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盖普眼中的世界-第9部分
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“我的手好冷。”她柔声对盖普说，盖普便从珍妮手中取过手筒，交还妓女。珍妮好像灵魂出了窍。
“我们跟她聊聊，”珍妮对盖普说，“我要问她那件事。”
“哪件事呀，妈妈？”盖普道，“我的天！”
“我们上次谈的那件事呀，”珍妮道，“我要问她有关淫欲的问题。”
两名年长的妓女都望着那个懂英文的，可是后者的英文程度不够听懂如此快速的对话。
“天很冷耶，妈，”盖普抱怨道，“而且也晚了。我们回家吧。”
“跟她说，我们要去个温暖的地方，就只坐下来聊聊，”珍妮道，“她会让我们付费给她，是吧？”
“大概是吧，”盖普叹道，“妈，她哪会懂什么淫欲。她们这种人说不定在那方面根本没感觉。”
“我想了解的是男人的淫欲，”珍妮道，“尤其是你的淫欲。她对那种事一定了解的。”
“看在老天爷分上，妈！”盖普道。
“Was machts？”那漂亮的妓女问。“怎么回事？”她问，“你们说什么？她要买我的手筒？”
“不，不，”盖普说，“她要买你？”
年长妓女大吃一惊；脸上有胎记的妓女哈哈大笑。
“不，不，”盖普连忙解释，“只是聊聊。我母亲想问你一些问题。”
“很冷耶！”妓女狐疑地对他说。
“到室内去？”盖普建议道，“任何你喜欢的地方。”
“问她要多少钱。”珍妮道。
“五百个先令，”妓女道，“常规。”盖普解释给珍妮听，这价格折合美金大约二十元。珍妮在奥地利住了一年多，对数目字仍然一窍不通，不论用德文数数，或兑换货币。
“二十块，就聊聊天？”珍妮道。
“不，不，妈，”盖普道，“那是公定价格。”珍妮想，二十块的公定价格算不算贵？她不知道。
“跟她说，我们付十块。”珍妮说，但妓女显得疑心重重——好像对她而言，聊天收“公定价格”未必合算。她的犹疑不决，倒不完全是价格问题；她压根儿不信任盖普与珍妮。她问会英文的年轻妓女，这对母子是英国人还是美国人，听了答案，她似乎稍微松了口气。
“英国人通常都变态，”她简单告诉盖普，“美国人一般比较正常。”
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“我们只要跟你聊天。”盖普坚持道，但他看得出，这妓女的想象坚持朝某种可怕的母子变态行为发展。
“两百五十先令，”拿貂皮手筒的女人终于同意，“你们替我买咖啡。”
于是他们到一个所有妓女去取暖的所在，一间桌子小得不能再小的酒吧；电话铃一直在响，但只有少数几个男人板着脸站在挂衣架附近，打量着所有的女人。照规矩，女人踏进这家酒吧，外人就不准勾搭她们；这儿就像本垒，一切活动暂停。
“问她几岁，”珍妮对盖普说；但他提问后，那女人轻柔地闭上眼睛，摇摇头。“好吧！”珍妮说，“问她觉得男人为什么喜欢她。”盖普翻翻眼球。“好吧，那你喜欢她吗？”珍妮问他。盖普说是。“好，那你想从她身上得到什么？”珍妮问他。“我指的不仅是性器官那部分，我要知道，还有没有别的方面也觉得满足？有什么值得你幻想，让你念念不忘，有什么特殊的气氛？”珍妮问道。
5马可·奥勒留在这城去世（8）
“你干脆付我两百五好了，反正你又不想问她问题，妈。”盖普疲倦地道。
“不得无礼，”珍妮道，“我要知道，她会不会觉得人家那样要她——然后那样占有她——是一种轻侮，或她认为那只轻侮到男人自己？”盖普勉为其难翻译出来。妓女一本正经地思索一番；也说不定她听不懂这问题，或盖普的德文。
“我不知道。”最后她说。
“我还有一个问题。”珍妮说。
这么持续了一小时。然后妓女说她得回去工作。对于这场会谈缺乏具体结果，珍妮似乎既不满意，也不失望；她只表现出无法满足的好奇。盖普从不曾像现在渴望这名妓女般渴望任何人。
“你想要她吗？”珍妮突然问他，突兀得他来不及撒谎。“我是说，经过这一切——看着她，跟她说话——你真的还会想跟她做爱吗？”
“当然，妈。”盖普闷闷不乐地说。看起来，珍妮并没有比出来吃晚餐前更了解性是怎么一回事。她显得很困惑，对自己的儿子很感意外。
“好吧！”她道。她递给盖普该付那女人的两百五十先令，外加五百先令。“你去做你想做的事，”她告诉他，“或你非做不可的事，我猜。不过拜托先送我回家。”
那妓女看着钞票转手；她一眼就看出正确的数额。“听着，”她对盖普说，用跟戒指一样冰冷的手指轻触他的手，“如果你母亲要买我给你，没问题，可是她不能一起来。我不愿意她在旁看我们，绝对不可以。我是个天主教徒，信不信由你。”她道：“你们要作怪，去找汀娜好了。”
盖普很想知道汀娜是谁；想到对她而言任何事都不嫌“怪”，他不由得打了个寒噤。“我要先送我母亲回家，”他对那个漂亮女人说，“我不会再回来找你。”她对他微笑，他顿时觉得自己的勃起快要顶穿满口袋的先令和不值钱的铜板，爆炸开来。她的牙齿很完美，但有一颗——但却是上排的大门牙——是金的。
出租车上（盖普终于同意叫车了），他向母亲解释维也纳的娼妓制度。珍妮听说卖春合法，并不感到意外；她意外的是这种行为被很多其他地区列为非法。“为什么不合法？”她问，“为什么女人不能照自己高兴的方式使用身体？如果有人愿意付钱买，也不是什么大不了的生意。二十块算贵吗？”
“不算，可说相当便宜了。”盖普道，“起码，以漂亮的而言，这是很低廉的。”
珍妮打了他一记耳光。“这你都清楚。”她说。然后她说抱歉——她从来没打过他，她就是不懂这他妈的淫欲、淫欲！一点也不懂。
回到许文德巷公寓，盖普打定主意再也不出门；事实上，珍妮还在她意念奔放的房间里浏览手稿时，他已经上床入梦。有个句子在珍妮心里燃烧，但她还看不清楚。
盖普梦见其他妓女，他在维也纳找过两三个——但他从来没付过第一区的价码。第二天晚上，在许文德巷早早吃过晚餐，他就去找那个戴亮银貂皮手筒的女人。
她的艺名叫夏绿蒂，见他来，她毫不意外。夏绿蒂年纪够大，对于有没有把客人勾到手拿捏极准，不过她可没告诉盖普她的岁数。她把自己照顾得很好，只有脱光衣服，她的年纪才显现出来，但她修长的手上的青筋除外。她的小腹和乳房上有妊娠纹，但她告诉盖普，孩子很多年前就死了。她不介意盖普抚摸她剖腹生产留下的疤痕。
付第一区的公定价格找夏绿蒂四次后，某个星期六早晨，盖普在农民市场遇见她。她正在买水果。可能头发有点脏，她用丝巾包头，像年轻女孩般垂着刘海，还扎了两根小辫子。额前的刘海略显油腻，她的皮肤在日光下觉得越发苍白。她没化妆，穿条美国牛仔裤、球鞋和长长的开襟式毛线外套，领子是翻卷式的立领。要不是看见她伸手挑水果，盖普还真认不出她——她还戴着所有的戒指。
起初他过去打招呼，她不肯理他，但他曾经告诉过她，家中由他负责采买及烹饪，她觉得这很有趣。在工作时间外遇见顾客的第一阵羞恼过去后，她脾气转好了。盖普隔了一阵子才弄懂，原来他跟夏绿蒂失去的小孩同年。夏绿蒂对于盖普跟母亲同住一事，有种设身处地式的兴趣。
5马可·奥勒留在这城去世（9）
“你母亲的写作进展如何？”夏绿蒂会问。
“她还在奋斗，”盖普总说，“我想她还没解决淫欲的问题。”
但夏绿蒂对于盖普拿自己母亲开玩笑的容忍度有限。
盖普一直缺乏安全感，所以他一直没告诉夏绿蒂，他自己也在尝试写作；他知道她认为他太年轻。有时他也有同感。他的故事还没准备好跟别人说。他已经做到的，绝大部分就是改标题。他现在称之为《葛利尔帕泽寄宿舍》，取这个标题是截至目前第一件真正令他满意的事。它帮助他集中精神。现在他心目中有了一个地点，几乎所有重要事件都发生在这个地点。这有助于他更专注地思考角色——一个专事制订等级的家族，一间不知位于何处、惨淡经营的小寄宿舍里的其他房客（它必定是一家惨淡经营的小店，而且位于维也纳，否则就不会取葛利尔帕泽这种名字）。他设想，所谓“其他住客”必须包括一个马戏班，不是很高明的那种，而是个无处可去的马戏班。所有其他宿处都不肯收容他们。
在排行的世界里，这地方只轮得到丙级。如此想象着，盖普开始慢慢朝向他以为正确的方向推进；这么想没错，但一切都还太新鲜，写不出来——根本无法化为文字。不管怎么说，他写给海伦的信愈多，就愈没有可能写什么重要的东西；他也不能跟母亲讨论这问题；想象非她所长。当然，他认为跟夏绿蒂讨论这种事更蠢。
盖普常在星期六的农民市场遇到夏绿蒂。买完东西，他们有时会一块儿到一家距市立公园不远的塞尔维亚餐厅共进午餐。这种时候，夏绿蒂总是自己会账。有次午餐时，盖普向她坦承，经常性地负担第一区价码，又要不让他母亲知道这么一笔固定开销花在什么地方，对他而言有点吃力。夏绿蒂对他在她的下班时间谈公事，有点恼火。但要是他告诉她，他在生意方面找她的次数减少，是因为他在卡尔席维霍法街与玛莉亚西佛大道转角找到的妓女，只索取第六区价码，比较容易瞒过珍妮，那她一定更火大。
夏绿蒂对于在第一区以外营业的同行非常轻蔑。有回她告诉盖普，她计划一旦自己的第一区魅力褪色就退休。她绝不到别区去做生意。她说她已经存了很多钱，她打算搬到慕尼黑（那儿没人知道她是妓女），嫁个可以在各方面照顾她到死的年轻医生；她没必要对盖普解释她对年轻男人特别有吸引力，但盖普对她先入为主地认为医生比较值得嫁，十分不悦。或许就因为早年在这种情形下得知医生奇货可居，以至于盖普的文学生涯中，经常在小说里安排让不讨人喜欢的人当医生。他到很晚才觉悟到这一点。《葛利尔帕泽寄宿舍》中没有医生。一开始，也几乎不提死亡，虽然这是小说后来的主题。一开始，盖普只写了一个与死亡有关的梦，那是个很棒的梦，他把这梦赋予小说中年纪最大的人：一位外婆。他想，这代表她将会是第一个死去的人。
葛利尔帕泽寄宿舍
我父亲在奥地利观光局工作。我母亲出的点子，每次他担任观光局密探到处旅行，我们全家都跟着去。我母亲、弟弟和我陪他出秘密任务，揭发奥地利各餐厅、旅馆、寄宿舍待客无礼、灰尘残留、烹调拙劣等偷鸡摸狗的行径。我们奉命尽可能制造麻烦：绝不照菜单点菜、模仿外国人的古怪要求——挑选洗澡时间、索讨阿司匹林、询问到动物园怎么去。我们奉命要表现得彬彬有礼但很难搞定；每次访查结束，我们就在车上向父亲报告结果。
母亲会说：“这家附设的美容院上午总关着门。不过他们推荐外面的店，服务还不错。我想这还算可以，只要他们不对外宣称旅馆里有美容院。”
“哼，他们确实这么宣称。”父亲道。他把这件事记在一本好大的笔记簿上。
我负责开车。我说：“车没停在马路边，但自从我们把它交给门房，直到去旅馆车库领回，这段时间里，有人让里程表增加了十四公里。”
“这可得马上通知经理。”父亲说，把它写下来。
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5马可·奥勒留在这城去世（10）
“厕所漏水。”我道。
“我打不开厕所的门。”我弟罗波说。
“罗波，”母亲说，“你总是打不开门。”
“这样就只能给丙级啰，”我问道。
“恐怕还不至于，”父亲说，“它还是排名乙级。”我们在静默中开了一小段路；这是我们对于更改旅馆或寄宿舍评等最严肃的判断。我们不会随便建议调节评等的。
“我想这样得写封信给经理，”母亲建议道，“措辞不要太客气，但也不必太凶。说明事实就够了。”
“是啊，我还蛮喜欢他的。”父亲道。他每次都会设法跟经理见个面。
“别忘了他们偷开我们车的事，”我说，“那真是不可原谅。”
“还有蛋很难吃。”罗波说；他还不满十岁，所以他的评语不怎么受重视。
外公去世后，我们继承了外婆，她陪我们一块儿旅行，此后我们的评估标准就变得比以前更严格。乔安娜外婆派头十足，一向习惯甲级的旅行水平，然而父亲职责范围内，需要考核的却多半是乙级和丙级的旅馆和寄宿舍，因为这类场所对观光客比较有吸引力。餐厅方面，情况稍好一点。睡不起高级旅馆的人，对一流餐馆还是有兴趣的。
“可不准叫我试吃来路不明的食物，”乔安娜对我们说，“你们可能觉得这份奇怪的工作可以免费度假，乐得很，但我觉得代价很高昂：晚上不知道住什么地方，就构成很大的焦虑。美国人或许认为我们这儿还有不附卫浴的客房很迷人，但是穿过人来人往的走廊去洗浴或解手，对我这种老太婆而言，一点也不迷人。而且染病的几率很高——不仅因为食物。要是床看起来不保险，我绝不会躺上去。孩子年纪还小，容易受影响；你们想想，光顾这类场所的，都是哪种人，要好好考虑后果。”母亲和父亲不住点头；什么话也没说。“开慢点，”乔安娜严厉地对我说，“你真是个爱招摇的大男孩。”我放慢车速。“维也纳，”外婆叹道，“我到维也纳都住国宾饭店。”
“乔安娜，国宾饭店不需要考核。”父亲道。
“我想也是，”乔安娜说，“我想我们要去的地方甚至不是家甲级旅馆。”
“嗯，这趟是乙级旅行，”父亲承认，“大部分。”
外婆道：“这么说来，路上还会有甲级的住处啰！”
“不，”父亲老实说，“有家丙级的。”
“还不错啦，”罗波说，“丙级的地方会有人打架。”
“我想也是。”乔安娜道。
“那是家丙级寄宿舍，很小。”父亲道，好像小可以构成原谅的借口。
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“他们正申请升成乙级。”母亲道。
“但有人抱怨。”我补了一句。
“一定有的。”乔安娜道。
“还有动物。”我又补上一句，母亲瞪了我一眼。
“动物？”乔安娜问。
“疑似有动物。”母亲纠正我。
“是啊，这么说才公平。”父亲道。
“哎呀，这下可好了！”外婆说，“疑似有动物，地毯上有它们的毛发？角落里有恶心的粪便！你知道我一进有猫待过的房间就会发作严重的气喘？”
“抱怨与猫无关。”我说。母亲用手肘重重顶了我一记。
“狗吗？”乔安娜说，“狂犬病的狗！你去上个厕所，半路被咬一口。”
“不对，”我道，“也不是狗。”
“熊！”罗波嚷道。
可是母亲说：“我们不确定是不是熊，罗波。”
“不是说真的吧？”乔安娜道。
“当然不是！”父亲道，“寄宿舍里怎么可能有熊？”
“有封信这么说，”我道，“当然，观光局判断这是幻觉，但还有别人看见——第二封信也抱怨那儿有熊。”
父亲在后视镜里对我横眉怒目，但我认为，既然大家要去查核，不如让外婆提高警觉比较明智。
5马可·奥勒留在这城去世（11）
“可能不是真的熊。”罗波很明显失望地说。
“披熊皮的人！”乔安娜喊道，“真是前所未闻的变态行为！人兽不分，鬼鬼祟祟化了妆到处跑！有什么图谋？人穿熊皮，我相信一定是这样。”她道：“我要先到那儿去。既然这趟旅行有丙级的部分，我们就尽快把它做个了断吧！”
“可是我们今晚没订房，”母亲说。
“没错，我们应该给他们一个机会，让他们来得及展现最好的一面，”父亲道。虽然他无论如何都不会向那些在他刀俎之下的人透露他为观光局工作，但他认为，预先订房是人道作风，让管理人员有充分时间做准备。
“我确信，到一个假扮动物的人经常出没的地方，没有必要订房。”乔安娜道，“我确信那儿一定随时有空房。我确信他们的房客经常死在床上——即使不吓死，也会遭到那个穿臭熊皮的疯子别种无法言喻的伤害。”
“也说不定是真熊，”罗波满怀希望地说——因为按照对话的发展，罗波看得出，真熊会比外婆想象中的恶魔来得好。我猜罗波不怕真熊。
我开车，尽可能不招摇地驶往庞肯街与赛勒街交会处那个黑暗、萎缩的角落，找寻那家想升为乙级的丙级寄宿舍。
“没地方停车。”我对父亲说，他已经准备把这一点记在簿子上。
我并排停车，我们坐在车上端详葛利尔帕泽寄宿舍；它只有窄窄四层楼，一边是糕饼店，另一边是烟草店。
“看吧，没有熊。”父亲道。
“也没有人，我希望。”外婆说。
“他们都晚上才出来。”罗波道，小心翼翼地往街道两头张望。
我们进去找经理，一位姓提欧巴德的先生，他立刻让乔安娜提高警觉。“三代同堂，一块儿旅行！”他喊道，“像从前一样。”他特别冲着外婆说：“就是大家都在闹离婚、年轻人自己出来另立门户之前的日子。我们是家庭式寄宿舍！真希望你们有订房——那我们就可以把你们的房间安排得近一点。”
“我们不习惯睡同一个房间。”外婆对他说。
“当然，当然！”提欧巴德大声说，“我只是说，我希望能把你们的房间安排得靠近一点。”很明显，外婆开始担心了。
“我们的房间会隔多远？”她问道。
“嗯，我只剩两个房间，”他道，“只有一间够大，足够两个男孩和父母亲一起住。”
“我的房间距他们多远呢？”乔安娜镇定地问。
“你就住厕所对门！”提欧巴德告诉她，好像这是什么大优待似的。
我们被领去看房间，外婆跟父亲一起——满脸不屑地走在我们一队人的最末——我听见她嘟哝：“我理想的退休生活可不是这样。住厕所对门，所有人进出我都得听着。”
“每个房间都不一样，”提欧巴德告诉我们，“家具都是我们家传的。”我们相信他。罗波、我和父母亲共享的大房间，是间大厅般的博物馆，到处陈列着各种小玩意儿。每个抽屉的把手款式都不一样。然而洗脸盆有铜制水龙头，床头板是手工雕刻的。我看得出，父亲正在统计每一件事情，以便日后登录在他的大笔记本里。
“你先不忙，”乔安娜对他说，“我住哪儿？”
作为家人的一分子，我们尽责地尾随提欧巴德和外婆穿过漫长曲折的走廊，父亲计算走到厕所的步数。走廊里的地毯很薄，色泽暗淡。沿走廊挂着快速溜冰队的老照片——他们脚上穿的溜冰鞋前端弯曲上翘，像朝廷弄臣的鞋子或旧式的雪橇。
远远跑在前面的罗波，宣称他已发现了厕所。
外婆房间里满是瓷器、打光的木器，还有隐约的霉味。窗帘很潮湿，床铺正中央不安分地突出一条拱起物，像狗背上竖起的毛——好像有具非常纤细的身体，伸长躺在床罩底下。
外婆什么也没说，提欧巴德像个被宣告可以活命的伤员般冲出房门，外婆才问父亲：“葛利尔帕泽寄宿舍要达到什么标准，才有希望升成乙级？”
5马可·奥勒留在这城去世（12）
“已经注定是丙级。”父亲道。
“这辈子都不能超生了。”我说。
“如果由我决定，”外婆对我们说，“充其量给它戊级或己级。”
灯光朦胧的小餐厅里，一个没打领带的男人在唱匈牙利歌。“这并不表示他一定是匈牙利人。”父亲向乔安娜担保，可是她半信半疑。
“我看他是的可能性比较大。”她表示。她不要茶，也不要咖啡。罗波吃了个小蛋糕，说是很好吃。母亲和我抽烟；她想戒烟，我想培养烟瘾。因此我们合抽一根烟——事实上，我们讲好绝不单独抽完一整根烟。
“他是个好客人，”提欧巴德悄声对父亲说；他指的是那个唱歌的人，“他会各式各样的歌。”
“至少会唱匈牙利歌，”外婆说，但她带着微笑。
一个小个子男人，胡子剃得很干净，但瘦削的脸上有永不消褪的铁青色胡子阴影，在跟外婆说话。他穿干净的白衬衫（但因陈旧和经常洗濯而泛黄）、西装裤和一件不搭配的西装外套。
“请再说一遍。”外婆道。
“我说我会讲梦。”那人告诉她。
“讲梦？”外婆道，“是指，你做过的梦？”
“做梦，讲出来。”他神秘兮兮地说。唱歌的人停止唱。
“任何你想知道的梦，他都讲得出来。”唱歌的人道。
“我确定我什么梦都不想知道。”外婆说。她不悦地看着那个歌手敞开的衬衫领口，领巾般浓密的胸毛冒出来。她一眼也不看那个自称会“讲”梦的人。
“我看得出你是位淑女，”讲梦人对外婆说，“你不会对做过的每一个梦都有反应。”
“当然。”外婆道。她用“你怎么可以让我遇到这种事？”的眼神，白了父亲一眼。
“可我知道一个，”讲梦人说；他闭上眼睛。唱歌的人拖了张椅子靠过来，我们忽然发现，他坐得离我们很近。罗波坐父亲腿上，尽管他这么做已嫌太大了。“有个很大的城堡，”讲梦人开始道，“一个女人躺在她丈夫身旁。她半夜里忽然完全清醒。她醒了，却不知道是什么弄醒了她，她觉得神智清明，好像已经醒了好几个小时。她不用看，不需要说一个字，或碰触一下，就很明确地知道，丈夫跟她同样地清醒——同样地突兀。”
“我希望这适合小孩子听，哈，哈，”提欧巴德先生说，但没有人看他一眼。外婆双手合拢放膝上，瞪着自己的手——她双膝并拢，脚跟缩在直背椅底下。母亲握住父亲的手。
我坐在讲梦人旁边，他的外套有动物园的味道。他说：“女人和丈夫清醒地躺着，聆听城堡里的声音，这城堡是他们租的，还不很熟悉。他们聆听他们从不费神上锁的院子里的声音。村里的人常到城堡旁边散步；村里的孩子获准攀在庞大的院门上摇摆。是什么东西弄醒了他们？”
“熊吗？”罗波道，但父亲把手指竖起，挡住罗波的嘴。
“他们听见马蹄声，”讲梦人说。老迈的乔安娜闭着眼睛，头垂向膝盖，仿佛在僵直的椅子里发抖。“他们听见一群设法要静止不动的马匹喘息、踢腾的声音，”讲梦人道。“丈夫伸手拍拍妻子，‘马？’他说。女人下了床，走到临院子的窗前。直到今天她都还会发誓，院子里满是骑马的士兵——但那是什么样的士兵啊！他们头盔上的护罩关着，他们喃喃的话语，像微弱的广播电台讯号般小声，很难听清。盔甲丁当，马匹心神不宁地在他们胯下踏着蹄子。
“城堡的院子里，原来有座旧喷泉，如今只余一个干涸的盆子，但女人看见喷泉有水涌出，水流淌到年深月久的道路边石上，马匹都在饮用。武士保持警戒，他们不肯下马；抬头望着城堡黑暗的窗户，好像他们知道自己是这处饮水槽的不速之客——其余的人沿路择地守望。
“月光下，女人看见大盾牌的反光。她悄悄溜回床上，全身僵硬地靠着丈夫。
“‘怎么回事？’他问她。
5马可·奥勒留在这城去世（13）
“‘马匹，’她告诉他。
“‘我就猜是，’他道，‘他们会把花吃掉。’
“‘这座城堡谁兴建的？’她问他。他们都知道，这是座非常古老的城堡。
“‘查理曼大帝，’他告诉她；他回头继续睡他的觉。
“但女人清醒地躺着，聆听那现在似乎在整个城堡里回流的水声，水在所有沟渠里潺潺流动，仿佛那座老喷泉正在从所有的源头汲取用水。还有低语的武士无法分辨的话声——查理曼的士兵说他们已死的语言！在这女人听来，士兵的声音就跟第八世纪和一个叫法兰克的民族一样恐怖。马一直在喝水。
“女人清醒地躺了很久，等兵士离开；她并不害怕他们进攻——她确信他们在长征途中，只不过到一个他们过去熟知的地方停下来休息。但水不停流动的当儿，她觉得自己千万不可惊扰古堡的静止与黑暗。她睡着时，查理曼的部队还在那儿。
“早晨她丈夫问：‘你也听见水流声吗？’是的，她当然听见了。但喷泉当然是干的，从窗户望出去，他们看见花没被吃掉——所有人都知道马会吃花。
“‘看，’她丈夫道；他陪她到院子里。‘地上没有马蹄印，没有粪便，我们一定做梦听见马声。’她没告诉他还有士兵，也没说她认为两个人做相同的梦可能性非常小。她没提醒他，他抽烟很凶，连煮汤的味道都闻不到；新鲜空气里的马臊味，对他而言太过缥缈。
“住在那儿期间，她又看见，或只是梦见那些士兵两次，但她的丈夫再没有跟她一起醒来。每次都很突兀。有回她醒来，舌上有金属的味道，好像她嘴巴接触到酸酸的旧铁器——剑、胸甲、盔甲、护膝。他们又在外面，天气极冷。喷泉里升起一重浓雾，笼罩着他们；马身上结了霜变得雪白。第二次，他们人数不那么多——好像因寒冬或作战折损了人马。最后一次她觉得马瘦了，士兵也像一件件无人盔甲，巧妙地架在鞍上保持平衡。马的嘴巴里垂下长长的冰条，成了面具。它们的呼吸（或人的呼吸）很凝重。”
“她的丈夫，”讲梦人道，“死于呼吸道感染。但女人做这个梦的时候并不知道会发生这种事。”
外婆抬起低垂的头，掴了讲梦人的青胡子脸一记耳光。罗波在父亲膝上僵直了身子；母亲拦住她母亲的手。唱歌的人把椅子往后一推，纵身站起，是害怕，或准备跟人打一架，但讲梦人只对外婆躬身一礼，便走出沉郁的餐室。
好像他跟乔安娜订了契约，事已定案，但他们对此都不感到愉快。我父亲在大笔记本上写了些东西。
“哇，这故事真精彩！”提欧巴德先生说。“哈，哈，”他揉乱了罗波的头发——罗波最讨厌人家这么做。
“提欧巴德先生，”我母亲仍然握着乔安娜的�
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