玉娇梨-第3部分

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小女犹然对饮，明日就是匹马胡沙，不知死生何地。仔细思之，总是小人作祟耳。”吴翰林道：“小人虽能播弄君子，而天道从来只福善人。吾兄此一行，风霜劳苦固所不免，然臣子的功名节义当由此一显，未必非盘根错节之见利□也。”

　　白公道：“仁兄之前自是吾志。但恨衰迈之年，子嗣全无，止一弱女，又要飘流。今日虽有吾兄可托，而玉镜未归，当此之际，未免儿女情长英雄气短矣。”小姐坐在旁边泪眼不干，听了父亲之言更觉伤情，说道：“爹爹也只是为着孩儿惹下此祸，今到此际，犹系念孩儿，搅乱心曲，是孩儿之罪上通于天矣。恨不得一死，以释爹爹内顾之忧；但恐孩儿一死，爹爹愈加伤心；又恐有日归来，无人侍奉，益动暮年之感。叫孩儿千思万想，寸心如裂。孩儿既蒙嫡亲舅舅收管，就如母亲在的一般，料然安妥。只望爹爹努力前途，尽心王事，早早还乡，万勿以孩儿为念。况孩儿年纪尚小，婚姻未到愆期，何须着急。爹爹若只管痛念孩儿，叫孩儿置身何地？”

　　白公一边说话，一边吃酒，此时已是半酣，心虽激烈，然见小姐说到伤心，也不觉掉下几滴泪来，说道：“汉朝苏武出使匈奴，拘留一十九年，鬓发尽白方得归来；宋朝富弼与契丹讲和，往返数四，得了家书不开，恐乱人意。这都是前贤所为。你为父的虽不才，也读了一生古人书，做了半世朝廷官，今日奉命前往，岂尽不如前贤，而作此儿女态乎？只是你爹爹这番出山，原为择婚而来，不料佳婿未逢，而先落奸人之局。况你自十一岁上母亲亡后，那一时一刻不在我膝下？今日忽然弃汝远行，心虽铁石，宁不悲乎？虽然如此，也只好此时此际。到明日出门之后，致身朝廷，自然将此等念头放下了。”吴翰林道：“父女远别，自难为情。然事已至此，莫可奈何。况吾兄素负丈夫之骨，甥女是识字闺英，若作楚囚之态，闻知杨贼，未免取笑。姊丈既以甥女见托，甥女即吾女也，定当择一佳婿报命。”

　　白公闻言，连忙拭泪，改容说道：“吾兄之言，开我茅塞。若肯为小女择一佳婿，则小弟虽死异域亦含笑矣。”因看着红玉小姐说道：“你明日到舅舅家去，不必说是舅甥，只以父女称呼，便好为你寻亲。”小姐再要开口，恐怕打动父亲悲伤，只得硬着心肠答道：“谨领爹爹严命。”大家又吃了一会儿，不觉天晚，左右掌上灯来，又饮了一回，吴翰林方才起身别去。正是：

　　江州衫袖千秋湿，易水衣冠万古悲。

　　莫道英雄不下泪，英雄有泪只偷垂。

　　到次日，白公才起来，只见长班来报道：“吏部张爷来拜。”白公看名帖，却是吏部文选司郎中张志仁，心下想一想道：“此人与杨御史同乡，想必又为他来。”随出来相见，叙了礼，让生，左右献茶。张吏部先开口道：“昨日老先生有此荣升远行，都出自两衙门荐举，并非本部之意。”白公道：“学生衰朽之夫，无才无识，久当病请，昨忽蒙钦命，不知是何人推荐，以误朝廷。”张吏部道：“老先生，你道是谁？”白公道：“学生不知。”张吏部道：“不是别人，就是贵同年杨子献之荐。”白公道：“原来就是杨年兄。学生无才，杨年兄所知，为何有此美意？在学生固叨同年之惠，只恐此行无济于事，反辱了杨年兄之荐。”

　　张吏部道：“连学生也不知道，因圣旨要拟部衔，是敞衙门之事，杨老先生见教，细细说起，学生才知，今日特来奉拜。不知老先生此行还是愿去，还是不愿去？”白公笑道：“老先生何出此言？学生在此做的是朝廷的官，朝廷有命，东西南北唯命是从，怎么说得个愿去不愿去？”张吏部道：“学生素仰清德，此来倒是一片好意。老先生当以实心见教，不必讳言。”白公道：“学生既蒙老先生垂念，安敢隐情？且请教老先生，愿去是怎么说？不愿去是怎么说？”张吏部道：“愿去别无他说，明日领了书敕便行；若是不愿去时，学生就实对老先生说了，此事原是杨老先生有求令爱姻事不成起的衅端。俗说‘解铃还是系铃人。’莫若待晚生作伐，老先生曲从了此段姻事，等他另荐一人替了老先生，老先生就可不去了。况且这段婚姻，同年家门当户对，未为不可。老先生还当细细上裁。”

　　白公笑道：“学生倒不知敝同年有如此手段。”张吏部道：“杨老先生他官虽台中，却与石都督最厚，又与国戚汪全交好，内中线索甚灵。就是陈、王两相公，凡他之言无有不纳。老先生既然在此做官，彼此倚重也是免不得的。就是此段姻事，他来求老先生自是美事，何故见拒？”白公道：“若论处世做官，老先生之教自是金玉。只是学生素性疏懒，这官做也可，不做也可，最不喜与权贵结纳。就是今日之行，虽出杨年兄之意，然毕竟是朝廷之命。学生既做朝廷之官，只奉朝令而行。杨年兄之荐为公乎？为私乎？学生所不问也。至于姻事，学生一冷曹如何敢扳！”张吏部道：“老先生虽无心做官，却也须避祸。此一行无论奴虏狡猾，未必便帖然讲和，即使和议可成，而上皇迎接回来好？是不迎请回来好？为功为罪都出延臣之口；况老先生行后，令爱一弱女守此，虎视眈眈，能保无他变乎？”白公听了，勃然变色，说道：“古人有言：‘敌国未灭，何以家为？’且死生祸福，天所命也，君所命也。今日既奉使虏庭，此七尺躯已置之度外，何况功罪，何况弱女！学生头可断，断不受人胁制！”张吏部道：“学生原是为好而来，不知老先生执意如此，倒是学生得罪了。”遂起身辞去，白公送出大门。正是：

　　势倾如压卵，利诱似吞醇。

　　除却英雄骨，谁能不失身？

　　白公送了张吏部出门，心下愈觉不快，道：“杨家老贼他明明做了手脚，又叫人来卖弄，又要迫胁亲事，这等可恶！只是我如今与他理论，人都道我是畏惧此行此生衅。且等我去了回来，再议未迟，但红玉之事万不宜迟。”即写一札先送与吴翰林，约在他家等候，随与小姐说道：“杨贼奸恶异常，须要早早避他。如今也等不得我出门了，你须快快收拾些衣物，今夜就要送你到舅舅家去了。”小姐听了，不敢违拗，即忙打点。捱到晚，白公悄悄用二乘小轿，一乘抬小姐，一乘自坐，暗暗送到吴翰林寓所来。

　　此时吴翰林已有人伺候，接进后衙。白公先叫小姐拜了吴翰林四拜，随即自与吴翰林也是四拜，说道：“骨肉之情，千金之托，俱在于此。”吴翰林道：“姊丈但请放心，小弟决不辱命！”小姐心中哽咽，只是掩泪低头，一声也说不出。吴翰林还要留白公饮酒，白公说道：“小弟倒不敢坐了，恐人知道。”因对小姐说：“爹爹与你此一别，不知何日再得相逢。”就要出来，小姐忍不住，扯着白公拜了四拜，不觉呜呜咽咽哭将起来。白公亦泫然泪下。吴翰林连忙止住。父女二人无可奈何，只得吞声而别。正是：

　　世上万般哀苦事，无非死别与生离。

　　白公送了小姐回来，虽然伤心，却觉得身无挂碍，转独吃了一醉。睡到次日，早起到馆中领了敕书回来，将内衙一应尽行封锁，分咐家人看守，只说小姐在内。自家只带了两个能干家人并铺陈行李，竟辞了朝廷，移出城外，馆驿中住下，候正使李实同行。

　　原来白公是九卿，原该充正使，李实是给事，原该充副使，因白公昨日唐突了张吏部，故张吏部倒将李实加了礼部侍郎之衔，充作正使，白公止加得工部侍郎之衔，作了副使。这也不在白公心下。此时衙门常规，也不公饯的，也有私饯的。大家乱了两日，白公竟同李实往北而去不题。

　　却说杨御史初意也只要白公慌了，求他挽回，就好促成亲事。不料白公傲气，竟挺身出使，姻事必不肯从。倒也无法，却又思量道：“亲事不成，明日白老回来，空作这场恶，如何相见？俗说‘一不做二不休’，莫若乘他不在，弄一手脚，把这亲事好歹成了。到他回来，那时已是亲家，纵然恼怒，也不妨了。是便是，却如何下手？”又想想道：“有计在此。前日张吏部、苏御史二人都曾去为媒，他虽然不允，如今央他二人，只说是亲口许的，再叫杨芳去拜在江全门下，求他内里赐一吉期，竟自成亲。白老不在，谁好管他闲事？”算计已定，便暗暗先与张吏部说知。张吏部与杨御史志同道合，一说便肯。倒转央张吏部与苏御史说。

　　苏御史闻知，也不推辞，也不承应，含糊答应。恰好湖广巡按有缺，他便暗暗央人与堂翁说，讨了此差。命下，即慌忙收拾起身。

　　吴翰林闻知，连忙备酒赶出城外来作饯，因问道：“苏老先生为何忽有此命？又行得如此之速？”苏御史叹一口气，说道：“对别人小弟也不好说，吴老先生不是外人，便说也不妨。”就将杨御史要他与张吏部二人做硬媒，又要叫儿子拜汪全求内助的事，细细说了一遍道：“原来为此。”此时送行人多，苏御史吃不上三五杯，便起身去了。

　　吴翰林回来因想道：“杨家老贼如此妄行！他内里有人，倘或弄出一道旨意追来，将来甥女现在我家，就不怕他，也要与他分辩。况太玄临行再三托我，万一失手，悔之晚矣。倒是老苏脱身之计甚高。我明日莫要也给一假，趁他未动手，先去为妙。”算计定了，次日即给了一假。

　　原来这翰林院本来清闲，此时又不经讲，给假甚是容易。吴翰林既给了假，又讨了一张勘合，发些人夫，择一吉日，打发家眷出城。原来吴翰林止带得一个妾在京，连白小姐共二人。妾便当了夫人，白小姐便认作亲女，其余婢仆不过十数余人，赶早出城，无人知觉。正是：

　　触锋北陷虏庭会，避祸南逃故里来。

　　谁为朝廷驱正士，奸人之恶甚于豺。

　　吴翰林不知回去毕竟如何，且听下回分解。
第四回　吴翰林花下遇才人
　　诗曰：

　　高才果得似黄金，买卖何愁没处寻。

　　雷焕精诚团宝剑，子期气味在瑶琴。

　　夫妻不少关睢韵，朋友应多伐木音。

　　难说相逢尽相遇，遇而不遇最伤心。

　　却说吴翰林因杨御史作恶，只得给了假，暗带白小姐出京回家，脱离虎口。且喜一路平安，不一月回到金陵家里。

　　原来吴翰林也有一女，叫做无艳，年十七，长红玉一岁，已定了人家，尚未出嫁。虽是宦家小姐，人物却只中中。他与红玉原是姑舅姊妹，吴翰林因受了白公之托，怕杨御史根寻，就将红玉改名无娇，竟与无艳做嫡亲姊妹称呼。又分咐家人，只叫“大小姐”、“二小姐”，“白”之一字竟不许题起。

　　吴翰林到得家已是残冬。拜拜客，吃得几席酒，转眼已是新春。一心只想着为无娇觅一佳婿，四下访问，再无一人当意。

　　忽一日，合城乡官有公酒在灵谷寺看梅。原来，这灵谷寺看梅是金陵第一胜景。近寺数里皆有梅花，或红或白，一路冷香扑鼻，寺中几株绿萼更是茂盛。到春初开时，诗人游客无数。

　　这一日，吴翰林也随众同来，到了寺中一看，果然好花。有前人高手迪诗二首，单道那梅花之妙：

　　其一：

　　琼枝只合在瑶台，谁向江南处处栽？

　　雪满山中高士卧，月明林下美人来。

　　寒依疏影潇潇竹，春掩残香漠漠苔。

　　自去何郎无好咏，东风愁寂几回开。

　　其二：

　　淡淡霜华湿粉痕，谁施绡帐护香温？

　　诗随十里寻春路，愁在三更待月村。

　　飞去只忧云作伴，销来肯信玉为魂。

　　一尊欲访罗浮客，落叶空山正掩门。

　　吴翰林同从乡宦吃酒，赏看了半日。到得酒酣换席，大家起身各处玩耍。吴翰林自来西壁上看那些题咏，也有先辈巨公，也有当时名士；也有古诗，也有词赋。细细看来，大都泛泛，并无出类之才。忽转过一个亭子，又见粉壁上一首诗写得龙蛇飞舞。吴翰林近前一看，上写着：

　　静骨幽心古淡姿，淋漓画出一庭诗。

　　有香赠我魂销矣，无句酬他酒谢之。

　　雪压倒疑过孟处，月昏莫忆嫁林时。

　　于斯想见闺人口，妾似桃花婢柳枝。

　　金陵苏友白题

　　吴翰林吟咏了数通，深赞道：“好诗！好诗！清新俊逸，有庾开府、鲍参军之风流。”又见墨迹未干，心下想道：“此必当今少年名士，决非庸腐之徒。”遂将“苏友白”名字记了。

　　正徘徊间，忽寺僧送上茶来。吴翰林因指着问道：“你可知这首诗是甚么人题的？”寺僧答道：“适才有一班少年相公在此饮酒，想必就是他们写的。”吴翰林道：“他们如今到那里去了？”寺僧道：“因列位老爷有公宴在此，恐不便，是小僧邀到观音院去随喜了。”吴翰林道：“如今还在吗？”寺僧道：“不知在也不在。”吴翰林道：“你可去一看，若是在，你可与我请那一位题诗的苏相公，说我要会他一会。”

　　寺僧领命去，去不多时，忙来回复道：“那一班相公方才都去了，要着人赶还赶得上。”吴翰林听见了，心下怅然道：“此生才虽美矣，不知人物如何，早一步见一见倒也妙。既去了，叫人赶转便非体矣，不必赶了。”

　　此时日已平西，众乡宦又请坐席，大家又吃不多一会儿就散了，各自归家。

　　吴翰林坐在轿上，叫手下将轿帘卷起，傍着夕阳一路看梅而回。行不得一二里，只见路旁几株大梅树下，铺着红毡毯子，摆着酒盒，坐着一班少年，在那里看花作乐。吴翰林心下疑有苏友白在内，叫把轿子歇下，假作看花，却偷眼看那一班少年。共有五六人，虽年纪俱在二三十之间，然酸的酸，腐的腐，俱只平平。内中惟一生，片巾素服，生得：

　　美如冠玉，润比明珠。山川秀气直萃其躬，锦绣文心有如其面。宛卫玠之清癯，俨潘安之妙丽。并无纨袴行藏，自是风流人物。

　　吴翰林看在眼里，心下暗想道：“此生若是苏友白，则内外兼美，诚佳婿也。”因悄悄分咐一能事家人道：“你暗暗去访那一起饮酒的相公，那一位是苏相公。”家人领命，慢慢沿将过去，问那挑酒盒的人，问得明白，即回复道：“那一位穿素衣戴片巾的便是苏相公。”吴翰林闻言，心中暗喜道：“好一个人物。若得此生为无娇之婚，不负太玄所托矣。”因又分咐家人道：“我先回去，你可暗暗在此等那苏相公回去时，你便跟他去，访他是何等之人，住在何处，家中父母在否，有妻子无妻子，必要问个的确回我。”家人应诺。吴翰林就叫起轿，依旧一路看花回去。

　　到次日，家人回复道：“小人昨日跟了苏相公回去，却住在乌衣巷内。小人细细访问，苏相公是府学生员，父母俱已亡过，家下贫寒，尚未娶妻，祖籍不是金陵人，也没甚么亲戚。”

　　吴翰林听了，心下愈加欢喜，暗想道：“此生即处贫寒，又无妻室，这段婚姻垂手成矣。况他又无父母，即赘于太玄亦无不可。”又想一想道：“人物固好，诗才固美，但不知举业如何。若只晓得吟诗吃酒，而于举业生疏，后来不能上进，渐渐流入山人词客，亦非全壁。”因又分咐家人道：“你还与我到府学中去，查访那苏相公平素有才名没才名，还是考得高考得低？”家人访了半日，又回来复道：“这苏相公是十七岁上进的学，进学后就没了娘，整整丁了三年忧。旧年是十九岁，才服满。旧年冬底，李学院老爷岁考，才是第一次，案上未发，不知考的如何。今年是二十岁了。说才名是有的。”吴翰林道：“正是，宗师的案也好发了。”家人道：“学里斋夫说，发案只在三五日了。”吴翰林道：“你再去打听，一出案即查他等数来报我。”

　　过了十数日，吴翰林正放心不下，忽见家人在学中讨了全案来。吴翰林打开一看，苏友白恰恰是府学第一名。喜得个吴翰林满心快畅，道：“少年中有如此全才，可喜，可喜。这段姻缘却在此处。”

　　随即叫人去唤了一个的当做媒的张婆来，分咐道：“我有一位小姐，名唤无娇，今年十七岁，要你去说一头亲事。”张媒婆道：“不知老爷叫媒婆到那一位老爷家去说亲？”吴翰林道：“不是甚么老爷家，却是府学中一位相公，他姓苏，住在乌衣巷内，是新考案首的。”张媒婆道：“闻得前日张尚书家来求亲，老爷不允。”吴翰林道：“我不慕富贵，只择佳婿。这苏相公才貌兼全，我故转要与他。”张媒婆道：“老爷裁鉴不差，媒婆就去，自然一说便成。只是媒婆还要进去见见夫人。”吴翰林道：“这也使得。”就叫一个小童领了进内厅来。

　　原来吴夫人因无娇小姐日夕思想父亲，心中愁苦，故同他到后园散闷，却不在房里。小童忙问丫环，丫环道：“夫人同小姐在后园楼上看花去了。”小童即引张媒婆同到后园楼上来。果然夫人同无娇小姐在那里凭着楼窗看碧桃花哩。

　　张媒婆连忙替夫人小姐见个礼。夫人便问道：“你是那家来的？”张媒婆道：“媒婆不是别家来的，就是老爷叫来要与小姐说亲。”夫人道：“原来是老爷唤来的。正是，昨日老爷对我说，有位苏相公才貌兼全，后来必定登达。你替小姐说成这头亲事，自重重谢你。”张媒婆道：“老爷夫人分咐，也不尽心！”一边说，一边就将小姐细看，果然生得美貌，正是：

　　花柳虽妖冶，终含草木形，

　　何如闺里秀，绝色自天生。

　　张媒婆见小姐美丽异常，因问道：“可就是这位小姐？”夫人道：“正是。”张媒婆笑道：“不是媒婆夸口，这城中宦家小姐也不知见了多少，从不曾见有小姐这般标致的。不知这苏相公是那里造化。”夫人道：“城中那个乡宦不来求过？老爷只是不允。因在郊外看见苏相公，道他是个奇才，倒要扳他，这也是姻缘分定。只要你用心说成。”张媒婆笑道：“老爷夫人这等人家，小姐这等美貌，他一个秀才家，有甚不成？连媒婆也是造化。老妇人就去。”夫人叫丫环拿了些点心、茶与张媒婆吃。张媒婆吃了，辞了夫人小姐下楼来，依旧要往前边去。小童道：“前边远，后边去吧。”张媒婆道：“不管，只捡近些吧。”小童就领他转过墙来，竟出花园后门。

　　原来这花园与城相近，人家甚少，四面都是乔木疏林，城外又有许多青山环绕，甚是幽静。故吴翰林盖这一个楼，时常在此赏玩。

　　张媒婆出得后门，回头一望，只见夫人小姐尚在楼上。远远望见小姐，容光秀美，宛然仙子。心下暗羡道：“好一位小姐，不知那苏秀才何如。”因转出大街，竟往乌衣巷来。寻到苏友白家，恰好苏友白送出客来。

　　原来这苏友白表字莲仙，原系眉山苏子瞻之族。只因宋高宗南渡，祖上避难江左，遂在金陵地方成了家业。苏友白十三岁上，父亲苏浩就亡过了。多亏母亲陈氏贤能有志，若心教友白读书，日夜不怠。友白生得人物秀美，俊雅风流，又且颖悟过人，以此十七岁就进了学。不幸一进学后，母亲陈氏就亡过了。友白茕茕一身，别无所倚。虽御史苏渊就是他亲叔，却又寄迹河南，音信稀疏，此时彼此俱不知道家事，渐渐清乏。喜得苏友白生来豪爽，只以读书做文为事，“贫”之一字全不在他心上。友白原名良才，只因慕李太白风流才品，遂改了友白，又取青莲、谪仙之意，表字莲仙。闲时也就学他做些词赋，同辈朋友都啧啧称羡。这一年服满，恰值宗师岁考，不想就考了个案首。人都来贺他。

　　这一日送了客去，就要进内。张媒婆见他少年标致，人物风流，料是苏友白，连忙赶进门道：“苏相公恰好在家，真来得凑巧。”苏友白回头看时，却是一个老妇人，因问道：“你是何人？”张媒婆笑嘻嘻说道：“我是报喜的。”苏友白道：“小考何喜，妈妈又来报我。”张媒婆笑道：“苏相公考得高，自是小喜，已有人报了。老身来报的，却是一件天大的喜事。”苏友自笑道：“原来如此。请里面来坐了好讲。”

　　张媒婆随苏友白进到堂中，坐下，吃了茶，苏友白便问他：“我穷秀才家，除了考案，再有何喜？”张媒婆道：“苏相公这等青年独居，我送一位又富贵又标致的小姐与相公做夫人，你道可是天大的喜事吗？”苏友白笑道：“据妈妈说来，果然是喜，但不知是真喜，是假喜？”张媒婆道：“只要相公重重谢我，包管是真。”苏友白道：“你且说是那家？小姐却生得如何？”张媒婆道：“不是甚过时的乡宦，却是现任在朝新近暂给假回来的吴翰林家。他的富贵是苏相公晓得的，不消老身细说。只说他这位小姐，名唤无娇，今年才十七岁，真生得天上有地下无，就画也画不出的标致。苏相公若见了，只怕要风魔哩。”

　　苏友白道：“既是吴翰林家小姐，貌又美，怕没有一般乡绅人家结亲，却转来扳我一个穷秀才，其中必有缘故，只怕这小姐未必甚美。”张媒婆道：“苏相公原来不知道，这吴翰林生性有些古怪。城中大乡宦哪家不来求？他都不允，说是这些富贵人家子侄不通的多。前日不知在哪里看见了苏相公的诗文，道是奇才，十分欢喜，故反要来相扳。这乃是相公前生带来的福荫造化，怎么倒疑心小姐不美？却也好笑。若论城中乡宦，要象吴翰林的还有；若要如小姐这般标致，莫说城中，就是天下也没有这等十全的。苏相公不要错了主意。我张媒婆是从来不说慌的，相公只管去访问。”

　　苏友白笑道：“妈妈说来尽有中听，只是我心下不能深信，怎能够见得一面，我方才放心。”张媒婆道：“苏相公又来取笑了，他一个乡宦人家小姐，如何肯与人见？”苏友白道：“若不能见，只烦妈妈回复他吧。”张媒婆道：“我做了半生媒，从不见这等好笑的事。那吴老爷有这等一位美丽小姐，凭他甚么富贵人家不嫁，偏偏的要与苏相公。苏相公你从天掉下这件喜事，却又推三阻四不肯受，你道好笑不好笑。”苏友白道：“非我推阻，只恐婚姻大事为人所愚，是以不敢轻信。妈妈若果有好意，怎生设法使我一窥。倘如妈妈所说，莫说重谢，便生死不敢忘也。”

　　张媒婆想了想，说道：“苏相公这等小心，我若不指一条路与你见见，你只道我哄骗你。也罢，我一发周全你吧。”苏友白道：“若得如此用情，感激非浅。”张媒婆道：“吴老爷家有一所后花园，直接着东城湾里。园中有一高楼帖着围墙，看那城里城外的景致。若往城湾里走过，却明明望见楼上。目今园内碧桃花盛开，夫人与小姐不时在楼上赏玩。相公若要偷看，除非假作楼下往来，或者该是天缘，得见一面。只是外人面前一句也说不得，若传得吴老爷知道，老身却担当不起。”

　　苏友白道：“蒙妈妈美情，小生怎敢妄言。既是这等，妈妈且不要回复吴老先生，稍缓一二日再来讨信，何如？”张媒婆道：“这个使得。相公如今便有许多做作，只怕偷看见了，那时来求老身，老身也要做作起来，相公却莫要怪。”苏友白笑道：“但愿如此，便是万幸了。”张媒婆道：“苏相公小心，老身且去，隔三两日再来讨信。”苏友白道：“正是，正是。”张媒婆起身去了不题。

　　却说苏友白听了张媒婆的说话，心下也有几分动火。到次日便瞒了人，连小厮也不带，独自一个悄悄踅到吴翰林后花园边来窥探。果然有一座高楼，纱窗掩映，朱帘半垂。不期来得太早了，悄无人声。立了一歇，恐不稳便，只得又踅回来。捱了一会儿，吃过午饭，心下记挂，仍又踅来。这遭溱巧，刚刚走到，恰闻得楼上有人笑语。苏友白恐怕被人看见，知他窥探，便要回避，却将身子闪在一株大榆树影里，假作寻采那城阴的野花，却偷眼觑着楼上。

　　不多时，只见有两个侍妾把中间一带纱窗都推开，将绣帘卷起两扇。此时日色平南，微风拂拂，早有一阵阵的异香吹到苏友白的鼻中来。苏友白闻了，不禁情动。又立了一歇，忽见有一双紫燕从画梁上飞出来，在帘前翻舞，真是轻盈袅娜，点缀得春光十分动荡。只见一个侍儿立在窗边，叫道：“小姐快来，看这一双燕子倒舞得有趣。”说不了，果见一位小姐半遮半掩走到窗前，问道：“燕子在哪里？”一边说，那燕子见有人来，早飞过东边柳中去了。那侍儿忙用手指道：“这不是？”那小姐忙忙探了半截身子在窗外，来看那燕子飞来飞去不定。这小姐早被苏友白看个尽情。但见：

　　满头珠翠，遍体绫罗。意态端庄，虽则是闺中之秀；面庞平正，绝然无迥出之姿。眼眼眉眉，悄不见矫羞作态；脂脂粉粉，大都是膏沐为容。总是一施，东西异面；谁知二女，鸠鹊同巢。

　　原来这一位是无艳，不是无娇。苏友白哪里知道，只认做一个。未见时精神踊跃，见了后不觉情兴索然。心下暗想道：“早是有主意，来偷看一看，若意信了张媒婆之言，这一生之事怎了？”遂慢慢走出树林来。那小姐见树里有人，慌忙避入窗内去了。苏友白心下已冷，不复细察，遂踅身回去。正是：

　　寻花误着柳，逐燕错听莺。

　　总是春风面，妍媸却异情。

　　过了两日，张媒婆来讨信，说道：“前日说的，苏相公曾看见吗？”苏友白暗想道：“吴翰林乃词林先达，颇有声名，若说窥见他小姐丑陋，不成亲事，他便没有体面，怪我轻薄了。我如今只朦胧辞他便了。”因对张媒婆说道：“前日说的，我并不曾去，如何得见？”张媒婆道：“相公为何不去？”苏友白道：“我想他一个乡宦人家，我去偷看，有人撞见，彼此不雅，况且早晚俟候，未必便能凑巧。只烦妈妈替我回复了吧。”张媒婆道：“看不看凭相公，但只是老身说的断不差池，相公还要三思。”苏友白道：“我也不独为此，他一个翰林人家，我一个穷秀才，如何对得他来？”张媒婆道：“他来扳你，又不是你去求他，有何不可？”苏友白道：“虽蒙他错爱，我自反于心不能无愧，这决决不敢奉命。”张媒婆再三劝美，苏友白只是不允。张媒婆无可奈何，只得辞了苏友白，来回复吴翰林。

　　这一日，吴翰林不在家。张媒婆竟入内里来见夫人。夫人一见，便问道：“劳你说的亲事如何？”张媒婆摇头道：“天下事再也料不定。这等一头亲事，十拿九稳，谁知他一个穷秀才倒做身分不肯。”夫人道：“老爷说他有才有貌，为何性情这等执拗？”张媒婆道：“莫怪我说他，他才是有的，貌是有的，却只是没福。媒婆倒有一头好亲事在此，乃是王都堂的公子，今年十九岁，若论他的人