乱明-第130部分

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刘希尧虽没兵，但也觉得憋屈，附和道：“贺兄弟说得对，再这样下去，我们非得被荆州局拖死不可，再说，往西去，人烟密集，狗官必然调集重兵围上来，这样的话，我们哪里还有活路？不如拼一把，淌出一条生路来！”

马守应有点恼火，训斥道：“拼！拼！整天就只知道拼！我们能活到现在，可不是拼出来的，是逃出来的！”

刘希尧、贺一龙和贺锦面面相觑，贺锦讪讪地笑了笑，道：“大哥，不带这么说的，岂不是长他人志气灭自己威风？”

马守应哼了几声，冷笑道：“你们自己说说，哪次不是被官军撵着屁股跑？我只是说了个大实话而已，正因为是实话，才这么难听！想拼，也得看看怎么拼，我们攒这点本钱不容易，不要随意挥霍了，没了本钱，咱们一个个得步蔺养成的后尘，变成无头之鬼！”

贺锦等人脸色一个比一个难看，青一块，白一块的，不知道他们的大哥为何突然说出这么丧气的话。

马守应换了个舒服的姿势，用手指敲了敲桌子，语重心长地说道：“我认得几个字，曾读史书，没琢磨出别的什么东西，只知道，每朝每代，率先起兵者，无不身首异处，落个凄凉的下场，最终获利者，无不是命长者。秦末之时，陈胜、吴广揭竿而起，最终刘邦、项羽获利；东汉末，黄巾起兵，最终曹操、孙权获利……”

马守应历数历朝历代之农民起义，一直数到了明朝：“就拿太祖爷来说，当年也是棒胡、彭和尚、徐寿辉等人率先起义，太祖爷后来居上，反而延续了大明数百里的国祚。从现在来看，大明外有胡虏，内有我等作乱，再加上一个外饰忠义、内捞私利的林纯鸿，怎么看都是一副气数将尽的样子。”

贺锦还好，能听懂马守应的话，而贺一龙和刘希尧则如听天书一般，暗自腹诽，难道大哥不做贼寇了，要去做先生？火都烧到屁股了，还在这里瞎扯。

马守应道：“所以，现在就要比谁的命长。别的我也不多说，我只希望兄弟们能够摆脱官兵，好好地活下去。”

“大哥……”三人听出马守应有点交待后事的意思，不知马守应想干什么，齐齐变了脸色，忍不住叫道。

马守应摆了摆手，示意三人安静，接着说道：“和田楚云自然要拼一拼，但不能拿着老本去拼。这样会输得一干二净，没有了翻本的本钱。”

马守应转头盯着贺一龙，问道：“贺兄弟，你手头还有多少精锐？”

贺一龙老脸涨得通红，嗫嚅良久，方吐出了一个数字：“不到两千……”

马守应不以为意，又看向贺锦，问道：“贺锦兄弟呢？”

贺锦多多少少已经猜到了马守应的意思，激动地站了起来，大声道：“大哥，我手下还有八千多兄弟，跟随我多年，悍不畏死，我交给大哥，缠住田楚云的事就交给我吧！”

刘希尧和贺一龙愕然，不知贺锦怎么突然说出了这话。

倒是马守应面不改色，问道：“八千，是吧？我手头的精锐还有一万三千多，都交给你们吧！作为交换，你们得把其余的将士交给我，这可不是一个小数字，足有六万多呢！”

说着，说着，马守应突然笑了起来，就如完成了一桩心愿一般，笑得非常开心。

话都说到这个地步，刘希尧和贺一龙要是还不明白马守应的意思，那他们就是十足的猪头。

贺一龙情绪激动，跪了下来，吼道：“大哥，七万多人马，都叫给我吧，大哥你和刘兄弟、贺锦兄弟走，我一定缠住田楚云，不让荆州军越雷池一步！”

刘希尧也跪了下来，半开玩笑地说道：“我在舒县逃跑后，手中已经没有一人，要是大哥能把七万多人马交给我，我高兴还来不及！”

贺锦心如刀割，叫道：“大哥，请三思，我们几个，少谁也不能少大哥啊！”

马守应看着三人真情流露，心里也颇为感动，苦笑道：“兄弟们的情，我领了，拜三位兄弟所赐，底下的兄弟还认我这个大老粗，率领七万多人马，不算吃力，你们扪心自问，谁有本事带着这七万多人不出乱子？”

马守应点出了最关键的问题：在座的四位，除了他，无一人有威望压服住所有流民。马守应的问题非常现实，让三人怔怔地看着马守应，一句话也说不出来。

马守应大手挥了挥，不容置疑地说道：“就这么定了，你们准备一下，把剩余的人手都交出来吧，要快，田楚云不会给我们这么多时间的。”

“大哥……”狭窄的军帐内，久久回荡着三人痛苦的嚎叫声……

第394章　暗流涌动

一夜之间，形势大变。

“报……雄威军遭到贼寇攻击，贼寇约有两万之众，悍不惜死，我雄威军正竭力发动反击……”

“报……霹雳军遭到贼寇突然袭击……”

“报……神机军将发动袭击的贼寇驱赶至应河一带，请问大帅，是否全部歼灭……”

田楚云的中军帐中，人来人往，各军的战报迅速汇集至中军，让东南行营的参军们忙得脚不沾地。

参军们将所有的战报汇集在一起，然后作出了各色各样的分析，摆在了田楚云面前。

一份报告引起了田楚云的注意，这份报告综合各类情报，得出结论：各路贼寇战斗力平平，其精锐并未参战！

田楚云一掌将报告拍在了案台上，厉声喝道：“马上传令谢克东，给我把所有战场都盯死了，要是有贼寇脱离战场而不知，唯他是问！”

命令刚下达，传令兵还未出军帐，谢克东的身影就出现在军帐外。

谢克东还准备让侍卫通报，结果田楚云眼尖，早已看见了他，喝道：“滚进来吧，不用通报了。”

谢克东三步并作两步，滚到田楚云面前，大声报道：“贼寇分作两部，马守应率领一部，约七万余，正四面出击，攻击我军；刘希尧、贺锦和贺一龙率领另外一部，约有两万五千多人马，兵甲齐整，刀枪闪亮，疑为贼寇精锐，正在往黄陂方向迅速移动！”

田楚云心里一动，问道：“哦？往黄陂方向，那就是往西喽？杨世恩的箪兵在什么地方？”

“杨世恩在黄陂的祁家湾！”

田楚云忽然哈哈大笑起来，道：“这老回回还真舍得啊，别人是壮士断腕，他是壮士断头！还真是好气魄，佩服佩服！不过，这样一来，倒帮了我们一个大忙！”

笑完，田楚云对谢克东下令道：“马守应这里，你也别管了，你给把刘希尧三人给我盯牢了，要是他们从你眼前跑丢了，我饶不了你！”

“诺！”

田楚云心情甚好，面上带着笑容，思索片刻，接连下了几条军令：“传令雄威、霹雳、神机三军，与贼寇不要硬拼，敌进我退，敌退我进，只需要咬紧贼寇即可。待武昌大局已定，再做计较。”

“传令长江水师，立即在武昌府附近集拢五千人马，随时准备进入武昌和汉阳！”

……

山南水北，称之为阳，汉阳，从字面上看，应该位于汉水之北。不过，令人奇怪的是，汉阳位于汉水之南。

林纯鸿在前世时，就对此感到奇怪不已。后来，他了解到，这个时代根本还没有汉口一说，汉水两岸，均属于汉阳府。他百思不得其解，令人查了水文资料，方才知道，汉水本从龟山之南注入长江，在成化年间，汉水由于下游泥沙不断淤积，连续几年大发洪水，汉水方才改道，由龟山之北注入长江。

于是，汉阳被一分为二。由于北岸地势较高，河床比较稳定，聚集的人口越来越多，崇祯时，已经高达三万多，渐渐有了后世汉口“九省通衢”的模样。

现在，贼寇离汉阳府越来越近，湖广巡抚方孔炤忧心如焚，不仅派出了杨世恩的箪兵，还亲自前往汉阳府督战。李明臣也不干落在方孔炤的后面，尾随至汉水之北。

自李明臣从蕲州回到武昌后，就不停地在方孔炤面前呱噪，大谈贼寇之威胁。

“巡抚大人，皇上非常关注武昌府城内的铸币工坊，一月之内，五次询问咱家武昌的安危，咱家压力非常大啊。贼寇近在眼前，巡抚大人倒是拿出点动作来啊，否则，咱家如何向皇上交待？”

“李公公，此事不急，待贼寇到了长江边，再做计较。”方孔炤漫不经心地饮了口茶，随意敷衍了一句。崇祯朝以来，内廷的势力远远不及天启朝，太监们早就失去了往日的风光，方孔炤对李明臣爱理不理，也算是内外势力对比的真实写照。

“哦？凡事预则立不预则废！”李明臣没有理会方孔炤的太极推手，说了一句废话后，从袖中掏出了一叠战报，一一念道：“三月十五日，贼寇大举袭击英山县城，幸亏谢克东日夜兼程，赶到英山，方才避免一场灾祸……”

“三月十六日，贼寇绕开英山县城，倾力出山，抵达方家咀……”

“三月十八日，贼寇继续西进，抵达关口庄，距离汉阳不过一百五十里……”

……

李明臣丝毫不管方孔炤的脸色越来越难看，一封封地念着。方孔炤烦不甚烦，贼寇离汉阳越来越近是不假，但是李明臣刻意避开了荆州军在贼寇背后驱赶的事实，其用意不问可知。

好不容易等李明臣念完战报，李明臣正待说话，忽然收到紧急战报：贼寇分为两部，一部兵力七八万，缠住田楚云大军；另一部将近三万人，在黄陂祁家湾与杨世恩大战！

李明臣脸色突变，急忙道：“巡抚大人，祁家湾离汉阳不过六十里，贼寇旦夕可至，请巡抚大人立即渡江，以躲贼寇兵锋！”

哪想到，方孔炤却如没事人一般，神定气闲地说道：“不还有杨世恩顶着吗？慌什么慌？”

李明臣心里大骂，直把方孔炤骂得狗血淋头：奶奶的，如此不上道，就休怪本公公不客气！

李明臣阴笑着，从袖中又掏出了一份抄录的奏章，递到方孔炤眼前，道：“巡抚大人，湖广巡按徐允肃写了一份弹章，凑巧与大人有关，咱家就凭记忆抄录了一份，还请大人过目。”

方孔炤接过一看，脸色越来越阴沉，最后，将抄录的奏章撕成了碎片，一掌拍在桌子上，大骂道：“贼子敢尔！”

李明臣冷冷道：“贵公子方以智的品性，咱家是信得过的。虽频繁跑到枝江，应该与荆州没什么勾连。”

方孔炤盯着李明臣，眼睛里几乎冒出火来。张彝宪、李明臣早就与林纯鸿勾结在一起，他如何不知？李明臣无非想借着弹劾的奏章，逼他就范而已。

方孔炤按捺住内心的怒火，冷笑道：“清者自清，徐允肃想上弹章就上吧。本官倒想看看，这事捅出来后，盖子到底还捂不捂得住！”

方孔炤的话音刚落，李明臣就后悔得跟什么似的，恨不得扇自己几巴掌。自己老想着算计方孔炤，怎么就忘了这茬？这事真要捅开来，朱由检稍稍查证，就能看出他在后面捣鬼，顺带着，很可能连张彝宪也脱不了干系！

李明臣马上讪笑道：“巡抚大人说得是，咱家令人查证一番，好歹要阻止徐允肃胡说八道……”

第395章　多管齐下

且说方孔炤油盐不进，死也不肯向荆州方面低头，李明臣无奈之下，只好告辞而去。

刚出了大门，李明臣立即换了一副脸色，阴沉得可怕。

说不得了，只好让荆州出手了，他心里暗思着，叫来一个心腹，吩咐了几句，便从方孔炤下榻之处扬长而去。

李明臣离开后，方孔炤却烦躁不安，在屋里走来走去。

贼寇几乎已经在汉阳城底下活动，再加上居心叵测、推波助澜的荆州军，局势只会越来越坏。方孔炤要是不紧张，绝无可能。

方孔炤就任湖广巡抚以来，最恼火之事就是权力被林纯鸿侵占得七零八落，他要想在湖广办什么事，非得林纯鸿点头不可。这些都还罢了，毕竟朱由检还算实在，知道仅凭一巡抚，无法对抗荆州方面，只暗示他按时按量缴税，不让贼寇在境内肆虐，别的一概不问。

最让方孔炤担心的，就是他的儿子方以智。方以智早就与荆州方面来往密切，更是对枝江的行知书堂流连忘返，舍不得离开。四年之前，方孔炤强行将方以智招至京师，就是为了撇开勾连地方军阀的嫌疑。

不过，自他到武昌就任巡抚后，方以智也来到了武昌。即便方以智不去荆州，也挡不住一波又一波的书生跑来与方以智论道。一来二去，方以智陷得越来越深，几乎无法自拔。

甚至，方以智还劝谏方孔炤，与其在巡抚任上担惊受怕，还不如直接在荆州效力得了。

儿子冒出此等大逆不道之言，直把方孔炤气得直咬牙，但又无可奈何。作为父亲，总不能将儿子关在屋里不见人。

方孔炤暗自琢磨，荆州方面越来越强势，将不可避免地将手伸到朝廷内部。现在荆州方面一时半会培养不出足以在朝廷居高位的人，那么，在体系之外寻找代言人，就成了最为便捷的选择。

而且，方孔炤还知道，荆州方面还暗中与山西的陈奇瑜接洽过，至于陈奇瑜同意了没，就不得而知了。

事实上，无论是张道涵，还是朱之瑜，都曾亲至武昌暗示他，荆州方面有意支持他回京师任职。这个暗示，曾让他怦然心动，一直犹豫至今。

方孔炤并不是读死书的书呆子，不仅为政上颇有一套，而且对《周易》研究颇深，还有《周易时论》、《全边纪略》等著作。作为一名进士，官居右监督御史、巡抚湖广，他对投靠武将出身的林纯鸿，有着本能的抗拒。

虽然他过不了自己心里的那一关，但并不介意与林纯鸿合作。毕竟林纯鸿将荆州、襄阳经营得花团锦簇，成绩都摆在那里，不容他忽视。而且，就任湖广巡抚两年来，他一直近距离观察荆州，对林纯鸿的实力认识相当深刻，有时甚至会想到：以林纯鸿的实力，即便公然造反，朝廷也压制不住。

而且，方孔炤清醒地认识到，林纯鸿想进入武昌和汉阳，即使他使尽浑身解数，也无法阻止。

到底是爽快将荆州军迎进城，还是竭力阻止？方孔炤拿不定主意……

第二日，方孔炤尚未起床，忽然听见外面一阵吵闹之声。方孔炤大怒，正准备喝骂，突然从外面滚进来一个下人，上气不接下气地报道：“老爷，大事不好，数百人，包围了住所，说要请愿，我们挡都挡不住……”

方孔炤一听，心下狐疑，问道：“请什么愿？”

下人伏在地上，头都不敢抬，说道：“都是武昌、汉阳的商户，说武昌、汉阳危在旦夕，希望老爷立即召回杨世恩，驻重兵以遮护两城的安全。”

方孔炤一听，怒气更甚，大骂道：“反了，反了！贼寇未至，城里倒先乱了起来！老爷如何调兵遣将，还需要这帮下贱商户来教导？”

“方福，立即率人驱散人众！”

方福接令后，立即狗仗人势，率着家丁往门外的商户扑去。没想到，不过半刻钟，方福捂着脑袋，跑了进来，眼角处明显受了伤，还在往下滴血。

“老爷，这些商户强悍无比，我们根本不是对手……”

不用问，这些所谓的商户，不是李明臣捣的鬼，就是荆州方面使坏。现在商户堵住了他的住所，相当于将方孔炤软禁，几乎到了逼着他表态的地步。

方孔炤气不打一处来，厉声喝道：“没用的东西，走，虽老爷一起出去！老爷倒要看看，这等商户到底是吃了熊心还是豹子胆！”

方孔炤怡然不惧，方福等一众家丁受其鼓舞，抹了抹头上身上的鲜血，复又雄纠纠气昂昂地跟在方孔炤的后面。

外面，黑压压的人群几乎将大街全部堵死，吵吵嚷嚷的，气势颇为吓人。方孔炤一见，感到头痛万分，不过事已至此，他不得不硬着头皮，用尽浑身的力气，厉声喝道：“汝等公然围攻朝廷命官，该当何罪！”

人群被方孔炤的吼声吓了一跳，马上安静下来，怔怔地盯着方孔炤。方孔炤见吓住了人群，得势不饶人，继续吼道：“汝等都是良民，速速散去，如果再在此地逗留，立即抓人送入大狱，严惩不贷！”

人群中，一个眉清目秀的小伙越众而出，朗声道：“巡抚大人，贼寇近在咫尺，我等并非围攻大人，只是想知道守城的兵丁在何处，朝廷有没有守城的计划。”

“朝廷自有决断，岂容汝等置言？速速散去！”

“我们的老婆和孩子还在城中，我们只希望巡抚大人给一句明确的话，这城到底守不守得住，要是守不住，我们好早作打算，准备逃难！”

人群一下子炸开了锅，纷纷言道：“就是，就是，早给一句话，我们好躲兵灾！”

“狗官，平日我们供着，现在就翻脸不认人！”

“他的老婆孩子又不在城里……”

……

人群越来越愤怒，局势越来越不可控，方孔炤气得脸都绿了。正在这时，一探马在街头狂呼“报……”，显然有紧急军情。

不知是谁大吼了一声：“有军情！肯定是贼寇打到城边了，咱们看看！”

有人出头，人群自然起哄，几个靠近探马的壮汉将兵丁从马上拉了下来，抢过了蜡丸，递到了眉清目秀的小伙子手中。

方孔炤气得差点晕倒，来不及阻止，就见小伙子拆开了蜡丸，大声念道：“杨世恩在祁家湾大败，正率残兵向汉阳靠近……”

人群乱成了一团，纷纷大呼道：“快逃难啊，快逃难，贼寇来啦，官兵大败……”

方孔炤紧咬着嘴唇，几乎将嘴唇咬破，最终他长叹了一口气，脸色灰败地说道：“罢了，罢了……不如挂冠归去……”

第396章　最后一战

三月二十四日，准备多时的李蒙申接到田楚云的命令，率领五千余水军将士进驻武昌、汉阳二府。

进城后，李蒙申立即派兵将布政、按察至于控制之下，还派兵将潘库、铸币工坊严密保护起来，彻底控制了武昌和汉阳二府。

紧接着，长江水师万船齐发，在长江、汉江上往来演练，一时之间枪炮齐鸣，彻底轰动了武昌、汉阳二府。百姓们无不扶老携幼，前往长江和汉江观看。

借机，李蒙申公然向两府军民保证，绝不让贼寇踏入武［ｗｒｓｈｕ］昌和汉阳半步。

民心大定，生活恢复了正常，就连万分惜命的土财主，也将信将疑地停住了脚步。

且说田楚云听闻李蒙申入城后，马上擂鼓聚将，断然宣布道：“前段时间，我知道大家心里憋屈，看着贼寇不能打，还要后退。说老实话，本帅心里比你们还憋屈，恨不得亲手砍几个贼寇泄愤。”

“不过，从现在开始，把所有的镣铐全部扔掉，你们现在所要做的事情，就是进攻进攻再进攻，直到彻底消灭贼寇为止！明白了吗？”

众将大喜，齐声喝道：“明白了！”

“谢克东，你继续把贺锦、刘希尧和贺一龙盯紧了，就是他们逃到天涯海角，你也得给我跟着！待剿灭了马守应，本帅亲率大军围剿！”

“诺！”

……

待下完军令，众将返回战场，热火滔天的大战立即爆发。

隐忍多时的荆州军将士，如同下山的猛虎一般，勇猛异常。他们三五成群，提着长枪、举着盾牌、端着钢弩，四处追杀胆敢返身作战的贼寇，杀得贼寇心胆俱裂。

前线之贼立时崩溃，就连中军和后军的阵脚也隐隐不稳，有彻底崩溃之势。

荆州军的异动，迅速被马守应得知。原本，马守应还沾沾自喜，以为自己的这一招成功拖住了荆州军，给了贺锦、刘希尧和贺一龙三天的逃跑时间。直到现在，他方才知道，这三天时间压根就不是他争取来的，而是荆州军故意让给他的。

马守应就是再迟钝，现在也明白，前段时间荆州军无论是进军皖中，还是驰聘鄂东，目的只有一个，就是借他们的威胁，迫使方孔炤允许他们进驻武昌和汉阳。

一句话，他们在田楚云眼中根本不算什么，已经到了想打就打，想放就放的地步。

马守应大惧，立即命令大军往南逃奔，试图为贺锦等人的逃奔争取更多的时间。

然而，已经晚了，马守应刚率领亲卫出营向南，刘梦雄率领神机军就从东南方向赶到，一刻也不停留，带着雷霆之势冲入贼寇群中。一时之间，枪声大作，到处都是噼里啪啦的火枪声，一下子将贼寇打晕了头。

马守应大急，立即令贼寇返身作战，试图趁着神机军将士换弹的瞬间，抓住这稍纵即逝的机会。

与此同时，马守应惟恐贼寇不听令，还亲率亲兵，向着神机军猛冲。

“咚……咚咚咚……咚……”

隆隆的战鼓声变了节奏，神机军将士变阵极快，马上由冲锋的态势后缩，排成了一个个的方阵。方阵中，每排兵丁五十人，一共有九排。

三个方阵又聚成一个战斗群体，成品型分布，一个方阵在前，两个方阵分居两翼，微微拖后。

贼寇越冲越近，甚至能清晰地看见荆州军将士或蹲或站，用黑洞洞的枪口指着他们。

突然一阵爆响，密集的弹雨倾泻而来，就如巨大的扫帚一般，将贼寇扫了个缺口。一个个贼寇翻滚在地，不停地哀鸣嘶吼，惨不忍睹。

或蹲或站的荆州军将士放完枪后，开始前进后退，直把马守应看得眼花缭乱。

马守应吃了一惊，他从未与荆州军的火枪军正面接战过，自然不知在如此密集的弹雨下冲锋，除了送死，万无生理。

他发现，火枪军排成了阵列，其威力绝不是钢弩所能比，其密集的弹雨，几乎避无可避。而且弹丸的穿透力还强过弓箭钢弩，一旦中枪，立即失去战斗力。

就在这一犹豫的功夫，第二轮枪击开始，比第一轮更惨的是，他们距离荆州军更近，理所当然地伤亡更为惨重。

马守应终于反应过来，大军根本无法与排成阵列的火枪军对冲，他马上狂吼：“撤退……撤退……”

就在他大声嘶吼的同时，第三轮枪击又开始了，尖锐的呼啸声听得马守应毛骨悚然。突然右臂处传来一阵剧痛，马守应失去了平衡，从战马上摔了下来，就此昏迷，什么也不知道了。

……

堪称乌合之众的贼寇根本无法挡住雄威、霹雳、神机三军的兵锋，自指挥使以下，无论是将领还是兵丁，无不杀得酣畅淋漓，痛快万分。仅仅一日功夫，马守应的七万大军烟消云散。

斯役，田楚云杀死贼寇两万余，俘获贼寇三万余，其余不是逃入山林，就是被附近的百姓打死，大获全胜。

田楚云立即命令三军将俘虏交给李蒙申看管，然后马不停蹄向北追袭。

对荆州军而言，追袭贺锦等贼寇远比对阵马守应艰辛。贺锦率领贼寇早出发三日，这三日内，除了与杨世恩接战外，其他时间无不拼命向北奔逃。

待荆州军解决了马守应，掉头北上时，两者相距将近一百五十里。

田楚云亲率大军追袭五日，方才在麻城乘马岗咬住了贼寇的屁股。乘马岗已经深入大别山腹地，再迟个一天时间，贼寇就要钻入大别山，那时再谈围剿，可谓难上加难。

基于此点考虑，田楚云顾不上荆州军全体将士疲累万分，立即命令雄威军从屁股后面对贼寇一顿猛揍，又令神机军自左侧对贼寇进行打击，同时，命令霹雳军继续全速前进，翻过崇山峻岭，堵在了贼寇前进的道路上。

自此，围三缺一的包围圈正式形成，只留下了北边的崇山峻岭供贼寇翻越。

自贺锦、贺一龙和刘希尧以下，贼首无不明白，一旦翻越北边的崇山峻岭，在荆州军的追袭下，大军除了烟消云散，没有任何其他的可能。

贼首们犹豫了，直到田楚云将苏醒过来的马守应摆在了阵前，贺锦等三人终于下定了决心，竖起了白旗。

第397章　以退为进

林纯鸿在擒获李定国后，大军驻扎在方城，转入休整之中。

三万余荆州军自方城强行前往禹州，又兵分两路，自登封、巩县一带进兵，将艾能奇一战成擒。俄而率军南下，援救汝州，紧接着又在伏牛山中与李定国兜圈圈，最终将李定国擒获。

短短一月之间，荆州军连战连捷，就在各路人马心怀鬼胎一张张出牌时，令人大跌眼镜的是，荆州军居然一声不响地缩回了方城，开始打瞌睡。

就此，林纯鸿对陆世明及众将言道：一张一弛，文武之道。如今朝廷、河南地方军、秦良玉、洪承畴、孙传庭、卢象升无不绷紧了弦，惟恐荆州军越雷池一步，抢了他们手头的蛋糕。既然如此，荆州军还不如退后一步，帮他们松松弦，免得这么紧张。

荆州军在河南拼命时，他们倒是一百个不满意，我倒是要看看，我们离开了河南，河南会变成什么样！到那个时候，他们又会念着荆州军的好。

正如林纯鸿所言，当荆州军退回方城后，李绍翼松了一大口气。李绍翼理所当然地将功劳据为己有，认为自己前期的抗争起了关键作用，林纯鸿在正气凛然的李绍翼面前溃不成军，幡然醒悟。

熊文灿一直怀疑，像林纯鸿和李绍翼这样再相斗几次，他的心脏是否还受得了。他秉着多一事不如少一事的理念，对林纯鸿退出河南不表任何态，只是提醒了李绍翼一句：“荆州军退出河南，恐怕张献忠、罗汝才势大难制。”

李绍翼毫不放在心上，冷笑道：“艾能奇、李定国授首，孙可望丢兵半数，张献忠哪里还有能力蹦跶？覆灭是迟早的事。至于罗汝才，还是先应付了当面的白杆兵再说吧……”

李绍翼可以不放在心上，但黄得功、刘泽清等将领可不能不放在心上。毕竟，在前线玩命的是他们，一个不慎，丢掉了性命就全完了。

于是，刘泽清借口处理黄河事务，将全部兵力部署在黄河沿岸，就差直接渡河北上了。

黄得功找的理由更绝，以一部分贼寇散入汝州境内，四处祸害百姓，京营要打击贼寇，获得稳固的后方为名，退兵至汝州城，与钱祚徵合兵一处，死也不肯出城。

钱祚徵对汝州保卫战心有余悸，自然对黄得功好吃好喝地供着，惟恐黄得功离开汝州。

自此，除了白杆兵还在孤军奋战外，整个河南消停下来，张献忠和罗汝才的回旋余地大大增加，形势对他们越来越有利。

秦良玉在郧阳时，接到了兵部的秘密调令，这让她大松了一口气。擅自离开驻地的罪名算是烟消云散，更关键的是，朝廷对林纯鸿的企图洞若观火，并做了一些预防措施，这让她放心了不少。

她不由自主地放缓了行程，一路观看南阳之风土人情，一路慢慢向北。当她过了南阳府城，行至博望坡时，忽然获悉：荆州军南撤至方城休整、黄得功龟缩于汝州、刘泽清北撤……

她大惊失色，连声叫苦：“我儿休矣！”

秦良玉打了大半辈子的仗，可不是熊文灿、李绍翼之流的文臣书生，她一眼就看出，马祥麟的七千多白杆兵已经处于极度的危险之中，稍有不慎，就是全军覆没的结局。

张献忠虽然折了艾能奇、李定国两个义子，精锐主力依然超过五万，看到马祥麟成了孤军，绝无放过他的道理。马祥麟一直与罗汝才纠缠不休，应付一罗汝才，勉强还凑合，要是张献忠再投入战场，后果可想而知。

秦良玉冒出了一身冷汗，稍稍思