婢女难为-第24部分

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是的，有什么帐回去再算，在崔子卿看不到的角度，小碗眼角闪过一丝厉色。

***

回去之后，小碗即刻行动起来，她没有直接停掉崔子卿的酒水，而是先将紫藤阁里头所有酒水控制起来，每日少量供应。然后她找到五色，吩咐他严格监视李金宝的一举一动，看他日常往来有何异常，还有他铺子里酒水的售卖、酿制情况，以及那个酿酒师的来历等等。

五色机警，看小碗神情异常严肃，也没有多问，立即应下后就开始亲自查办。

可这边还没有查出个所以然来，崔府西角门上正起了一阵骚动。

“亲家老爷？对不住了，咱们府上可没有什么亲家，您是寻错地方了吧。”角门上守门的小厮话说得客气，可脸上的讥讽劲儿一点没掩饰。

“行政使崔大人家的门房就是这样当差的？还真真是胆大包天的，也不怕慢待了贵客，丢尽崔家的脸面。罢了，今日老夫也无心与你这等小人计较，去，拿着我的帖子递给你家老爷。”这说话文绉绉的人竟然是任知坤，他头戴乌角巾，身着石青色平素绡圆领薄衫，乍一看去，还跟平日里一样，可仔细瞧去，那袖口处已看出污痕，袍角处亦有褶皱。

也不怨任老爷形容狼狈，他能在经历天翻地覆的大祸之后，还保持住这幅文人雅士的姿容，实在是要夸上一句心里素质过硬了。

话说十天之前，任老爷任知坤被御史参了，罪名是贪纵营私。这本是小事常事，哪个身在肥差上的官员一年不被参上几次？可这次不同，任知坤还没来得及上下打点一番，那边就收到朝廷降旨，将其革职查办。这消息真如晴天霹雳一般，要知道他可是宰相门生，这些年做官也是顺风顺水，可这一朝出事，就是翻天覆地，虽然没有牢狱之灾，但消籍为民让他一夜之间从官身变成白身，积累了大半辈子的财富被查抄殆尽。

当他带着夫人被驱离府邸的时候，他还像做梦一般。想他任知坤耕读人家出身，自小聪颖好学，十来年伏案苦读才换来的锦绣前程，让他就这么认了，他如何甘心。况且事出突然，竟没有给他反应的时机，越想其中越是有蹊跷。可他常年外放，他对京城里头的情况了解甚少，如今出了事，竟连个问询的人都没有。再想着杭州府上还有一门背景颇深的姻亲，于是收拾了不多的细软，带着尤夫人和几个忠仆，就坐上了去杭州府的小马车，心里还盘算着何时再能东山再起。

听了任老爷居高临下、明褒暗贬的一番话，那门房讥讽地撇撇嘴角，漫不经心伸出两只手指夹住帖子一角，打个呵欠就要合起门。

“这位小哥还请留步。”

从路旁一辆小马车传来一道轻柔又和气的女声，紧接着上面下来来一个保养得宜的圆脸盘中年妇人，正是尤太太。只见她穿着靛蓝色暗花藤纹织锦比甲，头上带着一只赤金珠钗，看起来就跟普通商户人家的太太一般，面上带着和煦的笑，朝着角门出走来。

“夫人，你怎么下来了。这里人来人往的，赶紧回去。”任知坤吓了一跳，他这夫人最是循规蹈矩的，怎么在街上也不带着帷帽，就这么抛头露面的下来了。

“这个时候哪有那么多讲究。”尤太太轻轻摇头，不去看任老爷的脸色，而是朝着守门的小厮亲切地笑笑，“叨扰了，还请这位小哥再听老身说几句。”说着就从袖子里摸出一个鼓囊的石青色金丝银线嵌珠的荷包递上去。

那小厮眼神顿时就亮了，立刻停下关门的动作，伸出手将那圆滚的荷包接了过来，拿在手里捏捏，态度立刻就来个大反转。他抱拳施礼，笑得殷勤又恭谨，“给这位太太请安。您一看就知道是个通事理的，明人不说暗话，您有什么要问的？但凡小的知道的，能说的，也不会藏着掖着。”

那边任知坤头上就要冒青筋，被尤太太一把摁住，她依旧是那副不紧不慢地声调：“不知道大奶奶的陪房，马婆子一家住在何处？还请这位小哥把她叫出来。”

那小厮没说话，上下打量了尤太太一番。

尤太太也不生气，心平气和站在原处由着他打量。

那小厮的笑容收敛了一些，深吸一口，上嘴皮子碰下嘴皮，一串话就这么不带喘气的秃噜出来，“那我也不跟您拐弯抹角的了，前些日子大奶奶，哦，不对，应该叫任氏，她已经带着嫁妆和陪嫁出府了，你要是想见她，直接上三合里巷子找去。对了，可别说是我透露的消息，行了，好走不送。”说完，就以迅雷不及掩耳之势，干脆利落地关上门。

留下一脸震惊地任知坤和面色阴沉的尤太太。

“什么？！那姓崔的是什么意思，他怎么敢？”半晌任知坤才终于弄明白那小厮是什么意思，刚反过神来就一跳三丈高，再也维持不住那点官老爷的架势，撸起袖子就要去砸门。

尤太太眼疾手快把他一把拉住，沉着脸低声道：“老爷，越是这个时候越要沉得住气。别慌，瑶娘是个聪明的孩子，不会有事的。咱们先去找她，先把事情问清楚了，才能再说其他。老爷说不定哪天还要起复的，咱们犯不着跟这些卑贱之人计较，伤了您的身子可就不好了。”

最后一句话说到了任知坤的心坎上，到底还是听了夫人的劝，两人相携登上马车，往三合里巷子驶去。

尤太太的心情却不如她嘴上说得那么轻松轻巧，相反的，愈发往下头沉。女儿搬出去，自己竟然没有接到消息，怕正是任家出事的，两厢错过了。可怎么这么巧合？她都不用去问女儿缘由，心里已经隐隐有了底，老爷想找亲家帮忙，希望再起复的想法恐怕要落空了。这崔家怕是早就知道任老爷要出事了，赶在那之前，要早早摆脱瑶娘这个累赘呢。若她的猜测是正确的，那老爷就是被高宰相抛弃的一颗棋子，还是颗不准备再用的废棋了，尤夫人的心荡到了谷底。

等到了那间布置雅致的四合院，见到了欢欢喜喜的女儿任书瑶，看到她红扑扑的小脸蛋，尤太太刚才还有些彷徨动摇的心一下子又坚定起来。不管怎样，只要人还在，一家人能够生活在一起，就比什么都好了。

她笑着拉住女儿的手，心里还是为还在京城的儿孙打算起来，回老爷的老家海宁吧，那里还有几百亩良田，老宅子再修缮一下就能住进去。老爷和儿子的仕途可能不能指望了，不过再过十来年，到时候孙子也大了，任家的希望还在后头呢……

第70章　瘾（一）

第七十章

“五色，你怎么也在？”寒月打帘进了偏厅，竟看到了已经有些日子没来的五色，他如今年纪大了，为了避嫌，鲜少在紫藤阁里出现。

“寒月姐。”五色神色古怪，脸上也没有惯常挂着的笑，他小声问道，“您多久没见过灵宝哥了？”

“灵宝？”寒月拧起眉，有些警惕，“又怎么了，他不是一直好好的吗？是不是董小碗是不是又跟你说什么了？”

“小碗姐不是您想的那样——”

“呸，我就知道肯定是她，还大张旗鼓的把你叫上，怎么着，这次还来真的了？”寒月气笑了，“以前灵宝三天两头上门打秋风，她一直看我们笑话不说话。如今这孩子本本分分的，忙生意忙的前脚打后脚，除了每个月还想着给二爷供些好吃好喝的，都来不及跟我这个做姐姐说上两句话。怎么，就连这个，她也容不下，现在她在紫藤阁里头那是说一不二的，那是不是下面就要赶我跟我娘走了？”

五色连忙摆手，“您说什么呢，哪能呢，您想太多了。真的，您没觉得灵宝哥最近不大对劲吗？”

“什么不对劲，是碍着人眼了，眼中钉还是肉中刺的，不光是董小碗，连你也这么说？”寒月提着嗓门叫嚷起来。

“咳。”门帘又被打开，这次是崔子卿走了进来，他先朝着寒月递了个颜色，然后再转过头，“小碗，什么事非得大张旗鼓的把人叫上？我看你这几天就是有些古怪，也不知道老头子那个一股子霉味的破书房有什么好去的，引得你是三天两头往那里跑，天不黑都见不到你的人影了。”

小碗从崔子卿后头站了出来，对寒月刚才那番话视若无睹，对崔子卿小抱怨也权当不知。她小心掩上门，又请崔子卿在上头坐了，才郑重地开口道：“今儿是我把大家召集在这里的，各位都是少爷的心腹，是少爷最亲近的人。而我下面要说的，就是关乎少爷健康和前程的大事，可能很难让人接受，但也请诸位冷静听我分说。”

见寒月还要开口讥讽，小碗毫不客气地呵斥，“闭嘴！”

面上竟是前所未有冷峻之色，眼神如刀一般向寒月扫去，深藏其中的戾气竟让寒月瑟缩了，她怏怏地闭上嘴，垂着头扭帕子。

终于，厅里各位都做出聆听的姿态，小碗才深吸一口气，启唇道：“这事还要从少爷最近养成的一个习惯，或者说是嗜好开始说起，没错，就是你们想的那样，我说的确是饮酒的事情。”

“又来？你有完没完，你到底想干嘛，真是欺人太甚！”寒月忍不住梗着脖子叫嚷起来，朝崔子卿质问道，“少爷，难道连您就看着灵宝被欺侮吗？”

崔子卿摸摸鼻子移开视线，呐呐地道：“我也不知道是什么事情啊，小碗神神秘秘的……好了，没什么大不了事情，小碗你今天的行为确实有失考量了，也不能怪寒月说话不中听，别为了这点子小事上了和气。大不了，大不了我日后少喝些就是了。”

小碗轻轻摇头，并没有被二人的说辞影响到，她口气依旧是不急不慢：“事情并非如此简单。或许少爷您自个儿都没发现，您从何时开始，每日无酒不欢，不，是根本每日饮酒不断，而且单单只饮用灵宝送来的酒水。不要说那酒水醇厚，杭州府大大小小酿酒人家十几个，难道那一个个老字号美酒就没有一种能替代灵宝送来的？”

崔子卿把刚要驳斥的话咽了回去，耸耸肩不以为然地坐回椅子上。

寒月蹙起眉，她隐约听出了小碗话中隐含着让她不寒而栗的东西，沉声说道：“到底是什么意思？”

“我怀疑这酒有问题，于是就在几天前，我拜托五色去灵宝处调查了。”想到结果，就让小碗的心情异常沉重，她垂下眼，艰涩地说道，“我没有想到，答案来的那么迅速，那么容易……”

小碗深吸了一口气，平复了痛苦的情绪，她扭头朝五色颔首，“把他带上来。”

五色会意，迅速打开后门，使劲儿拖进来一只巨大的雕花楠木箱，是紫藤阁常用的衣箱料子。在崔子卿和寒月诧异的目光中，摸出腰间的铜钥匙，打开了上面的兽纹大锁，掀开盖子，里头赫然是被绑成粽子一般，昏睡不醒的李金宝。

“灵宝！”寒月尖叫一声，冲上前去，看亲弟弟还是纹丝不动瘫软在里头，她猛地瞪向小碗，“你对他做了什么？”

崔子卿也骇地站了起来，他不敢置信地看向小碗，蹙眉低声道：“你也太胡闹了，怎么就——”

“二位别误会，这是我给灵宝哥用了点蒙汗药，不过是怕他不配合才使得一点小手段罢了。”五色看小碗默不作声，赶忙上前解围，说着他就伸手将李金宝拖了出来。

小碗对崔子卿和寒月的质问并不在意，她径直从桌上端了一杯凉茶，直接泼到了李金宝脸上。

片刻后，只见李金宝缓缓睁开了眼睛，看到周围一圈神色各异盯着他的人，还恍惚了一下，下一秒就要惊叫出声，被五色眼疾手快拿帕子堵住了嘴，“灵宝哥，这是紫藤阁，休要声张。”

李灵宝惊惶地点点头，寒月看了心痛地赶紧拉开五色的手，护住他，对小碗呵斥道：“有什么话不能好好说，非得喊打喊杀，就算少爷偏爱你，你也不要真是无法无天了！”

“你不觉得你弟弟有什么不对劲儿吗？”小碗不答反问。

“不对劲儿？”寒月一愣，赶忙回头细细打量已经好几个月没怎么说过话的弟弟。

第一个反应就是，怎么瘦的这么厉害。去年还是个黑胖子的少年，如今已经瘦脱了形，好像就是从他开始经营酒铺开始，人就迅速瘦了下来，寒月一直以为是弟弟太过忙碌，又没人好好照顾饮食才会如此，特地又给他买了丫鬟照顾着，谁知道这几个月下来非但没有胖回来，反倒是以惊人的速度瘦成了皮包骨头的样子。再观察他的面色，竟然青中发黑，眼眶深深地凹陷了进去，显得颧骨高的突兀，一直很是灵活的眼珠子也麻木起来，里头一片惶恐不定之色。

寒月一时心疼地说不出话来，她忙不迭地问道：“灵宝，怎么瘦成这样了？可是没有好好用餐，那个丫头也太不尽心了，不行，我回头就给她卖了，再买个可心的。”

“姐——”一向是机灵善辩的李金宝仿佛换了个人，他缩着身子，抖得厉害，他惊惶地环顾一圈，小声哀求道，“让我回去吧。”

“小碗，让他回去吧。”崔子卿皱着眉头，很是不忍心，“都这样了，怎么还折腾他，这次是你做的过了。”

小碗轻轻摇摇头，看着崔子卿的眼神中带着怜悯，再将视线移向李金宝的时候，里头就变成寒霜一片，“李金宝，你自问少爷待你如何？你到底是拿了太太多少好处，才能出卖自己的良心，做出这等狼心狗肺的事情！只可恨你害人不浅，还搭上了自己。”

“你说什么，我听不懂。让我回去，让我回去。”李金宝惊慌失措，汗如雨下，来来回回只知道念叨要回去。

“酒。”小碗轻轻吐出这个字，她厌恶地皱起眉头，仿佛这个字从她口中吐出都是肮脏的事情，“你明知道夫人对少爷一直不安好心，还胆敢用她给的人，拿着她的钱，再用她提供的酒水每个月供给少爷喝，你怎么敢，怎么敢！”

寒月脸色煞白一片，颓然无措地瘫坐在地上，喃喃道：“酒？那是什么东西？”

崔子卿疑惑地眨眨眼，看了看小碗，又看看抖成一团的李金宝，“不可能，灵宝不会和夫人沆瀣一气的。”

“五色，你把你看到的跟少爷讲讲。”小碗不忍心去看崔子卿迷茫的眼神，偏过头去。

“是。”五色一五一十将这几日跟踪李金宝所见所闻一一道来。

第71章　瘾（二）

第七十一章

五色跟着崔子卿多少也会些拳脚功夫，跟踪人还不在话下，他先是跟踪了李金宝两天，观察他平常往来的人家。可万万没想到李金宝竟真的和从前大不一样了，除了跟普通商户的正常应酬之外，他是赌场也不去了，听戏也戒掉了，那些不三不四的酒肉朋友们也不见来往，平日里就是酒铺子和自家宅子两处来回，大大出乎五色的意料。

他来往的人员单纯到五色都无从怀疑起，他只能把目标又放到了酒铺子上。话说李金宝的李记酒铺此时在杭州这边已经是小有名气，这开业以来都是尊法守纪，待客热情周到，连个吃醉酒闹事的都没有，左邻右舍的风评也都不错。五色白日里遍访不到线索，无奈之下又趁夜潜了进去查找一番，可是满眼都是封了口的酒坛子，他一个外行人杵在当中只能傻眼，翻看了许久也没有个头绪。

眼看着天色就要亮起来了，此行就要一无所获了。五色无奈了，可犹记得小碗当日的语气非常沉重严肃，这事关少爷，他丝毫不敢懈怠，只能抱着死马当着活马医的心态，去了李金宝的宅子，这是最后一个目标。五色利落地翻墙上了屋顶，盘算着再看一天，若是还没有头绪，就回去再跟小碗商议对策。

没想到，就在东方泛白的时候，西厢房里出来一个人，轻轻推开五色的房门，轻车熟路地摸了进去。

这人就是两年前和李金宝合伙开铺子的酿酒师傅老杨，据说他孤苦无亲，被李金宝好心救下，又收容在他家厢房里。可在这个时候，他蹑手蹑脚的行为引起了五色的怀疑，他悄悄揭开一片瓦，一股子浓厚的香甜味飘了出来，五色眉头皱了起来，他屏住呼吸，朝屋内看去。

只见卧房内点了一只小小的油灯，李金宝并未入睡，而是躺在榻上，手持一根长长的烟枪，口中不时吐出白色的烟气来。看到来人，他赶紧一个轱辘翻起身，“杨先生，您有什么吩咐？”声音谄媚而又畏惧。

那老杨挺着胸脯，轻蔑地看了他一眼，“少吸两口，别误了夫人的大事。”那态度，跟白天里谦逊随和截然相反，竟好像换了一个人似的。

李金宝赶紧把烟枪放下，搓着手，“哪能呢，这个月的刚给送去，我都问清楚了，天天喝，没一天拉下的，错不了。”

老杨不置可否地点点头，“夫人对咱们的进度不太满意，我看既然没人能看出来，不如加大些分量吧，就从下个月的酒开始。”

“您老说的是。”李金宝点头如捣蒜，见老杨从怀里掏出一个鸡蛋大小的盒子，眼睛一亮，伸出手立刻抢了过来。

老杨赶紧缩回手，厌恶地用帕子擦了擦手指，“这个月的阿芙蓉膏，你少用些，看你这人不人鬼不鬼的样子。”说完就转身就走了出去。

待大门被掩上，那李金宝喜不自胜的又拿起那杆烟枪，从那小盒子里抠出一些膏状物抹在黄铜的烟枪头上，继续吞云吐雾起来。

看了这一幕，五色虽然没有完全明白其中关节，但是问题所在已经非常清楚了。他不敢耽误，小心放回瓦片，待天一亮就跟小碗回了话。

“小碗姐怕打草惊蛇，就让我以外地客商邀他商谈的名义，将灵宝哥约了出来，用蒙汗药放倒他，就这么偷偷运进了府里。”五色恭恭敬敬地回了话。

“阿芙蓉膏是什么？酒是怎么回事？”寒月瞪大了惊恐的眼睛，死死盯着小碗。

小碗叹了口气，“阿芙蓉，是洋人的叫法，那乌香你们可知道？”

“乌香？”一直默不作声的崔子卿，此时终于开口了，他声音低哑，“前朝皇帝曾用了进贡来的乌香，三十年不上朝。”

“是的，乌香又叫阿芙蓉、鸦片，是罂粟的果实汁液凝固后炮制而成。太祖下令禁止此物从番邦流入，而后又有安王妃上奏当今圣上，定下了凡贩卖乌香超过一两的，均处以死刑的律法。可见，这种东西害人之深。”小碗声音很沉重，她指向一直发抖，甚至流出鼻涕眼泪的李金宝，“看他的模样就知道了，这才不过一昼夜没有服用此物，就已经是如此作态了。”

话音还未落，那李金宝仿佛是破罐子破摔一般，扭动着身体朝小碗蠕动过来，嘴里胡乱喊叫着：“阿芙蓉，阿芙蓉，快给我，快！”声音尖利嘶哑，他已然丧失了理智。

寒月一言未发直接软到在地，她捂着嘴惊惶地看着仿佛疯了一般的弟弟。

崔子卿紧紧地抿抿唇，看着这荒唐的一幕，半晌，他哑着嗓子低声问道：“我喝的酒里面，也是这个东西？”

“这就要问灵宝了。”小碗看向被五色死死按在地上的灵宝，“说吧，夫人到底是谁？老杨交给你的到底是什么东西？他们的目的是什么？”

原本还在激烈挣扎着的灵宝，在听到“夫人”二字的时候，忽然僵直不动了，他喘息着，狂乱地摇晃着脑袋，不断不断地重复，“我不知道，我不知道，我不知道，……”

“乖，只要说了，我就把这个给你。”小碗从怀里掏出一只小巧的錾胎珐琅园盒，在李金宝眼前晃动了一下。

那李金宝在看到小盒子的一瞬间，整个人暴起，要不是身上还牢牢帮着绳索，就差点将五色掀翻在地，在看到小碗又要讲盒子收起的时候，他终于忍不住痛哭出声，“给我，给我，我什么都说。是夫人，就是府里的高夫人，老杨是她派来找我的，她说要给我钱，让我给少爷喝那种酒，我没想答应的，真的没想答应啊，我李金宝再小人，也不敢忘了少爷的恩义啊。”说着说着，眼泪鼻涕狼狈的糊了一脸。

后来，那老杨锲而不舍的跟着李金宝，随着他出入各种酒色场所，在李金宝付不出钱的时候，总是二话不说就慷慨解囊，而且从不提出条件。反复几次之后，李金宝也放松了警惕，跟着他吃吃喝喝。直到有一天，李金宝看到老杨拿出烟枪在他跟前吸了两口，告诉他这是人间极乐的时候，他耐不住好奇心，受了诱惑，吸食了第一口。从此之后就一发不可收拾，他再也离不开阿芙蓉，再也离不开老杨的控制，不得不听从老杨的命令。

毒品最可怕的不只是会摧毁人的身体，更会击垮人的意志，让人丧失尊严，卑微地苟延残喘，直至在潦倒落魄中死去。

“他没让我干别的，就是让我每个月给少爷送酒。这酒是什么他从来没说过，不过我偷偷听到他说，这就是——就是鸦片酒。”李金宝拼命地抬起头，朝崔子卿叫道，“我知道我不是人，可我也不想少爷真有事，我给少爷的酒都是兑稀了的，里头掺了其他酒水。真的，我不敢不送，怕他们看出蹊跷来，我只能做到这点了。少爷，你杀了我吧，我不想活了。”说着就一头朝地上撞过去。

崔子卿长腿一迈，一把抓住他的发髻，一只手就把他提溜起来，他冷冷地说道：“丢人显眼的玩意儿，你的命在小爷手上，死不死你还说了不算。”说完朝地上一丢，跟五色和寒月道，“你们两个把他弄出去，看了烦心。”

五色二话不说，把李灵宝塞回木箱子里，拉着软着腿的寒月，迅速退了出去。

屋子里迅速安静下来，小碗缓缓走到崔子卿身边，默默地拉起他攥地死紧的拳头，一根一根掰开他的手指，他的掌心赫然有了四个深深的月牙印，小碗把自己的手放进了那只汗湿的大掌中，十指紧紧交握。

她抬起头，深深地看进崔子卿暗沉的眼眸中，启唇道：“我们会一直在一起的，不是吗？”嘴角含笑，声音清脆，就像每一个日子平常的日子一样。

崔子卿遽然收紧手掌，将小碗的手紧紧握住，他倔强地抿着唇，定定地看进她的眼底，“不要害怕，我不会变成灵宝那样的。”

即便是这样突如其来的冲击，崔子卿依旧是笔直地站立着，年轻俊秀的脸庞上尽显坚毅之色，可小碗太了解他了，她在那双浅色的眸子里读出了一丝丝彷徨和脆弱。可即使是这样，子卿依旧在最先想到的却是来安慰她，那一瞬间，小碗的心揪得生疼。

她向前一步，柔顺地倚进了崔子卿的怀里，脸颊紧紧贴在他的胸膛上，浅笑道：“怎么会呢，我的少爷怎么会跟那个灵宝那个无赖一样呢？不会有事的，或许戒断的过程会很痛苦，但是我的少爷可是流血不流泪的男子汉，肯定能挨过去的，挨过去就好了，会恢复地跟从前一样。”

崔子卿一直僵硬的身体慢慢软和了下来，他轻哼了一声，回手揽住小碗，不自在地辩驳，“只说能恢复就行了，谁让你罗里吧嗦说一堆的，小爷我还要你个女人安慰不成。”

“是，我的少爷最棒了。”小碗趴在崔子卿的胸膛上，听着他恢复平静地心跳，长久以来提着的心也终于稍稍放松下来。

什么都没有子卿重要，先帮他戒了毒瘾。再然后，高氏，咱们走着瞧，小碗眼中渗出了锐利的杀气。

第72章　戒断

第七十二章

南山半山腰上树木蓊郁荫翳，杂草肆意的生长着，快有半人高，这里是后山挨着峭壁的地方，三五个月也不会有人接近。

可今日，却有个背着背篓的褐衣少年，一手拿着砍刀，艰难地劈开挡路的草丛、蔓藤，缓步向前跋涉。走了一个时辰，前方才隐隐出现一条只容一人行走的小道，那少年擦了把汗，把砍刀别在腰后，加快了速度，很快就看到一座斑驳的木屋出现在眼前。

那木屋看起来有些年头了，多半是守林人曾暂住过的地方，好在用的木料实在，虽然破旧，但依旧能够挡风遮雨。

少年走到木门前，小心将竹筐放到脚边，这才在门上轻轻叩了三下，一声长，两声短。

那扇门很快打开，形容憔悴的小碗走了出来，她伸出食指比在唇边，见那少年点点头，她露出一抹微笑来，小心合上木门，这才轻声道：“辛苦了，五色。山路不好走，劳烦往返奔波了。”

五色赶紧摆手，“可不敢当您这么称赞，这是小的的本分。若不是您坚持，我肯定每天替您守在这里了。这次也多亏有您了，要不少爷……唉，不说了。”

“你爹娘那边可瞒住了？”

“放心，我一点风声也没露，不会有任何人知道少爷现在会出现在这里。”

小碗点点头，从那只背篓里随手翻出一只馒头，就着一碗冷水就吃了下去。

就在那天，她将事情禀告给了崔老爷，不管他如何震惊，脸色又如何难看，小碗丝毫没有隐瞒。

她直截了当地跟崔学知说道：“事已既此，老爷您应该能看出太太的决心和手段了。奴婢虽人轻言微，可还要跟老爷讨个说法。”

“怎么可能？不会的，不会的，她答应过我不会再这样了。”崔学知一屁股坐在椅子上，“子卿呢，我要去见他。”

“人证物证俱在，由不得您不相信。”小碗冷冷地说道，她从袖中掏出一封信递了上去，“少爷已经出现了戒断症状，他现在不方便见您，只留了一封信，还请老爷过目。”

崔学知接过信去，三两下就看完了，先是不可置信，然后就怒火上涌，执信的双手开始发抖，“高氏好大的胆子，竟敢下手害我孩儿，这疯婆子。”说着，就挥袖大步往外走。

小碗也不拦，只淡淡地问了一句：“老爷打算办？即便是太太认下了，您打算作何处置？”

一句话就如一盆冷水泼到了崔学知的脑袋上，他收回了迈向门槛的腿，半晌也说不出一个字来。

小碗虽已知道崔学知的为人，可见他如此反应，还是失望地摇摇头，也罢，高氏的账自有她来清算，遂转移话题：“现在说什么都晚了，少爷已经出现了依赖症状，我要带着他找一处僻静地方拔除毒瘾，还请老爷出面为我们掩护一二。”

崔学知暗暗松了口气，可小碗那双明亮逼人的眼睛，又令他自惭形遂，不敢直视，他偏过头去，呐呐地问道：“可要我找个庄子？”

“不用了，怕是老爷的庄子里头都是太太的人。”小碗毫不掩饰语气中的讥讽，“别的什么老爷也不用做，帮忙瞒着太太想必您还是有经验的。理由都是现成的，就说有老友过寿，让二爷代送寿礼即可。”

崔学知有些狼狈地瞪了小碗一眼，“你一个小小通房，怎敢如此对我说话！”

小碗退后一步，恭敬地垂首行了福礼，淡淡地说：“是奴婢不敬，待二爷好了，老爷再来责罚奴婢也不迟。奴婢旁的也不敢劳烦老爷了，只一点，还请老爷务上心。据奴婢所知，阿芙蓉膏此物来自于罂粟，这种植物只有南疆的某些特殊地方，只能靠商人运输进入内地。自从太祖时候下了禁令开始，市面上就再也看不见鸦片此物了，更不用说安王妃之后，鸦片从大夏朝绝迹。这次从灵宝手中拿到的阿芙蓉膏，可是十分罕见之物，却不知道夫人是从何处得来？那老杨是否是炮制之人，又是何种来历？奴婢担心此事牵连甚广，不敢专断独行