山河日月(八阿哥重生)-第23部分

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　　“不过是些丝绸生意，我年纪尚幼，家中派我出来历练一番，顺道也见见世面。”胤禩笑道，几句话便将对方的疑惑解开。“这扬州有什么好玩的，可要请邵兄指点一二。”
　　“好说好说。”邵白不爱男色，但见胤禩气度谈吐，却是大起好感，当下便为几人解说起来，倒也相处融洽。
　　“要说寻常青楼，这留香楼自然不错，不过诸位要是对扬州瘦马情有独钟的话，倒可去潇湘小馆，那里才是真正的扬州风味，只不过我这曹兄弟素来正经，很少踏足这些秦楼楚馆，所以我平日也无伴，若几位有兴趣，那可真是便宜我了。”
　　隆科多奇道：“听说扬州曹家家财万贯，也不是挥霍不起，曹公子又怎么不喜欢这些地方？”
　　这话听起来像在讽刺，但谈得兴起，邵白也就没有在意，便笑道“要说起来，曹兄也算是一个怪人了，出身大富之家，却洁身自爱得很，不瞒几位，像这种地方，他还是第二次来，我也没想到他如此不胜酒力，否则也不会发生方才的事情了。”
　　胤禩微笑倾听，顺道不着痕迹地将曹乐友打量一遍。
　　说起扬州曹家，出了两淮，可能就不大有人知道，但提到江宁曹家，却无人不晓。
　　江宁曹家的家主，就是现任江宁织造，康熙安在江南的心腹曹寅，而扬州曹家，据说是江宁曹家的远亲，虽然隔了好几代，关系早就有些疏远，但是也并非无人知道，比如胤禩。
　　当年曹家牵扯进夺嫡，认不清形势，先是支持太子，后又站在自己这边，他那四哥睚眦必报，哪里会容得他们好过，再说曹家亏空织造库银，数额巨大，也不算冤枉。
　　曹乐友醉得不清，早就歪倒在一旁呼呼大睡，哪里知道发生了什么事。
　　山西在大清诸省中，既不是最富庶的，也不是最穷困的，但连着几任督抚都出了岔子被处置，也是咄咄怪事。
　　胤禛到了山西，并不像上次平阳赈灾那样，倒也没多少事情需要亲自动手，倭伦新官上任，自然忙着表功，又是进山抚慰百姓，又是将朝廷处置温保的旨意昭告出来，胤禛不过是起了个从旁监督的作用。
　　日子闲暇下来，就想起那个人。
　　算算日子，他现在也该到江南了，不知顺利与否。
　　门咿呀一声被推开，进来的是小勤，后面跟着一名女子，低垂着头。
　　“爷，倭伦送来一名女子，说是伺候您的。”
　　胤禛一愣，随即沉下脸色，冷声道：“用不着，让她……”
　　眼角余光瞥及对方姣好的侧脸，却是顿了一下。
　　“人留下，你出去。”
　　“嗻。”
　　看那倭伦面上老实忠厚，没想到也是个善于钻营之人。胤禛暗自冷笑，转向那女子：“你叫什么名字？”
　　“奴家名唤可儿。”女子声音低柔婉转。
　　胤禛道：“抬起头来。”
　　可儿缓缓抬起头，眉目映入眼帘，胤禛微微出神。
　　这眉眼……
　　“你是哪里人？”这回问话的语气柔和了些。
　　“奴家是本地人，家中穷困潦倒，被卖给人牙子，幸得巡抚大人收留，悉心教导，方才有了今日。”
　　胤禛突然道：“你可会弹琴画画？”
　　可儿摇头，有些羞赧。“奴家不会。”
　　她本是贫家女出身，调教的时日也还短，倭伦送她来，也不过是看胤禛此来，身边没有伺候的人，这个可儿又还有几分姿色。
　　“那你可会骑马射箭？”
　　这会任是傻子也知道胤禛是故意刁难了，可儿委屈道：“也不曾学。”
　　胤禛却未发怒，只道：“你喊一声四哥我听听。”
　　可儿一愣，垂下头去，轻轻道：“四哥。”
　　声音虽小，却是婉转动听。
　　胤禛冷冷道：“出去罢。”
　　“爷？”
　　“还要我说第二遍？”胤禛转身，从书架上抽出一本书翻看，没再回头看她一眼。
　　待身后传来关门声，胤禛这才放下书，自嘲一笑。
　　就算眉眼神似几分又如何，终究不是他。


　　乐友

　　曹乐友是在头痛欲裂的感觉中醒过来的，他扶着额头，愁眉苦脸，一边回忆着之前的情景，心说自己酒量难道就差到三杯能放倒的地步么。
　　邵白一脸坏笑凑近他。“你知不知道你昨日喝醉之后做什么？”
　　曹乐友一愣，忙追问原因。
　　邵白将他在厢房外抱住人家不放的事情加油添醋叙述了一遍，末了道：“人家可是正经人家的公子，就算喜欢，也不能这么唐突吧，居然还把他错认成横琴！”
　　“横琴又是谁？”曹乐友一头雾水，对昨天自己的失态完全没印象。
　　邵白瞪了他一眼。“你不记得，为什么还抱着别人喊他的名字，横琴就是我第一回带你去留香楼的时候，那里头的一个相公！”
　　“我是真不记得了。”曹乐友苦笑，早知道他就该滴酒不沾。“那个人，嗯，那位兄台，没有怪罪吧？”
　　邵白摇头。“他的护卫开始连刀都拿出来了，后来彼此说开，我也一直赔不是，还邀他到雅间里聊了好一会儿，那公子倒是个雅人，如果你见了，定会喜欢。”
　　曹乐友涨红了脸，又羞又愧，只觉得自己真是白读了圣贤书，一世英名付诸流水，竟做出这些有辱斯文的事情来。
　　邵白看着他的模样，心道曹乐友真不像是扬州第一大盐商的儿子，人家都是子承父业，满口言利，流连于烟花柳巷，惟独这个曹家大公子，饱读诗书，洁身自爱，就连留香楼，也是自己死皮赖脸拉着他来的。邵家有三个儿子，他又不是嫡出，所以父亲也不怎么管束他，但曹家就这么个儿子，将来偌大的家业，难道要让这么个文质彬彬，一心只读圣贤书的公子来继承？
　　“好了，燕豪，也莫懊恼了，酒量玩意是锻炼出来的，你这会宿醉不适，咱们就去找个清静的茶馆喝茶吧！”
　　胤禩那头，一行五人，却正微服走在扬州的大街小巷，在他的要求下，几人特别穿了粗布衣裳，看起来像是普通百姓，纵然身上气质难以遮掩，也没有那么显眼。
　　“八爷，我们到扬州，要不要去给扬州知府打声招呼？”隆科多问道。
　　“给扬州知府打了招呼，还能查出什么来？”胤禩一笑。“皇阿玛让我们查，也没说用什么法子查，只要能查出结果来就好，难得来趟江南，你且放下心好好赏玩。”
　　这么走下去能查出什么？
　　隆科多心头嘀咕，但毕竟城府颇深，面上不露，也就恭声应了，几人走走停停，四处闲逛。
　　两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏，铺子外面挂溜的布面，上面写着店铺名称，一眼望去，繁华程度并不逊于京城。
　　胤禩拐进一间铺子，隆科多几人忙跟上去。
　　偌大的店铺，只有一个伙计趴在那里打盹，他抬眼瞟了他们一眼，见对方衣着不鲜，只是懒懒地打声招呼，也没有起身。
　　胤禩道：“你们这儿有卖盐么？”
　　“客倌说笑了，盐庄不卖盐，又能卖什么？”
　　“怎么卖？”
　　“每斤五十文。”
　　胤禩大吃一惊：“为何这么贵？”
　　伙计爱理不理：“海上遇潮灾，灶丁死了不少，盐滩也遭灾，就没盐了呗，问这么多干什么，到底买不买？”
　　“爷……”隆科多见胤禩若有所思的模样，不由低声提醒。
　　“这儿的太贵，我们去别处看看。”胤禩回过神来，道。
　　伙计冷笑道：“你们去别处也一样，扬州城里的盐庄，价格都是一样的，起码得过下个月初十，盐价才会低下来，你们这么多天吃饭不用盐吗？”
　　“为何是下个月初十？”这回问话的是隆科多。
　　“哼，掌柜说的，我哪知道为什么，告诉你，如果今天不买，明天盐价指不定会再涨，到时候你就等着哭吧！”
　　隆科多挑眉。“看你模样像是底气很足，难道是盐运衙门不成？”
　　伙计洋洋得意。“我当然不是官老爷，可扬州城里谁不知道曹家说话比盐运还管用，这盐庄的东家就是曹家！”
　　隆科多还待再说，胤禩阻止他，几人走了出来。
　　“八爷，曹家，不就是前日我们去喝酒，撞见的那个曹乐友的曹家？”
　　胤禩点头。“应该是。”
　　隆科多皱眉。“如此明目张胆地哄抬盐价，户部看不见，难道盐运衙门也看不见么，其中指定有猫腻。”
　　“再去别的盐庄瞧瞧。”胤禩话刚落音，大街的另一头传来一阵喧哗，由远及近，几名官差衙役揪着两个人的衣领，杀气腾腾往这边走，见者莫不退避路旁，指指点点。
　　“乔安锦！邵福安！你们会有报应的！”
　　凄厉的声音自那被半拖着走的人口中发出来，他满脸血水，连衣衫也褴褛不堪，早已辨不清本来面目。
　　其中一名衙役二话不说，提起刀柄往他脸上啪啪两下，又给了两巴掌，他被打得牙齿混着血水自口中喷溅出来，再也不出话，只能哼哼地喘着气。
　　旁人看得热闹，瞧那样子似乎也知道几分内情，隆科多便随手拍了一个人的肩。
　　“这位大哥，他说的那两个人是谁？”
　　“哦，是我们扬州城的盐商。”
　　“那他为什么被抓？”
　　“这我就不知道了，兴许是得罪了贵人吧。”那人一拍脑袋。“对了，前两天也有两个人被抓进去，倒没这么惨，一名少女，一名老妇，看那模样像是附近的灶户。”
　　说话间，衙役拖着人从他们身边走过，这条路是去衙门大牢的必经之路，路人倒也似见怪不怪，议论几句就四散了。
　　“阿林。”
　　“奴才在。”
　　“去打听打听，前两天被关进去的那两个人，少女和老妇，姓名来历，尽可能打听详细些，不要暴露身份。”
　　“嗻。”粗壮的汉子领命而去。
　　惠善突然道：“八爷，我和阿林一起吧，多个人多分照应，他人平时大大咧咧的，只怕辜负爷的厚望。”
　　胤禩摇头笑道：“阿林看似粗豪，也有心细的时候，三国时张飞还善画美人图呢，你也画张瞧瞧？”
　　惠善苦了脸。“爷您这不是为难奴才嘛！”
　　几人笑笑，没注意迎面走来两个人，倒是对方先出声。
　　“应兄？”

　　邵白上前几步，哈哈一笑：“我们可真是有缘，燕豪还想作东请你们吃饭呢，这不又撞上了！”
　　曹乐友也反应过来，忙道：“前日之事甚为失礼，若不嫌弃，诸位便一起吧。”
　　胤禩自然点头应了，几人就近找处地方，各自落座。
　　曹乐友等胤禩坐下，反而站起身来，朝他躬身作揖。“兄台雅量，不与曹某计较前日之事，曹某却不能不计，在此谢过，以后兄台若在扬州有什么需要，曹某当尽力帮忙。”
　　换作别人，定要笑他好大的口气，但胤禩却知道，以曹家在扬州的实力，也确实有底气说这句话。
　　只是这位曹公子就不知道，随意许诺会让自己陷入困境么，或者他只是随口一说罢？
　　胤禩心中玩味，一边打量着他，却见曹乐友一脸诚恳，面容端整，似乎有别于一般的纨绔子弟。
　　他的笑容淡淡：“曹公子客气，俗话说酒后乱性，也是情有可原的。”
　　这句褒贬不明的话入耳，曹乐友越发不安，想再说什么，菜却陆续上来。
　　邵白趁机岔开话题，介绍起桌上的扬州菜。
　　隆科多他们刚到扬州的第一天已经品尝过不少，这会儿已经十分平静，只是邵白的讲解直白易懂，又掺杂不少典故，倒也让众人听得津津有味。
　　杯碗轻响，银箸搁盘，几番下来，众人已经熟稔起来，隆科多知道胤禩想借机亲近这位曹家公子，更是天南地北说了不少话题。
　　邵白叹道：“可惜我自小生在扬州，这里好似连山山水水也沾染上脂粉味，听说北方美人别有风情，竟是无缘得见。”
　　隆科多几人失笑，真是砍柴的羡慕打渔的，打渔的羡慕砍柴的。
　　“以邵兄的家境，若想去京城看看，又岂是难事？”
　　邵白摇摇头，夸张地叹口气，不再说话。
　　曹乐友也笑起来：“我这位朋友家中高堂尚在，都说父母在，不远游，不肯放他出门，过两年我倒兴许要上京城去看看的。”
　　胤禩道：“看曹兄的模样，像是读书人，上京是为赶考，还是做买卖？”
　　曹乐友有些赧然。“若能过得后年的乡试再说。”
　　“曹兄家大业大，何不帮着令尊做买卖？”
　　曹乐友挠头。“做不来，父亲老说我不开窍，也不强逼我学，我便索性读书了。”
　　胤禩叹了一声：“也好，万般皆下品，惟有读书高。做买卖需得成天奔波，自然不如闭门读书来得自在，就如眼下，家父让我在扬州找点京城没有的物事带回去卖，我也是一筹莫展。”
　　曹乐友关切道：“应兄想做什么买卖？”


　　内　奸

　　胤禩笑道：“扬州玉器闻名于世，想从这儿淘点好东西，到北方去，可是人生地不熟的，也无从下手。”
　　曹乐友喜道：“应兄不早说，家中除了盐业，也做一些玉器买卖，等我回头禀告家父，让他匀一批好玉出来给你！”
　　胤禩暗道，这人甫一见面就对人推心置腹，若说真傻也不像，若说假傻，行事举止却偏偏有古之君子的风范。
　　他本是为了曹家之名而接近曹乐友，此时却对这人起了浓厚的兴趣。
　　闻言装作大喜过望的神色：“如此便先谢过曹兄了！”
　　几人转了话题，又聊起风物人情，美味佳肴，胤禩出身不凡，对这些东西自然如数家珍，如果身份可以作假，谈吐风度却半点伪装不得，曹乐友与邵白自小在富贵荣华中浸淫，眼力比旁人也要高不少，这下子是真的相信胤禩出身京城商户大家了。
　　对曹乐友来说，邵白虽是至交，却很少能谈到一块去，眼前这个应八，不仅年少翩翩，而且与他颇为相投，什么话题都能说上几句，虽说出身商贾之家，但对四书五经的见解，丝毫不在自己之下，每从他口中吐出，皆别有意趣。
　　一旦心生好感，便恨不得将对方引为知己，若不是天色渐晚，他简直想拉着对方的手不放。
　　几人又约好了明日相见的地点，这才分手四散。
　　曹家的管家见少爷回家时一脸喜色，连走路的步子都轻快些，只以为他在外头结识了什么不正经的女子，忙去禀告自家老爷，扬州第一盐商曹真。
　　曹乐友进书房的时候，曹真正低头翻阅着账册，头发在烛光映衬下显出半片银斑来，看得曹乐友心头一酸。
　　“爹，您找我？”
　　“唔。”曹真抬起头，看了他一眼，露出些许笑容，指了指旁边的椅子。“坐。”
　　“听说今日你又出去了，是与邵家二子么？”
　　曹乐友点点头。“正要与您说，儿子认识了个京城来的朋友，想做些玉器买卖，儿子想咱们家也许能帮上忙。”
　　“做生意不是互相帮忙。”曹真淡淡道，“你怎么会认识京城来的人，又突然对买卖上心了？”
　　这个儿子，别人不了解，他再清楚不过。曹乐友一心做学问，对家中生意不闻不问，但曹家业大，终归是商贾，自古士农工商，再如何富贵，也得向官老爷低头，曹真自然希望家里能出个当官的，如此一来对曹家也是一大助力。
　　想到这里，他突然就想起曹家在江宁的远亲，却是当今江宁织造，深得皇帝信赖，反观他们扬州曹家，虽然名为同根同宗，但早已疏远几代，如今再想攀上关系，人家却是不认了。
　　曹乐友便把自己与胤禩认识的过程说了一遍，在精明的父亲面前，没什么好隐瞒的，连带着自己逛青楼喝醉酒把人错认做出失态之事也提了一下。
　　末了赧然道：“这事本是儿子的过失，但好在对方并不计较，反而相谈甚欢，倒是幸事了，若能帮忙一二，也算全了朋友之义。”
　　曹真突然道：“你喝醉酒做的那些事情，是邵家二子说的？”
　　曹乐友点点头，忙道：“父亲在担心什么？”
　　“人心险恶。”曹真慢慢道，这儿子压根就没有继承他的半点精明，行事磊落光明，一派君子风范，时常令他头疼不已，也不知是福是祸。“这件事情，你就先不要管了，那个应八，也暂且不要与他见面。”
　　“父亲……”
　　“就这么定了。”曹真复又低下头去。“没什么事情，你就回房去罢。”
　　曹乐友顿足道：“父亲，且听我一言，我知道曹家以盐业起家坐大，盐业获利颇丰，但却不是长久之计，朝廷迟早会派人来彻查整顿，届时我们曹家树大招风，只怕就要被当作靶子来打了，不如趁此换作别的营生，也好保一家平安！”
　　曹真的手一顿，再抬起头来，脸上却带了些意味不明的神情。“为父倒不知道你一心闭门读书，还会关心这些。”
　　“儿子纵然喜欢读书，也不至于连自己家里的事情都不关心，如今曹家看着富贵无比，但也危险无比，看似鲜花着锦，烈火烹油，若是上头要拿人开刀，曹家……”
　　曹真不是傻子，自然听得出他的弦外之音，却有些不以为然。“你只知其一，不知其二。自古官商一家，我们曹家虽然只是商贾，但若背后没有人护着，又怎会有今日的光鲜，官场上的事情，盘根错节，就算来了钦差，强龙能不能压得过地头蛇，还是两说，何况还有……”
　　话头顿住，曹真不肯再说，只道：“你能关心家里，为父心里甚慰，至于玉器买卖的事情，就算要做，也该查清对方的来历，怎可轻率妄为，你回去罢。”
　　曹乐友还待再说，但见父亲不想再听，只得暗叹一声，转头离去。
　　“爷！”
　　阿林从外头回来，显得有点灰头土脸，连胤禩瞧见他这副样子，也怔了怔。“事情还顺利？”
　　“再顺利不过了！”阿林笑道，顺手抹了一把汗。
　　惠善道：“看你这模样，在爷面前忒失态了，还是快去梳洗一下吧！”
　　“不忙。”胤禩摆摆手。“让你打听的可打听到了？”
　　“不禁打听到了，奴才还设法将那对父子救了出来，现下就安置在一个隐秘的地方，他们一五一十地全交代了，盐商用自制大桶收购灶户食言，比盐场通用制桶要大上不少，每桶能多出一、二十斤来，奴才救下的这户人家，就是因着这层盘剥，困苦不堪，又因家中兄长要娶妻，不得已跟盐商借贷，又欠下巨债，对方说要用他的幼妹来抵债，买通衙门的人强行将其抓走，一家子都身陷囹圄了。”
　　惠善道：“你将那两父子都安置在哪里了，怎的不带过来见爷？”
　　不待阿林回答，胤禩淡道：“是我吩咐他这么做的，天晚了，先歇下罢，有什么事明儿个再说。”
　　阿林与惠善同住一间，两人退回厢房，阿林更迫不及待地脱衣沐浴。
　　“他娘的，这天真能热死人！”阿林一边嘀咕道，“本以为扬州会比京城凉快些呢……”
　　惠善笑道：“你在外面跑了一天，还想怎么凉快，那父子俩你安置在哪里了？”
　　阿林褪尽衣服，一脚踏进浴桶里，漫不经心道：“就安置在客栈里呗！”
　　惠善没再追问，过了一会儿，才道：“兄弟，等你洗完了，咱吃酒去？”
　　“不去，累都累死了！”
　　“留香楼的姑娘，你就不动心？上回八贝勒爷在，没能好好尽兴，这会只有我们两人……”
　　惠善故意顿住，果不其然对方犹豫了一会儿，道：“那你可得作东啊！”
　　“这是自然！”惠善哈哈一笑。
　　两人到了留香楼，各自叫上姑娘，又聚在一块儿喝酒。
　　阿林酒量虽好，也禁不住一壶壶地灌，很快醉得神志不清。
　　“阿林？”惠善推了推他。
　　“嗯？”阿林趴在桌上，声音有点含糊。
　　“八爷让你救下的那对父子，究竟在哪里？”
　　“唔，在，在……”
　　“在哪儿？”惠善压低了声音，紧紧追问道。
　　“就在我们住的那个客栈啊……”
　　“什么！”惠善大吃一惊。“在哪个厢房？”
　　“……”阿林没再回答，直接倒下去呼呼大睡了。
　　是夜，惠善在屋顶上走动，揭开屋瓦，开始一间间房地搜寻，却并没有发现阿林所说的那对父子，找了半天，只好无功而返，回到自己跟阿林所住的那间厢房。
　　不料一开门，胤禩正坐在桌旁，见他回来，笑盈盈道：“惠善，大半夜的，找什么呢？”

　　料　理

　　惠善腿一软，几乎没跪下，强笑道：“这么晚了，八爷怎的在这儿？”
　　“我这是来看戏的。”胤禩微微一笑，端起桌上茶杯浅浅啜了一口。“大半夜的你上房揭瓦，累是不累？”
　　惠善心头剧震，脸色煞白，一时竟想不到合适的措施，只能眼睁睁地看着阿林与隆科多两人不知从哪里冒出来，站在胤禩身后。
　　方才还酩酊大醉的人，此刻站看着他冷笑。
　　“好小子，还敢灌醉我！”阿林挽起袖子朝他走过来，惠善下意识往后退去，却冷不防心窝被踹了一脚，一头往后栽去，隆科多上前关了房门，又与阿林两人合力将惠善绑起来。
　　“贝勒爷！八爷！”惠善大嚷起来。“奴才冤枉，奴才就是看这客栈不安全，四处看看，怕有歹人暗算八爷，八爷何故冤枉奴才……”
　　话未落音，嘴已经被塞上一团破布，他只能瞪圆了眼睛，呜呜出声。
　　“三更半夜的，你是怕招不来更多的人，看你小子这狼狈样吧？”阿林冷笑，拳头按得嘎嘎响。“幸好八爷让我盯着你，不然我都还没发现你小子吃里扒外！”
　　惠善的头摇得如同拨浪鼓似的。
　　折腾了半晌，胤禩终于道：“把他嘴里的布拿掉。”
　　阿林上前，将他嘴里的布狠狠抽出来。
　　惠善也不敢嚷嚷了，只喘着粗气，哑声道：“八爷……”
　　八月的天，胤禩却不见丝毫急躁，好整以暇道：“你是哪边的人？”
　　面对三双灼灼的眼睛，惠善再也瞒不住，只好道：“奴才是万岁爷的人，奉万岁爷之命，从旁，从旁协助八爷！”
　　从旁协助？只怕是监视吧。
　　隆科多微微皱眉，却听见胤禩笑道：“皇阿玛身边的人，岂是你这种资质的，你敢假传圣旨，那就不要怪爷心狠手辣了。”
　　胤禩虽是笑着，惠善却分明看到他眼中的杀意，心中一寒，知道这八爷并不像表面看起来那么和善可欺。
　　“奴才招了！奴才是收了扬州盐商的贿赂，帮他们打听那对父子的下落，好让他们早作打算。”
　　“既然如此，那你也算死得不冤了，阿林，动手。”胤禩漫不经心转着手上的玉扳指，那还是临行前胤禛塞到他手里的，据说受了佛经浸染，能趋吉避凶，胤禩并不信这些，但胤禛一番好意，他也没有拒绝。
　　“嗻。”阿林面露狞笑，一步步走上前。
　　惠善慌了，语气都带了哭腔：“奴才招了，奴才是太子爷……”
　　胤禩断喝一声：“住口，你先是说自己奉皇上之命，又说自己收了盐商贿赂，现在居然又敢攀上我二哥，这等无君无父的奴才，死一万遍都不足为惜！”
　　阿林见机得快，在惠善话说半截的时候，就已经拿出先前的破布重新塞进去。
　　屋内除了如同砧板鱼肉的惠善，其他二人都望着胤禩，呼吸声几近可闻。
　　事情至此已经很明显。
　　惠善奉太子之命跟着胤禩，自然是要防着他做一些出格的事，盐商是太子在江南的财库，不能有所闪失，所以当时他听到被阿林救下的两个灶户，居然还是扳倒盐商的人证，就有点慌了，不得不做出夜半上屋顶打探的事情来，不料这却是胤禩设下的局，专门等着请他入瓮的。
　　“隆科多，此事你认为应该怎么办？”
　　隆科多眼观鼻，鼻观心，没料到胤禩突然发问，愣了一下，方道：“奴才以为，八爷不如上一封折子，如实陈奏情况，请万岁爷圣裁。”
　　他现在终于知道，自家父亲为何对这位八爷如此看好。
　　只是眼前还有一个难题，这个惠善，杀不得，放不得，而自己与阿林作为跟随胤禩的人，已经注定要被绑在同一条船上了。
　　胤禩点点头：“阿林，你先将他捆紧一点，待我上奏请示了皇上，再作决断吧。”
　　他并不是没想过将惠善灭口，但阿林与隆科多，都不是自己的心腹，一旦泄露出去，只会后患无穷，所以请示康熙，成了唯一的法子。
　　惠善明白，他是太子插在胤禩身边的暗桩，但若是他暴露出去，只怕第一个不放过自己的，就是太子。
　　如果胤禩这封折子一递，他才是真正没了活路。
　　眼见阿林朝他走来，惠善弯着腰，双手被绑在后面，却不停往地上磕头，很快将额头磕得通红一片，急得呜呜作响，却因为嘴被堵住，说不出更多的话来。
　　阿林抬掌一个手刀往他后颈劈去，将他打晕。
　　他对惠善可不会手下留情，莫说两人原先就没什么交情，若是自己真的被他灌醉，怎么也逃脱不了一个怠职的罪名。
　　折子连夜就发出去了，胤禩摸不透康熙的心思，所以用了点小伎俩，他在奏折里，并没有提到太子，只说惠善先是冒充皇命，后来又说是受了盐商的贿赂，因他是御前侍卫，自己不好妄作处决，还请康熙圣裁。
　　这边等着康熙的回复，那边盐商还是要查的，恰好第二天，曹乐友又来约他，正好中了胤禩的下怀。
　　没见着与胤禩形影不离的隆科多他们，曹乐友奇道：“诶，应兄那两位护卫呢？”
　　胤禩笑道“与曹兄出来，还要什么护卫，我放他们半天假，让他们自己去找乐子了。”
　　曹乐友点点头。“正好我也有一事想与应兄说，我订了这附近的一条画舫，上头还有歌女弹唱，我们边走边说吧。”
　　扬州青楼多，画舫更多。
　　说是画舫，有些不过一艘小船，在入夜时分，点上一两盏烛火，沿着小河缓行，隐隐绰绰传出歌女传唱之声，令人浮想联翩，这却是扬州的特色了。
　　曹乐友找的画舫自然是名副其实的画舫，精致却不流于奢华，一名手报琵琶的素衣少女正立于船头，后面跟着一名婢女，见两人上船，俱都福身行礼。
　　“曹大爷。”
　　曹乐友点点头，向胤禩介绍道：“这位是素素姑娘，弹得一手好琵琶，一会应兄若有兴致，可让她来上一曲。”
　　胤禩随他入舫落座，瓜果糕点早已摆满一桌，两人并未急着说话，那少女手拨琴弦，盈盈唱了起来。
　　“要分离，除非天做了地——要分离，除非东做了西——要分离，除非官做了吏——你要分时分不得我——我要离时离不得你——”
　　曹乐友微微皱眉。“这春江花月夜的，且唱些好听点的词吧。”
　　“是。”少女垂眸，调子一转，又唱道：“碧烟中，明月下，小艇垂纶初罢，春风满