重生之孝女难为-第20部分

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正午时候，霍正东领着众人来到饭庄。

“正东，这地方不错，依山环翠四面来风，着实令人心旷神怡。”

“不错，不错。”

“娘的，老子吃了两天军营的猪食，嘴里早就淡出鸟了，你们瞎扯什么蛋，还不赶紧坐下。”

“就是，让店家赶紧的上菜。”

“先抱两坛子好酒出来。”

霍正东带来的这十几个人有的穿军衣，有的着常服，年长的有三十出头的，年轻的看起来也就十岁，七嘴八舌乱乱哄哄的也分不清官职品级。

等到众人都落了座，柳大先抱了一坛子十斤装的破掳酒上来，“诸位军爷头次光顾小店，我家掌柜的赠送一坛烧酒给大家助兴。”

“好！算你家掌柜的懂事儿，让他出来，老子先跟他喝一杯。”一个五大三粗的将士拍着柳大肩膀说道。

宝珠硬着头皮过来笑道：“这位军爷，您喝的高兴就好，盛情我心领了。”

“呀！你这小娘们儿就是掌柜？”

咳咳！霍正东干咳几声：“彭参军，陈姑娘是我朋友，你斯文些，别吓着人家。”

那位彭参军看看宝珠又看看霍正东，脸上顿时笑的暧昧起来，摸着下巴道：“正东，难怪你主动请缨过来监工，原来这儿还藏着个相好的啊。”

其余众人都停住交谈，或探究或好笑的看过来，宝珠顿时拉下脸，还没来得及发火，霍正东不急不缓的开了口。

“彭达，你不是嫌弃军中伙食粗劣么？这样吧，我给你写封调令，吃过饭你就回去吧。”

彭达一听这话，立刻眼珠子瞪得贼大：“别啊，我好不容易有机会出来透透气，你咋还给我撵回去了？”

霍正东低头喝酒不理会，彭达眼珠子转了几圈立刻会意，站起身冲宝珠赔笑着作揖：“掌柜的，都怪我在军中粗饭吃多了，你就当我刚才是放了个屁，千万别生气，呵呵。”

宝珠闪身避开笑道：“彭参军不必多礼，以后您可要常来光顾小店，吃多了佳肴自然也会锦心绣口起来。”

桌上几人低笑，彭达浑然不觉，喜滋滋的坐下，酒菜陆续上桌。

一桌人继续喝酒吃菜高谈阔论，宝珠回柜台前坐下。

“正东，昨日贺将军巡视可跟你透露过消息？朝廷这次是否真的有意出兵？”一个穿锦缎常服的年轻男子问道。

“卢校尉，恩师并未跟我提及，一切都要看圣上的旨意，现在多加猜测也无用。”霍正东说道。

彭达重重放下酒杯喊道：“出他娘的屁兵！要我说全是那帮文臣吃饱了撑的，给点儿银子就解决的事儿，非要叫唤什么国耻国辱的，就会动嘴皮子，有本事自己也披甲上阵打几仗去，尽他娘的站着说话不腰疼，奶奶的。”

宝珠听得吃了一惊，这太平年月的怎么会打仗？正要竖耳细听，就听到霍正东说道：“大家今天出来消遣，不谈公事，来吃菜，柳二，再上一坛酒。”

推杯换盏，一行人直吃了一个多时辰才离去。

柳大柳二忙着收拾桌椅摆放回原位，芽儿趴在柜台上噼噼啪啪的打算盘，“掌柜的，你快来看！霍公子这一顿饭就吃了一百多两银子。”

宝珠接过账册笑道：“十几个人呢，又是要的上等席面，不足为奇，别大惊小怪的。”

柳芽儿吐吐舌头，讪笑着拿回账册继续核算。

饭庄用料考究，也就四六开的毛利，这里面还有霍正东的两成股份，宝珠叹气，难怪当初一个两个的争着要入股，在自家饭庄里宴请，联络了人情还不耽误赚钱，实在是一举两得的好法子，都说无商不奸，其实该说无官不商才是。

店里几人用过午饭稍作休息，就到了晚饭时分，周仕显带了两个人过来。

“仕显，这几日已经多次打扰府上了，怎么好意思再让你破费？不如今日就让我做这个东吧。”说话的是个青年人，双颊凹陷面容消瘦，细高身量穿了件半旧葛布棉长袍，洗得都褪了色。

“于兄不必客气，本来就该我尽地主之谊。”周仕显说道。

“于参事你就别和仕显客气了，就几个钱儿的事儿，有什么好挣的，掌柜的，挑你们这儿最好的好菜都给爷端上来。”

这位一进门就险些晃瞎了宝珠的眼睛，翠绿的锦缎长衫，头上发髻簪着翡翠玉冠，大冬天的日子还摇着一把竹叶折扇，风流万千的站在了跟前儿。

宝珠笑笑：“这位客官先坐下喝茶，酒菜这就端上来。”

翠绿公子站着没动，桃花眼在宝珠身上打了个转，又溜到旁边芽儿脸上死盯着看，羞的芽儿满面通红使劲的低头，脸都快扎到桌面上了。

宝珠冷声催促道：“这位客官，请入座。”

周仕显过来皱眉道：“方同，你还站在这儿干什么？去给于参事斟酒。”

那位又歪头使劲瞧了芽儿一眼，才挑着嘴角笑笑，跟周仕显走到桌前坐下。

宝珠拍了拍芽儿的手安抚几句，便张罗柳大柳二上菜。

几轮酒喝下来，也就周仕显还算常态，另外两个都大了舌头。

“好侄儿，咱们这干喝酒也不尽兴，你叫那边的姑娘过来陪几杯，也不能怠慢了于参事不是？”

周仕显放下酒杯，狠狠的瞪了方同一眼。书快电子书轻舞叶飞扬整理

于参事说道：”方公子，切不可造次，如今战事迫在眉睫，正是朝廷用人之际，你才升到八品长吏，万不可言行轻薄耽误了前程。”〃一天两次听到要打仗的消息，宝珠心里七上八下的没了底。急着想打探，结果三人喝到半夜，于参事和那位方公子醉的不省人事，周仕显和周安一人搀一个离去，宝珠也没机会上前说话。

第七十七章　赋税

一连数日，周仕显都在饭庄尽地主之谊，那位于参事倒是逢宴必到，沾酒必醉，一醉了就要慷慨激昂的高谈阔论。

“区区拓跋小儿，年年索要牛羊粮食，百姓血汗白白拱手送给外藩蛮夷，如今竟还杀人略城，若再不出兵攻打，国威何在？我等朝廷官员又有何颜面于百姓？”

“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。如今不见英雄上沙场，只窝在富贵温柔乡，这是何等悲切！国之不幸，百姓之殃！”

“外敌肆虐国难当头，如今就该加收田税，拆户入丁，一律生意作坊改作每十出一，尤其酒坊，更要每六出一，举国百姓众志成城，何来军费紧张一说？”

宝珠原本对这位于参事的文人风骨颇为赞赏，今天听到这儿不禁皱眉，拓跋族地处北方边境外，游牧为生，早就归顺朝廷，壮年男丁不足万人，委实够不上覆国威胁，即便是不安分，略加惩戒也就是了，真要是大张旗鼓的倾全国上下民力财力讨伐，光是宝珠就先不赞同。

如今的田产税是按户征收，陈家只三亩薄地，属于贫户，每年只秋收后缴公税两石，其余出产都归自己，拆户入丁就是要按人头缴税，即便是最低税率也要多出现在一倍。

饭庄现在是每三十出一税，三十两的收账就要交纳一两税金，不管你是否有盈利，只要是开张有生意，每月月初都要带账册去县衙报税交纳税银，真要是改成每十出一，这生意恐怕也无法再经营下去了。百姓没了生计，提早穷死饿死，亡不亡国的又还有什么干系？

宝珠嗤鼻，看了眼喝的满面红光的于参事，转身去了厨房。

“常师傅，刚才于参事点的那道老参鸡汤不要了，留着晚饭我们自己吃，你现做一道家常萝卜汤吧。”

汤底是现成的，牛骨羊腿肉加了几十种配菜调料熬的浓白。几刀细如毫发的萝卜丝下锅，翻上几滚就熟，撒上青葱末便盛上来，饶是如此也鲜香扑鼻。

于参事口沫横飞早就舌燥，见汤上来，拿起调羹只尝了一口便又放下，“陈姑娘，我要的不是老参鸡汤么？怎么尽是萝卜？”

宝珠笑道：“于参事，如今国难当头，百姓们都要众志成城，您少喝一口鸡汤也不妨事吧？”

于参事皱眉：“你这是什么意思？”

宝珠道：“没什么意思，萝卜可清心明目，于参事应该常吃才是。”

周仕显瞪向宝珠，“上错菜还这么多说辞，去让厨房赶紧把汤做出来，这儿没你的事。”

于参事冷哼：“妇道人家口舌刻薄，见识粗陋不知所谓！由为人之品可见赢商之道，我倒要看你这店以后谁还来光顾！”

宝珠原本顾忌周仕显面子就此打住要走开，听到这话又停住了，“别人会不会光顾你管不着，不过于参事虽然没少来，可一次也没掏钱光顾过吧？”

于参事恼羞成怒，大声呼喝道：“来人，结账！”

宝珠递过来菜单说道：“总共二十一两零五钱银子，零头给您抹去，二十两即可。”

于参事伸到怀里掏钱的手又顿住了，周仕显掏出二十两银子重重拍在桌上。

“仕显，回去我便还你。”

“无知妇人，于参事不必跟她一般见识。”

两人相携离去，临走时周仕显回头狠狠的瞪了宝珠一眼。

宝珠无所谓的笑笑，吩咐柳大柳二收拾杯盘。

“陈姑娘的这番话，可是大大的折损了于大人的颜面，你这是在赶客啊。”

牧童吹笛的屏风内，有人坐在窗前正自斟自饮，宝珠记得这是前阵子和霍正东一起来过的卢校尉。

宝珠道：“我倒是希望他少来几次，省的喝多了趁兴上书朝廷改税制，真要那样，我这小店都要关门了，还哪儿来的客人？”

卢校尉正色道：“陈姑娘果然是生意人，竟只在意银钱，就不顾国家安危么？”

宝珠笑道：“卢校尉你说笑了，我虽然是无知妇人，但也晓得这拓跋族人少势单，大历朝疆土辽阔，区区不足万人，占据了城池也没足够人留下驻守，又怎么会真的造反？不过是图一点吃食物资罢了，我宁可愿意朝廷向百姓募集捐献了给他们，这点儿银子跟出兵打仗比，不过九牛一毛，可省多了。

卢校尉大笑：“陈姑娘见解独特，在下佩服，佩服，哈哈。”

果不其然，一连几日周仕显都没露面，少了这个随行的钱袋子，于参事自然也好几天没过来。

卫小兰无精打采的在泉水池旁洗碗。饭庄里的杯碟碗筷都是成套烧制的细瓷，价格不便宜，柳大平时洗碗都格外的小心。

卫小兰原本只做后院儿劈柴倒泔水的粗活，这阵子倒是老实，只是手下的活计实在是令人不敢恭维，柴禾劈的要么只薄薄一层皮，要么就厚的烧不透，倒个泔水也漓落一路，总要柳大柳二帮着返工才行。

这几日客人不断，柳大柳二迎客传菜躬身作揖，送完客人还要洗碗收拾，一天下来也累得浑身僵硬。也无暇帮着收拾卫小兰留下的后手活儿，眼看着店里是柴也不得烧，泔水也撒的满处，乱作一团。

宝珠只得让柳大柳二接了后院儿的活，今儿个开始把碗碟交给卫小兰洗。

“芽儿，你不用沾手，就在旁边看着，少一道工序就让她重洗，要是打了摔了也给她记上帐，从工钱里扣。”

芽儿笑道：“掌柜的你忙糊涂了不是？这一把调羹就好几十文呢，她那几个工钱够摔几次的啊。”

宝珠也笑了：“不碍事，工钱不够就卖人，反正卫家有的是闺女，也不差她一个。”

话音未落，啪的声脆响，一只青色浅盘碎在地上摔得四分五裂。

“卫小兰，你这是故意的？”

卫小兰斜眼看着宝珠不说话，又举起一只青花汤碗，歪着嘴角笑了笑，手一松，啪！落地应声而碎。

好，好得很！宝珠咬着牙走到卫小兰跟前，举手一个耳光就扇了过去。

“啊！”卫小兰身子一歪倒在地上，胳膊擦着碎瓷渣往前蹭了半尺。顿时尖着嗓子叫起来

柳二听到声音跑进来，“掌柜的，让她赔钱就是了，别动手啊。”

“二哥，她故意的！”芽儿大喊。

宝珠从一旁捡了一根柴禾，没头没脸的往卫小兰身上抽。

卫小兰尖叫着绕开柳二就往前边儿店里跑，宝珠举着柴棍追了过去。”住手！”一声怒喝，清瘦身影档在了宝珠面前。

第七十八章　救美

于参事将卫小兰护在身后，怒气冲冲的看着宝珠，“口舌刻薄就罢了，心肠也这么歹毒！你为什么要毒打这位姑娘？”

宝珠看着面前正义凛然的于参事心中好笑，还以为他上次丢了面子再也不会踏进店门一步，没想到这么快就好了伤疤，脸皮还真够厚的，不过抽打卫小兰那几下子宝珠也出够了气，当着客人的面也不能太失礼。

“于参事，她打碎了店里的瓷器，我在管教伙计以后手脚仔细些，你有意见么？”

于参事不可置信的看着宝珠，转瞬又是一脸的嫌弃厌恶，“是东西贵还是人命贵？她做错事你大可耐心教导，一个可怜人，你又何必动手摧残！”

宝珠扶额，这好吃懒做见天歪心思的卫小兰什么时候成可怜人了？这位于参事还是头一回在店里看见卫小兰，怎么就一口断定她是可怜人了呢？果然是文官的一张嘴啊，头脑一热什么都敢说。

旁边的方同今儿穿了件烟紫色长衫，摇着把同款折扇笑道：“陈掌柜这是何必？你看她吓得都发抖了，给我个面子，还是从轻发落吧。”

卫小兰躲在于参事身后果然是瑟瑟发抖，凄声哀求道：“掌柜的，求求你不要扣我工钱，我爹还等着我拿钱回家抓药，求求你。”

宝珠看着卫小兰还没说话，那位于参事就先怒了。

“你不要逼迫这位姑娘了，她打碎的瓷器多少钱？你说，我赔！”

“一件碧釉一件青花，总共二两四钱银子。”芽儿站一旁说道。

于参事鼻孔中冷哼一声，伸手向怀中掏去，摸索了几下瞬间又顿住了，脸色尴尬的看向方同。

方同会意：“柳姑娘记在账上吧，待会儿吃完了和饭钱一起结，好了，小事一桩，于兄，咱们坐下吧。”

方同携于参事落座，芽儿小声问道：“宝珠姐，记上么？”

“记上，既然有人替她出头，咱们成全就是了。”

卫小兰站在前边儿，神色得意的看着宝珠。

宝珠嘲笑道，“卫小兰，你好本事啊，两位大人都争着帮你解围，看来以后我可是不敢轻易惹你了。？”

卫小兰轻哼一声，又示威般撇了芽儿一眼，转身夺过柳二手上的托盘，款款摆腰向屏风后走去。

“姑娘不必客气，你的手没事吧？还是包扎下的好。”于参事的声音。

“姑娘这细皮嫩肉的……伤了真是可惜，让人看着就心疼……”方同的声音甜的发腻。

芽儿在气的直咬牙：“宝珠姐，她这算什么？还要不要脸了呀！当咱们店成什么地方了？”

宝珠道：“反正她也不是来老实做活的，早点如愿咱们也清静，那个方公子是周家的亲戚？我听见过他管周仕显叫侄子。”

柳芽儿冷哼一声嘲笑道：“什么亲戚啊，他是周二爷的小舅子，一家子吃穿住用都仰仗着周家施舍，还死皮赖脸的买了个八品官儿做。”

二太太方氏的娘家，早年间也是穷的没隔夜粮，误打误撞的和周家做了亲，过了没几年，大伯子仕途顺利节节高升，连带着弟媳妇娘家也占了不少光，方同是方氏的亲弟弟，本来文不成武不就，读了几年书后硬是靠着周家的关系混上个八品长吏的官职，这次朝廷操练本来没他什么事儿，他也眼巴巴的跟了过来，存着结交上司再往上升一级的心思。

芽儿不愧是村儿里的‘包打听’，什么事都瞒不过她，两人正在低声嘀咕着，周仕显从外面进来。

“周少爷有阵子没过来了。”宝珠笑着。

周仕显撇了宝珠一眼不咸不淡的说：“你知道就好，以后少给我找点麻烦，否则我还真不敢再来了。”

说完也不用招呼，自己绕过屏风去了方同他们那一桌。刚过去就听得周仕显一声暴喝：“方同，你在干什么！”

“仕显你误会了。”

里面叮叮咣咣的一阵声响，周仕显拽着卫小兰出来，到了跟前儿才一把甩开，指着宝珠问道：

“你让她陪客？你当自己这是什么生意！”

“周少爷，是她自己要进去的，可没人逼她。”芽儿急着解释。

于参事追了出来：“仕显，卫姑娘被毒打，我们赶上了救下来，她是进来道谢的，你不要想歪了。”

“是啊是啊，我只是替她看看伤口而已……”方同躲在后面小声说。

周仕显怒气不减，还是狠狠盯着宝珠。宝珠也被气到了，心说卫小兰这通挨打可真值，一个两个的都站出来急着英雄救美，当下也懒得和周仕显解释，翻着账本头也不抬的说道。

“周少爷，你闹够没有？我是这儿的掌柜，该怎么做，有没有分寸我自己知道，你要是护花心切就把她领自己家去，用不着在这儿跟我大呼小叫的。”

卫小兰刚才被甩开，身子半俯在柜台边儿上，此时正眼泪汪汪的看着周仕显，神情中满是期待。

“好好的你们这是怎么了？仕显。”几日不见人影的霍正东从门外进来。

于参事干咳几声：“仕显，咱们进去坐下吧，别让人看笑话，有什么事儿以后再说。”

又冲霍正东拱手笑道：“霍都尉，要不要一起过来随便吃点儿？咱们也喝两杯。”

霍正东还礼：“于参事不必客气，我刚在营中用过饭，就不打扰你们了，请随意。”

周仕显忍住气，跟霍正东随意招呼一声，冷着脸转身回到座位。

卫小兰还想跟着过去，气的芽儿一把揪住她袖子，拉扯着往后院儿去了。

“你和卫家姑娘怎么了？仕显这是闹什么？”两人在隔间坐下，霍正东问道。

宝珠将账本递过去说：“那些都是小事，过阵子我处理，现在我有要紧事要问你。”

霍正东询问的眼神望过来，示意宝珠继续说。

”朝廷真的会出兵拓跋么？〃霍正东笑笑：”怎么还关心起这事来了？我看书架子上几本地里物志都动过了，想必你也知道拓跋的形势，不足为俱，至于出不出兵，不是三句话就能说清的。”

第七十九章　假账

拓跋因地处北境苦寒之地，贫瘠落后，早在前朝时候就已归顺中原，后改朝换代，大历朝为平定边疆继续招降，并许诺年年拨粮送牲口以示恩恤。

太平了几十年，渐渐的松懈，每年的粮食牲口虽然朝廷照拨不误，但一路下来，各府州县官员层层盘剥，以次换好，到了拓跋人手中，竟然连陈米烂谷也所剩无几，去年冬日大雪，又冻死许多牛羊，拓跋不甘心凭白被愚弄，伺机骚扰边境，从一开始的三五十人到后来的几千人，从只偷粮食到杀人抢商铺，虽然已经调动附近城池的官兵镇压住，但始终还是隐患。

朝中官员分成两派意见，一方是打，直接出兵，一方是查，将贪污官吏一并追责，重新送上粮食物资安抚拓跋修好。两方各持一词争论不休，又因长年未曾征战，这才有了练兵一事，至于操练完是出兵还是撤兵尚未定论。

宝珠听完霍正东一番讲述才明白，原来此时并无战事，不过是秋后算账的问题罢了，当即就踏实了一半心，随即又担忧问道：

“那朝廷会不会借机加税呢？”

霍正东沉思了下，翻开账册看了几眼，站起来去书案取了笔，边勾画边皱眉道：“酒水是你自酿自销，这个不用上帐，梅花扇经常赠送，也可划去，还有这一品豆腐，谁会相信你卖四两银子？四钱还差不多，佛跳墙要改个名子，就叫杂菜汤锅……”

宝珠好笑，调侃道：“霍都尉，你好大的胆子啊，身为朝廷命官居然以身试法，你这是作假账偷税漏税？”

霍正东摇头轻笑，并不搭话，照旧持笔认真修改账本。

宝珠见他一本正经，不禁疑惑问道：“莫非真的要加税？朝廷已经决定要出兵了么？”

“出兵和加税并没什么直接关系，说多了你也不懂，不过就算是不加税，你按这本账册报税也不合适，倒不是在意几个银钱，你这店往来的都是军中将士，本来那些地方官就在上书削减军费，再看到练兵期间也铺张奢侈，难免有心人借此发难，还是不要张扬的好。”

宝珠点头，开店之初，宝珠只按军中将士的俸禄盘算盈利，没想到实际的消费力却惊人，远远超出俸禄的几倍，这里面除了周仕显这样的土财主外，也有世家子弟，像彭参军卢校尉，并不只靠俸禄过活，还有几个主簿大人虽是贫家出身，但也三天两头的过来打牙祭，每次花费不菲，至于钱是哪来的就不得而知了。

这些自然不是宝珠在意的，只要有钱赚就行，贪墨也好受贿也罢。这些岂又是她这个小百姓能干涉的？

宝珠心想这饭庄反正也有霍正东的股份，报假账有什么不妥的话，他也逃不脱干系，至于官场上的弯弯绕绕自己也不了解，还是听他的别给自己找麻烦的好。于是取了新账册，按照霍正东修改过的亲自抄录了一份，将旧账也一并收好。

等到宝珠从隔间出来时，前面已经散席，周仕显三人早已离去，霍正东也回了军营，店里几人收拾好张罗开饭。

“卫小兰呢？怎么今儿不急着往桌上窜了？”宝珠问。

“宝珠姐，周少爷让她回家歇着，她早就走了。”芽儿不悦道。

周仕显？这叫什么事，究竟谁才是老板？

“芽儿，给她记上旷工，一天不来就记一天的，直到工钱扣光为止，要是不服就让她还去找周少爷。”

晚上到家张氏照旧烧了热水催促宝珠洗漱早点歇息。

“娘，卫小兰不能在饭庄待下去了，她故意摔坏杯盘不说，还跟来吃饭的客人勾勾搭搭的。”

张氏立刻急道：“她怎么能这样做呐？这要是传出去可是坏名声的啊。”

宝珠嗤笑：“娘，你还有空关心她的名声？我和芽儿被她连累了才是真的。”

张氏急的慌手慌脚在由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理屋里团团转。

宝珠又问道：“娘你不是去卫家劝过了么？他们家怎么说的？”

世人都爱护短，李氏自己没少打骂卫小兰，但听到别人说自己闺女的不是也不乐意，尤其是张氏这个名不顺言不正的大姑子，立刻就翻了脸，夹枪带棒的好一通奚落，臊的张氏好些天都没去卫家。

张氏神情有些尴尬：“也没说什么，只是小兰她娘……不愿意我多掺合。”

“那好吧，我明天就让她辞工。”

“别，珠儿，我再去劝劝，”

三天后卫小兰过来上工，又换上了那件水红色夹袄，娇娇媚媚没事人一般站在宝珠跟前儿。

宝珠看看她，没说话，伸手从柳二的托盘上拿了只碟子，冲着卫小兰头上扣下去，残羹剩汤淋漓，顺着头发滴答的满身都是。

“陈宝珠！你疯啦！”卫小兰尖叫。

“我要是再放你出来丢人现眼才是真疯了，你这打扮的妖里妖气的要给谁看？滚后院儿干活去。”

转眼到了下月月初，宝珠整理好账册，带上税银，自己去了镇上。

刚到县衙门口胡老六就迎了过来，“陈姑娘这是来报税的？您可真早，这月头一份呢，想必是发财了吧？”

“那还不是托了胡大哥的福？上回我过来办饭庄执牌您可没少帮忙，甭管发不发财的，您这份心意我可记着呐。”

宝珠将块二两的银子塞到对方手里，胡老六眼睛眯了起来，两人一路寒暄，胡老六殷勤的引着宝珠去了后堂，奉了茶才退出去。

许师爷核对完账册税银，捻着胡须说：“陈姑娘生意兴隆啊。”

宝珠笑道：“乡下偏僻，我家那饭庄是独一份，虽然都是农家菜，好在有周少爷关照，也算是薄有盈利，以后还要承蒙许师爷多指点。”说完将一张十两的银票轻轻放在账册上。

许师爷微怔了一下，若无其事的拿起银票塞到袖子里。

从县衙出来宝珠又去了沈老板的粮铺，定脚带回去。”了稻米小麦，约好让刘老二进城时候捎转到旁边小巷，一户人家的后门吱呀打开。有个妇人探出头来低声叫宝珠的名字。

第一章　要挟

饭庄只剩宝珠一个人，掩了店门，厨房里有现成的各式凉菜，酱牛肉腌渍竹笋腊肠板鸭一应俱全。

宝珠没有常师傅的手艺，试了几回，始终没法子把牛肉切得薄如蝉翼，熏鸡腊鸭撕碎了就一堆，常师傅平时做这道菜都是码成展翅欲飞的摸样，外皮严丝合缝，乍一看就像是整只端上来般，也不知是怎么做到的。索性随便切了几盘，又烫了酒摆在八仙桌上。

天色暗了下来，宝珠点着了门口的羊角灯，放上大红宫纱罩子，静静的坐在桌前。

外面传来脚步声，吱呀一阵轻响，周仕显推门进来，看看一桌的菜问道：

“怎么？鸿门宴？”

宝珠站起来引他入座，“是请罪宴，周安呢？让他也进来候着吧，外面怪冷的。”

“我一个人过来的。”

桌上六盘都是冷碟凉菜，周仕显坐下，盯着看了两眼，拿起筷子挑了一片牛肉嘲笑道：“这也叫灯影牛肉？快赶上树皮厚了，常师傅的手艺什么时候成这样了？”

宝珠手持酒壶绕到周仕显跟前，把酒杯斟满，“都是我自己弄得，你别嫌弃。”

周仕显轻笑，将牛肉放进嘴里。

宝珠坐下举起杯，“周少爷，昨天我的话说的过头了，给你陪个不是，我先干为敬。”说完一扬脖，将整杯酒一口喝光。

周仕显没多犹豫，端起酒也一口见底。“想通了？”

宝珠放下酒杯：“哪这么容易就想得通？不过是为我昨天的态度道歉罢了，坦白说，我的确是瞒报了，可是我不明白少报了几两银子又有什么关系？据我所知镇上的大铺子没有一家不是这样做的。就说你的庆源楼吧，难道就干干净净的？”

周仕显摇摇头刚要开口，宝珠又拦住，“别跟我说大道理，我坦白了也要听你实话。”

周仕显给自己又斟上一杯酒，“往常你要这般也算不上什么大事，如今却形势不同，自我大历开国几十年来一直太平盛世，可是各府士兵竟达三十万之众，朝中武将也占据大半官职。俸禄也比同品级文官更要高出许多。军需花费庞大才致使国库空虚。长此以往，会动摇国之根本……”

宝珠气结打断：“周仕显，都说不要讲大道理了。你怎么还是这番话！我一介贫民，开个小店省几个小钱，难道我是那撼大树的蝼蚁？也动摇国之根本啦？你能不能说点实际的？这些和我有什么关系！”

周仕显白了宝珠一眼继续说道：“你也看到了，来你这儿吃饭的将士铺张成风，军中伙食供给也多有浪费。各地方官员早就上书要求削减军资遣兵归田，朝中武将只图一己之私极力反对，拓跋野心勃勃，朝廷竟无钱出兵攻打，只有向百姓强行征粮和增加赋税一条路可走，你说这和你有没有关系？”

宝珠猜测道：“所以呢？你让我照实报税就是作为他们铺张的证据向朝廷告状？”

周仕显顿了下。“我只六品司库，还没上书资格，我父亲与恩师终日忧虑，我不过是尽一点绵薄之力替他门分忧罢了。”

宝珠冷笑：“你替你父亲和恩师分忧就要拉着我垫背？我若是将账册承上，来吃饭的武将中哪个记恨我，随手杀了我泄愤怎么办？”

周仕显皱眉：“你怎么颠倒黑白？照实纳税本来就是你的本分，县衙只会将缴税存根承上，不会牵扯到你分