江湖探案传奇-第3部分

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风铃却有些气不过，道：“我可不能让他们欺负老实人！”说着就要下楼去打抱不平。

苏拙起身道：“也罢，我陪你去看看。”

两人下楼，正见着陈掌柜跪在地上，钱豹和杨树华按着他肩头。苏拙四周一看，李金缩在屋角，那叫王山贵的川汉子不在，想来是他替换了钱豹守门。江魁坐在条凳上，一拍桌子，喝道：“姓陈的，你昨晚酉时至戌时在做什么？快从实招来！”

陈掌柜吓了一惊，哆哆嗦嗦说不上一句话来。江魁怒道：“你还想有所隐瞒么？”

风铃突然道：“总兵大人，这陈掌柜原本就胆小，被你这么一吓，还能说出什么来？”

钱豹怒道：“小丫头滚一边去！”

苏拙道：“昨晚陈掌柜吃过晚饭，看过了风氏兄妹的傀儡戏，便直接去了后厨，这是人所共知的。之后虽然未再露面，可是也不会悄悄上楼，而不被人看见，所以说他并不好犯案。”

江魁哼道：“就算如此，他也是嫌疑最大的一个！”

风铃抢道：“说起嫌疑，那这位官爷岂不是嫌疑更大？”她说着一指林冬，接着道：“他昨晚一夜站岗，要说做案时间，杀十个人也够了！”

林冬平白被她这一顿指证，脸刷地白了，又见江魁满面怀疑地看向自己，忙摇手道：“江头儿，你可别听她胡说八道……”

风铃不等他说完，便道：“而且他说昨夜站岗睡着了，那为何凶手不去杀他呢？反倒要费尽心思杀一个房中之人？”

苏拙听她居然说得条理清楚，不禁抚掌微笑，暗道：想不到这小姑娘倒也聪明。他饶有兴趣，钱豹急性子，却已按捺不住，喝道：“你再胡说八道，看我不打死你！”说着就上前要拿住风铃。

风虎猛然站起，冷冷道：“你敢动她试一试！”

吴常和苏拙也忙拦在前面。风铃虽有些惧怕，仍道：“这位……这位钱大人……也脱不了嫌疑……照你们说，他与林大人一间屋子，昨夜林大人站岗，钱大人自然也是独自一人。也有可能是他从窗户爬到隔壁房间做案，不也是神不知鬼不觉么？”

钱豹气极，只睁大了双眼，说不出话来。江魁满面狐疑，始终一言不发。苏拙已看出他生性多疑，必然已对钱豹和林冬起疑。只听江魁突然哈哈大笑，道：“小毛孩子懂什么！我们一伙人出生入死，怎么会可能自相残杀？真是笑话！”

苏拙转眼便知江魁这么说是为了安定人心。他早判断这群人并不齐心，从林冬率先怀疑江魁便可看出来了。苏拙道：“江总兵，你与其在这里浪费时间，不如赶紧想想今晚怎么过吧！”

江魁疑惑道：“你这话什么意思？”

苏拙道：“那个凶手留在墙上的血书难道你忘了吗？他既那样说，想来你们若是不留下宝箱，原路返回的话，只怕他还要杀人！”

众人倒吸一口凉气，江魁怒哼一声，道：“我倒要看看这个湘西大盗到底是何方神圣！从现在起，所有人聚在一起，不得单独行动。若是被我发现有偷溜的，按盗匪论处！”

众人不敢异议，苏拙笑道：“难道陈掌柜他们不用做饭了么？”

江魁道：“钱豹，你跟着他们！”他想了想，又道：“杨树华，你与王山贵一同去看守宝箱。我就不信我两名好手，还会一同着了道儿！”

江魁布置妥当，便坐在大堂上。众人摄于他的威势，都只得留在堂上。苏拙要了壶茶，平静地饮了起来。众人挨到天黑，又见竹娘将四壁挂着的灯笼点起。但众人心情与昨日迥异，谁也无心注意这些灯笼好看了。

雨势稍稍大了起来，甚至打起了闪电。钱豹果然寸步不离陈掌柜等人，直到将晚饭做好，所有人都齐聚大堂。众人正要吃饭，钱豹忽然道：“我得去趟茅厕。”

林冬放下饭碗道：“你怎的这时屎尿多！”

钱豹骂道：“你又没有跟着别人半天！”说着便向长廊走去。

林冬好心提醒道：“你提上灯笼。”

钱豹嗤道：“老子不怕黑！”

林冬闹了个没趣，好没意思。突然，一道闪电划过天际，大堂内四壁的灯笼猛地一黑，竟都灭了。只留下楼梯边长廊口那一盏灯，昏昏暗暗，什么也照不分明。

大堂之中陡然暗了下来，众人一阵嘈杂。江魁喝道：“怎么回事？”话音刚落，天空猛地打了个闪。闪光映出窗外一个黑影，马真喝道：“什么人？”

那黑影听见喊声，纵身一跃，竟一手勾住了屋檐，从气窗向里偷窥。这一手轻功，让屋内众人倒吸一口凉气。江魁和马真一同颤声道：“想不到……真有人有这样的功夫……”

那人影晃了一晃，便翻过屋顶。江魁脑中火光一闪，大叫道：“不好！东西！”

第十章　鬼影

江魁他话音刚落，便听见楼上杨树华和王山贵的喊声：“什么人！”两人喊着便“噌噌”拔出佩刀。大堂中众人才醒悟过来，原来那人竟直奔了二楼放宝箱的屋子。

江魁率先往楼上冲去，手下一帮人也赶去帮忙。怎奈屋内一片昏暗，桌椅板凳到处都是，众人磕磕绊绊，更是相互推搡，反倒赶不上前。有人骂道：“还不把灯点上！”

竹娘慌忙应道：“好……好……”与小五子和陈掌柜便去掌灯。屋内乱成一片，惟独苏拙始终站立不动，双眉紧锁，似乎在思考什么。他身边风氏兄妹似乎也受了些惊吓，一直哆哆嗦嗦。

吴常突然说道：“咱们也去帮忙！”

苏拙一把握住他手腕，道：“现在只会越帮越忙，况且此刻惊险万分，吴兄还是自己保重得好！”

吴常犹豫了一下，道：“可是……”终究听了苏拙的话，并没有动。

江魁等人“噔噔噔”奔上楼梯，乱喊道：“人呢……”

苏拙暗叫：“不好！”忙向走廊奔去。廊口那盏灯笼发出昏暗亮光，照见廊上一个人影。苏拙认得那是刚刚去如厕的钱豹。

身后吴常也跟了过来，问道：“怎么了？”

这时二楼上江魁冲两个守门的喊道：“刚刚那人呢？”

杨树华颤声道：“没……没看清……”

王山贵接着道：“刚才那道人影翻过屋顶，奔我们而来，谁知还没近前，又折向了楼下走廊。可他也没停留，马上就跃上院中这棵大树，又翻过那边屋顶，就没影了。”

江魁气急，但也想不到对方身手如此敏捷，不过这片刻功夫，就已经跑了。他沉声道：“追！”

马真道：“那边是树林，此时只怕追不上了！”

江魁怒道：“此人欺人太甚，不能就这么算了！”

苏拙在廊口小心唤了声：“钱兄弟？”却无人应声，那人影也一动不动。苏拙走上前去，轻轻拍了拍他肩膀。谁知钱豹身体应手而动，直挺挺往前扑倒，“咚”一声伏在地上。吴常跟在苏拙身后，吓了一跳，“啊”一声叫出口来。

江魁等人在二楼，自然也能瞧见这一楼廊上的情景。钱豹猛然倒地，让所有人吃了一惊，心底不竟泛起一丝寒凉。江魁率先奔下楼，来到廊上。

苏拙蹲在钱豹身边，摸了摸鼻息，叹了口气。江魁心一沉，忙扑到钱豹尸身，只说道：“钱豹兄弟！我……我会为你报仇的！”话音中透着无尽的阴冷。

苏拙猜想钱豹与江魁之间关系，定然较其他几人要深些，江魁才会如此愤怒。但这凶手当着这么多人的面，倏忽来去，还声东击西，下手杀人，着实欺人太甚。想到这里，苏拙也有些愤怒起来。

江魁向几个手下道：“杨树华和王山贵守在这里，我们去追，非要抓住这厮不可！”

马真也怒道：“不错！他当着我的面杀人，分明没有将万里镖行放在眼里。若是不能收拾了这人，从今往后，我马真也不必在江湖上混了！”

李金早已吓得在墙角瑟瑟发抖，江魁和马真只得带上林冬，一同出门向西边树林追去。杨树华和李金掣刀在手，打量着四周，丝毫不敢放松警惕。

此时竹娘等人已将厅中灯笼依次点着，屋里亮堂了许多。但因为又死了一人，每一个人心头都异常沉重。吴常站在苏拙身后，轻声道：“先把他抬回屋吧……”

苏拙道：“等等！”他蹲在地上，仔细观察尸身。风铃拎着灯笼走了过来。苏拙借着这亮光才能看清，只见钱豹面向着茅厕方向，趴在地上，显然他刚从大堂走到此处，便遭了毒手。苏拙叹了口气，皱起眉头，用手在钱豹尸身上摸了摸，随后又将他身体翻了过来。只见钱豹双目圆睁，牙关紧咬，脸上筋肉紧崩。

苏拙看了半天，却越来越疑惑。原来钱豹浑身上下竟没有明显伤痕，也没有刀口剑创。如此一来，他到底如何死的，又成了一个难解的谜团。苏拙心中千头万绪，一时难以理清。他叹了口气，冲杨树华道：“把他抬到大堂上去吧……”

杨树华点点头，与苏拙吴常七手八脚，抬着钱豹尸身，平放到大堂中间一张桌上。短短两天不到，竟已死了三人，竹娘等人再也不敢抱怨，生怕触着霉头，只站在一边，口中念佛。

苏拙将钱豹放好，眼角猛然瞥见钱豹领口上一点暗红色斑。原来他们所着官服颜色较深，再加上方才在廊上灯光昏暗，这才没能发觉。苏拙将他衣领翻开，果然在左侧领口有一块血斑，约莫铜钱大小。而脖子上对应之处也有一点红印，形似针孔。想来衣领上血斑便是由此渗出。

苏拙自语道：“原来如此……”就在这时，只听屋外不远传来长啸之声。听声音是由江魁所发，江魁啸声一落，马真声音响起。两人啸声悠长，声传数里。苏拙知道必是几人并未追踪到对手，这才发声挑战。但谁也知道，对方躲在暗处，如何会现身应战？

过不多时，门外响起几人脚步声。杨树华提着灯笼，开门去迎。江魁三人浑身上下湿透了，面上神情无比沮丧。几人还没进门，马真陡然道：“这是什么？”

众人循声望去，只见屋外木墙上几个斗大血字，被雨水一淋，流下道道血痕，在灯笼火光的映照下呈现暗红色。闪电不时划过天际，更显出血字阴森可怖。

吴常倒吸一口凉气，颤声念道：“盘龙玉壁！”

江魁的几名手下怔怔望着血字，全不顾雨水淋湿全身，林冬甚至微微发抖起来。江魁低声自语道：“他怎么会知道盘龙玉璧的事……”他仿佛失了魂一般，嘴里念叨着“盘龙玉璧”几个字，走进屋里，颓然坐在长凳上。

马真疑惑道：“这盘龙玉璧是什么意思？”

苏拙察颜观色，道：“想必这就是江总兵一行护送的宝贝吧？”

第十一章　宝物

江魁一惊，猛然站起，厉声问道：“你怎么知道的？难道你是与那盗匪一伙的？”

苏拙道：“我只不过猜猜罢了。盗匪在墙外留下这几个字，定然有所指，再看江总兵神情，自然不难猜到。只是我很好奇，这盘龙玉璧到底是个什么宝物，难道总兵大人到现在还不肯告诉我们吗？”

江魁断然道：“不行！”

马真不悦道：“江总兵，事到如今还有什么好隐瞒的？我看那盗匪知道的都比我这个护镖的多。若是再出岔子，再死人，可别怪我不尽力了！”

马真如此一说，江魁就有些动摇。这一路上全靠这位马镖头和万里镖行的名头，一行人才能安然走到此处。不然光靠几个官兵，如何能通过数个山头匪寨。杨树华等人也劝道：“江头儿，要不就告诉他们吧……”

江魁叹了口气，问道：“现在什么时辰了？”

竹娘忙回道：“子时快过了。”

江魁道：“还有两个时辰天才亮……”他转头对杨树华和王山贵道：“你们去把箱子抬下来。”

两人领命而去，不多时便将那只大木箱抬了下来。江魁让两人把箱子放到中央桌上。除了江魁几个手下，客栈里其余人都好奇地围拢过来。江魁四周看了一眼，面色有些不悦。众人又不自禁退了两步。

江魁从怀中拿出一把钥匙，打开箱上铁锁。他轻轻打开木箱，一道耀眼光芒随之从箱中射出。箱中各样金银玉石不计其数，映出的光芒眩人心神。

苏拙一眼便看见金银正中一座玉璧，似一块青石从中劈开，还未完全脱出石胎。玉璧上晶莹青翠，弯曲模样竟是一条盘旋巨龙，张牙舞爪。瞧那形状，全没有镂刻痕迹，竟是天生天养的一件宝物。那龙身中，一条淡淡红痕，如同洇洇鲜血一般。

堂中众人无不被这宝物吸引，目不转睛。马真由衷赞道：“我也算见宝无数，这件玉璧当真是一件希世珍宝啊！无怪这湘西大盗要来抢夺了。”

苏拙目光从屋内几人脸上扫过，问道：“江总兵，这件宝物是从何而来？又要运到哪里去呢？”

江魁道：“我们都是苗黔一带孙守备的手下，这件玉璧也是孙守备从山中得来的。孙守备得了这件宝贝，想献给岳阳王，便差遣了我们几人护送，也算给众兄弟们一件功劳。说不定得了王爷赏识，便留在王府听用了。”

苏拙点点头，接着道：“只是这件事本该万分隐秘，却不知为何泄漏给了这个所谓的湘西大盗。”

江魁道：“没错，这一路上没有盗匪打我们的主意，一半是因为马镖头的威名，一半也是不知道是这么个宝贝。只是不知怎的，在这儿着了道儿。”他说完，又关上了箱子。

苏拙明显看出众人眼中失望之情，他微微一笑，心道：“刚才打开箱子之时，江魁几个手下神色平常，显然都知道这箱子里的东西。莫非他们之中真出了叛徒？”

吴常突然道：“江总兵，这玉璧可是万里无一，你家大人当真是好运气！”

江魁嘴角不自禁抽动，道：“是、是。”

苏拙看在眼里，没动声色。堂中又陷入死一般寂静，江魁望着钱豹尸身，叹息道：“钱兄弟，都是我害了你……”

马真劝慰道：“江兄，这个凶手武功高强，也怪不得你，你就不要太过自责了。”

杨树华道：“这人武功如此高强，何必还要偷偷摸摸的，若是直接来抢，只怕我们也不是对手啊！”

王山贵怒道：“妈个巴子，他要真敢来，老子拼上这条命，也要剐他几刀！”

他一句说完，本指望振振士气，谁知却没人附合。谁都知道，以今晚这人的轻功，只怕王山贵连人家衣角都碰不着。吴常道：“江总兵，你看今晚那盗匪也已经现身了，与我们都没干系。可否让我们几人明日一早就上路啊？”

江魁心中烦闷，挥挥手道：“滚滚滚！”

吴常和风氏兄妹忙作揖谢恩，马真突然道：“不行！江总兵，那大盗必有同党，现在还不能放他们走！”

吴常三人一愣，面上犯难。风铃涨红了脸，大声道：“你这人怎么这么不讲理！要有同党，也该是你们的人，不然那盗匪怎么知道你们箱子里是什么东西！”

她这话说得在理，马真等人一时无言以对。江魁目露凶光，也不知心里是何想法。苏拙突然对吴常说道：“吴兄，我看你们不如暂且再忍耐一下吧。如今有个高手躲在暗处，你们贸然就走，只怕也不安全。只要我们齐心合力，抓住了这个盗匪，大家都好上路。”

吴常与风氏兄妹对望一眼，无奈道：“苏兄弟说得也有道理。好吧，我们就先呆着吧，希望不要连累到我们才好……”

江魁起身向苏拙道：“苏公子，这个湘西大盗来去无踪，可是在这间店里定然有同伙，请你一定将他找出来！”

苏拙听他口气居然软了下来，反倒吃了一惊，心想，他当真无计可施了么？苏拙想了想，道：“江总兵，再给我一天时间，我定然将整件事查个水落石出！”

江魁得他承诺，大声道：“好！只要苏公子帮我们度过这一关，日后但有差遣，我姓江的绝不推辞！”

马真也道：“不错，只要解了眼下的困境，苏公子也是我万里镖行的朋友！”

苏拙摆摆手，道：“两位抬举了，还是等我查明白了再说吧。现在可否请李金兄弟帮我将钱豹的尸身抬到楼上房间去？放在这里终究不好。”

墙角的李金听见有人喊自己，微微一愣，抬头看向苏拙。江魁向他看了一眼，面露厌恶之情，向王山贵道：“你去帮忙！”

苏拙道：“王兄和杨兄还是快给三位拿些干衣服换一换吧，我有李金相帮就行了。”

江魁点点头，冲李金一瞪，道：“还不快去！”

李金吓了一跳，忙上前与苏拙一齐搬动尸体上楼。两人人上了楼，走进那间停着两具尸体的房间。黑暗中屋里阴森恐怖，虽然是夏日，却让人感觉寒意阵阵。

苏拙点上蜡烛，示意两人将尸体并排放好。他却去转了转胡光和赵成德的尸体。两人尸身已经僵硬，只能勉强掰了掰脖颈肩膀。李金也不知苏拙在干嘛，只觉身在这屋里无限恐怖，便道：“苏公子，要是没事，我……就下去了。”

苏拙回头道：“李金，你也是滇黔一带人士吧。你们一行都是那里的人么？”

李金不知他为何这么问，回答道：“有几人人来自蜀中、荆襄等地。”

苏拙“哦”了一声，又问：“你们那宝贝，到底是怎么得来的？”

第十二章　密辛

李金吓了一跳，说道：“公子……为何这么问……这盘龙……玉璧的来历，方才江头儿……不是都说过了么？”

苏拙哼哼一笑，道：“方才江魁言语之中模糊其辞，你当我听不出来么？而且刚才他说起这段来历的时候，你们几人神情各异，分明有些隐情。李金，我看你还是跟我说实话吧，不然到时候怎么死的都不知道！”

苏拙边说就见李金额上冷汗直冒，说到最后竟扑通一声跪倒在地，颤声道：“苏公子，不是我不愿说实话，只是……只是……”

苏拙道：“只是这宝贝来路不正，你们心里有愧，对不对？”

李金更惊，道：“你……你怎么知道的……”

苏拙知道李金性子有些懦弱胆小，不想逼他太甚，便将他搀扶起来，道：“李金，你莫害怕，我要你说出实情，也只是为了查这件案子，免得再有人遇到不测。”

李金心情略略平复，轻声道：“我知道，我知道……苏公子猜得不错，这玉璧的来历确实没那么简单，为了它，我们……已经死了好几个弟兄了……”说到这里，他向左右看了看，神色有些诡异。苏拙不想打断他，便沉默不语。李金咽了咽唾沫，道：“而且这都是恶鬼索命……因为这件事太过伤天害理……”

苏拙一愣，疑惑自语：“伤天害理？”

李金点点头，继续说道：“不错。这件宝贝并不是我家大人发现的，而是属于一个苗人村寨，名叫南羽村。据说这件玉璧天然成龙形，被这个村寨当中的苗人奉为神灵，专门建了一座庙来贡奉。”

“这原本也没什么，南羽村隐于大山之中，与世隔绝，玉璧的事并没有几个人知道。可是，几个月之前，我家大人，也就是孙守备听说了这件事，便起了好奇心，专程带着随从到山里村寨中去看这宝贝。那日我们随行护送，也一道跟着。村里族长听说守备官来了，忙组织了全寨所有人热情接待。”

“我们一行人在寨中喝了顿酒，相谈甚欢。苗人确是热情，又是唱歌又是跳舞。席上孙守备提出想瞻仰玉璧，那老族长面色一变，就有些犯难。不过他也没多说，便答应下来。喝过了酒，孙守备便迫不及待去到那座小庙中，一见那宝贝，两眼就离不开了。”

“那天晚上，孙守备竟然向族长提出要花重金将盘龙玉璧买下来的想法。可是这玉璧是他们村寨的神明，怎会轻易就卖？族长当即回绝，众人也只得不欢而散。孙大人不甘心，后来多次派人上门求购，都被寨中的人赶了出来。”

“孙大人无法可想，威逼利诱，各种手段都用上了。可是那伙人就是不为所动，软硬不吃。到了后来，南羽村人见到我们便赶，根本不让我们说话。孙大人气愤不过，觉得这群刁民真是不识抬举，竟敢与自己对着干。就这么着，两个月之前，孙大人把江头儿我们一队人叫到府中，竟商量出了一条毒计！”

苏拙心中隐隐有些不安，忙问道：“什么毒计？”

门外风雨吹进来，猛地将窗户吹开。李金打了个寒噤，续道：“孙大人派我们一队人去……去……”

苏拙有些不耐烦，问道：“去做什么？”

李金道：“他让我们去……去把盘龙玉璧抢回来。而且……”

“而且什么？”

“而且，为免日后麻烦，将村寨里所有人，都杀了灭口！”

苏拙心中巨震，想不到这个孙守备居然歹毒如此。他一跤坐倒在椅子上，脸上吃惊之色难平，心中更是波澜起伏。过了许久，苏拙稍稍平静，冷冷道：“光凭你们九人，怎么会将一个村寨都杀个干净？”

李金摇摇头，道：“我们这一队人原来共有二十人，一同去做这件事。那天夜里，江头儿计划妥当，几人将路口要道守住了，其余的人就在村中放起了火。那村寨都是木头房子，天气又干，一把火很快就烧旺了。”

“村里有人跑出来，我们便手起刀落，毫不留情。江头儿则亲自冲进那小庙中，将玉璧抢了，放火把庙也烧了。当时他正撞见那个族长，老头儿竟认出了江头儿，只喊了一句话：‘你们会遭诅咒的！’便被江头儿一刀砍死了。”

“那场大火足足烧了一夜，映红了半边天。村寨中一百多口人，都被烧成了焦炭，这情形至今想来，都会做噩梦，真是太惨了！”李金将这段秘辛往事说出，只感觉松了口气，长叹了一声。

苏拙听完这人间惨剧，一时也是心悸不已，他问道：“那你们二十人怎么只出来了九人？”

李金叹息道：“那一夜，我们二十人便折了七八人。因为那村寨中人都是以打猎为生，居然都有些本事。当时几个年轻人反应快，便占着地利与我们斗了起来。他们有自制的弓弩，还有一种独特的吹箭，在黑夜中防不甚防。最后虽然将他们全部正法，但也损失不小。”

苏拙奇怪道：“那还有几人呢？也死了？”

李金突然颤抖道：“有一人伤口化脓，不治身亡。之后一个月间，我们几个兄弟竟接连出事。一个掉进河里淹死了，一个半夜喝酒不知怎么也死了。还有……还有我大哥，竟然看到恶鬼来索命，生生吓疯了，自行跑到山里，再也没有回来……”

苏拙呆了呆，双目无神，盯着远处，脑中却在飞速转动，自语道：“有这样的事？”

李金点头道：“没错！就因为这样，孙大人才不敢再把那盘龙玉璧留在身边，就怕这苗人的巫蛊之事成真了，这才打发我们几人将这东西送出来，孝敬王爷。”

苏拙道：“你们不怕这种不干净的东西犯了王爷忌讳？”

李金道：“这我也不知，只是听说那位岳阳王最好这些古怪玩意儿……”

苏拙点点头，轻轻挥了挥手，道：“你先去吧，让我再想想……”

他说得有气无力，眼睛也没有向李金看上一眼，心中兀自想着这么一桩惨事。也不知想了多久，突然听到“笃笃笃”敲门声。苏拙拈头一看，只见天竟已亮了。李金早已经不见了，只有风铃站在门口。房里有死尸，她不敢进来，这才敲了敲门。

苏拙问道：“有事吗？”

风铃微微一笑，道：“你一个人坐在这里，我……们有些担心，便过来看看……你肚子饿吗？”

苏拙凝视风铃一阵，只说道：“天亮了啊……”

第十三章　执迷

风铃只当苏拙没有听清，又问了一遍：“苏大哥可饿了？”

苏拙笑着摇摇头，自顾自去看了看赵成徳和胡光的尸体。风铃脸上露出厌恶之情，只觉要作呕，忙道：“我……先走了……”说完扭头就走。苏拙却没有察觉，蓦地说了句：“果然是这样！”说罢便走出门去。

苏拙站在门口，静静凝视着院中那株大树出神，脑海中想起昨夜杨树华和王山贵的话来。昨晚那个高手从东面屋顶直奔二楼北面有宝箱的房间。可是房间门口有人把守，那人又折到一楼东侧走廊，将钱豹杀死。这才攀上这棵大树，翻过西边的屋顶逃走。

苏拙心中有个巨大的疑惑，却又说不清道不明。他漫步下楼，心中一直若有所思。大堂中所有人齐聚一起，都怕再遭暗算，一夜都没有回房，只能趴在桌上凑合了一夜。就连那只宝箱，也依然放在桌上。

众人见苏拙现身，齐齐望着他，都希望他已经破解了谜局。吴常和风铃齐声唤了一句，苏拙却无知无觉，径直走到东侧走廊上。他仔细回想着昨夜的情形，缓步走到钱豹身死之处。他抬头看向二楼北面那间房，正好可以看见房门紧闭。

苏拙嘴角一扬，轻声自语道：“原来问题在这里！”他转头，果然左侧就是走廊立柱。那立柱已经有些年头了，柱身满是伤痕。

苏拙跃过栏杆，来到小院中。此时雨已经停了，地上还略有些湿滑，空气中弥漫着水汽。苏拙小心攀着桃枝往上爬，想看看昨夜那人经过的地方。树干满是青苔，苏拙算是身手敏捷，也不敢大意，生怕一跤滑倒摔下去。

往上爬了几步，就看见几处枝叶断折翻卷的痕迹。苏拙小心稳住身形，转头就看见方才所站之处的那根立柱。他脑中飞速转动，眼角余光不经意看见一片布条。那片布条挂在一根枝桠上，已经湿透，成深绿色，不仔细看当真难以发现。苏拙将那布条扯下，在手里揉了揉，小心放入怀中。

此时树下已站了几人，都在抬头看着苏拙，不知他独自在树上不言不语在做什么。吴常喊道：“苏兄弟，你发什么呆？小心一些！”

苏拙回过神来，小心退了下来。林冬上前扶了一把，苏拙笑道：“我可没有这么娇贵。”他看见吴常、风氏兄妹和林冬杨树华等人都围在身边，眼神中全是询问之意，但苏拙却并不打算将心中所想说出来。

不远处小五子斜靠在厨房门口廊柱上，也向这边观望。苏拙微微一笑，向大堂中而去。堂上江魁马真四人正喝着闷酒，抬头向苏拙看了一眼。这几人一夜没合眼，显得十分憔悴。

苏拙问道：“江总兵还不准备上路吗？为了安全起见，不如扔下这个宝箱，带着兄弟们快走吧！”

江魁一愣，不悦道：“你不是说一天之内就能破解眼前困局吗？”

苏拙叹口气道：“难道你不担心自己兄弟再遭不测吗？难道这个宝箱比性命还重要？”

江魁咬牙切齿，恶狠狠道：“这个湘西大盗害了我三个兄弟的性命，我岂能甘心？若不能将此贼千刀万剐，难消我心头之恨！”

马真道：“算起来唐人杰兄弟应该已经请到县衙的救兵了吧？”

江魁点点头，道：“人杰轻功不弱，按脚程今日定能赶回来了……”他言语之中突然有些犹疑，心里猛然冒起一个想法来，陡然惊出一身冷汗。

苏拙看见他神色，叹了口气，道：“江总兵只怕也开始担心这位唐人杰了吧？外面有个高手暗中窥伺，怎么会轻易放人去搬救兵？”

众人一惊，王山贵怒道：“妈个巴子的，难道说人杰已经……”

江魁一挥手止住了他，说道：“不要乱说！再等等……”他