汤姆叔叔的小屋-第10部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　乔治骄傲地说：“因为我自由了，现在我是个自由的人了，先生，从今以后，我再也不是谁的奴隶了，我自由了。”
　　　　“你可得小心呀！你还不能肯定——你如果被抓住了呢？”
　　　　“威尔森先生，如果真到了那一步，那么到了阴间，人人都是一样的自由平等。”
　　　　威尔森先生说：“你的勇气太让我佩服了，你竟然直接闯到这儿来了！”
　　　　“威尔森先生，就因为这家旅馆离得最近，就因为这是在冒险，人家谁也想不到我会到这儿来的；他们一定会往前方去追我，不是连你都差点没认出我来吗？吉姆的主人在那边很远的地方，这边没有人认识他。而且，他那边的人早就不再费劲儿抓他了；我想，单凭那告示是没有人能把我认出来的。”
　　　　“可是你手上有着烙印呢？”
　　　　乔治把手套脱下，露出来一条刚刚长好的疤痕。
　　　　他讥讽地说道：“这可是哈里斯先生留给我的临别纪念呢。早在半个月前，他就给我烙了这么个记号，因为他觉得我迟早都会跑掉的。这伤疤长得不错，已经愈合了，是吧！”说着他又戴上了手套。
　　　　“我告诉你，只要我一想到你所冒的风险，我就胆战心惊。”
　　　　“这么多年来，我一直都在心惊肉跳地过日子，可是现在，情况不同了。”
　　　　乔治沉默了一会，又接着说，“好心的先生，你看，我发现你把我认出来了，就觉得有必要和你谈一下。不然，你的反常反应，准会露出马脚的。明天一大早我就动身，希望明天晚上可以在俄亥俄安稳地睡上一大觉。以后我计划白天赶路，晚上在旅馆里投宿，跟那些老爷们同桌吃饭。那么，再见吧，如果你听说我被抓住了，那也就是说我死了。”
　　　　乔治站起来，气宇不俗地伸出手来。小老头也热情地握住他的手，又絮絮叨叨地说了些什么，这才走了回去。
　　　　老人关上了门，乔治在那儿想着什么，突然间他好像想起了什么，快步走到门口，喊道：“等会儿，威尔森先生。”
　　　　那老先生又走进来，乔治又把门锁上了，然后好像是下了很大的决心似的对他说道——
　　　　“威尔森先生，我想最后再求你一件事，因为你的仁慈态度，让我充分感受到了你是个仁慈的基督教徒。”
　　　　“乔治，好的。”
　　　　“唔，先生——刚才你所说的那些关于我冒的风险很大那些话，是千真万确的。此去是凶多吉少。如果我真的死了，这世上不会有一个人介意的，”他说着，呼吸急促，而且说话也吃力起来——“我被杀了之后，会像条狗似的被随便一埋使了事了，第二天我就会被彻底遗忘了。只有我那个可怜苦命的妻子，她会痛不欲生的；威尔森先生，请您千万要把这枚别针给她，把这给她，告诉她我会永远爱她。好吗？您可以做到的，对吧！”他急切地问道。
　　　　那先生流着眼泪接过这枚别针——她送给他的圣诞礼物，忧伤地回答道：“可怜的孩子，这是没问题的，你放心吧！”
　　　　乔治说：“麻烦您再告诉她，我最后的心愿是能逃到加拿大去，但愿她也能逃到那里去，不管她的主人是怎么仁慈，不管她的家乡是怎么可爱，求她千万别再回去，告诉她把儿子好好抚养长大，成为一个自由人，别再让他经历像我这样的悲惨命运。请您告诉她，可以吗？”
　　　　“你放心吧，我一定会把这些话带到的，乔治。可我相信你会活着到达加拿大的。你是勇敢的，你要振作起来，祝你一路平安，乔治，这是我唯一的心愿。”
　　　　乔治用一种辛酸绝望的声音问道：“难道真的有这样一位上帝让人信任吗？”这使得这位老者不知该怎样回答才好。“唉，我这一生的命运又怎么能让我相信有上帝呢？这些事情对我们来说意味着什么，你们永远也无法理解。你们有一位全知的上帝，可我们呢？”
　　　　老人哽咽着说：“小伙子，别这么说……别这样想，有的，有的……上帝的周围现在是被乌云笼罩，但是终有一天他会重现光明的。乔治，你一定要相信这一点，上帝是真真切切地存在着的。他一定会保佑你，祝福你。善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”他的态度十分虔诚，使得乔治不由得相信了他，不再踱来踱去了。他站了一会儿，然后心平气和地说：“好朋友，我一定会记住你的这番好心，记住你的这些话的。”





　　　　正文　第十二章　在合法交易中的平常之事
　　　　书香屋　更新时间：2007…11…22　3：22：48　本章字数：14693

　　
　　　　“在拉马听到一个悲哀的痛哭声，那是拉马在为他失去的孩子而哭泣，他再也得不到安慰了。”
　　　　在一辆摇摇晃晃向前行进的马车里，并排坐着赫利先生和汤姆。令人感到奇妙的是：他们虽然并肩坐在一起，可他们的心里却想着各自不同的心思。两个人坐在同一条凳子上，同样有着眼睛，耳朵，手和其他器官，眼睛看见同样的景物，但两个人的内心却完全迥异，这难道不是一件很奇妙的事吗？
　　　　就拿赫利先生说吧。他心里想的是如下一些事情：首先考虑汤姆的手脚有多长，胸有多宽，个儿有多高，如果把他养得肥肥壮壮的，等到上市的时候，不知道可以卖个什么价钱；他还思量着自己为扩充黑奴的数量所需要付的钱数，怎么样才能凑够黑奴的数量，此外，还有其他一些与买卖有关的事情；最后，他想到了自己，觉得自己心肠是多么善良，人家都把买来的黑奴的手脚用手铐脚镣锁上，自己却只给汤姆戴上脚镣，让他的双手还能活动，只要他老老实实就行。他想人性是多么容易忘恩负义，想到汤姆是否感激自己的恩情都是令人怀疑的时候，他不由得长叹一声。以前他有过许多自己喜爱的奴隶，可是这些人却让他上当受骗。但是，他至今仍然保持着一副善良的心肠，这的确令他自己十分惊讶。
　　　　至于说到汤姆，眼下他正在反复思考着这么一句话：“我们没有永恒之城，我们追求未来之城，我们并不因上帝被称作我们的上帝而感到羞耻，因为他已为我们预备了一座城。”这是一本已经过时了的古书中的一句话。那本书主要是由几个“不学无术的人”写的。不知什么原因，这句话对汤姆这样头脑简单的苦命人的心灵具有一种奇妙的力量，如同一阵军号，震撼他们的灵魂深处，在他们那片原本黑暗和绝望的心中重新激发起勇气、力量和激情。
　　　　赫利先生从上衣口袋里掏出几张报纸，专心致志地读起报纸上的广告来。他读报并不流畅，总像背书一样地念出声来，为的是让耳朵来确认眼睛的猜测是否正确。现在，他正在用这种腔调慢慢悠悠地读着下面这则广告：
　　　　遗嘱执行人拍卖奴隶！经法院批准，现定于二月二十日（星期二）在肯塔基州华盛顿市法院门前拍卖如下黑奴：黑格，60岁；约翰，30岁；本恩，21岁；索尔，25岁；亚伯特，14岁；我们代表杰西·布拉奇福特先生的债权人及财产继承人举办此次拍卖会。
　　　　遗嘱执行人：塞缪尔·莫里斯
　　　　托马斯·福林特
　　　　“我一定要去看看这个拍卖会，”赫利对汤姆说，此时，除了汤姆，没有别人能和他交谈，“汤姆，我要到那儿去弄一批顶呱呱的货色，把他们跟你一起运到南方去；有人给我做伴，日子也会更容易打发——只要是好伙伴就行，明白吗？咱们现在要做的第一件事就是赶紧到华盛顿去。到了那儿，我就把你送到监狱去，而我呢，则去做笔买卖。”
　　　　汤姆和颜悦色地听着这令人高兴的消息，心中暗想，这批可怜的黑人里，不知又会有多少人要妻离子散，在他们离别时，会不会和他一样伤心欲绝？老实说，汤姆向来对自己的为人诚实和循规蹈矩感到极为骄傲。现在这个可怜的人听到赫利顺口说出要将他关进监狱里去，他心里非常不高兴。我们必须承认的是汤姆对自己的为人是颇为满意的。可怜的他除此以外也的确没有什么值得他自己感到骄傲的了。如果他的身份能够高贵些，也不会落到今天这般境地。天色逐渐昏暗下来，这天夜里，赫利和汤姆各自满意地下榻在华盛顿——一个在旅馆，一个在监狱。
　　　　第二天上午十一点左右，各种各样的人们聚集在法院门前的台阶上，有的在抽烟，有的在嚼烟叶，有的嘴里吐着痰，有的叫骂着，还有的在闲聊，这些人依照他们不同的品性和趣味等待着拍卖会的开始。那些即将被拍卖的奴隶们坐在另一个地方，用低低的声音交谈着。那个叫黑格的女奴，从其外貌、体形看来，是个典型的非洲人。可能只有六十岁的她由于繁重的体力劳动和病痛的折磨，看上去比实际年龄要更老一些。她的眼睛有点瞎，因为患有关节炎，因而腿也有点毛病。她的孩子亚伯特站在旁边。这孩子今年十四岁，看上去机灵可爱，是黑格身边留下的最后一个孩子。她本来儿女成行，可孩子们一个接一个地被卖到南方一个黑奴市场而被迫离开了她。现在，亚伯特是她身边唯一的孩子。黑格用颤抖的手抱着她的孩子，每当有人经过他们打量亚伯特时，她就会用一双紧张而惊恐的眼睛盯着对方。
　　　　“别怕，黑格大妈，”那个年龄最大的男黑奴说，“我和托马斯老爷说过，他说他会尽量把你们母子俩一起卖出去。”
　　　　“他们别以为我老得什么都不能干了，”她边说着，边举起那双颤微微的手，“我还能做饭，拖地，洗洗唰唰——只要价钱便宜，买我可是笔划算的买卖！——跟他们说说吧，求你。”她恳切地哀求道。
　　　　这个时候，赫利好不容易挤到这群人中间，走到那个老头面前，用手扳开他的嘴，往里瞧了瞧，又试了试他的牙齿，让他站起来，伸伸背，弯弯腰，还做了几个动作，看他的肌肉还结不结实。然后他走到另外一个黑奴眼前，做了同样的检查。最后他走到亚伯特面前，摸摸他的胳膊，扳开他的手掌，看看他的手指，又让他跳了跳，看他灵不灵活。
　　　　黑格急切地说：“你如果买他，可要把我也买去呀，他和我一直就在一起，我的身体也很结实，老爷，我还能干好多活呢！”
　　　　“能种庄稼吗？”赫利用轻蔑的目光看了她一眼，“蛮会瞎编的。”他走出人群，仿佛对自己的检验结果非常满意，把双手插进衣兜，嘴巴里叼着根雪茄，帽子歪戴在头上，站在边上观望，一副准备好做买卖的姿态。
　　　　“你意下如何？”有个男人问他。刚才当赫利检验黑奴的时候，这人的眼睛一直盯着他。现在他似乎想等赫利说出意见后再作打算。
　　　　“嗯，”赫利吐了口痰，说，“我打算买那几个年轻的和那个小孩。”
　　　　“他们好像要将小孩和那个老太婆一起卖掉呢。”那人说。
　　　　“这样我可就没什么赚的——她就剩把老骨头了，几乎什么都不能干。”
　　　　“那么，你不准备买她？”那男人问道。
　　　　“傻子才会买她，又瞎又跛，又有关节炎，又傻呆呆的。”
　　　　“可有人就专门买这种老奴隶，说他们不是人们想象中那么没用，他们还能干上几年才会死。”那人深思熟虑地说道。
　　　　“我才不干这种买卖，就是白送我，我也不要，我已经这样决定了。”赫利说。
　　　　“但如果不一起买下她和她的孩子，真是令人觉得可怜——看样子她很疼爱她的孩子——他们也许会把她搭着贱卖掉。”
　　　　“有人乐意花那个钱，也行。可我买那个孩子是为了让他去干农活；——让我去买那个老太婆，绝不可能，——就是白送，我也不要。”赫利说道。
　　　　“她会大闹的。”那人说。
　　　　“她当然会那么干。”黑奴贩子赫利毫无表情地说。
　　　　这个时候，他们的谈话被人群里响起的喧闹声打断了。那个拍卖商挤到人群中。他矮小个儿，匆匆忙忙的，看上去一副自鸣得意的样子。那个老太婆黑格心中一惊，倒吸口冷气，出于本能地抓住她的儿子亚伯特。
　　　　“到妈妈这边来，孩子，过来，他们会把我们一起买下的。”黑格说道。“可是，妈妈，我怕他们不会这样做。”孩子说道。
　　　　“会的，孩子。如果他们不这么做，我就不想活了。”老妇人声嘶力竭地讲道。
　　　　拍卖人用响亮的声音叫人们让出一点地方，随后他宣布拍卖开始。大家让出了一片空地，投标拍卖就此开始。很快名单上那几个男奴以高价卖了出去，这显示市场存在相当大的需求。他们中间有两个人被赫利买走了。
　　　　“小家伙，轮到你了，”拍卖人一边叫着，一边用槌子敲了孩子一下，“去让大家看看你的机灵劲儿。”
　　　　老太婆紧紧地抱着她的孩子，叫道：“把我们一块卖掉吧，一块卖吧，求求你，老爷。”
　　　　拍卖人态度恶劣地吼道：“滚开！”然后用力推开她的双手，“最后才是你。赶快，小黑球，跳上去。”他把孩子推到台子上，他的身边传来老妇人那悲痛的哀号声。孩子停住脚步，转过头看看。但他不能停留了，他用手抹去那双明亮大眼睛中的泪水，然后一下子跳到了台上。因为他长得聪明机灵，体型匀称，身手敏捷，立刻成为了拍卖会的竞争投标对象。拍卖人同时听到五、六个人在喊价。小黑孩儿听着嘈杂的叫价声，又心急，又害怕，他到处张望直到木槌一声落下，他被赫利买到了。他被人推到新主人面前。他停下来，回头看到他的母亲全身在颤抖，朝他伸出同样颤抖的双手。
　　　　“买下我吧，老爷，看在上帝的份上！——买下我吧——不然，我就要死了！”
　　　　“买下你，你不也得死吗？你这不是给我找麻烦吗？不行。”赫利说完，转身就走了。
　　　　老太婆被拍卖时没费什么时问。刚才和赫利说话的那个男人好像动了恻隐之心，花了几个钱买下了她，随后围观的人群就散开了。
　　　　这些被拍卖掉的奴隶曾经在一起生活过许多年，他们围在老太婆周围，看到她那伤心欲绝的样子真是令人寒心。
　　　　“他们为什么不能给我留下一个？老爷答应过给我留下一个的。”她用那令人心碎的声音一遍又一遍地说着。
　　　　“黑格大妈，你要相信上帝。”那个年龄最大的黑奴悲伤地劝道。
　　　　“这有什么用？”黑格边说边悲伤地抽泣着。
　　　　“妈，你别哭了！别哭了！别人都说你遇到了一个好主人。”孩子叫道。
　　　　“那又能怎么样。亚伯特，我的孩子！我可就只剩下你这么一个孩子了。上帝呀，你叫我怎么能够不伤心呢！”
　　　　赫利冷冷地说：“你们几个人就不能把她推开吗？她这么哭下去一点用处都没有。”
　　　　这个可怜的老太婆死死地抱住她的儿子，几个年纪较大的人一边劝她一边拉她，最后终于使她松开双手，一边安慰着她，一边把她领到新主人的马车前。
　　　　“好啦！”赫利说着，把买到的三个黑人奴隶弄到一起，掏出好几把手铐，把他们分别铐了起来，又用一条长铁链将这些手铐串接起来，随后把他们往监狱的方向赶去。
　　　　几天后，赫利带着他的奴隶，坐上了一条行驶在俄亥俄河上的轮船。在沿河的几个码头上，赫利和他的经纪人还寄存了许多奴隶，他们和赫利新买的几个黑奴一样都是上好的货色。顺河而下，赫利的财富会越来越多，而现在仅仅只是个开始。
　　　　赫利他们乘坐的这艘轮船，华丽无比，和俄亥俄河有一个相同的名字——美丽河。现在，“美丽河”号轮船正沿河顺流直下。万里晴空，阳光明媚，船桅上的美利坚星条旗随风飘扬，穿戴考究的绅士淑女们在甲板上悠闲地散着步，尽情享受着美好时光。人们意兴盎然，愉快轻松，可赫利的黑奴们却并非如此。他们和货物一起堆放在船舱的底部，不知什么原因，他们似乎对自己所受的待遇很不满意。此时他们正聚在一块儿，低声地交谈着。
　　　　“小伙子们，”赫利踏着轻快的脚步走到他们面前说道，“都振作起精神，快活起来，别愁眉苦脸的，知道吗？坚强点，小伙子们。乖乖地跟着我，我不会让你们吃亏的。”
　　　　这群小伙子一齐答道：“是的，老爷！”多少年来，这些可怜的非洲后代对“是的，老爷！”这一回答已经习惯了，这句话已经成为他们的口头禅。可事实上他们并不快活，因为这时他们心里想的是自己的妻子、母亲、姐妹和孩子，因为他们即将天各一方了。尽管掠夺他们的主人想叫他们强作欢颜，可要马上做到这点，也不是件容易的事情。
　　　　广告上注明叫“约翰，30岁”的那个黑奴把被铐着的两只手放到汤姆的膝盖上，说道：“我有老婆，可是她还压根儿不知道我现在的状况，可怜的姑娘哟！”
　　　　汤姆问道：“她住在哪里？”
　　　　约翰说：“就住在离这里不远处的一个旅店里。唉，真希望这辈子还能和她再见上一面。”约翰真是苦命！他说着说着，不禁泪流满面。这情不自禁流下的泪水和白人所流下的泪水没有什么不同。汤姆不禁心酸地长叹口气，他很想安慰一下约翰，却实在想不到什么好办法。
　　　　在这些黑奴上面的船舱里，坐着许多父亲和母亲，丈夫和妻子，孩子们快活地在他们四周跳来跳去，像一群蝴蝶一样。所有的一切是那么的轻松而愉快。
　　　　一个刚从轮船底舱跑上来的小男孩说：“哎呀，妈妈，船上有个奴隶贩子，船舱底下有四、五个他带来的黑奴。”
　　　　“真可怜！”那位母亲悲愤地说道。
　　　　“怎么回事？”一位夫人问道。
　　　　“船舱底部关着些可怜的黑奴。”那位母亲说。
　　　　“他们还被铁链拴在一起呢。”男孩又说。
　　　　“光天化日之下竟会有这样的事情发生，这真是我们美利坚的耻辱！”另一位太太说道。
　　　　“这种事也很难讲，”一位身份高贵的太太说道。她坐在自己的特等舱门口，手里做着针线活，身边是她的两个孩子——一男一女，正在那儿打打闹闹。“我去过南方，我觉得黑奴的日子挺好，如果他们变为自由人，日子也许还没这么好呢。”
　　　　“从某些方面讲，部分黑奴的日子过得的确不错。但奴隶制最可怕的地方就在于它无视、践踏黑奴的情感，比方说，它使那些奴隶们骨肉分离。”对方说道。
　　　　“这当然是不对的，”那位高贵的太太说着，拿起一件刚完工的婴儿衣服仔细地打量着上面的花饰，“但我想，这种情况并不多见吧。”
　　　　“这种事经常发生，”第一个说话的太太神情恳切地说，“我在肯塔基和弗吉尼亚住过许多年，这种谁看见了都会心痛的事情，我见过许多。太太，如果说有人想要抢走你的两个孩子，把他们送去卖了，你会怎么样呢？”
　　　　“你怎么能拿我们的感情和那些黑奴的感情相提并论呢？”那位高贵的太太一边说着，一边从膝上挑出一些绒线。
　　　　第一位说话的夫人态度温和地说道：“你如果要这么说，那你真是完全不了解他们。我从小在黑奴中长大，我知道他们有着和我们一样强烈的感情，也许更强烈。”
　　　　“真是这样嘛？”高贵的太太打了个哈欠，转过头看着舱外，然后好像作总结发言一样，把刚才她说过的话又说了一遍，“不管怎么说，我觉得如果他们成为自由人，也许还没现在过得好呢。”
　　　　“非洲人天生就该做奴隶，这点毫无疑问，因为这是上帝的旨意——他们本来就该低人一等，”一个坐在船舱门口的牧师断然说道，他身上的黑色衣服使他看起来神情非常庄严肃穆，“圣经上说过，‘迦南应当受到诅咒，必须作奴隶的奴隶’。”
　　　　“那经文是这个意思吗？”旁边的大个子问道。
　　　　“这还有什么可以怀疑的吗？！很久以前，出于某种神圣的原因，上帝决定让黑种人永生永世戴着枷锁当奴隶，上帝认为这么做是对的，难道我们要违抗上帝的意愿？！”
　　　　“这么说来，我们就该顺从天意，去买卖奴隶啰。如果那是上帝的旨意，难道我们不该这么做吗？你说呢，先生？”高个子转过身对赫利说到。赫利一直站在炉子旁边，两只手插在衣兜里，聚精会神地听着这些人的谈话。
　　　　“难道不是吗？我们必须顺从天意，黑奴们就该被卖，就该被运来运去，就该被人欺负，这是他们的命。听起来这种看法蛮有新意的，是吗，哥们儿？”高个子对赫利说道。
　　　　赫利回答说：“我没想过这些，也说不出什么大道理，我是个粗人，我做奴隶买卖只是为了养家糊口；如果这么做不对，我打算洗手不干了。我说的可是真心话。”
　　　　“现在你用不着找麻烦了，你看，精通《圣经》真是大有好处。假若你和这位牧师先生一样，好好研究一下《圣经》，你就不必麻烦了。你只用念一句话‘某某应当受到诅咒’——那个人叫什么名字？——那么一切就是理所应当了。”高个子说道。原来，这个高个子就是肯塔基那家旅店里为人正直的黑奴主，我在前面已经向读者介绍过了。他说完话，就坐下来吸着烟，表情冷漠的脸上挂着一丝令人猜不透的笑容。
　　　　这时，一个身材纤长的年轻人加入到谈话中。他看上去聪明机智，而且脸上的神情显得极具同情心。他也背诵了一句经文：“‘因而无论何种情况下，你们希望别人怎么对待你，你就得怎样去对待别人。’”他接着又说：“这句话同样是《圣经》中的话。”
　　　　黑奴主约翰说道：“可不是吗，就是我们这等老粗听了这句经文，也是非常明白的。”说完，他又接着吸起烟来。
　　　　年轻人停了停，看上去还想说些什么。这时轮船突然停下不走了。和平常一样，大家都冲了出去，想看看船停在了什么地方。
　　　　“他们都是牧师吗？”当大家往外跑的时候，约翰向另一位旅客问道。
　　　　那个人点了点头，表示肯定。
　　　　轮船刚停稳，一个黑女人疯狂地冲上了甲板，挤进人群，飞也似地奔到黑奴们呆的地方，伸手抱住那个叫约翰的黑奴失声痛哭起来。原来这个约翰就是她的丈夫。
　　　　这样的故事已经说过太多，没有必要再说了，每天都能听到这样令人心碎的故事，有必要重复这种强者为了谋取利益、寻欢作乐而肆意欺压弱者的故事吗？每天，这样的故事都在重演，还用再说什么呢？尽管上帝保持沉默，可他的耳朵没有聋，所有这些他都能听到。
　　　　此刻，那个维护人道和上帝的年轻人，双手交叉在胸前，眼睛注视着面前的惨状。他转过身来，看见站在身边的赫利，语重心长地说：“朋友，你怎么敢、怎么能干这种买卖呢？你看看眼前这些可怜的人吧。我就要回家和我的家人团聚了，我从心底里感到高兴。可同样的铃声，对我而言意味着归家之路，对他们而言却意味着永远分离。你犯下这样大的罪孽，上帝会惩罚你的。”
　　　　赫利听了他的话，默不作声地转身走开了。
　　　　“听我说，”那位正直的黑奴主碰了碰赫利的胳膊肘，说道，“牧师和牧师也不一样，对吗？这位牧师似乎不同意‘迦南应当受到诅咒’这种说法，对吧？”
　　　　赫利不知怎么回答，只是哼了一声。
　　　　黑奴主约翰大声说道：“这还算不上最坏的。有那么一天，你会受到上帝的审判，谁也逃不了这关，上帝也不同意‘迦南应当受到诅咒’这种说法。”
　　　　赫利满怀忧虑地走到船的另一头去了。
　　　　赫利心里盘算着：“如果再做一两笔买卖，赚上一大笔钱，我今年就洗手不干了，做这种买卖真有点玄。”他心里这么想着，于是掏出钱包算起帐来。因为许多人都发现数钞票是治疗良心不安的一剂良药。
　　　　轮船离开码头继续往前航行，船上又恢复了以前那种轻松愉快的气氛。男人们有的聊天，有的无所事事，有的看书，有的抽烟；女人们在做着针线活；孩子们在嬉闹着。
　　　　有一天，“美丽河”号在肯塔基州的一个小镇停泊了一段时问。赫利为了一件买卖上的事情上了岸。
　　　　虽然汤姆带着铁镣，但这并不妨碍他做些轻微活动。他慢慢走到船舷边，懒懒地倚在栏杆上，朝岸边呆呆地看着。只一会儿功夫，他看见赫利匆匆忙忙地赶了回来，还带着一个抱着小孩的妇女。那个女人的穿着非常得体，身后跟着一个提着小箱子的黑种男人。那个女人高高兴兴地朝轮船这边走来，一边走，一边还和那个提箱子的人说话，接着他们走过跳板，来到轮船上。这时，响起轮船启航的铃声，接着汽笛发出呜呜的两声，机器轰隆隆地发动了，轮船继续顺河航行。
　　　　那个妇女来到底舱，一路穿过放满货箱和棉花包的走道。等到她坐下之后，嘴巴里发出啧啧的声音哄着她的孩子。
　　　　赫利在船上来回转悠了一两圈。他走到那个妇女的身边坐下，用很低的声音和她说了些什么话。
　　　　汤姆注意到女人的脸上立刻阴云密布，她情绪激愤地说道：“我不相信——我才不会相信呢！”汤姆还听她喊道，“你不会在骗我吧。”
　　　　“你不相信就看看这个好了。”赫利掏出一张纸，“这是你的卖身契据，你的主人已经签过字了。我可是花大价钱将你买下来的，你还不相信我？！”
　　　　“我不相信老爷会欺骗我，根本不可能有这么回事！”女人说着，而且情绪变得越来越激动了。
　　　　“你不相信就问问别人吧，只要他会认字就行！”赫利对一个经过他身边的人说道：“请帮忙念念这张字据，可以吗？我告诉这个女人这张字据上写了什么，可她怎么也不肯相信。”
　　　　“哦，这不是张卖身契据吗？上面有约翰·弗斯迪克的签名。他把一位叫露希的女人和她孩子一齐卖给了你，这上面不是写得一清二楚吗？”那个人讲道。
　　　　女人立刻愤怒地大闹起来，引来一大群围观者。赫利用简短的话向围观者解释着原因。
　　　　“他亲口跟我说把我租到路易斯维尔去干活，到我丈夫干活的那家旅店当厨娘，我不相信他会欺骗我。”女人讲道。
　　　　“可是，他的确是把你卖了，这是真的，可怜的人，”一个和善可亲的先生看过字据后对女人说道，“他真的把你给卖了，没骗你。”
　　　　“那我该怎么办？”女人说着，突然变得很平静。她在箱子上坐了下来，紧紧地搂着她的孩子，转过身去，发呆地望着流动的河水。
　　　　赫利说：“她终于想通了。她倒真有血性。”
　　　　轮船继续向前航行，女人的表情非常平静。一阵微风轻柔地吹过，轻轻地拂过她的面颊，好像一位充满善心的天使，却不管女人的眉毛是黑色还是金色。那个女人看着波光粼粼的水面上荡起一层层金色的微澜，她听到周围到处是愉快的交谈声，