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圣天门口-第24部分
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从来没有如此酒足饭饱过的穷人们意犹未尽，他们想闹上三天三夜的洞房。离了席，大家闹哄哄地挤到小教堂门口，独立大队的哨兵用枪挡着不让进。喝了酒的穷人胆子格外大，三五个人一伙，将几张桌子摞在一起，想从窗户钻进去。逼急了的哨兵当即朝天开了一枪。夹在人群里的余鬼鱼吓了一跳，下意识地说了一句：“只要扛起枪，天下的军队就是一个样！”想闹洞房的穷人们知趣地一哄而散。
醉酒般的天门口一直迷糊着。
能活动的只有十几个哨兵，加上那些总在觅食的饿狗。
冷不防后山上突然响起一声呐喊：“独立大队的杂种们听着，老子是猫托生的，有九条命，你们杀不了老子，谁敢动老子下在线线肚子里的种，老子就用蜡烛油揭他的皮！”伴随马鹞子的喊叫，藏在后山上的自卫队士兵放了两阵排子枪。
从麦香怀里惊醒过来的傅朗西，吓出了一身冷汗。他们没料到马鹞子留了一手，在后山上藏着一个班的士兵。马鹞子也失算了，他以为独立大队真的去了河南光山，不然他会将驻在县城的自卫队全调来埋伏着。杭天甲不敢带人追赶，眼睁睁看着马鹞子被手下的人接走，一溜烟地往县城方向逃去。
弄清了马鹞子逃走的情形，傅朗西气势汹汹地下命令，要杭天甲将杭九枫拉到河滩上枪毙了。杭天甲带着杭九枫，走走停停，一里路走出十里长。好不容易走上河堤，常守义一阵风地跑来。董重里已经说服了傅朗西，让杭天甲刀下留人。杭天甲长叹一声，并没有向董重里和常守义表示感谢。杭九枫的话也不太像感谢：反正丝丝就要生孩子了，杭家已经有了下一代的种，自己完全可以放心死去。回到小教堂，杭天甲拎出那只铁酒壶，当着众人的面，将马鹞子的耳朵投进去，使劲摇了近百下。围着观看的人一个也没离去。“我不管什么革命意志，老子只要你记住一点：谁若是杀了杭家人，你就是杀了他的儿子和老子也算不上报仇。谁剁了你的左手，你就得剁他的左手，剁右手的都不是杭家的子孙！”两眼血红的杭天甲将壶里的酒连同耳朵一起倒在一只大碗里。杭九枫喝酒时嘴张得很大，一只耳朵淌了进去，又被他吐出来。杭九枫像是没有看到那只耳朵，别人脸上的惶惶在他身上一点也看不见。
趁人耳朵酒还没有完全发作，杭九枫回到屋里，用丝丝丰硕的双乳紧紧抵着自己的胸口。丝丝看出来独立大队又要往天堂撤，她要杭九枫抓紧时间陪陪自己。温柔之际，杭九枫听到董重里站在大门口与段三国说着闲话。
董重里这次回天门口，除了死去的人，活着的人里就只没见着雪柠。段三国告诉他，没有了亲人的雪柠，在半年时间里长大了不少，再过两年，就可以结婚生孩子了。想见她很容易，早晚云多的时候，雪柠都会到无遮无掩的河堤上去看云。段三国问董重里，是不是他没有和杨桃说上话，才用雪柠做幌子。这句画蛇添足的话惹得董重里勃然大怒，他厉声斥责段三国，凡事不要自作聪明。段三国竟然不怕，理直气壮地说，董重里的春心藏得太深，平常女人唤不出来，只有杨桃能行。雪大爹就是证明，他老成了那种样子，还能被杨桃撩起心中欲火，何况年轻的董重里。董重里的语气突然变软了，说出的话甚至带着几分佩服：按段三国的情形，前面也是一死，后面也是一死，可两边的人都没杀段三国，还都请段三国喝喜酒，这样的事恐怕在天门口难有第二件。段三国连忙卑微地贬低自己：明明是一个打更的命，让他当镇长是将母猪当马骑。
圣天门口三八（4 ）
所有这些话都被杭九枫和丝丝听见了。丝丝将自己的嘴唇挪到杭九枫的嘴唇上，对他说了些天门口女人中传得很盛的话。董重里有见花谢的毛病，非得有女人愿意用嘴舔他才好得了，所以董重里才会看中从小就在雪家当丫鬟的杨桃。丝丝说，如果杭九枫也得了见花谢的病，她也愿意这样做。趁着杭九枫被温柔控制，丝丝赶紧劝他不要再喝人耳朵泡的酒。话没说完，杭九枫就吼起来，他要丝丝赶紧生孩子，别的事少多嘴。丝丝坚持将要说的话说完，杭九枫若是放不下人耳朵酒，心窍就会像那些大窟窿耳朵，只能漏风，无法想事。杭九枫鄙夷地反问，马鹞子不是不苕吗，这次奇袭天门口，他为什么就想不到？莫说会想事的脑袋抵不上一把快刀，就连十年不磨的钝刀也能决定它的死活。丝丝怔了怔，赶紧解开衣襟，将白嫩的胸脯交给杭九枫。杭九枫伸手过去时，仍旧有些不快活，他要丝丝将自己的话记得牢牢的，女人管男人用身子最好，用嘴巴最讨厌。
圣天门口三九（1 ）
梅外婆要来天门口的消息是冯旅长亲口对雪柠说的。鄂东保安团扩编为保安旅，冯团长也水涨船高地当上了旅长。听说儿子当了旅长，处在弥留之际的父亲，将最后一口气含在嘴里不肯咽下。冯旅长明白父亲的意思，他带着随行卫队清一色地骑着白马、背着蓝盈盈的德国造冲锋枪赶回六安家中。离天门口还有五里路，冯旅长就下令冲锋。那些马和人比夏天滚过山腰的白云跑得还快。
如果不是捎信给雪柠，冯旅长完全可顺着宽敞的河滩，绕过天门口直奔六安而去。冯旅长在黄州城外九十里的上巴河遇到梅外婆。气质高贵的梅外婆在武汉三镇都能处处显得与众不同，更莫说在白沙似雪、绿草如茵的乡间河畔。冯旅长从疾如星火的奔波中停下来，与梅外婆相互寒暄了一阵。梅外婆拒绝了冯旅长的护送，宁可继续坐着那吱吱呀呀的小轿，一步步地来见孤苦伶仃的外孙女。冯旅长说，梅外婆高贵得就像最蓝的天空上惟一的白云，所说的每一个字，都值得自己亲口向雪柠转告。
不管有没有冲锋枪，在近乎乌合之众的独立大队面前绕着走，不但对自己说不过去，只怕临死还想看看儿子如何出息的父亲晓得了，也会被气得再死一次。冯旅长下达命令时很轻蔑，他将马鞭一指：“撵鸭子去！”
钉了铁掌的马蹄，在西河边如冰雹降临般猛然踏响。
纵贯天门口的小街上，仍是一派歌声嘹亮。
被撵急了的野猪，猛地掉头回击，所用办法总是格外简单。偷袭得手的独立大队，不再花费额外的力气，组织数千人来开公审大会，他们草草做了几十顶纸帽子，往那些曾经对穷邻居们大开杀戒的富人头上一戴，就将他们送到人一生当中能够走得到的最远的地方去了。因为缴了自卫队的不少武器，独立大队杀人时不再用刀。反水回来并且向穷人下过杀手的富人，只要被抓住，没有一个幸免。一排排枪声响过，枪口下的头颅全都炸开了花。行刑之后的激动迅速转换成阿彩的歌声，在天门口所有的角落里飘扬。身着军装头戴军帽的阿彩因为藏了拙而显得格外好看，她在小教堂门口打着拍子，不厌其烦地教人唱歌。
不时有唱得不好的人被阿彩叫着名字柔柔地责骂。在好听的责骂里，歌声一阵比一阵嘹亮。歌声越多，因亲人之死而产生的压抑或张扬的哭声也越多。有一个女人哭得特别有理，她一声声地要富人们赔她的父母，哭诉着说，丈夫死了可以再找一个，儿子死了可以再生一个，父母死了那可是生不出找不回的呀！
冯旅长指挥卫队发起冲锋时，独立大队派往下游方向的侦察员一口气点燃了三堆白烟。如果只点一堆白烟，所警告的是自卫队来了。两堆白烟则是代表来的是广西桂系的政府军。侦察员本想提醒镇内的人，正在袭来的是特别精锐、特别会打仗、特别熟悉大别山的保安旅。可傅朗西理解错了，大家一齐跟着他错，都以为来的又是自卫队加政府军。在枪林弹雨中泡大的杭天甲，仗着刚从自卫队手里缴获的机枪，还有由坚硬的青砖垒起来的狭窄街道，再辅以铁沙炮，他保守地预计，独立大队至少能抵抗一天。两边的武器一接上火，杭天甲才明白，一支冲锋枪就够厉害了，三十几支冲锋枪一齐扫射起来，想说厉害也不知从何说起。面对空前强大的火力，独立大队连抬头放冷枪的机会都没得到，仓促之中不得不扔下笨重的铁沙炮，追着那乘抬着傅朗西的黑布抬椅，像失去耳朵的马鹞子那样苦苦地撤向后山。依旧是雪大爹在世时的做派，冯旅长给了一个小时，让雪柠为他们准备吃的和喝的。
吃了喝了，冯旅长跳到马背上，召来许许多多的男女，冲着被遗弃的铁沙炮屙屎屙尿。雷来电去的冯旅长只用一个排的兵力，就将号称两百多人的独立大队撵得鸡飞狗跳。冯旅长的话足以为那些大伤元气的富人们撑腰：三天后，他的队伍还要经过天门口，傅朗西如果有种，就不要跑得连人影都没有，双方在此比个高下。
那些被枪毙的人的灵堂还没设置好，黑布抬椅又回来了。
跟在傅朗西身后的常守义一点也不狼狈，见人就说，他已经接了冯旅长的战书，要在天门口与不知天高地厚的政府军拼个鱼死网破。常守义警告说，这一次虽然不分田不分地也不分财产，征粮征款的事，一点也不能少。没有征到粮款，独立大队就不会离开天门口。杭天甲没有跟着大家热闹，他和杭九枫抬起铁沙炮，放进街边的小溪，泡了一整夜。天亮之后，依然不让别人插手，父子俩一个拿着顶端缠着布条的竹竿从炮膛里往外掏秽物，一个用抹布反复擦拭炮身上的屎尿臊臭。随着铁沙炮重新露出本色，几个男人大声唱起阿彩教的歌谣。
雪柠站在家门口，不时地往梅外婆可能出现的方向张望。男人们的歌唱，有些让她心动。雪柠正想着，如果不打仗、不杀人，那该多好，杭九枫的声音顺着溪水淌下来：“我不会唱歌。我唱歌就像打枪一样。”雪柠转过身来，正想看清是谁问了自己心里想着的问题，遍地飞扬的风，走街串巷，倚窗傍门，百般无聊地从贮放在阁楼上的麦草里吹起一节麦芒，钻进她的眼睛里，拍不能拍，揉不能揉。雪柠看不清正在走近的人是谁，她请他帮忙把麦芒从眼睛里吹出来。来人嘬起双唇，脸贴脸地在雪柠眼睛上轻轻吹了几下。麦芒重入风中，雪柠才发现眼前站着常守义和杭九枫。她以为是杭九枫替自己吹掉麦芒，朝着他说了一声谢谢。
圣天门口三九（2 ）
常守义是上门来征粮征款的。他抢着说，雪柠谢错了人，是自己帮她吹掉麦芒的，又问雪柠找到雪狐皮大衣没有：
“得到雪狐皮大衣的人，能像九枫那样擅长保养皮货才行，这种天气要多拿出来晒，不然会遭虫蛀。”
一种嘲笑的表情浮现在杭九枫的脸上：
“到底是看桥的出身，你莫说这样的话气我。自从大白狗被波斯猫咬死后，剥下来的皮我何时晒过？”
雪柠望着杭九枫：“我也像阿彩，宁肯相信雪狐皮大衣就在你手里。”
杭九枫也望着雪柠：“我已经说得很清楚了，我只喜欢狗皮，我不喜欢什么狐狸皮。我拿它做什么？你是不是还以为我是想有朝一日用它笼络你？那是做梦，我永远也不会喜欢假斯文的女人，我喜欢阿彩，还有丝丝。她们才是我的女人。”
雪柠不说这些了，她将话题转向常守义：
“冯旅长对我说，常娘娘领着梅外婆快到天门口了。”
常守义并不高兴：“住在武汉不好吗？为什么要回来自找苦吃！”
杭九枫粗鲁地说出他的心事：
“你不就是羡慕年轻漂亮的女人吗，跟我学就行！”
“屁话！我再娶两个老婆，独立大队真要共产共妻了！”
常守义要雪柠传话给常娘娘，让她回来后继续在雪家做事，这是惟一你好我好大家都好的办法。
常守义从雪柠家里征得二百块银元，加上从别处征来的三百块银元，全部交给雪柠，要她想办法换成法币。一旦离开天门口，四处游击时，银元不好用不说，还容易暴露行踪，一般人过日子哪会动不动就用银元买东西哩！雪柠让伙计办了这件事，对常守义和杭九枫说，希望他们还天门口以安宁，不要再来打扰。
杭九枫拎着满满一袋法币不紧不慢地走着。
“你就不怕再有麦芒掉进眼睛，没人给你帮忙吗？当然，我帮的是小忙，九枫帮的是大忙，不然这世上就不会有你雪柠了。”
这番充满暗示的话，由常守义说来，尽是暧昧之意。
血缘清白的雪柠，就这样面对着混沌不清的天门口。
铁沙炮洗净了，晒干了。杭天甲和杭九枫将它架在小教堂外面的空场上，上足十二分炮药，冲着从东向西款款而行的白云放了一炮。事先，那些能跑会赶的小孩到处乱叫，要放炮了！
要放炮了！铁沙炮平白无故地发出炸响时，不管穷人还是富人，全都吓得不轻。独立大队没有等冯旅长回来，第三天凌晨，人们还在熟睡，傅朗西就坐着那乘黑布抬椅，集合起全部人员，带着新征的粮款，神不知鬼不觉地离开了。
冯旅长率领横挎冲锋枪的骑兵如期而至。
只剩一口气的父亲，见到儿子后，猛然抖擞精神，吃下两大碗鸡汤挂面。冯旅长的父亲不肯死了，他要等着看儿子当师长、军长和总司令。冯旅长对雪柠说起父亲的意愿时，懒洋洋地提起闻风而逃的独立大队：这种乌合之众，就是被他剿灭十次，也难得到国民政府的器重。
冯旅长一心想带着保安旅与在鄂豫皖三省之间的大别山区活动的工农红军主力决一死战，只有与比独立大队强大得多的反国民政府的工农红军主力作战，他的军事指挥才华才能受到最高指挥官的注意。“别人以为我张狂，放着平平安安的水路不走，硬要往处处是陷阱的山路上闯，其实那些家伙不了解我的抱负！”冯旅长一得意，就将快要长成大姑娘的雪柠当成红颜知己。通过自己的研究，冯旅长发现，工农红军主力每次向某个目标运动，总是选择那些既不是交通要道，又不是荒无人烟的途径，从天门口到六安，正好符合这些要素。冯旅长带人亲自跑几遍，正是为了日后有机会在这一带与工农红军主力打一场大仗。冯旅长总在天门口歇脚，是因为他已认定，天门口是这样一场战斗的最佳战场。
从下马到上马，冯旅长停留的时间，依旧是一个小时。
天堂和天堂不一样。
天堂的白云和天堂的白云也不一样。
因为梅外婆就要到了，越来越爱看云的雪柠，时常会被这种只能产生在天门口的念头逗得轻轻地笑。左岸的河堤上，当年的青草已经没有办法不让最早出土的叶片枯萎。因为屡屡成为刑场的缘故，左岸河堤的这一段特别肥沃。本来长不高的地皮草竟然长到齐腰深。那种颜色或金黄或淡紫，常常被孩子们掐下来，拿在手里勾来扯去比输赢的打架花，也灿烂得能够与太阳花媲美。低飞的燕子翅膀上挂着一缕缕炊烟，一圈圈地撒在无声的田畈上。
提着铜锣的段三国在绸布店里打赌，独立大队肯定躲在西河右岸哪座垸里，用不着屙九泡尿的工夫，就会回来，否则他就将三女儿输给别人。独立大队一直不见踪影。狡猾的段三国要绸布店的伙计先替自己找个小老婆，没有小老婆，三女儿就没法生下来。独立大队不来，自卫队自然要来。
还是因为到处招惹鲜花嫩柳的风，这一次它吹入雪柠眼睛里的是蜘蛛吐在空中的半根飞丝。
这时候就得有人将她的脖子温柔地托住，用毛笔蘸上一点墨汁滴在眼球上，使飞丝显出真形，再用手指轻轻粘起来。活着的男人里，雪柠最愿意由柳子墨来做这样的事。如果常天亮能看清飞丝，让他来做，雪柠也觉得很好。飞丝粘得眼球最难受时，雪柠还想到常守义，曾经帮自己吹掉眼睛里的麦芒的常守义没有理由不伸出援手。男人每帮一次女人，身上的杀气就会减少一分。雪柠双手捂着眼睛，想揉又不敢揉，大声喊着在水线边挖贝壳的杨桃。杨桃远远地答应着，不等她跑近，风风火火的马鹞子已经伸手将雪柠揽在怀里。少了一只耳朵的马鹞子，从天门口难得一见的衬衣口袋里取出一支黑杆钢笔，拧开笔帽，对着雪柠的眼球轻轻捏了捏笔胆。纯蓝色的水滴砰然掉进雪柠的心里。因为纯蓝墨水的缘故，从雪柠眼睛里掐出来的飞丝，变成了一根绣花丝线。
圣天门口三九（3 ）
雪柠用自己的食指贴着马鹞子的食指接过半根飞丝，她说马鹞子的手粗中有细，不拿刀枪还有很多事可以做。马鹞子跟着感慨起来：老天爷让人下凡，将什么都想好了，有男人，就有女人，一个人行善，另一个人报恩，有谁欠了血债，就会由他的对手来报仇。并不是自己不能干别的，但是已经生就了一副舞刀弄枪的命，再想其他的出路，等于是有脚不走路，非要倒立过来，用手在地上爬。
“老子一进县城，就有人送钱来，让我拦住冯旅长，硬是从他那里买来一支宝贝似的冲锋枪。”马鹞子夸耀的冲锋枪，果然同大家刚刚从冯旅长的骑兵那里见过的冲锋枪一模一样，蓝盈盈的钢铁上刻着许多外国字。马鹞子亲自背着它，实在觉得不方便或者累了时，才让时时不离左右的勤务兵替自己背一下。凡是女人，不管老少，莫说伸手摸摸，就是有人朝冲锋枪多看几眼，马鹞子也会不高兴。德国冲锋枪是用钱也买不到的厉害武器。马鹞子在冯旅长面前扬言：“你若是不肯卖冲锋枪给我，我只好自己动手，将剩下的这只耳朵先割了，免得再让独立大队的人来割，丢国民政府的脸。”此话一出，冯旅长实在想不出拒绝的理由，他也不想看到马鹞子在自己面前割下那只仅有的耳朵。马鹞子向雪柠介绍冲锋枪时，心有不甘地说，傅朗西和董重里都是书呆子，他们想不出让自己吃尽苦头的毒招。对付这样的书呆子，用不着好枪好炮，如果没有杭九枫、杭天甲和常守义等人在鞍前马后出力，几支土铳就能打得他们满脸开花。说到这里，马鹞子表示出自己的疑惑：常守义是什么人，杭九枫和杭天甲又是什么人，傅朗西和董重里怎么说也是有身份的，为何要与他们同流合污，住山沟、睡树林，刀不离柄、柄不离刀，一同出生入死？马鹞子看得很准，只要将杭九枫和杭天甲他们消灭了，傅朗西和董重里就成了没有毛的野鸡。
马鹞子站在一片打架花中间，蓝盈盈的冲锋枪格外灿烂。
“雪家人都被害死了，你为什么就不恨他们？”
“谁说我不恨？”
“大家都看见了，你还让常守义当街捧着脸，吹眼睛里的麦芒。”
“你不是也将自己的耳朵割下来送给杭家泡酒吗？”
“我没笑，可你笑了。”
“不会笑的女人，没人喜欢！”
“这样说也对。你笑的时候确实与众不同。”
马鹞子将冲锋枪挪到怀里，毫不含糊地说，买枪的几百块银元，县城的富户们出了大部分，剩下的该由天门口人出。雪柠也不笑了。天下的事有一万万种，她最不愿看到的就是用暴力强行夺走他人的性命。再好的枪，只要不杀人，就是一文不值钱的废铁。一切为了杀人的手段，哪怕只她要拿出一根丝线，她也不会答应。这就是她的最大仇恨，也是她对仇恨的最大报复。马鹞子怔了半天，一个屁股没长圆，乳房没长满，说话还是奶里奶气的女子，竟敢将自己内心的拒绝说一不二地表达出来。马鹞子将冲锋枪掇起来，在一种极为恐怖的哗啦声中拉上枪栓。雪柠一点不怕，弯弯的眉梢轻轻扬了扬，将一丝微笑映射在崭新的枪蓝中。马鹞子弯腰掐了一把打架花，双手拿着，一支接一支地勾勾拉拉。马鹞子有意让瘦弱的和瘦弱的打，粗壮的同粗壮的打。到最后，瘦弱的和粗壮的都只剩下一只，马鹞子让雪柠选一只与他打，谁赢就听谁的。雪柠没有答应。马鹞子自己做主替雪柠选了一只瘦弱的。勾在一起的打架花使劲一扯，两朵花儿竟然同时从花柄上脱落下来。雪柠用舌头微微顶开自己的嘴唇，隐隐露出发白的牙齿，花苞般的嘴角轻轻一翘，随着目光漫出来的羞甜聚在眼角上，眼睛弯一弯，满脸的笑意像初秋的雾一样。惊讶不已的马鹞子不得不说，在如此美妙的笑容面前，如果还不肯答应一个女人的请求，他就不是男人。“我是男人，我有三个妻子，为什么她们从不会笑得这样动人？”马鹞子不解其中缘故。雪柠伸手指了指天上。马鹞子什么也没看见。雪柠让他往远处看。缓缓行走的白云，有的在山顶，有的在山腰。雪柠告诉马鹞子，她一直不清楚天上的白云到底有哪二十四种，刚才说话时，她突然想出来，其中一种应该是，想它是什么样子，它就是什么样子。马鹞子突然大笑起来，这种事情还需要如此劳神费力去想？白云就是白云，说它是狗，它就像狗，说它是羊，它就像羊，硬要说它是女孩子，它也得像女孩子。许许多多的笑，从马鹞子脸上的坑坑洼洼里漫出来，哪怕少了一只耳朵，也比威风八面时好看。
圣天门口四零（1 ）
秋天来了，种在天门口的水稻获得了少有的丰收。
家家户户提前半个月做着收获前的各种准备，正忙得不亦乐乎时，顺着西河往上走的人传来消息，杭天甲带人在饼子铺附近，劫走了两个既不像讨米要饭、又不像是走亲戚的女人。一开始雪柠还有些担心。那些人说得越详细，雪柠反而越放心。她不相信梅外婆和常娘娘会落魄得只能与逃水荒的河南女人为伍。退几步说，就算被劫走的真是梅外婆她们，那也是因为躲在哪条山沟里的常守义想妻子了，或者是杭天甲想情人了。雪柠将自己开导得一点心理负担也没有。
夜里临睡前，雪柠像雪大爹和雪大奶那样，正一间间屋子、一扇扇门窗地查看，段三国敲门进来替麦香说话，他希望雪柠能够出面帮她收割田里的水稻。被杨桃抢白一通后，段三国辩解说，有没有脚踏两边船的意思，他自己也不清楚，但他明白人在最得意的时候，也不能忘记给那些倒霉鬼留条活路。在天门口，能够帮助麦香家收割水稻而不受惩罚的人还有不少，可是愿意往这一点上想的人只有他，愿意动手帮忙的也只有雪柠。雪柠拦住不想承诺的杨桃，她觉得自己可以试着割割水稻，反正麦香家的田不多，累不伤人。早晨的露水还在半青半黄的水稻叶上挂着。
雪柠破天荒地拿起镰刀，站在齐胸高的水稻面前。
麦香家里无人，水稻的米粒灌浆后，没有将田里的水及时放掉。与段三国家相比，麦香家的水稻吸水太多，使叶片和稻秆长得格外肥厚，影响了稻穗的成熟。段家的田里，硕实饱满的稻穗蓬在一起，仿佛是为了唱武戏而搭建的戏台。麦香家的水稻长得不太好，连唱文戏的戏台都比不了。雪柠带着家里的丫鬟和伙计，踩着麦香上半年插秧时留在田里的脚印，一把把地割着那些谷粒熟透了、叶片和稻秆还泛着青绿的水稻。
段三国家的水稻早三天就被割倒，这时候已经收到一起捆成了谷把子，均匀地摆放在齐崭崭的水稻蔸子中间。夜里，段三国宁肯让丝丝和线线结伴在小街上来回打更，也不让自卫队的人帮忙。田里的事都由他和妻子亲手来做。当了镇长的段三国与打更的段三国没有两样。那些谷把子都是段三国亲手捆的。段三国捆谷把子的手艺非常好，有稻穗的那一端高高翘着，像是公鸡尾巴。因为雪柠也下了田，段三国三番五次地说他捆的谷把子像女人弯腰使镰刀时，翘得比头顶还高的屁股。捆完自己家的水稻，段三国还抽空到麦香家里的田里，给雪柠他们帮忙。段三国的双手舞得像戏子飘荡的水袖，麦香家的水稻显而易见地好看起来。做这些事时，段三国是将水稻当成女人，别人一铺铺地收拢割倒的水稻，抱过来，顺着他的双脚堆到齐腰处，他才抬起右膝盖用力往下压。此时此刻，段三国习惯于往女人身上联想。男人只要会用力，就是全身扁成了门板模样的女人，也会翘起屁股，让人见了就想伸手去摸。将水稻当成女人，这样捆出来的谷把子就有百看不厌的味道。一脸疲惫的段三国，很高兴有在雪柠面前谈论女人的机会，他不失时机地提起雪大奶。正是雪大奶当年对阿彩的夸奖，让他明白一个道理，不会看女人的男人只看脸和胸脯，会看女人的男人才会专门看腰和屁股。隔着一道田埂，段三国家的女人听着这些话，毫不在意。雪柠红了几次脸，还没有撵段三国走的意思。趁人不注意，杨桃附在雪柠耳边小声说，女孩子快要长大时，正好是她今日的样子，对男人的话想听又不想听，对男人的眼神想躲又不想躲。
雪柠想将有关福音的一些道理告诉杨桃，又没有说出来。
水稻割倒后挑回家，并不是收获的结束，还要在木凳上一把把地打出谷来，再等着带着差夫和账本的段三国上门算清各种各样的课税，剩下来的谷子，才是家家户户真正的收成。雪柠万万没有想到，段三国会将麦香的谷子一粒不剩地挑走，她还以为自己可以将这些谷子买下来，等到有机会时付钱给麦香就行。像麦香这样被一卷而空的有二三十家。段三国带人在前面收谷子，马鹞子背着冲锋枪在后面叫喊：只要有人跟着独立大队跑了，他家的任何收成都得充公。今年只是开头，以后年年都是如此，看谁还敢与政府作对。马鹞子不让段三国敲锣，碰到有人投来不满的眼神，他就用冲锋枪往人家的门框上扫。一梭子弹没打完，门框就断了半边。收完田里的水稻，还要收地里的红苕和花生。马鹞子果然一点人情也不讲，硬是将富人们痛恨的人家，弄得连煮碗米汤的粮食都没有。他们哭得越凶，马鹞子越是挖苦地问：独立大队答应给你们的好日子哪里去了？每天早上，雪柠都会被饥饿的哭声惊醒，躺在床上想着段三国对她说的话。暴动之前，也有人过苦日子，可从来没有人刚收完粮食，家里就揭不开锅的。没有独立大队时，马鹞子每次来天门口，除了脸上的麻子不好看，做起事来，还挺客气。段三国一会儿认为这样的结局全怪独立大队，一会儿又认为，一只巴掌拍不响，杀人的人要有对手，才会越杀越有劲。
傍晚时分，雪柠又在西河边看云。那些既没杀尽，也没走光，还有人口留下来的人家，仍在收获后的田畈上，心存侥幸地寻找遗漏的谷穗与谷粒。年年收获之后，穷人家的孩子总要花上半个月的时间专门做这件事。今年的情形与往年不同，除了孩子，大人们也从�
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