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在傲慢与偏见的日子-第20部分
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‘啪’地一声，达西先生的手撞到了桌檐，他手里的牌掉了一地。达西先生新厂的蒸汽机就是从斯其萨蒸汽机生产加工厂订购的，当初他听博尔顿先生说起那家厂的主人是姓班内特的时候，他一点儿也没想过会是自己认识的班内特。
“达西，你也太不小心了，你们这局非得重来不可了。哦，伊丽莎白小姐，我还听说，你们家那个已经订婚的姐妹，她的未婚夫是个贵族，是吗？”
“是的，玛丽的未婚夫是杜波伊斯男爵。”
“那想必你们父亲为你们准备的嫁妆也十分可观啰，恕我冒昧，可以告诉我具体的情况吗？”凯瑟琳女士想要追问一件事的时候，不太会顾虑他人的感受。
当着小姐本人的面问这个太过私人的问题，伊丽莎白和丽迪雅的脸色都有些不好看，互相看了看，都没有说话，场面冷了下来。
费兹威廉上校也想要知道答案，他觉得如果他下定决定的话，这方面毕竟会关系到他的未来，所以他没有开口，静等着答案。
夏绿蒂干笑着为朋友解围，“班内特先生刚刚在伦敦买了一幢大房子，不过我猜测上万英镑总是有的，是吗，丽萃？”
“上万英镑？”柯林斯大叫着站了起来。虽然知道了班内特家的富有，但他一直没把这些和小姐的嫁妆联想起来。现在知道了这个数字，柯林斯瞬间想起，自己曾与上万英镑这笔巨款擦肩而过，不免又惊讶，又遗憾。哦，不！他是虔诚的基督教徒，不可以有贪婪的妄想，更何况他现在妻子温柔体贴，家庭幸福温暖……柯林斯先生默默为自己刚才的想法忏悔。
德·包尔小姐大声咳嗽了几下，凯瑟琳女士马上关心起自己女儿的健康，不再深入追究这个话题了。
达西先生整个晚上，都没说什么话，凯瑟琳女士曾好几次要求他多说一些话，也没有起到什么效果，他一直神色黯淡，有些委靡不振的样子。
第六十七章
格鲁斯汶纳街，彬格莱先生坐在起居厅里阅读达西先生寄来的信。
“查尔斯；达西先生在信里说了些什么？他有提起什么时候回伦敦吗？”看到是达西先生的笔迹；彬格莱小姐要求弟弟把信朗读出来；但彬格莱先生没有理会她的要求。
自从彬格莱先生知道了她们姐妹在刻意隐瞒和欺骗他；他们姐弟间的关系曾一度非常紧张，现在虽然解冻了，但他知道，他今后再也不会像从前那样对她们言听计从了。无论她们做了什么；都毕竟是自己的姐姐，除此之外，他又能怎么办呢？
现在班内特小姐的名字，在上流社会流传颇广，只要稍微用些心；就能打听得到。人们都说班内特小姐温柔娴静，美艳绝纶，拥有一大笔嫁妆，还有一大批的追求者，她的仰慕者里甚至有几个在他听来高高在上的名字……
“没有，他没说回伦敦的日期，信里只说他在肯特郡遇到了认识的人。”彬格莱先生不动声色地回答。他不打算说出全部内容，尤其里面还有关于班内特家小姐的消息。
受到打击的彬格莱先生比去年要成熟不少，对于有些事情，他意外的敏锐，或许伊丽莎白小姐并不是如达西在信里说的那样，无法联系上简小姐，而只是单纯的不愿让简小姐再见到他吧……
乡村的风景十分美好，路边开着各色的风铃草、风信子，新生的树叶嫩绿嫩绿的，在阳光照射下，仿佛又带了点鹅黄色。阳光有些耀眼，伊丽莎白踩着轻快的步伐走向那幢牧师小屋。
转过一道浓密的绿色树篱，伊丽莎白差一点儿撞到了站在篱笆边上的人，“啊！达西先生，你怎么在这儿？”她大吃一惊，树篱旁边有一棵大树，阳光被遮得严严实实的，她丝毫没注意到转角处会有人站在那儿。
“你好，伊丽莎白小姐。”达西看见她单独一人，也显得有些吃惊。
“上午好，达西先生，你是专程来这儿做客的吗？”伊丽莎白提裙行了一个曲膝礼。
达西先生微笑着说：“是的，我刚才按了门铃，发现屋里没人，刚想要在附近转悠一圈的，没想到竟然能遇到伊丽莎白小姐，这真是太幸运了。”
看到他微笑的表情，伊丽莎白十分不习惯，“啊，幸好我回来了，不然你可就白来了，不巧柯林斯先生吃完早餐就去了罗新斯花园，我想你肯定没有遇见他吧。夏绿蒂到一户生病的村民家里探望去了，丽迪雅这时候在骑马。”
“很抱歉，我原以为这个时间，家里的人都会在，所以才会直接过来。”达西先生解释到。看到伊丽莎白小姐和费兹威廉上校谈笑风声，他只觉心里一片酸痛。他左思右想，发现无论如何，他不舍得就此远离伊丽莎白小姐，每多见到她一次，他就越想要靠近她，想要让那双醉人的黑眼睛里只有他……
伊丽莎白打开门，请达西先生进屋。即使她之前有想过要找机会让他难堪一下，但除了他们刚见的那一刻外，其他时间达西先生却都出乎意料地表现得态度极为亲切、有礼，更何况那天他还向她道了歉，她怎么也不好表现得太不近人情。
他们坐下来随意聊了些关于天气、食物之类的泛泛话题。
达西先生感到了一阵荡漾的激动，他还是第一次，这样单独坐在伊丽莎白小姐身边，她的眼睛只看着他一个人，她的话只对他一个人说。
“伊丽莎白小姐，你今天的气色真不错。”普通的话题很快就被说尽了，达西又问候起班内特一家，还有柯林斯一家的身体健康，在全部问候了一遍后，达西先生十分口拙的冒出这么一句。
伊丽莎白坦然接受了这份赞美，她嘴角微微动了一下，露出似笑非笑的表情。
例行问候的话结束，场面沉寂了下来，达西先生感到非常满足，伊丽莎白却觉得场面好像陷入了僵局，她不得不找些别的话题来说说，恰好她在伦敦认识的朋友里又有达西先生的妹妹，而达西小姐的名字当时又被彬格莱小姐用来做过幌子，于是她决定把话题转到这个方面。
“达西先生，当初不知是不是有什么意外发生，才惹得你急匆匆地离开赫里福德郡，我对此非常好奇，可以告诉我原因吗？”好吧，她是在明知故问。
“其实并不是因为什么意外，而是由于我妹妹——乔治安娜，她去年刚满十六岁，正是准备进入社交圈的年纪，我回伦敦是为了慎重办理这件事。”
“听说你的妹妹多才多艺，想必她会非常受人喜欢的。”
“是的，我也是这么认为的，到时候请让我把乔治安娜介绍给你，想必你们会成为好朋友的。”
“啊，应该会的。年轻小姐初进社交圈，这的确是非常重要的事。”其实她们已经是朋友了，只不过你不知道而已。“很多人认为，小姐参加交际后，首要的任务就是找一位丈夫。不过我却觉得她们大可不必急着出嫁，因为即使是遇到了情意相投的的先生，还是应该需要多多观察一些时间才更加妥当。”世上好男人何其多，趁着年轻，要睁大眼好好挑选，这类的话题最近常被丽迪雅挂在嘴边，伊丽莎白听了不少，不由把这些观点说了出来。
“难道有了意中人后，还要再多考虑吗？”达西先生第一次听到小姐说出这个论调，不禁一笑，他当时就是由于种种顾虑，才会压抑自己的情感。伊丽莎白小姐也这样想的话，是不是说她若是知道了他的理由，会选择原谅他呢？达西先生似乎看到了一丝曙光。
“这是当然的。先生和小姐在初相遇的时候，都会尽量把自己最美好的一面呈现给对方看，而刻意隐藏起一些不好的方面，但是万一他（她）有着你所无法容忍的某种缺点，那该要怎么办？我们只能通过多多了解对方，观察对方而进行辨别。再说了，婚姻也不光光是两个人的事，还涉及到家庭、亲友等等的多种因素，又怎么可以草率决定呢。”
伊丽莎白只是很平常的这样随意说着，但达西先生听在耳里，却犹如滔天巨浪，他觉得，他此刻与她的心灵是相通的，他们的见解是如此一致……
伊丽莎白不知道达西先生内心的翻腾，继续说着，“而且年轻有为的先生这么多，如果不多多观察一些，又怎么能知道哪一位先生才更适合自己呢。”
“……”
骑马兜风的丽迪雅回来了，她开门进来，看到只有伊丽莎白和达西先生单独面对面坐着，不免大为好奇。虽然伊丽莎白神色平淡，但达西先生却明显不是这样，他的表情很难得的，看来有些激动，还带有些晦涩不明的甜蜜和苦涩。不知道他们究竟在谈什么话题，竟然能使他显露出这种神情。
在丽迪雅打算开口问个究竟之前，门铃又响了。
这次来的是费兹威廉上校，他一进门，发现达西先生竟然在座，不由叫到，“哦，达西，没想到你竟然会在这儿，姨妈刚才一直在找你呢！”
“啊，是吗，姨妈她有什么急事吗？”
“那倒不是，她好像只是想找你陪着她。”费兹威廉上校耸耸肩，说到。
达西先生有点无奈，“那我过一会就回罗新斯花园。”
四人后来又随意聊了一会儿后，两位先生同时起身告辞了。
在回罗新斯花园的小径上，费兹威廉上校用一种看小偷的表情打量着达西先生。
“达西，你怎么会一个人去了柯林斯先生家？你是不是特意去拜访伊丽莎白小姐的？”费兹威廉上校用一种肯定的语气问他，他一直就觉得达西这几天的表现很奇怪，在进屋的那一刻，一切的谜都解开了，当时达西看着伊丽莎白小姐的眼睛里，饱含热切的情意，这些可瞒不过他。
“是的，我是为了接近伊丽莎白小姐而去的。”达西先生沉默了一会儿，才用坚定的口气回答到。
“刚来这里的时候你为什么从不提起？甚至在我向你倾述对伊丽莎白小姐爱意的时候，你也没说过一句。你是不是在暗地里笑话我？拥有大半个德比郡的达西先生，与继承不了爵位、财产的伯爵家小儿子，谁都知道该要怎么选择！”费兹威廉说到后来，甚至有些咬牙切齿，他根本不具备与达西对比的竞争力，早知道达西看中了伊丽莎白小姐，他或许不会让自己迷上她。
达西先生有些艰难地开口，他知道自己做得不地道，“我根本不知道该要怎么说。而且我绝对没有笑话你的意思，我想你应该看得出来，伊丽莎白小姐对我的印象并不好。”
“这倒是没错。难怪我觉得伊丽莎白小姐待你，与其他人有些区别呢，哈哈。”听到达西吃鳖，费兹威廉上校想起看到伊丽莎白小姐故意冷落他的几次，干笑了几声。
“我去年秋天的时候，就认识伊丽莎白小姐了，不过当时表现得不太礼貌，甚至对伊丽莎白及她的家人有些偏见……”当时他就对她动了心。
静静听达西说完，费兹威廉严肃地向他表示，“那我们，从今天起就是对手了。”追求小姐，本来就是要各凭本事的。
第六十八章
一大早，一位邮差按响了柯林斯家的门铃；他带来了一封寄给伊丽莎白和丽迪雅的信。
丽迪雅接过信；看到信封上的字迹；“伊萃，是爸爸寄来的信。”她快速地拆开阅读起来；“哦，天啊！爸爸说凯蒂马上要和辛普森少校要订婚了；这可实在太好啦！”
伊丽莎白听到消息；也非常为妹妹高兴；没想到他们的诺福克郡一行；会这么快就有了好结果，看来辛普森少校的父母肯定非常喜欢凯瑟琳，班内特家又有一个女儿有了好归宿。
柯林斯先生和夏绿蒂也兴奋地向她们表达对凯瑟琳的祝贺。
丽迪雅把信丢在了一边；同他们大谈关于凯瑟琳今后的幸福。
伊丽莎白拿过信，继续阅读下面的内容，“哦，丽迪雅，信里还说，辛普森子爵打算为辛普森少校和凯蒂举办一个订婚宴，爸爸要我们尽快出发去诺福克郡。”
“咦？尽快出发……订婚宴是什么时候？”
“宴会定在下周的星期六，爸爸让我们先去伦敦，和舅舅他们一家一起出发。”
“那么离订婚宴还有八天时间。伦敦比这儿远一些，舅舅家今天下午也应该会收到信了，我们应该快一些出发去伦敦舅舅家。丽萃，不如我们明天一早出发去伦敦，怎么样？”丽迪雅问到。
伊丽莎白还没开口，柯林斯先生先提出了他的看法，“亲爱的表妹们，请听我一言，我认为你们明天再走很有可能会延误旅程的，最好是今天下午就出发。接到信的嘉蒂纳先生肯定也打算要尽早动身的，万一他也打算明天一早来肯特郡接你们，那你们不就有可能在路上错过了吗？而且我们也不能肯定嘉蒂纳先生是否一定会在伦敦等你们过去汇合。所以依我看，你们不如下午就动身吧。这样的话，你们在太阳下山前，肯定能赶到伦敦的，嘉蒂纳先生一家今天肯定还在天恩寺街。而且现在离中午还有段时间，足够去凯瑟琳女士那儿告别了。如此一来，既不会影响行程，也不会错过对方。”
这的确是条不错的建议，小姐们也都点头同意。
罗新斯花园，凯瑟琳女士听了丽迪雅和伊丽莎白的话后，说到：“这是一门非常好的亲事，真是恭喜你们，还有另妹了。”
德·包尔小姐不舍地看着丽迪雅，“这么说，你们下午就要离开了？”
“是的，安妮小姐，这么快就要离开了，我也感到非常遗憾。”丽迪雅也有些依依不舍，难得有这么志同道合的围观流朋友。
“我真是舍不得你们离开，丽迪雅小姐。那你们的马车准备好了吗？如果没有的话，不如让我的马车送你们去伦敦吧。”德·包尔小姐问到。
“家里的马车和车夫一直呆在朋克登庄园待命，已经通知他下午过来接我们了，请不用为我们担心。虽然我们不得不走，不过赫里福德郡离这儿只有五十英里，平时我们可以书信往来，这非常方便。”丽迪雅拥抱了一下朋友。
她们又说了一大通惜别的话，又约定好要保持频繁通信，伊丽莎白和丽迪雅起身向罗新斯花园的众人告辞。
今天达西先生外出了，到现在还没有回来，伊丽莎白客套的对女主人说：“凯瑟琳女士，请帮忙问候一下达西先生，实在是时间限制，没能向他当面告别，真是万分抱歉，希望他不要介意。”
费兹威廉上校提出送班内特姐妹俩回柯林斯先生家，路上他有些情绪低落，谈话也大失以前的水准。直到快要走到柯林斯家的大门前，他终于开口对伊丽莎白说：“伊丽莎白小姐，我想和你单独谈谈，可以吗？”
丽迪雅挑眉看了看伊丽莎白，快步走开，给他们让出谈话的空间。
伊丽莎白非常意外费兹威廉上校的突然举措，她有丝不妙的预感。
等丽迪雅进屋后，费兹威廉上校用非常富有感情的语调，快速对伊丽莎白说到：“伊丽莎白小姐，我知道我的行为非常鲁莽，我们认识了总共还没有几天，但是我实在无法忍受什么都不说，就这样看着你离开……”
伊丽莎白想要打断他的话，但一时又想不出什么适当的说词。
“伊丽莎白小姐，你美丽的容颜比花儿还娇柔，美妙的嗓音比夜莺更动听，第一天见到你，我就对你一见钟情，你简直是我梦寐以求的理想……”其实费兹威廉上校从来不是个盲目的人，他是在确定了伊丽莎白符合他的择偶标准之后，才决定追求她的，不过这并不防碍他向她倾述情意。
可惜的是，男士那种带着调情式的恭维话并没有打动伊丽莎白的心。突然受到费兹威廉先生的表白，她除了惊愕之外，丝毫没有其他的感情产生。在她看来，他们认识的时间极其短暂，相互之前也根本称不上了解。伊丽莎白极不赞成那种只看到表面的浮华情感，她组织了一下语言，理智、有条理地拒绝了费兹威廉上校。
伊丽莎白在这方面，一直被简说成是铁石心肠，因为只要她不愿意，她总是直接了当的拒绝对方，不给对方丝毫遐想的余地。
“丽萃，你怎么那么快就拒绝了费兹威廉上校？”丽迪雅虽然进了屋，但她一直从窗口关注着他们的方向，她看到费兹威廉上校离开的时候，有些垂头丧气。
“不然呢？难道你以为我会接受吗？”伊丽莎白微眯着眼，露出了大白鲨一样的假笑，“丽迪雅，你怎么一点儿也不吃惊的？是不是你之前就知道了？”她的小妹妹就是喜欢看戏，如果她早点提醒她的话，她今天也不会这么尴尬了。
“哈哈，怎么会呢，我也觉得非常吃惊，是的，非常吃惊。你们才认识几天功夫啊，这位费兹威廉上校也太不慎重了……”丽迪雅干笑着打哈哈。
提早吃过午饭，伊丽莎白和丽迪雅告别柯林斯夫妇，踏上了马车。
坐在马车上，看着往后退去的树林、田野，她们就这样仓促的离开肯特郡了……
丽迪雅对于此次来柯林斯家做客，感到非常失望，怎么会没有发生那传说中的求婚场面呢？她托着腮，反复思考着。明明达西先生已经是一副陷入了情网的样子了，他的情意非常明显，就连夏绿蒂都猜测出了大概，看来果然还是时间不够吧，没想到凯瑟琳会这么快就订婚，导致了她们不得不提早离开，看来那经典的桥段已经被她这只蝴蝶扇没了……
丽迪雅不知道，在大路的后面，正有一骑，以飞快的速度，在向马车接近中。
过了二十几分钟，丽迪雅听到‘嘚嘚’的马蹄声，她好奇地转过头一看，“啊！丽萃，后面的那匹马上的骑士，好像是达西先生。”
伊丽莎白也往后看去，果然是达西先生，他骑着马疾驰，看到她们回过头，他举起一只手，向她们不停挥舞，看来像是专程来追赶她们的样子。
伊丽莎白让车夫停下马车，达西先生气喘吁吁地策马上前，来到她们的马车前，他跳下了马。果然，他是来追她们的。
“达西先生，你样着急，是为了什么？”伊丽莎白非常惊奇地问他。
“伊丽莎白小姐，我突然听说你们准备离开肯特郡……”伊丽莎白小姐今天离开的消息，像一个晴天霹雳，打在了达西的心上，他知道后来不及多想，连午饭都没吃就急着追了上来。
伊丽莎白有些失笑，“难道你快马追上来，就是为了同我们当面道别？”这种微不足道的小事，实在没有必要吧。
达西先生专注地看着伊丽莎白，“是的。”他这时没有了平时的干脆，吞吞吐吐地继续说，“伊丽莎白小姐，有些话，我一定要当面说出来……”
啊？这是什么情况？他为什么会用这么暧昧的开场白……伊丽莎白有些呆滞地看着达西先生脸上的红晕。
“其实我对你，我对你早就怀有爱慕之心，”达西总算把心里的话说了出来，他不会什么甜言蜜语，只是简单的宣告心声，而后他专注地看着伊丽莎白的反应，忐忑不安。
达西先生根本没有注意到丽迪雅和车夫还呆在旁边，他的眼里现在只看得到伊丽莎白。
“这，哦，这不……”这是比费兹威廉上校更大的炸弹，伊丽莎白有些语无伦次。一直那么傲慢的达西先生，竟然会仰慕她，这，这真是太不可思议了。伊丽莎白难免的，感到有一丝自得，不过她的脑子并没有糊涂，她准备开口拒绝他，是的，她非得拒绝他不可！
看到伊丽莎白有要拒绝自己的样子，达西先生连忙打断她，“不，伊丽莎白小姐，你不用马上回答我，我只是想在你离开前，把自己的感情告诉你……祝你一路平安，伊丽莎白小姐，后会有期！”
达西先生说完，弯腰行了一礼，又急急忙忙地跳上马，疾驰而去。
伊丽莎白目瞪口呆地看着来去如风的达西先生留下的几缕尘土……
作者有话要说：小剧场：
达西先生自然不会就此罢手。下午，他又去了柯林斯家。
达：柯林斯先生，你知道班内特先生一家什么时候回浪博恩吗？
柯：不清楚，不过我可以写信去询问，班内特家的管家会为我转达信件的。
达：如果知道了确切消息，请务必告诉我。
柯：我办事，你放心。
柯林斯先生拍胸脯保证，达西先生点点头，满意地离开。
第六十九章
小姐们重新上了马车，伊丽莎白才恢复了正常的状态；“丽迪雅；这可实在太奇怪了；刚才那人真的是那个傲慢不可一世的达西先生吗？他竟然会说早就爱慕我了……这；他这简直像中了邪一样，真是不可思议，我还以为我是在做梦呢，虽然我从未曾产生过此类的梦想。”她顿了顿；又想到了一些事，“对了，丽迪雅，凯瑟琳女士不是想要让安妮小姐和达西先生结婚的吗？我一直以为她在极为促成此事，现在达西先生这种形为；又是怎么一回事？”
“丽萃，莫非我之前忘了告诉你？那桩所谓的婚事，达西先生和安妮小姐都已经拒绝了，这只是凯瑟琳女士单方面的想法罢了。”丽迪雅忍不住偷笑，“哦，丽萃，你可真是魅力无边，竟然连达西先生都为你而倾倒，刚才他那莽撞的样子，我真是无法相信。你说你会不会是阿芙罗狄忒的转世？竟然有本事把达西先生从无边的冷漠中解救了出来……”
受到妹妹的调笑，伊丽莎白红着脸要去拧她。
几个小时后，伊丽莎白和丽迪雅顺利回到了伦敦。
嘉蒂纳先生已经收到了信，正在和太太商量行程要如何安排，见到伊丽莎白和凯瑟琳的到来，实在是意外之喜。
晚上，伊丽莎白和嘉蒂纳太太单独呆在一起的时候，她忍不住想要把心事述说给她听。
嘉蒂纳太太听说外甥女一天里受到二位先生的求爱，虽然觉得有些吃惊，但又认为是在情理之中的。在她看来，外甥女们个个都才德貌三者兼备，无论受到任何先生的青睐，都是情有可原的。
伊丽莎白认为自己在第一位先生的处理上，非常明智，“看得出费兹威廉上校平时生活奢华，喜好享受，他非常善于甜言蜜语，只有几天功夫，他就说他爱上我了，他爱上我什么呢？我的青春貌美，还是丰厚的嫁妆？最重要的是，我对他根本没有产生过一丝相同的感情。”
“很正确的决定，丽萃，你从小到大，就不是个会让长辈操心的孩子。”
伊丽莎白很高兴嘉蒂纳太太的夸奖，在路上她不好意思向妹妹倾吐，现在说了出来，感觉轻松了许多，她继续往下说，“至于达西先生，他匆匆说完就马上转身离开了，连让我连作出反应的时间都没有，虽然当时他的表情非常真诚，但这种行为不得不让我以为他其实是在寻我开心。”
“所以你对此感到困惑，是吗？”
“是的，舅妈，你能帮我分析一下吗？”伊丽莎白不想再自己一个人烦恼了，她直接向嘉蒂纳太太寻求帮助。
“恩。丽萃，如果达西先生没有马上离开的话，你当时准备怎么回答他呢？”
“无庸置疑，当然是拒绝他啦，纵然我知道他既有钱，又有地位，但他之前一直看不起我们家，甚至还间接拆散了简的恋情，使她遭受了一段痛苦的日子，我怎么可能会对他有好感呢？更遑论是接受他的爱意了，这根本就不可能。”伊丽莎白直接了当地说，想起达西先生过去的种种表现，她还是相当气愤。
嘉蒂纳太太想了想，告诉外甥女，“或许他会急着离开，就是不想听你的答复吧。我想你当时抗拒的表情肯定相当明显，孩子，你眼睛里透露出来的感情相当丰富，如果他确实专注过你一段时间，他应该能猜出你打算拒绝他的想法。”
伊丽莎白深思了一会，“好吧，舅妈，我想你说得对。不过即使他这样，也是没有什么用的。无论他怎么做，我想我都不可能会爱上他的。”她信誓旦旦地说。
嘉蒂纳太太不置可否，她并没见过这位先生，无从判断。而且少女们往往听来坚定的誓言，经常不太可靠，她们会在各种各样的情况下改变过去的想法。
和嘉蒂纳太太的一通谈话，梳理了伊丽莎白纷乱的思绪，说出来之后，她感觉一阵轻松畅快，很快就把这些烦恼抛之脑后了。
第二天一早，一行人就踏上了北上的路。他们沿途没有耽搁时间，仅用三天就到达了诺福克郡，
诺福克郡两面临海，几个世纪以前，当地人曾多次抵抗过维京海盗的入侵，辛普森家族那筒型拱顶的罗马式城堡就是那个时期建造而成的。城堡被各代辛普森成员精心维护着，屋顶上的雕像在蓝天下傲然屹立，阳光照耀在彩色的玻璃窗上，发现绚烂的光芒。屋内长廊的天花板和墙上画着各种神话故事，神灵们的表情栩栩如生，厅堂壁上悬挂着的油画里多数是珍品，美不胜收。
格兰特子爵的父母，格兰特侯爵夫妇也在这里做客，他们原本是来过复活节的，现在正好可以参加外甥的订婚宴。
辛普森子爵夫人和格兰特侯爵夫人是姐妹，她们两人都只生了儿子，所以都非常稀罕漂亮乖巧的女孩子。
凯瑟琳有一种纯真的美，她第一次进入城堡，就那样俏生生站在子爵夫人面前，都还没有开口说话，就已经让子爵夫人满心欢喜了。而且她的性情活泼，善于同长辈打交道，在他们坐下聊了半天后，子爵夫人对她更是满意。
每天上午，辛普森子爵夫人和格兰特侯爵夫人都会带着凯瑟琳，在周围空旷的园林区愉快地散着步，她们都对绘画、自然都非常热爱，快活地边走边聊，每到一个景色怡人的地方，便要停下来欣赏一番。大自然赋予春天多姿多彩的绚烂，有着许许多多值得留恋的美景，她们随身带着画板。这时候，年长的夫人们便会饶有兴致地看凯瑟琳用画笔记录下这些美丽的色彩和迷人的景致。现在丽迪雅来了，她们的散步活动便又多加入了一人。
菲利普先生和太太在星期二的时候也赶到了，他们是生平首次在贵族的城堡里做客，都显得有些拘束，菲利普太太连平时说东家道西家的爱好都收敛了。
不过幸好这里的主人和格兰特一家都不是拘泥身份的人，班内特家的亲戚们在这里都受到了非常亲切有礼的对待，他们来之前曾担忧会被看不起的情况丝毫没有发生。
勃朗宁先生认识了伊丽莎白之后，并没有对她有特别讨好的举动。
“欧内斯特，我都已经为你制造了许多便于接近伊丽莎白小姐的机会，你怎么都
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