乱明-第68部分

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林纯鸿抚掌大笑：“郭幕使好悟性，以后咱们定的规矩会越来越多，迟早有一天，整个大明都会按照我们的规矩来运转！”

朱之瑜笑道：“正所谓太上立德，其次立功，其次立言，这个德也有规矩之意！看来将军对《左传》的领悟可不是一般的深。”

“说到这，咱们还得感谢温体仁，这个老滑头逼着咱们立规矩！”林纯鸿言语中不无讽刺之意，让众人大笑起来。

林纯鸿转头对周望道：“周都督，厘定衔级、职级一事便交予你和陆主事了，记住了，不求有多完美，但务必要符合我邦泰实际！此事拖延不得，久必生变！”

周望和陆世明正准备躬身接令，却被一份紧急军令打断，陈奇瑜令林纯鸿十日内率荆州军抵达归州，务必歼灭进入归州之贼寇。

林纯鸿长舒了口气，道：“郧阳重兵集结，皆受陈奇瑜节制，陈奇瑜还在考虑剿匪，说明朝廷还未准备对付荆州军。”

张道涵官场经验十分丰富，立即扳着手指头，娓娓道：“现在可能性有二，一则是温体仁压根不知邦泰违制之事，胡乱封赏我荆州军，无非就是为了报一箭之仇；二则就是温体仁很可能掌握了一些东西，但暂时还不想撕破脸皮，或者说有更深的图谋。”

林纯鸿冷笑道：“希望温体仁还有点理智，仅仅是想给邦泰添点堵，如此，事情还有转圜的余地！”

周望问道：“陈奇瑜催兵甚急，如之奈何？”

林纯鸿转头瞅向挂在墙上的舆图，沉思片刻，脸上忽然浮起一丝笑容，不过这笑容转瞬即逝，“暂时先令李辉忠和覃虞的弓兵过江至归州谨守。”

周望惊道：“如此一来，岂不是放开了贼寇入川的通道，陈奇瑜那里如何交待？”

“先敷衍一下再说。温体仁如此一闹，荆州军军心不稳，如何进兵剿匪？待军心稳定之后，再做打算。”

陆世明与周望对望一眼，互相点了点头，沉默不语。

哪想到朱之瑜叹了口气，道：“只希望贼寇入川时，能少点杀戮。”说完，又摇了摇头，道：“哎，据江汉为本、图四川为基，四川要是没了人口，何谈基？”

林纯鸿凛然道：“千里追袭，不舍昼夜，贼寇当无大害，还请朱幕使放心……”

归州乃直隶州，下辖巴东、兴山二县。境内山峦重叠，人烟稀少，坡陡路险。张献忠自保康一路南下，趁林纯鸿与田楚产纠缠于容美，破兴山，杀知县刘定国。杨梦选参将兵少，不敢挡其锋芒，只好扼守入川通道，与张献忠鏖战不休。

杨梦选的用意可谓司马昭之心，张献忠岂能不知？

泌阳大火、艾能奇炸营，这些惨痛的经历让张献忠刻骨铭心，并且打定主意，实力不足时，一定得避着林纯鸿走。然而，造化弄人，自从在泌阳与荆州军打了照面之后，又在南召邂逅，当张献忠跑到郧阳后，林纯鸿又如影随形，跟到了樊城。后来，张献忠在刘文秀的建议下，脱离贼寇大部队，先期南下后，在远安又与荆州军不期而遇。

这着实让他感到气闷，报仇雪恨的心思越来越强烈。于是，自抵达兴山始，张献忠就令刘文秀着力收集荆州军情报，以寻找战机，歼灭荆州军一部。

当张献忠得知林纯鸿重兵云集容美土司，与田楚产斗得难分难解时，大喜，试图渡过长江，率兵袭其后，报一箭之仇，恢复可怜的自信心。只可惜，当时林纯鸿率着主力忽东忽西，忽南忽北，刘文秀压根探听不到确切的位置。

张献忠无法，在孙可望的建议下，正准备挥兵东进劫掠夷陵州，结果却被刘文秀的一份情报打消了念头：田楚产败亡，荆州军主力正在宜都县休整。

更何况，刘文秀还探知，荆州军回到枝江后，实力大涨，下辖虎啸、神卫、天武、天策、雄威、骁卫、龙卫七营精锐车步营，霹雳营炮营、骠骑营骑兵营，精锐战力超过一万二千人，另外，还有三千余预备营将士，万余余弓兵，总兵员超过两万五千人，比张献忠的乌合之众还多！

更让张献忠心寒的是，长江上帆樯如林、战船穿梭，据说，这些船几乎都是林纯鸿的！

于是，张献忠收敛起与林纯鸿一较长短的心思，一心一意地进攻杨梦选，杨梦选立即感到压力大增，渐渐有不支之势，只好将雪片般的求救信往秦良玉处猛送。

与此同时，陈奇瑜率领邓玘和杨正芳对曹操、老回回、闯塌天等贼寇进行猛攻，曹操等人在郧阳立足不住，慌忙往保康方向逃窜。陈奇瑜紧追不舍，并携卢象升分道击贼，擒杀翻山虎，阵斩刑闯王，声势如日中天。

贼寇坐守一地，官兵能轻易战而胜之，一旦贼寇流动起来，官兵的劣势就凸显出来。贼寇向来无后勤一说，走到哪抢到哪，行军速度非常快。官兵却必须等待后续粮草，行军速度最多一日四十里。

渐渐地，曹操、老回回和闯塌天摆脱了卢象升和陈奇瑜的追袭，沿着张献忠的老路，进入了兴山。

张献忠与新到之贼合兵一处，声势大涨，对杨梦选展开了猛攻。

杨梦选大惊，立即下令白杆兵撤退，彻底放开了贼寇入川的通道，四川人的噩梦正式拉开了序幕。

而此时，李辉忠和覃虞还在磨磨蹭蹭地渡江……

第183章　授衔整编

歇马镇地处保康县南部，驻足沮河河畔，背靠襄阳南部的荆山山脉。相传三国时关羽入川谒见刘备时，曾在此歇马宿营数日，歇马镇由此得名。

虽然沮河自远安以上无法行船，但从歇马镇至远安，顺着河谷而行，无需翻山越岭，道路还算通畅。陈奇瑜率着邓玘、杨正芳一路追袭贼寇，抵达歇马镇后，见此地山清水秀，奇峰与幽谷交相辉映，大喜，令邓玘与杨正芳安营扎寨，等待后续粮草。

陈奇瑜一路南下，斩获可谓丰富，致使曹操、老回回及闯塌天实力大大受损。陈奇瑜相信，以荆州军的能力，定然能将张献忠、曹操等贼首一鼓而灭。正当陈奇瑜志得意满之时，侍卫忽报总兵邓玘求见，陈奇瑜连忙令招入。

“陈大人，末将担心林副将独木难支，为贼寇所乘，如此一来，贼寇沿江顺流而下，江汉膏腴之地毁于一旦，还望陈大人速速进兵！”一阵行礼和寒暄后，邓玘直言不讳，无比真诚地表达了自己对战局的担忧。

陈奇瑜疑惑不已，邓玘与林纯鸿势同水火，今日邓玘吃错了什么药？陈奇瑜不露声色，面带微笑，道：“邓总兵但请放心，林纯鸿，粮草充足，兵甲精锐，在杨梦选参将协同之下，堵住贼寇逃窜道路，当无问题。邓总兵连日追敌，兵丁疲惫，粮草不继，不若休整数日，待粮草充足之后，再进兵不迟。”

邓玘眼皮跳了跳，淫着双眼，道：“陈大人，说到粮草，末将倒有一策。林副将大肆购买荆州土地，并在百里洲小岛上建立常平仓若干，以资军用，据闻，够万余大军三年之用！当前我军缺粮，不如令林副将供给粮草。林副将一心为朝廷，当欣然应从。”

“不行！”邓玘话音刚落，陈奇瑜立即否决，他宦海多年，岂能不知邓玘将自己的思路往林纯鸿谋反的道路上引？再说，林纯鸿的荆州军由荆州府供养还是由林纯鸿私人供养关他屁事？他只需要荆州军听命行事，剿灭贼寇而已。

属下不和，兵家之大忌，陈奇瑜不能任由邓玘与林纯鸿争斗不休，当下，收敛起笑容，精告邓玘道：“汉水之滨，川兵差点哗变，邓总兵得多花点心思整顿军务！”

邓玘的川兵抢掠成性，奉命抵达郧阳后，邓玘深恐一旁的卢象升拿他开刀，严厉禁止属下抢掠。此举致使属下极为不满，全军鼓噪，处在哗变的边缘，邓玘大惧，连夜逃往汉水北岸躲避。陈奇瑜得知此事后，带着犒军物质，亲入川兵营，以霹雳手段安抚住川兵，邓玘方得以重新领军。所以，陈奇瑜才有此一说。

邓玘听了陈奇瑜的精告之后，老脸涨得通红，心里说不清是懊恼还是失望，沉默半晌，道：“末将还有一忧，不知当不当说。”

陈奇瑜微微不满，挥手道：“有什么话就说！”

“据闻，荆州军骠骑营留在襄阳后，一直听调不听宣，找种种借口搪塞唐巡抚，唐巡抚有苦说不出，不知陈大人可知此事？”

陈奇瑜大惊，收起手中的折扇，厉声问道：“此话当真？”

邓玘指天画地道：“末将要有一句虚言，来日必万箭穿心！”

陈奇瑜的脸色风云突变，瞬间变成了铁青色，厉声下令道：“来人，立即传湖广巡抚唐晖！”

片刻之后，一骑飞驰出营，往南漳而去。邓玘立于中军帐前，嘴角露出一丝冷笑。费了半天口舌，几乎累出满身臭汗，方才令陈奇瑜对林纯鸿起疑。不过，只要起了疑心就好，以后下谗言才有更好的切入点。

邓玘心情甚好，不顾头顶的太阳毒辣异常，慢慢往本营踱去。

还未走出百步，忽听到一阵急切的马蹄声，一信使往中军帐飞奔而来。邓玘手搭成一个凉棚，眯缝着双眼，看着烟尘发呆。

“难道林纯鸿胜了？”邓玘心里默想着，俄顷，又摇了摇头，“不对，哪有这么快的？”

随着信使进入中军帐，中军帐中忽然传来一阵稀里哗啦的碎裂声，那显然是茶杯落地的声音。

邓玘心头狂喜：“哈哈，林纯鸿败啦！”

邓玘索性停住了脚步，往中军帐处不停的张望，期待着陈奇瑜立即将他召入商议军情。可是，等了将近半刻钟，中军帐中令兵进出频繁，就是没人理会他。

邓玘失望不已，只好逶迤往本营而去，一路盘算不定，不知到底出了什么大事，居然令陈奇瑜摔了茶杯。

陈奇瑜收到的，仅仅是一份邸报及卢象升的信函而已。陈奇瑜地处偏僻的歇马镇，消息远远不及卢象升灵通，还不知兵部封赏荆州军一事。而卢象升看到邸报后，敏锐地觉察到此战很可能功亏一篑，立即将此报转送陈奇瑜，还在信中详细介绍了荆州军麾下诸将，告知陈奇瑜荆州军很可能因此而军心不稳。

陈奇瑜志得意满，有心做出一番事业，青史留名，温体仁此等伎俩，无异于在陈奇瑜头上浇冷水，他当即大怒，痛骂温体仁：“国贼！国贼！大明有此等首辅，苍生之不幸……”

陈奇瑜还未从愤怒中缓过神来，又收到了林纯鸿的启文，文中，林纯鸿极言荆州军众将鼓噪，定要找兵部讨个说法，并告知陈奇瑜，目前正殚思竭虑弹压，一旦军心稳定，立即出兵归州，擒拿张献忠等贼首。

陈奇瑜瘫坐在椅子上，感到深深的无奈。上有首辅作梗，下有嚣张跋扈的战将，这仗还怎么打？担任五省军务总督以来，他从未享受到权力带来的丝毫快感，面临最多的就是各巡抚的推诿和诸将的淫奉阳违。好不容易震慑了川兵，得到了四千余精锐战兵，整个战局方有了起色，没想到，这一切被温体仁的一点小伎俩毁之一旦。

联想到骠骑营跋扈一事，陈奇瑜对林纯鸿也非常不满，虽然兵部赏罚不明，对荆州军会有所影响，但陈奇瑜认为，绝没有林纯鸿所说的那么严重，进攻或许不足，但堵住贼寇的道路绝无问题。林纯鸿顿兵不前，无非就是在借机发泄自己的愤怒。

他哪里想得到，林纯鸿是故意放开贼寇的道路，借机挥兵入川，实现他“图四川为基”的计划！

陈奇瑜乃拿得起放得下之人，见围剿曹操、闯塌天、八大王等贼首的计划失败，立即率领邓玘、杨正芳折回郧阳，将下一步的围剿重点放在了李自成、高迎祥等人身上。同时，陈奇瑜措辞强硬，令林纯鸿立即率兵入川追袭贼寇。

林纯鸿接令后，大喜，辞别娇妻美妾后，纵马往宜都麒麟山飞奔。

宜都麒麟山呈东西走向，北边背靠清江，悬崖峭壁，猿猴难以攀登，南麓则坡缓平坦，树木繁盛，野花争奇斗艳，实乃踏青的好去处。

可是现在，清静幽雅的麒麟山南麓已经被挖得千疮百孔，一排排砖瓦房呈阶梯状分布，砖瓦房外围，还修建了高达一丈的围墙。围墙里面，还有若干整治得平整无比的不毛之地，这些不毛之地拥有一个俗名：操练场。

无论是砖瓦房，还是围墙，与或是操练场，都隐隐散发出一股石灰味。并且，千年的安静也被打破，每块操练场上，均充斥着操练的兵丁，口令声、喊杀声响成一片，喧闹无比。

这里，正是林纯鸿新设的武备学堂，学堂还未正式运转，却成了荆州军大本营，除了远在南漳的骠骑营外，其余精锐战力均在武备学堂。

“将军要来武备学堂了！”林纯鸿还未至麒麟山，消息便传遍了整个武备学堂，荆州军上下，激动无比，他们知道，将军此次来麒麟山，意味着战争马上就要开始。在完成整编和授衔后，每位将士无不渴望着战争，在他们心目中，战争意味着升职升衔、意味着军功、意味着勋田。

天武营两名守阙毅士训练之余，互相配合着脱下板甲，抹了抹脸上的汗珠，继而拉扯粘在身上的青色内衫，不停地抖动着。“狗日的，太热了，老子不怕死，就怕热，这鬼老天，不动都汗流浃背！”其中一名守阙毅士舀起半瓢水，咕噜灌下去，痛骂道。

旁边凑过来一名效士，接过守阙毅士手中的水瓢，灌了一口水，长舒了口气，大赞道：“爽死了，夏天就要喝点淡盐水，要不然，过会一点力气都没有！”

两名守阙毅士慌忙行礼道：“滕石头（李大柱）见过什长！”

效士回礼后，笑骂道：“这点热算什么！真要上了战场，敌人的刀枪弓箭招呼过来，哪还有功夫管热不热？”

滕石头满脸堆笑，凑近效士，问道：“什长跟随将军才一年，为何就升为了效士？而我和李大柱还要从守阙毅士做起？”

“臭小子！你们现在是新兵蛋子，当然是守阙毅士，满了一年，就升为毅士，然后才是效士、弘士、锐士和忠士，一共是十级，一年升一级，满十年后，如果不能升为校尉，就要回家，不过将军答应，回家后可以到安防司充当巡防员。”

效士拍了拍滕石头的肩，接着道：“我跟随将军在北边出生入死，将军照顾我们这些老兵，定为了效士！呵呵……”

滕石头和李大柱满脸兴奋，道：“听说只要被武备学堂抽中，就可以成为校尉？”

效士大笑道：“那得看你有没有本事！那可是百里挑一，据说毕业也很难，还得学认字……”效士叹了口气，道：“别的都没问题，我一看到那方块字，就头痛，他们认得我，我不认得他们！”

滕石头讪讪地笑道：“什长刀枪功夫一流，区区方块字哪能难得倒什长？”

效士摇了摇头，道：“即使从武备学堂毕业，也仅仅只是陪戎校尉，上面还有仁勇校尉、御侮校尉、宣节校尉、翊麾校尉、致果校尉五级，再往上，就是将军啦，宣威将军、忠武将军、云麾将军……哎，难啊，太难了！没有卓著的军功，如何升的上去？”

滕石头和李大柱互相对望一眼，满脸的不服气，“牛庆东哨将出身贼寇，靠着军功，不也升到哨将了？现在被授予宣节校尉，咱们三人都有机会！”

效士哼了一声，笑骂道：“初生牛犊不怕虎！咱们天武营的李指挥使，战功还少么？五年前就追随将军，现在也只是致果校尉，还有虎啸营的林指挥使、天策营的周指挥使……都是致果校尉，唯一一个将军就只有周都督，而且还是宣威将军，现在忠武将军和云麾将军就没有！”

李大柱沉默半晌，道：“当将军我就不指望了，现在一月两个银币，比在当阳种田不知强了多少倍，我已经很满足啦，明年就可以拿两个银币四百文铜钱，哇哈哈，十年后岂不是一月七个银币？”

效士踹了李大柱一脚，骂道：“没出息！就只盯着钱，好好想想怎么立功升为校尉，那就前途不可限量啦！”

李大柱和滕石头嘿嘿笑道：“什长也得好好认字，升为校尉，将军就不远啦……”

三人正互相调侃着，忽然一阵尖锐的哨声响起，哨将们的呼喝随之而来：“集合……”

荆州军全体集合，准备迎接林纯鸿地到来……

一条三丈宽的大道直通向武备学堂深处，大道两边，各营排成整齐的方阵，挥舞着刀枪，发出震天响的呼声：“将军……”

白花花的银币、赫赫的战功，早就让林纯鸿成为了兵丁心目中的神，他们认为，将军无所不能，只要跟定将军，军功唾手可得。他们的呼声发自肺腑，他们衷心地拥护带给他们胜利的将军。

林纯鸿骑在高头大马上，不停地向两边的将士行礼致意。看着整齐的方阵和耀眼的刀枪，林纯鸿心里感到踏实无比。这些将士，就是他力量的最直接体现。

实际上，林纯鸿将温体仁小伎俩的后果考虑得过于严重。各营指挥使在无休无止的战斗中，早就形成了崇高的威望，即使他们没有任何朝廷职衔，丝毫不会影响他们指挥作战。

林纯鸿行至高台前，翻身下马，走到台上，吼道：“贼寇杀我父老，我等与贼寇之仇，不共戴天……”

在林纯鸿的鼓动下，荆州军上下陷入癫狂之中，“杀贼！杀贼！”的呼声响彻云霄……

第184章　如影随形

林纯鸿入武备学堂之时，麒麟山半山腰中，赫然侍立着六人，为首之人面色黝黑，个头矮小粗壮，此人左手边，一人身着青衣，身材高大，浑身肌肉发达。这两人便是田楚云和田楚信。两人身后，于泽率着三名侍卫随侍左右。

田楚云和田楚信被俘后，心结难解，对林纯鸿的盛情邀请不置可否。林纯鸿毫不介意，令于泽陪同两人，在枝江、清江沿岸到处云游。最终，他们情不自禁地来到了武备学堂，每日到处晃悠，观看荆州军授衔、整编和操练。

此时，田楚云和田楚信被荆州军的声势所震，心里如同打翻了五味瓶，说不清是何滋味。

良久，田楚云长叹一口气，道：“咱容美败得不冤……”

田楚信在百里洲被一群马夫挫败，早就失去了当年的锐气，每日恍然，不知路在何方，听了田楚云的话后，苦笑道：“可怜咱们当初坐井观天，哎！看看那数不清的炼铁炉和锻造工坊，就知道容美没有一丝取胜的机会！”

于泽笑道：“两位将军此言差矣，首先，将军从两河口撤军时，一直说万幸万幸，要不是田楚义和田越串通作乱，这仗还不知道打到何时。再说，容美现在已经不复存在啦，编户齐民后，早就被分为五峰和秭归两县。”

田楚云的心一沉，转头问道：“田楚义和田越今在何处？还有邓文贵一些小土司呢？”

“在百里洲当富家翁啊！据说，田楚义好本事，短短十日内，就从分子交易所赚了五百个银币！”

田楚云心中怅然，一句话也说不出，当年威震重庆的三田（田楚云、田楚义、田越），已经成了落日黄花，虽然留得了性命，但已经是苟延残喘，荒唐度日。

田楚信问道：“刘梦雄呢？”

于泽羡慕道：“在雄威营呢，这次整编，成了宣节校尉，执掌雄威营第一哨。马上就要出征了，没准回来后，就成了致果校尉。我荆州军中，最重军功，将军提拔军官，向来不看出身……”

田楚云和田楚信对望一眼，转头盯着于泽，冷声道：“林副将还交待你说什么？一并说出来，别卖关子！”

于泽笑道：“两位何必着急？将军说，容美太小，容不下两位大才。我荆州军转眼之间据一府二州，还有秭归、五峰二县，不出两月，归州、夔州府也会纳入麾下……”

田楚云打断于泽的话，冷笑道：“林副将这是公然谋反！”

于泽毫不在意，大笑道：“要说谋反，与容美相持时，已然谋反了，还等到今天？”

田楚云怒气勃然而生，猛地转身，手指着于泽厉声喝道：“乱臣贼子人人得而诛之！”

于泽微微一躬身，口气颇为生硬，冷声道：“这些月来，两位一直绕着秭归五峰两县而走，是不是不愿意看到生民拥护将军的盛况？两位都是明白人，也不用我多说，老百姓在田楚产治下过的什么日子，现在又过的什么日子？三万石粮草啊，将军眼睛都不眨，全部调配到两县赈灾！现在山林和农田也到了老百姓手里，哪个百姓不感激将军之德？”

田楚云的脸本来就黑，现在充满了血，几乎变成了紫酱色，怔怔地说不出话来。

于泽接着道：“不瞒两位，现在五峰和秭归两县无一兵一卒驻扎，两县却风平浪静，没有丝毫不稳，两位还要做埋头于沙中的鸵鸟么？”

“既然两位问将军还有何话，我今日也一并说完，将军还说，当今之世，贼寇蜂起，建奴觊觎我花花江山，可以预见，大明万里之疆，将烽烟不断。如果两位不嫌弃，荆州军将为两人的纵横驰骋提供最好的条件，大丈夫立于世，当带三尺之剑立不世之功，两位岂能埋没于山林之间？”

于泽说完，率着三个侍卫，头也不回地离去，留下目瞪口呆的田楚云和田楚信。

良久，田楚信嗫嚅道：“于泽不是来监视我们两个的吗？这么一走，就不怕我们逃走？”

田楚云脸色灰败，回道：“逃个屁！哎，就这胸襟和自信，容美败得不冤……”

……

不说田楚云和田楚信随同林纯鸿出征一事，且说张凤仪被秦良玉软禁之后，日日苦闷无比，脾气越来越暴躁。婢子和下人动辄得咎，稍稍不合张凤仪之意，就被拖下去打板子，以至于人人自危，惶惶不可终日。

秦良玉知道张凤仪苦闷，也不去理会她，任她施为。然而，时日一长，下人们对张凤仪的痛恨与日俱增，这些下人无法反抗，只好用嚼舌根来回报张凤仪的板子。

“你知不知道，老夫人囚禁大少奶奶，到底是什么缘故？”

“不是大少奶奶作战失利，损失惨重么？”

“啥？就你这直肠子，还在马府里呆了十年，告诉你啊……”

两个脑袋紧紧地凑在了一起，窃窃私语道：“听闻老夫人有意等少爷回来后，休了她，方才囚禁起来！”

“有这事？”

“当然啊，老夫人亲口对小的说的！”

……

谣言越传越广，最后，完全变了味道，“告诉你啊，大少奶奶不守妇道，我听隔壁家的小丁子说啊，当日大少奶奶在荆州营中呆了一月多时间，说是养伤，实质上是会小白脸咧……”

“小白脸是谁啊？”

“还不是那林纯鸿……”

……

风言风语不可避免地传到了秦良玉的耳中，秦良玉大怒，将嚼舌根的几个下人直接杖毙。然而，秦良玉万万没有想到，杖毙下人就如坐实了流言一般，流言不可遏制地传出了马府，有向整个石柱扩散的趋势。

家门之不幸！

秦良玉窝火不已，在战场上，她一言而决，当面之敌无不灰飞烟灭，可是，面临着流言时，她就如溺水的老人一般，四处无可抓之物。

正当秦良玉彷徨无计时，下人忽报张凤仪求见，秦良玉连忙令召入，只见张凤仪眼睛肿得如桃儿一般，脸色憔悴无比，离秦良玉还有十多步，便哭拜于地，哽咽道：“娘……儿媳……儿媳……”

虽说张凤仪率兵作战时，勇猛无比，白杆枪尖所到之处，几无活口，乃战场上叱咤风云的强者。但是，一旦涉及到名节，张凤仪立即成了男人世界里实实在在的弱者。

张凤仪委屈万分，哭得梨花带雨，“娘，儿媳……儿媳是……清白的，绝不容任何人诋毁！”

秦良玉看着张凤仪悲痛万分的样子，心里也怜惜不已，上前扶起张凤仪，安慰道：“娘是相信你的，那几个嚼舌根的，已经被娘处理了……”

“可是……可是……”张凤仪再也忍不住，放声大哭。

秦良玉烦躁无比，突然放开张凤仪，断喝道：“够啦！别哭啦！”

张凤仪以为秦良玉有了见疑之意，心里顿时哇凉哇凉的。她强自忍住哭泣，怔怔地瞅着秦良玉，眼泪仍然止不住往下掉。

秦良玉转身坐在椅子上，冷声道：“石柱宣慰司自崇祯四年以来，就流年不利，在北方，一直损兵折将，现在贼寇几乎已经上了家门，杨梦选一败再败，一直退到了夔关，每日求救信不断！偌大的宣慰司，现在居然连五千的增援兵力也难以凑足，再加上这些乱七八糟的家事，哎，马家之不幸！”

张凤仪这才明白，秦良玉发脾气并不是对自己起了疑心，而是烦心于军务。说到军务，张凤仪立即焕发了生气，一扫刚才可怜巴巴的神态，疑惑地问道：“石柱壮丁超过十万，不会连五千人也凑不足吧？难道是粮草军械不足？”

秦良玉摇头道：“去年宣慰司多了二万多两的收入，粮草齐备，军械精良，就是征集壮丁时，一直难以足数。哎，当年我石柱一有战事，家家户户无不踊跃，现在想想，真是恍若隔世！”

张凤仪奇道：“这却是何故？”

秦良玉叹了口气，“我也感到奇怪，令人打探一番，方才明白，自从去年邦泰商号设立货栈以来，百姓家里有壮劳动力者，生活迅速好起来，慢慢有了积蓄，而家里没有男人者，生活则改观不大。这种情况下，还有哪家哪户愿意去打仗？”

又是林纯鸿！张凤仪心里不禁涌起一种别样的感觉，她一直把林纯鸿当成自己的弱弟，从未往歪处想。但是，现在林纯鸿成了谣传里风流韵事的男主角，她脑袋里总是自觉不自觉地把林纯鸿和马祥麟进行比较。

见张凤仪有点走神，秦良玉的脸拉得老长，咳嗽了一声。

张凤仪悚然一惊，慌忙奏道：“儿媳在想，枝江老百姓的生活也不错，为何荆州军能从枝江招募到那么多敢战之士？”

秦良玉满脸厌恶之色，极不耐烦地答道：“一群乱臣贼子，善于蛊惑人心，处处以白银收买好利之徒，有什么好想的？”

张凤仪默然，丝毫不敢反驳，毕竟，无论是软禁还是流言，都与林纯鸿有莫大的关系。自己辩解，不仅会加重秦良玉的疑心，而且也无法说服秦良玉。

沉默良久，张凤仪低头道：“娘，上次擅出忤逆之言，儿媳知错了。现在朝廷处于危急之中，儿媳也当奋勇作战，剿灭贼寇，不如让儿媳率兵增援杨梦选，定要将贼寇阻隔在夔关之外。”

秦良玉心中一动，差点答应张凤仪的请求，但脑子里突然想起荆州军正自归州往夔关追袭贼寇，立即摇头道：“不妥，不妥，兵丁不足，如何出战？”

张凤仪急道：“娘，儿媳在石柱也呆得气闷，不如让儿媳出外躲一段时间吧。再说，杨梦选兵力不足，夔关难以守护，如果让贼寇突破了夔关，整个川东危矣！”

秦良玉断然道：“川东不劳你费心，你押送粮草到南直隶，送至祥麟军中。至于增援杨梦选一事，我自有安排！”

张凤仪只要能离开石柱，哪管执行什么任务，当下满口答应，末了，怯生生地问道：“娘，儿媳能去探望年儿和轩儿吗？”

秦良玉挥手道：“去吧，赶紧去，也不知道年儿和轩儿眼里还有没有你这个娘！”

张凤仪的泪水夺眶而出……

三日后，粮草和船准备妥当，