断阳春-第35部分

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　　北燕人送东西全凭一己好恶，若受礼之人不肯接着，那便是大大地拂人面子，熙朝却讲究男女大妨，未婚姑娘哪敢轻易收下男子的东西，海棠虽是武林中人不拘小节，也不禁一愣，但见怀风连连冲自己点头，谢绝的话便咽了回去，笑着接过，「多谢你啦。」
　　见那弓弩小巧精致，又赞一句，「你手可真巧。」
　　木合台也知要想留这姑娘在草原上几无可能，但能与她多呆几天也是好的，眼下见她欢喜地冲自己微笑，心愿已偿，再无遗憾，回了大大一个笑脸，「你以后再来於鹤买药时，我带你去山上打猎。」
　　马鞭一挥，顷刻间跑远了去。
　　待他走远，便有年长的弟子打趣，「那小子看上咱们海丫头啦。」
　　又有暗恋海棠的酸道：「癞蛤蟆也想吃天鹅肉。」
　　海棠笑嘻嘻冲众人做个鬼脸，「胡说八道。」
　　也不知是反驳哪一句。
　　广宁府衙位居广宁府正中偏西南一隅，此处已望不见大片草原，倒是山陵渐多，却是远离玉葱岭，已属哀牢山延伸出来的支脉，到处可见林木山岩。一条丈许宽的土路便在怀风左手边不远处，道路一侧是座小山，另一侧便是通往各部族草场的平原，两边俱生了大片混杂着白桦的松林，这时节里抖落了积雪，已能看见树梢上新生出的一点嫩绿叶尖。
　　从草原部族回程，这条路乃是必经之途，又因离着广宁府城郭还有个七八里远，往来行人也不多，正是绝好的埋伏之处。
　　怀风匆匆查看了地形，领着众人分别在两侧密林里藏了起来。
　　此时已届春分，林子里积雪化了大半，地上半尺厚的腐叶湿漉漉软塌塌，踩上几脚便湿了鞋子，甚不舒服。因怕人发觉，一行人隐在里头，火也不敢生，饿了啃两口肉脯，渴了含些干净的冰块，累了便寻块石头铺上兽皮打坐一宿。如此等了足足三天，仍不见那十来个府兵的影子，不由均忐忑起来，暗忖莫不是人家早就回来了，这一行人竟是白忙一场。想到此处，人人心中均是一沉，禁不住都望向怀风。
　　怀风埋伏在山坡这一侧，一起身便清清楚楚望见那土路，不言不语看了半晌，一咬牙，「再等三天，若还等不到，便进了城去另寻他法。」
　　众弟子又等了三天，眼瞅着最后一天日头西偏，忽地见十来个人远远地自草原方向骑着马过来，身后还赶着两辆牛车，上面载了一堆东西。
　　那十来个人均是一身兵士装束，一路高声说笑，语声随风传来，怀风听见，眼底便升起一抹亮色，喃喃道：「总算不曾白等。」
　　手一挥，「留神，正主儿来了。」
　　一干弟子霎时提刀擎剑，蓄势待发。
　　想是因日头未落，那群府兵也不急着进城，一路晃悠悠走着，足有顿饭工夫才踏进这林间小道。当先一个是个黑脸壮汉，皮帽子上比别人多出两根垂下来的穗子，怀风眼毒，一下辨出这人当是个小小头领，弓箭在手，一根雕翎嗖的直射这人面门。
　　他不足八岁便由雍祁钧教导弓马，技艺娴熟，这些年涉足武林，虽不再常练骑射，可因学了暗器功夫，手头上的准劲儿却是更胜从前，这一箭又灌注了内力，谁都未曾看清那箭的去势，便听噗地一声，那府兵的脑袋已被一箭射穿，连叫也不及叫一声，便自马上摔了下来。
　　这一下变故陡生，其余府兵不及明白过来，山林那侧的鸣镝堂弟子已得了信号，铁蒺藜、柳叶刀等暗器并弓弩纷纷出笼招呼起来。
　　北燕兵士悍勇之名冠绝天下，但说得也只是朝廷直辖的那几支精卫骑军，再次便是几个部族的私兵，用在这几个广宁府的小小府兵身上却是打了个折扣，鸣镝堂又是惯于刺杀的，所用暗器无不淬毒，十来个府兵惊慌失措地抵挡一阵，便纷纷倒地不起，有一两个机敏的打马便跑，没跑出多远，便被怀风一箭一个结果了去。
　　眼看一众府兵死得干干净净，怀风一行从林子里出来，直奔牛车，翻找一遍，果然从中找出一袋包裹严实的人参，掂一掂，足有十五六斤，掏出来一看，最小的也有一两重，不由人人喜形于色。
　　那车上除了人参，还有不少从其他部族收来的东西，其中一张虎皮毛色光润花纹斑斓，甚是稀罕，也叫众弟子收入囊中。
　　将车上之物打劫一遍，日头已然落到了山后，昏暗天色下一地死尸横七竖八躺在路中，甚是可怖。怀风沉声吩咐，「把尸体和牛车都拖进林子里去，藏得严些。」
　　一众弟子便拖的拖扛的扛，弄到林子深处，找个洼地往里一扔，又撒了些枯叶腐土，草草盖住，道路中沾了血的地面也拿树枝绑做扫帚扫了一遍，再看不出痕迹，这才作罢。
　　待打扫完，天色已然黑了下来，怀风一声令下，众人牵出藏在林中的马匹，翻身上马。
　　「咱们耽搁得日子太久，再返回去乘船已是不能了，眼下只有奔哀牢关去。这一路上不比来时人烟稀少，大家须小心行事。」
　　嘱咐完，一行人点起火把连夜赶路。
　　按说广宁府城乃是前往哀牢关的一条捷径，所走路途多是官道，十分便宜，但因才杀了广宁府兵，怀风心虚，生怕入了城叫人看出破绽，便领着众弟子绕过城池，自西北兜了个圈子过去，这一下便多出三四十里路程，好在沿途甚是荒僻，不易撞见燕国百姓，倒也十分消停。
　　众人走了大半夜，见马匹着实吃不消，停下歇了一阵儿，待天色微曦便又上路。
　　怀风小心翼翼，路上稍见人烟便带众人远远绕开了去，如此迂回前行便不免耽误工夫，这四百里路程倒比之从於鹤到广宁府的五百里更加难走，竟多花出一日功夫，直到第四日黄昏才寻到那条山涧。
　　这山涧隐在哀牢山一座峻岭之中，四周林木掩映，极不好找，怀风搜寻好一会儿，方找到记忆中那块大石，立在石旁向右张望，终于看到一条窄窄的缝隙，乍一看，好似整座山被从中劈开裂成两半，留下中间这么一条小径。
　　眼瞅着寻对了地方，怀风心下一喜，只是到了涧口一看，却又心里一凉。
　　原来这山涧只有丈许宽，最窄处不过勉强过得一匹马去，两边便是陡峭岩壁，山猿难攀，眼下却不知从哪儿落下一堆乱石，垒砌起一人来高，牢牢封死了山涧最窄之处，将涧水也截断了去。
　　怀风眸光登时一沉。
　　文斌便在他身后，见状一踩岩壁纵身拔起跃到半空，落下来时道：「前后堵了足有五六丈，过不去的。」
　　余下弟子一听，不免议论纷纷，有的说这石头是山洪冲下来的，有说是地震震落的，七嘴八舌莫衷一是，只有个白净面皮的弟子道：「莫不是有人故意堆在这里的。」
　　因声音甚小，也无人在意。
　　这群人在这儿胡猜乱想，却不知唯有这个弟子是猜对了的，故意弄了这一堆石头的不是别人，正是驻守这哀牢关的镇北军元帅雍怀舟。也是机缘巧合，怀舟巡边途中无意发现了这条山涧，担忧北燕派兵自此偷袭，待入冬后涧水一干，便叫人带了两桶火药，自山顶炸了一堆碎石下来，堵住了通道。
　　怀风看着那乱石皱眉不语，半晌，一挥手，身后众人便都噤了声。
　　「这条路已然不通，换一条走就是。」
　　斜指西方，「再往西五十里便是野狼坡，刚好跑马，咱们从那儿翻山过去。」
　　一提起野狼坡三字，自然而然便忆起当年在坡上的一场厮杀，与怀舟并肩而战的情景历历在目，心下不由一阵怅然。然眼下也容不得他多想，出神片刻，便即打叠起精神重又上路。
　　此时众人已是在燕、熙两国交界之处，怀风晓得这附近时常能碰见骑兵，不是熙朝斥候出关查探敌情，便是燕兵游弋巡逻，因此愈加小心，眼瞅着天色黑了下来，却不敢举火，一行人摸着黑往西疾驰，好在今夜圆月当空，倒也不致看不见路径。
　　这般驰出三十多里地，眼瞅着一路平静边关在望，人人不禁都生出些归心似箭之感，脱掉了外面的燕人装束，马鞭也打得愈发急了些，偏巧一匹马失脚踩进了一个兔子洞，登时一声嘶鸣，马身向前摔倒，将鞍上一名弟子叫曲焕的重重甩了出去。
　　这曲焕轻功极好，落地前手在地上一撑，身子微蜷，轻轻巧巧打了个滚便站直了起来，过去牵那匹马，谁知那马嘶鸣不已，扑腾了几下，竟是站也站不起来了。
　　这一乱，队伍便停了下来，怀风等人本已驰出一段，当下又折返回来，见状道：「这马前腿折了，再不能骑，换一匹罢。」
　　又对文斌道：「快去把那马杀了，莫让它叫声传出去。」
　　幸得一旁还有十来骑备用的马匹，曲焕当即换了另一匹骑上。

　　第一零五章

　　待文斌一刀将马割了喉咙，一行人正要挥鞭，忽听身后传来一阵马蹄声，紧接着一个粗重的嗓音用燕语吼道：「前面那几个都是什么人？」
　　此时关外正刮着北风，来人处在下风处，地上又是一片衰草遮住了蹄声，是以怀风一行竟无人察觉，直到这时方听出些动静，一行人均是一惊，齐齐望向怀风。
　　便在这须臾之间，那蹄声又近了些许，已能听出匹数众多，怀风心往下沉，低喝一声，「是北燕骑兵，快走！」
　　一众弟子不晓得来人说的是甚，但听怀风语声焦急，均知不妙，当下人人心中一紧，打马狂奔。
　　他一行内里衣着是行商打扮，白日里扮作商旅倒还说得过去，只是眼下夜深人静万籁俱寂，早已不是赶路的时辰，寻常商旅莫不设了营帐烤火歇息，他一行却是暗夜赶路连火把也不曾点，一见便知蹊跷。怀风本想着路程不远，行动时隐秘些，尽速赶到野狼坡去也就是了，路上见手下们脱了燕人衣装便也没说什么，却不提防这一出马失前蹄闹出了声响，马鸣声顺着北风传了出去。
　　说来也巧，这一晚北燕五皇子句容昕翊派出两支千人队前往野狼坡越关偷袭，队伍先头才接近野狼坡，便听见一阵马嘶。北燕国人无不爱马如命，见这等惨烈的嘶叫戛然而止，便知定是马匹突然毙命，月夜下又见一群人影影绰绰，不由疑心大起，出声喝问一句，待见怀风等人一言不发拔腿便跑，登时大惊，以为是撞见了熙朝前来刺探军情的探子，这一下打草惊蛇，倒把己方动向泄露出来，若容得这群人回去，那镇北军便有了防备，这一夜偷袭也便泡了汤。
　　北燕带队的两个千夫长心中大急，暗道：若不能尽数杀了这几人，便须一鼓作气冲到野狼坡，万不能叫镇北军有余裕排兵布阵。
　　当下领着人马便追了上去，
　　此际离野狼坡已不过十余里远近，怀风等人顷刻间便冲出一半路程，但鸣镝堂弟子马上功夫毕竟不如北燕骑军娴熟，眼瞅着身后蹄声笃笃，大队人马追了上来，间或有箭矢破空之声，一支支羽箭从身后射来。
　　众弟子哪里见过这等千军万马追杀的场景，饶是各个武艺高强，也不禁脸色发白，但危急之中仍不忘此行目的，将驮着药材的几匹马牢牢围在队伍正中，夺命而逃。
　　也亏得天际飘来一片阴云，瞬间遮住了月色，燕军箭上准头不免大失水准，这一路追来，眼瞅着怀风一行奔到了野狼坡下，除了射杀了几匹落在后头的空马，竟没能杀死一人，只不过几个队伍后面的弟子避不可免挂了点彩，一个更是被流矢擦过腰侧，火辣辣一疼后鲜血奔流而出。
　　便在这时，怀风已奔上野狼坡，精神一振，回头高呼，「大伙儿再加把劲儿，过了这道坡便是熙朝境内。」
　　顺手拿过驮在一旁马背上的人参，将包裹系在胸前，暗忖：别的丢了也不打紧，好歹要将这个带回去。
　　跟在后面的弟子听见这一声吼，亦无不眼前一亮，只是不过片刻，又觉自己实是高兴得太早了些。
　　原来这野狼坡虽然坡势极缓，可毕竟不如平地，骑行上去时不免速度略慢，那北燕骑军登时便追到了只有丈许远近，落在后面的两个弟子心下一寒，情知眼下情形怕是九死一生，索性豁出命去，也不再去催马疾奔，转而伸手到行囊中掏出一把铁蒺藜，扬手向追兵掷去。
　　铁蒺藜个头甚小，黑夜里哪里看得清楚，当先几个燕兵全无防备，登时着了道，有被打瞎了眼的，有被击中了胳膊的，当即便是一声惨叫。
　　那蒺藜上带着剧毒，片刻间几名燕兵便觉伤处麻木得几无知觉，眼前一黑，仰头栽下马来。
　　饶是如此，大部分暗器却被燕兵铠甲挡住，叮当乱响过后，更多人仍是毫发无伤。
　　便在这电光火石之间，怀风已然擎弓在手，回身一支支羽箭向后射去，其余弟子也或用弓弩或施暗器地与燕兵交起手来。
　　也亏得这山上道路狭窄，只得并骑三五匹马，北燕大军不能蜂拥而上，众弟子苦苦支撑，一时倒也勉强抵挡得住。如此且战且逃，转瞬便到了坡顶，两侧林木耸立，恰便是当年与怀舟埋兵之处。
　　眼见燕兵如饿狼般死死咬住自己一行，短兵相接之下，已有两名弟子重伤落马再无生机，怀风一颗心沉到谷底，一面死力回击，一面思索对策，忽地望见那大片松林，心中一动，运足丹田之气大喝一声，「守我边土护我家国，镇北军的弟兄们，燕兵已入毂中，都出来罢。」
　　这一声喊响彻山林，两千燕军亦听得清清楚楚。
　　这里面兵士因常年来关内劫掠，大都听得懂几句中原官话，怀风喊的那前两句又正是镇北军上下时时挂在嘴边的军号，燕军亦是耳熟能详，听他这么一叫，燕兵人人心中生出一个念头：中计了。
　　只将怀风一行当做了引己入瓮的鱼饵，追赶之势登时一滞。
　　岂知怀风此举不过是虚张声势，趁燕兵一愣神的功夫，已领着众弟子又冲出十丈远近，将追兵落下了一段距离。
　　怀风情知眼下情势危急，别无他法，不过险中求得一条生路，也不去和燕兵硬拼，但求能逃一个是一个，当下只是埋头狂奔。
　　那些燕兵慌乱片刻，但见周遭并无镇北军现身，慢慢又复镇定下来，两个千夫长最先纳过闷来，悟到怀风是在使诈骗人，怒骂一记，便又催动兵士放箭追赶。
　　眼见箭雨纷纷向怀风等人射去，忽地两侧山林传出一阵鼓声，低沉浑厚，与之相伴的乃是一阵怒如波涛的汹涌喊杀之声，顷刻间，成千上万支羽箭自林间激射而出，箭头上无不沾染桐油点起了火焰，如流星坠入燕军之中，一朵箭花便夺去一命，燕军转瞬大乱起来，两名千夫长连连呼喝，这才喝得将士们回神，举弓还击。
　　这一等变故着实出乎怀风意料，惊愕之下勒马回首，众弟子亦跟着驻足观战。
　　这些人不知怀风方才之事虚晃一枪，还当此地伏兵当真是少主所设，无不钦服得五体投地。
　　便在这须臾之间，那火流星似地箭雨停顿下来，从林中冲出数以千计的兵士，身上穿的正是镇北军服侍，手持刀枪，向燕军冲杀而去，两方人马转瞬厮杀在一起。
　　在这千军万马中，一杆大旗在山上竖起，上书大大一个「安」字，在火光下清晰可辨，正是镇北军总帅安亲王雍怀舟的徽记。
　　怀风一见那面旗子便即呆住，哪里还记得要逃，一双眼睛自去搜寻怀舟身影，果然，在那扯起旗子的地方见到那人，一身黑衣黑甲，岿然伫立，一旁侍卫举起的火把照亮他面庞，只见一双深邃幽黑的眸子向这边直射过来，登时脑中一片混沌，翻来覆去只得一问：他怎的会在这里？
　　怀舟此时亦看清了怀风一行，只恨不得抢上前去将他绑在一旁，却碍于阵前督战不好擅动，便只僵着脸死死盯了怀风一阵儿，随即又转过头去掠阵。
　　原来他前几日派遣斥候出去，侦知句容昕翊那一支部族军军粮即将用罄，便猜到燕军有意偷袭劫掠关内百姓，于是提前在哀牢山上数个易于翻越的地方设下埋伏，这一夜恰巧巡视至野狼坡，才呆了片刻，便听斥候禀报有燕军往这边袭来，过不多久，见一小队人马叫燕兵追着杀至坡底，只觉甚是奇怪，一时摸不清情形，便静观其变，待一行人上了坡顶，怀风突地一声大喊，将怀舟更是震得一呆，听着那熟悉的嗓音，几乎不敢相信自己耳朵，还是一旁的武城嘟哝道：「这声儿听起来怎的这样像二爷」，方叫他醒过神来，再省起来人喊的那镇北军军号，愈发笃定是怀风无疑，虽不知他怎的会出现在这里，但眼前情势危急却是不容置疑，当即一声令下，万箭齐发，解了围去。只是这其中阴差阳错的一番巧劲儿，怀风又怎能得悉。
　　便在这时，乌云散去，空中高挂一轮圆月，地上数千火把，将战场映得一片通明，两千燕军陷入圈套，愤怒惊惧中拼死挣扎，意欲杀出一条血路。镇北军兵士亦从四面八方倾巢而出，怀风等人恰堵在坡道正中，被南边涌上来的镇北军将士一挤，不由自主给带到了燕兵跟前，眼瞅着燕兵一个个扑上来搏命，亦不得不竭力招架，这一片混乱之中，便是想逃也一时寻不到路径。
　　怀风刀马功夫久已不练，但少时打下的底子还在，又兼多出一身内力，手起刀落处比之当年更多一份雄浑凛冽，几个回合便已斩杀数名燕兵，血肉横飞中忆起少时镇守边关护家卫国的一番雄心壮志，蓦地重又涌上一派激昂豪迈，看一眼远处正默然凝望过来的怀舟，纵马冲入燕军之中。
　　他不肯走，余下弟子自然也不敢逃，只护在他左右并肩杀敌。
　　这一行人不惯马背之上与人交战，平日里练的小巧功夫此刻全然派不上用场，好在这剩下的十来个人个个是杀人的行家，此际随机应变，专拣敌兵铠甲遮掩不到之处下手，或刺喉咙或扎眼睛，怎么阴毒怎么来，竟也大见奇效，其阴狠毒辣剽悍勇猛，令得左近镇北军人人侧目，不禁纷纷揣测：这一队人莫不是元帅暗中训练的奇兵，果然厉害。

　　第一零六章

　　镇北军于偷袭一事既有防备，布下的伏兵便不在少数，足有五千之众，虽较对方多出一倍有余，却架不住北燕兵士破釜沉舟的悍勇，交战不久便陷入苦战，直打到月过中天方分出胜负，此际北燕两千人马已折损过半，余下的也是人人带伤，分作四五处被镇北军团团围住。
　　这一场恶战中，怀舟督战掠阵之余便将目光投在怀风身上，每每见他与人恶斗，一颗心便高高悬起，只恨不能插翅飞过去助他，却碍于主帅身份，怎可当着这数千将士的面徇这等儿女私情乱了军心，只得攥紧拳头强自按捺，直到胜券在握，眼见怀风身周燕兵死的死伤的伤，再无危势，这才稍稍松一口气。
　　又过片刻，燕军颓势更甚，两名千夫长只带着五六百人仍在顽抗，镇北军除了阵战中心尚在激战，外围众人已开始救治伤兵收敛战马，怀风亦带着弟子撤到了林子边上，检视自家伤亡。
　　此时已无需督战，怀舟见那两个千夫长勇猛绝伦，四五个小校都围攻不下，不禁眉头微皱，命亲兵牵过战马，一跃而上，冲战阵中央直冲过去。
　　镇北军兵士见主帅亲自上阵，纷纷让开一线，怀舟顷刻间来至阵中，刀锋一扬，直劈一名千夫长，就此交上了手，倒将几个校尉挤到了一旁。
　　这千夫长名叫勿拓，天生神力，乃是五皇子座下第一等猛士，此时做这困兽之斗，更激出了一身蛮性，一柄厚背长斧舞得如同旋风，招招拼命，竟是个同归于尽的架势，怀舟武功较他高出许多，一上手竟也占不到丝毫便宜。
　　另一个千夫长铁兀达肋下已中了一刀，被几名亲卫死死护住，眼见手下这些儿郎殊死拼杀却仍免不了全军覆没，绝望之余又兼怨恨滔天，只想一口口咬死眼前这群熙人，对诱他至此的怀风一行更是恨不得食其肉寝其皮，癫狂之下浑忘了这两千人本就是来偷袭野狼坡，这一仗原就是有败无胜，一双眼只死死盯着三十丈外的怀风，摘下背上金弓，使出全力，一箭射了出去。
　　一番厮杀后，鸣镝堂过半弟子都挂了彩，只文斌、贺双城等六七人全身而退。海棠因是女子，叫师兄弟们有意无意护在身后，竟也毫发无伤，这时取出干净布巾，为伤者一一包扎。
　　这些弟子伤势都不甚重，但因经历这一场大战，死里逃生，不免仍有几分心悸后怕，各个都有些灰头土脸。
　　怀风见众人都捡回条命，心中稍安，又见驮药材的马也找了回来，几包药材分毫未失，更是欢喜，好生勉励了众人几句，稍后见怀舟亲自对战那千夫长，不由便转过头去关注战况。
　　此刻战火将熄，已不似方才凶险，他又看得入神，浑没留意周遭，铁兀达那箭直到眼前方才发觉，躲闪已然不及，只觉左胸一热，霎时传来一股剧痛，身子一歪，从马上直跌下来。
　　这一下变起突然，众弟子只惊得呆了，唯有贺双城离着怀风甚近，眼疾手快地一把捞住怀风身子放到自己马上，一叠声叫「少主，少主……」
　　连唤几声不见怀风反应，只慌得嗓子也哑了，其余弟子亦围上来，各个脸色煞白，海棠更是急得哭起来。
　　众人正是一筹莫展手足无措之际，忽听怀风轻轻道：「别慌。」
　　语声低微颤抖，显是在强忍剧痛。
　　众人只道他一箭毙命，这时听他说话，无不又惊又喜，一个个睁大了眼睛。
　　说来也巧，那一箭虽是直奔怀风心口，却偏偏被他挂在胸前的那包人参挡了一挡，箭尖便偏了几分，势头又缓了一缓，透过两支人参，只扎到了锁骨下一寸之地，入肉两寸来深，虽顷刻间鲜血浸透了衣衫，却是错开了要害。
　　这些弟子中数贺双城为人老练沉稳，见少主有救，立时沉住了气，连点怀风胸前几处大穴护住了心脉，其余弟子这时也醒过神来，离得近的取出伤药撒在伤口上，暂时止住血流，处在外围的便面冲外护成一圈，对外警戒。
　　其中一名弟子眼尖，方才余光中瞥到冷箭是自铁兀达处射来，恨得咬牙切齿，指着铁兀达同师兄弟们道：「少主便是遭了这厮的毒手。」
　　话音未落，只觉身旁人影一闪，竟是文斌一式冲天步直直冲了过去。
　　此时战场上燕兵又少了大半，只余两百来人还在抵死挣扎，勿拓亦已是强弩之末，在怀舟内力重压下，一招慢似一招，终于气力不济，一招使老，被怀舟觑个空子在肋下斩了一刀。
　　残余燕兵眼见主帅不支，一个个再无斗志，立时便有七八十人扔下兵器束手待毙。围攻的镇北军将士也便不急着进逼，只一点点缩小了包围。
　　便在这时，忽地一道人影自数千兵士头上越过，疾如豹轻如鹤，脚尖在兵士头顶或肩上轻轻一点，便窜出十丈远近，瞬息便跃过重重熙兵落进了战圈之中，直奔铁兀达。
　　此际铁兀达身畔亲兵死伤殆尽，活着的几个兵士也没了马匹，互相搀扶着站成一团，只余他还骑在马上，亦是刀断箭绝，正是绝望悲凉之际，忽见一条人影直冲过来，紧接着空中一道剑芒闪过，不由纳罕得瞪大眼睛：这剑怎能挥得这样快？
　　还未想个明白，便觉颈间一凉。
　　众目睽睽之下，只见铁达一颗头颅凌空飞起，被人抓着头发提在手中，断颈中猛地喷出一蓬鲜血，尸身晃了两晃，方慢慢从马上摔了下来。
　　这般自数十丈外飞身偷袭取人首级的场面实在太过惊人，燕、熙两军兵士齐齐看得呆住，刹那间战场中几无半点声音，人人眼睁睁看着一个瘦削身影在马背上轻轻一点转了个身，提了铁兀达的脑袋又从众人头顶轻飘飘飞了出去，落在战阵之外的一匹马上。又过片刻，众人方才回过神来，发出一阵嗡嗡之声，不约而同向旁人低声打听：到底是谁这般身手了得。
　　怀舟此时亦已结束了打斗，斩下勿拓首级后回过身来，只看见一条身影自将士上方倏忽而去，于方才那骇人一幕却错过了不曾瞧见，待问过身旁一个小校，才知铁兀达亦已死了，当即下令俘虏北燕残兵收缴战马打扫战场，自己搜寻一阵，向怀风所在之处打马过去。
　　最初的剧痛过后，怀风已然镇定下来，正要指挥手下拔去箭杆，却见文斌突施杀手，千军万马之中取了敌方上将首级。他被贺双城横抱在身前，仰面斜望过去，文斌所用招数看得一清二楚，正是厉冤阁剑法中最厉害的一式杀招九天夺月，轻功身法亦是厉冤阁的不传之秘，只有本门内堂弟子才会的鹤行云，当即心口一紧，连带着伤势又是一疼，待文斌回到身边，便即忍痛吩咐：「快走，莫要让镇北军截住了我们。」
　　他口中说的是镇北军，实则怕的却是怀舟。要知这几名弟子均是鸣镝堂精锐，其中说不得便有当日被派去安王府刺杀之人，身法武功早被怀舟记在心里，只不过一直未寻到人而已，眼下文斌报仇心切，竟于此处泄了身法出来，怀舟亦在那战圈之中，这一幕怎会看不到，他这哥哥是何等样人，看了那一式杀招怎能没有半点疑心，若被他知晓自己与厉冤阁之间渊源，怕不再生出些事来，故此眼看那人便在跟前，非但不能上前团聚，还需快快离了此地方才妥当。
　　他身受重伤，本不该再行颠簸，但眼下敌我不明，燕军虽被打残了，镇北军于他们这群身份不明之人是个什么想法还未可知，一旦落入官府手里，怕便不是那么容易脱身。
　　文斌与贺双城对望一眼，虽于怀风伤势甚是担心，却也不敢再行耽搁，一行人迅即向关内飞奔。
　　此时镇北军兵士人人都在忙于点检首级，哪里顾得上他们，又见怀风、文斌等人方才奋勇杀敌，只当他们是自己人，这一行人风一般往山下冲，竟无一人拦上一拦问上一问，待怀舟好容易穿过人丛寻到林边，却是怀风的影儿都不见，地上只余斑斑血迹，一惊之后心口蓦地便是一阵疼痛。
　　鸣镝堂一行顺顺当当下了山，到了坡底，只见天色黑黢黢地，也不知往哪里走。
　　怀风却是熟知路径，竭力抬起一只手指了指东南，「往这儿走，二十里外有片山林，咱们在那儿过夜。」
　　喘了几口，手又软软垂了下去。
　　那片林子怀风少时常去打猎，又深又密，进去后便不易为人寻到，待到了林子里，文斌当先探路，找着个山洞，估摸着在此点火已不会从林外看到，这才带着众人安营歇宿。
　　经此一番颠簸，怀风伤处疼痛难耐，又流了许多血出来，被抱下马时已然昏厥。
　　文、贺两人将他安置在洞里，点起火堆查看伤势，撕开衣襟时碰到伤处，疼得怀风醒了过来，见两人手足无措望着自己不敢下手拔箭，忍痛轻轻一笑，「怕什么，只管动手就是。」
　　贺双城见他还有力气说话，心下一安，冲文斌使了个眼色，待文斌按住怀风身子，手下一个使力，将箭拔了出来，瞬即又敷上一层伤药，细细包扎了起来。
　　拔箭之时，怀