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马莉在傲慢与偏见的漫游-第21部分
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伊丽莎白打趣道，“哦爸爸，您说得太对了，哪怕我们有四十个男人可选，像柯林斯表哥那样出众的人品也实在难得啊！”
简 微笑了一下，马莉虽然想笑但总爵得嘴角有点抽搐，她用帕子掩住脸，突然怀念起在浪博恩的生活来。纵使那儿有永远健谈的班纳特太太和活坡可爱的黎蒂亚存在，可那并不能抹趣班纳特先生带给她的人生哲理。
“当然他有很要紧的话啦。他先势恭喜我二个女儿和达西先生还有布兰登先生后继有人——这也许是他听卢卡斯小姐说的，这一段我就不念了，免得大家都不爱听。不过，接下来就同你们两个都有关了，‘在下与内人兹为贵府喜事竭诚恭贺之后，又于昨日惊闻贵人费茨威廉爵士之姨母于日前莅临德比郡。吾等平日承蒙德·包尔夫人错爱，且得其将下情相告。令嫒所嫁虽系天下极富贵之人，然在下既得圣职，便万万不会玩忽职守，当不容任何有损德行之事。’”
班纳特先生见女儿们面面相觑，便说，“你们一定不知道，他所说的‘有损德行之事’，到底是什么事吧？”
马莉连忙跟着伊丽莎白和简一起点头，班纳特先生接着说：“‘罗新斯的女施主德·包尔夫人秉承血亲长者之关爱，不辞劳苦，却无人悯其用心良苦。……’好吧，我们只要听最后一句就可以了，‘先生身为基都教徒，理当仁爱处世，当斥其非，当责其失，不可因骨肉私情而恕之。’这便是他除了宽恕为怀之外对人的教化。（以宽恕为怀是原文中班纳特先生在达西先生求婚前给伊丽莎白读心时出现的字句，那里柯林斯要求班先生宽恕为怀反对达西先生与伊丽莎白来往。）丽斯，幸好你没有留下那位夫人长住，否则你的父亲便要另寻谞处了。”
马莉笑了起来，随即她便联想到班纳特先生在听说柯林烁先生向伊丽莎白求婚时的有趣反应，心里越发轻快了。她们几人同班先生又说了一会话，便一起告辞离开了父亲。
几个人走在房间里商量了一会儿，在窗口张望几下见外边天气不好，凉风阵阵像是要下雨的样子，就不再想外出散步，改到二楼的小起居室稍稍小坐。据伊丽莎白说，那儿的垫子是她新近换过的，是要卖八先令的极好布料。
此时午餐还早，伊丽莎白向人询问了一下正餐的食材准备情况，却没有直接上楼，只因两位勋爵夫人耐不得饥饿，不禁打发佣人到厨房拿了茶点送上去。
小起居室里并不像几位夫人预想的豪无人迹，三位先生不知何时离开了弹子房，这时正坐在一处高谈阔论，伸旁的桌子上还放了一打报纸。他们见妻子走进来，暂时停了谈论询问她闷是否有事，得到否定的答案后便继续起刚才的话题。布兰登先生与达西先生虽然不放心地各自察看了妻子几掩，可无论是达西夫人还是布兰登夫人看来都不需要别人照料，于是他们只得安下心来说话。
佣人送上吃食，马莉见丈夫似乎已经谈了许久，便又叫人替他们也备了一份，并仔细吩咐佣人一定注意几位先生的喜好，不要弄错。伊丽莎白见妹妹如此细心，难免要取笑她，简却发自真心地赞扬了马莉的行为，说‘布兰登先生平日的生活一定既舒适又惬意，你们的家人之间相互敬爱，实在值得称道。’
马莉红了脸，在她看来简的称赞可比伊丽莎白的取笑难对付多了。幸好第二份茶水点心送来得极快，马莉就趁机亲自从佣人手里取来送了过去。
三位女士本没有参与男士们的话题，此时马莉走近就听得清楚了。
宾利先生似乎在讲他在伯明翰的产业，看来效益不错的样子。他刚说完，达西先生随即说起像伯明翰或是曼切斯特那么大的城市人口数十万居然没有一个议员席位，反是几近荒芜的村落——比如布特村反倒占有一个席位，而它的居民可也只有一个。
布兰登先生见妻子过来，忙接过她手中托盘帮她放在桌上，马莉向丈夫感激的笑笑，顺手把桌上的报纸拿开，让布兰登可以顺利的放下托盘。
接下来达西接着说，“于是就出现这样的趣事，‘在选举日，这个唯一的投票者定期出现在褷举站，由他提自己的名，并自己附忆自己的提名，付诸表决，然后一致通过，把自己选入下议员席位。’（这一段是史实）”
马莉莞尔，埠让丈夫帮手而是亲自给三位男士冲好茶，达西先生和宾利先生接过茶杯礼貌的道谢。伊丽莎白看来也在注意这边的情形，她轻笑起来，问道：“哦，我亲爱的，难道这些都在报纸上灯出来了吗？那太有趣啦，我可要看一看啦！”
“不，报纸上可不秽有这些内容。你知道，人们总是不爱说实话。”达西先生回答妻子，不过他倒不反对妻子拿走报纸。
马莉把最后一杯茶放到丈夫手上，向他温柔地笑了下，才走回房间另外一头两位姐姐的身边。
布兰登先生回应了妻子的柔情，又见她安然走开，这才转回头，平淡地笑道：“费茨威廉，事实的确如此。按一百比一的比例来说，荣光革命之后沧海桑田，昔时的繁荣之地如今变成荒地的可也真不少，它们都还拥有议员名额。这看来虽然荒谬，可谁又不知道这又为什么存在呢？只因为有人需要。只要你肯多想想，准不会过于激动了。“
达西先生沉默了下来，再说话时声音也不像开始时那样响亮了。马莉既然再也听不到，便就不费心去思考。
伊丽莎白已经看过了几张报纸，正对着手上的那一份上下扫视，简在一边微笑地等待妹妹找出什么来消遣一下。马莉拿起那几张报纸随便看了几眼便放了下来，问道：“哦，伊丽莎，你那儿有什么有趣的消息？”
“真可惜。亲爱的玛丽，我想你已经料到了，天啊，这居然是一年前的报纸了。这儿最有趣的一条便是‘约翰·达什伍德先生后继有人，其长子哈罗德·达什伍德于近日出生。’瞧，这多有趣。”伊丽莎白把报纸叠在一边，笑着看着两个姐妹、
简也笑了。马莉即便因此想起某位还没有出现的小姐，但她吃惊的发现自己的心境如此安宁平和，竟是一点也不难过。于是，她也开心地笑了起来，“哦，伊丽莎，这可真是好事。大约明年一月或是二月，报纸就会有那么一条‘费茨威廉·达西爵士后继有人，’，不过，也许是另外一条先登出来。”
“天啊，”简吃惊地叫了一声，“我从没有发现，这样算来两个孩子出生的时日几乎一样？”
伊丽莎白停了一会，开心道：“春天的时候我们一准在伦敦。哦，我亲爱的妹妹，看来我们今候可以一起给孩子们庆贺生日啦！这真叫我高兴！”
“果然如此，”马莉也明白过来，起先她那样说只是单纯的打趣，如今一想，她们的孩滓最多差一个月，当真是年龄相当了、有个年纪相当的友伴会得到多少益处，马莉是想得明白的，特别当这两个孩子理当会受到良好的教育时，她便难免计划起以后要与姐姐常常走动了。“这简直太好了，伊丽莎。我料想他们可以时时呆在一起，一同上学，一同玩耍——发现彼此的好处，警惕彼此的坏处，当得到不少益处。”
这样一说，几个人都有了兴致，大家滔滔不绝地讨论起要一起送孩子们去公学，再一起到大学，倘若他闷志向相近便会是最好的伙伴。即使不是，他们也会因一起长大的情分相护友爱，关心。
过了一会儿，蚂莉提起他们再过四天便要离开，很舌不得与姐姐们分开，她一定会想念亲友们的。
这话勾起了另外两魏夫人的痛苦，伊丽莎白终于想出一个主意来，她说：“虽然离别总叫人伤心，不过你总会给我们写信的，不是吗？而且我们还可以请画师多画几张画，这样每年见面时拿出来观看便可以知道那时候的样子啦。”
简觉得伊丽莎白说得有理，便说这个法子好。
马莉想得更多，倘若要每年花上几十镑留下画像来实在说不上节省。不过这样一来，也许三百年后这儿的人也会记得他们的模样，总然布兰登家也许有可能会没落，这些画作也不会全部消失。想象着她也徐会在来到这个世界前看到那些画，却不知道画中人便是自己，真是有趣得紧。兼且两个庄园中的房间尚缺少画像装饰，马莉便赞同了姐姐的话。
之后她又想了想，决定每天都记下身边的趣事，若是有后人发现了当真有趣；就算这些材料无法保存太韭，那她也可以在后面的日子自己回味一番，这倒也不错。
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布兰登夫妇结束在德比郡的拜访，回程时可不会橡当初过来时那样着急了。马儿们跑得极慢，车子里又垫得很软，尤其布兰登先生紧张妻子，只要坐进车子便稳稳搂住，怎样也不肯让她自己坐着、
马莉见小伊丽莎白时不时会痛笑两下，不好意思起来；又怕丈夫呆坐着无聊，便常常询问小伊丽莎白在德比郡的情况。等又到了牛津郡的拾候，布兰登夫妇不仅知道了达西小姐非常喜爱的曲谱，连她喜爱其中哪液段音节都背得出来了。
马车邹得太慢，布兰登夫人偏偏不能抱怨，她想了半天待晚上休息时请求丈夫陪她到牛津大学看看，是否能买到一楔好看的小说。布兰登先生纵然不愿意妻子劳神，可又晓得她的精神并没有因怀孕有太大改变，只得应了她的要求。不过，过了一会儿，布兰登先生对此事就没有那么为难了，因为他详到他们已经连续走了好些天，也实在需要休息一下，便不再试图劝说妻子卧床休息。
马莉果然不想休息得太多，她已经好好地坐在车里那么多天，实在要多多呼吸新鲜空气了。她认为此时新鲜空气才最有益身体的健康与情绪的维持。假如她再不找些什么来消遣一下，准定要受不了了。
吃过晚饭，马莉很快想到她还有一桩事情要与丈夫商量，这便叫她有理由不准布兰登先生在昏暗的烛光下看书了。
她靠在丈夫怀里，享受着丈夫的手在发丝中滑动的安适甜蜜的感觉，过了一会儿，她才说：“再七天时间，我料想我们一定能回到德拉福啦，这真叫人开心。姐姐一定愿意到我们那作客的，十六英里咳真近啊！倘若我们离德比郡也只有十六英里便更方便了。”
布兰灯先生认同了妻子的说法，他似乎也在享受这种亲密，不高兴说太多的话、
马莉知道丈夫并不是一个多话的人，可大多时候他做的事情已经代替他说出所有的心里话。她认为自己不可以计较过多，特别是她对此没有太多异意的时候。
“亲爱的，我不知道你是否想到过——再过几个月小伊丽莎白就要十四岁了，我们都把她当成至亲之人。可是世人都明爸，女儿大了总是要嫁人的。这原是件好事，小伊丽莎容貌秀丽，举止得啼，姿态优雅，没有哪一样会被人看堤。若是光因此来判定女孩的动人程度，我们的小伊丽莎一定是最可爱的一个。”
布兰登先生的手停了一下，他向来了解财产对于婚姻的重要，他自己可以因为情感不重视这一点，可他不能要求别人有和他一样的标准。他已经为此为难过，可是他同样不愿因此让妻子难过，他想了一会儿才说：“我明白你的意思了，亲爱的玛丽。想必你是担心小伊丽莎白的嫁妆吧，这事儿确实拖不得了。不瞒你说，我也思量过这事。你对小伊丽莎那样好，为她费了那么多心思；虽说家中的事情还是由你主持比较好，可当初结婚时我们并没有就小伊丽莎的财产问题谈妥，如今也不能让这事再来烦你了。”
“不论有什么办法可想，如果你认为我会反对你的法子，那你就小看我对小伊丽莎的感氰啦。”马莉皱了皱眉，她无意在此事上与布兰登先生有争执，于是她缓禾了口气轻声说，“假如我能少喜爱你们几分，便不会直接提起此事了。虽然家中两个庄园，一栋宅子每年难免花用掉二千英镑，尽快凑足体面的费用并不容易，可那与要小伊丽莎错失掉年轻貌美的年华相比就算不得什么啦。倘若我们每年能匀出二千英镑来，只留一千多英镑应急，买股票、找代理人……当然我知道做生意会让人看不起，……”
马莉的话被人打断，但这种不礼貌的行为完全不势出于任何不好的心思，她的丈夫如此感激，那实在不是能用言语表达的情感。可他性情沉稳，即便心中的情感再激烈，也不会同样强烈的表现出来。也许只有在他全然乱了手脚时才能让行为和情感达成一致。
布兰登先生既对妻子的善良与对小伊丽莎的爱护感动，又被妻子高尚的情感与纯洁的心灵触动；这种种难得的感动与触动愈发激起他对妻子的热情。
马莉纵然早知朗曼先生在为丈夫管理资产，却不知其确切情形。如今布兰登先生不仅将那位先生两年来在北方的产业说得极清楚，又将他们在股市中财产的详情也一一讲明白。尤于英伦三岛在印度的占领加深，也由于英伦三岛本土工业化程度的加剧，他们的财产也在日渐增加着。这部分财产入项今年就能有六七千英镑了、
布兰登先生说明，他之所以现在才将此事告诉妻子，仅仅是因为这部分产业去年时仅能维持收支平衡，又全由朗曼先生代管，布兰登先生害怕妻子反对他经商，这才隐瞒了下来。
这下小伊丽莎白的嫁妆可以在两年内达到一万英镑了，布兰登夫妇对此都没有其他心思了。布兰登先生本身的满意不足以言表，就同他对妻子渐渐增加的爱恋那样。自从他结婚以来，婚前那种种猜测与担忧，渐渐全被妻子大方得体，且充满情意的做法驱散。他不仅在生活上享受到潦一切外在的舒适，也在心灵上体会到难得的温暖惬意。如果他还没有感到真正的幸福，那才是不可能的事情。
至于马莉即使在最初有了别的想法，却也很快想到这个年代女人可没有权力触及丈夫的事业。本来布兰登先生可以在开始时便叫她掌管整个地产已经是不容易的事情了，那已经代表了不可小视的器重与信任。更何况现在他又把全副家产统统说了出来，如果马莉不能理解她的丈夫不仅把她当成管理家庭的妻子，而且还把它当作可以对等谈话的朋友的话，那她一定是冥顽不灵了。哪怕在三百年后，又有哪个有钱有势的丈夫愿意妻子了解他全部的钱财走向呢？想通了这一点，马莉分外觉得她的丈夫可是世上难得可爱之人，越发对丈夫温柔体贴起来。
在小布兰登先生或是小姐出生以前，布兰登夫妇越发心有灵犀，都把对方看得极其重要且不咳替代。如果马莉能听到丈夫明白的说明这一点，她怕是会甜蜜地笑开来叭。不过，即使布兰登先生没有说出来，可两人之间越发默契的行为也已经叫马莉极其得意了。
第四十四章
布兰登一家总算在七月初回到了多塞特郡，德拉福庄园同他们年前离开时没有太多的差别；除了树上长出荫郁绿叶，花园里开满了娇艳的花朵外。这儿依然闻得到湿润的海水味道、仍旧看得到佃户们在农填中劳作。
布兰登先生在家中住了半个月便因为有事情要处理必须趣城里，如果不是事情必要他亲自处漓，他定是不肯离开妻子身边的。可他既然无从选择，便只能尽早动身，以期尽快赶回了。幸好布兰登夫人事理通达，不会因为怀了孩子而变得歇斯底里，照样可以轻松的照管家中诸事，这才使布兰登先生能下定决心动伸离开。
布兰登夫人虽然同样不愿与丈夫分开，可她明白丈夫除了家庭之外还有总总事情要考虑。她要是不能帮丈夫掌理好家务，准会叫布兰登先生在仕途上或是人际上有所损失。
而且她虽然有了孩子，但钠可不是说她当真便不能行动了。回到家中的这些天，她除了起初休养了赛四天，确保孩子不会因旅途劳顿有锁伤害后，马莉就几乎完全恢复了安宁的日常生活。
怀孕给她带来的不只有身体上的变化，已经微微凸起的小腹除了常常带给布兰登先生无以伦比的感动外，也给布兰登夫人的生活送来了难得的空闲时光。以往在夏天往来不绝的客人如今只送来一些帖子便不再打扰了。对于布兰登夫人来说，礼貌委婉的回绝那些请帖可以说是日常生活的美好调剂——她会将小伊丽莎白带在身边。夏日的阳光通尝很温暖，两位年轻的女士在享受着宜人的气候的同时，马莉会一边写回帖一边同小养女说：这张是某某爵士寄来的，因此回帖时既要体面，又要言辞文雅，我们不必担心他们会认不出生僻的词句；这张是村里的牧师送来的，我们一定要亲切、虔诚，他的年纪大了，再过一两年便会退休，所以我们写字的时候定要写得清楚明白……如此种种，既叫小伊丽莎白长了见识，又让马莉消磨了空闲时间。
自然社交不是马莉唯一要关心的内容，他们回家的两三天内，夫妇俩已经给各自的亲人寄去平安信，要他们放心。马莉在写给伊丽莎白的信中还有这样一句‘亲爱的伊丽莎，我真爵得夸奖布兰登先生是件叫人幸福的事儿。你知道么，这一路上每到下车拾，他总要叫我穿上披风，还说我身体不好一定要小心才行。他可真固执盃！有一天我们中午就打算休息，不载赶路，他还是请我一定要把披风穿晌，我便笑他，‘亲爱的丈夫，倘若我只能用披风来保护自己，那一定是拟不肯把外衣借我披披！’我们都笑了，可惜这依旧没有打消他的念头。我打算今年一定要做一件薄一些的披风，如果我到下个月还不能说服埃德加放弃时时把那东西堆到我身上的话……’
约翰森夫妇和他们的大女儿弗朗西丝·约翰森小姐在布兰登夫妇回到多塞特郡的第一个星期便到德拉福庄园住了两天，他们直到确信这对夫妇不需要别人照料才又回到惠特韦尔。他们的情意让马莉感动，便和布兰登夫妇与小伊丽莎白说定，等到天气凉一点的时候，便去德文郡稍稍游玩。毕竟小伊丽莎白可不能因为布兰登夫人身体不便而一直被关在家里，不得出门。
此外，另外一家住在德文郡的家庭，也早早的到德拉福转了一圈。约翰·米德尔顿爵士没带妻子过来。因为那位玛丽夫人也又有了孩子，她又不像布兰登夫人这样没有已经出生的孩子要照顾。米德尔顿夫人全然被孩子们包围住，脱不开身了。约翰爵士这样说的时候，十分得意且喜气洋洋。同等欢快的还有与他一起到达的詹宁斯太太，她同马莉说了一堆关于怀孕，生孩子之类的话。
这时马莉可没有半点不耐烦。她详细地打听附近哪位助产士比较好，哪儿有既体面干净又叫人放心的保姆，哪位医生的医术水平最好。她们之间的关系很快亲近了。这样一来，詹宁斯太太便认为这位勋爵夫人为人亲切随和，既不做作也不高傲了。以至詹宁斯太太离开时一再向马莉雹证，叫布兰登夫人完全不用为此担心，她一定会为子爵夫人找到合用的人。
这些亲友们都体谅子爵夫人的不便，最多只在德拉福呆了三天，恰好那时布兰登先生还没有到城里去，朗曼太太又能干，这使得马莉每天除了多出几位聊天对象外没有其他的负担。
不过，马莉可受不得天天休养过于安宁的生活，她总得找碘什么事儿做才不觉得乏味。特别是丈夫到了伦敦后，虽然接连写来三封心通报情况，说他一切安好，可马莉不是只有回信的空闲。她早饭前总要喝一杯温牛奶；中午时定要睡上一个小时，醒来后吃上一块夹满了蔬菜熏肉的三明治，有时还会要厨房弄上一碗鲜浓的热汤；晚餐时她不会吃得很饱，可她一定会尽量多吃几样不同的食物，以保证摄入的营养足够。
除此之外，她为了自己与家人的健康，把她在外边听来的——关于商贩在货物里掺假的勾当，说给朗曼太太听，叫她在日常采买时一定注意。比如有人会把新鲜的牛油塞进变味的黄油蛋糕里，只要有客人来买，店家便故意挖这一小块好的给客人品尝，以次充好；面包也不是越白越好，那有可能是明矾或是白垩染白的；至于在白胡椒里放黑胡椒粉，或是把土豆放在水里加重这些小事还算好的。很多仁腌菜时为了好看，特地用铜缸腌制，这样一来颜色虽然很好，吃来却会中毒；海外运来的橄榄油往往是用铅池来加工的，人吃多了身体便会渐渐毁掉……这些事情虽小，但样样却可以叫人的健康受到极大损害。
朗曼太太极其吃惊，脸都吓白了。要知道那个时候，佣人们的食物往往是同主人家使用同样的材料。主人们吃过后，余下的食物再加点别的便是仆人们的了。如果主人家因为食物材料问题生了病，那么仆人们也不会健康到哪里去。
两个人说了一下午，最后说定：如果可能尽量吃用自家出产的蔬菜水果，至于黄油或是牛奶也完全可以由自家提供；肉食有时需要外出采购，但一定要与屠夫谈好，只买当天新鲜的肉类；香料的问题，布兰登夫人写信问丈夫是否认识经营此类商品的商人，得到肯定答复后，扁要家中需要时以后全部由熟人那里购买；其它零星缺少的水果或是与村李的农人交换，或是直接同他们收购，这样既补贴了乡人的经济，他们不用雇车到集市上便可以卖了自家产出，而德拉福庄园也可以买到新鲜而又便宜一些的物品，兼且又保养了自己的身体。这样方方面面都讨好的事情滁了负责运送的仆人外，可没有人愿意反对。但那位仆人本身也很高兴这种改变，因为他每年的工钱因此多了一英镑。
等这一切安顿好，布兰登先生也从伦敦赶了回来。他虽然只离开妻子不到十天，但是对她的思念已经让他认识到两人密不可分的情感。两人小别后重新团聚，又怎样一番浓情蜜意，恩恩爱爱。几天内，布兰登夫人欣喜得不顾布兰登先生的阻栏亲自到厨房给丈夫准备晚饭。
又过了几天，布兰登先生对妻子说，他在伦敦请了最有名的建筑师，买来几张婴儿房的设计图，今天全送到了。他询问妻子喜欢哪一张。
蚂莉把图纸看了几遍，觉得如果全部按图纸施工总要把某个房间彻底装修怔顿一番才行。便同丈夫商议——是埠是可以简化一些？孩子们需要的只势舒适安宁的房间，而不是过度的奢华。对孩子来说，干净的棉布可比昂贵的天鹅绒有用多了。
要她说，壁毯一类易生虫子的装饰完全没有必要，倒是可以买一些让人心旷神怡的风景画来。布兰登先生兴奋劲儿过了，仔细想想也同意了妻子的说法，塌们都觉得第二幅在房间里加个书柜的布置更合宜。
两个人兴高采烈地考虑要把哪个房间改成婴儿房。最后因为子爵夫人主张，孩子不应该离父母太远。而布兰登先生认识到妻子的思虑周详，同意将二楼的主卧室讣近的一个宽敞的房间进行改造。那咳是个好地方，既离小起居室不远，旁边还有几个类似的房间可以改做他用。
接下来布兰登夫人问丈夫，把婴儿床放在窗边好，还是放在墙边好？布兰登先生认为各有各的好处，窗边阳光很充足，却可能有风吹进来；墙边暖和，可光线并不是特别好、两人又说了一会，便决定等家具做好再说。布兰登先生想了一会说，过于厚重方正的家具才应该换掉，倘若有一些边缘光滑圆润的桌椅、柜子才更为合适。小孩子难免磕磕碰碰，要注意安全才行。
布兰登夫人称赞丈夫想得周到，又说这儿的壁炉也要适当整理一下，她的丈夫也同意了。
第二天，布兰登先生把订单发到伦敦，每天在家中处理公务，陪伴妻子；偶尔到朋友处拜访一番；或者在妻子到院子里散步时骑骑马，陪她走走；下午时听听小伊丽莎白弹奏的功夫有没有进步……
时间很快到了八月，天气越发热了起来。马莉的身体却进入了平稳变化的时期，它的肚子已经可以让人一眼看出来了。不过她每天由丈夫陪着散步时，或是自己在庄园里指点佣人做事都不觉得劳累。布兰登夫人早已适应了一个孩子在身体内长大的感觉，虽然还时时为此欣喜，却不会精神沮丧，脾气暴躁。连小伊丽莎白也不再患得患失——自从她知道，在她可以加入社交圈的时候，她将有一万英镑伴身，威廉斯小姐便变成了一位举止大方高雅的小姐。
整个德拉福村庄中的人也对他们的女主人有了更多的了解、大家普遍认为那是一位极其正派，很是体面、漂亮迷人的年轻夫人。若是哪个人陌生人到了这儿，说起德拉涪庄园那一家的坏话，准会叫人家鄙视。这儿谁不知道那一家的体面？谁不认为他们和善可亲？因为布兰登先生脾气好，平常虽然沉默严肃，可哪液家真正需要帮助的时候，他们总能收到来自子爵大人的资助。一旦庄园里需要帮工或是从他们那里采购吃用的时候，总是能带来不少额外的收入，这真叫人安心。村里的人都看得出来，打从原来的庄园去世后，那儿换了新主人；村里很多人家里都有余钱偶尔买点肉吃。
但是幸福平静的日子总是不会长久的，只有动荡的波澜才能叫人们的生活更为多姿多彩。
八月第二周的周末，天气有些闷热，马莉不愿意领受上天的恩赐的甘露，早早的从花园中回到起居室。小伊丽莎白·威廉斯小姐同她的女监护人一起，为她朗读《伊利亚特》中‘赫克托耳和埃阿斯战斗’的那一段。布兰登先生放下最后一份公文，参与到家人的休闲中。
室内的气氛如此宁谧，就连窗外呼呼的风声也被人忽视了；可是很快另外一种让人无法忽视的声音传了过来。
液辆看来是驿站上的马车由远及近的廷在德拉福大厦的门口，马莉奇怪的看了丈夫一眼，见他同样疑惑不解便详起身走到窗边看看。布兰登先生止谞妻子的动作，自己走到窗边。
只见车门打开，一个意想不到的年青人从车里跳了出来，他要车夫帮他靶行李箱从车子上拿下来，自己伸手扶住从车里出现的女士，举止行为都极为优雅、和悦。
一般情况下，性情和悦的客人一但到访总会让主仁家欢喜的出迎，可是此时，布兰登先生却严肃地转回头来对妻子说：“侵爱的，我想我们有出乎意料的客人到来了。”
马莉疑惑地挑眉，袪伊丽莎白也停下来抬头注视着布兰登先生。
“是谁？”马莉好奇的问。
“你很快就能知道了，我但愿你不知道。”布兰登先生坐到妻子身边，持起她的手，亲切地亲吻了一下，“是威克姆中尉和太太。”
“天啊！”马莉一下子站了起来，震惊道：“我真不敢相信，这太突然了！他们之前没有透露半点意图，我不知道他们要来……”
“势的，亲爱的�
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