帝王业.风尘三尺剑-第10部分

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　　叶辰夕心乱如麻，挥了挥手，让那士兵退下，正要召亲卫队去找人，却忽见一
　　人一骑急驰而来，直往营门的方向而去，坐在马背上的人一身墨绿长衫，外面罩着一件狐裘，一头黑发简单地用发带束起，看起来英姿飒然。
　　叶辰夕脑中灵光一闪，急问道：“凌云，你去哪？”
　　薛凌云闻言勒住马缰，声音里掩饰不住着急：“回殿下，臣听说以尘孤身一人离开军营，现在正要去找他。”
　　叶辰夕微怔，心思电转之间，已领悟了什么，立刻说道：“虽然皇兄已恕墨以尘无罪，但他毕竟是圣珈族族长，皇兄又岂会真的允许他孤身一人出营？他的身后肯定有侍卫暗中跟着。”
　　同样，虽然叶轻霄不让亲卫随行，但尽职的亲卫肯定会暗中跟随，他刚才是关心则乱，才会忘记此事。
　　只是，更深露重，叶轻霄重伤在身，深夜外出对身体不好，倘若不小心撕裂伤口，又会延误病情，也许叶轻霄不在乎，但他在乎。
　　薛凌云闻言，紧张的情绪稍缓，说道：“虽然殿下说得有理，但这里毕竟是边境之地，危机四伏，臣还是想尽快找到他。”
　　叶辰夕点头，一双眼眸仿如淬墨：“皇兄也出营去了，本王和你一起找吧！”
　　语毕，叶辰夕命人牵来他的坐骑，拉住缰绳一踏马蹬，俐落地上了马，和薛凌云并肩而驰，转眼便消失在营门。
　　风清之夜，花凄月冷，墨以尘拉紧披风的领口，走向离营帐一里外的盼月河。
　　在河畔，两名气宇不凡的男子昂然而立。叶轻霄转过身来，清癯的脸庞在月下影影绰绰。。
　　在军营数日，墨以尘已渐渐了解到科尔什之争的始末。他知道是康王首先提出招降圣珈族，朝中众臣惴恻圣意，齐声附和。在招降圣珈族的论调高唱入云之时，唯有这位胸藏锦绣的秦王殿下举扇自蔽，始终不曾表态。
　　而那位冷漠如冰的朱礼护卫更曾在无意中透露，当日秦王之所以出现在战场上，是因为仰慕他的才华，特意来救他的。
　　思索至此，墨以尘的心便升起淡淡的内疚，恭敬地上前行礼：“殿下深夜相约，不知所为何事？”
　　叶轻霄身穿一身月白长衫，上绣四合如意七窍连云，外面披了一件灰色披风。虽然他的脸色苍白，却难掩那无双风华。他闻言温和一笑，说道：“本王听说圣珈族有一个习俗，当族人去世时，他的亲友便会在这条盼月河尊祭亡者，让烛光点到天亮，为亡魂指引方
　　向。我军明天便班师回朝，先生必须随军而行，不知何时才有机会回故土，所以本王今晚约先生到此地，一起尊祭圣珈族的亡魂。”
　　墨以尘心头一震，立刻说道：“殿下重伤未愈，岂能冒霜犯露，请殿下回营休息吧！”
　　叶轻霄摇头，声音轻柔，风过即碎。
　　“这是本王对圣珈族的一点心意。”语毕，他命朱礼在河岸点燃烛火，他慢慢地拿起地面上的纸船，放入河中，随水而去。
　　墨以尘静静地注视着那诚恳的俊美脸庞，顿时心中一暖，蹲□把纸船投入河中，静静地注视着一只只纸船在水中摇荡，渐渐在夜色中杳微。
　　水声潺潺，微风轻拂，吹落河岸的亡灯花，残瓣漫天，在月下飞舞盘旋，洒了他们一身。
　　冬日里百花凋零，唯有此花依然开得灿烂，但此花只能开在圣珈族的土地，一旦离开此地便会凋零。
　　昔日的亡灯花璀灿如雪，但数日前圣珈族的土地上尸横遍野，腥风不断，如今再看那亡灯花，在月下竟隐隐泛着一层胭脂色。
　　墨以尘怔怔地注视着河面，只见月色乍碎，残瓣依稀，不禁黯然神伤，毅然跪了下去，向着河面叩拜，一头青丝倾泻而下，遮住他那悲恸的脸庞，他的双眸迷蒙，一直维持着叩拜的姿势，久久不肯起来。
　　叶轻霄见状，合眼掩饰眸中的沧桑和无奈，轻声叹息。
　　这夜，烛光如萤，月光轻洒，宛若水天一色，朱礼蹲在河边放纸船，叶轻霄和墨以尘迎风而立，对着碧波中飘荡的纸船默哀。夜风不息，更深露重，他们却不为所动。
　　当第一抹朝阳划破天际之时，氤氛如纱，把他们的身影重重笼罩，河岸的烛火与霞光相辉映，恍如乱舞梨花。
　　叶轻霄忽然转过脸望向墨以尘，说道：“本王听说，只要对着日出的第一抹朝阳许愿，便能实现。先生许个愿吧……”
　　墨以尘迎向朝阳，闭上双目，轻声许愿：“愿天下永太平。”
　　语毕，他望向叶轻霄，一双眼眸清澈如冰玉，问道：“殿下呢？”
　　“本王的愿望只能靠自己的双手实现。”叶轻霄淡然一笑，衣袂飘飘，如流风回雪。
　　墨以尘注视着那渊停岳峙的身影，不禁在心里暗叹：这样的人，将来若能君临天下，必是百姓之福。
　　此时，朱礼来到
　　叶轻霄面前，恭敬地说道：“殿下，您该回营了。”
　　叶轻霄点头，把脸转向墨以尘，说道：“先生不如和本王一起坐马车回营吧！”
　　墨以尘含笑摇头：“殿□份尊贵，在下不敢冒犯。路程不远，在下漫步回去便可。”
　　叶轻霄一夜未眠，此时已十分疲惫，夜里露冷风寒，他身上虽有披风，却仍觉得通体生寒，伤口也一阵阵闷痛，压得他几乎喘不过气来。既然墨以尘拒绝，他便不勉强，在朱礼的搀扶下走近马车，当朱礼掀开锦幕的那一刻，墨以尘轻声说道：“殿下，谢谢你……”
　　叶轻霄闻言，但笑不语，正要进马车，耳边却传来朱礼的声音：“康王殿下和薛凌云在那边。”顿了一下，他继续说道：“他们已经守了一宿。”
　　叶轻霄的身体一僵，不由自主地转目望向渐渐走近的叶辰夕和薛凌云，也许是出营时走得急，他们身上并没穿披风，衣衫已染满了霜华。薛凌云匆匆向叶轻霄行了礼，便向墨以尘走去，而叶辰夕则停在叶轻霄面前，他的眉头紧皱，一言不发，两人之间的气氛开始凝滞。
　　朱礼向叶辰夕行礼之后便识趣地上了马车前面的驾驶座，随时候命。
　　叶轻霄知道叶辰夕在生闷气，但心中却暖意充盈，想到叶辰夕在远处为他守了一夜，他便无法再保持昔日疏离的态度，声音轻柔了许多：“既然来了，为何要躲在远处？”
　　叶辰夕当时不但想走近，更想把这个心心念念的人拖回军营，不再让他折腾自己的身体，但当他看到那两个站在河岸的身影时，竟然无法再迈出一步。
　　对于圣珈族的灭族之祸，虽然并非他的本意，但他却难辞其疚。打断祭祀是对死者的不敬，因此他只能站在远处守着叶轻霄，遥祭亡者。
　　叶辰夕看着叶轻霄满衫露水，连嘴唇也冷得发紫，心中更恼怒，抿唇不语。
　　叶轻霄的唇畔带着浅浅淡淡的笑意，又问道：“你是要骑马回去，还是和我一起坐马车？”
　　叶辰夕正在赌气，原想说要骑马，却看见叶轻霄双眉一蹙，似在隐忍着痛楚，不禁一惊，脱口而出：“可是伤口痛了？”
　　几滴冷汗沿着叶轻霄的额角滑落，他只觉眼前一黑，立刻伸手抓住叶辰夕的手腕，手指微微颤抖着。叶辰夕立刻扶住他，担忧地叫道：“轻霄！”
　　“回营……”叶轻霄整个人靠在叶辰夕
　　怀里，连说话都带着颤音。
　　叶辰夕不敢迟疑，迅速把叶轻霄抱上马车，向朱礼急道：“赽快回营！”
　　朱礼脸色骤变，扬起马鞭，随着骏马的一声嘶鸣，马车扬尘而去。
　　墨以尘和薛凌云见状，不敢耽误，也跟着策马回营，临走前，墨以尘在马背上回望盼月河，纸船已散，落花残瓣随水而去，岸边徒留一片烛泪。他忍住鼻梁的酸涩，狠狠压抑着眼中打转的泪水，向薛凌云说道：“走吧！”
　　薛凌云闻言，一拍马腹，骏马一跃，眨眼便消失在夜色中。
　　


☆、情动刹那

　　当马车回营时，叶轻霄已痛出一身冷汗，意识昏昏沉沉，紧蹙的眉宇一直没松开过。马车尚未停稳，叶辰夕已抱着他跳下马车，边冲进帐幕边往巡夜的士兵喝道：“宣御医！”
　　巡夜的士兵不敢耽误，立刻往御医所在的营帐冲去。
　　叶辰夕小心地把叶轻霄放在榻上，此时叶轻霄的衣襟已被鲜血染红，血腥味扑鼻而来，叶辰夕双眉紧戚，掀开他的衣衫查看伤口，只见他胸前那道狰狞的箭伤已裂开，鲜血奔流。
　　叶辰夕的手一抖，边以锦帕为他拭擦血迹，边低声说道：“你这样到底是折磨你自己还是在折磨我……”
　　话声刚落，便听见朱礼的声音在帐幕外响起：“殿下，御医已经来了。”
　　叶辰夕不耐地道：“还磨蹭什么？赶紧进来！”
　　他的最后一个字还没说完，朱礼便急急掀开帐幕，和几名御医冲了进来，御医们来不及行礼，便围了上来为叶轻霄处理的伤口。
　　朱礼静静地站在一旁，看着被御医围在中间脸色苍白的叶轻霄，双目赤红，双拳紧握。
　　叶辰夕的剑眉斜斜挑起，凤眼一转，烦噪地问道：“皇兄怎么样了？”
　　其中一名御医擦了擦额角的冷汗，答道：“回殿下，秦王殿下伤口拼裂，又吹了冷风，感染风染，待会可能会发烧。以秦王殿下目前的状况，不能受颠簸之苦。”
　　“本王知道了。”叶辰夕没有丝毫犹豫，转目望向朱礼，下令道：“传令下去，军队继续休整，待皇兄的伤势稳定之后再回京。”
　　“是，殿下！”朱礼立刻领命而去。刚出了营帐，便遇见在外面等候消息的墨以尘和薛凌云。
　　“秦王殿下的情况如何？”墨以尘上前一步，紧张地问道。
　　朱礼面无表情地答道：“秦王殿下伤口拼裂，而且感染风寒。康王殿下有令，军队继续休整。”
　　墨以尘闻言，眉宇间隐隐泛起担忧，叶轻霄毕竟是因为夜祭圣珈族才导致伤势加重，他的内心不可能毫无波澜，正考虑要不要进去看看情况，却被薛凌云抓住衣袖。
　　薛凌云摇了摇头，低声说道：“此时不宜打扰。”
　　墨以尘知道薛凌云这样说总有他的道理，于是没问理由，乖乖和薛凌云回营休息。
　　夜里叶轻霄果然发起高烧，叶辰夕一直守在榻旁，擦汗喂
　　药，全部亲力亲为。
　　为叶轻霄擦汗的时候，他忽然想起当初在早朝时乍闻叶轻霄重伤昏迷的情景，他清楚看见舅舅唇边隐约泛起一抹笑意，他知道那代表了什么。倘若叶轻霄不治，东越的皇位便是他的囊中物。
　　然而他却觉得那抹笑容如此刺眼，没有人知道，那刻他的心中是如何惶恐和焦虑。他毫不犹豫地提出要和御医一起赴边关。舅舅先是一怔，随即仿佛想到了什么，立刻向他投来一个赞赏的目光。
　　下朝之后，舅舅悄悄把他拉到一旁，暗示他要在不知不觉中造成叶轻霄不治身亡的假象。
　　他知道舅舅是为他好，但他仍然忍不住为这句话而愤怒，他把指尖插入掌心，以痛楚提醒自己冷静，然后敷衍过去。
　　他知道以他母亲和舅舅的性格，绝不会放过这个杀害叶轻霄的机会，叶轻霄在昏迷中无法自保，御医或军队中任何一人都有可能是母亲或舅舅的人，只需一贴药便能不知不觉置叶轻霄于死地。他虽有亲信，却不敢去冒这个险。所以他才不辞劳苦亲赴边关，不但亲侍汤药，而且每次在叶轻霄喝药之前，他都会先尝一遍，以确保万全。
　　回想起来，他的一生都在为保护叶轻霄和得到叶轻霄而努力，杀母之仇是叶轻霄一生也无法解开的结，一旦叶轻霄登基为帝，叶轻霄要做的第一件事便是追查蓝妃的死因，让他母亲身败名裂。身为人子，即使知道母亲错了，他仍不得不用尽一切去保住她。
　　而且杀母之仇和血缘是他们之间永远无法跨越的界线，从叶轻霄多年前对他疏远开始，便已让他明白这点，所以不管是为了保护母亲还是为了得到叶轻霄，他都必须要得到皇位。他要用强权去封死叶轻霄的所有退路。
　　在那之前，他会努力忍住必须对立的苦涩和孤寂。
　　叶辰夕回过神来，把锦帕放到案上，脱了外衫躺到叶轻霄身旁，静静地注视着那张苍白如梨花的俊美脸庞，用指尖轻轻描绘着他的眉目，不知过了多久，一滴汗水沿着叶轻霄那如白瓷般的肌肤上滑动，停在他的眼睑。
　　叶辰夕情不自禁地凑近，吻去那滴汗水，微烫的肌肤因细密的汗水而显得湿润，带着点咸咸的味道，让叶辰夕心里一阵悸动，他闭上眼睛，嘴唇渐渐滑落，最后印上叶轻霄的唇，轻轻舔吻，仿佛对待易碎的珍宝般小心翼翼，直至那苍白的唇因他的吻而变成瑰红色，他才满足地抱住叶轻霄，坠入梦乡。
　　翌日叶轻霄的烧便退了，但在叶辰夕的坚持下，他又再养了五天伤才回京。
　　东越军回朝那天，叶宗希亲率百官出城相迎，父子重逢，相互呵寒问暖一番之后，叶轻霄提出把墨以尘交给他处置，叶宗希见叶轻霄有伤在身，不忍违他的意，只得应允。
　　于是，墨以尘被安置在秦王府，叶轻霄待墨以尘如上宾，对他敬重非常。墨以尘以待罪之身，受如此厚待，总觉得有点尴尬。他的心中明白，他是圣珈族的遗孤，而且身为一族之长，必须时刻处于东越国的监视之下，纵是叶轻霄也不能轻易放他走。
　　这段时间内，叶轻霄曾多次暗示他效忠朝廷，都被他不着痕迹地带了过去。叶轻霄知他的心意，也不再强求。
　　转眼间，已到了春节，严冬虽过，却春意犹寒。墨以尘一人在湖心亭中独坐，案前摆着一张琴，一壶铁曲及两盘糕点。微风一过，清香郁馥。
　　一个人影在对岸跃上轻舟，长身玉立，十分潇洒。阳光如淡金般洒落在他头顶的玉冠上，那反射出来的光芒柔和了几分他那清冷的脸部轮廓，当他的目光望向坐在亭中抚琴的墨以尘时，原本显得有点凉薄的唇微掀，泛起一抹温柔的笑意。
　　墨以尘停住抚琴的动作，转目望向英气迫人的薛凌云，心下微澜，却不动声色地倒了两杯铁曲，自己端起一杯仰头喝下，让那辛辣的美酒灼烧着他的喉咙，灼烧他的灵魂。
　　薛凌云来到他面前，与他对案而坐，二话不说地拿起一杯铁曲，正要一饮而尽，却被墨以尘及时按住。
　　“这酒很烈，不宜一杯尽饮。”
　　薛凌云挑眉，不服地道：“你却是这样喝的。”
　　“这是我族的酒，我从十岁便开始喝，早习惯了。你不一样。”墨以尘依然按住薛凌云的手，语带关切。
　　薛凌云傲然一笑，轻轻拂开墨以尘的手，把杯中之物一饮而尽，当烈酒入喉的瞬间，他只觉五内如焚，过了片刻，才把酒劲缓了下来。他不禁低声喝道：“真烈，果然是圣珈族的酒！”
　　语毕，他自知失言，不禁紧张地望向墨以尘，果然看见墨以尘的眉宇间泛起恨水愁烟，他心头一紧，放下手中的酒杯，握住墨以尘那冰凉的手，低喃道：“对不起……惹你伤心了。”
　　墨以尘转目望向亭外的一池水影，薄唇紧抿，神色如凝冰雪。
　　薛凌云着急地抚上他的眉
　　宇间，轻唤道：“以尘，不要这样……”
　　也许是烈酒下肠，点燃了心中压抑多时的冲动，又或是心中的隐忧使他渐渐负荷不来，墨以尘忽然抓住薛凌云双手，对上薛凌云的目光，语气坚决：“凌云，不如我们逃吧！从此晦迹山林，不问世事。”
　　薛凌云微怔，顿如泥塑木雕。虽然他只犹豫了一刹那，但这一瞬间却使墨以尘的心如坠冰窑，顿时清醒过来。他放开薛凌云，眸中悲伤流转：“算了，如今风光非昔。你还有杀父之仇、还有康王殿下的救命之恩，有太多放不下的东西，我怎能自私地要求你抛下一切和我离开？”
　　“不是的！”薛凌云紧张地反握住墨以尘的手，解释道：“那一切又怎及得上你重要？如果能选择，我愿意不顾一切和你离开。但楚傲寒不会放过我们，叶宗希陛下也不会放过我们。我清楚东越国的谍探有多厉害，更清楚东越士兵的追捕有多残酷。我尝过颠沛流离的日子，所以不想让你有机会领悟这种感受。”
　　凌云……你不懂……你不懂我的不安……这一刻，我真的愿意为你不顾一切，只希望握着你的手走到生命的尽头，哪怕只有一刻，我亦无悔。
　　然而此刻，你推开了我好不容易伸出的手，只怕我的一生中再也不会有第二次这样的冲动，只怕……我们最终会错开脚步，越走越远……
　　墨以尘瞑目不语，按捺着自己的悲恸。一阵狂风袭来，黑发翻飞如涛，他那宛如朱玉的脸庞在发丝间若隐若现，盈满沧桑。
　　“以尘，如果你坚持，我……”
　　“不必了，我不愿意让你勉强自己。原谅我的一时冲动。我只是……不安……”墨以尘倏地张眸，打断了薛凌云的话，目光在不经意间注意到对岸的临水芙蓉，狂风袭来，蝴蝶散，徒留一地残瓣。
　　他悲凉一笑，继续说道：“我只怕有一天，我们各为其主，人怀彼此，甚至不惜为求目的算计对方……”
　　薛凌云闻言，心头一懔，急道：“你要效忠秦王殿下？”
　　“我有别的选择么？”墨以尘斜倚着柱子，静静地注视着薛凌云，双眸如墨云，压抑又深沉：“你无法理解，我对康王殿下的恨。”
　　薛凌云一惊，解释道：“陛下早有招降之意，康王殿下只是早一步提出来罢了。”
　　“要是招降再晚十年，我族又岂是如今的光景？只恨我醒得太晚，招降来得太早，我
　　还来不及作出任何准备，便举族成灰。我不该恨么？不该恨么？”
　　面对墨以尘的语气咄咄，薛凌云顿时语塞。少顷，才反应过来，劝道：“秦王殿下太深沉了，他并非你想像中那么简单……”
　　“你效忠的康王殿下又是什么简单的人物？”墨以尘反唇相讥。
　　“以尘，你明知道，若你效忠秦王殿下，我们……”薛凌云急得脸色擦白，紧钳着墨以尘的双肩，已不顾他的力道让墨以尘生痛。
　　墨以尘注视着薛凌云，眸光清澈沉谧：“凌云，我族被东越国所灭，我并不愿意入仕东越国，但到了必须作出选择的时候，我只愿意选择秦王殿下。秦王殿下气度高华，胸怀浩落，将来若能君临天下，必是明君。”
　　薛凌云只觉寒霜刺骨，紧钳着墨以尘双肩的手微微颤抖着，他听见自己的声音——沙哑得几乎连他自己也辨认不清的声音：“是不是因为我领兵出征，你才会作出如此选择？”
　　墨以尘轻轻摇头，语声渐涩：“凌云，你懂我的，要我效忠康王殿下，那是一种残忍。我不能眼睁睁看着导致我全族人民肉骨成泥的元凶君临天下。”
　　薛凌云缓缓放开墨以尘，这一刻，他才真正明白，他和墨以尘在不经意间错开了脚步，再也回不到从前。
　　神光一瞬，他仿佛看到了昔日花前月下的情境，看到了他和墨以尘在原野上走马弯弓，他仍记得当时墨以尘的一颦一笑，一言一语。转瞬间，韶华远去，前尘梦断，风光非昔。
　　他悲凉一笑，却无言以对。
　　墨以尘看着薛凌云那绝望的脸容，痛楚万端，闭目说道：“我欣赏秦王殿下的气度，若招降圣珈族一事由秦王殿下全权负责，必事不至此。如今，族人已逝，不能复生。我只希望这世上永远不要再出现第二个圣珈族。”
　　亭外不知何时淅淅沥沥地下起雨来，湖面上升起了阵阵薄雾，整个天地朦胧一片，雨点从亭外飞洒而入，打湿了墨以尘的脸庞，薛凌云静静地注视着墨以尘，喉咙沙哑得说不出一个字来。
　　天地间一片寂静，只余下他们的呼吸声。曾经青梅竹马的两人，到了此时此刻，竟相对无言。
　　直到墨以尘抵挡不住那彻骨的寒意，重重抖了一下，才发现自己的衣衫已被雨水淋湿了大半。薛凌云见状，心中不舍，终于说道：“春雨犹寒，快回去更衣吧！莫要着凉了。”
　　《
　　br》　　语毕，他转身跃上轻舟，虽然身轻如燕，却无法掩饰背影中的沉重。墨以尘紧抓住栏杆，力道大得让关节泛白，心力交瘁地看着那个寂寞的背影在雨中渐渐模糊，一恸几绝。
　　寒雨浸肌，使他的身体止不住地颤抖，回首再看，那淡漠的背影已然远去，眼前徒留漫天雨线，仿佛要洗尽人世间的沧桑，流尽人世间的泪。
　　作者有话要说：《风尘三尺剑》和《帝王业。天下安澜》的封面图终于出来啦，谢谢linrain的图。对《帝王业。天下安澜》的封面图有兴趣的亲可以进该文的主页里看。谢谢亲们的支持~~~


☆、花下之约

　　黄昏，雨已停，晶莹的露珠在竹叶上摇摇欲坠，湖面水光烁华，空气中散发着淡淡的雨水味。微风吹来，竹涛阵阵，露水洒落如雨。
　　一阵寒意使墨以尘回过神来，目光望向那翩跹白影消失的方向，空留如雨露痕。
　　刺骨的寒意弥漫全身，却不知道是因为雨冷风寒，还是因薛凌云的离去。他只知道，从薛凌云再次踏上科尔什土地的那一刻，他们之间便注定了相忘于江湖。只是，当这一刻真正来临之时……是那么刻骨的痛……
　　清脆如鸣琴的水声徐徐掠过耳际，使他回过神来，抬首望向对岸，秦王府的张总管正站在小舟中，桨撸慢摇。
　　张总管亲自前来，必是叶轻霄有所吩咐，墨以尘想到自己一身狼狈，此时实在不宜见叶轻霄，不禁暗自烦恼。
　　张总管下了轻舟，恭敬地向墨以尘行礼说道：“墨先生，殿下请你一起用晚膳。”
　　墨以尘回以一礼，含笑答道：“张总管，可否回禀殿下，在下淋了雨，如今一身狼狈，若就这样见殿下，实在失敬。请殿下稍候片刻，让在下换一身干衣服。”
　　张总管笑道：“殿下已吩咐过了，先生在湖心亭赏雨，必定淋湿衣衫，如今春意犹冷，稍有不慎便会染上风寒。殿下请先生先回去更衣，再到君子园用晚膳。”
　　墨以尘闻言，心头一暖，谢过张总管，便一起乘舟离开湖心亭。
　　更衣之后，墨以尘漫步到君子园，走过长长的竹林之后，映入眼帘的是一片幽景，松竹兰芷，垂列阶墀。殿阁崇宏，楼台向暖。数株梅花在园中挺立，微风吹来，梅花漫天，淡雅怡人。
　　叶轻霄在梅花环绕的亭中设宴，他身穿织金锦袍衫，上绣忍冬图案，腰带上饰以碧玉，他那头黑亮的长发整齐地束在白玉冠之中，俊美的脸显得异常清淅。他正站在亭中静静地注视着亭外的落花，凤眼微微上挑，却不显得轻浮，反而带着一种无法言喻的优雅和高贵。
　　叶轻霄的身后站着神色漠然的朱礼。直至一阵寒风使他的身体不自觉地一颤，朱礼的表情才有了变化，迅速放下凉亭的卷帘，并拿起放在一旁的披风，为叶轻霄披上。
　　叶轻霄刚系好披风，便看见墨以尘走进凉亭，他立刻上前相迎，并阻止了墨以尘正要行礼的动作，含笑说道：“先生不必多礼，请。”
　　墨以尘恭敬地来到坐墩旁，笑道：“殿下，请！”
　　两人皆落座，案上摆着春酒、春饼、萝卜、新韭、生菜等节令食品，叶轻霄为墨以尘倒了春酒，说道：“今天是春节，本王特地命人做了春盘。先生不必拘谨，快来尝尝我东越的节令菜。”
　　墨以尘虽然久未进食，但午后和薛凌云不欢而散，使他食欲全无。在叶轻霄动箸之后，他只随便夹了几口菜，被动地和叶轻霄碰杯，他虽然神色未变，心中却盈满寂寥。
　　叶轻霄从宫中回来时，府中的侍卫已向他报告了薛凌云来访之事。对于墨以尘那淡然笑意下夹集的一抹黯然，心中早已了悟。他倒了一杯酒，向墨以尘举杯相邀：“为今年五禾大熟而饮。”
　　墨以尘闻言微讶，问道：“殿下怎知今年必定五禾大熟？”
　　叶轻霄含笑说道：“本王在每年春节必定晨起看风云，若岁朝东北，则五谷丰登。岁朝西北乃水患之象，则不利于农。”
　　见墨以尘听得入神，他继续说道：“若晨起东南风，则五禾大熟；东风次之；东北风又次之；若晨起西风则五谷欠收。若红、黄云起于西北则大熟，白黑云则欠收。”
　　“殿下心系百姓，实乃东越国之福。”墨以尘仰头喝下杯中的春酒，说道：“在我族也有元旦预测农事的习俗，我族习惯立竹竿测日影，若日影长于竹竿，则有水患；日影长九尺则五谷丰登；日影长七八尺乃雨水过剩之象；日影长四五尺恐有风暴；日影长一二尺则大旱，不利于农。”
　　“先生腹藏锦绣，实乃庙栋堂梁，只可惜不为本王所用。”叶轻霄神色端庄地放下酒杯，感叹道。
　　墨以尘闻言，沉默不语。圣珈族虽灭，他却仍然希望天下太平、士民丰殷，但愿千秋万世不再重复圣珈族的悲剧。他入住秦王府多时，纵观叶轻霄的行举，确是明君之才。
　　心中的最后一丝犹豫，只为薛凌云临别前那寂寥的背影……
　　此时，有侍女端来一盘饺子，色泽鲜美，香气四溢。待那侍女退下，叶轻霄望向墨以尘，眼眸幽深如墨，却有着笔墨难以描绘的神彩：“先生，不如和本王打个赌吧？”
　　墨以尘微怔，随即问道：“殿下想赌什么？”
　　叶轻霄放下手中的竹箸，说道：“这盘饺子之中，有一只是以红枣作馅，若先生第一次下箸时夹到了红枣作馅的饺子，本王愿意放先生离去。”
　　见墨以尘面露讶色，他继续说道：“本朝
　　的密探组织摘星阁在本王手中，本王发誓，若先生赌赢了，本王不会让摘星阁出动一兵一卒追捕先生。”
　　墨以尘缓缓垂下眼帘，以洁白的手指轻抚着酒杯，沉默不语。
　　“若先生输了，便要答应效忠本王。”
　　墨以尘知道，他没有选择的余地，只得轻声答道：“殿下既有如此兴致，在下当然愿意奉陪。”
　　语毕，他凝起双目，拂袖起箸，夹了其中一只饺子送进嘴里。当他咬下第一口的时候，不禁一怔，举起剩余的半只饺子一看，竟是以红枣作馅。
　　叶轻霄笑道：“先生赢了，本王愿赌服输。”
　　那笑，却带着几分寂寥。
　　叶轻霄正要命人撤了饺子，墨以尘却心中一动，再夹了一只，咬开一看，仍是红枣作馅，不禁心中震惊，问道：“殿下为何要放在下离去？”
　　叶轻霄虽被拆穿，却神色如常：“先生虽然胸藏锦绣，却不愿意入仕我东越。若再勉强留下先生，只怕玉石俱焚。本王敬慕先生，不愿相迫，只得让先生归去。等本王政声卓著之时，愿三顾茅庐。”
　　叶轻霄顿了一下，为各自添了春酒，继续说道：“先生应该明白，本王纵然掌管摘星阁，却未必能只手遮天。先生一走，本王便要面对朝中的压力。先生虽然向往自由，却必定不愿意欠本王人情。因此本王设了此局，让先生无后顾之忧。”
　　墨以尘闻言，只觉