女大当嫁-第21部分

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小强挑挑眉：“不是吧？！你想了半天只能想到这种没水准的字谜？看来你真是好多年不玩这个了！八哥，打一字是吧，我说了啊，就是‘兑’字！”

许家彦拍手叫好，小红看着不服气了，指着小强的鼻子叫道：“能答出来了不起啊，家彦哥哥这是在让你呢，他要是动真格的，你想破脑袋都想不出来！”

小强不以为然地仰起头：“呸，又干你啥事！我们比的是实力，对吧，咱哥？”

柳叶儿端着撒满花生芝麻的豆汁进屋看见这幅场景，既好奇又紧张，忙道：“小强，你干什么呢，是不是又乱来了！”

“就知道说我不好！算了，不玩了！”小强哼了声，撅着屁股爬上床榻，两只脚晃来晃去，摆弄起原先玩的那只木偶。

“小强很乖，刚才我们在猜字谜！”许家彦帮他解释，接过豆汁，陶醉地闻了闻，“好香！”

柳叶儿开心地笑了，看他不嫌热就凑到嘴边喝，又交代了句：“慢点，小心烫着！”

“猜字谜？”柳叶儿这才反应过来，想起小强说的那句“我们比的是实力”，哭笑不得地对弟弟说：“你知道家彦哥哥是谁吗？他就是云雀镇最年轻的解元啊！”

小强和小红歪着脑袋目瞪口呆地盯着专心致志喝豆汁的许家彦，再度变身为两座泥雕。

第五十八章　禁忌之情

春雨淅沥的那个午后，飘溢着豆香的小巷充满了欢声笑语，不仅让柳叶儿难忘，也成为了许家彦的温馨回忆。

傍晚回到许府，许老爷请来亲朋好友为许家彦送行，喻意前程似锦的礼物堆成了小山，声声祝福的话听得耳朵都快起茧了。许家彦不习惯应付这种场面也要笑脸相迎，表面上对谁都很热情，那颗心早就飞到十万八千里了。

带着面具的许家彦苦不堪言，拥着爱妻的许家恒深感幸福，许老夫人享受子孙满堂的乐趣，许老爷春风得意，碧珠吐气扬眉，相比之下阮氏备感失落。惟一的女儿为了那个做泥瓦匠的相公自愿离开家门，看着人家的孩子都围在身边，她的女儿却不知是否还在恨她。

提起许家慧，阮氏从前不觉得心里有愧，也不知道是年纪大了还是怎么，现在越想越觉得内疚。扪心自问，她确实没有尽到做母亲的义务，当年为了诞下许家继承人，甚至还曾厌恶过这个女儿。其实，孩子是无辜的，一切都是她咎由自取啊！

“许夫人，在下敬您一杯呀！”阮氏抬眼看向右手边那位高举酒杯的长方脸男子，他可能喝高了，凹陷下去的脸颊通红通红的。阮氏不记得在哪里见过他，但看在这声“许夫人”的份上，这杯酒还是要喝的。

阮氏姿态优雅地端起酒杯，沉稳内敛的视线扫过众人，莞尔一笑：“各位，请吧！”

酒入愁肠愁更愁！香醇味甘的酒入了喉，却只觉得更空虚了！这欢送宴送的是许家彦，碧珠的小儿子啊，她这个做大娘的坐在这儿算什么呢！将来许家彦出人头地，她沾不了半点光，碧珠那个女人不反过来欺负她就好了，还想让她儿子孝敬她？！想都别想，根本就是不可能的！

坐在对面的许家恒，满眼爱意地凝视着柳叶儿，夫妻感情好得让人嫉妒。仔细一看，柳叶儿好像变水灵了，她刚嫁过来的时候怎么看都是个土包子，不会打扮也不懂得说话，总之就是不讨人喜欢。

什么时候开始她也称得上是清秀佳人了？简洁大方的衣裙掩饰不住她玲珑有致的好身材，精致小巧的饰物将她柔美清丽的脸庞点缀得更加出色，白皙通透的肌肤像是光滑细腻的豆腐，眸子里的自信是她以前从没见过的。

看到许家恒痴迷的眼神，阮氏不由攥紧了酒杯，如果她再不抓紧的话，那件事说不定连窗户也没有了。趁现在许老爷的态度有些松动，她得尽快将阮若诗送进许家门，这是她最后的赌注，无论如何都要反败为胜。

酒已半酣，许老爷和众宾客开始聊些别人家里的丑事，谁的小妾跟正室打架了啊，谁的儿子勾搭风流寡妇，谁的女儿跟野男人私奔了……

柳叶儿实在听不下去，别人的私事有什么好说的，还要摆到台面上当笑话讲真是太无聊了。这些在背后议论人的老爷们，谁家没有见不得人的丑事，他们在这里笑得开心，说不定人家也在笑话他们。

许家恒和许家彦喝了几杯，场面上的话就不用说了，兄弟深情只消一个眼神就能心领神会。这时，碧珠让许家昌来传话，要许家彦跟她去趟后院。

许老夫人以身体不适为由已经退席了，碧珠母子离开也没多少人在意，席上的话题越来越荤，玉顺皱皱眉头，寻思找借口走人。

翠菊看了眼喝得口齿不清的老爷们，走到玉顺身后，应景地说道：“夫人，您该服药了，还有，少夫人的补品也炖好了。”

玉顺心头一亮，这么好的借口她咋没想到呢！装作很无奈的样子，向各位老爷告辞，许老爷这边刚挥手，她就拉起儿子儿媳闪了。翠菊送玉顺回房休息，许家恒和柳叶儿还不想回去，两人手拉着手在花园里散步，享受月光弥漫花香怡人的静谧时刻。

“你究竟想怎样？你是不是要我死了你才甘心！”撕心裂肺的哀呼打破了花园的寂静，许家恒和柳叶儿面面相觑，这声音听起来像碧珠，刚才她和许家彦一起走的，难道她吼的人就是许家彦？

许家恒握紧柳叶儿的手，循着花园深处轻微的啜泣声找了去，出乎意料的是，许家彦正在碧珠身边安慰，而浑身颤抖的碧珠正指着面无表情的许家美。

“母亲，您冷静点，别气坏了身子……”许家彦一脸为难地安慰，“妹妹还小，我们跟她慢慢讲道理……”

“年纪小？不懂事？你不要替她说好话，她这是要存心气死我……”碧珠不敢放声大哭，压抑着情绪更觉得难受，她艰难地长吁口气，半个身子倚在许家彦肩上，恨铁不成钢地瞪着许家美。

“家美，你已经是该成家的人了，怎么还这么不懂事呢！娘像你这么大的时候都有了你大哥，好多道理你不是不明白，你是故意气我的吧！为什么啊？为什么要这样对我？你恨我？恨我没给你一幅好身体？孩子呀，娘尽力了，真的尽力了，我为了你这么多年就没睡过一个安稳觉……”

碧珠的泪水没有换来许家美一丝同情，她冷冷地看着母亲，复杂的眼神停滞在许家彦脸上，咬着牙说：“你要我嫁人，我就死给你看！”

“家美！”许家彦忍无可忍低斥了声，“够了，你要任性到什么时候！这是太婆的意思，由不得你胡闹！”

“胡闹？”许家美轻蔑地哼道，“为了她一句话，就要我牺牲一辈子？许家彦，她是你的太婆，不是我的！她不认我这个孙女，我也不认她是太婆，你们别再逼我说这句话了！”

许家彦竭力抑制自己的情绪，耐心地劝她：“家美，你可知道太婆为了给你找个好婆家，拜托过多少亲戚朋友！你未来的夫君出身名门，既有能力人品又好，你嫁给他不会受委屈的，就算你不相信太婆，父母说的话你总该信吧！”

许家美抿着唇，月光下瘦弱的身子更显单薄，两行清泪忽然滑落，她双手抱头缓缓蹲下，哽咽道：“我不要嫁人，我不要……你们为什么要逼我，为什么……”

许家彦心软了，一手扶着碧珠，一手拥着许家美：“你迟早要嫁人的，这都是为了你好啊！”

“不，不，你撒谎，真为我好就不会要我嫁人，你和母亲都知道他们讨厌我，除了你们，没人真心待我……”许家美哭得委屈，埋首在许家彦怀里，紧紧揪着他的衣领。

许家彦轻抚着她的头，无奈地叹道：“你待他好，他自然会对你好的。家美，未来的路要靠你自己走，我和母亲不可能永远陪着你！”

闻言，许家美猛一抬头，惊恐地望着他，泪水夺眶而出：“你不要我了，你不要我了，连你也不要我了……”

许家美经常说这种话，许家彦都不觉得奇怪了，爱怜地拍着她的背：“又说傻话了，我是你的哥哥，疼爱你的哥哥。兄妹长大以后都是要分开的，和你朝夕相处的人是你的夫君，你将来会跟他养儿育女过你们的生活。”

“不要，我不要夫君，哥哥，我只要你，你陪着我就好，我不需要任何人……”许家美痛哭流涕，发疯似地拉扯着许家彦，“带我走，带我走，我跟你一起进京，我们一起生活，你不要娶妻，我也不要嫁人，我们会幸福的，一定会……”

“胡说八道！”碧珠气得跺脚，双手握住许家美的肩膀用力摇晃，“你给我看清楚了，他是你哥哥，你亲哥哥……”

许家美还是不肯松开许家彦，眼巴巴地看着他，语气近乎哀求：“哥哥，别离开我，好吗？两年前你救了我一次，再救我一次好不好？没有你我活不下去，你知道的……”

“你还敢提两年前的事，你、你怎么能对你哥哥……”碧珠急得一口气没上来，咳了几声，泪水奔涌而下，“造孽啊，爱慕同父异母的哥哥寻死觅活够丢人的了，如今竟又，竟又……”

碧珠实在说不下去，疯了似的抓住许家美的胳膊：“两年前你要跳井，是家彦救了你，你不感激他，却要拖累他……你和家恒不可能，和家彦更不可能，他们都不欠你的，你为什么要折磨自己的哥哥，看他们痛苦你很开心吗……早知如此，你真不如死了……你想死是吗？好，娘陪你一起死……”

柳叶儿难以置信地看向许家恒，原来许家美曾为了他自杀。许家恒握住柳叶儿的手，渐渐加重了力道，好怕她挣脱他的手，好怕她嫌弃过去的他。

“母亲……”许家彦阻止碧珠说下去，不得已从背后打晕了大哭大叫的许家美，“不要再说这种话，还是先把妹妹送走吧，这门亲事以后再说。”

碧珠刚才真是连死的心都有了，抱着瘫软在怀里的女儿又忍不住心软，她痛苦地看着许家彦，自责道：“娘不该让你来劝她的，娘想不到家美竟会对你……”

许家彦面露疲态，勉强地笑了笑：“没事了，现在没事了，母亲，我送你回去休息！”

碧珠憔悴的样子看起来很无助，许家彦抱起许家美跟在她身后，无意中看到了面色苍白的许家恒。

第五十九章　问心无愧

许家恒和柳叶儿看到这一幕，许家彦自然不能不作解释，他要他们稍等片刻，先将许家美送走再回来。

等待的时间不长，却是最难熬的。许家恒脑海中满是碧珠的哭叫声，声声凄厉，像是道道利刃刺穿他的头颅。许家美两年前自杀过，听起来还是因他而起，难道他曾伤害这个妹妹？还是，其中有什么误会？

许家恒紧紧握住柳叶儿的手，他很想说些什么掩饰心中的不安，可是话到嘴边就化成了空气，在他还不了解实情之前，无论怎么解释都是徒劳的。柳叶儿感觉到他的焦灼，拍了拍他的手背，温柔地望着他笑。

“家恒，没事的，我相信你！”

简短的几个字瞬间驱散了许家恒的焦虑，他不在乎其他人的误解，他只在意柳叶儿的想法。柳叶儿为了他受过不少委屈，身为许家的媳妇，她每天都要面对突如其来的麻烦，稍不留神就会落下话柄，成为众矢之的。许家恒担心柳叶儿迟早会厌恶这种生活，虽然他能给她全部的爱，却不能代她承受所有的烦恼。

许家恒的唇动了动，终是没能说出话来，他低下头埋在她颈窝，双臂交缠在她腰间，感受她的体温呼吸她的芬芳，只有这样，他才觉得自己的心仍在跳动。

许家彦匆匆赶来的时候，正好看见他们深情相拥的画面，他躲在花丛后没有现身，待许家恒放开柳叶儿才装作刚来的样子。

“二哥，二嫂，让你们久等了……”许家彦逼真地做出气喘吁吁的疲态。

柳叶儿关切地问道：“小叔，二娘和家美还好吗？”

许家彦苦笑着点头：“没事了，她们睡下我才来的，放心吧！”

柳叶儿跟着点头，许家恒正寻思着该说些什么，许家彦深吸口气，坦然道：“二哥，二嫂，你们听我说，这件事不像你们想的那样……”

这段被许家恒遗忘的回忆，许家彦原本并不想说，他不希望许家恒为此自责，也不打算让柳叶儿知道许家美做过的事究竟有多荒唐。不料，就在他临走前一晚，517Ζ最不堪的一幕竟在他们夫妇面前上演。既然一切都是注定的，许家彦只能无奈接受，比起让他们误会，他宁愿道出事实。

原来，许家美小时候也是很可爱的，常年被病痛折磨的痛苦没有磨灭她的希望。她一直以为自己可以像其他女孩子一样，精通琴棋书画擅长女红刺绣，将来嫁给一个心爱的男子，生儿育女幸福地过一生。

许老爷和碧珠很疼爱这个聪明伶俐的女儿，相比两个儿子对她的怜惜更多一分，基本上是有求必应。那时，许老夫人也是很宠她的，除了那个独来独往的大哥许家昌，许家恒和许家彦待她都不错。

然而，随着年纪的增长，许家美的身体始终没有好转的迹象，她吃的药越来越苦，卧床的时间越来越长。尽管家人都安慰许家美她的病就快好了，但越发剧烈的痛苦逐渐熄灭了她心中的希望。

偶然听到大夫与母亲的谈话，得知她的病很难治好，而且随时会有生命危险。许家美多年的坚持瞬间坍塌。她不知道前世造了什么孽，今生要遭这种折磨。碧珠伤心欲绝，她将所有的错都揽在自己身上，她以为女儿的痛苦都是她一手造成的，对许家美更是宠溺。

碧珠不晓得许家美心里怎么想，只是一味对她好，但许家美却觉得每一天都是末日，她怕自己睡着以后就再也醒不来，其他女孩子拥有的一切都不属于她，心爱的夫君永远不会出现，只有阎王殿的牛头马面等着将她接走。家人的关怀没有抚平她的不安，大夫千篇一律的安慰让她认清她的病已经没救了。

终日提心吊胆，许家美的精神出现了问题，疑神疑鬼念念叨叨，怀疑身边的人下毒害她，以为他们都巴不得她死。渐渐地，她拒绝接受治疗，不肯让陌生人接近，除了父母，她只愿意见许家恒和许家彦。

许家恒和许家彦心疼这个妹妹，一有空就来陪她，教她读书画画，开导她想些快乐的事情。那段日子，许家美的精神状况明显好转，心情好的时候，两位哥哥端来的药她也肯喝，还会缠着他们学画画。

许家恒为了让许家彦静心读书，主动扛起了照顾许家美的重担，每天和她一起吃饭，看她喝过药才放心离开，教她画了好多幅画，时常弹琴给她听……

为许家美做这么多，许家恒没有一丝杂念，只是想照顾她而已。不管碧珠会不会因此改变对三房的看法，他问心无愧就好。可是，许家美的心却在变化，留恋许家恒的温柔体贴，将他和心目中的夫君慢慢交叠。

她梦想的夫君就是这样的，许家美忽略了自己的身份，忽略了她和许家恒不可能的事实。幸好她还活着，还有机会品尝爱情的滋味。许家美被自己编织出来的幸福环境彻底麻痹，在她心里，许家恒已然是她深爱的夫君，而许家恒对她的好，也想成是他的爱意流露。

察觉到许家美的异常，许家恒起初还以为她在开玩笑，但这种玩笑每天都要重复好几次，许家美炙热的眼神看得他浑身不自在。被同父异母的妹妹爱上，这种事即荒唐又可怕，许家美一次比一次火热的表白，令他心惊肉跳不知所措。

许家恒好心开导许家美，她非但听不进去反而闹得更凶。许家恒不知道该怎么办，找别人商量实在难以启齿，即使是对许家彦开口他也做不到。直到许家美以死相逼被许家彦救下，许家恒才不得不全盘托出。

许家彦的震惊程度不亚于许家恒，他们谁也想不出更好的解决办法，但许家美投井的事惊动了整个许家，面对许老夫人以及父母的追问，许家彦替他说出了骇人听闻的实情。许老夫人一怒之下将许家美赶走，即使许老爷以精神失常为由为她辩解，老夫人也没改变心意。

为此，碧珠埋怨了许家彦好久，如果当初他没有这样说，这件丑事未必会传到许老夫人那儿，她老人家也不会发这么大的脾气，更不至于将许家美视为眼中钉。

许家彦看了眼表情纠结的许家恒和柳叶儿，摇摇头叹道：“两年前的这件荒唐事，直到今日太婆还在责怪许家美。其实，家美若是神智清醒，她又怎会这么糊涂！”

看来，不仅是许老爷和碧珠，许家彦也深信许家美只是脑子不清醒。许家恒的眉头越拧越紧，柳叶儿挽着他的胳膊，忍不住想伸手抚去他的忧伤。

柳叶儿确实不喜欢许家美，这位喜怒无常的小姑一而再再而三扰乱他们的生活，每次看到她近乎疯狂的眼神，听到她竭斯底里的怒吼，柳叶儿心里就有说不出的厌恶。但从现在开始，她好像完全释怀了，可恨之人必有可怜之处，许家美承受的痛苦太多太多了，没经历过的人是无法想像的。

也许，许家美投井的时候并不是威胁许家恒，而是她真的不想活了。她活着的最后希望就是寻找幸福，但是她要的幸福根本不属于她。许家恒对许家美只有纯粹的兄妹之情，不含一丝杂质。

对许家恒而言不堪回首的过去，在柳叶儿眼里却是令人动容。许家恒对家人毫无保留的付出，他不忍心伤害任何人，宁愿自己受委屈也不想看到别人伤心。这么重情重义的好男人将会陪她一生，柳叶儿怎么可能会怪他呢！

渐渐地，许家恒舒展了眉头，他很同情许家美的遭遇，很想尽己所能为她做些什么，但有些事不是他尽力就能做得到的。关于许家美，他心有遗憾，却无能为力。世事岂能尽如人意，但求无愧于心啊！

“家彦，此次进京不知何时才能相见，再见之时恐怕你已是圣上身边的红人了。二哥想对你说，不用担心家里，只要有我在一天，你担心的事就不会发生。放手一搏吧，为许家争光，我相信我的三弟有这个本事！”

许家恒知道做大当家不只是要打理好生意，照顾家人也是他的职责，许家彦放心不下的就是碧珠和许家美。许家恒不希望琐碎的家事成为他的后顾之忧，不管多烦多难，他都会义无反顾地支撑下去。

许家彦心里一暖，凝视着许家恒重重点头：“二哥，我答应你，我会好好努力！”

许家恒心满意足地笑了，揽着好兄弟的肩膀边走边说：“等你回来的时候，我和父亲联络好久的金矿估计也能拿下来了。你也知道，父亲最大的愿望就是把‘瑞祥’开到京城里去，若是有了自己的金矿，这一切就很有可能实现。你啊，要是再跑去游山玩水耽误了会试，就算是到天涯海角我也要把你捉回来，到时你就去京城做银楼掌柜，终生禁足，哪儿都别想去了。”

“终生禁足？！”许家彦失声笑道，“二哥，你比父亲还狠哪！我要是考不到功名只能做个掌柜？！好，好，我可不敢忤逆大当家的意思，拼了命也得混个一官半职，好歹不用看人脸色啊……”

兄弟俩互相取笑相谈甚欢，柳叶儿听着，脸上浮出笑意，不管将来如何，只要大家过得开心就好。

第六十章　心照不宣

许家彦进京后，许家美的婚事暂时搁置，碧珠送她到郊外休养，表面上和平常一样，偶尔流露出来的落寞和感伤却不想被人看见。许老爷一心想要壮大“瑞祥”银楼的声势，他对拥有自己金矿志在必得，许家恒为了实现他的愿望，每天忙着跟对方联系，争取用许家可以承受的价格买下那座金矿。

柳叶儿心疼终日忙碌的爱人，她不太懂生意上的事，惟有在生活上给他温暖和关怀。许家恒回家从不抱怨自己有多辛苦，夫妻俩感情和睦甜甜蜜蜜，真可谓是羡煞旁人。平静的生活没有使柳叶儿放松戒备，她不相信阮氏会就此罢手，若是为了寻找适当的时机，她也得多留意着才是。好在翠菊一直盯着阮氏的一举一动，稍有不妙就会知会她。

几天后，翠菊察觉到不对劲儿，思来想去觉得这事还是得告诉柳叶儿，不管有影没影，提前防备总是好的。

用过早饭，柳叶儿送走许家恒，被玉顺叫去学绣花。自从阮氏在厅堂嘲讽柳家二舅爷不成反而自揭伤疤，她就觉得阮氏看柳叶儿的眼神有问题，像是对她很有成见。玉顺起初也不喜欢这个儿媳，但相处下来最疼柳叶儿的却是她。许家恒是玉顺的命根子，经历过那场劫难，她更盼望儿子日后幸福。

许家恒和柳叶儿的感情越好，玉顺对儿媳就越疼爱，能找到个代替她照顾儿子一辈子的人，是她今生最大的心愿啊！

“叶儿，来，坐娘身边！”玉顺递给她一个绣花绷子，满眼慈爱地望着她，声音柔和地像窗外阳光。

柳叶儿欠身微笑，顺从地坐下来：“是，娘！”

柳叶儿以前都是叫玉顺婆婆，知道玉顺不喜欢自己，不敢跟她太亲近。“婆婆”这个称呼隐含着一种威严，多了一分生疏，同时也提醒自己处处谨慎避免犯错。直到玉顺亲自叫她改口，柳叶儿终于放心跟她亲近。

玉顺点点头，简短寒暄几句之后，转身端过来桌上的小篮子，取出一幅花样看了看，满意地笑起来：“看哪，这就是‘不老松’，你把这幅图绣好，等老夫人过寿的时候拿出来，一定会让人刮目相看的。你知道吗？‘福如东海’，‘寿比南山’是老人家最喜欢的，哎，我想一想啊，有几句话是这么说的‘盈空万道霞光现，彩雾飘飖光不断。丹凤衔花也更鲜，青鸾飞舞声娇艳。福如东海寿如山，貌似小童身体健’。叶儿啊，你把这几句话也绣上去好不好？唔，会不会太多了……”

玉顺滔滔不绝，柳叶儿点头含笑，虽说她不太确信自己有没有本事绣出这幅图，但只要老夫人和婆婆开心，就算把手指头刺穿她也要绣得漂漂亮亮的。

“叶儿……”玉顺这边一唤，柳叶儿连忙打起精神听候吩咐，“是的，娘……”

玉顺指着那幅图，详尽地讲解道：“你看，这‘不老松’用色不多，画面集中，绣起来不费事的。像你这样的新手，一个月也差不多了。喏，这树干部分用平绣就好，注意起落针都得贴着边缘，整齐均匀，紧密些比较好看哦。还有，枝杈要用包梗绣的针法，才显得立体生动……”

柳叶儿仔细听她说，脑子里努力想着学过的几种针法，下定决心无论如何要把这幅“不老松”绣好。

玉顺看见她紧张的样子，不由笑了：“别担心，你绣不好还有我嘛，你呀，每天就来我这儿绣，我看哪儿不好就帮你改过来。时间不多了，下个月就是老夫人的寿辰，这件礼物算你送的，到时候让她们瞧瞧，我的儿媳心灵手巧，比那京城绣娘还不差呢！”

她们？玉顺口中的她们应该就是阮氏和碧珠吧！柳叶儿被她们瞧不起不是一天两天了，虽说仗着许老夫人的宠爱，她们不敢当面让她难堪，但心里还是不服气的！柳叶儿释然地笑了笑，她不在乎别人怎么看她，她的确是想送许老夫人一件礼物。

“娘，我一直都很感激老夫人的照顾，您帮我想到送这么好的礼物，我一定会好好绣的。“

玉顺满意地拍拍她的手：“好孩子，娘相信你能绣好，来，咱们一起画样子吧！”

一起画样子其实还是玉顺自己画，虽说柳叶儿跟许家恒学会画花画鸟，但这种高难度的活儿她还做不来。为免画不好重画耽误时间，玉顺只是让柳叶儿摊平画布看她画。

看着看着，柳叶儿为玉顺高超的画法折服，发自内心地赞叹道：“怪不得家恒画画这么好，原来是娘教他的啊！”

玉顺嘴角微微扬起，手中画笔行云流水般灵活自如：“我也只是喜欢画画而已，家恒的画有那么好吗，你啊，看他哪里都好，小心把他宠坏了。”

“娘，家恒在您眼里又何尝不是哪里都好呢！”柳叶儿俏皮地回了句，不好意思地吐吐舌头。

“是啊，是啊，我们娘俩不把他宠坏都不罢休……”玉顺笑得开怀，婆媳俩有说有笑气氛很融洽。

这时，寻柳叶儿多时的翠菊找了来，看到她们在说笑，犹豫着怎么开口。柳叶儿看到她，随即招呼她进屋。

“翠菊姐，快来看娘画的‘不老松’，是不是比家恒画的还要好……”

“夫人，少夫人！”翠菊规规矩矩地行礼问安，尽管私下里玉顺和柳叶儿不要她这么做，“你们忙吧，翠菊不打扰了！”

翠菊想了想，还是把已到嘴边的话咽了回去，玉顺和柳叶儿这么开心，她不想扰了她们的兴致。

“翠菊……”玉顺看她转身就要走，放下画笔急忙唤道，“有话就说吧，这里没有外人。”

翠菊身子一顿，尴尬地回头看她，果然是最亲近的夫人，心里有事根本瞒不过她的眼睛。

翠菊纠结的表情连柳叶儿都看出异常了，走过去拉她进屋，试探着问：“翠菊姐，出什么事了？！”

看来，这事想瞒也瞒不过去了！

翠菊坐下来，看看玉顺，瞅瞅柳叶儿，心里一团乱麻，好不容易才理出了一点儿头绪。她接过柳叶儿递来的茶水抿了口，尽量保持平静地说：“早上我从灶房出来，端着刚熬好的补品想给叶儿送去，在阁楼那儿看见了，看见了，阮氏……”

“大姐？”

“大娘？”

玉顺和柳叶儿很纳闷，阮氏去藏宝阁干吗？不怕许老爷知道了发火吗？会不会只是路过？

翠菊顿了顿，又道：“阮氏不是路过那么简单，她直接推门进去，好像是和人约好的。”

和人约好的？！这人恐怕就是许老爷吧！许家上下除了他谁敢公然进出藏宝阁，也只有他打开门等阮氏！可是，他们有什么话不能在人前说，非得跑到阁楼里去？玉顺和柳叶儿心照不宣，静待翠菊往下说。

“我看她进去之前东张西望，生怕有人瞧见似的，心想她肯定有不可告人的秘密。我不晓得给她开门的人是不是许老爷，但不是他还有谁呢！他们两人大白天的这么神秘，我实在是太好奇了，所以忍不住上前看个究竟。”

话音未落，玉顺不由惊呼了声：“哎呀，你好大的胆子，要是被发现就脱不了身啦！”

翠菊捂着胸口，心有余悸地勉强笑道：“是啊，夫人，老爷和阮氏要是发现我偷听他们说话，肯定会把我赶出府的。不过，我还能坐在这儿跟你们说话，您就不用担心了。”

玉顺长出口气，扶着桌子坐下来：“嗯，嗯，你接着说吧！”

“幸好阁楼周围平常没人走动，他们又关着门，我跟过去没被发现，不敢靠近大门，蹲在窗户底下仔细听，他们说话声音很小，但听得很清楚。唉，我真没想到，老爷居然这么糊涂……”

翠菊紧皱着眉，气恼地捶了下桌子，她看了柳叶儿一眼。就这一眼看得柳叶儿心惊肉跳，难道许老爷和阮氏说的话跟她有关？！

翠菊越想越气，语速也不知不觉加快：“老爷问阮氏知不知道阮若诗现在的处境很艰难，阮氏佯装不知还反过来问他怎么知道。哼，笑话，她会不知道吗？八成是她让人告诉老爷