史记 新读-第15部分

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�想要立他为齐王。法章先是害怕他们要杀害自己，刚开始躲藏起来不肯相认，过了很久，发现大家确实是想立自己为王，才敢自己声称自己是湣王的儿子。在众人的拥戴下，法章最终继承了王位，这就是襄王。
　　襄王即位后，立太史氏的女儿为王后，称为君王后，生了儿子名建。太史敫却说：“女儿不经媒人而私自嫁人，不能算我的后代，她玷污了我们的家风啊。”他从此终身不与自己的女儿见面。君王后十分贤惠孝顺，并不因为父亲不见她就失掉做子女的礼节。
　　襄王在莒住了五年，齐将田单依靠即墨军民打败了燕军，到莒去迎接襄王，把他接回了临淄。齐国原有的土地也全部重新归属了齐国。
　　　　唇亡齿寒
　　公元前260年，秦国进攻赵国。秦王盘算说：“到时齐、楚一定会援救赵国，如果他们关系亲近，我们就退兵；如果他们不亲近，我们就进攻它，先试一下再说。”赵国遭到秦国长时间的围攻，粮食消耗殆尽，便请求齐国支援，齐国不答应。大臣周子弟对齐王说：“大王，我们答应赵国的请求就会使秦兵撤退，如果不答应秦兵就不会撤退，这样就使秦国的计谋得逞，而齐、楚的计谋就失败了。况且赵国对于齐、楚来说，就是一道屏障，好像牙齿外面有嘴唇一样，嘴唇没有了，牙齿就感到寒冷。今天赵国灭亡，明天祸患就该轮到齐国和楚国了。而且救赵是高尚的义举，使秦兵退却，还可以显扬您的威名。如果因为吝惜粮食而不去做这件事，那就大错特错了。”齐王不听劝谏，坚决不派兵援助。秦军终于在长平打败了赵国的四十多万军队，并包围了邯郸。
　　　　齐国灭亡
　　齐王建是齐国的最后一个国君。他的母亲君王后贤德有名，谨慎地侍奉着齐国，在诸侯中一直享有美名。由于齐国处在东部海滨，因此秦国日夜进攻三晋、燕、楚。由于秦国势力强大，这五个国家面对秦国的进攻只能自守不能反攻，而由于地理位置的原因，他们又都成了齐国的天然屏障，因此齐国也派兵支援他们。齐王建在位四十多年没有遭受战祸。后来，后胜就做了齐国国相。后胜这个人极为贪婪，他接受了秦国间谍的金钱，派了很多宾客到秦国。秦国又给他们很多钱，宾客们便都回来进行反间活动，劝说齐王放弃合纵而归向秦国。五国得不到齐的支持，最后被秦国一一击破了。五国灭亡后，秦军终于攻入齐都临淄，百姓没人敢反抗。齐王建只得投降，他也被迁到共城。秦王嬴政终于统一了全国。
　　

吴越争霸（1）
世代的冤仇，使他们水火不容。
　　一山不容二虎。
　　征伐之间，他们先后建立了霸主之业。
　　　　太伯让贤
　　吴太伯和他的弟弟仲雍，都是周人历史上著名的首领太王古公亶父的儿子，周王季历的哥哥。早些时候，因为季历非常贤明，更重要的原因是由于他有一个圣德的儿子姬昌，所以，太王就打算立季历为王，以便将来传位给姬昌。但是太伯是太王的嗣子，也非常贤明，并且不曾犯有任何的过错。这就让太王很为难，不知道如何是好。太伯、仲雍得知父亲的这个想法以后，从周人的长远利益考虑，便逃跑到了现在江浙一带的荆蛮地区，在身上刺上纹身，剪断了头发，以此表示自己再不可能继承王位。后来，季历被立为王，这就是王季，他死后，他的儿子姬昌即位，这就是著名的周文王，他为周人的一统天下打下了坚实的基础。
　　太伯奔逃到荆蛮以后，自称为句吴；当地人认为他有贤德义行，便逐渐地前来归附，达到了一千多家。后来，众人便拥立他为吴太伯，成为了荆蛮地区一股重要的势力。太伯去世以后，因为他没有儿子，所以，弟弟仲雍便继承了他的王位，此后部落首领的位置便父子相传。到了周章在位时，周武王灭掉了商朝，统一了天下，他开始寻找太伯、仲雍的后代。武王找到周章以后，把吴地分封给他，任命他为该地的诸侯，又把周章的弟弟虞仲分封在周王室北部夏都城的旧址，成为诸侯。虞仲传位十二代以后，国家被晋国灭亡了。而吴国到了太伯的第十八代孙寿梦在位的时候，开始逐渐强大、兴盛，寿梦自称为吴王。
　　　　贤能的季札
　　吴王寿梦在位的第二年，楚国逃亡在外的大臣申公巫臣辗转来到了吴国，他开始教授吴人用兵打仗和驾驶战车的技术，而他的儿子则被任命为掌管对外交往的官吏。从此，吴国开始以独立国家的身份与中原各国进行交往，并且开始出兵攻打楚国。
　　寿梦在位二十五年以后去世。他有四个儿子，长子叫诸樊，次子叫余祭，三子叫余昧，小儿子叫季札。四个儿子之中，季札最为贤能，寿梦很欣赏他，以为他将来可以成就一番事业，便打算传位给他。但是季札坚持从礼法出发，认为自己不应当即位，便辞让了父亲的美意。寿梦只好把王位传给了诸樊，让他代理日常的政务、掌握国家的权力。吴王诸樊元年，因为国丧的期限已到，诸樊便要让位给季札。季札辞让说：“曹宣公去世以后，诸侯和曹国人认为即位的国君是杀害太子而夺取君位的，所以他们准备拥立宣公的另一个儿子公子臧即位。公子臧得知此事以后，便逃离了曹国，以此来成全在位的君主。所以君子称赞公子臧能够严守节操。如今，您是合法的继承人，没有谁可以反对您，而我做国君则是不合礼法的；而且做国君并不是我的志愿，我虽然没有什么才能，但是却希望效法公子臧，严守自己的节操。”但是国人执意要立季札为王，季札没有办法，只好舍去了优裕的王室生活，到乡下种田去了。众人看到他的态度这么坚决，也就不再勉强他了。
　　十三年以后，吴王诸樊去世，他立下遗言，要传位给弟弟余祭，并嘱托余祭要用这种方法依次往下传，一定要让季札登上君位，以满足父王寿梦的心愿。他还在国内广泛地宣传、赞美季札的节操，希望以此来树立兄弟依次传位的规矩，好让季札的即位顺理成章。后来季札被分封在延陵，因此后人也称他为延陵季子。
　　　　季札观乐
　　吴王余祭在位第四年的时候，季札受命访问鲁国。他知道鲁国保存着周王室的礼乐，就请求观赏。于是，鲁国的乐师便为他演奏了《周南》、《召南》。季札听后，赞美道：“太美好了！它们为王业奠定了牢固的基础，唱出了百姓勤劳王事而没有怨言的情绪，但是尚未达到尽善尽美的程度。”接着，乐师又演奏了《邶风》、《啵�风》、《卫风》。季札再次赞美道：“真是美好啊！这两首乐调深沉，含有深深的忧患意识，但是并不困惑。我听说卫康叔、武公的德行就是如此，这大概就是《卫风》的真谛吧。”
　　

吴越争霸（2）
接下来，乐师又演奏了《郑风》、《齐风》。季札接着评论说：“《郑风》的情调过于细弱，反映出该国的百姓不堪忍受繁琐的政令。这大概是郑国会首先灭亡的预兆吧。《齐风》十分美好，它气势恢弘，体现出大国的风度。它象征着宽广的大海，这应该是姜太公的遗风吧。这个国家的前途不可限量啊！”然后，季札又聆听了《豳风》和《秦风》，他感慨道：“《豳风》非常美好，气势坦荡宽宏，欢乐而不过分，如果没有猜错的话，这应该是反映周公东征的乐曲吧？《秦风》是华夏的声音。能够华夏化的必然会宏大，而且会宏大到极点。这大概是周王室旧地的乐曲吧？”长时间的聆听并没有使季札感到疲惫，他反而越来越兴奋。他又一口气听完了《魏风》、《唐风》、《陈风》，并且发表评论说：“《魏风》很美好，乐曲声抑扬婉转，洪大宽广，俭约而易行。如果在此基础上，用德教去加以辅助，该国的君主一定会成为英明之人。《唐风》忧思深沉，大概是陶唐氏的遗风吧？不然，曲调的忧患感为何会这么深远呢？像这样的乐曲，一定是出自盛德美名的先王的后代。《陈风》反映出这个国家没有贤明的君主，像这样的国家是不会长久存在的。”
　　第二天，季札又开始聆听《雅》、《颂》。乐师先是演奏了《小雅》、《大雅》。季札评论说：“《小雅》十分美妙，具有忧患思想而且没有二心，有怨恨的情绪但是不敢直接地表达。这大概是周王室的德行衰微的象征吧？而且其中还遗留有先王遗民的高尚风俗。《大雅》宽广宏大、和谐、婉转、柔缓而又正直、刚强，这大概是周文王盛德的反映吧！”接着，他又聆听了《颂》，听完后他又不住地赞叹道：“真是美到极点了。它的旋律刚劲而不傲慢，婉转而不卑屈，紧密而不迫切，疏远而不散漫，变化多端而不混乱，反复往来而不令人厌烦，哀伤而不忧愁，欢乐而不荒唐，使用有度而不匮乏，广大而不张扬，施惠而不浪费，求取而不贪婪，乐声停止后韵味仍然在回荡。而且它的五声和谐、八音协调、节奏有度、旋律有节，这与先王的盛德是完全一致的。”最后，季札又欣赏了颂扬圣人的舞蹈。在欣赏了《招削》舞以后，他赞叹道：“圣人的德行已经达到顶峰了。这就好比上天覆盖了一切，大地承载着一切。音乐听到这里就足够了，纵然还有其他的礼乐，我也不敢再请求观赏了。”
　　　　贤者的预见
　　季札离开鲁国以后，又出使到了齐国。当时晏婴是齐国的辅政大臣，季札知道齐国的国君昏庸无能，就劝告晏婴说：“您赶快交出自己的封地和权力吧，只有这样，您才能避免危难。齐国的政权将会改变主人，在国家稳定之前，危难会像海里的波浪一样，是不会终止的。”晏婴听从了季札的规劝，就通过陈桓子把封地和权力交了出来。正是因为没有了权力，所以在栾施、高强两个势力集团的相互攻击中，他才得以保全了性命。
　　季札离开齐国，随后出使到郑国。他去拜见了郑国的贵族子产。两人都是有贤能的人，性格相投，所以一相见，就感觉好比老友重逢一样的激动亲切，有相见恨晚之感。季札告诉子产说：“郑国的执政者荒淫、奢侈，国家将要面临灾难，政权必然会归属于您。一旦您掌握了政权，应当谨慎地用礼制来治理国家。不然的话，郑国就会有灭亡的危险。”后来季札的预言果然变成了现实，而子产也依照季札的劝告去做，郑国在他的治理之下开始变得强大。
　　然后，季札又准备去晋国。在路上经过卫国的时候，在宿这个地方歇脚。晚上，他听到附近有演奏音乐的钟声，听出来是卫国的孙文子在奏乐，于是不解地说道：“真奇怪啊！我听说背叛君上的人如果不修养德行，那么必然会招致杀身之祸。孙文子曾经进攻他的君王卫献公，并把他赶到了齐国。但孙文子本人竟然还留在卫国，他害怕还来不及呢，怎么还有心思去敲钟奏乐啊！孙文子住在这里，就好比燕子在幕布上筑巢一样的危险。君王的尸体还没有埋葬，怎么可以去敲钟奏乐呢？”孙文子听说了季札的话，羞愧难当，以后再没有听乐、享乐。
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吴越争霸（3）
季札到达晋国以后，告诉赵文子、韩宣子、魏献子说：“晋国国君昏庸无道，你们三家将要瓜分晋国的国政了。”在即将离开晋国的时候，季札对晋国的大臣叔向说：“您自勉吧！晋国国君虽然有许多的良臣，但是他自己荒淫奢侈，不理国政，而晋国的大夫们都很富有，政权总有一天会归属于他们的。您为人正直，一定要想办法使自己免遭祸难啊。”后来，韩、赵、魏三家瓜分了晋国，成为了诸侯；而叔向由于依照季札的话去做，最终保全了自己。
　　在季札开始出访列国之前，他曾经北上拜访过徐国的国君。徐国国君很喜爱季札的宝剑，但是却不好意思开口相要。季札看出了他的心思，但是因为出使中原各国的需要，季札没有把宝剑送给他。当季札完成出使任务，返回吴国而路过徐国，准备把宝剑送给徐国的国君，可是徐国国君已经死去了。于是季札解下了宝剑，把它挂在徐国国君坟墓旁边的树上，然后离去了。他的随从不解地问道：“徐国国君已经去世，您把宝剑送给谁呢？”季札回答说：“你这么说可就不对了。当初，我已经在心里把此剑许给了徐国国君，难道因为他死了，我就违背自己当初的心意吗？”随从听了，打心眼儿里佩服季札的人品。
　　　　阖闾的胜败
　　阖闾在吴国继位以后，举拔伍子胥，任命他为行人官，参与国家大事的谋划。当时，楚国杀死了他的大臣伯州犁，伯州犁的孙子伯嚭便逃到吴国，由于伯嚭有军事才能，阖闾就任命他为大夫。
　　阖闾三年，伍子胥、伯嚭奉命率军攻打楚国，攻占了舒这个地方，杀死了先前投降楚国的两个吴国公子。阖闾踌躇满志，谋划着趁机占领楚国的都城郢，而将军孙武却说：“大王，长年的对外战争已经使我国的百姓十分疲劳，大家都希望安定的生活，所以现在进攻郢都，时机还不成熟。请您休养生息、等待机会吧。”阖闾采纳了孙武的建议，便撤兵回国。此后的几年里，两国之间互有攻守，但一直没有发生大的战争。
　　到了在位的第九个年头，阖闾又想进攻楚国，便询问伍子胥、孙武说：“当初，你们觉得我们国家实力不够强大，建议我说不能去攻打郢都。如今，我国的实力增强，百姓生活安定，我们果断地向楚国发动进攻，怎么样啊？”两个人都回答说：“楚国的将军子常十分的贪婪，唐国、蔡国都很怨恨他。如果君王一定要大举进攻楚国，必须要得到唐、蔡两国的支持才行。”阖闾听取了他们的意见，于是就调动了全国的军队，并且联合了唐、蔡两国的军队，一同向西###楚国，一直打到了汉水边。楚国发兵抗击吴军，双方隔着汉水摆开了阵势。阖闾的弟弟夫概想要先发制人，主张渡河与楚军作战，阖闾不同意，认为这样太冒险了。而夫概却说：“大王已经把军队指挥权交给了我。用兵以有利、获胜为上策，那么，我军还等什么呢？”于是夫概率领他帐下的五千名亲兵突袭楚军，结果楚军大败而逃。阖闾见状，便下令追击楚军，吴军一直打到了郢都。他们与楚军交战了五次，结果全部获胜。楚昭王逃离了郢都，投奔到陨县。郧县县令的弟弟想要杀死楚昭王，昭王便又和郧县县令投奔了随国。吴军占领了郢都。伍子胥、伯嚭将仇人楚平王的尸体从坟墓里挖出来，用鞭子狠狠地抽打，报了当年的杀父之仇。
　　这时候，吴国的邻国越国看见吴国国内空虚，阖闾又在外征战，便起兵攻打吴国。吴国只能抽出部分兵力进行反击。同时，楚国又向秦国求救，秦国便出兵帮助楚国攻打吴国，吴军敌不过，结果吃了败仗。阖闾的弟弟夫概同样是个野心家。他看见秦军、越军接连打败吴军，而吴王却仍然留在楚国不走，便利用这个机会偷偷跑回了国，自立为王。阖闾听说以后，心中大怒，便亲自率军回国，镇压了夫概的叛乱。夫概只好逃到了楚国。楚昭王便利用这个机会，重新回到了郢都，并且接纳、分封了夫概。后来，阖闾派太子夫差再次攻伐楚国，迫楚国战败，被迫将国都迁离了郢都。
　　

吴越争霸（4）
此后，吴国与越国之间的矛盾越来越深，甚至上升到主要矛盾的地位。阖闾十九年，吴军进攻越国，越王勾践在槜里迎击吴军。为了瓦解敌人的斗志，越王派出了敢死队到阵前进行挑战。敢死队排成三排冲向吴军，他们高声呼喊，然后突然在阵前跪在地上面向吴军自刎而死。吴军将士们争着观看越军敢死队自杀的壮举，而越军则趁机发动了进攻，一举击败了吴军。后来吴军在姑苏之战中又遭败绩，阖闾也在战斗里被砍伤了手指，最终阖闾因为伤口感染而死。他临死之前，派使者归国立太子夫差为王，并且告诫他不要忘了报越王勾践的杀父之仇。
　　　　伯嚭误国
　　吴王夫差即位的第一年，任命伯嚭为太宰。他亲自训练军队，念念不忘向越国报仇雪恨。第二年，夫差就调动全国所有的精兵去进攻越国。最终吴军在夫椒这个地方打败了越军，报了姑苏之仇。
　　越王勾践带着五千残兵退守到会稽山，并且派出大夫文种出使吴国，通过贿赂伯嚭而向吴王求和，表达了越国愿意委国于吴国，越王愿意成为吴王奴仆的想法。夫差准备答应越国的请求，可是伍子胥却认为这样做对吴国不利，便向夫差进谏说：“大王，以前有过氏部落先后征服了斟灌、斟寻氏部落，最终杀掉了夏朝的君王相。相的妃子后缗氏怀有身孕，逃到了有仍国，生下了少康。少康成年以后，担任了有仍氏的牧正官。有过氏听说以后，怕少康将来为相报仇，便打算杀掉他，于是少康便投奔了有虞氏部落。有虞氏的首领思念夏朝的恩德，就把自己的两个女儿嫁给了少康，并且分给他方圆十里的土地和五百个侍从。后来，少康逐渐召集夏朝的遗民，整顿官制，慢慢地强大起来。最后，少康消灭了有过氏，恢复了先王的江山。现在我国远不如有过氏强大，而勾践的势力却比少康要强大得多。如果我们不趁机消灭他，反而宽容他，这是不明智的。况且，勾践这个人能够忍辱负重，如果现在不消灭他，将来您一定会后悔的。”夫差感到左右为难，犹豫不决，但是他最终还是听信了伯嚭的话，答应了与越国讲和。吴国与越国签订了盟约以后，便撤兵回去了。
　　　　夫差亡国
　　夫差在位第十四年的春天，他北上黄池，在那里会盟诸侯，想要称霸中原。越王勾践知道吴国国内兵力空虚，便在六月丙子日这天起兵攻打吴国。乙酉日，五千名越军与吴军展开激战，结果越军打败了吴军并且俘获了吴国的太子友。丁亥日，越军攻进了吴国的都城。吴人把战败的消息告诉给远在北方的夫差。夫差知道后心如乱麻，但是为了维护吴国的威信，他又不愿意诸侯知道这件事情。但是，纸是包不住火的，诸侯们最后还是知道了这件事，夫差大为恼火，当即将走漏了消息的人斩首示众。后来，夫差又与晋定公争夺盟主的位置，夫差说：“从周王室的角度来看，我的祖先的辈分最大，所以我应当成为盟主。”晋定公则说：“从姬姓诸侯的角度来看，晋国曾经当过天下的霸主，因此我理所当然地应当成为盟主。”双方互不相让，相持不下。最后晋国的大臣赵鞅终于怒不可遏，便威胁夫差说：“你们吴国现在已经被人家越国打得不堪一击了，还有什么脸面在这里争夺霸主，你们要是再不让步的话，我们就发兵进攻吴国，到时我们在战场上见分晓！”这时候吴国早已经让越国打怕了，听到赵鞅的恐吓，夫差便只好选择了退让，晋定公当上了盟主。
　　会盟结束以后，夫差打算去###宋国。伯嚭建议说：“大王，您虽然可以勉强战胜宋国，但是凭我们现在的实力，却不能够占有它。”夫差觉得自己的实力确实有限，弄不好会陷入泥潭，便只好作罢，率军回国了。此时，越国已经占领了吴国的都城。太子被俘，国内空虚，而夫差又长期在外征战，士兵们疲惫不堪，也无心恋战。迫于无奈，夫差只好派遣使者携带重金与越国讲和。此后越国的国力更加的强盛，越王勾践率领军队在笠泽再次击败了吴军。后来双方又多次交战，吴军节节败退，越军几乎每年都能取得不小的胜利。
　　

吴越争霸（5）
夫差在位的第二十三年十一月丁卯日，越军再次占领了吴国的都城，彻底击败了吴军。勾践打算把夫差迁徙到甬东，分给他一百户民家，让他在那里度过余生。夫差悔恨不已，说道：“我年纪老了，不能侍奉越王您了。我后悔当初没有听从伍子胥的劝告，以至于今日使自己落到了如此悲惨的境地。”说完，夫差便自尽了。勾践灭掉了吴国，并杀掉了为臣不忠的伯嚭，然后就班师回国了。
　　　　世代怨仇
　　越王勾践的祖先据传说是大禹的后代，夏朝时被分封到会稽，经过了二十多代，传到了允常。允常就是越王勾践的父亲。允常在位的时候，越国与邻国吴国的矛盾日益加深，两个国家经常发生战争。
　　公元前496年，允常去世，越王勾践即位。吴王阖闾听说后，认为这是攻打越国的好机会，便乘机率兵攻打越国。越国因为国君刚刚去世，所以对越国的进攻毫无准备。面对危急的局势，越王勾践毫不畏惧，亲自统帅大军前来应战。战斗一开始，勾践派遣自己训练的敢死队向吴军挑战。勇士们排成三行，分别按次序冲入吴军阵地，大呼着面向吴军自刎身亡。这场面让吴国的士兵看得目瞪口呆，完全被越国勇士的气势震撼。越军大部队趁机突然出袭，吴军猝不及防，再加上军心动摇，很快就溃退逃跑了。这次战役越国不仅打败了吴国，而且还射伤了吴王阖闾。这次战役使吴王阖闾始终不能忘怀，在弥留之际，他还带着遗恨告诫儿子夫差说：“越王勾践是个非同小可的人物，你可千万不要忽视他，你要发奋图强，为我报仇啊！”
　　　　会稽之耻
　　吴王夫差即位之后，奋发图强，厉兵秣马，整军备武，准备为父亲报仇。越王勾践听到消息，便打算先发制人，率军去攻打吴国。大臣范蠡马上劝道：“大王，我认为这样做不妥，发动战争是不道德的行为，一定会遭到天帝反对，如果您执意要这样做，恐怕会对大王不利。”越王勾践并不理会范蠡的劝告，于公元前494年，举兵攻打吴国。吴王听到消息后，动用了全国的精锐部队。吴国养兵千日，用兵一时，将士个个临危不惧，打算誓死为先王报仇雪恨，最后越军被打得一败涂地，越王只剩五千名残兵败将，退守到会稽。吴王乘胜追击，把他包围了。
　　等打了败仗以后，勾践才顿时醒悟，懊悔当初没有听从范蠡的建议，便赶忙向范蠡询问下一步的策略。范蠡郑重地对勾践说：“能够把事做得很充分而又不贪婪的人，必然会得到上天的保佑；能够挽救倾危的人，必然会得到百姓的拥护；能够节俭少事的人，必然会得到地理上的有利地位。现在大王您身处危境，一定要放下架子，对吴王要谦卑有礼，派人给吴王送去优厚的礼物，如果他不答应，您就亲自前往侍奉他，把自身也抵押给吴国。”勾践觉得范蠡的话有道理，于是就采纳了他的意见，派大夫文种向吴求和，还特地嘱咐他一定要对吴王谦卑有礼。文种带着勾践的嘱咐到吴王那里去求情。他见到吴王后便一头跪在地上，一边前行一边叩头，低声下气地向吴王说：“尊敬的吴王，您的亡国臣民勾践让我斗胆告诉您：请您允许他做您的奴仆，允许他的妻子做您的侍妾吧。”吴王被他的真诚所感动，想答应勾践的乞求。但吴国大臣伍子胥坚决反对，他坚持说：“大王，现在是灭亡越国的绝佳时期，您不要被他的甜言蜜语所迷惑，我们要乘胜追击，一举将越国灭掉，否则的话，后患无穷啊。”吴王这才恍然醒悟，拒绝了文种的请求。文种回来把吴王的决定告诉了越王勾践，勾践听说后，知道大势已去，无法挽回，就想杀死妻子儿女，亲赴疆场和吴王夫差拼死一战。文种上前阻止勾践说：“大王不要这样冲动，吴国的太宰嚭十分贪婪，如果我们用重财贿赂他，或许还有一线生机。”于是勾践便让文种给太宰嚭献上美女珠宝，嚭欣然接受了这些贿赂，按照文种要求他的意思劝说吴王道：“大王，越王已经顺服地当了臣子，如果赦免了他，他一定会带领他的臣民恭敬地侍奉我国，这样对我国也许更有利。”吴王觉得他的话也有道理，又想答应越国的乞求。伍子胥知道后再次进谏说：“大王啊！今天不灭亡越国，必定后悔莫及。勾践是贤明的君主，身边又有文种、范蠡等贤能大臣的辅佐，如果放了勾践，就如同放虎归山，后患无穷！”吴王觉得伍子胥态度傲慢，就没有听取他的谏言，最终赦免了越王，自己便撤军回国了。
　　

吴越争霸（6）
　　卧薪尝胆
　　当初勾践被困会稽时，整天愁眉苦脸，叹息说：“难道我真的要在这里结束我的一生吗？”文种见勾践如此消沉，就劝他说：“大王，商汤当年被囚禁在夏台，周文王被围困在羑里，晋国重耳逃到翟，齐国小白逃到莒，可是他们最终都称霸天下。由此看来，谁又能保证我们今日的处境在某种程度上不是一种福呢？大王不要灰心，我相信您总有一天会称霸天下的。”
　　勾践得到吴王赦免，回到越国后，发誓要一雪会稽被围之耻。为此他下定决心励精图治，兢兢业业，使自己国家能够早日富强起来。为了时刻激励自己，他晚上睡在草席之上，把苦胆挂在座位的上方，使自己时刻都能尝到苦胆的滋味，甚至吃饭时都要仰头尝尝苦胆。他经常提醒自己：“勾践啊，你忘记会稽的耻辱吗？”为了节省国库的开支，他亲自下地耕作，他的夫人也亲手织布，从未吃过肉食，也从不穿戴华丽的衣服。勾践对待贤人彬彬有礼，对宾客热情诚恳，因此越国的百姓都很敬重他。
　　一天，勾践请范蠡出来管理国家政务，范蠡回答说：“用兵打仗之类的事情，文种不如我；而说到镇抚国家，发展生产，我就不如文种了。”于是勾践就把国家政务委托给文种，让范蠡和大夫柘稽到吴国做人质。
　　勾践从会稽回国后七年，始终抚慰自己的士兵百姓，日夜准备一雪前耻。大夫逢同进谏说：“国家刚刚从战争的创伤中恢复过来，今天才刚刚变得稍微有些殷实富裕，如果我们整顿军备，吴国一定惧怕，吴国一惧怕，必然会派兵来攻打我们。传说凶猛的大鸟袭击目标时，一定先隐藏起来。现在吴军正在侵略齐、晋两国，而吴国对楚、越两国有深仇大恨。我们不如结交齐国，亲近楚国，归附晋国，厚待吴国。吴国一心称霸，对待我们一定很轻视。我们到时就可以联络三国的势力攻打吴国，再趁它疲惫的机会趁机将其灭掉。”勾践听完后，觉得逢同的话有道理，就按照他的说法和齐、楚、晋三国结盟，为将来的战斗做准备。
　　　　勾践雪耻
　　伍子胥死后，吴王夫差更加刚愎自用，听不进贤臣的劝谏。公元前482年，吴王率领精锐部队到黄池与诸侯会盟，留守吴都的只有太子和一些老弱残兵。勾践在范蠡的建议下，觉得时机已到，就率军攻打吴国。结果吴军大败，太子也被越军杀死。吴国使者向吴王告急，吴王怕在黄池的诸侯知道吴国惨败的消息，就严守秘密，默不作声，一