在傲慢与偏见的日子-第11部分

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　　达西先生也有着和彬格莱先生类似的心愿，他想要知道自从他离开尼日斐花园后，伊丽莎白小姐有没有想过他，有没有提起过他，她的芳踪现在又在何处……
　　同样可惜的是，虽然达西经常走过二位班内特小姐附近，但她们美貌引来了好些先生的关注，周围总是有人在与她们寒暄。而她们看到他，也像是不认识一样，立刻移开视线。于是整场舞会下来，他根本就没有找到机会与她们攀谈。
　　作者有话要说：设定：彬格莱去工厂是由厂长接待的，厂长完全有权力和能力与客户签约，不需要班内特先生出面。而且厂长在介绍工厂的时候，只介绍老板的名字，不会把家庭情况什么的一起兜出来。所以彬格莱还不会那么快知道班内特家的情况。

41、第四十一章伦敦第二十三日
　　坐在书桌前，捧着一本《曼德菲尔游记》的达西先生感到越来越烦燥，优美动人的文字不仅没能让他的心情好一点，里面的爱情传奇反而更加让他心浮气躁。
　　之前彬格莱刚来找过他，他对他说：“费兹威廉，既然两位班内特家的小姐来了伦敦，我们一起去拜访吧，她们肯定是住在她们的舅舅家，我记得听说过那位先生，他姓嘉蒂纳，是住在天恩寺街上的。”
　　“查尔斯，我倒不这么认为。首先，昨晚遇到的两位班内特家的小姐跟我，甚至同你都没有什么交情；其次，我们也不认识嘉蒂纳先生，冒然上门去见两位作客的小姐有些不太妥当。更何况，我想你姐姐是决不会愿意自己家里的马车被吉普塞人围观的。”
　　彬格莱有点低落地垂下头，“卡罗琳也是这么说的。”
　　达西先生虽然劝服了彬格莱，但他的心情却因此感到沉闷。坐了一个多小时，阅读也无法让他恢复平静，他索性放下书，拿上帽子，对管家吩咐一声便出门了。
　　正坐在马车里，达西先生告诉车夫，“去威廉国王街。”
　　威廉国王街在泰晤河的北边，是一条南北向的马路，南至伦敦桥，北端连接天恩寺街。
　　车夫驾着马车在威廉国王街上来来回回了几圈，自己家主人没有告诉他地址，也没有叫停的意思，他也只得继续驱赶着马兜圈子。
　　第四次到达威廉国王街最北端的时候，达西先生总算开口了，“去天恩寺街。”
　　有认识的人来了伦敦，出于道义总该去拜访一下的，尤其还在前一晚的舞会上，遇到了这家的小姐们，再不去拜访的话就未免显得太过失礼与无情了。这是达西先生绕了几个圈后说服自己的理由，他显然没有考虑到，没有通知就冒然登门，以他与班内特家的交情而言是否有些冒昧，更何况他连嘉蒂纳家具体的门牌号是几号也不清楚。
　　天恩寺街上三三两两地蹲着几个吉普塞打扮的男男女女，女性的衣着鲜艳暴露。大篷车边上还有一个女人戴着夸张的大耳环，掀起裙子在跳舞，边上三个吉普塞男人在弹琴，街道上驻足了几位衣着简陋的路人在拍手叫好。
　　马车走了没几步，从街角突然冲出来一位老妇人，戴着夸张的大耳环，拦在马车前。马嘶鸣一声，有点被惊到了，车夫连忙安抚马匹。
　　“这位尊贵的先生，一看你打扮就知道，你肯定是位了不起的大人物。先生，来算个命吧，我这儿曾有许多像你这样的达官贵人光顾过，他们都说我算得准极了。”老妇人说着，伸出她的手扒住马车护栏。
　　达西先生深深皱起了眉头，看到这个吉普塞老妇人手上黑黑的指甲缝“不需要，请让开。”他觉得之前忽然决定到天恩寺街这儿来的做法，实在是个错误的选择。
　　于是他又吩咐车夫，“现在，立刻调头回去。”
　　逛街是女人们经久不衰的消遣活动，也是班内特太太来了伦敦后，最常进行的活动了。
　　下午逛完街的班内特太太一进屋，披肩还没来得及摘下，就迫不急待地拉着一直呆在书房的丈夫坐到一边，“哦，我的好老爷，请坐这儿来。简，把我挑的帽子拿出来，给你爸爸试试。”
　　自从长女成年后，班内特太太就再也没有亲自为丈夫添置过任何衣物。现在突然给他买了顶帽子，大概是发生什么有求于他的什么事了。虽然这样想着，但班内特先生仍为太太的讨好感到欣喜。
　　班内特太太帮丈夫戴上帽子，又说了老大一通夸耀他的话，直把班内特先生夸得老脸发红。然后她又把话题转到自己身上，说她自己却没能力报答他这一生的深情厚爱，至今没能为他生下一个儿子，害得他祖传的家业不得不由姓柯林斯的远亲来继承。说到动情处，班内特太太捂住嘴，咽咽地哭了。
　　班内特先生连忙安慰她，说他对此一点儿也不介意，“这五个美丽能干的女儿已经是上天赐给我们的瑰宝。”
　　“我一想到，万一我们走后，女儿们会被赶出浪博恩的房子，就伤心得不得了。”
　　“我的好太太，你要放宽心，她们到时候会有爱她们的丈夫，绝不会无处可去的。”
　　“那万一同丈夫吵架的时候，也要有个可以去的住处才好。亲爱的，我们不如这样，就在伦敦买一套房子，然后在遗嘱里写明，房子的所有权永远由女儿们以及她们的后代共同继承，你看这样行吗？”
　　班内特先生抚着下巴，他也的确有想要置不动产的念头，细细思忖了一会儿，说：“亲爱的，这个提议确实值得考虑，我会让文森先生去打听一下房产出售信息的。”虽然在限定财产归属上有点复杂，但也并不是不可行的。
　　班内特太太这时已经停止哭泣，眼睛仍有些微红，她瞥了一眼班内特先生，终于说出最想说的话，“哦，亲爱的，听说曼塞尔街上有一幢房子正要出售。”
　　班内特先生这时也了然，原来妻子的目的在这儿等着他呢，不过给女儿们留下一幢房子也的确是非常必要的，他原就有此打算。“你是从哪儿打听来的？”
　　“老爷，回来的时候，我让马车多绕了几个圈想要多看看风景的。就在曼塞尔街上，离这儿不远，那幢房子门上挂着出售的牌子。这是一幢四层巴洛克式建筑，只有三十年历史，外墙上白色的柱子和雕像真是美极了。周围的住户也都是些极体面的人家，听说房子的原主人是个意大利贵族，亲爱的，我千万恳求你，尽快去那儿看看吧，如果你觉得合适就快些买下来，原主人急着要回国。”今天班内特太太在回程的途中，突然想要四处看看街头的各种风貌，在伦敦塔往北，这幢待售的巴洛克式屋子让她一眼就起了想要购买下来的念头。
　　“好吧。”班内特先生也被妻子说得很是心动，当即表示同意。
　　晚上七点多，班内特家的小姐们已经打扮好等着伯爵家的马车来接她们。
　　“哦，玛丽，你怎么又把这副老土的眼镜给戴上了？”嘉蒂纳太太看到玛丽又戴上了眼镜，问道。
　　“我还是更喜欢戴着眼镜。”玛丽回答。拿下眼镜，露出本来面貌后，总是有些不知所谓的人过来搭讪。玛丽的本质仍然是个喜欢讨论一些具有学术性的，或者是实用主义方面的女孩，偶然参与一下关于花边，衣料的讨论也勉强可以，但是一连近二十天，天天都是这些话题实在让她受不了。尤其那些年轻的先生们，言之无物，为人轻挑、还像苍蝇一像老是粘在身边，就连恭维话也毫无新意，只会用闪亮的宝石、光滑的绸缎之类的来比喻。还有一些爱向她大肆吹嘘他们的冒险历程，天知道这些连柠檬天竺葵都没听说过的少爷是怎么在满是蚊子的热带丛林里生活的。
　　现在再戴上眼镜的效果可能不会像在麦里屯时这么好，但她希望能多获得些清净。
　　“这样在跳舞的时候，杜波伊斯男爵就看不清你漂亮的蓝眼睛了。”伊丽莎白笑着对玛丽说。
　　两位姐姐从罗兰夫人那儿打听到，这位男爵先生出平很少出席宴会，对于他这么明显的举措，她们也是乐见其成。毕竟他的品性为嘉蒂纳先生大为赞赏，她们观察了这么些日子，也都可以略窥一二。
　　杜波伊斯男爵则是难得几个，玛丽觉得与他聊天很有意思的对象之一。她伸出一根手指，把鼻梁上的眼镜向上推了推，“不，我想他是不会介意我戴着眼镜的样子的。”男爵先生曾在闲聊的时候隐约向她暗示，她即使戴着眼镜的样子也非常迷人。
　　简穿了一件香槟色的晚礼服，显得无与伦比的优雅合身；伊丽莎白身上一袭浅绿的织绵缎礼服，打扮得像是从林里的精灵；玛丽挑了一件雪青色的丝质长裙，显得安静祥和，但是脸上架了一副大黑框的眼镜，使整个画面有点不谐调；凯瑟琳和丽迪雅也都是笑容甜美，青春逼人。姐妹们一进会场，就吸引了众人的瞩目。
　　她们今天到得晚了一些，可能今晚的宴会多了些，来的时候街道上全是马车，差点儿造堵塞。走向主人的路上她们巧笑倩兮的一一向其他人微笑回礼，现在她们都已经能非常好的适应这种场合，只除了玛丽。
　　杜波伊斯男爵到了有一会了，他一直在寻找玛丽的踪迹。至于韦翰上校，他已经休假了二天，接下来的几天必须呆在军部值守。
　　杜波伊斯男爵带着玛丽跳满三支舞曲后，索性就不再跳舞，他邀请她去花园逛逛。
　　“没有任何东西比月光下的花园更可爱的了。”他这样说。
　　玛丽欣然同意。
　　在门口，男爵先生温柔的为她披上披肩。
　　他们在一起，总有聊不完的话，话题也是无所顾忌，玛丽可以畅谈政治，时事，甚至对战争的看法，她的见解、眼光比一些先生们的更加高明。
　　男爵不仅不觉得这非常叛经离道，反而为自己能够与这样小姐结识而感到庆幸。
　　作者有话要说：其实Gracechurch　St。离Cheapside还隔着二条街，不过原着里这么描述，就当成差不多在一块儿吧。
　　
42、第四十二章伦敦第二十四日
　　班内特先生的效率很快，他带着班内特太太已经去看过曼塞尔街上的那幢巴洛克式屋子了，并且下午还与屋主见了面。
　　屋主的时间非常紧急，房子里还有许多壁画、名贵装饰、家具什么的，他都不打算带走，如果买主愿意的话，他可以以较低的价格留给买主，也免得再浪费多余的时间，还要给贪婪的中间商多刮掉一层利益。
　　不管是房子的外观、室内装潢、价格，还有屋主的决定都让班内特先生和太太非常满意，夫妻俩当即决定买下这幢建筑。为此，回到天恩寺街后，班内特先生把两位小女儿叫到议事用的小书房。
　　“凯蒂，丽迪雅，你们觉得我们家在伦敦购买一幢房子怎么样？”
　　姐妹俩都知道父亲不喜欢住在城里，他更愿意呆在空气清新的浪博恩，会考虑在伦敦置产，完全是为了女儿们考虑。
　　“哦，爸爸，我太爱你啦。”她们扑上去，搂住父亲的脖子尖叫。
　　“可别急着高兴，亲爱的。刚才我和你们妈妈去看了一下房子，那幢房子是你们妈妈中意的样式，非常精致华丽。”
　　“爸爸，昨天我们看过外观了，白色的大理石柱子，可爱的小天使……都太完美了。竟然有人会舍得卖掉这样的建筑，假如是我的话，非要让它世世代代流传下去不可。”
　　“你说对了，就是给你们世世代代传下去用的，你们姐妹共享，包括你们的后代。”
　　“哦，天哪！这可太棒了，丽迪雅，到时候你的孩子，我的孩子，还有简、丽萃、玛丽的孩子们都一起在那幢屋子里玩耍。那么大一幢屋子，我想即使再人多一些，它的房间肯定也绰绰有余。”凯瑟琳拉住丽迪雅的手又叫又跳，激动地说。
　　“好了，我的宝贝，在这之前，要先同你们商量一件事。”班内特先生拉住兴奋的凯瑟琳，有些严肃的望着她。
　　“请你尽管吩咐，我的好爸爸。”凯瑟琳和丽迪雅同时回答。
　　“你们没有近期内就要结婚的想法吧？”班内特咳嗽了一声，问她们。
　　“当然没有，我可没有在同谁谈恋爱。不过，丽迪雅可就说不准啦。”凯瑟琳当即表明，又笑着轻轻推了一下丽迪雅。
　　丽迪雅索性大大方方承认，韦翰上校在追求她，而她也把韦翰列入了考查名单，“好吧，我是与韦翰上校挺聊得来的。不过他这个人的品性具体如何，我还要好好观察一段时间不可。更何况，我才刚满十六岁，才不会这么早就结婚呢。”
　　“那就好，我就直说了。我已经付了定金，但是现在家里买房子的现金不够，谁让你们妈妈的眼光这么好呢，挑中的还真贵。所以爸爸想要跟你们商量，现在把你们存在银行里的嫁妆各取出来一些，怎么样？当然这是借用，爸爸保证，过个两年，必然帮你们把嫁妆补满，还增加二成的利息，怎么样？”
　　姐妹俩当然表示同意，她们反正也不会这么快嫁人，丽迪雅之前应该省着点用的，股票赚得的钱已经被她花得七七八八了。
　　杜波伊斯男爵已经顺利赎回了家族的祖宅，为了表示庆祝，他今晚将在重新装饰一新的家族建筑里大摆宴席。
　　由于家里没有女性，他特意规规矩矩、尊尊敬敬地邀请了和蔼的梅登伯爵夫人担任女主人一职。
　　“伦敦的房价已经开始呈现上升的趋势，随着资金越来越多的流入普通商人们手中，我相信房价将会在未来的一段日子里，一直节节攀升的。班内特先生，你现在决定购置房产的举措，真的是万分明智。”　杜波伊斯男爵在与班内特先生寒暄的时候，得知了他打算买房的事，于是这样恭维他。
　　“确实没错，我看到了这种势头，我太太也一眼就看中了那套房子，所以我们才当机立断，立马决定买下那幢房子的。不过可惜的是，下星期我和太太就要回乡村里去，暂时这几个月，我是没机会住进新房了。”
　　杜波伊斯男爵听了十分吃惊，“怎么这么快就要离开了？班内特先生，这真是太让人意料不到啦，我是说，可从来没有人会在社交季这么快就离开伦敦的。”
　　“我们夫妻原本就打算只呆一个月的，要知道，毕竟有点上了年纪，我可不习惯城里浑浊的空气。”班内特先生故意含糊其词，不向男爵表明会离开伦敦的只有他们夫妻俩的。假使他对我的女儿是真心爱慕的话，他就定然会感到心慌。班内特先生打定主意要试探一下杜波伊斯男爵，万一男爵无动于衷的话，他就必须在离开之前好好告诫女儿一番。
　　“清新的空气对身体更有好处。”男爵回答的时候果然有些心不在焉。
　　作为主人，杜波伊斯男爵有责任尽可能多的邀请到场的、地位尊贵的夫人、小姐们轮流各跳一曲，如果在平时，这位男爵先生是决不会有任何失礼的举止的。但今晚，他跳舞的时候却频频发生失误。
　　当舞曲快要响起第五轮的时候，男爵忽然丢开客人，向坐在走廓上的玛丽走去。
　　幸而梅登伯爵夫人作为女主人，十分尽职，她热情亲切地招呼其他客人，男爵先生的离开才没有引起太多人的注意。
　　“我一定要见你。”杜波伊斯男爵拉住了玛丽的手，带着她往边门走去。这扇门的外面是个大花园，当春天来临，花园里鸟语花香，是男爵的童年、少年时期最最喜欢呆的地方。“我有些话一定要对你说，只有我们两个人。”
　　舞池里的丽迪雅在转圈的时候，正巧看到玛丽走进边门的身影。虽然杜波伊斯男爵和玛丽溜到一边去聊天也不是第一次了，但现在看到他们一起出门的身影，令她产生了一种奇特的好奇心。
　　这一轮她的舞伴是格兰特子爵，子爵先生稳重温和，想必不会因小小的失礼而怪罪于她。于是她轻轻地向子爵说了声抱歉，悄悄离开舞池，也往边门那儿走去。
　　“凯蒂，你怎么也来了？”
　　“哦，丽迪雅，刚才你也看到了？”班内特家的两个小女儿不约而同地在边门处汇合，看到对方，她们同时惊呼。
　　“晚上一进大厅，我就觉得杜波伊斯男爵看向玛丽的眼神带有些欲言又止的意思，虽然看不明白里面的含义，不过总觉得会有好戏看。”
　　丽迪雅马上表示同意，“我也是有这种感觉，所以一看到他们出门就过来了。你声音放轻一点儿，我们要悄悄地跟上去。”
　　杜波伊斯男爵带着玛丽来到花园，现在还是冬天，皎洁的月光洒在地面，整个花园里除了排列整齐的松树外，并没有其他的绿色。
　　他们在喷泉边停了下来，男爵回过头，深深地凝视着玛丽，他的目光热切、真诚、饱含深情。
　　玛丽被他看得有些坐立不安，她生平还是首次遭遇到这种眼神的注视。
　　“请允许我告诉你，我是多么爱你，玛丽小姐。”杜波伊斯男爵突然走上前，捧住她的手，单膝跪地，用激动的声调说，“我对你的爱意，一天比一天更深。你美妙的声音是那么动听，迷人的眼睛令我激动，与你在一起的每一时刻，都像是沉醉在美梦中。我从未曾料到过，有一天我竟然会这样急切地渴望一位小姐，这种狂热几乎让我感到害怕了……”
　　他是在向她求爱吗？玛丽被这突出其来，而又在情理之中的表白冲击得迷迷糊糊的。
　　哦，现场版的求爱场面啊，单膝下跪这经典动作真是太帅了！偷窥中的凯瑟琳和丽迪雅互相捂住了对方的惊呼，可惜她们离得比较远，那一对情人的对话声听得并不清楚，只能隐隐约约地捕捉到一点。
　　“在此请千万要原谅我狡诈的心思，我原本一直盘算着要尽可能多的获取与你相处的机会，使你能对我有更深刻的了解，直至你也对我也产生相同的爱意。突然听到你父亲说你们即将离开伦敦的消息，我才发现快活的日子竟然过得这样快。你将要离去的消息，对我而言竟是那么残酷，哪怕只有几个月时间，我也不愿同你分开……就在此时此刻，玛丽小姐，我请求你的青睐，你愿意吗？”有着日耳曼血统的超级帅哥对自己还是有一定自信的，但是这种自信在遇到真心爱慕的人的时候，却变得忐忑不安。
　　玛丽用空着的另一只手取下眼镜，专注地回望杜波伊斯男爵，她的心随着他讲话的魔力而激烈地跳动着。她当然也早在不知不觉中对他倾心了，这世上又有哪一个人能像他一样，这么与她契合呢？
　　过了好一会儿，她才又害羞地低下头，轻启红唇，呢喃到：“我愿意。”
　　声音很轻很轻，但就在边上紧张注视着她的男爵又怎么会听不到呢？
　　男爵惊喜交加地站起来，一把搂住玛丽，“哦，玛丽小姐，这可是我有生以来听过的，最最动听的话。”
　　玛丽抬起头，克制住羞涩的心情，对着男爵漾起微笑。蔚蓝的眼睛在月光的照射下，闪动着醉人的光辉。
　　杜波伊斯男爵像受到蛊惑一般，一只手缓缓抚上玛丽的脸，慢慢低下头……
　　“啊！”一声轻呼从叶子掉光的矮树丛旁发出。
　　玛丽受到了惊吓，一下子从男爵身边跳离。
　　男爵不舍地留恋着刚才的滑腻手感，颇感遗憾，那么好的机会，没有吻到。打搅别人谈恋爱，会被马踢的，他恨恨地朝声音发出的地方瞪过去。
　　该被马踢的班内特家两姐妹，你推我，我推你的走出了矮树枝丛。月光照在她们绸缎的礼服上，发出莹莹反光，刚才这两人太专注彼此了，才会没有发现她们俩。
　　“外面好冷，冻死啦冻死啦。”
　　“是啊，我们快进去吧。玛丽，男爵先生，你们也要小心别着凉。”
　　被抓到偷窥的两人丝毫不羞愧，打着哈哈相继向屋子走去。
　　刚进门，一直关注着他们的班内特先生向两姐妹眨了眨眼，姐妹俩会意地朝父亲点头微笑。
　　在玛丽进屋前，杜波伊斯男爵在她耳边低声说：“请务必要告诉令尊令堂，明天下午二点，我将准时上门拜访。”他这是要正式上门求婚。
　　玛丽红着脸点点头，重新整理了下衣裳、头发就进屋了。

43、第四十三章伦敦第二十五日
　　当微曦初现，玛丽才昏沉沉地睡去，她为杜波伊斯男爵突然的求爱整夜都心慌失措，完全没有意识到他误会了她即将离开伦敦的事。
　　不管前一晚的晚宴什么时候结束，姐妹们每天都保持在上午十点左右起床。不过今天，当女仆推门想要整理房间时，发现玛丽仍然还在沉睡，没有醒来的迹象。
　　镶银边的碟子上放置着香喷喷的面包，简喝完了蔬菜汤，还没看到玛丽下楼的身影，问到：“怎么玛丽到现在还没有起床？”
　　凯瑟琳和丽迪雅互看一眼，哈哈大笑，昨晚的事她们还没有来得及告诉简和伊丽莎白。
　　“她肯定整晚都激动得难以入睡。”
　　“或者也有可能沉醉在美梦里不肯醒来。”
　　看到她们挤眉弄眼的样子，伊丽莎白笑着问：“是不是舞会后来发生了什么好事？”
　　凯瑟琳和丽迪雅两人就略带夸张地把昨晚她们看到的场面轻声告诉两位姐姐，因为偷听并不完整，所以又添油加醋的说了一大通，只隐瞒了她们被抓包前的最后一幕。
　　简和伊丽莎白听了，为玛丽感到由衷的高兴。
　　吃完早餐，姐妹们端起托盘，一起去了玛丽的房间，她们把玛丽从床上拉了起来，纷纷向她打趣祝贺。
　　下午二点还差五分钟的时候，杜波伊斯男爵登门了。
　　表明心意的两人，此时再见面，彼此的视线灼热得好似要把周围的空气都烧起来。
　　“咳咳！”班内特先生使劲咳嗽了二声，才打断了他们的两两相望。
　　杜波伊斯男爵郑重其事地向班内特夫妇各鞠一躬，“尊敬的班内特先生、班内特太太，请务必容许我单独向你们禀告要事。”
　　这下就连嘉蒂纳夫妇也看出来将要发生什么事了，她拉着玛丽忠心地向她表示恭喜。
　　房间里的班内特先生和太太自然是乐不可支地答应了男爵的求婚。
　　班内特先生年老成精，早就把男爵和自己女儿的暧昧看在眼里，并且暗暗把男爵的人品仔细考察了一番。不得不说，杜波伊斯男爵实在是位再理想不过的女婿了，为人没有丝毫浮夸之气，精明能干，洁身自好，容貌俊美，还拥有世袭贵族爵位。
　　班内特太太更对这位女婿是十万分的满意，想到麦里屯的邻居们将会是如何如何的羡慕她、恭维她，她就免不了又有些想要得意忘形。幸而她在关键时候又清醒了过来，得体地向男爵表示赞同，并且给予他祝福。
　　下午四点多的时候，突然有位先生来登门拜见。
　　他是三年前曾在浪博恩呆过几天的斯科菲尔德先生，这次上门是专程来拜访班内特先生和丽迪雅的。
　　丽迪雅第一次看到这位先生时，当时他正饿着肚子躺在伯明翰市的街心广场上，头发凌乱，胡子长时间没有修剪过，衣服裤子都皱巴巴的，还发出一股馊酸味。
　　现在的斯科菲尔德先生已经不复当年的落魄模样，一扫颓唐之气，整个人打扮华贵端庄。
　　他脚上一双垂着流苏的漂亮马靴，系在领口的白领结细致繁复，领口紧围着的衬衫是最时髦的款式，深灰的手工制呢外套优雅合身，头发修剪得服帖潇洒，再配上原本就英挺的好相貌，彬彬有礼地向嘉蒂纳一家和班内特一家问候，浑然是一位意气风发的翩翩佳公子。
　　如果不是他自报家门，班内特太太是无论如何也不会相信他就是那位曾需要救济的先生的。
　　丽迪雅和斯科菲尔德先生签协议的时候，班内特先生是见证人之一。他当初并不看好女儿的突发奇想，航海贸易虽然是暴利，但危险也是随之而成倍增加的，三个海域的距离，各种风暴肆虐，非洲到亚洲沿线，更是海盗林立，各种各样的危机数不胜数。不过因为当时丽迪雅强烈坚持，所出的钱也是她自己赚得的，况且并不需要她自己亲身冒险，班内特先生才勉强同意。
　　进了书房，斯科菲尔德走到丽迪雅面前，向她深深鞠了一躬。
　　“在此我要郑重向丽迪雅小姐表示谢意，多谢你能够给予我这个机会，我将毕生铭感五内。”
　　“斯科菲尔德先生，不必如此感谢我，这一切与你自己的努力是分不开的。”
　　斯科菲尔德又鞠了一躬，掏出一封信递给丽迪雅。“也再次感谢你能够信任我。按照承诺，这是此次塞尔维亚之行的收获。”
　　丽迪雅仔细拆开，里面是一张十万镑的支票。这笔钱来得恰是时候，她们家买房刚好用得上，她把支票递给班内特先生。
　　现在坐在书房里，班内特先生目光炯炯地看着斯科菲尓德取出的支票，这是一张英格兰银行出具的，上面写着十万英镑的现金支票，再加上圣诞节之前收到的二十万英镑，总共三十万英镑。这笔巨款并不是斯科菲尓德赚取的全部，而是按协议应当分给丽迪雅的那一部分，斯科菲尓德本人赚得肯定不止这个数。短短三年不到的时间，他不但安全回国，还赚得了丰厚的身家，眼前的年轻人竟然如此了得，班内特先生心里不由大为感叹。
　　“此行顺利吗？这次回国后，你是不是打算继续进行航海贸易？”班内特先生问。
　　“此次能够安全回到伦敦，一半是因为我帝国海军的威名护佑，在东南亚海域，大大小小的海盗多得数不胜数，多亏了我帝国海军常在那一带巡航，海盗们看到挂有大不列颠国旗的船不敢进犯；还有一大半却是纯属运气的缘故，船队除了在好望角海域外三十公里附近曾遇到过一次暴风雨外，其他的日子多数是顺风顺水的，整个航程竟像有着幸运女神在守护。但是我认为运气总会有用尽的时候，当重新踏上这片土地，我就决定不再进行远洋贸易。”
　　“能够在年轻气盛的时候做出如此决定，实在让人意外。”班内特先生对他的回答感到惊奇。
　　经历过大起大落的斯科菲尔德清楚该什么时候收手，钱是永远赚不完的，这一路行程的危险他现在是深有体会。“家父的教训我一直铭记在心，钱财再多也要有命去享受，人生有许多时候需要懂得适可而止。”
　　老斯科菲尔德的名声并不好，他是位敛财过度的资本家，他的工厂极限压榨工人们的劳动力，还大肆招收童工从事重体力活，使得厂里的工人们痛苦不堪。后来工人们在与监工的反抗中放火烧了工厂，最后导致老斯科菲尔德破产自杀。这些事班内特先生和丽迪雅也是听说过一些的。
　　丽迪雅点点头，说：“你已经完成了我们的协议，又不打算从事海外贸易，那对未来有什么计划吗？”
　　斯科菲尔德摊开手，笑着说，“买个大庄园，当一位悠闲的地主老爷或许是个好选择。”出海远航，与外国商人斗智斗勇，虽然是十分刺激的冒险，但是他早已过了喜欢寻求新鲜刺激的岁月，父