公子-第9部分

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　　崔恪见他乖巧可爱，便问他几岁了。
　　临清答：“十六。”
　　崔恪又问：“念过什么书？”
　　临清赧然道：“只学过《千字文》，会念几首诗。”
　　沈絮插嘴道：“他从前学琴出身，如今也去学堂同学生一起听课。”
　　崔恪道：“会弹哪些曲子。”
　　临清一一答了。
　　崔恪喜道：“我平素亦抚琴一二，正好，你我切磋一番。”说着，便进屋去了琴来。
　　临清自随沈絮流落乡野，已许久未见到琴，此时见了，仿佛得逢故友，激动不能自已，轻轻摸着那丝弦，颤声道：“我真可以弾？”
　　崔恪点头，“弹罢，许久未有同好，今日便听你抚琴一曲，聊慰寂寞。”
　　临清眼中闪着盈盈泪光，既为可以重抚丝弦，又为过往种种感慨不已，将那七弦小心移到自己这侧，郑重道：“临清献丑了。”
　　抬手轻抚，华音乍生。
　　如细雨沙沙，如泉流淙淙，时而缠绵悲切，时而灵动飘逸，将要冲上高峰，却又乘云远去，将要俯至低谷，却又峰回路转，如歌如诉如泣如吟。临清修长的十指如轻纱曼妙，拨弦弄调之际，余音袅袅，绕空不散。
　　沈絮一眨不眨地望着眼前这个清秀如玉的少年，记忆里某个熟悉的片段笼在这乐声之下，将要突破，还又消散。仿佛许久之前，他曾听过这样美妙的音乐。
　　那时暑气蒸腾，荷花灿烂，灼日绵绵之下，有谁手拨轻弦，与那偶至的凉风一道，吹散燥热，吹入他的心。
作者有话要说：　　

　　☆、第二十章

　　一曲毕，崔恪鼓掌喝彩，沈絮犹自身处梦中。
　　临清颔首，无限爱怜地摸了摸琴身，才轻声道：“献丑了。”
　　崔恪道：“小公子年纪小，琴艺却十分了得，可惜了。”
　　临清摇头，将琴还给崔恪，“先生来一曲罢。”
　　崔恪一笑，弹了一首《上邪》，临清赞道：“先生才是真绝技，临清班门弄斧了。”
　　崔恪放下琴，解下腰间一枚玉佩，拉过临清的手，放到上面，“我见你分外投缘，这枚玉佩你收着，算作知音之礼。”
　　临清不敢要，忙推却道：“不可不可，怎敢要先生割爱。”
　　“并非什么贵重物什，你我投缘，且收下罢。”
　　沈絮亦道：“先生给你，你便收着罢。”
　　临清只得受了，小心端详那玉佩，只见上面刻了一条小蛇，却又隐隐藏着两双爪子，似龙而无角，姿态傲然，却困于河底。
　　沈絮脸上闪过一丝诧异，随即恢复如常。临清尚未看出其中奥妙，只觉玉佩轻巧可爱，色泽剔透，好不稀罕。
　　崔恪望着临清仔细琢磨的样子，淡然一笑，道：“沈公子，前尘已逝，不如惜取眼前。”
　　沈絮微怔，惭愧道：“晚生受教了。”
　　告别崔恪，回家的路上，临清小心捧着崔恪赠的玉佩，一会儿举到阳光底下看，一会儿又拿到唇边呵气擦拭，沈絮见他那宝贝模样，不由失笑，“收好罢，莫一会儿失手跌碎了。”
　　临清恼怒地瞪他一眼，悻悻把玉佩收进怀里。
　　先是琴晚送的帕子，如今又得了崔先生的玉佩，少年心性的临清因得了礼物而心情大好，一路小声哼着方才弹过的曲调，脚步也随之轻盈，一蹦一跳的，沈絮在后头看着，只觉前头走着是一只雪白的兔精，茕茕可爱。
　　这一天过得倒也和睦，然而临睡前还是斗了一次嘴。
　　原因是沈絮又惦记起他将临清从张家讨回来这件事。
　　沈絮：“奇怪，奇怪……”
　　临清：“哪里奇怪？”
　　沈絮：“张兄养的琴师我都认得，怎会没见过你？”
　　临清：“……你认得哪个？”
　　沈絮掰手指给他数，“临蘭，临梦，临嬛，临芸……”
　　临清黑着脸，“临蘭、临梦是我师姐，临嬛、临芸是我师妹，你根本只是耽于美色！”
　　沈絮摸摸鼻子，企图为自己挣回些颜面，“我听你弹琴还是很耳熟的，和你师姐师妹差不离。”见临清要发飙，又补道：“你比她们弹得好！”
　　过了一会儿，沈絮又不甘心地问：“可我从前未见你登台演奏过啊？”
　　潜台词是，我未见过你，如何就指了你做外宠。
　　临清强压怒气，翻身朝里，留个背影给他，“记不得就算了。”
　　沈絮犹自纳闷，临清却是被勾起往事。
　　哪里没见过，未学成时，坐在师姐身后，帘绡情动，一群纨绔里便数此人最耀眼。学成登台初献艺，便是炎夏时节，水榭阁台，一个枕水而歌，一个临窗而饮，不经意的眼眸对视，便叫他手尖微颤，险些弹错音符。待到一曲毕，那管事拉住自己，指着十几尺之外，湖面另一侧掷了酒杯诗兴大发挥笔而书的白衣公子，附耳轻言，自此便许终生。
　　只是这些，如今只余了他一人空叹唏嘘，始作俑者却忘得一干二净。
　　所以恼怒沈絮不断问及当年事。
　　他也想问，为何讨了我，又不要我。
　　背后的沈絮喃喃着，坠入梦乡，临清心口苦涩，恨这呆子无故撩人伤心，又作出一副无辜模样。
　　临清的怨气体现在第二日的早饭上。
　　沈絮望着桌上简单的一碗白粥，不相信地问：“这是早饭？”
　　“嗯。”临清吃着面条，眼皮都懒得抬。哦，忘了说，临清给自己做的早饭是香喷喷的面条，还卧了一个鸡蛋。
　　沈絮的目光转为直直盯着临清的碗里，吞了口口水，“你……”
　　临清干净利落地喝完最后一口汤，将煎蛋塞进嘴里，端着碗去厨房洗了。
　　沈絮目瞪口呆。
　　为什么？为什么？他又哪里做错了？
　　相处了一段时间，沈絮对临清的脾气摸了个大概，这小公子如若生气，从来不会摆上台面明讲，只会通过一些小细节来表示不满，比如不给他做好吃的。
　　沈絮摇头苦笑，认命地喝了那碗白粥，拿了行头去学堂上课。
　　临清从厨房的窗口偷偷瞥见他远去的身影，有点懊悔自己是不是过分了，但又想起昨夜自己辗转反侧而那呆子却熟睡得只差打呼了，又跺脚咬牙道活该。
　　一碗粥比不得面条饱腹，才一个时辰不到，沈絮就肚中空空，饿得打鼓了。
　　让学生自己背书，沈絮摸着肚子坐在讲台后，对临清那类似恶作剧的的报复行为哭笑不得。
　　正想着，却看到临清来了，提着个篮子站在院里冲他招手，不过脸色很臭。
　　沈絮起身过去，临清把手中的篮子没好气地往他一推，也不说话，愤愤瞪着他。
　　沈絮揭开上面的布，里面装的是馒头和小菜，还有一盘煎蛋。
　　沈絮笑了，嘴硬心软，总是小儿家的心态，让人头疼，却又显得可爱。
　　“谢谢。”沈絮道。
　　临清别过头，“哼，我是要去镇里，才提前给你把午饭送来。”
　　沈絮好笑，真真口不对心
　　“你去镇里做什么？”
　　“买衣服，”临清道，“天气暖了，你我都没有春衫可穿。整日穿冬袄，叫人笑话。”
　　沈絮道：“路上小心，早些回来。”
　　“要你管。”临清气哼哼的，“我又不是三岁小孩。”
　　还同自己置气呢，沈絮无奈，不知这气从何起，又如何才算消了。
　　临清先回家拿了银两，而后便往镇里去了。
　　南风虽还微凉，却也不适合再裹着一身袄子，沈絮又是先生，总得穿得体面些，不然叫学生看笑话了。
　　走了半个时辰，便到了陆山镇，临清熟门熟路地去衣铺替沈絮买了两件成衣，又到布铺扯了几尺粗布，预备回去后请琴晚教自己裁衣。他不必教书，穿得差些也无妨。
　　要往回走时，看到巷口有人在卖兔子，临清只望了一眼，就挪不开步子。
　　那绒绒的小兔子抱成一团，窝在草垫上瑟瑟发抖，每一个都像极了刚去不久的絮儿。
　　临清蹲到竹笼前，盯着那一窝兔仔，眼睛里透着喜爱与疼惜。
　　卖兔子的男子见他这样看着，便问：“小公子带一只回去？”
　　临清抿了抿嘴，小声问：“多少一只。”
　　男子伸出手比了个八字，“八文钱。这是我自己打的，别处可没这么便宜。”
　　临清有些动心，自从絮儿死后，他举凡看到白白绒绒的东西都触目感伤，眼下看到一窝兔子，不免想要抱一只回去弥补先前的遗憾。况且八文钱着实不贵，只是他这回出来带的钱刚够买衣服和布料，身上只剩了两个铜板。
　　“你明日还在这么，我现下身上钱不够。”临清问。
　　男子摇头，“那可说不好了，若是今日卖完了，明日就不在了。”
　　临清着急了，“你留一只给我可好，我现在回去取钱，很快就回来。”
　　男子道：“小公子说笑了，向来钱货两讫，哪有预留之理。”看到临清头上的簪子，又道：“小公子不若拿头上簪子这去当铺当些银两，先买了兔子，回家再取钱赎回如何？”
　　临清摸摸发髻上沈絮为他赢回来的簪子，心下不舍，虽说回家拿了银两便可来赎，但要离开一段时间，心里总归不愿意。
　　男子又道：“小公子快些做决定罢，天晚了当铺也该关门了。”
　　临清咬咬牙，对兔子的喜爱终于压过心里的纠结，“你等等，我这就去换钱。”
　　他飞快跑到当铺，取下簪子递给伙计，画押签字，捧着换来的一两碎银往巷口赶。
　　刚一出当铺，倏地一道人影不知从哪里冒出来，将临清撞倒在地，等他爬起来，兀的发现怀里的银子没有了。
　　临清急得大叫：“站住！把钱还给我！”
　　那贼人跑得飞快，临清拼了命地跑，只能看着他越跑越远。他急得都要哭了，那是那簪子换来的钱，连押条还在里面，寻不回来，簪子也就拿不到了。
　　“捉贼啊！捉贼啊！谁来帮帮我！”临清顾不得颜面，大喊求救。
　　正在巡逻的衙役听到呼声，赶过来询问：“发生何事？”
　　临清指着远成一个黑点的贼人，哭道：“我的钱，我的钱。”
　　衙役道：“莫慌，我去替你寻回。”
　　说罢，脚下生风，一溜烟就朝贼人追去。
　　临清站在原地，眼泪哗哗往外流，后悔死了不该一时贪心，听了挑唆拿簪子兑银两，那是沈絮送给自己的第一份礼物，要是弄丢了——
　　临清急得跺脚。
　　周勉三下两下追上贼人，几招便制服这宵小之辈，将人丢给同行的衙役，自己回去将钱送回临清手里。
　　临清没料到还能失而复得，激动得直落泪，不住谢谢出手帮助自己的这个年轻人。
　　周勉今年二十有八，看着一个小公子哭得梨花带雨的，不禁莞尔，掏出手帕替他擦了眼泪，笑道：“怎哭成这样，莫非是个姑娘？”
　　临清连忙擦了眼泪，道：“谢谢差役大哥，敢问大哥名号，临清日后好答谢。”
　　周勉摆手，“职责之内罢了，无须记挂，我叫周勉，小公子哪里来的，以前未曾见过。”
　　临清道：“新近才搬来的，住在陆山村，今日到镇里采办物什。”
　　“这镇里平素安宁，少有盗贼，想是看小公子眼生，才动了歪念，好在没有损失，小公子回去的路上小心些罢。”
　　临清又谢了一番，待到告别周勉，赶去巷口买兔子，却不见了卖兔人的影子。
　　临清焦急地问旁边卖糖水的大婶，“大婶，请问刚才在这里卖兔子的人去哪里了？”
　　“你说赵六啊，刚有人过来买了他的兔子，他卖完就回去了。”
　　临清气得跳脚，对那抢自己银两的小偷恨得牙痒痒，若不是那一出，自己早买到兔子了。
　　兔子买不成，临清只得懊恼地回去当铺，想赎回簪子。
　　岂料那伙计却道：“一两不够，再付保管费十文。”
　　临清傻眼了，不知道赎东西还要多交钱，正想理论，伙计却指着一旁挂着的牌子，上面写着一行字，“保管费一日十文，恕不议价”。
　　方才走得急，没注意到这块牌子，临清吃了个闷亏，只得老实回家去取钱，希望能在天黑之前把簪子赎回来，不然明日再来又要多付十文。
　　刚走几步，又碰到了方才救了自己的周勉。
　　周勉见他一脸苦闷，笑道：“小公子又怎么了，这样不高兴。”
　　临清抱着买的衣服和布料，一时不知从何说起，将要摆手不说了，肚子却叫了一声。
　　临清赧然不已，周勉道：“我正要去觅食，小公子可要一起？”
　　临清正想报答他替自己寻回银两，便点头：“我请你吃饭吧周大哥，谢谢你方才出手相救。”
　　周勉也不说答应还是不答应，笑了笑，伸手做了个请的手势。
作者有话要说：　　古语有云，路人嘛，不是情敌，就是助攻~

　　☆、第二十一章

　　周勉和临清在一个酒铺坐下，临清让周勉点菜，周勉叫了两碗面条和两个凉菜，临清看他年纪稍长，想叫壶酒，周勉阻了，他今日当值，不宜饮酒。
　　临清不善与人交际，点完吃食就坐在那发愣，幸而周勉主动与他交谈，才不至于冷场。
　　聊了几句，临清方知周勉不光是县衙里的一名衙役，还是县老爷的侄子，为人正直不阿，县老爷有心举荐他去参加武举，周勉却推辞了。
　　“我胸无大志，对仕途没有进取之心，”周勉自嘲道，“陆山镇安宁和睦，留在这当一名小衙役便已满足了。”
　　临清道：“我也是这样想的，安稳度日就好，不敢想光宗耀祖那类的事。”
　　不由想到沈絮，眼中闪过一丝黯然。昨日与崔恪的对话，他多少听到了一些，哪里不知沈絮不甘屈居于此，只装作不见罢了。
　　心里有种感觉，这人迟早是要离开自己的。想到这一点，临清心里不禁一痛，连忙往嘴里扒了口面条掩饰脸上的情绪。
　　周勉问：“小公子方才不高兴，是为哪般？”
　　大概是因为周勉帮了自己一次，临清心里对他生了亲近之感，于是将事情说了。
　　周勉当即道：“这好办，我借你十文，你去赎了簪子，哪日你得空再到镇里还我便是。”
　　临清怔道：“不敢麻烦周大哥，我回去取就是了。走得快些，应该可以赶在当铺打烊前赶回来。”
　　周勉道：“一来一往，空耽误时候。你那样急着想把簪子赎回去，想必平日便很宝贝，放在当铺虽有人看管，但万一保管不慎，岂不可惜。莫说了，就这样罢，一会儿吃过饭我随你去当铺将东西赎回来。”
　　临清为他的热情所惊讶，推脱不能，只得应下。
　　待到结账时，临清要掏钱，周勉却已经抛过去几个铜板，拉了临清起身，笑道：“下次你再请我便是了。”
　　两人去当铺赎了簪子，临清小心将簪子插回头上，总算舒了一口气。
　　转过头对周勉道：“谢谢你，周大哥。明日我就来还你钱。”
　　周勉摆手，“不急，我总在这镇里的，你哪日顺路再还即可，不必特意跑一趟。”
　　临清迟疑道：“周大哥你待人这样好，就不怕，不怕……我是坏人吗……”
　　周勉似听到好笑的笑话，大笑道：“你若是坏人，那便是天底下最不济的坏人，还被别的坏人抢了银子。”
　　临清赧然道：“我……”
　　“待人以诚，我不愿怀疑别人。若你是坏人，我只损失十文罢了；若你是好人，我能顺手帮个忙，何乐而不为呢？”周勉坦然道。
　　临清脸微红，只觉此人胸中坦荡，堪当正人君子四字。自己这样说，反倒显得小家子气了。
　　临清点头，“嗯，周大哥说得对。哪日我再来镇里，周大哥若不当值，便请周大哥喝酒喝个痛快。”
　　“行，”周勉爽快应了，“回去的路上小心些。”
　　告别周勉，临清心中舒畅不少。若说琴晚是知他懂他的好友，那认识周勉，则让他心中生出一股向往之情。
　　周勉豪气洒脱的性格，让他欣赏不已。
　　和沈絮那帮家眷生活了一年有余，整日听的都是争宠欢爱，他本对沈絮存有爱慕，又活在一群争风吃醋的女人中间，原来就内向含蓄的性子愈发养得像个女儿家。和沈絮同住了一月多，又总是因为各种小事置气，自己都嫌自己娇气，却又偏偏忍不住要同他闹别扭。
　　今日认识了周勉，周勉身上的男儿气概感染到了临清，对他的个性又欣赏又羡慕。那样稳重的男子，像兄长一般值得依赖。
　　自己也该学着他做人坦诚，再不要为那呆子生气了，哼。
　　临清怀了好心情回了家，胸中的闷气一扫而空，连做饭时也哼着小曲。
　　沈絮回来时，临清快乐地道：“你回来啦，洗手吃饭罢。”
　　沈絮有点受宠若惊，照以往的情形，临清上午还臭着脸，下午应当还要冷上一时半刻才会消气，怎么现在笑靥如花地招呼自己吃饭呢？
　　难道是鸿门宴？
　　沈絮胆战心惊地洗了手，坐到桌边捧着碗，小心翼翼打量临清的神色。
　　小公子脸上看不出什么异样，反倒神清气爽，生机勃勃，好似遇到了什么好事。
　　临清自是察觉到沈絮在看自己，脸红归脸红，但还是勇敢地说：“你老看我做什么？”
　　“你怎这样高兴？”沈絮问。
　　临清得意道：“不告诉你。”
　　沈絮耸耸肩，兀自埋头吃饭，高兴就好，就怕一不高兴又断他的粮。
　　吃过饭，临清把买的衣服给沈絮看，让他试试尺寸。
　　尺寸自是合的，临清不知记得多熟，怎会买错。沈絮穿了新衣出来，虽不及往日的锦衣华服，却也是翩翩君子潇洒俊逸。
　　沈絮转了个身，点头道：“你眼光甚好。”
　　临清强压下心中乱动，平静道：“你做人夫子，当穿得体面些。”
　　沈絮问：“你的呢？也换上新衣让我看看。”
　　临清将沈絮脱下来的衣服收拾好，随口道：“我又不必教书。”
　　沈絮一怔，忽道：“你不需如此节省，存银虽有限，衣服总还是要穿的，再过二旬，学生的束修也该交了，你别光想着我，倒忘了自己。”
　　临清心头一暖，明知这只是寻常相处中再平常不过的言语，即算只是朋友，这样的关系也是应该的，但还是忍不住心跳乱撞，咬了嘴唇道：“我是要自己做衣，店铺里的成衣我不喜欢，扯了布回来自己做。”
　　沈絮望着他僵直的背影，一时不知说什么好，只轻轻叹了口气。
　　崔恪说，前尘已逝，不如惜取眼前。
　　或许他该顺天命，不再想那虚妄。如临清这般安于现下，或许才能得到心中安宁。
　　临清隔日就拿了布去找琴晚。
　　柳玉郎果然辞了执笔的活，乡长惋惜不已，无奈强留不住，只得放柳玉郎离开。
　　临清同琴晚坐在一起学裁衣，柳玉郎就端着一杯茶在旁边悠悠地看，叹道少年成双，着实大好风景。
　　临清好奇问琴晚：“柳大哥不做执笔了，以后有什么打算。”
　　琴晚道：“他说再开个学堂，同沈絮抢学生。”
　　临清睁大眼睛，大惊失色：“真的？”
　　琴晚斜眼看柳玉郎，柳玉郎绷不住笑了，“自是玩笑，你怎还被琴晚戏耍。”
　　临清才知自己被戏弄了，恼怒道：“怎连你也欺负我。”
　　琴晚道：“我话尚未说完，你自己听一半就当真了，倒怪我欺负你。”又道，“你怎么紧张沈絮作甚，那呆子不懂你心意，让他吃些苦不好？”
　　临清便去捶他，“你再说！”
　　两人皆生得清秀，明眸皓齿，青丝如云。闹在一起，像是两个仙童娃娃互相打闹，叫人舍不得移眼。
　　闹了一阵，临清想了想，对柳玉郎道：“柳大哥，你若是想找活计，不如，不如来学堂罢，他左右不上心，整日喊累，你若愿意，来替半日也好。”
　　柳玉郎笑道：“还想着那玩笑话呢？我知你一片好意，不过眼下赋闲在家，有美人相陪，我倒是舍不得出去呢。”
　　琴晚扔了个镇尺过来，“再胡说八道！”
　　柳玉郎做害怕状，“不说了不说了。”正经道，“过几日我便去镇里寻寻活计，你同沈兄不必担心我，男子汉大丈夫，有手有脚，总不至于饿死。”
　　他只不过想多赖几天，哄哄家里的美娇娘。
　　临清这才放心了，笑了笑，又重新拿起剪子和布料，和琴晚学做裁衣。
　　过了几日，临清的衣服做好了，因为有琴晚帮忙的缘故，倒不比成衣差。沈絮见了，大叹临清偏心，做的比买的别致。
　　“给你做你会穿？”临清嗤道。
　　“为什么不穿？这样好看。”沈絮自然道。
　　临清别过脸，小声道：“等我得空再说。”
　　实际上，临清第二日就跑去镇上重买布料了。
　　他没想到沈絮会觉得自己做的衣服好看，还说要穿，他心里为此欢喜，想象沈絮有日能穿上自己给他做的衣服，临清禁不住脸红心跳。
　　就好似——好似这个人是自己的了一般——
　　临清在铺子里翻来覆去地挑拣布料，因为是给沈絮做的，他自然就想用最好的料子。老板看他那样认真，于是问：“小公子是要送谁？”
　　临清小声道：“我家……公子。他是个读书人，我想选个好些的料子。”
　　“这匹如何。”老板抽出一卷湖绿色的布匹，“春日穿青色，最是应景。且这款布料手感极好，便是洗了也不皱。”
　　临清摸了摸，确实柔软光滑，心动道：“这匹，多少钱……”
　　老板说了价钱，竟是比成衣还贵。临清犹豫了一下，还是咬牙买了。
　　从店里出来，他又去县衙找周勉，还他那十文。
　　周勉今日轮休，却在县衙里替舅舅，也就是县老爷誊写卷宗。听到有人找自己，宛如得了赦令，扔了笔一溜烟跑了。
　　见到临清，周勉有些惊喜，“你怎来了。”
　　“我来买做衣服的布，顺路过来还钱。”临清道，将十文钱还给周勉，问他：“周大哥有空么，赏脸让临清做东吃个饭罢。”
　　周勉正愁不愿回去抄写文字，立刻道：“有空有空，走罢。”
　　临清看他一副巴不得赶紧离开的着急模样，有些奇怪，但也没问。
　　周勉灌了口酒，才解释道：“衙门里的师爷甩手不干了，我那县老爷舅舅便抓了我做顶替，我替他抄了几日卷宗，又听了几堂审，是手也酸头也痛，真真苦煞人也。”
　　临清好奇道：“师爷为何不干了？”
　　周勉道：“我那舅老爷虽五十好几了，脾气倔得跟小孩儿似的，平素就总跟师爷斗嘴，公堂之上都能意见不合吵起来。前几日审那个抢你钱的贼人，师爷说该收押，舅舅说该刺配，师爷嫌舅舅处事狠戾，舅舅嫌师爷优柔寡断，一吵便不可收拾。师爷一气之下辞了官，回老家去了。衙门一时找不到新师爷，又衙役里又只有我识字，便被抓去临时顶替师爷的职位，真真倒霉透顶。”
　　临清道：“做师爷不比做衙役好？”
　　周勉摇头，“我生性不好文墨，那些律例条文更是看得头疼，还是巡街站堂来得痛快。”
　　“这都几日了，难道镇里就寻不到一位可以做师爷的人？”
　　“自是有读书人，可我舅舅那脾气，没哪个受得住，所以到现在还没找到。”
　　临清忽然想到了柳玉郎，“周大哥，我有个朋友，他是个读书人，很有才华，现在给乡长做执笔，如今赋闲在家，想来镇里谋生计。不知……”
　　说到这，临清赧然地笑了笑，有些不好意思，总觉得有些攀亲带故的意味。
　　周勉却亮了眼睛，“如此甚好，你快叫他来县衙应聘，我巴不得早一日回去做我的衙役。”
　　临清没料到他这样爽快就答应了，感激道：“嗯，我回去就告诉他，叫他过来拜访你。”
　　“不必拜访我，直接去县衙找县老爷即可。”周勉道，“他若能留下当师爷，我才要感谢你。”
　　临清越发觉得此人不拘一格，是位可以深交的朋友。
　　便不再同他说客套话，举杯道：“周大哥，临清同你碰杯。”
　　两人又随意聊了些各自的事，互报了年岁，临清好奇道：“周大哥成亲与否？”
　　周勉笑着摇头，“尚未娶亲。”
　　“周大哥这样的好人，一定有很多女子喜欢，周大哥没有看上一个么？”
　　周勉饮了一口酒，淡淡道：“强求不来。”
　　临清知道这是托辞，以为触及人家伤处，便不再问，连忙转了话题。
　　周勉又问了临清，临清不敢说自己是沈絮的私宠，只说家道中落，随公子移居乡野，公子教书，自己耕地。
　　沈絮不喜张扬，临清也不喜。周勉为人豪爽，临清却怕被他知道自己喜好南风，引对方生厌，而失了一位朋友。
　　“你对你家公子倒情深意重，难得难得。”周勉道。
　　临清笑笑了，不自觉地伸手抚摸放在身侧的那匹布，脸上浮上一层柔和的光彩。
作者有话要说：　　毕业季忙成狗……
　　不定期更新，见谅见谅……
　　再次道歉加感谢追文的妹子（or汉子？）~~

　　☆、第二十二章

　　临清回去后，便同柳玉郎说了此事。柳玉郎次日动身去镇里应聘，当日就被县老爷留下。柳玉郎要感谢临清，临清笑着说不必，柳玉郎若没有真才实学，也得不到师爷的工作，自己不过顺手搭桥罢了。
　　柳玉郎还是把临清同沈絮请到家里吃饭，琴晚做了红烧鱼，沈絮大赞他手艺好。
　　琴晚笑道：“你这样夸我，不怕临清生气？”
　　沈絮转头去看临清，果然已经嘴巴已经撅嘴高高的。
　　柳玉郎失笑，“沈兄，莫说我不教你，内人在场，千万莫夸旁人，否则呐……”说着，拿眼睛去瞧琴晚。
　　琴晚于是赏了他一脚。
　　言谈宴宴，回到家里后，沈絮倒在床上，念及明日又要上课，不由叹道：“唉，人活着真不易，为争一口吃食，早出晚归，同牛马何异？”
　　自己与柳玉郎，从前哪个不是锦衣玉食、游灯戏马的风流纨绔，如今却沦落到为五斗米奔波劳累，难免心酸感慨。
　　临清在替他收拾明日的教具，道：“多少人想如你这般得了轻松活计，你倒得了还不知好。”
　　收拾好了，便坐到烛火下开始裁衣。
　　沈絮看着他仔细划线、剪布的侧影，莫名有种慈母缝衣的感觉，这个家要是没有临清，大概真无一点家的味道。
　　沈絮悠悠叹气，“你不怀念从前的日子么？”
　　临清沿着画好的线慢慢剪开布料，“你说在沈府的日子么？不怀念，你那些小妾整日叽叽喳喳，吵得人头疼。”
　　还每日过来嘲讽炫耀，气得他没有一日睡过好觉。
　　“你就不曾觉得从前衣食无忧让人留念？”
　　临清放下剪子，望了沈絮，“衣食无忧是好，可若是心里不快活，吃得再好住得再好又如何？现在虽然辛苦些，可是心里安稳，若让我选，我宁愿留在这种田为生。”
　　沈絮语滞。
　　这样简单的道理，自己怎就一时糊涂忘了？
　　从前读古书，�