，典型暴富起来的商贾形象。不过，随着运河的开通，洛阳城东像刘子秋这样装扮的人多的是，并不引人注目。
天空飘起雪花，一个青衣小帽的家奴赶紧撑起油纸伞。为了避免麻烦，这些家奴都是以李靖的名义在人市上买的，然后办了契书过于刘子秋。四个家奴个子都不高，皮肤黝黑，都是来自南洋的昆仑奴。刘子秋亲自试过他们，都极为精悍，而且练习过技击之术。这四个昆仑奴还有四个俗不可耐的名字，阿安、阿福、阿富、阿贵，都是刘子秋取的，更符合他暴发户的身份。
在他的身后，一台小轿“吱咯吱咯”地抬了过来，两名高丽婢子将高秀儿从轿中搀扶出来。高秀儿是以女主人的身份出现的，她虽然满身绫罗，穿金戴银，但是经过易容，脸色蜡黄，反不及那两个高丽婢子清秀。
昆仑奴、高丽婢、鲜卑姬，都是豪门贵族的最爱，这些暴发户似的商贾也不例外。异族人在大隋没有太多的根基，对主人又多忠心耿耿，这才是刘子秋最为看重的。
东都洛阳是大隋的中心，全国各地的货物都汇聚到这里，应有尽有。刘子秋花了两天的功夫尽情采购，吃的、用的、穿的、玩的，满满当当装了二十辆大车，还真有点大商贾的架势。谁也没有注意到，在这些货物里面，早藏进了从许廷辅家中顺来的钱财。
船是昨日便雇下的，据说船主专跑洛阳至江都一线，这些事情不需要刘子秋过问，自有那几个昆仑奴跑前跑后。
阿贵带着船老大走了过来，躬身说道：“老爷，船上都已经收拾妥当，货物可以装船了。”
那船老大也说道：“老爷你放心，我的船保证又快又稳。”
听声音有些耳熟，刘子秋仔细一瞧，却是张三。他还记得张三的船儿不大，忍不住皱眉问道：“你的船可装下这许多货物？”
刘子秋没有易容改扮，但他现在满身富贵，前呼后拥，再加上在李靖家中深居简出，皮肤也白晳了许多，早不复当初在江都时的落魄模样。
张三哪里想到，眼前这个意气风发的富商，两个月前还是他船上的水手。他认不出刘子秋，即使认出来也不敢相信，只是忙不迭地说道：“装得下，装得下，你看我这船，再多些也装得下。”
运河的开通，富裕起来的不仅是南来北�
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