星群-第99部分

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在接下来的时间里，指挥官为调整阵式而发布了一系列命名，然而在通讯磁波依然受到干涉的情况下，这份努力终究还是付诸流水。擅自反转的各舰，一致朝向第一波机雷来袭的左侧，将毫无掩护的后背留给了隐于黑暗中的另一排獠牙。

于是，当第二波机雷从右侧袭来的时候，开启热能侦查系统的彼安军虽然很快察觉到背后的危险，不过这点时间差也仅够它们重新反转舰体，仓促迎击罢了。

攻击、转向、再攻击、逆转……按照预定持续翻弄着彼安军的同盟第三舰队，在其转向迎击后方机雷时，潜出了边缘行星的阴影，随即以最大加速度在维系行星和“门”的直线上疾驰，到彼安军阵前时，刚好是第二波机雷攻击结束的一刻，以雷霆万钩之势切入了敌阵薄弱的侧翼。

因为此前的加速而获得巨大初速的反物质弹头，再经高压磁轨的二次加速，以近十分之一光速的速度穿透了根本来不及反应的敌舰，那穿破后依旧强势的冲击，甚至还将邻近战舰卷入其中。

彼安军已经差不多完全溃散的战阵，根本无力承受这锋锐之矛的突击。第三舰队在敌阵中前进，就像用滚烫的利刃切割牛油一般轻易。只是，突入敌阵中央后后，第三舰队也被自身散布的光雾所笼罩，一时间丧失了通讯和索敌能力。

“不论发生任何事情，朝着‘门’前进！”

指挥官单纯至极的命令将这一不利影响抑制到了最低限度，而天空同时下达的，还有在光雾群中严禁使用束光武器的命令。

“反击！不要管其它东西了，给我歼灭那支舰队！”被接连算计的彼安指挥官，终于丧失了冷静的判断力，他所下达的命令成为完善第三舰队脱走计划的最后一块拼图。

作为近距离格斗用的专属武器，束光炮被大量配置在包括突击舰、巡查舰及护卫舰等舰型上，并且其应用频率也一直都在其余武装之前。当接到指挥官的反击命令时，除了极少数依旧维持冷静的战舰外，其它战舰皆在第一时间以朝着那支近在咫尺的同盟舰队施以束光炮的全部火力。

“完成了。”当看到那瞬间耀眼起来的虚空时，天空的嘴角不由自主地弯成一抹惬意的弧线。

虽然原本温和的恒星之光，一瞬间被换成了蕴含着炽烈能量的高能束光，但金属镜面还是同样尽职地完成了在诞生之初便被赋予的任务——漫天的光雾顷刻间被注入了足以消融舰体外壁的破坏性能量，而正面承受这股能量侵蚀的，却正是其最初的施与者。

当然，身处光雾中的第三舰队，也不可避免的遭受了无序反射的侵蚀，不过因为仅仅擦身而过的关系，所以损害却相当轻微。事实上，直到它们突入“门”后为止，第三舰队的四千战舰中也仅仅只有一百艘不到的战舰外壁被侵蚀到需要修理的程度。

“真是凄惨啊……”在旗舰跃入“门”的瞬间，天空回头看了一眼那仍在灼热光雾中翻腾挣扎的彼安军，留下最后的临别赠语。

“记住吧，所谓连环计，就是这样的东西。”

……

由于彼安联军的肆虐，原本同盟诸邦中最为繁华的中部，此刻已然化为一片荒无人烟的废墟，随处可见轨道塔及中间站的残骸，在虚空中静静飘浮。

偶尔有被行星重力擒获的碎片，拖着长长的焰尾在铅灰色的苍穹中划出烧灼的痕迹。不过，就算行星大气层来不及将其燃烧殆尽，也已经不用担心会伤害到地表的任何生物了。

甚至，维系帝国和同盟主要贸易的那条被“黄金商道”，也再不复昔日那商船往来络绎不绝的情。事实上，在最近数月中，仅有一支所属不明的血色舰队曾经通过它前往若拉星系。

在双子恒星的伏击战中，艾琉雅统率同盟第一舰队给予彼安军以迎头痛击，随后赶在对方反击前撤离了该地。在这位客卿提督看来，比起和那支浴血舰队缠战不休来，尽快解开束缚着另一支强大友军的枷锁，才是战略上的最优选择。更何况，较之前者来，后者在施行的安全度上至少要高出十倍以上。

彼安军收缩兵力后，中部诸邦的警戒跟着真空化，第一舰队在“黄金商道”上疾驰，一周间竟然没有遇到任何势力的任何舰船，有的只是众多人造星体的残骸。

不断重复的凄惨景象，让高洁的苍穹之女为之哀伤，虽然艾琉雅表面上依旧平静，但那双时常颤抖的尖耳还是暴露了那股在心中肆意流淌的冰冷愤怒。

而若说身为苍穹之民的艾琉雅，其愤怒源自生而为人的良知，那其麾下将兵的愤怒中，则混入了对彼安民族的仇恨。这份憎恨在沉静的时间中不断积郁、升腾，虽然艾琉雅竭力引导这股双刃剑般的锐气，但终究无法完全掌握，因此发生了一件不大不小的误伤事件。

在跃入若拉星系前的最后一座枢纽星系时，第一舰队的先锋侦查队发现了停泊在某座废弃中间站附近的第三舰队，下一部的动作原本应该是确认对方身份，然而在沸腾憎恨的偏执下，“友军不可能出现在敌境”的想法也就顺理成章地支配了先锋侦查队的行动。

来自第三舰队的友好通讯在稍后几秒到达，而在此之前，先锋侦查队已经将所有火力倾斜而出。

磁轨炮和束光炮的攻击，因为彼此距离遥远的关系，并没有对第三舰队造成伤害，然而随后而至的攻击机雷，却成功地击中了部分还来不及拔锚的战舰，其中包括第三舰队的旗舰。

尚若不是敌我识别系统在最后一刻代替使用者作出正确判断的话，那说不定代替彼安站在同盟面前的敌人，就是前来为海特兰德公子复仇的苍穹军了。

接到第三舰队通讯与机雷反馈信息后，第一舰队先锋侦查队立即停止了攻击。但随后的时间里，漆黑的虚空却陷入了更甚尴尬的死寂中。

“……呃，先、先联络那支舰队的指挥官，告诉她，本舰队需要一个能够接受的解释。”

就连威慑三邦的暴君，此刻的脸色也不禁透出隐隐苍白，而负责传达此命令的通讯士，则和大多数同伴一样，声音和动作都在此后很长一段时间内持续着颤抖。

“开玩笑！好不容易突破了敌人的包围，居然差一点死在自己人手中！”

炽烈的怒火在随后几秒爆发出来，天空一掌拍在指挥台上，而承受这份怒火的硬质纤维面，在炸裂的气劲中彻底还原为了最初的结晶粒。

“夫君，请不要如此生气。”在暴君的威势下，诸将皆畏缩不前，只有那对触感舒适的柔夷轻轻安抚着他的怒气。“我想，他们只是复仇心切而已，在和我们一样目睹过中部诸邦的惨状后……所以，请原谅他们吧？”

“露瑟丽娜，刚才如果有任何差错的话，现在你就……”天空的语气中依然有着难以压抑的怒气。

两分钟前，他正和诸将讨论着如何攻陷“若拉之门”的那座轨道要塞，露瑟丽娜也参与其中。当那阵天翻地覆般的冲击骤然而至的时候，完全没有任何准备的天空，心中一瞬间被恐惧所擒获——害怕的并非死亡，只是刚刚许下诺言要不惜代价保护的爱人，竟然因为自己的疏忽而丧生……

“从云！是你吗？从云！”

伴随着热情洋溢的呼唤声，一张影幕自虚空中骤然弹出，而在目睹影幕中那位人物的时候，天空脸上的怒容顿时被混乱与愕然所替代。

“艾、艾琉雅妈妈？为什么你会在这里？”

“嗯，你平安无事真是太好了……”艾琉雅花了一些时间才让语气平静下来。“我现在正担任第一舰队的客卿提督啦，不过这件事说来话长，以后再慢慢告诉你好了……对了，关于刚刚的事故，因为我这边都是些血气旺盛的家伙，你的舰队没有受什么伤吧？”

“呃，还好。包括这艘旗舰在内，都只是被机雷突破外壁，现在正在进行机雷解除作业……”除了苦笑以外，天空也不知道该露出什么表情。“如果解除过程中幸运的不出现任何差错的话，那就应该没有人员伤亡了。”

“连旗舰都……”银幕中的那张美貌上仿佛掠过一缕战栗的波动，稍稍沉默了几秒，艾琉雅毅然道。“等我一下，我立刻把罪魁祸首带过来。”

……

“呃，艾琉雅妈妈，罪魁祸首……是他吗？”天空哭笑不得地看着那个光着上身、背绑荆条的壮汉，在感叹艾琉雅对康定文化的深厚了解之前，心中先出现的疑问却是那根荆条究竟从何而来。

“这是……”同样对康定文化有所了解的露瑟丽娜，以好奇并羞涩的目光瞄了一眼，然后道出其中典故。“负荆请罪？”

“嗯，他是先锋侦查队的指挥官，就随你处置吧！”艾琉雅以满意的目光看了露瑟丽娜一眼，然后朝向天空如此说道。

“喂喂，这样可以吗？比起负荆请罪这种古老习俗来，还有军事法庭之类更正式的东西吧？”天空继续着哭笑不得。

“将在外，君令有所不授，所以身为最高指挥官，我可以从权处理诸务。再说，当事人也是愿意接受这种处罚。”

虽然艾琉雅对康定文化的理解还是有些偏差，不过其理由倒也不是让人难以接受。

“在接下来的战斗中，先锋侦察队还需他的指挥能力，所以不能解除他的军务……不过作为歉意，在再生槽能够治愈的范围内，你们就随便处罚好了。”

“……我明白了。”天空轻弹了一下手指，唤醒了第三舰队诸将已然呆滞的注意力。“你们听到了吗？把他带下去谢罪吧，记得‘在再生槽能够治愈的范围内’哦？”

诸将犹豫着彼此互望了一眼，确认上司并非在玩笑后，跟着露出哭笑不得的表情，将那位负荆请罪的同僚带离了指挥室，留下艾琉雅、天空和露瑟丽娜三人。

“好了，接下来就是家族间的对话了。”艾琉雅说着放松了表情，走道露瑟丽娜身边，以寓意深远的目光打量着两人。“不过话说回来，没想到你竟和露瑟丽娜在一起……看起来，应该已经知道婚约的事情了吧？”

“艾琉雅妈妈，为什么一直不告诉我？”虽然已经接受了露瑟丽娜，但天空或多或少还是有些怨气。

“因为一直没有机会说出来啊，”艾琉雅轻易回避了这份指责。“不过，你好像已经接受了这孩子啊？”

“嗯，是的。”天空转头看向露瑟丽娜，朝她点点头。“我要把露瑟丽娜迎入林氏。”

“啊呀！这还真是……”艾琉雅愕然地眨了眨眼睛。“从云，你是什么时候变得这么有男子汉气概的了啊？”

“不，我只是……”天空稍稍顿了一下。“爱上露瑟丽娜而已。”

“夫、夫君……”露瑟丽娜似乎羞涩般拉了拉天空的衣袖。

“嗯嗯，还真敢说呢！”艾琉雅仿佛赞赏似地抚摸着天空的头发，不过却凑到天空耳边，以仅有两人能听到的声音询问道。“我警告你噢，从云，如果你打算隐瞒露瑟丽娜的事情，亚姬可是会很伤心的，拉凯希丝也不会轻易放过你的。”

“我没有隐瞒的打算，回到帝都后，我会带露瑟丽娜去见亚姬姐。”天空的声音虽轻，却流露出足以让人感觉到的坚定意志。“绝对，不会让她们两人伤心的。”

“……你真的是从云吗？”艾琉雅退后了几步，以疑惑的目光打量着爱子。“这段时间里究竟发生了什么事吗？我都差点认不出你来了……告诉我，到底遇到了什么事情。”

“没什么……”天空最初竭力控制着情绪，然而那青色的温柔却将他抱在怀中，随即传来温暖的感觉再次触动了心中柔软的部分，泪水在不知不觉中涌了出来。

“从云？”初次目睹爱子哭泣，艾琉雅不由得有些慌张，持续以温柔的动作抚慰爱子，同时柔声问道。“告诉我吧，究竟发生了什么事情？”

“穆……因为我的优柔寡断，失去了重要的家人……”天空的声音没有太大起伏，却给人一种仿佛无声恸哭似的感觉。“所以，我决定让自己……更果断一些……”

“是这样啊……”艾琉雅并没有追问事情的详情，只是紧紧拥抱着爱子，在他耳旁轻声道。“一个人努力到现在，真是辛苦你了，我的孩子。”

“艾琉雅妈妈……”

第四十七章　序奏

在同盟第一舰队和第三舰队汇合的同时，彼安第一军也已经回归南部诸邦，错综复杂的战局霎时间清楚明了。

同盟临时政府以北部诸邦为根据地准备反攻，彼安联军以南部诸邦为根据地展开防御。至于陷入溃灭状态的中部诸邦，则开始活跃着由同盟临时政府派出的救援船队，它们的任务是尽可能搜救诸星系的幸存者。

由于彼安军全部撤出中部诸邦，所以救援船队的护卫工作仅靠留守艾利特星系的残余舰队便能胜任。在这样的情况下，第一、第三舰队终得以专注于“若拉之门”的攻略。

在艾琉雅的好意下，历战艰辛的第三舰队诸将有了一次短暂的沿途休假。同时，天空考虑到自己还有着苍穹军素翎翔士的身份，因此在回归帝国前将第三舰队的指挥权交给了并无这方面顾虑的艾琉雅，于是第一、第三舰队正式合并为同盟联合舰队。

由于帝国和同盟的长期友好邦交，“若拉之门”的驻留舰队最初仅仅被赋予象征意义，数量仅为四千。而且，其轨道要塞也只是一座由小行星改造而成的类似城塞都市般的半军事基地，武装亦相当有限，就算加上被南部诸邦以最高议会的名义派遣过去的一千彼安督战队，也还是无法对合计二万四千艘战舰的同盟联合舰队构成任何威胁。

不过，在舰种构成中严重缺乏攻略舰的情况下，艾琉雅也不打算真的用手中这股以突击舰、巡察舰为主的战力去攻略那座要塞都市。虽然就算实行强攻也未尝不可，但付出的伤亡将远远超过获得战果的价值。

此外，居住其中的百万平民也是必须顾虑的事情。

因此，艾琉雅考虑把这座要塞的事情交给昔日的同僚去头痛，直接无视那座要塞，进入“若拉之门”——当然，前提是必须截断敌军乘机突袭侧翼的可能性，而己方相对充足的兵力，又使封锁要塞变得简单易行。

安排十支巡查分舰队在要塞武装的射程外游弋，五支突击分舰队在“门”前负责守护侧翼，艾琉雅就这么统率着同盟舰队在敌人眼前进入“门”中。

要塞内的五千敌军，虽然曾一度突击，却立即沐浴在十支巡查分舰队交织成的光雨中，丢下数百残舰后狼狈逃回要塞，从此不敢再有任何动弹。

至于潜入“若拉之门”的同盟舰队，用五十二分十七秒的固频时间穿越了贯穿帝国和同盟的次元之河。在其跃出“亚迪维斯之门”的时候，前来迎接它们的，是一支舰体外侧铭刻着青色火焰图案的分舰队……

……

“虽然看到‘翼蛇’的时候，我就有这样的预感……”

搭乘着联络艇，艾琉雅来到那艘彰示塞缪尔斯一族那古怪品味的异形战舰上，跟着对其主人露出毫不掩饰的质疑神情。

“不过，就算现在亲眼目睹，我还是有些无法相信，竟然是你担任‘响弦’舰队司令，华德卿……”不知何故，艾琉雅的言语颇不客气。“牙之长也终于老糊涂了吗？如此重要的军事行动，我还以为应该是由稳健的尤希斯卿负责指挥呢？”

“嗯，确实如你所言啊，公女阁下……”那张多年不见、未曾改变的容貌上，竟然显出由衷的赞同之色。“无论怎么看，尤希斯都比我更适合指挥‘响弦’啊！埃尔佛达大提督啊，到底为什么要把我推荐上去呢……”

“埃尔佛达卿推荐的？”艾琉雅愣了一下，稍后点点头，露出了然并无奈的表情。“原来如此，尽可能消除指挥上的不稳定因素，确实很像她的作法啊……”

“海特兰德公女阁下，请恕下官失礼！”在被评价为“不稳定因素”的当事人提出异议前，身旁副官就先向前一步。

“但是！就算是公女阁下，刚刚的发言不是太过失礼了吗？”席瑞拉以激昂的语调抗议道。“虽然提督有时看起来确实有些不太可靠，但身为列翼翔士，他还有着与那根银翼饰杖相符的才能！塞恩元帅正是看到这一点，才任命提督指挥‘响弦’的！公女阁下的质疑，难道不是在否认跟随提督战斗至今的将士们的努力吗？”

艾琉雅以诧异的目光看向席瑞拉，而后者以同样强的视线将她顶了回去。两位女性的视线在虚空中对峙，交错处似乎隐隐有雷光迸出。而察觉气氛不对的导火索，则冒着冷汗贴把身体贴到了墙壁上。

“……如你所言，我确实失言了。”首先收回目光的是海特兰德公女，艾琉雅感到歉意似的朝对方稍稍低头。“华德卿姑且不论，但我确实不该轻视将士们的信赖，请原谅我。”

“不，我……我说得太过分了，应该道歉的人是我，海特兰德公女阁下。”冷静下来后的席瑞拉，骤然回想起眼前之人的身份，顿时心情被惶恐和不安所擒获。

“我很少对人低头，你好好接受就是了。”艾琉雅抬起头，以漠然的目光看着席瑞拉。“话说回来，像你这样严肃性格的人物，配华德卿还真是浪费啊……担任他的副官，很辛苦吧？”

“是的，确实非常辛苦的！……拟定作战也好，分析情报也好，甚至就连物资申请都是下官在处理！虽然以前还会大致看一下，但最近根本就是直接签字了，连标题都不看一下……就算下官提出抗议，他也总是用‘这是因为席瑞拉的处理能力越来越出色’之类的无聊理由来搪塞……”

席瑞拉的表情就仿佛找到了知己一般，将这一年来累计的怨气全部倾吐了出来，末了还加上了这么一句。“如果可以的话，真想立刻转任其它舰队去！”

“是这样啊？”艾琉雅的眼睛似乎正在微笑着。“那么，要不要我帮你一把？如果不介意职务的话，亚琉妮殿下的那里倒刚刚缺了一位百翔长。”

“真、真的吗！”席瑞拉的脸上一瞬间迸出耀眼的光彩。

“咳！公、公女阁下！”千钩一发之际，华德慌慌张张地插了进来。“关于本舰队今后行动方针的问题，我想请教一下担任同盟客卿提督，统率那支联合舰队的你的意见！”

“行动方针啊……”艾琉雅偏头，以嘲弄般的目光看着华德，直到后者额头上的冷汗清晰可见后，才悠然开口道。

“当然是尽快击溃彼安军了，帝国是这样命令‘响弦’的吧？有关这方面的情报，在刚刚资讯联结的时候就已经全部输入了‘翼蛇’智能核晶里面，分析并拟定作战计划，那是你的工作了，华德卿。还是说，你连这种事情都要我帮忙吗？”

“不，公女阁下，我的意思是……”华德额头上的冷汗终于滴了下来。“关于那座要塞，贵舰队好像还没有攻陷它啊？根据十三议会的要求，本舰队是不能和隶属同盟政府的正规军交战的耶……”

“那座要塞早就不是属于同盟政府了。”艾琉雅轻弹手指，一份储存在枢纽手环中的文件随即直虚空中浮现。“这是由同盟临时政府发布的正式声明，如此一来就没有什么顾虑了吧？……真是的，被一张纸片束缚到这种程度的国家，人类历史上大概也只有夏兰帝国了吧？”

“别这么说啊，公女阁下。”华德以苦笑的语气劝诫着她。“‘尊重契约的绝对性’，可是构成帝国基石的最重要一项，同时也是吾等一族的荣耀根源。如果连身为根源氏族的你都否认的话，那我等平凡贵族应该如何置处呢？”

“我才没有否认它，只有……偶尔觉得有些不方便罢了。”艾琉雅稍稍皱起眉头，跟着以强硬的声音决定了随后的分工。

“总之，我的舰队一路行来，物资已经消耗得七七八八了，我带它们下去整备一下，那座要塞交给你负责解决，没有问题吧？你可不要告诉我，帝国最新锐的‘响弦’舰队只是好看的装饰品而已。”

“呃，虽然没有问题，不过……”华德困惑般搔了搔头发。“不过据我所知，那座要塞中似乎还有百万平民滞留其中，我军一旦展开攻击，很难兼顾到他们的安全。”

“那就是你的烦恼。”艾琉雅转身朝舰桥外走去，在闸门前回头看了华德一眼。“你不是很擅长谋略吗？就像在战术模拟中打败我的时候那样，兵不刃血地攻陷那座要塞吧，塞缪尔斯前辈？放心，这次我是不会再说你卑鄙了。”

“喂喂，已经过了这么久，你还记恨那次战术模拟啊……”

属于研修生时代的称呼，让十六年前的时光漫漫浮出记忆的深远，被昔日的情感所染，华德不禁苦笑了出来。

“那纯粹只是侥幸而已啦，如果现在再来一次的话，我肯定会输给你的，公女阁下。”

“别说这种没有诚意的话，你其实一次都没有把我放在眼里过吧？”艾琉雅冷冷看了他一眼，转身走出了舰桥。稍后几秒，从舰内通道那里传来了仿佛骄傲的宣言。

“虽然到现在我还是赢不了你，塞缪尔斯前辈，不过我的孩子们可是不会输给你分毫的，你就好好看着吧！”

……

帝国边境与同盟若拉星系相连的是亚迪维斯星系，该星系的战争配置其实原本并不比若拉星系要齐备多少，不过由于“响弦”在五十六天前到达该星系后，立即着手完善了其战争基本配置，所以即使此刻两万多艘同盟战舰同时要求整备，也还不至于无法容纳，只是需要按照舰况分批进行维护罢了。

在同盟军退至后方整备的同时，苍穹军开始了对那座要塞都市的攻略战。按照华德的计划，“响弦”所属的三十二支分舰队全部出动，在虚空中构成庞大的包围网将要塞重重封锁，从心理上震慑敌军的同时，以连绵不绝的攻势消耗其能源和士气，同时劝降要塞内的原同盟军及居民。

考虑到要塞中真正属于彼安军的只有那一千战舰的督战队，而其余四千战舰的原同盟军和百万平民皆无强烈的抵抗意志，所以此作战的成功率相当高，唯一不能确定的，只是要塞投降的时间问题。

突击分舰队“苍炎”，由于其舰种并不适合攻略要塞，所以和其它突击分舰队一起安排在包围阵的后方待命，虽然远离了前线，但此刻舰队内部的气氛，却比战争最炽烈时还要高昂。

三月前，由于阿尔法恩商会的阴谋，“苍炎”曾一度面临破灭的绝境，那时候挺身而出、以自身自由换得全体舰队安全撤离的人物，终于再度回归了“苍炎”！

虽然前方战争仍在进行着，但一场盛大的接风宴已经在菲恩伯德准提督的默许下，开始策划准备起来。

“没想到会这么夸张……”

天空看了看自己身上那套已经不成形状的同盟军制服，回想起进到“雷霆”时那热烈过头的欢迎仪式，不由得苦笑了出来。“那些家伙，该不会是看不惯这身制服，而故意扯乱的吧？”

“这身同盟军服，难道让你这么不舍吗？”身后的开门声让天空反射般打了个寒颤，而随后传来的声音却带给他一股安心感。

“夏音，你别吓我啊……”天空回头看向青发的少女，目光有着怀念般的温柔，稍后却不禁愣了一下。“刚才人太多我没注意到，不过……你剪头发了？”

和三个月前相比，那英气勃勃的美貌依旧没有改变丝毫，不过原本垂至腰间的秀丽青发，此刻却缩短到肩膀的位置，并且短发边缘呈现出如利刃般齐整的直线。虽然少去了一些偏向少女的柔媚，但却增添了不少成熟的魅力。在目睹那双流溢出稳静光辉的青瞳时，天空竟不由自主地回想起了拜见先代皇帝洛菲纳猊下时的情景。

“嗯，这是我的戒律，为了让自己记住那次教训……”差一点就失去了你……最后一句话并没有让任何人听到，夏音稍稍羞涩般的拨弄着前额的刘海，向天空确认着。

“如何？看起来会很奇怪吗？”

“不，好像一下子成熟了许多，很有魅力的。”天空率直地说出了心中的感想。“不过，我记得你很宝贵自己的长发吧？其实也没有必要做到这种程度的……”

“比起你的觉悟来，天空，这种事情根本算不上什么……”夏音静静地将手中的口袋送了过去。“大家都在舰桥等着你，这是你的军服。”

“嗯，谢谢。”接过口袋的天空，准备等夏音退出房间后再换，然而这位殿下在随后的时间里就这么发愣般一直凝视着他，于是他不由得苦笑了出来。“呃，那个……夏音，你在这里的话，我是没办法换衣服的。”

“……啊，抱歉。”夏音点点头，然后转身背对天空，不过跟着就没有继续移动的迹象。“这样可以了吗？”

“呃……虽然我没有关系，不过你不介意吗？殿下。”天空有些搞不清楚状况，试着开玩笑道。“帝国公主和裸身男子共处一室，怎么看都不是件名誉的事情吧？”

“在帝国公主的身分之前，我还是你的长官……不，是并肩战斗的同伴。所以，没关系的。”从夏音的声音中听不出什么情绪。“不过，如果你真的觉得碍事的话，我会回到舰桥等你的。”

“唔，那、那就这样好了，我尽快换完……”稍稍察觉到她心情的天空，只得苦笑着接受了这样的安排，一边打量夏音的动静，一边手忙脚乱的换衣服。

“……天空，我还没有向你道过歉吧？”在天空固定制服扣具的时候，夏音突然开口。虽然依旧是稳静如常的声音，但却有着千倍以上的真挚心意。“抱歉，因为我的失误而让你不得不面对那样的危险。”

“夏音……”天空动作凝固在最后一扣上。

“这三个月来，我一直在烦恼，待你平安归来后，我究竟应该如何向你致上歉意……”夏音抬头仰望着天顶。

“我……害怕听到你无法归来的消息，所一直让自己只考虑着你平安归来的情况，然而……”

轻轻转过来的那双青瞳中，荡漾着水雾般的辉光。“最后还是只能以这样普通的方式向你致歉，实在是抱歉。”

“……没这是回事。”在抚上那微微颤抖的肩膀前，就像突然想到什么似的，天空伸到一半的手又放了下去。

“夏音，我是因为相信着你，相信着你的未来，所以自愿跟在你身边的。这是我以自身意志的选择，你不必觉得愧疚……事实上，你平安无事的事实，对我来说就已经是比任何东西都要珍贵的报酬了。”

“天空……”夏音不得不闭上眼睛，以抑制心中那股喷涌而出的感情。

“……夏音，”稍稍顿了一下，天空的脸上露出毅然的表情。“也许会令你不快，但我不想对你有所隐瞒，所以必须告诉你一件事情。”

“什么？”

“艾琉雅公女在同盟替我订下了一门婚约，而我……决定接受它。”

第四十八章　起弦

“婚姻？”夏音稍稍愣了一下。“那是……地缘之民的风俗？就像海特兰德公女和子扬公那样的关系吗？不过，订下婚姻的意思是……”

“呃……订下婚姻的意思，就是说我有一位未婚妻。”

夏音的反应出乎意料的迟钝