匪王-第26部分

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生津之功效。当地人用来煮茶，既廉价，又实用。城里各店家每天都烧好一大缸，放置柜台一旁，方便顾客。

且说沈鸿英返回后又勺了一大碗茶，只喝了一口，便泼向地上。

店掌柜见状，走过来问道：“先生，你早晨洗过脸么？”

沈鸿英不知何意，答道：“当然洗了脸，不洗脸谁敢出门？”

掌柜点头，不再说话。

沈鸿英走了一段路问张云卿掌柜的话是何意，张云卿解释道：“他问你要不要脸，白喝人家茶，还向地上泼。”

沈鸿英勃然大怒，再次返回，见掌柜生得单薄，且店里只他一个人，于是气势汹汹地质问道：“你刚才说的话是什么意思？”

掌柜的见来者不善，从店里出来，站到街心，这才反问道：“你自己说是什么意思？”

沈鸿英凶相毕露道：“老子不知道是什么意思，老子正要问你有几条命！”

掌柜把胸膛一挺，大声道：“我就一条命，看你敢把我怎么样！”

沈鸿英正要发作，只见左右两街窜出十几位手持棍棒、菜刀的街坊，他立即把脸一变笑成一朵菊花，连连拱手道：“弟兄见谅，弟兄见谅。”

张云卿也连忙打圆场：“老板，他有点不正常，别计较，别计较！”

俗话说动手不打笑脸人，持棍棒、菜刀的街坊这才骂骂咧咧地回了店里。

两人离开后，张云卿说：“司令，好险，我们差点被打成肉泥！”

沈鸿英摇头叹道：“这个地方的百姓果然是个很有凝聚力的群体，吃软不吃硬！”

张云卿笑道：“司令原来是要试试这里的民风。”

出了东门，迎面是迎春亭客栈。沈、张二人抬头望了望，客栈窗口里探出几颗头来？？那是沈鸿英的卫兵。

此时已近傍晚，太阳已落至雪峰山西麓，映红了大片云彩。那里是枫木岭方向，武冈令人闻之色变的土匪窝。天很凉，西北面刮来的风仍旧夹带着淡淡的野菊香。

迎面走来的人几乎没有了，每天，当太阳从枫木岭那边坠下去的时候，城门就已经关上了。因此，这时候若不出城，就只能住在城里。但今天仍有不少人在张、沈二人后面出来，这些人都拿着扦棒。沈鸿英偶尔回头看见，对张云卿说：“你们武冈的扦棒与广西的不同，这么长，这么粗，而且都是木做的。广西的扦棒很短，都是竹做的。”

张云卿：“我们湘西男人的力气很大，砍一担柴至少二百斤，所以改扦棒才粗长。”

客栈里的卫兵发现了他们，向这边招手。客栈老板是位年轻人，大约十六七岁的样子，为人却十分机灵。他热情地走过来留张云卿、沈鸿英住宿。张云卿开了一间头等房，声言两人合住。于是小老板领着张、沈二人上了楼，打开一间可以望见东门的客房。

小老板退下，二人开始研究作战方案，最后决定由张云卿去把朱云汉、张顺彩拉来，后天深夜攻城。沈鸿英问张云卿还有什么难处。张云卿说：“大的难处没有，就是这里离朱云汉、张顺彩太远，恐怕两天内无法赶到。”

沈鸿英说：“这事好办，你暂时住在这里，我回去后派人送一匹马过来？？那是一匹真正的千里马，随我转战南北，从来没有失过蹄。”

张云卿道谢。这时，他感到外面有点异样，打开窗，向楼下一看，发现一大群持扦棒的樵夫聚集在客栈门口，样子不像是要住店的，他急对沈鸿英说：“不好，那些樵夫十分可疑！”

沈鸿英一惊，说：“离开这里！”

两人下楼，未及通知卫兵，小老板向樵夫们递一个眼色，一声呐喊：“杀土匪！”猛扑过来。

张云卿、沈鸿英退避至大道铺屋里，卫兵们慌忙去箩筐里取枪，也就在这时，外面喊杀声惊天，对面城门大开，冲出一大队枪兵。　
　　第十五章守危城军民同仇敌忾贼匪丧心病狂

周连生报告：“沈鸿英经过两天猛攻，未能拿下城池，且伤亡惨重，恼羞成怒，今日特地和贼众喝血酒，发誓一旦攻下，血洗七天七夜，无论男女老幼俱杀，寸草不留。”易豪倒抽一口凉气，道：“沈鸿英果然心如蛇蝎！”

1926年10月22日半夜，突然千百个火把齐举，映红了天际，城墙下枪声、呐喊声一阵高过一阵？？

“拿下武冈城！”

“血洗七天七夜！”

回头说张湘砥兵分三路，出击张云卿、朱云汉、张顺彩，重点清剿张云卿。据情报得知张云卿盘踞石背老家，本以为手到擒来，谁想他利用簸箕躲过一劫。

张湘砥此次倾巢出洞，三个匪首均漏网脱逃。恼怒之下，发誓要让张云卿等匪徒上天无路，入地无门。

部队仍兵分三路分别追剿张、朱、张。朱云汉、张顺彩两股一直被追至雪峰腹地，惟有张云卿一股如泥牛入海杳无音讯。

张湘砥为了彻底剿灭张云卿，任命易豪为补充营营长，并增派一个机枪连。

易豪是张云卿的老对手，彼此十分了解，他想，既然到处找不到张云卿，他一定躲在家乡。易豪派周连生乔装成货郎，潜入石背张家打探。石背张家后村。有一座远近闻名的马鞍山，山上有观音庙，每逢初一、十五，都有善男信女上山烧香拜神。

一日，周连生偶尔听到下山的香客在议论，说观音庵的和尚换了人，只有方丈还是原来的悟了和尚。

言者无心，听者有意，周连生化装成香客，初一上山。除了张云卿，其余人等他一个不认识，但他很有心机，想到如果是乔装的和尚，念经一定不熟，于是留心，果然不少人在胡念一气。

烧完三炷香，周连生又装成内急入到殿后，见那里有一排住房，均门窗紧锁，十分可疑。回到城里向易豪报告，但又不敢肯定。易豪想了想，说：“现在很快就要过年了，如果张云卿在山上，少不得要购买年货。当然，和尚也买年货的，但都是素食。如果他们从城里买回猪肉、牛肉、鱼什么的，就可以肯定张云卿在马鞍山上。”

周连生按吩咐又潜到马鞍山下，果见在“小年”（农历十二月二十四）那天，从山上下来几个和尚，都挑着空箩。他一路尾随至城里，这些人在半途换了衣装，头上裹了盘头，扮成山民，自然到了城中就大买、特买肉类。周连生向易豪报告。易豪再与张湘砥商量，决定在大年三十夜全面包围马鞍山，以“地毯式”剿灭张云卿。

大年三十夜，张湘砥全团抵达石背张家。借着四乡鸣放鞭炮、花炮，派机枪连悄悄把马鞍山周围各关卡封锁了，再乘着夜色从东西两边爬上马鞍山。

观音庵在北麓山顶，张湘砥下令以强大火力攻击，谁想张云卿已人去庵空。恰在这时，易豪发现有一股人向东麓逃窜，即调头追过去。到了悬崖边，那些人竟一个个不见了。

易豪留意，发现下面是一个黑幽幽鬼森森的悬崖。众人大惑不解。其时，已是午夜，四乡百姓不再鸣放鞭炮，到处静悄悄。忽见崖下的人都还活着，众人省悟过来，知道下面没有危险，一些大胆的士兵喜出望外，为立头功，纷纷跳下……跳下后无声无息。易豪感到蹊跷，正纳闷间，崖下有人大叫不要跳，下边的树枝已经搬走。易豪方知上当。

当夜，张湘砥率部退至山外，官兵冒着寒冷，枕戈待旦，却不见张云卿的任何音讯。他又找来在各路口警戒的机枪手，他们也说从昨晚至今日不见有人经过。

一连守了三日，都无动静，正准备撤离，忽有和尚从山上下来，请求救助。易豪听出了声音，问道：“那天晚上是你在悬崖下提醒我们？”

“正是贫僧。”

“敢问法号？”

“贫僧便是悟了。”

“悟了大师为何今日才出来？”

“惭愧惭愧。”悟了说，“当时张云卿追杀甚急，贫僧趁黑躲入石洞，一直不敢出来。今日肚饥难耐，又忖张云卿早该离开，出来想化点斋饭充饥，不想遇上大军。”

易豪问道：“悟了法师久居此地，想必一定熟知地形。此地，除了东西南北四条路可走，还有哪里可以逃出？”

悟了摇头道：“没有了。”

“那么，这山中可有大洞？”

悟了点头：“前些年我的弟子们说过，这山脚下有一岩洞，深不可测，四通八达。”

易豪谢过悟了，将情况向张湘砥报告，并献计：“张团长，悟了法师说，张云卿一伙有三四十余人，粮食不足。他如今躲在洞里，我们何不封锁各处路口，把他们困死在洞里？”

张湘砥认为此计可行，又令易豪部在马鞍山执行此计。

易豪留下，做好了长住的准备，在山脚下扎了营，立了寨，四处路口筑了工事，架好机枪，专等张云卿出来。

时间一天一天过去，一转眼就是三个多月。在这三个月内，时局已经发生了天翻地覆的变化。最令张云卿始料不及的是，原赵恒惕打算出兵征讨张湘砥，不料尚未出兵，因赵恒惕拘捕刘少奇与夫人何葆珍，1926年春节过后，中共湖南区委代表夏曦去衡阳与唐生智联合倒赵。

3月9日，夏曦联络长沙各民众团体召开三万市民大会，通过省党部提出之“对付此后湘局主张二十四条”，主要有：打倒赵恒惕，取消省议会，反对联省自治，请国民党政府北伐，督促省军讨伐吴佩孚。并成立湖南人民临时委员会，动员全省人民起来驱赵。赵恒惕难以抵挡，于3月12日发表去职通电，委任唐生智代理省长职务。

张云卿原以为即使被发现在洞中，一旦赵恒惕讨军一到，就可很快解围。谁想到赵恒惕下野，张湘砥通电拥唐，湘军十七团团长照当，照旧在武冈境内剿匪。

张云卿在洞内一困就是三个多月，眼见末路穷途，只有死路一条。但世事瞬息万变，好就是坏，坏就是好，好坏随时可以变换。张云卿在外的张钻子，得知赵恒惕失势，共产党抬头，便从这方面钻营。

前文说过，武冈共产党首领欧阳东、邓中宇与夏曦是相交莫逆的同学加同志，夏曦驱赵成功，武冈县的赵融、刘异也跟着滚蛋，由欧阳东代理县长一职。张钻子利用共产党都是一些青年学生，不知内情，鼓动如簧之舌，为自己开脱，并假意投诚，骗取了农会主席刘卓的同情，以共产党的名义与张湘砥洽谈，要求解除对张云卿的围困。

张湘砥提及张云卿罪大恶极，是溪血案的罪魁祸首。年轻的刘卓说：“这事他们主动向我解释了，说纯属子虚乌有，是易豪为了报仇，有意造谣，如果有其事，《大公报》会有披露。《大公报》本人每天都看，确实不曾看到。另外，我有位姑父在溪，那一年，我恰好去了溪，也没听说。”

张湘砥有点不信，问道：“你在那里呆了几天？”

“一天。没借到钱，只好匆匆赶回。”

“你和姑父或表兄弟交谈过？”

刘卓点点头：“谈过，一谈起我姑父就切齿痛恨，他家也被抢了。”

张湘砥摇头叹道：“如果你再多住几天，或许就能知道得更多。”

刘卓说：“如果张云卿真是十恶不赦，还来得及调查，一旦查实，正好利用这次机会，将他扣下，交给全县人民公审，如此，岂不比大动干戈好得多？”

张湘砥赞道：“这是个好办法！”

刘卓道：“所以，解围是最好的，一旦他狗急跳墙，冲出来，我方也难免有伤亡。另外此事只能我俩知道，更不能让易豪知道，张云卿生性多疑，一旦易豪突然退兵，他必有防备，不肯入圈。”

商量妥当，张湘砥便以“顾全两党”团结为由，下令易豪解围。易豪果然难以接受，撤退前利用心理战术想制造张云卿部下内讧，但没有成功。

张云卿解围后，仍据石背张家。此时，系农历三月中旬，阳历五月初，刘卓准备起程去溪调查陈家寨惨案，临走前，接到省农会的急电，招他去长沙筹备省农协代表大会。他只好将此事交给共产党员邓成云。

邓成云乔装潜往溪，查实了张云卿令人发指的暴行。为稳住张云卿，回来后他代表刘卓邀请张部入城接受培训。但张云卿狡诈异常，不肯就范。

邓成云回到县城，已是7月，农民协会正风起云涌，但也受到土豪劣绅的阻挠、特别是北乡豪劣夏雨民仗着家中财势，纠集一伙同党公开和农协对抗，破坏革命。邓成云与张湘砥商量说：“张云卿以易顺满遭你暗算为借口，不肯进城。依我看，正好利用这次机会，要他去北乡弹压夏雨民，张团长事前在那里布下天罗地网，待他进入伏击圈，打他个措手不及！”

张湘砥认为此计甚妙。也是张云卿命不该绝，邓成云从溪回来的第二天，县党部接到省委急电，称北伐军大部队将抵达湖南，要求各县派两名代表去长沙召开欢迎大会。

那晚上欧阳东拿着急电来到邓成云房里说，北伐欢迎会是一件大事，两位代表不能少，刘卓仍在长沙，但还需派一位，县党部决定让邓成云去。

邓成云二话没说，再与张湘砥商量，干脆等他从长沙回来再收拾张云卿，那时，夏雨民会越来越嚣张，派张云卿弹压名正言顺，使其不疑有他。

是年整个局势自从赵恒惕下野，湖南就成了南北战争的争夺焦点。一方面，吴佩孚无时无刻不在支持赵恒惕，希望赵能够尽快复职；另一方面，国民革命军不断从广东派来大军，支持唐生智早日执政，欲以长沙作为北伐的后方基地。

5月中旬，原赵恒惕部一、二师组合成“护湘军”，推赵恒惕为总司令，实由副总司令叶开鑫率领，讨伐唐生智，兵分三路，夹攻唐生智的大本营衡阳。

北伐战争的湖南争夺战正式打响。

5月20日，蒋介石令国民革命军第四军叶挺独立团从广东肇庆出发，经广州向湖南挺进，驰援唐生智。

次日，国民政府电任衡阳的唐生智为国民革命军第八军军长、北伐军前敌总指挥。

5月22日，唐生智北上进攻湘潭的叶开鑫，吴佩孚派出“护湘军”加入作战，唐生智失败，叶开鑫转为反攻。

5月24日，蒋介石派陈铭枢师、张发奎师及叶挺独立团兼程前进，入湘援唐。

6月2日，唐生智在衡阳正式宣布就任国民革命军第八军军长、北伐军前敌总指挥。4日，唐生智在湖南设立临时省政府，就任省长职。同日，武冈县党部正式成立，当选临、执委十五人，其中共产党员占九人。欧阳东正式就任县长，张湘砥为十七团团长兼义勇总队队长。

6月初到6月中旬，国民革命军陆续抵湘，叶开鑫的“护湘军”败北。

6月下旬，孙传芳受赵恒惕委托，致电蒋介石，建议由赵恒惕回湘调解，湘事由湘人自了，南北两军俱应退回原处。

5日，唐生智与陈铭枢、张发奎、叶挺兵分三路攻取长沙。7月1日，吴佩孚增派援湘第四路军入湘。

7日，唐生智临时省政府令旧农会一律取消，重组新农会。得令后，在长沙开完会的刘卓等各县农协领导又留了下来。

11日，各路北伐军进入长沙城。

12日，长沙各团体代表开会，成立湖南人民欢迎国民革命军北伐大会筹备处，要求各县至少派两名代表参加。

次日，武冈县县长增派邓成云赴省城参加北伐大会。

1926年7月16日，省会各界及各县代表欢迎北伐大会胜利召开，到会五万余众。

散会后，刘卓、邓成云又参加了一系列重大活动，聆听了夏曦对当前各项工作的指示。

8月12日，蒋介石偕苏联顾问加仑将军及白崇禧、邓演达抵达长沙，随后召开军事会议，决定迅速进攻湖北。

8月14日，蒋介石在长沙举行阅兵式。16日，又公开发表了“讨吴宣言”。刘卓、邓成云参加了此次大会。会上，蒋介石操着带有浓重奉化口音的官腔声嘶力竭地叫道：“现在，国民革命军将与北洋正统决战于江汉……国民与军阀之争，革命与反革命之争，三民主义与帝国主义之争，已至决战最后之时期！”

欢送了北伐军，刘卓、邓成云带着夏曦对各地农会的工作指示，于8月下旬回到武冈。

回家的路上，刘卓、邓成云一直在商谈诱杀张云卿之事，两人一致认同利用夏雨民闹事诱他离开老巢最为妥当，只是离乡日久，不知家中情况是否变化。

回到县城，先向欧阳东、张湘砥汇报此次赴省的情况，然后，刘卓向欧阳东转达夏曦对各项工作的指示；邓成云与张湘砥商议诱杀张云卿事宜。两人来到义勇总队会客厅，邓成云率先打破沉默：“这段时间，张云卿那里有何动静？”

张湘砥道：“这段时间易豪对他盯得很严，大的动静没有，但他与朱云汉、张顺彩已经接头，打得火热。”

邓成云皱眉头：“如此说来他归附我们莫非有假？”

张湘砥叹了口气，望着邓成云不语。

“张团长，你叹气干什么？”

“我在叹又失去一次捕杀张云卿的机会。”

“你认为，他已经怀疑我们了？”

张湘砥避开邓成云的目光：“不是已经，他从一开始就怀疑。”

“他有如此精明么？”

“常怀杀人之心的人也时时刻刻提防别人杀他。这与他精明无关。”

“我们的事你对易豪说了？”

张湘砥点点头：“我们瞒不了他。你去长沙那天，他知道你刚从溪回来，就猜出你一定会用诱杀之计。并对我说，诱杀张云卿是任何人都办不到的事。他还带来一个更不利的消息。”

“什么消息？”

“易豪说，最近他探得张云卿的手下钟雪华从广西回来了。”

邓成云不解：“他的手下从广西回来就不利于我们么？”

“张云卿并不是单纯从广西回来一位骨干。你一直在外求学，对张云卿内部情况不了解。”张湘砥耐心地说，“张云卿的班底，原是从广西旧桂系拖出来的。”

“他会去广西搬救兵？”

张湘砥点头：“可以说是这样，但更复杂。张云卿手下的尹东波、谢老狗、钟雪华等十几位骨干，原都是沈鸿英的手下？？沈鸿英你知道么？”

邓成云点头：“我读书时，几乎每天都能从报纸上看到他的报道。他好像被白崇禧追着屁股没处藏身了。”

张湘砥点头：“知道得不多。沈鸿英从去年开始，就被白崇禧追杀，为了活命，只好又求助于吴佩孚，在江西和湖南边界处东躲西藏。现在已经穷途末路，无钱无粮，没有栖身之所。这次张云卿派人去联络，正中他的下怀，要不了多久，定会过来。”

邓成云听后吃了一惊：“这如何是好！我们才一团零一营的兵力，怎敌得过数万之众！”

“数万之众是沈鸿英对外吹嘘的，只有一万人。但都是能征惯战的精兵良将。据易豪说，沈鸿英已派手下与张云卿接触，最早10月中旬、最迟11月初，沈鸿英就会开到武冈来。”

邓成云站起身：“此事关系重大，走，跟欧阳东县长商量对策去！”

张湘砥与邓成云一起到县长办公室向欧阳东述说，恰好刘卓也在场。邓成云先简述事由，再让张湘砥说明详情。欧阳东、刘卓闻讯大惊，认为这是当前工作中压倒一切的头等大事。

欧阳东、张湘砥、刘卓一起分析敌情：沈鸿英部目前有一万精兵，都系久经沙场能征善战的老兵，武器装备也先进优良，如今又有张云卿、朱云汉、张顺彩三股土匪里应外合，势力之大是不言而喻的。在武冈方面，只有一个团和一个营的兵力，武器装备陈旧，敌我力量十分悬殊，优点是，城墙高大坚固，城里有五万市民，这是一股不可忽略的力量。

欧阳东说：“我们现在除了走群众路线外，别无办法？？武冈驻军本身力量不足，眼下革命军正在鄂省激战，一旦战斗打响，远水救不了近火。如果走群众路线，五万市民就是五万个战士，再加上固若金汤的城墙，城门一关，任凭沈鸿英千军万马，也休想攻破这道铁壁铜墙。我是共产党员，共产党组织是相信群众、依靠群众的。这方面的工作由我来做。张团长是职业军人，军事上的事就由张团长全权负责。张团长，你有何高见？”

张湘砥说：“如果欧阳县长能做通群众工作，就等于帮了我一半的忙。我团加上义勇总队五百人，总共才两千人，要对付沈鸿英一万穷凶极恶的贼军，确实不是一件易事。武冈城北高南低，北面是全城的心脏，但那里最为险要，只要守兵和各炮位的炮手日夜守护，可安然无恙。估计沈鸿英也不会从城北进攻；南面虽有内外三道城墙，但地势低洼，守兵不足，尤其是炮楼布置太少，历代攻城贼军都是从南门着手。自崇祯七年以后，大的战事有七十余起，虽然武冈城没有一次失手，但那是大刀、长矛的时代，如今沈鸿英部用的是冲锋枪、卡宾枪、机枪一类的武器，所以，这一场硬战将是十分惨烈的。我建议，从即日起，全城实行戒严，各城门增加岗哨，进城者一律搜身，尤其对外乡人，更要严格监视。城内大小各家饭馆、客栈的老板要召集起来开一个会，吩咐他们必须时刻高度警惕。”

欧阳东、刘卓、邓成云齐赞张湘砥的方案周密。当晚，即令义勇总队值勤人员逐一通知各客栈、饭店老板召开紧急会议。

次日，张湘砥召集全城二百余家客栈、饭店的老板在县党部礼堂开会，各营营长及易豪、周连生也到会场。

老板们不知发生何事，从上午至下午才陆续赶到。临场，张湘砥决定由欧阳东发言讲话，因他是外乡人，让欧阳东出面似乎更妥当。

人员到齐，两人交头接耳一阵，欧阳东便向台下拱拱手，示意大家安静。

欧阳东以纯正的本地话说道：“父老乡亲们，告诉大家一个好消息，北伐军自8月中旬从长沙出发向湖北进攻，一路所向无敌，先后收复了汩罗、平江、岳阳、通城，汀泗桥之役，打得北洋军阀落花流水。9月16日，北伐军第八军占领了武胜关，吴佩孚已退到河南信阳，我们的北伐终于成功了！”说到这里，率先拍起了巴掌。

张湘砥、刘卓、邓成云、易豪等人在主席台上猛拍。台下先是没有太大反映，见上面拍，跟着也拍。

“我们的北伐是成功了。”欧阳东又扫视一眼台下，“不过，敌人却不会甘心他们的失败，仍然在作最后的挣扎。在宣布好消息的同时，今日，我要告诉父老乡亲们一个不幸的消息？？”

全场嘈杂之声戛然而止。

“吴佩孚从今年5月份开始，就不断电令广西旧桂系残余沈鸿英、韩彩凤部从后方扰乱北伐军。4月16日，韩彩凤侵占通道、城步，窥视武冈，因见武冈城墙高大坚固，不敢贸然下手。至今年8月份，我县土匪张云卿、朱云汉、张顺彩出于一种仇视革命、仇视人民的报复心理，与旧桂系老牌军阀沈鸿英内外勾结，出动一万贼军就要来攻城了！”

全场哗然。

“静一静，静一静！”欧阳东双手做向下压势，“我们据城守兵不足两千人，武器装备也落后于人，特别是沈鸿英这次攻城的目的并非仅仅‘扰乱北伐后方’。他是个野心勃勃而又手段残忍的流氓军阀。当年旧桂系据广东，正是沈鸿英纵容部下抢掠强奸，才引起粤人对桂军的无比痛恨。特别是现在，他是遭白崇禧追击才逃窜到湖南境内的，无饷无粮，就剩一群穷凶极恶的匪徒，一旦攻入武冈，父老乡亲们就会遭殃！”

全场气氛紧张异常。

“武冈人民是一个不畏**的群体，自崇祯七年以来，觊觎我们这块风水宝地的强盗不少，因为有人民的齐心协力，我们从没遭受过血流成河的灭顶之灾。正因为如此，这座古城才这般富裕，富裕得令历代强盗垂涎！在湘西各地流传着一种说法，说武冈城里的银子齐腰深。这个传说并不是没道理，因为数百年来，这里从来没有直接受到战争的洗劫，它沉淀了我们祖先世世代代聚集、创造的财富！如果一旦让沈鸿英、张云卿的阴谋得逞，我们对不起的不仅仅只是自己？？还有列祖列宗！

“因此，我们一定要不惜一切代价，奋力保护自己的城市！今天到场的父老都是各家客栈、饭店的老板，分布在全城每一个地方。今天请你们来，就是提醒你们，从即日起，密切关注每一个住宿、用餐的陌生人？？尤其是外乡人，一旦有可疑之人，应立即向张团长报告！”

散会后，欧阳东等共产党人留在县党部办公，张湘砥则偕易豪回义勇总队办公室商量事情。张湘砥问易豪对沈鸿英的进攻有何不同意见。易豪说：“张团长的部署总体上是无隙可击的，问题是每一个环节必须都不能出问题。尤其是四道城门的卫士。真真实实，如果硬攻，我们有城墙作为屏障不足惧，怕的是沈鸿英派人潜入城里。”

张湘砥点头道：“你这个意见很重要，若让强盗潜入城里，来一个内外夹攻，后果不堪设想。你认为怎样才能防止强盗潜入？”

“当然是各守门卫士尽职尽责。我觉得张团长提出的‘逐个搜身’之办法不够理想。一般强盗入城，武器是藏在箩筐或者柴担里。因此，搜查物件比搜身更为重要。即使他们能潜进城来，没有武器对我们并不构成严重威胁。”

“很好！”张湘砥道，“我们马上这么办。还有情报工作也很重要，这一环节你要高度负责。你是当地人，对各处地形熟。”

“我负责的环节保证不会出问题。”易豪说：“我已经增派了许多探子，除了密切关注张云卿、朱云汉之外，另外还派了人潜往南乡？？那里是广西来武冈城的必经之地。”

话说武冈城内严阵以待，做好充分准备迎战沈鸿英，短时间内安然无恙，并未发生异常情况。

1926年10月上旬，在南乡负责侦探的周连生向易豪报告，说有一支一万人左右的大军抵达南乡，暂据在龙溪。两天后，负责监视张云卿的探子报告说张云卿已乔装离开石背张家，去向不明。

易豪把情况及时反馈给张湘砥，两人一致认为那支军队正是沈鸿英部，张云卿离开石背张家，乃是与沈鸿英接头。于是两人马上向欧阳东报告。

当夜，欧阳东紧急召集各街道的负责人，告诉他们，如今大军压境，各位父老乡亲必须高度振作，随时准备与强盗血战。

消息传开，整个武冈城被一派紧张、恐惧的气氛笼罩。

数日后的一个中午，张湘砥与易豪刚刚用过餐，一少妇急急跑来，提出非与张团长见面不可。守门卫兵把少妇领进来，她急急地报告道：“张团长，我家店里来了十几个外乡人，行迹十分可疑，说的也是外乡话，更奇怪的是，他们都挑了满担货物，既不像是买来的，也不急着去卖。我丈夫估计他们绝不是明路人，一边装做没事一样稳住他们，一边悄悄派我进城向张团长报告。”

“别急，慢点说。”张湘砥让少妇坐下，“你是哪家店里的，丈夫叫什么？”

少妇坐下，用手绢拭去额上的汗星：“我丈夫叫蒋太兵，他的父母原在东门外开了一家迎春亭客栈，后不幸被张云卿所杀，这家客栈就由我和丈夫打理。”

张湘砥点头：“如此说来，你家与张云卿有不共戴天之仇，心里很痛恨土匪。”

“不