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在傲慢与偏见的日子-第3部分

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  “爸爸可真太好啦,我可真是太爱他了!丽迪雅,具体多少,可以说吗?”
  丽迪雅伸出白嫩的手掌摇了摇。
  “哦,天呢!难道,难道是五千英镑?”凯瑟琳吃惊的嚷道。
  “嘘,嘘!轻点儿,轻声点儿。对,没错,就是这个数。”丽迪雅扑上前,急忙悟住凯瑟琳的嘴。
  “哈哈,那可真太棒啦!哦,我真是太激动了!”
  “再激动也还得保密。我们家现在可不穷,简要是再过几年结婚,还能更多点的。”凯瑟琳在彬格莱小姐那儿受到轻视,丽迪雅考虑应该要适当的透露些,帮姐姐们增加点底气。“可以偷偷的告诉简她们,不过可不能让妈妈听到,她会嚷嚷得所有人都知道的。”
  “好的,我明白。”
   
  第10章 柯林斯先生来了
  第十章柯林斯先生来了
  班纳特先生到第二天吃完早饭后,才告诉太太,有位柯林斯先生即将来访的事。“亲爱的,希望你今天的午餐能准备得丰盛一些,等一会儿将会有个客人上门。”
  “丰盛?我的好先生,我们家的饭可是周围二十四户人家里顶顶美味的。上回卢卡斯爵士还夸奖说,这料理就连贵族老爷来,都足够招待啦,我可想像不出还能有什么客人让你这么重。”
  “这位客人是位男士,我从来没见过他,可他与我们有些关联。”
  “与我们家有关联?男士!哦,会不会是哪一个女儿的追求者?”班内特太太最希望就是女儿们能尽快嫁出去,什么事都会往这上头猜测。
  “我的好太太,并不是这样的,女儿们也都没见过,不过若是她们其中的哪一个愿意,也可以认为你的猜测是正确的。”
  班内特太太被搞糊涂了,“我的好老爷,就别卖关子,到底是哪一位先生?他是来求婚的吗?可他却又不认识她们?”
  “起因是一个月以前,我收到的一封信。这封信是我的那位表侄,柯林斯先生写来的。”
  “哦,天呢!他怎么会突然写信过来?”班内特太太叫了起来。
  “具体我也不耐烦细说。”班内特先生拿出一封信,“是这位柯林斯表侄表明心迹的信,你们自己看吧。”
  班内特太太接过信,快速读了起来。
  ‘亲爱的长者:
  以前你与先父之间曾有些芥蒂,这一直使我感到不安。自先父不幸弃世以来,我常常想到要弥补这个裂痕;但我一时犹豫,没有这样做,怕的是先父生前既然对阁下唯恐仇视不及,而我今天却来与阁下修好,这未免有辱先人。不过目前我对此事已经拿定主张,因为我已在复活节那天受了圣职。多蒙故刘威斯·德·包尔公爵的孀妻凯瑟琳·德·包尔夫人宠礼有加,恩惠并施,提拔我担任该教区的教士,此后可以勉尽厥诚,恭待夫人左右,奉行英国教会所规定的一切仪节,这真是拜三生之幸。况且以一个教士的身份来说,我觉得我有责任尽我之所及,使家家户户得以敦穆亲谊,促进友好。因此我自信这番好意一定会受到你的重视,而有关我继承浪博恩产权一事,你也可不必介意。并请接受我献上的这一枝橄榄枝。我这样侵犯了诸位令媛的利益,真是深感不安,万分抱歉,但请你放心,我极愿给她们一切可能的补偿,此事容待以后详谈。如果你不反对我踵门拜候,我建议于十一月十八日,星期一,四点钟前来拜谒,甚或在府上叨扰至下星期六为止。这对于我毫无不便之处,因为凯瑟琳夫人决不会反对我星期日偶而离开教堂一下,只消有另一个教士主持这一天的事宜就行了。
  敬向尊夫人及诸位令媛致候。
  你的祝福者和朋友威廉·柯林斯
  十月十五日写于威斯特汉附近的肯特郡汉斯福村’
  “妈妈,那到下午四点钟的时候,就能见到这位柯林斯表兄了。”玛丽推了下眼镜,“他似乎非常的自命不凡,使用的措词也谦虚得过头了,希望他的到来能增加些新鲜的话题。”
  “爸爸,你跟你那位表兄相处得不好吗?”最小的丽迪雅对这些恩怨非常好奇。
  “那位已经去逝的柯林斯表哥,他没什么文化,为人非常吝啬又死板守旧,我和他是天生不对盘,哪怕一点儿小事也要争执不休,闹到后来,我们绝交了。”
  “一切可能的补偿?”班内特太太马上就抓住了信里的重要信息,“他这是什么意思?我的好老爷,这好像是说要来求婚的!”
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  下午四点,柯林斯先生准时来了。
  柯林斯今年二十五岁,个子高高的,非常肥胖,表情端庄,举止有些过于拘礼。
  “承蒙凯瑟琳女士的看重,任命我担任教区神职人员。凯瑟琳女士非常亲切的对我说:‘柯林斯先生,你既然有了一份体面又安稳的工作,就该为屋子找个能干的女主人。’”柯林斯先生与主人家寒暄结束,而后又恭维了一番班内特太太,就直接把话题转到此行的目的上了。
  姐妹们都对柯林斯先生开门见山的话吃惊极了,尤其他看她们那放肆打量目光更教人受不了。
  “鄙人早就听闻贵府上的小姐们姿色过人,今日得见,果然不负盛誉。”柯林斯先生一边打量班内特家的小姐们,一边夸奖她们美貌。
  班内特家的小姐们无法继续忍受,纷纷借口离开会客室。
  “哦,天啊!这太可怕了,最为可怕的是他是来求婚的。”姐妹们进了书房关上门,凯瑟琳忍不住叫了起来,“幸好我和丽迪雅现在还年龄小。”
  玛丽皱起眉头,“这位柯林斯先生的为人相当古怪,幸好我一直是最不起眼的一个。”
  姐妹们都不约而同的向伊丽莎白看去,目前班内特太太仍然看好简和彬格莱先生的恋情,那么肯定会向柯林斯先生鼓吹二女儿伊丽莎白的。姐妹们之间虽然感情深厚,但遇上这么可笑的事,还是有些幸灾乐祸。
  看到伊丽莎白脸色有些不好看,简出声安慰她,“别担心,丽萃,你不愿意的话,爸爸肯定是不会同意的,放心吧。”
  “或者我们可以搞次请客,把表兄介绍给大家。”丽迪雅想起这位柯林斯先生的官配是卢卡斯家的夏绿蒂,“总不能教柯林斯先生十多天的假白请了,其他小姐可能会有愿意的。”
  “是啊,如果柯林斯先生主动转移目标的话,妈妈也就没话说啦。”凯瑟琳说。
  玛丽认为她们想得太简单了,“我却不这么认为,他在信里把意思表达得相当明确。这是一种补偿,他肯定想要继承浪博恩的时候能够心安理得,所以不会那么轻易转移目标。”
  晚餐后,班内班先生想同柯林斯先生谈一谈的,可惜他选择了一个错误的开场白。而后不得不被迫听柯林斯先生赞美凯瑟琳·德·包尔女士整整一个晚上。
   
  第11章 韦翰先生登场
  第十一章韦翰先生登场
  柯林斯先生并不是个通情达理的人,他也算进过大学,实际上不过照例住了几个学期,并没有结交一个有用的朋友。他的父亲管束十分严厉,因此他的为人本来很是谦卑。不过他是个蠢材,现在生活又过得很悠闲,年纪轻轻就发了意外之财,更使他自视甚高,哪里还谈得上谦卑。当时汉斯福教区有个牧师空缺,他鸿运享通,得到了凯瑟琳·德·包尔夫人的提拔。他看到他的女施主地位颇高,便悉心崇拜,倍加尊敬;另一方面又自命不凡,自以为当上了教士,就该有怎样怎样的权利,于是他一身兼有了骄傲自大和谦卑顺从的两重性格。
  他首先看中的是简,不过到第二天他就改了主意。
  因为班内特太太在与他交谈的时候,非常亲切向他询问,有关于信中提到的补偿。
  柯林斯先生就顺手推舟说了出来,“啊,当然,您的女儿们个个漂亮,不过鄙人认为简小姐是其中之最,年纪也与我更为相近,相信我们会非常谈得来。”
  班内特太太看中的大女婿是彬格莱先生,她委婉的提醒他,“讲到我几个女儿,的确是的,我敢说论美貌,这附近可没有哪家姑娘能比得上她们啦。简是年纪最大的,在此我认为有必要提醒一下,她刚好有个追求者,她的父亲也非常看好他们。”
  柯林斯先生只得放弃简,改选伊丽莎白,一下子就选定了,伊丽莎白无论是年龄,美貌,比吉英都只差一步,当然第二个就要轮到她。
  班纳特太太得到这个暗示,心花怒放,她相信很快就可以嫁出两个女儿了。原本因为限定继承的事儿,她非常讨厌这个人,如今可是真心的欢迎他了。
  班内特先生被迫听了二天关于柯林斯先生的施主,凯瑟琳女士的恭维话,感到极其不耐烦。第一天他认为这位表侄非常可笑,给他带来了不少乐趣,第二天就对他的喋喋不休无法忍受下去了,类似的话多听了总会烦的。于是就提议女儿们带柯林斯先生去麦里屯逛逛,好让他能独自清静下。
  浪博恩距离麦里屯只有一英里路,他们是步行去的。
  简和伊丽莎白走在前面,三个妹妹在后面,柯林斯先生一直跟在伊丽莎白身边。
  “伊丽莎白小姐,听说你的钢琴弹得很好。”
  “没有,那太过奖了。”
  “多么谦虚的小姐!有才能而又懂得谦虚是种非常高尚的品格。”
  伊丽莎白挑了挑眉毛,没有回答他。
  没有得到回答,柯林斯先生也不介意,他继续说了下去。“谈到才能,凯瑟琳女士的女儿,德·包尔小姐本来可以多才多艺,只可惜她体质欠佳。”
  “那可太遗憾啦。”
  “是啊,非常遗憾!如果德·包尔小姐的身体能允许她进修,她一定会琴棋书画样样通晓,这话是她女教师说给我听的,那位教师现在还跟她们母女住在一起。她的确是可爱透顶,常常不拘名份,乘着她那辆小马车光临寒舍。”
  他一路废话连篇,极力想要恭维伊丽莎白,可最后总能把恭维的话拐到他的女施主身边去。
  走在后面的三位妹妹不时阵阵发出闷笑,小乡村难得来个生人,平时的消遣也少。柯林斯先生的到来,只有增加了班内特先生和伊丽莎白的烦恼,她们三人可是看戏看得非常快活。
  丽迪雅有些走神,她记得柯林斯先生出场后,她的官配,韦翰先生也会紧接着登场。她对于原着里能骗了所有人,又让达西先生吃了哑巴亏的韦翰先生相当好奇。这种人才,也就是生不逢时,出生在注重品格的英格兰,若是放在二十一世纪,肯定会成为一个出色的政客。
  到了麦里屯,伊丽莎白再也不乐意敷衍他,她把注意放到商店里的衣料上,兴致勃勃的与简讨论起了衣服。
  出了商店,正好二位身穿红制服的军官走过,其中一个是卡特上尉,另外一位先生不认识,他长得眉目清秀,身材魁梧,举止非常风度翩翩。
  卡特上尉看到她们,非常高兴,“简小姐,伊丽莎白小姐,玛丽小姐,凯瑟琳小姐,丽迪雅小姐,万分荣幸,能在这儿遇见你们。”
  他身边的军官也向小姐们鞠了一躬,小姐们纷纷回礼。
  “这是班内特家的小姐们,这位是韦翰先生。”卡特上尉把他朋友介绍给她们。
  这位新来的先生非常有绅士气派,能言善道。一会儿功夫,他们就聊得十分投机。
  当听说这位韦翰先生刚从印度回来的时候,丽迪雅大吃了一惊。难道她这只蝴蝶的翅膀扇动得太厉害,把《傲慢与偏见》里出名的反派男一号给扇到印度去了?卡特上尉说韦翰先生出海三年,不知道有没有来得及做下私奔的事儿。只记得原着里是在达西小姐十四岁的时候,韦翰买通了她的家庭教师。实在不记得剧情开始时,这位达西小姐是几岁了。但是好像达西先生要比他妹妹大了十多岁,那样的话达西先生今年是二十八岁……
  丽迪雅陷入自己的思考中,突然凯瑟琳发出一声大叫,“哦!韦翰先生这么年轻,已经成为一名中校?那可太了不起啦。”
  靠,游手好闲的花花公子竟然成了个中校?丽迪雅不禁想到,原版花痴又风骚的妹子现在是她,她自认可不是那样的,丽迪雅是个活泼、聪明、能干的好姑娘。其实这是颠覆版的《傲慢与偏见》吧。
  “丽迪雅小姐,丽迪雅小姐?”
  丽迪雅正在出神,突然被面前这张韦翰先生放大的脸吓了一跳,他竟然好似深情的望着她,挤出一抹笑容,“啊?不好意思,韦翰先生你说什么?我没听清。”他刚开始相中的不应该是伊丽莎白的吗,还是习惯到处放电?
  “没有关系,刚才伊丽莎白小姐说她从未见过我。那是当然的,我是前一天刚来到这儿的。这真是个好地方,空气好,人们都非常热情好客,就连小姐也比别处的更为迷人。”他说完朝着丽迪雅温柔的笑了笑。
  善于甜言蜜语这一点还是相同的,丽迪雅可不喜欢听奉承话,白了他一眼,拉着玛丽进了书店。
  丽迪雅的相貌其实并不逊色于简,只不过由于年纪少,尚显得稚气些。现在这位丽迪雅·玛丽苏·班内特,或许是灵魂成熟的关系,面容上的稚气少了点儿,多了一份妩媚,十分有吸引力。
  丽迪雅今年刚刚参加交际,平时参加舞会或作客,与别人打交道时,总是做出一副天真小姑娘的样子装疯卖傻、谈天说地,从来不曾故作暧昧,所以也没遇到一个正式的追求者。之前她神思不属的时候,倒使她凭添了一份沉静的气质。
  韦翰看女孩的眼光十分犀利,刚见面他就把五位班内特小姐品评了一番。
  大小姐最漂亮,为人非常和善。
  二小姐相貌上略逊于姐姐,但个性更为聪颖活泼。
  三小姐戴着大大的眼镜,不是很看得清容貌,但偶尔从镜片下射出的目光过于尖锐。
  四小姐以后也会是个大美人,不过现在还比不上二个姐姐,眼睛转动得过于灵活了,他自己以前有坏主意时,眼睛也是这么转悠的。
  丽迪雅小姐虽然年岁最小,不过特别吸引他。尤其她刚才微笑时,嘴角两旁有浅浅的两个酒窝,使人觉得甜蜜极了。前面飞过来的媚眼,更是让他心神一荡。
   
  第12章 韦翰与达西的碰撞
  第十二章韦翰与达西的碰撞
  等丽迪雅和玛丽选购完书,从书店出来的时候,看到在街道上,有二位英挺的男士,面对面深情的(?)互相凝望着。
  达西先生涨红了脸,平时维持着的高傲表情已经不见,眉头深锁,手在胸口紧握成拳,显得有些激动。
  而韦翰先生则脸色发白,似乎有些心虚的样子,但不知出于什么原因,他仍挺直脊梁,迎视达西的目光不肯退缩。
  两人之间有种奇怪的力场,边上的人看到这种场景,皆无比诧异。
  丽迪雅双眼放光,这场面实在太像偶像剧里遇到负心汉的情形。达西是长得极为清秀的酷哥型男,韦翰则较为精致迷人,更显得温柔和善。现在两人那么明显攻和受的气场爆发,教她这以前极少看耽美文的人也不由得开始脑补了。
  就这样僵持了二分钟,韦翰先生首先败退,他向达西先生低头按了按帽子。
  达西先生深深地看了他二秒,勉强回了一下礼。而后又若无其事地跟伊丽莎白她们道别,与彬格莱先生一起离开了。
  看到刚才的场景,她们心里像有只小猫在挠,好奇死了,韦翰先生则明显无意谈论此事。仅仅简略地说曾经与达西先生相识,就把话题转移到别的地方去了。
  卡特上尉和韦翰中校陪着班内特小姐们一路走到了菲利普家门口,有礼的告辞离开了。
  “亲爱的姨妈,好久没见,这回都快二个星期没来,我们可想你啦。”一进门,凯瑟琳和丽迪雅就亲热的拥抱菲利普太太。
  “宝贝们,我也很想念你们。哦,简,刚刚听说你生病的事,可算是康复了。这位先生是?”
  “鄙人威廉·柯林斯,是班内特府上的亲戚。”
  “啊,柯林斯先生,欢迎欢迎,请坐。”
  “来此打搅,诚致以十二分抱歉。”柯林斯先生不停地向菲利普太太鞠躬,他的虚礼从来是不嫌多的。
  菲利普太太头一次遇到如此有礼的客人,受宠若惊。没一会儿功夫,他们就聊得很投机了。
  她马上就知道了柯林斯先生现年二十五岁,有一份非常令他自豪的工作,在汉斯福村担任教士。在罗新斯有一位非常高贵,礼贤下士的贵族凯瑟琳·德·包尔夫人。然后他又谈起凯瑟琳女士家会客室的摆设是怎么样的,里面光是一只壁炉架就要值八百英镑,还有那些窗帘,坐椅都是怎样的豪华。
  菲利普太太虽然有点粗俗,可她并不爱慕虚容,对于柯林斯先生所说的,她表示非常令人惊叹,鼓励他尽可能多说些,她最爱听各种小道消息。
  其实柯林斯你是凯瑟琳女士是人型广告播放机吧。丽迪雅暗自翻了个白眼,幸好刚才他没有得到跟达西先生套交情的机会,若是柯林斯先生知道达西先生与凯瑟琳女士是亲戚关系的话,想必会非常惊喜的。
  丽迪雅看着他们越谈越尽兴,大有欲罢不能的架式,她可不想再听这些了。“咳,咳!菲利普姨妈,你知道吗,刚才我们来的时候,是二个英俊的军官送护送到门口的。”
  “哦,丽迪雅,你该请他们一起进来的。”
  “姨妈,他们说团里还有要紧的事,所以就先走了。是卡特上尉和新来的韦翰中校,你知道他的事儿吗?”
  “韦翰中校,当然知道些。他是前一天才到的。哦,我可从未见过这么气度不凡、温和可亲的年轻人。”
  姐妹们都急于打断柯林斯先生的谈话,“姨妈,那这位先生,他结婚了没有?”
  “没有,听说还没有意中人。当然啦,他来到这儿也不过才二天。”
  “那他的资产状况呢?”
  “玛丽,你这可问对人啦。你姨父经常和那个老爷们打交道,他们知道的可多啦。文森先生说,这位韦翰中校刚加入海军,就去东方给东印度公司护航,听说在比印度还要远的什么地方,发了一笔大财。”
  柯林斯先生看到插不进她们的谈话,走到伊丽莎白身边坐下,“伊丽莎白小姐,真羡慕你有几个可爱的姐妹。”
  “我本人也十分赞同这种恭维。”伊丽莎白勉强挤出笑容回答。
  “姨妈,比印度还远?到底是什么国家?”丽迪雅想起了自己前世的故乡。
  “这可就不知道了。宝贝丽迪雅,下次舞会的时候,你可以亲自去问问。据说韦翰中校立了大功,可他参军的时间太短啦,得再过个几年才能得到应得的功勋。”
  “立大功?从韦翰先生的外面可看不出来。”
  “是啊,他长得仪表堂堂,举止又是那么的温文尔雅,彬彬有礼。哦,对了,不用等下次开舞会,你们姨父明晚上就要请弗斯脱上校他们一块儿来吃饭,希望你父母们愿意一起来参加。”
  “妈妈她肯定会愿意的。”
  “对了,姨妈,可以再邀请卢卡斯爵士一家吗?”丽迪雅朝伊丽莎白眨眨眼,想到了柯林斯先生的官配对象,真希望他们能早点儿认识。
  “当然可以,更热闹些才好。”菲利普太太说完走向柯林斯先生,殷勤的邀请他也务必请于明晚赏光。
   
  第13章 菲利普家的晚宴上
  第十三章 菲利普家的晚宴上
  班内特先生有太多信件要回,无暇应邀。
  班内特太太表示,更愿意陪伴丈夫,“我的好老爷,你不去的话我也不会愿意去的。你整日呕心沥血的想尽办法赚钱,最近都瘦了十多磅。留你一个人呆在家里,我可实在放心不下,希尔可比不上我更能照顾好你。”
  希尔是班内特府上的管家先生,四十出头,是位忠诚可靠的老实人。
  下午五姐妹和柯林斯先生到达菲利普家后,没过一会儿卢卡斯一家人也到了。
  她们殷勤地把柯林斯先生介绍给卢卡斯一家,柯林斯先生素来多礼,当他听说卢卡斯先生是位爵士老爷后,越发恭谨有礼了。
  凯瑟琳和丽迪雅把夏绿蒂悄悄的拉到一边,直接把柯林斯先生是谁,为什么来浪博恩的事向她说了个大概。
  “就是因为这个,所以妈妈似乎期待丽萃能跟柯林斯先生配成一对。哦,这是万万不可能的,丽萃可是和他多呆一分钟都感到难受极了。”丽迪雅用她雾蒙蒙的大眼期待的望向卢卡斯小姐,“夏绿蒂小姐,你可以帮帮她吗?”
  卢卡斯小姐是位聪慧、明事理、处事圆滑的小姐,她马上听懂了丽迪雅的暗示。不得不说,其实这对她是件好事。她长相普通,虽然谈吐文雅风趣,若是呆在别的地方总能有一二个追求者。可是这附近的美貌小姐特别多,邻居班内特家的小姐们都是其中的佼佼者,在她们的陪衬下,她就显得不值一提了。更何况,多数男士对于未来妻子的要求,都是看重财产和美貌更重于品性的。
  伊丽莎白原本是不愿意她们这么做的,己所不欲,勿施于人,不过后来还是被两位妹妹说服了。
  丽迪雅说:“丽萃,虽然你向来和夏绿蒂小姐要好,但你可不是她肚子里的虫子,如果她对柯林斯先生很满意呢?而且只是先认识一下,万一夏绿蒂小姐不乐意的话也没什么关系。”
  凯瑟琳也劝她:“就是,丽萃,虽然我们讨厌柯林斯先生,但这可不能代表夏绿蒂小姐也会拒绝他。你看,夏绿蒂小姐都二十七岁了,卢卡斯家女儿们的嫁妆又非常少,小地方来来去去的单身男士就这么些,她没有时间、也没有对象可以诸多挑剔。”
  伊丽莎白仔细考虑一下,也深以为然,于是默认了此事。
  柯林斯先生在一连串礼貌的开场白和恭维话之后,又描述起了他的女施主,凯瑟琳女士与她在罗新斯的宅子。
  其他人听了一会儿,都忍不住去做别的事了,只有卢卡斯先生和他家的大小姐,以及菲利普太太在认真听他说话。其中卢卡斯小姐神情最为认真专注,甚至带了丝虔诚,使他满意极了,柯林斯先生受到了鼓励,讲得就越发欢畅。
  过了一会儿,军官们进来了。这里的军官都是些名誉很好的绅士,多数军官都出身于体面的家庭,由于不是长子,所以没有继承权,不得不另谋出路。
  一群身穿制服的俊朗男士,无论走到哪儿都非常惹眼。韦翰先生站在这些相貌端正、身姿挺拔的军官中,没有被淹没在其中,反而更衬得他与众不同。他的相貌、风度在里面都是佼佼者,差不多每个女人的眼睛都朝着他看。
  他们一进来,丽迪雅和凯瑟琳就走上前去,把弗斯脱上校单独拉到一边谈话。
  “嗨,弗斯脱上校,你可太不够意思啦。我刚刚听到她们提起,你已经向琴小姐求婚的事。”弗斯脱上校三十出头的年纪,成熟幽默,跟她们一向谈得来。后来她们观察出费斯脱上校对琴小姐有好感,积极的鼓励他去追求她。
  上一次舞会的时候,凯瑟琳向弗斯脱上校提出要求,要围观他向琴小姐的求婚场面,被上校拒绝了。这次原本打算再鼓吹一下的,可刚才听人提起,弗斯脱上校已经向琴小姐求婚,并得到了她父母的同意。
  丽迪雅外出不在浪博恩的时候,一般凯瑟琳也不大会出门。弗斯脱上校就是趁她们不在,抓紧时机求爱的。他一生一次重要的求婚,怎么能给你们这些小姑娘当猴戏看呢。班内特家的小姐都十分正派,可这最小的两个偶尔喜爱恶作剧,使人头疼不已。
  她们又要求他描述当时的情形,弗斯脱上校不好意思直接讲,只得同意回去把过程写在信里,她们才答应放过他。
  丽迪雅对现在这个韦翰中校的事挺好奇的,“上校,我刚听姨妈说,那位韦翰先生,他刚从比印度还要遥远的地方回来,是真的吗?”
  凯瑟琳对各种新奇的事物也相当有兴趣,“是出产那些精美瓷器和茶叶,还有丝绸的清国吗?”
  “上校,从印度去往清国,要通过一条狭长的海峡,是吗?”
  “据说那儿的女性,一辈子不能修剪头发,真的这么原始吗?”
  弗斯脱上校被这对姐妹连珠炮似的问题搞得应接不暇,这时韦翰先生正好走到他们边上,连忙叫住他,“嗨,韦翰中校,请到这儿来。”
  “凯瑟琳小姐,丽迪雅小姐,现在本人来了,韦翰中校会直接满足你们的好奇心的。”说完弗斯脱上校拿出手帕擦了擦额头。
  韦翰先生正巧听见了小姐们刚才的问话,他微笑着施了一礼,说:“麦里屯真是一个好地方,空气清新,风景怡人,先生太太们都那么好客开朗,就连小姐们的见识也竟是如此不凡。是的,那条海峡叫做马六甲,过了马六甲海峡再往东北方航行,就是清国的地界。若是两位小姐愿意,就让本人来详细描述一番。”
  二位小姐当然表示非常期待,于是韦翰中校就把他在海上及东方的见闻一一道来。
  韦翰先生述说着遥远国度的所见所闻,那波澜的海;白色的沙子;金光闪闪的佛塔;脑袋一半剔光一半留长辫子的男人;繁复鲜艳的刺绣;精美的瓷器;据说可以驱凶避邪的温润玉器……
  他声音低沉有磁性,又说得是那么娓娓动听,其他人很快放弃了手头的玩乐,纷纷走过来仔细倾听。
  丽迪雅听到韦翰中校描绘其中的细节,与以前历史材料里记录下来的都基本吻合,非常真实,不由大为惊奇。他原来真的去过那儿了,这还是不是那个只会坑蒙拐骗、不学无术的原装货?
  卢卡斯爵士和菲利普太太显然也认为韦翰中校的话题更为吸引人,现在只有夏绿蒂小姐还坐在那儿聆听着柯林斯先生的话,并不时附合几句,引导柯林斯继续往下说。
  厅里现在是鲜明的二个话题中心,以韦翰中校为中心的大圈,还有柯林斯先生和卢卡斯小姐两人的小圈,他们各聊各的,显得非常和谐。
  一直聊到吃晚餐的时候,人们才不得不意犹未尽的结束谈话。
  在回浪博恩的路上,伊丽莎白她们一直在讨论韦翰中校,对他的见识钦佩极了,他的那番谈话,另她们大大增加了见识。
  丽迪雅更是向往那一片天空,“如果我能登上轮船,去到那里,该有多好啊!”
  “哦,丽迪雅,到时候可一定要带上我啊。”凯瑟琳表示好姐妹要一直在一起。
  “别做梦了,爸爸妈妈他们是不会同意的。”简第一个制止妹妹们的妄想。
  “或许你们可以找个外国男人当丈夫,英格兰的绅士不会同意带妻子去那么遥远的地方。”玛丽也吐槽她们。
  伊丽莎白知道有时候这妹妹会爆发出惊人的行动力,非常担心,“我会回去告诉爸爸妈妈的,让他们来制止你。”
  丽迪雅历来理�
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