彩云国物语第3卷 紫殿花开-第10部分

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黎深与奇人忍不住噗哧一笑。形容的一针见血。　
“因此茶州府的权限仍然掌握在悠舜与茶州官员手中，有我师父在城内四处巡逻，我可以打包票他们不会有性命危险——问题在于，有人继任茶家宗主的状况。这枚假戒指的真品——象征茶家宗主的戒指让所有人找得人仰马翻。鸳洵大人去世的地点也就这座贵阳城最为可疑——然而一年来根本遍寻不着。如果确定东西在这里的话，茶本家势必不惜耗费重金飞奔前来。”　
不过……燕青垂下视线。　
“自从鸳洵大人去世之后，至今已经将近一年时间，假如整整一年都找不到宗主印信，便可推举代理宗主，重新打造新的宗主印信，不但可以象征宗主地位，也能对所有事情做下关键裁示。没有宗主的批准，茶家独立开发的各项重大事业也无法运作，如此一来，与茶家无关的百姓也会遭受池鱼之殃。假设一直找不到真品，迟早代理人与印信将会顺理成章成为真正的宗主与印信。要是让一个莫名其妙的家伙坐上宗主之位，事情再也没有比这个更糟糕了。茶州的茶氏一族权限之庞大，恐怕连悠舜那小子也无力阻拦，唯一能够与之相抗衡的，只有奉陛下圣旨前来赴任的官派州牧而已。”　
“孤明白。”　
刘辉环视所有大臣。　
“首先孤希望取得众卿的同意，关于孤所举荐的茶州州牧人选，可有人反对？”　
沉默、便是答案。　
燕青忽地从多项证物当中抽出一卷画轴。摊开画轴，只见一名貌似父亲一般福泰丰腴，即使保守估计仍然感觉很会花钱的女子打扮得花枝招展，笑脸盈盈。而女子戴在手上的戒指……　
“这就是那个假发大叔跟李侍郎提亲的对象吗？不过呢、哎呀呀——想想这家人呐、还真会搞笑呢！他女儿居然大摇大摆戴上尚未完成的假戒指，他却完全没有察觉，就直接绘成肖像画交给李侍郎大人——这么一来等于就是开门见山摆明了‘我就是幕后主谋’嘛——”　

“……呃——我觉得、这次会不会做得太过火了……？”　
“所以才说你是个滥好人。”　
动作利落剥着椪柑皮，红玖琅语气不屑的说道：　
“连自己的女儿都被人欺负了，你居然还有办法摆出一脸傻笑。”　
“哪儿的话，正是因为你跟黎深比我来得更关切，所以我就不必操太多心了。”　
邵可一派悠哉的回应，老实说让一旁的人看了真是皇帝不急急死太监。　
（为什么他会是我的大哥？）　
自从懂事开始，不知道思索过这个问题上百次上千次。　
“所以我才说你笨呐！玖琅，你对大哥一点也不了解！”　
蓦地忆起黎深的一番话。只有面对二哥的时候，即使被骂，玖琅也不做任何反驳。因为他认为二哥是这辈子唯一超越自己的人，因此玖琅驱逐了不成材的大哥，遵循亡父遗训迎接黎深成为红家宗主。于是这十数年来，二哥固然身在紫州却展现出卓越的领导能力。　
（……可是，二哥就是不回本家。）　
追随离家的邵可前往紫州的黎深从小便异常仰慕他的大哥。玖琅完全不懂这个白痴到底哪一点好，不过每次他一说出这个想法，黎深总是得意洋洋的表示：　
“算了，反正你不懂也好，大哥是我一个人的大哥。”　
真气人。　
“……反正……”　
“嗯？”　
“反正我就是完全不了解大哥。”　
塞了满嘴的蜜柑，邵可苦笑道：　
“怎么了？你在闹别扭吗？”　
“我？怎么可能。”　
“不就是闹别扭吗？瞧你眉头攒得死紧。”　
“这是我的习惯。”　
“不是不是，你现在皱起眉头就跟婴儿时期哭闹的时候一模一样，真怀念。”　
玖琅哑口无言，邵可则毫不客气的大口吃着盘子里剥得干干净净的蜜柑。　
“玖琅你还是那么能干，上头有我这么一个不长进的大哥、加上个性桀骜不驯的黎深，害你不得不变成事必亲躬，这该怎么形容才好呢……对了！就是样样精通、穷苦一生！”　
“穷苦？我哪里穷苦？”　
“只是俗谚罢了，意思是十八般武艺样样精通却一点好处也得不到。你跟黎深不同，做事一向认真，只要有事拜托你，往往都是麻烦棘手的问题……虽然始作俑者是我。”　
邵可放下牙签。　
“……因为我……放弃长子的义务，导致父亲将全部的期望寄托在你身上，而你也明白黎深向来随性而为，从来不听父亲的话。”　
“……对你倒是百依百顺。”　
“唔——嗯、也是啦。不过在你出生后不久我就离家了，从此以后几乎没有再回到红州……你一定觉得很寂寞。”　
　再怎么无能，好歹也是红家嫡长子。到了王都或许可以建立一些有用的人脉关系，于是父亲将当时年少的邵可以游学名义只身送往紫州，在当时国内局势不断恶化的情况下，这个动作很有可能使暗地期待一无是处的长子因此丧命也说不定。　
然而邵可并没有死，而且他在王宫——先王身边做了许多事情。　
“不会，不用每天看到你这个迟钝的大哥，我觉得很开心。”　
凝望板起面孔的玖琅，邵可笑道：“这么说或许也对。”　
注视大哥细长的眼中透出温和沉稳的目光，玖琅忆起了多年前的过去。　
大哥总是被双亲与亲戚嘲笑，认为他不像自己的弟弟，什么事都做不好！又说他没骨气、没自觉、没能力、一无是处！　
可是大哥仍然面带微笑，温和的笑容不带一丝阴霾。
——所有人包括自己在内从来没有开怀笑过。生长于那座府邸，只有一个人不知从何学会了温柔的微笑而且从未遗忘，也就是二哥唯一心系的人。　
真对不住……邵可喃道。　
“让你……吃了不少苦，我一直——想向你说声抱歉。”　
“现在说这些——”　
“是啊，现在说这些要做什么？道歉并不能改变任何事情。”　
“——还不都是你们……把我一个人……丢在那个家——”　
玖琅紧咬唇瓣，邵可一如过去轻抚着他的头。　
“如果倦了，就随时放下一切来找我吧，你做事一向认真，总是顾虑太多，这么多年以来你一直为红家付出，已经足够了——谢谢你。”　
“……我……讨厌你，你其实跟二哥一样自私自利。”　
“说的也是……不过，我喜欢你。”　
“直到现在我仍然认为，把你逐出家门这个做法是对的。继续留在那个家，你迟早有一天会崩溃。”　
“玖琅……”　
“可是，大嫂去世的时候，我来不及制止当时府上所发生的事情，关于这一点我一直感到十分内疚。”　
那时亲戚派来负责监视的家丁们趁着大哥失去爱妻而茫然无措之际，如同秃鹰一般贪婪无厌的搜刮所有财物甚至是大嫂的遗物之后逃之夭夭。　
“……你远在红州，而且人非万能，怪只怪我精神恍惚、注意力不集中。”　
“正因为如此，我和二哥必须随时照顾你。”　
他们所能做的，是在事情结束之后找出每一个家丁，让这些人见识生不如死的人间炼狱再杀了他们，并削下他们的耳朵、挖出眼珠各自送往亲戚住处以示警惕。　
“没关系，我并没有因此丧失一切，因为我把最重要的事物藏在任何人也无法抢走的地方。”　
“……对不起……”　
“啊啊、原来你是为了向我道歉，才会前来找我……最不适合待在那个家的…恐怕…是你才对。玖琅，你太温柔，实在不应该把那个家交给你。”　
玖琅不同于黎深，他完全不知道邵可所做的事情。不知道在那个家邵可所做的事最见不得人，也不晓得邵可在离开红州这些年来，究竟在做些什么。　
　三个兄弟真的很像。一旦做下决定便可以冷酷到令人发指的地步。为了保护心爱的事物不惜牺牲一切，同时能够完全控制个人情绪。邵可瞒过了父母也骗过了幺弟——其实在三人之中，玖琅才是最为直率又温和。　
结果却将他留在最痛苦煎熬的地方，让他变成这般模样。　
不过，玖琅闻言却不悦的抬起脸。　
“——大哥你是什么意思？难道你认为我比不上你？”　
“呃？不是、我是说……”　
“请不要侮辱我，被大哥同情就代表我没救了。”　
“……………………对、对不起。”　
“为什么动不动就开口道歉！堂堂红家长子为何要如此轻易向人低头！”　
“……呃、我……”　
“——我不可能丢下红家不闻不问，这次前来，也是为了绛攸与秀丽。迟早有一天要让绛攸以义子身份正式冠上红姓，迎娶秀丽并继承红家家业，因为他是二哥一手拉拨长大的儿子，此外据我调查，他虽然讨厌女人但面对秀丽的态度却是截然不同。”　
“调、调查得真详细。”　
“因为此事攸关红家存续问题。”　
“不过，这件事应该还要再等一阵子吧。”　
邵可平静表示，玖琅剥着蜜柑皮的动作停了下来。　
“……大哥你打算让她去吗？”　
“那孩子一定会点头的。”　
“胡来！很可能会有生命危险的！”　
“不会的，陛下已经采取了因应对策，相信你跟黎深也是。”　
——还有，我也是。这句话并未说出口，邵可继续说道：　
“我不想干涉秀丽的婚事，绛攸大人是一位青年才俊，我并不反对，然而，最后的决定权掌握在秀丽自己手上。”　
玖琅喟叹一声。　
“……那孩子、是红家的长千金，足以成为一国主母的少女，这个事实无论如何是不会有所改变的，秀丽之前的世界一直局限在这个小小的家，但从此以后就不一样了，她将以官吏的身份投入权力斗争的漩涡之中，如此一来便等同于把一只小羊扔到一群野狼面前。”　
“所以在这之前，先撮合她跟绛攸大人？说的也是，这也是一种保护她的方法，不过，那孩子的直觉也会告诉她一旦她嫁人，势必有人会借题发挥，引发一场辞官风波。所以我想，现在的她是不可能点头的——放心好了，秀丽身边尚有一位强而有力的牧羊人。”
　其实，邵可还察觉到另一个可能性。当朝廷主动需要他的女儿之际，肯定会将秀丽的名字列入尚未娶妻的国王王妃候选名单之内。　
——只不过，决定权仍然在秀丽手上。　
见兄长笑着表示多谢关心，玖琅不禁别开脸。　
“秀丽除授之日你能出席吗？我知道你是特地前来恭贺的。”　
“我没那么多空闲时间。”　
“你要走了吗？”　
“我又没这么说。”　
“啊、那我去准备房间，还得让秀丽认识一下你这位叔父才行。”　
趁着匆忙起身的兄长不注意之际，玖琅微微窃笑。

这一天，秀丽穿上或许是最后一次的进士服。　
梳好发髻，略施薄粉，秀丽觑觑镜子，接着望向天际。　
耀眼的蓝天一望无际，今天是个大晴天。　

包括秀丽在内的所有进士，看见并排坐在大厅的朝廷重要文武百官，不禁感到疑惑。　
“……奇怪，我听说按照惯例，应该是在吏部，由吏部尚书大人宣布官职并颁发聘书才对。”　
“是啊，我听到的也是这样，现在这样不就跟国试及第那时的情况一样吗？”　
“随便啦。现在比较重要的是会被分发到哪里去，我一定要进中央。”　
“我的话，比较喜欢到地方去——秀丽姐你呢？”　
大言不惭宣示自己的野心就是操控中央的珀明确实很适合留在中央；而只见树木、不见森林，对于细节相当在意的影月比较适合地方吧，那自己……　
“哪里都行，无论到哪里，做的事情都一样。”　
——无论身处何地，秀丽的目标永远不会改变。　
此时，鲁尚书入内。　
“啊、鲁礼部官……不、是鲁尚书大人。”　
“无妨，哪个称谓都一样，本年度陛下登基初年进士及第一甲二十名，破例由陛下亲自授予官职与聘书。”　
这番话引起进士之间的哗噪。　
其中，鲁尚书难得微笑望着秀丽。　
“——红进士说的很对，无论位居什么官职，无论身处什么地方，你们该做的事情不会有所改变。官吏的存在价值究竟是什么？——请各位随时扪心自问，如此一来便自然会明白职责所在。”　
铜锣声响，鲁尚书旋过身去。　
“好了，现在就是，你们做为朝廷官员的第一步。”　

新科进士接踵获颁官职与聘书，有人哭泣，有人双脚颤抖的上前领受。　
“——碧珀明，孤命你担任尚书省吏部下官。”　
“微臣领旨。”　
能够被分发到最为仰慕的绛攸大人隶属的吏部，向来信心满满的珀明甚至连声音也听来嘶哑。　
“你向吏部尚书大人提交的‘官位与职官重新编整’的文章孤也看过了，你的论点相当令人玩味——足以让吏部尚书以及吏部侍郎对你印象深刻并极力争取。吏部固然严苛，不过可以学习到不少事物。根据鲁尚书大人的报告，你应该能够通过一连串考验，孤期待你的表现。”　
“——微臣遵旨。”
珀明必恭必敬接下一纸聘书以及吏部下官专属缨饰。　
“——最后，杜进士、以及红进士，请到前面来。”　
一次点名两人，大厅充斥着不解的吵嚷。　
被点到名的两人也为之一惊，彼此交换了目光之后，便一同走上前。接下来——　
“本年度状元及第杜影月，以及探花及第红秀丽，孤名你们‘两位’、担任茶州州牧。”　
国王逐字逐句说得一清二楚，此话一出，整个大厅立刻陷入一片错愕之中，不用说最为诧异的就是两个当事人。秀丽与影月面面相觑，想确定自己刚刚是不是听错了。　
“陛、陛下！究竟——您让如此这般的新手一夕之间跃升成为官位仅次于各省部门长官的州牧究竟是何用意！？而且一次还派遣两个人——”　
“两个人都是不成气候，所以孤认为凑在一起正好。”　
“这、这太荒唐了——”　
“那么大人您愿意担任茶州州牧吗？”　
开口的官员随即噤口不语。　
“那么，其它还有哪位大人自愿前往？不过即使高层长官想去，孤也不会放行。”　
在场没有一个人举手。　
刘辉叹了口气。　
“好吧，那你们到底想怎么样？当时为了前任茶州州牧人选争论不休、闹得沸沸扬扬，结果只好派出一个根本没通过国试的无名青年，然而他在副官的辅佐之下，平定茶州诸多问题，将全州治理得有条不紊，纵使缺乏官位，资历乃至于一无所有，他依然全力克尽茶州州牧得职责。”　
“这、这是因为有那个才子，郑副官大人从旁辅佐的关系。”　
“这的确是很大的因素，因此这次也会设置副官，由于新任长官有两名，副官也不落人后增加为两名，其中一名由茶州现任的郑副官大人继续担任，另一名是——浪燕青，请上前来。”　
“遵旨。”　
突如其来提到这个名字，秀丽与影月大吃一惊——燕青！？　
燕青不自在的穿着一身官服，以缓慢却轻盈的步履走上前，看到呆若木鸡的两人，随即浮现平日一贯的笑容。　
“孤任命你成为另一名茶州州副官，想必身为前任茶州州牧的你一定可以善加指导这两人，你就陪同这两人，一起前往茶州吧。”　
秀丽与影月一时楞住……刚刚，好像听到了什么惊人的消息。　
（……呃？什么前任茶州州牧？我听错了吧？重点是燕青为什么会在这里……）　
秀丽用她那完全摸不着头绪的脑袋拼命思索，不过对话依然持续进行着。　
“微臣遵旨。”　
“且、且慢！记得他连准试也没通过！”　
“今年通过了，已经具备了地方官员的资格，只是跳级较快，比一班人来得更早崭露头角罢了。”　
未免也太早了吧！哀嚎声此起彼伏。　
“……不过，他拥有傲人的成绩，数年来担任困难度最高的茶州州牧所展现的处事手腕，只担任地方官吏显得大材小用，此外据说他去年夏天在户部以临时政务官身分为黄尚书处理公务，表现优异，而且也有正式的聘书。将一位足以适任中央官署政务官的人材闲置不用岂不暴殄天物。”　
燕青有些难为情的搔搔脸颊——心想……要是他实话实说，其实他在茶州准试的名次是倒数第二名的话，不晓得大家会有什么反应——　
“基本上来说，连州牧都无人愿意出任，更何况要找到副官人选？孤已经私下征得朝廷三师以及四省六部的长官、副官们的同意，在座哪位还有异议？”　
既然得知高层长官已经同意，官员们便不再插嘴。　
环视鸦雀无声的大厅，刘辉点了点头。　
“——此外，由于茶州情况特殊，因此破例为他们两人设置专属武官，茈静兰。”　
“臣领旨。”　
“根据白大将军的请求，指派你成为两位州牧的专属武官，职称上特别拔擢进入右羽林军，但具有不受羽林军管辖的权限，此权限可凌驾州将军之上，你的任务是一同前往茶州，辅佐两位新任州牧大人，接下来……”　
这句话让白大将军听得蹙起整张脸，一旁几乎很少开口的黑大将军逐字喃道：　
“……被他溜了，雷炎。”　
“少啰嗦！可恶、只有头衔挂我的右羽林军？臭小子居然敢耍我！”　
“……谁叫你夸口说什么要求都答应，又不先把话听清楚，结果好处全被占尽了。”　
“你、可恶！黑燿世你这家伙！今天怎么变得那么多嘴！”
“因为睽违许久，终于得以就近瞻仰那把名剑，我今天心情大好，瞧——”　
只见刘辉取出一对宝剑，原本正襟危坐的众武官见状不约而同引起一片哗然。　
“‘干将’、‘莫邪’……！”　
长年以来被封印的双剑。过去先王曾经将这对堪称国宝的宝剑御赐给众所公认文武双全、出类拔萃的清苑太子。　
“……这是孤所敬爱的王兄曾经佩戴过的双子剑，由同一块矿石制成的‘干将’与‘莫邪’——当时父王御赐一对宝剑，但清苑王兄将其中的‘莫邪’赠给了孤。”　
担忧幺弟随时会有生命危险，兄长毫不迟疑赠送其中一把宝剑。　
“虽然当时孤太年幼，无法佩剑。”　
然而，只要待在这把宝剑一旁，便会感觉有股奇妙的力量在守护自己。那是王兄留下的、唯一的具有实体的回忆。在孤独的夜里他总会睡在这把剑的旁边。平日与宋将军习剑之后，从不让任何人接近宝剑。他一直不断等待，等待沉睡之中的另一把宝剑的主人现身。　
原属于一对宝剑，只剩一把便毫无意义。当他了解到这一点之时，他便将宝剑封印起来，但是……　
“……这把‘莫邪’是孤的宝物，孤将清苑王兄佩戴过的另一把‘干将’赐给你，你很适合这把剑。”　
这个举动的意义远超过赐‘花’，而且是针对一个无名的卫兵。在场掀起一阵骚动，但在见到两位羽林军上将军静静颔首，所有人又沉默下来。　
静兰轻笑起来——曾经那么年幼的小弟，现在居然可以揣测他的想法了。　
　曾经是太子的自己所佩戴的宝剑。并非现在的自己所佩戴的纯粹装饰用的剑，而是能够取人性命的名剑。——是的，他决定再次提剑，装饰用剑对他而言根本毫无意义，如此一来便无法留在心爱的人身边。刘辉所暗示的正是这一点。　
“微臣遵旨。”　
一介卫兵行礼如仪、进退得益的举止令部分高层官员为之瞠目，脑海刚闪过一丝似曾相识的印象，随即被刘辉接下来的话语所打断。　
“那么，最后，孤再询问杜进士与红进士，一如所有官员的反应，茶州属于危险地带，孤准备采取各项措施以保护你们的身家安全，但无法给予绝对的保证。”　
秀丽跟影月抬起脸。　
“你们两位，仍然愿意以州牧身分前往吗？当然，拒绝也无妨。”　
“——愿意！”　
两人异口同声回答，接着四目相视，浅浅一笑。　
“微臣遵旨。”　
见两人一同行礼，刘辉想挤出笑容，可惜失败了。　
“那么，孤赐予二位聘书、官服、茶州州牧专属玉佩于印信，但这些物品不能做成两份，所以你们各自拿取一项即可，代表你们俩人同时担任茶州州牧。”　
在一片寂静之中，秀丽选了印信，影月拿了玉佩，前所未闻的两名茶州州牧就此诞生。　
“另外，孤还有一项礼物。”　
刘辉把台上仅剩的两个小盒摆在两名新任州牧面前。　
“孤要赐‘花’予你们二位。”　
此时又引发比先前更大的骚动，直到目前为止，获得‘御赐之花’的仅有两人。亦即李侍郎与蓝将军这两株在后世被誉为‘双花菖蒲’而已。这两人还可以理解——但赐花给尚无任何功绩的新任官员，实在是前无古人后无来者的特例。甚至公认为下任宰相人选的两名尚书也尚未获得国王的赐花。　
而面对递至眼前的‘赐花’，秀丽与影月也瞠大双眸。“‘花苞’……？”　
看见这朵出人意料的‘赐花’，论谁都会大吃一惊。刘辉点点头。　
“代表‘无限的可能性与希望’，孤非常期待两位将来会开出什么样的‘花’，当花苞顺利‘绽放’之时，孤届时将会赐予你们盛开的‘花’。”　
明眼人一听便明白‘赐花’的真正含意。　
这正是代表了国王的祝福与期待，同时也公开宣示保护前往危机重重、问题如山的茶州赴任的两名州牧的决心。并旨在显示这两个人在将来——势必成为国家栋梁。这是一种对于两名年轻才子贴心到让人嫉妒的祝福方式，包含了凡是加害这两人之人便是国王之敌的暗示。　
秀丽与影月垂下头。　

（第七章　完）



终　章　

秀丽漫步在夜晚的庭院，脑海浮现白天发生的事情。　
在正式册封官位之后，绛攸喊住秀丽——说明有人想见她一面。蓦地，她想起先前燕青说过的话。
“……请问对方是哪位？”　
“……在此之前有件事必须要告诉你，这是关于一年前的事情。”　
秀丽瞠大杏眼，绛攸明白表示：　
“你已经正式为官，再也不是需要保护的一方，所以我要把事情告诉你——你想听吗？”　
绛攸一方面表示要告知一切，另一方面又要秀丽选择。　
所有人一直将秀丽蒙在鼓里，只因为他们认为这是保护秀丽最好的方式。　
有些真相不需要了解也好，过去的秀丽的确是如此，但从此以后就不一样了，绛攸暗示着。　
秀丽有了解真相的权利，选择权在秀丽。　
做了个深呼吸——决定了答案。　
“请告诉我。”　
主动放弃被保护的立场，无论是什么样的真相，秀丽都愿意接受。　
选择成为保护者，这正是秀丽最大的诚意。　
绛攸微微一笑。　
“是吗？那接下来再由你来决定要不要与对方见面吧。”　
于是，绛攸静静开口。　
而——所谓的真相是……　
“……秀丽。”　
身旁出其不意传来的声音让陷入忖思的秀丽吃了一惊。刘辉不知何时来到，伫立在黑夜的暗处。感觉与平时不太一样，或许是因为在月光的映照之下，无法看清刘辉表情的缘故吧。　
“你、你怎么会在这里？”　
“我之前说过等分发结果确定以后有话要告诉你。”　
“原来如此。”　
“……你在想什么？”　
问题之尖锐完全无法与平日的刘辉联想在一起，秀丽本想敷衍了事——随即打消念头，这样的她也与平日不太一样。　
“——我想见见香铃。”　
刘辉踩过沙沙作响的草皮走近。　
“我、真的什么都不知道，无论是香铃跟茶太保的事、还有燕青的事。”　
“……你听绛攸说了吗？”　
“嗯……我一直思考、思考、思考到最后，感觉非常迷惘与烦恼，不过，既然知道了一切，总不能塞住耳朵佯装不知情吧。”　
“秀丽……”　
“重点不在原则、理解这些问题上，而是因为要找的是我，所以无法委托他人——就只有这一点而已，目前我还不清楚应该怎么做才好。”　
对方虽然企图暗杀自己，但对方也已经付出相当的代价。　
刘辉感觉可以看见她做为官吏的那一面。无论看见或听见什么，她绝对不会逃避。　
无论面对任何人，即使自己身处多高的地位，她依然不会改变，仔细聆听每一句话，诚恳回应作答，选择道路——走上目标的阶梯。　
“我、喜欢香铃。”　
秀丽小脸低垂，发丝轻轻贴在粉颊上，刘辉则轻柔的为她梳开。　
“秀丽——香铃的手法一眼就可以看穿。”　
“……就算一眼可以看穿，但谁叫我本来就是个完全没感觉的迟钝女人。”　
“孤、孤不是这个意思，正因为一眼可以看穿，所以很容易处理到让秀丽你无法察觉出来。她在杯里下毒，却没有收拾房内的银杯，即使下毒也是容易让人发觉而且并非立刻生效的致命毒药。每次都是采用具有充裕治疗时间的慢性毒药，基本上，企图暗杀的人会在床铺底下放置诅咒稻草人吗？这样不是等于公开宣称自己杀人的意图吗？”　
“……某人倒是光明正大送了稻草人到我家。”　
“那、那是爱的稻草人。我意思是——其实香铃、一直犹豫不决。”　
“……我明白。”　
说自我陶醉也罢，秀丽也觉得香铃多少有些仰慕她。　
然而，无论如何烦恼、如何犹豫，香铃终究没有及时回头。　
现在的秀丽并不了解香铃那样的心情，或许她也不想了解。　
总觉得太过强烈的感情会将其它重要事物一概抹消殆尽。　
“秀丽。”　
“嗯？”　
“孤这次、也是犹豫了很久。”　
直视着她的眼神是她从未见过的。　
“其实，孤并不想让你前往茶州。”　
宛如叹息一般的低喃：　
“你一定不会了解，孤当时是抱着什么样的心情填上你的名字。”　
不知踌躇了多少次，为了填上仅仅三个字，却耗费了好几个晚上。　
面对空白许久的栏位，绛攸语气严厉说道：　
“秀丽并不是为了你才入朝为官！”　
这一点他当然明白，只是他私心希望秀丽只属于他。　
这个时刻，刘辉从来没有比现在更憎恨自己身为一国之君的身分，以及无法放弃国王身分的自己。　
等待其实并不痛苦，正如同过去等待王兄一般。哪怕，十年以上无法相见，依然片刻不忘。
可是，这次不一样，这是一种仿佛心脏被紧紧揪住的疼痛。　
“其实，孤希望你留在孤的身边。”　
“现在的你不需要我的陪伴也能独挡一面了，不是吗？况且你的身边不只有绛攸大人与蓝将军而已……是有点不甘心，但现在的你并不需要我。”　
“——不对！”　
突如其来的粗鲁语调令秀丽为之一惊。　
“孤已经说过好几遍，孤喜欢你，你还不明白吗？”　
秀丽的胸口一阵悸动，这个人是谁？——这个有着一张成熟男子面孔的人是谁？　
蓦地，右臂被钳住，秀丽吓了一跳。　
“孤的意思不是要你待在孤之下，而是留在孤的身边。”　
秀丽努力吸气，平时如此简单自然的动作现在却变得极度困难。　
“……我做不到。”　
“孤明白，目前孤也不敢如此奢望。”　
“目前”这句话令秀丽心头一惊，他真的是刘辉吗？　
“可是，希望你记住，除了你，孤不会迎娶任何人。”　
如此强烈的语句、激昂的声调，究竟来自何人？　
“——不……不可能。”　
“为什么？”　
“我不可能成为王妃，这与我的目标完全不同。”　
“秀丽，你喜欢孤吗？”　
你讨厌孤吗？他并不如此询问，他绝口不